samedi 7 février 2015

Bienheureux ANSELMO POLANCO FONTECHA, prêtre de l'Ordre de Saint Augustin et évêque, et PHILIPPE RIPOLL MORATA, prêtre et vicaire général, martyrs


Bienheureux Anselme Polanco, évêque et Philippe Ripoll, prêtre, martyrs

Anselme Polanco Fontecha, évêque de Teruel, et son vicaire général Philippe Ripoll, qui dans la persécution religieuse au cours de la guerre civile espagnole, méprisèrent les flatteries et les menaces et ne fléchirent en rien de leur fidélité à l’Église, furent massacrés en 1936 à Pont de Molins, près de Gérone.

SOURCE : http://www.paroisse-saint-aygulf.fr/index.php/prieres-et-liturgie/saints-par-mois/icalrepeat.detail/2015/02/07/4655/-/bienheureux-anselme-polanco-eveque-et-philippe-ripoll-pretre-martyrs

Bienheureux Anselme Polanco et Philippe Ripoll

Martyrs espagnols (+ 1936)

Anselmo Polanco Fontecha, prêtre de l'ordre de Saint-Augustin, évêque de Teruel en Espagne, martyr avec son vicaire général Felipe Ripoll Morata. 

Béatifiés avec un groupe des 45 martyrs espagnols le 1er octobre 1995 à Rome par Jean-Paul II. Homélie - en italien.

À Pont de Molins près de Girone en Espagne, l’an 1936, les bienheureux martyrs, Anselme Polanco, évêque de Teruel, et Philippe Ripoll, prêtre, qui dans la persécution religieuse au cours de la guerre civile espagnole, méprisèrent les flatteries et les menaces et ne fléchirent en rien de leur fidélité à l’Église, jusqu’à la mort.

Martyrologe romain

SOURCE : http://nominis.cef.fr/contenus/saint/11430/Bienheureux-Anselme-Polanco-et-Philippe-Ripoll.html

Bust of the Father Anselmo Polanco in Buenavista de Valdavia (Palencia, Castile and León).

Busto del Padre Anselmo Polanco en Buenavista de Valdavia (Palencia, Castilla y León).


Anselmo Polanco Fontecha, de l'Ordre de Saint-Augustin, évêque de Teruel

Né le 16/04/1881, à Buenavista de Valdavia (Palencia), diocèse de Palencia

Martyrisé le 07/02/1939 à Pont de Molins (Girona), diocèse de Gerona, dans l’actuel diocèse de Girona

Date de béatification : 01/10/1995

Lieu de sépulture : Teruel, Cathédrale, autel majeur, diocèse de Teruel et Albarracín

Fête : 7 février

SOURCE : http://hermas.over-blog.org/article-liste-des-saints-et-bienheureux-martyrs-espagnols-99596403.html

Bienheureux Anselme POLANCO FONTECHA

Nom: POLANCO FONTECHA

Prénom: Anselme (Anselmo)

Nom de religion: Anselme (Anselmo)

Pays: Espagne

Naissance: 16.04.1881  à Buenavista de Valdavia

Mort: 07.02.1939  à Teruel (Aragon)

Etat: Evêque - Augustin - Martyr du Groupe des 45 martyrs d'Espagne (1936-1939)  2

Note: 1896 Ordre de Saint-Augustin à Valladolid. 1922 Prieur. 1932 Sup. prov. 1935 évêque de Teruel. Martyr avec son vicaire général Felipe Ripoll Morata  2 .

Béatification: 01.10.1995  à Rome  par Jean Paul II

Canonisation:

Fête: 7 février

Réf. dans l’Osservatore Romano: 1995 n.40 p.3-4

Réf. dans la Documentation Catholique: 1995 n.19 p.923-926

SOURCE : http://www.abbaye-saint-benoit.ch/hagiographie/fiches/f0367.htm

ANSELMO POLANCO FONTECHA

Évêque, Martyr, Bienheureux

1881-1939

Le bienheureux Anselmo Polanco Fontecha, religieux augustin et martyr, fils de modestes fermiers, est né à Buenavista de Valdavia, Palencia (Espagne) le 16 avril 1881.

En 1896, âgé de 15 ans, il rejoignit l’Ordre de Saint-Augustin, à Valladolid ; puis, en 1922 il devînt le Prieur de cette même Communauté, fonction qu’il occupa jusqu’à ce qu’il soit envoyé aux Philippines comme conseiller provincial. Dix années plus tard, en 1932, il en devînt le Supérieur provincial et se rend en Chine, aux États-Unis, en Colombie et au Pérou, avant de venir, en 1935, évêque de Teruel-Al-barracín — ville qui fut l’objet de violents combats pendant la guerre civile — et administrateur aposto-lique d’Albarracin.

Il désigne le Bienheureux Felipe Ripoll Morata — né à Teruel, en Espagne, le 14 septembre 1878 dans une pauvre mais pieuse famille —, un prêtre d’une gran-de foi et humble, comme vicaire général et qui de-viendra à son tour évêque Polanco, avant d’être lui-même assassiné par les milices républicaines.

Lorsque Teruel est pris par l’armée républicaine en 1938, l’évêque Polanco fait confiance en son peuple, gagnant son estime. Il refuse de rayer sa signature de la lettre collective des Évêques espagnols dénonçant les persécutions contre l’Église.

Malgré le danger, Mgr Polanco, voulut demeurer aux côtés de son troupeau.

Frère Ripoll se joint à lui et ils sont emprisonnés pendant 13 mois. À la fin de la guerre (1939) ils sont utilisés comme boucliers par une bande de soldats et exécutés dans une gorge près de Gerona. Leurs restes sont conservés dans la cathédrale de Teruel.

Ils furent tout deux béatifiés le 1er octobre 1995 par Jean-Paul II à Rome.

Adaptation, selon diverses sources : Alphonse Rocha

SOURCE : http://nova.evangelisation.free.fr/anselmo_polanco_fontecha_fr.htm

Felipe Ripoll Morata, Vicaire général du diocèse de Teruel, assassiné avec Mgr Polanco Fonsecha

Né le 14/09/1878, à Teruel, diocèse de de Teruel y Albarracín

Martyrisé le 07/02/1939 à Pont de Molins (Girona), diocèse de Gerona, dans l’actuel diocèse de Girona

Date de béatification : 01/10/1995

Lieu de sépulture : Teruel, Cathédrale, diocèse de Teruel y Albarracín

Fête : 7 février

SOURCE : http://hermas.over-blog.org/article-liste-des-saints-et-bienheureux-martyrs-espagnols-99596403.html

Placa en honor a Anselmo Polanco y Felipe Ripoll, asesinados por el bando republicano durante la Guerra Civil Española.

Tomba dove riposano i resti del vescovo Anselmo Polanco e del vicario generale Felipe Ripoll Morata nella cattedrale di Teruel.


HOLOCAUSTE CATHOLIQUE

C'est le titre d'un ouvrage qui vient de paraître sur les persécutions religieuses durant la guerre civile espagnole, alors que l'Eglise ibérique s'apprête à en béatifier 522, dimanche, à Tarragone. Interviewe de l'auteur, Santiago Mata. Traduction de Carlota (12/10/2013)

PRÉAMBULE

Plus de 100 organisations réunies dans la Plate-forme pour l'institution d'une Commission de la vérité en Espagne, dans une lettre au Pape François demandent que l'Eglise présente des excuses et demande pardon pour le soutien au coup d'Etat militaire, et à la dictature franquiste. Et elles espèrent le soutien du pape pour faire la lumière sur le sort de milliers de «disparus» pendant la guerre civile (1936-1939) et le régime franquiste. Dans la lettre, les associations de victimes et pour la récupération de la mémoire historique demandent également la suppression de la béatification de 522 «martyrs de la foi», prévue dimanche à Tarragone, qu'elles qualifient d'«acte politique d'affirmation franquiste» de la part de la hiérarchie de l'Église.

«Il exalte certaines victimes par des béatifications et des canonisation de masse et, d'autre part, il oublie celles de la répression franquiste, y compris des membres de l'Eglise» dit la lettre.

* * *

Ce dimanche aura lieu à Tarragone la plus grande cérémonie de béatification jamais réalisée par l'Eglise ibérique des «martyrs du XXe siècle» qui furent des «témoins de la foi» et «préférèrent mourir plutôt que de la trahir», comme l'a souligné la Conférence épiscopale espagnole. Elle advient dans le contexte de «l'Année de la Foi», convoquée par le Pape émérite Benoît XVI.

«Vous savez - est-il écrit dans la lettre au Pape - que l'Eglise catholique a soutenu le soulèvement militaire de Franco contre la République espagnole en 1936, elle a considéré la guerre civile comme une «croisade», appuyant les généraux, elle a légitimé leur dictature fasciste et la répression féroce que celle-ci a exercée sur les Espagnols». Années au cours desquelles, à l'ombre de la devise franquiste «Tombés pour Dieu et pour l'Espagne», selon les associations de la mémoire historique ont été «oubliées les centaines de victimes du franquisme, y compris des membres de l'Église».

Considérant «votre attitude personnelle humanitaire face à à la vie», la Plate-forme s'adresse au pape François pour «exiger que l'Eglise catholique demande pardon aux Espagnols pour avoir soutenu et légitimé la rébellion militaire et la dictature de Franco, qui a causé de nombreuses victimes; appuie les victimes du franquisme dans la recherche de la vérité, de la justice et de la réparation; supprime la béatification prévue».


 (Carlota)

522 bienheureux de plus…dimanche 13 octobre 2013

Dimanche prochain seront béatifiés 522 autres martyrs durant une seule cérémonie qui se déroulera à Tarragone (diocèse catalan au sud de Barcelone). L’historien espagnol Santiago Mata vient de sortir un livre sur les persécutions religieuses espagnoles des années trente intitulé « Holocausto católico ».

Dans un entretien avec « Religión en Libertad » il dresse un rapide bilan qui peut être utiles aux lecteurs francophones car rarement voire jamais évoqué par nos médias du système, et pour cause.

Il va sans dire qu’en Espagne il y a aussi des personnes hostiles à cette béatification massive. Il y a des vérités qui font encore peur. Et tout en comprenant la douleur des personnes qui ont cruellement souffert de la Guerre Civile du côté des perdants de 1939 (une guerre est toujours horrible et une guerre civile pire encore), il faut aussi bien faire attention à ceux qui utilisent la détresse et la souffrance de ces personnes à des fins politiques et idéologiques.


Dimanche 13 octobre prochain, 522 martyrs seront béatifiés à Tarragone, dans une nouvelle consécration de la part de l’Église du témoignage de foi de milliers de prêtres, religieux et religieuses et laïcs durant la persécution religieuse qui s'est déchainée en Espagne, surtout, quoique pas uniquement, durant les premiers mois de la Guerre Civile, par le camp du front-populaire.

Santiago Mata, docteur en Histoire et journaliste vient de publier « Holocausto católico » (éd. Esfera de los Libros), où il reprend l’histoire personnelle de cent d’entre eux, leurs origines, leur vocation, leur mort exemplaire. Mais seulement, précise-t-il, parmi ceux qui « après la cérémonie du 13 octobre, auront été béatifiés, soit 1523 en tout». Il répond aux questions du journaliste :

* * *

- Et quelques-uns d’avant la Guerre Civile…

- Parmi eux, 13 furent assassinés durant la Révolution de 1934 et 1510 durant la Révolution de 1936, c'est-à-dire durant la Guerre Civile Espagnole. Naturellement, il y a eu beaucoup plus de martyrs que ceux qui ont été béatifiés.

- Qui furent les premiers?

- Parmi les béatifiés, celui qui fut le premier assassiné est le frère mariste Plácido Fábrega Juliá qu’ils ont tué dans un village de la province de Palencia le 6 octobre 1934. Les premiers (martyrs) de la Guerre Civile sont neuf religieux assassinés le 20 juillet 1936 : trois carmes déchaussés à Barcelone, deux dominicains, un frère de La Salle, et deux sœurs de la charité à Madrid, plus un salésien à Séville

- Et les derniers?

- L’évêque de Téruel, Anselmo Polanco, et son vicaire général, Felipe Ripoll Morata, exécutés le 7 février 1939 .

- La rapidité avec laquelle les tueries commencent surprend…

- Les premiers actes de martyre sont immédiats, dès l’éclatement de la violence révolutionnaire, que cela soit celle de 1934 ou celle de 1936, puisque la haine de la religion catholique faisait partie de sa substance ; et ne se terminent qu’avec la fin de la Guerre. A plus grande virulence révolutionnaire, plus de martyrs, et c’est pour cela que le plus grand nombre a lieu dans l’année 1936 : dans les premiers mois, avec la vague des rafles et des assassinats par des patrouilles de police, dans les derniers avec les fournées massives de prisonniers exécutés en représailles.

- C’est fort de parler d’ « holocauste », comme le titre de l’œuvre… !

- J’emploie ce terme dans un sens religieux, qui n’a rien à voir avec des événements postérieurs de type idéologico-politique ou raciste, comme c’est concrètement le cas de l’holocauste des nazis contre les juifs.

- Pouvez-vous expliquer ce sens religieux du terme?

- En premier lieu, holocauste en grec signifie « tout brûlé » et c’est à quoi on prétendait lors de la Révolution espagnole : gommer toute trace de la religion catholique, ce qui s’est manifesté non seulement au moyen des assassinats mais par le feu.

- Des églises brûlées, des archives et des œuvres d’art…

- L’expression « ils ont tout brûlé » apparaît littéralement dans des centaines, pour ne pas dire des milliers de documents qui relatent ce qui s’est passé dans les églises. En second lieu, du point de vue subjectif, le martyr s’offre à Dieu « en holocauste » ou comme sacrifice pour expier ses péchés et ceux des autres y compris ceux qui le tuent.

- Le voyaient-ils aussi ainsi?

- Il y en a qui utilisent ce terme dans leurs lettres d’adieu, par exemple le frère Aurelio Ángel Boix Cosials, qui avec 17 autres bénédictins de El Puey, sera béatifié ce dimanche, a écrit à ses parents: « Je considère comme une grâce très spéciale de donner ma vie en holocauste pour une cause aussi sacrée, pour le seul délit d’être un religieux ».

Et ils n’étaient pas en train de copier les juifs ni rien de ce qui arrivera ultérieurement, ce n’est pas une expression politique, raciale, etc., c’est du vocabulaire religieux.

- Le sacrifice…

- Personnellement, et c’est le troisième point, je pense qu’on peut parler particulièrement d’Holocauste dans le cas des martyrs du XXème siècle en Espagne : de même que dans le cas des victimes des holocaustes de la Loi Antique, pour qui Dieu exigeait un agneau « sans tache » (parfait : un petit agneau s’il était tacheté ou avait une patte blessée était inutilisable), tous les animaux n’avaient pas la même valeur, ici, pareillement, pour être béatifiés, tous les martyrs ne se valent pas, il faut un type de martyr spécifique : ceux qui n’auraient même pas une petite tache par laquelle on pourrait les accuser, même comme un soupçon, d’avoir pris part à la guerre, activement, ou en manifestant une adhésion aux nationaux (ndt c’est le terme correct en Espagne pour parler de tous ceux qui faisaient cause commune autour des militaires rebelles dont le général Francisco Franco prendra finalement la tête, contre le camp dit républicain)

- Il n’y a pas « de contamination » politique…

- Nous ne parlons pas de martyrs « normaux », là on a utilisé un tamis, en cédant aux exigences du « qu’est-ce qu’ils diront », dans le meilleur des sens (pour ne pas blesser des sensibilités), en béatifiant seulement une partie très petite de ceux que l’on pourrait béatifier.

- Qui sont-ils? Combien sont-ils?

- Cela n’a pas de sens de faire des statistiques sur les 1523 béatifiés si nous ne savons pas dans quelle mesure leurs proportions correspondent avec celles des martyrs. Sur 13 évêques qui ont été assassinés (12, plus un administrateur apostolique), 9 sont béatifiés (presque 70%), sur 286 religieuses, 157 sont béatifiées (54%), et sur 2373 religieux, 1139 sont béatifiés (48%); mais sur les 4087 prêtres séculiers assassinés durant la Révolution, il n’y a que 161 béatifiés, ce qui représente moins de 4%... Et il n’y a que 60 laïcs béatifiés, ce qui, si nous supposons comme minimum, qu’il y a eu 10 000 martyrs, correspondrait à 0,60%

- Une divergence frappante !

- Les chiffres qu'on donne généralement pour la persécution religieuse se limitent aux 2659 religieux (des deux sexes) et aux 4100 ecclésiastiques séculiers (évêques, prêtres et séminaristes) assassinés, auxquels s’ajoutent les 6759 personnes consacrées, selon le calcul présenté en 2001 par Angel David Martín Rubio, en corrigeant légèrement le chiffre de 6832 présentée en 1961 par Antonio Montero.

- Vous voulez dire qu’il y en a beaucoup plus?

- La part du lion, les laïcs, continue à être ignorée presque complètement alors que l’on est à près de quatre-vingts ans du début de la Révolution. Pour Pie XI, comme il l’a écrit dans l’encyclique Divini Redemptoris du 19 mars 1937, le plus frappant était que la fureur communiste ne s’était pas limitée à tuer des évêques et des milliers de prêtres, de religieux et de religieuses, cherchant d’une façon particulière ceux et celles qui précisément travaillaient avec le plus grand zèle avec les pauvres et les ouvriers, mais en outre avait tué un grand nombre de laïcs de toutes classes et conditions « assassinés en masse - dit le Pape - pour le simple fait d’être chrétiens ».

- Mais ils n’ont pas suivi le même processus que les autres…

- Presque personne n’a fait cas du Pape, si ce n’est, dans une certaine mesure, le diocèse de Valence pour la béatification de 2001.

- Passons aux responsables directs des tueries. Qui étaient-ils ?

- Tous les partis du Front Populaire ont participé à la violence révolutionnaire, bien que les exécutions correspondent majoritairement aux groupes avec le plus d’enracinement populaire : la CNT (qui n’était pas un parti et dont le sigle est habituellement associé à la FAI - Fédération Anarchiste Ibérique) et la UGT (qui quoique dépendant organiquement et idéologiquement du Parti Socialiste Ouvrier Espagnol/PSOE était alors beaucoup plus active et connue que le parti).

- Avaient-ils le contrôle de la situation ?

- Afin de ne pas perdre le pouvoir et une fois décidé que ce seraient les forces des partis et non pas l’armée professionnelle qui défendrait le gouvernement, tous ont pris le train en marche, dans la course au plus sanglant. À Madrid tous les partis avaient leurs patrouilles et leurs tchékas et voulaient participer au festin des assassinats…et surtout au festin des saisies.

[…]

- Mais alors il y a une planification, les massacres ne sont pas l’affaire des « incontrôlés »…

- Tout le monde consentait et participait à la violence révolutionnaire, - bien qu’après ils aient essayé de la présenter comme un phénomène incontrôlé, et tout le monde partageait, - au moins formellement, cette soif de persécution contre la religion.

- Un autre exemple de plus ?

- Il suffit de voir quelques-uns des mots de passe et consignes de la Direction Générale de la Sécurité pour Madrid à l’été 1936, publiés par le Britannique Julius Ruiz : « Extermination » (2 août), « des balles pour les frères » (6 août), « préparez-vous à mourir, les sacristains » (8 août). Ce sont des consignes envoyées aux commissariats pour circuler dans la nuit, ce pourquoi, comme dit Ruiz « nous ne sommes pas en train de parler d’anarchistes incontrôlés, mais de policiers. Ce sont des consignes de l’État, cette atmosphère anticléricale est partagée par toutes les organisations du Front Populaire ».

[…]

- Quelle était l’attitude des martyrs au moment d’être arrêtés ?

- Tous ceux qui ont été béatifiés ont déclaré, au moment de leur détention, leur condition de catholique, de clerc ou religieux.

- Et au moment de la mort ?

- Ils l’ont aussi acceptée comme la volonté de Dieu, en s’unissant au sacrifice du Christ. Pour n’importe qui, une telle attitude au moment de la mort assure le ciel, mais pour eux la cause de la mort étant la haine de la foi, elle leur donne le titre de martyr.

- Que faisaient les assassins face à cette attitude ?

- Cette résignation et ce courage les impressionnaient souvent. Sans aller plus loin, celui du premier bienheureux assassiné à Minorque, le jeune prêtre Juan Huguet, qui va être béatifié à Tarragone, a dit avant de mourir : « Je ne peux m’enlever de la tête ce jeune prêtre que j’ai tué ».

- C'est-à-dire que certains se sont repentis de ce qu’ils avaient fait…

- L’admiration n’implique pas toujours un repentir, par exemple, un milicien de Fuenlabrada a raconté : « Nous avons tué les frères de Griñón, mais ils ont été plus courageux que des marcassins, car nous leur avons demandé de lancer un Vive la Russie et ils nous ont répondu « Vive le Christ Roi ! Cela suffisait pour que nous les ayons tués ». Quelque chose de similaire est arrivée avec deux religieux de l’Ordre de la Miséricorde d’El Olivar (Teruel) de qui leurs assassins ont dit : « Les deux frères lais que nous avons tués, nous les avons tués car ils étaient stupides, parce qu’ils ne voulaient pas renier leur foi et qu’ils ne voulaient pas dire un blasphème contre Dieu comme nous exigions d’eux et ils ont répondu avec un « Vive le Christ Roi ! » et cela plusieurs fois. Il n’y a pas de Dieu mais s’il y en avait, ces deux - là sont des saints ».

- Il existe des notes laissées par les martyrs avant de mourir ?

- Très peu ont eu l’occasion d’écrire, mais ceux qui l’ont fait, ont pris congé de leurs familles, des êtres chers ou des compagnons de congrégation.

- Vous pouvez nous lire un passage ?

- Un exemple c’est celui du laïc Franciso de Paula Castelló Aleu, à Lérida, qui a écrit à sa fiancée (ndt un livre en français disponible aux éditions traditions monastiques 2007 – « Il allait à la mort en chantant » - notamment page 153): « Ma Pauvre Mariona ! Il m’arrive quelque chose d’étrange : Je ne parviens pas à ressentir de la peine pour ma mort. Une joie étonnante, intérieure, intense, forte, m’envahit entièrement. Je me sens enveloppé dans des pensées joyeuses comme un pressentiment de la Gloire. Je voudrais te dire combien je t’ai aimée et la tendresse que je te réservais, combien nous aurions été heureux. Mais pour moi tout est secondaire. Je dois faire un grand pas. Il y a une seule chose que je dois te dire, marie-toi si tu peux. Moi du Ciel je bénirai ton union et tes enfants. Je ne veux pas que tu pleures, je ne le veux pas. Tu dois être fière de moi. Je t’aime ».

- On les a torturés pour qu’ils abjurent ?

- Des tortures il y a eu toutes celles imaginables, et quand je dis toutes, c’est toutes, souvent en exigeant un blasphème, ce qui n’implique pas, qu’en cas de blasphème, la personne soit restée en liberté car la haine était telle que de toutes façons ils allaient les tuer. Mais ce qui est sûr c’est qu’aucun des béatifiés, et c’est logique, n’a blasphémé.

- Vous voulez mettre en avant une histoire en particulier ?

- Un exemple, c’est le calvaire enduré par Miguel Beato Sánchez, coadjuteur de La Villa de Don Fadrique (province de Tolède) qui, invité à blasphémer, a répondu : « Vive le Christ Roi ». Avec la tunique de Jésus le Nazaréen et un morceau de colonne sur les épaules, ils l’ont emmené faire le chemin de croix dans l’Église. Ils l’ont battu à coup de bâtons, ils l’ont enfermé dans une porcherie pour le faire renier sa foi et exaspérés, ils disaient : « Va-t-il pouvoir plus que nous ? ». Ils n’arrivaient pas à lui faire piétiner un crucifix et ils lui ont coupé la langue. Un ami s’est approché pour lui dire : « Mon petit Michel, dis ce qui te disent, sino, ils vont te tuer, tu le dis avec les lèvres bien que Dieu sait que tu ne dis pas la vérité, Lui ne te le prendra pas en compte ». Miguel a élevé son regard vers le ciel et a dit : « Je ne peux pas ». Les bourreaux diront qu’ils voulaient le sauver mais qu’il est mort pour ne pas avoir cédé. Au moins 17 personnes sont intervenues dans les tortures qui se sont prolongées pendant trois jours.

- Aujourd’hui il vous semble impossible que se répètent de telles circonstances…

- Au contraire, l’Église sera toujours persécutée, - certainement, pas dans partout et avec cette virulence, de sorte que la première chose c’est de demander la grâce d’être disposés à avoir cette force dans la foi.

- C’est le message des martyrs ?

- Le message est toujours que ce que ne peut la faiblesse humaine, le peut la grâce de Dieu si on demande avec humilité. Et parmi les choses difficiles, la plus difficile c’est non pas de se laisser tuer mais de pardonner celui qui te hait. Et cela, la haine de la religion (ndt catholique), il y en a toujours beaucoup, oui beaucoup, en Espagne.

- L’image de la couverture du livre, d’un prêtre avant d’être fusillé, a une grande force. Qui est-ce ?

- C’est Martín Martínez Pascal, un religieux de la Fraternité des Prêtres assistants diocésains, de 25 ans, assassiné à Valdealgorfa (Téruel) le 18 août 1936

- Pourquoi une photo prise à ce moment-là a-t-elle une telle qualité ?

- La photo a été prise par le photographe allemand Hans Gutmann Guster, qui plus tard adoptera le nom de Juan Guzmán, en vivant au Mexique. Sa famille a fait don de ces photos et d’autres à l'agence Efe à la mort de leur auteur, qui n'a jamais expliqué les circonstances dans lesquelles il les a faites, mais évidemment c’est très peu de temps avant l’exécution. Gutmann avait oublié le lieu où il l'avait prise..

- Mais comme savons-nous que c’est avant l’exécution ?

- Sur une autre photo que conserve l’agence Efe et que je n’ai découverte qu’une fois le livre imprimé, on observe que le geste de Martín Martínez n’est pas seulement de la tranquillité, mais un franc sourire, et l’on voit à côté un milicien en armes. Bien que pour la page de garde du livre, le fond ait été estompé, sur l’original on voit clairement deux petites collines, qui confirment, - on peut le voir sur Google Maps - que la photo est prise sur le lieu de l’exécution, où sort de la route le chemin qui va au cimetière de Valdealgorfa.

- Vraiment le regard de cet homme, faisant face à la mort, impressionne

- Pour moi c’est le meilleur premier plan pris d’un martyr avant de mourir et il me semble qu’il transmet beaucoup de chose. Je suppose que le photographe a perçu cette étonnante joie, - en plus de Martínez Pascual, 14 autres personnes ont été exécutées, - et c’est pour cela qu’il l’a photographié.

- Lequel des martyrs que vous avez étudiés vous a le plus marqué?

- Tous dans leur ensemble parce qu’aucun saint n’a toutes les vertus chrétiennes, mais plus on en connaît plus on voit d’effets différents de la grâce. Pour le dire ainsi, chaque saint reflète le visage du Christ, mais chacun depuis une perspective différente. Le Christ lui-même n’a pas une conduite monotone, ni ses vertus ne se montrent de la même manière.

- À quoi faites-vous référence?

- Il exerce une sainte colère en fustigeant les marchands du temple, mais il meurt de peur au Jardin des Oliviers. Et c’est le même Dieu et la même Personne. D’une certaine manière, chaque martyr est un morceau d’une mosaïque, où on voit se refléter le visage du Christ et on comprend comment le suivre en mille circonstances différentes. Évidemment chacun peut avoir une dévotion à un seul martyr, celui qui le rapproche le plus du Christ, ou à plusieurs.

- Et s'il faut choisir…

- Mais je crois que plus on en connaît mieux c’est parce que la grâce n’agit jamais de façon monotone. Pour cela je ne pense pas que 522 bienheureux - ou les 1523 du total -sont beaucoup, et il me semble que cesser de s’y intéresser c’est renoncer à des grâces que Dieu veut nous donner par l’intercession de ces martyrs.

 De Santiago Mata – 646 pages – 23 euros

SOURCE : http://benoit-et-moi.fr/2013-III/actualites/holocauste-catholique.html

Bl. Anselmo Polanco and Felipe Ripoll Morata

February 7, Blessed

Source: Catholicsaints.info

Roman Martyrology: In Pont de Molins village in the province of Girona, in Spain, blessed martyrs Anselmo Polanco, Bishop of Teruel, and Felipe Ripoll , priest, who, despite threats and promises , maintained their fidelity to the Church (1939).

Beatification date:  October 1, 1995 by Pope John Paul II

SHORT BIOGRAPHY

Anselmo was born on April 16, 1881 at Buenavista de Valdavia, Palencia, Spain. Son of a farmer. Joined the Augustinian Order at Valladolid, Spain in 1896 at age 15. Studied at the monastery of Santa Maria of La Vid. Ordained in 1904. Taught theology in seminary. Prior in 1922. Provincial councilor of his Order in the Philippines, responsible for missionary efforts. Provincial-superior of his Order in 1932.

Travelled to China, Colombia, Peru and the United States. Bishop of Teruel and Apostolic Administrator of Albarracin in 1935. Known for the depth of his prayer life. When the Republican Army overran Teruel in 1938, Bishop Polanco stayed with his flock, and refused to cooperate with anything he saw as being against Church interests. Imprisoned for thirteen months. Used as human shield by soldiers. Martyred in the persecutions of the Spanish Civil War.

Felipe was born on  September 14, 1878 in Teruel, Spain to a poor but devout family. Priest in the diocese of Teruel, Spain. Professor and spiritual director at the diocesan seminary, and later served as rector. When the Republican Army overran Teruel in 1938, Father Felipe stayed with his people, kept faith with his bishop, and refused to cooperate with anything he saw as being against Church interests. Imprisoned for thirteen months. Used as human shield by soldiers. Martyred in the persecutions of the Spanish Civil War.

They were shot on February 7 , 1939 at “Can Tretze” of Pont de Molins, Gerona, Spain and interred in the cathedral in Teruel, Spain.

SOURCE : http://catholic.net/op/articles/2124/bl-anselmo-polanco-and-felipe-ripoll-morata.html

The statue of Blessed Anselmo Polanco Fontecha in the Iglesia de los Filipinos, Valladolid, Spain


Blessed Anselmo Polanco


Also known as

  • Anselmo Polanco Fontecha
  • Anselmo Polanco y Fontecha

Memorial

Profile

Son of a farmer. Joined the Augustinian Order at ValladolidSpain in 1896 at age 15. Studied at the monastery of Santa Maria of La Vid. Ordained in 1904Taught theology in seminaryPrior in 1922. Provincial councilor of his Order in the Philippines, responsible for missionary efforts. Provincial-superior of his Order in 1932Travelled to ChinaColombiaPeru and the United StatesBishop of Teruel and Apostolic Administrator of Albarracin in 1935. Known for the depth of his prayer life. When the Republican Army overran Teruel in 1938Bishop Polanco stayed with his flock, and refused to cooperate with anything he saw as being against Church interests. Imprisoned for thirteen months. Used as human shield by soldiersMartyred in the persecutions of the Spanish Civil War.

Born

Died

Venerated

Beatified

Additional Information

MLA Citation

  • “Blessed Anselmo Polanco“. CatholicSaints.Info. 10 November 2019. Web. 2 February 2021. <https://catholicsaints.info/blessed-anselmo-polanco/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-anselmo-polanco/

Blessed Anselm Polanco, bishop and martyr

February 7

Anselm was born in Buenavista de Valdavia (Palencia), Spain, on April 16, 1881. He joined the Augustinians at Valladolid, professing vows in 1897. He was ordained priest in 1904 and served as a teacher of theology and formator of young religious. In 1922 he was named Prior at Valladolid and in 1932 was elected Provincial of the Province of the Most Holy Name of Jesus of the Philippines. While Provincial he was named bishop of Teruel, Spain, in 1935. The following year civil war broke out in the country and the small city of Teruel became one of the sites of greatest struggle. Bishop Anselm was determined not to abandon his people, but rather to remain with them to offer comfort and guidance. On January 8, 1938, clothed in his Augustinian habit and accompanied by a group of priests of his diocese, he was taken prisoner by the occupying forces. He resisted firmly all attempts to have him retract his signature from a letter of the bishops of Spain denouncing before the world, the persecution being inflicted upon the Church in Spain. Together with his Vicar General, Fr. Felipe Ripoll, Bishop Anselm was imprisoned for 13 months. Several days before the end of the war, on February 7, 1939, he was shot at Pont de Molins (Gerona), near the French border. He was beatified by John Paul II on October 1, 1995.

In his life as an Augustinian, Anselm was known as a man of kindly spirit, and a great promoter of unity and harmony - characteristics that served him well also in his brief ministry as bishop. On assuming responsibility for the diocese of Teruel he said, "I have come to give my life for my sheep", and on his episcopal coat of arms placed the words, "I will sacrifice and offer myself for your souls."

SOURCE : http://augustinians.net/index.php?page=polanco_en

Blessed Anselm Polanco

February 7

Anselm Polanco (1881-1939) was martyred during the Spanish Civil War.

He was born April 16, 1881 in Buenavista de Valdavia, Palencia, Spain. He joined the Augustinian Order as a young man. He studied in Germany, then returned to Spain to teach at Valladolid and La Vid.

He was named Prior Provincial in 1932. He gave particular importance to visitation of all the Augustinians in his Province. This required difficult journies to China, the Philippines, the United States, Peru and Colombia, since many of the Spanish Augustinians were engaged in missionary activity. On his visits, he encouraged his brothers in their work of of evangelization and urged them to live a religious life faithful to the ideals of Saint Augustine.

In 1935 Anselm was named Bishop of the Diocese of Teruel and Albarracin. When Civil War broke out in Spain, in 1936, Anselm voluntarily remained in his Diocese, in spite of the strong anti-Catholic persecutions brought by the war. In deciding to remain with his people, he followed the same advice that Saint Augustine himself had given to Bishop Honoratus centuries earlier:

“When all are threatened by the same danger, that is, Bishops, clergy and laity, those who need the others must not be abandoned by those of whom they have need.”

— Possidius, Life of Augustine 30, 11

When all are threatened by the same danger, that is, Bishops, clergy and laity, those who need the others must not be abandoned by those of whom they have need. --Possidius, Life of Augustine 30, 11

In 1938, Anselm was captured by anti-Catholic forces and thrown into prison at Pont de Molins. While in prison, he organized an intense life of prayer along with the other prisoners. On February 7, 1939, just a few days before the end of Spain’s Civil War, he was taken outside the prison and was executed by a firing squad a short distance from the Spanish-French border. The Vicar General of his Diocese, Philip Ripoli, was killed at the same time.

Anselm’s mortal remains are at the Cathedral of Teruel.

The martyrdom of Anselm and Philip gave strong witness to their faith in Jesus Christ and their faithfulness to his Church.

Anselm was beatified October 1, 1995 by Pope John Paul II.

See also Augustinian Martyrs of Spain.

SOURCE : http://midwestaugustinians.org/bl-anselm-polanco/

Blessed Anselm Polanco

The evocation of the life and martyrdom of Blessed Anselm Polanco, as the supreme act of love, still speaks to people today, reminding them that the Christian must be ready to confess Christ before all, and to follow Christ on the way of the cross.

Anselm Polanco was born in Buenavista de Valdavia, Palencia Spain, on 16 April 1881. After his entry into the Order of Saint Augustine in the Province of the Philipppines (Spain), he professed vows in the monastery of Valladolid in 1897. Here he pursued his philosophical studies and then studied theology at Santa Maria de la Vid Monastery where he was ordained a priest in December 1904. Afterward he studied in Germany, and then returned to Spain to teach in Valladolid and La Vid. He was engaged in formation for some time and, from 1923 to 1929 was prior of the community at Valladolid. In 1929 he went to the Philippines as provincial councilor. Three years later, in 1932, he was named Prior Provincial of the Province of the Holy Name of Jesus of the Philippines (Spain).

As prior provincial he was assiduous in carrying out the visitation of his brothers, giving careful attention to the different countries where his province was represented. This meant traveling to China, the Philippines, the United States, Columbia, and Peru, bringing to every one a word of encouragement in their work of evangelization, and a fraternal exhortation to live a genuine Augustinian religious life.

In 1935 Father Anselm Polanco was appointed bishop of Teruel, Spain, at a extraordinarily difficult time. Civil war broke out in Spain and the city of Teruel, where he resided, immediately became one of the points of cruel and bloody conflict. The city was on the very battle line and was besieged. In this dramatic situation the bishop, followed by his vicar, resolved to remain at his post and to share the fate of the rest of the population, despite the fact that they could have gone to safety as many advised them to do.

Inspired by the logic of the faith and a profound pastoral sense, Bishop Polanco put into practice the advice of Augustine to Bishop Honoratus: “When all are threatened by the same danger, that is, bishops, clergy, and laity, those who need the others must not be abandoned by those of whom they have need” (Possidius, Life of Augustine 30,11).

When the city fell into the hands of the besieging troops, the bishop was arrested, and in this state he suffered great pressure, especially that he should withdraw his signature from a joint pastoral letter of the Spanish bishops, in which the religious persecution suffered by the Church was denounced before the world public opinion. Bishop Polanco refused to withdraw his signature, in spite of threats, as well a promises, from the politicians. According to some witnesses, they even offered to support him for the office of archbishop of Barcelona. He knew very well that resistance put his life at risk. However, he endured the danger out of fidelity to ecclesial communion with his brother bishops and out of obedience to the pope, the only one from whom he could accept another appointment in the Church.

He quietly endured the prison, where he was confined for over a year, accepting it as God’s will. In this time of trial he was able to organize with the other detainees an intense life of prayer, based on the practices of piety and meditation. Only rarely was he permitted to celebrate the Eucharist.

Bishop Polanco and father Felipe Ripoll, the vicar general of the diocese of Teruel, were assassinated on 7 February 1939, shortly before the war ended, and so they are counted among the last victims of this Spanish civil strife.

Bishop Polanco was man of deep faith, sincere piety, and constant prayer, to the point of being considered a saint even before his martyrdom. His dedication to God and to his sisters and brothers was exactly the best spiritual preparation for his martyrdom.

Accordingly, he is regarded as a model, through the different stages of his life, for his wholehearted commitment, his availability, his uncompromising dedication, and his service first of all to his religious brothers, and then to the faithful of his diocese.

Pope John Paul II beatified Bishop Polanco at St. Peter’s in Rome on 1 October 1995.

The Augustinian family celebrates his feast on 7 February.

Rotelle, John, Book of Augustinian Saints, Augustinian Press 2000

Blessed Anselm Polanco by Dante Ricci

SOURCE : http://osa-west.org/blessedanselmpolanco.html

Blessed Felipe Ripoll Morata


Also known as

  • Filippo Ripoll

Memorial

Profile

Born to a poor but devout family. Priest in the diocese of TeruelSpainProfessor and spiritual director at the diocesan seminary, and later served as rector. When the Republican Army overran Teruel in 1938Father Felipe stayed with his people, kept faith with his bishop, and refused to cooperate with anything he saw as being against Church interests. Imprisoned for thirteen months. Used as human shield by soldiersMartyred in the persecutions of the Spanish Civil War.

Born

Died

Venerated

Beatified

Additional Information

MLA Citation

  • “Blessed Felipe Ripoll Morata“. CatholicSaints.Info. 6 February 2017. Web. 2 February 2021. <https://catholicsaints.info/blessed-felipe-ripoll-morata/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-felipe-ripoll-morata/

RIPOLL MORATA, FELIPE, BL.

Priest, martyr of the Spanish civil war; b. Sept. 14, 1878, Teruel, Spain; d. Feb. 7, 1939, "Can Tretze" of Pont de Molins (near Gerona), Spain. Felipe, son of a poor family, was educated and ordained a priest for the diocese of his birth. He then served consecutively as professor, spiritual director, and rector of the seminary. Upon the elevation of Anselmo polanco to bishop of Teruel (1935), Father Ripoll was appointed his vicar general. The following year the Spanish Church experienced its most severe persecution. Undaunted, the bishop of Teruel and Father Ripoll remained with their flock. In 1938 Bishop Polanco was arrested for refusing to withdraw his name from a document signed by his brother Spanish bishops that condemned the persecution of the Church by the Republican Army. Father Ripoll joined him in jail for thirteen months, until the Republican forces were in retreat. The two were taken as hostages and shot in a gorge near Gerona. Fr. Ripoll's body rests in the cathedral of Teruel together with those of his bishop. They were beatified by John Paul II, Oct. 1, 1995.

Feast: Feb. 7.

Bibliography: Vincente Cárcel OrtíMartires españoles del siglo XX (Madrid 1995). J. Pérez de Urbel, Catholic Martyrs of the Spanish Civil War, 1936–1939, tr. M. F. Ingrams (Kansas City, Mo.1993). L'Osservatore Romano, English ed. 40 (1995): 1–3.

[K. I. Rabenstein]

New Catholic Encyclopedia

SOURCE : https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/ripoll-morata-felipe-bl


Monumento al obispo Polanco (Teruel)


Beato Anselmo Polanco Fontecha Vescovo e martire

7 febbraio

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Buenavista de Valdavia, Spagna, 1881 - Pont de Molins, Spagna, 7 febbraio 1939

Nacque nel 1881 a BuenaVista de Valdavia (Palencia- Spagna). A 15 anni entrò nell'Ordine agostiniano nel convento di Valadolid, dove nel 1897 emise i primi voti, poi passò a quello di La Vid (Burgos), dove completò gli studi e celebrò la prima Messa nel 1904. Negli anni 1922-1932 fu nominato priore e provinciale del suo Ordine. Nel 1935 venne nominato vescovo di Teruel. Durante la guerra civile spagnola il vescovo Polanco divenne per la città di Turel divenne un punto di riferimento per molti fedeli. L'8 gennaio 1938 la città fu occupata dall'esercito repubblicano e venne arrestato monsignor Polanco. Per 13 mesi sopportò con pazienza il carcere, organizzando con i suoi compagni di prigionia una intensa vita spirituale, e il 7 febbraio 1939, insieme al suo fedele vicario Filippo Ripoll, fu fucilato e poi dato alle fiamme. Ripoll e Polanco sono stati beatificati da Giovanni Paolo II il primo ottobre 1995. I resti mortali dei due martiri riposano nella cattedrale di Teurel. (Avvenire)

Martirologio Romano: In località Pont de Molins vicino a Gerona in Spagna, beati martiri Anselmo Polanco, vescovo di Teruel, e Filippo Ripoll, sacerdote, che, disdegnando lusinghe e minacce, non vennero meno alla loro fedeltà alla Chiesa.

A imitazione del Principe e modello dei sacerdoti, Cristo Gesù, offrite le vostre fatiche, le vostre sofferenze… e col Divino Maestro pregate così: “Padre, perdonateli, perché non sanno quello che fanno”», queste furono le parole del vescovo Polanco  ai suoi sacerdoti e così anche gli agostiniani diedero la vita come i martiri cristiani della prima ora.

La guerra civile spagnola portò migliaia di cristiani al martirio, fra questi anche Anselmo Polanco e Filippo Ripoll.

Esercito nazionale e repubblicani si scontravano in una guerra fratricida. I due agostiniani erano stati catturati con altri prigionieri, fra i quali c’erano personalità di spicco: colonnelli, graduati e civili di un certo livello sociale.

Carcerieri e prigionieri (usati come ostaggi), nella loro fuga verso la Francia, si trovavano fuori da ogni comunicazione e non potevano dunque immaginare che la guerra sarebbe terminata dopo 53 giorni. Tutto il mondo era al corrente, attraverso la stampa, del vescovo prigioniero e per questo si fecero diversi tentativi per liberarlo anche da parte di alte autorità.

Il gruppo dei prigionieri era in completa balìa dell’odio antireligioso dei comunisti

La mattina del 7 febbraio 1939, dopo le 10, giunse uno squadrone di trenta soldati, comandati da un capitano, un tenente e altri ufficiali, compreso un commissario politico con degli ordini scritti. I prigionieri vennero a loro consegnati.

I miliziani di quella brigata, «rimasuglio nervoso di un esercito sconfitto e in ritirata, non conoscevano la bontà dei prigionieri, la calma e la pazienza che avevano dimostrato in tanti mesi di prigionia», come scrive il biografo dei due agostiniani Joaquìn Martìn Abad. Li passano in rassegna, si prendono ciò che hanno ancora di qualche valore. Li ammanettano a due a due. Vengono fatti salire su automezzi pesanti: Polanco non riesce a scavalcare la sponda posteriore, lo spingono con il calcio del fucile e alla fine sono costretti a prendere una sedia per farlo salire. Ma dopo pochi minuti lo fanno ridiscendere. Cercano di strappargli una ritrattazione sulle sue convinzioni: ma come non erano riusciti ad ottenerla in un anno di lunga ed estenuante prigionia, tanto meno ora.

Padre Polanco, ritornato sull’automezzo, impartisce l’assoluzione ai suoi compagni di viaggio.

Scendono in aperta campagna, lungo la sponda del torrente Can Tretze. Vengono fatti salire su tre ripiani, a forma di gradinata, addossati lungo la scarpata del torrente. I prigionieri chiedono perdono a Dio e per i loro prigionieri.

Dall’una fino alla tre risuonano, ad ondate successive, gli spari.

Anselmo Polanco era nato il 16 aprile 1881 a Buenavista di Valdavia (Palencia, Spagna) da una famiglia di agricoltori, cattolici praticanti. Gli venne dato il nome del sacerdote battezzante. Con la morte del fratello, Pietro (un mese), e della sorella, Amabile (quattro anni), rimase figlio unico.

Per Anselmo iniziò il lavoro della campagna, ma anche la preparazione scolastica.

A quindici anni, già desideroso di vestire l’abito religioso, entra nel Collegio-seminario dei padri agostiniani di Valladolid. È il 1° agosto 1896. A Valladolid emette la professione religiosa dei voti temporali (2 agosto 1897).

Prova anche l’esperienza della malattia e della sofferenza fisica, probabilmente si tratta di tubercolosi. Tutti vedono in lui un santo. Ai familiari raccomanda: «Soccorrere tutti i poveri, di qualsiasi condizione, senza badare alla loro condotta o alle loro idee».

Emette la professione solenne il 3 agosto 1900. Due anni dopo viene mandato al monastero di Santa Maria di La Vid (Burgos, dove s’innamora della Vergine stagliata al centro dell’altare maggiore della chiesa). V iene ordinato sacerdote nella cattedrale di Burgo de Osma il 17 dicembre 1904. Celebra la sua prima messa nella festività del Natale, ai piedi della Vergine.

Prosegue nella sua formazione culturale, studia tedesco e pedagogia, conseguendo il lettorato in filosofia nel 1909. Nel 1922 è Superiore del convento di Valladolid. Adotta il metodo di essere esigente con se stesso, per aiutare poi gli altri a percorrere lo stesso cammino, riuscendo a coniugare la dolcezza del padre con la fermezza del maestro. Tutti lo considerano un sacerdote esemplare: l’arcivescovo della città lo sceglie come suo confessore.. Ma ubbidisce, ricordando che anche sant’Agostino fu vescovo d’Ippona e a lui faceva sempre riferimento. Il capitolo provinciale del 1929 lo nomina consigliere Provinciale e si trasferisce a Manila.

Il 21 giugno 1935 Pio XI lo nomina vescovo di Teruel e amministratore apostolico di Albarracìn. Vorrebbe rinunciare a quell’incarico: lui è un frate, ancora impegnato nelle missioni. Il 24 agosto 1935 è consacrato vescovo nella chiesa di Valladolid che aveva restaurato con tanto amore. Suo padre, gravemente infermo non potrà partecipare alla cerimonia. La mamma è presente e profetizza: «Non sono questi i tempi migliori per fare il vescovo. Ma, alla fine, se verrà ucciso, cosa possiamo farci? Anche i martiri diedero il loro sangue per Cristo».

Il suo ingresso  a Teruel è l’8 ottobre. Sono in molti a consigliare il vescovo di non fermarsi lì per i pericoli della guerra. Gli dirà sua madre (che morirà due anni più tardi): «Anselmo, figlio mio, voglio dirti una cosa: tu, devi essere buono. Il dovere innanzitutto» e alla presenza di altre persone afferma: «Il suo posto è  a Teruel. Che stia là, dov’è necessario». Il vescovo acquisirà queste parole come il suo vero testamento.

La diocesi comprendeva 82 parrocchie, più le 31 di Albarracìn. Il giorno del suo ingresso aveva detto: «Sono venuto a dare la vita per le mie pecorelle». Il suo stemma pastorale riportava la frase paolina: «Impendam et superimpendam pro anibus vestris» («Mi prodigherò e consumerò per le vostre anime»).

Il suo ministero episcopale fu un intero inno all’amore per le sue creature: «Viviamo unanimi e concordi, in santa pace. Cerchiamo di essere perfetti, perseverando tutti nello stesso volere. Animiamoci a vicenda, pregando uniti, in modo che al termine di questa giornata terrena possiamo tutti raggiungere il porto. Così a me sia concesso di poter dire col Pastore e Vescovo delle anime per eccellenza: Non ho lasciato perire nessuno dei fedeli che hai affidato alla mia custodia e vigilanza». E ancora, alle porte tragiche dell’imminente guerra civile: «Non dobbiamo lasciarci trasportare dall’odio contro le persone, meritevoli come tali del nostro rispetto… Siate cortesi e gentili con le autorità civili, dimostrate che voi desiderate la concordia e che siete amanti della pace… Se sarà necessario difendere i diritti della Chiesa, fatelo con zelo e fermezza, ma sempre con molta discrezione; non usate mai violenza di linguaggio ed evitate di mescolare la nobiltà della causa con i risentimenti dell’amor proprio».

Padre e maestro dei sacerdoti, partecipa alle loro riunioni e assiste ai loro incontri settimanali, nonostante il timore dei bombardamenti. Si ferma alla loro povera mensa: «Vorremmo che tra voi ci fosse più che una semplice amicizia; sarebbe desiderabile una vera unione fraterna». Così lui fa con loro, è sufficiente guardare le foto che lo ritraggono con i suoi preti e i seminaristi per accorgersi dello splendido rapporto che sapeva creare. Così con le suore: le chiama tutte per nome.

Nelle zone di periferia, dove la miseria era forte, l’anticlericalismo si diffondeva a macchia d’olio; per questo il vescovo moltiplicava le sue presenza. Con sant’Agostino ripeteva: «Per voi sono vescovo, con voi sono cristiano».

Recitava sempre il Rosario, anche e con maggior intensità durante l’assedio e nei mesi di prigionia. Ebbe sempre di fronte a sé l’immagine della Madonna del suo convento, dove è lei ad unire il tralcio alla vite.

Autore: Cristina Siccardi

SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/90145

Beato Filippo Ripoll Morata Sacerdote e martire

7 febbraio

>>> Visualizza la Scheda del Gruppo cui appartiene

Teruel, Spagna, 14 settembre 1878 – Pont de Molins, Spagna, 7 febbraio 1939

Martirologio Romano: In località Pont de Molins vicino a Gerona in Spagna, beati martiri Anselmo Polanco, vescovo di Teruel, e Filippo Ripoll, sacerdote, che, disdegnando lusinghe e minacce, non vennero meno alla loro fedeltà alla Chiesa.

Sacerdote diocesano di Teruel in Spagna, divenne Vicario generale della diocesi di Teruel e Albarracin, collaboratore stretto ed amico del vescovo agostiniano Anselmo Polanco.

Nacque a Teruel il 14 settembre 1878, fu battezzato lo stesso giorno nella chiesa di Santiago, vicina al seminario diocesano, dove trascorrerà gran parte della sua vita sacerdotale.

Da bambino doveva percorrere 10 km dalla sua casa, il padre era cantoniere, per poter frequentare la scuola e la domenica per assistere alla Messa e per la catechesi. Per questo motivo compì buona parte degli studi come alunno esterno del Seminario, il Capitolo della Cattedrale gli assegnò poi una borsa di studio, per iniziare gli studi teologici.

Venne ordinato sacerdote il 29 marzo 1901, continuò nel Seminario la sua permanenza come professore e formatore, insegnò latino, filosofia, teologia e diritto canonico, fu anche segretario e vicerettore, nel contempo si laureò in teologia a Saragozza.

A 35 anni fu nominato rettore, un indubbio riconoscimento per la sua maturità umana e sacerdotale; con lui il Seminario divenne cuore e punto di riferimento per tutta la diocesi, promosse l’Opera di ‘Fomento delle Vocazioni’, cercò aiuto economico per i seminaristi poveri, si adoperò per le nuove vocazioni.

A quasi 50 anni, nel 1924 decise di entrare nel noviziato della Compagnia di Gesù ed a Manresa e Gandía convisse con altri novizi molto più giovani; anche se liberamente poi abbandonò questa esperienza, trasse da ciò un profondo segno dello spirito ignaziano, che profuse nella sua spiritualità e nei suoi scritti.

Ritornato a Teruel condusse una intensa vita apostolica come consigliere di Azione Cattolica e di altre numerose Associazioni e anche come direttore di anime.

Nel 1935 arrivò a Teruel il nuovo vescovo, l’agostiniano Anselmo Polanco, il quale appena un mese dopo il suo arrivo lo nominò Vicario Generale; il loro compito durò poco più di tre anni, condivisero insieme l’ultimo anno e mezzo, a Teruel città agitata e trasformata in zona di frontiera a causa della guerra civile spagnola, che si scatenò dal 1936 all’aprile 1939 e poi ridotta in immensa rovina; e in una diocesi divisa in due, con la maggior parte delle chiese saccheggiate e un quarto dei suoi sacerdoti assassinati

L’ultimo anno lo trascorsero in prigione; il 7 febbraio 1939, il vescovo Polanco ed il suo Vicario Ripoll, insieme ad altri prigionieri, furono presi dal carcere improvvisato di Pont de Molins (Girona), dove stavano da una settimana e condotti su un dirupo chiamato ‘Can Tretze’ e lì legati due alla volta, uccisi con armi automatiche.

I loro corpi cosparsi di benzina, furono bruciati, per occultare il massacro; ma non tutti furono bruciati data la fretta degli assassini. Dieci giorni dopo, un pastore scoprì i resti di 42 cadaveri fra cui quelli del vescovo di Teruel e del suo Vicario.

Uniti nell’apostolato in vita, uniti nelle prigionia, nella morte e nel martirio, uniti nella gloria della beatificazione, celebrata il 1° ottobre 1995, da papa Giovanni Paolo II in Piazza S. Pietro a Roma; festa liturgica comune il 7 febbraio.

Autore: Antonio Borrelli

SOURCE : http://www.santiebeati.it/Detailed/91402.html


Catedral de Santa María de Mediavilla, Teruel


Anselmo Polanco y Felipe Ripoll, Beatos

Sacerdotes y Mártires, 7 de febrero

Por: P. Jesús Marti Ballester | Fuente: AMOR Y CRUZ

Anselmo Polanco, Obispo de Teruel y Felipe Ripoll su Vicario General

Martirologio Romano: En Pont de Molins, pueblo de la provincia de Gerona, en España, beatos mártires Anselmo Polanco, obispo de Teruel, y Felipe Ripoll, presbítero, que, a pesar de las amenazas y de las promesas, mantuvieron su fidelidad a la Iglesia (1939).

Fecha de beatificación: Fueron Beatificado por el Papa Juan Pablo II, el 1 de Octubre de 1995.

¿QUIÉN ES EL PADRE POLANCO?

En Buenavista de Valdavia, pueblo de Palencia, en una humilde familia de labradores nació el Padre Anselmo Polanco el año 1881. Cuando cumplió los once años entró en Barriosuso donde estudió Humanidades durante tres años y en 1896, ingresó en el colegio de Agustinos de Valladolid, del que un tío suyo era rector y vistió el hábito de San Agustín. Allí enfermó y tuvo que regresar al pueblo, donde viéndole tan ejemplar, sus paisanos llegaron a creer que «ser fraile es lo mismo que ser santo». En Navidad de 1904 celebró su primera Misa en el convento de La Vid. Viajó a Alemania, Filipinas. Hispanoamérica y Estados Unidos. En 1921 alcanza el grado de Maestro en Sagrada Teología. Su madre, Ángela, le dirá: «Siempre fuiste buen hijo para tus padres; ahora sé buen padre para tus hijos.» Cargos, viajes, vivencias de religioso observante, pulieron el carácter de fray Anselmo y dulcificaron su talante.

DON FELIPE RIPOLL

Nació en Teruel el 14 de septiembre de 1878. De niño tenía que recorrer diez kilómetros para ir al colegio. Estudió en el Seminario Conciliar y fue ordenado sacerdote el 29 de Marzo de 1901. Su nombramiento de profesor de los seminaristas, le hace continuar sus estudios. Diez años más tarde fue nombrado Canónigo y Rector del Seminario. Le atraía la Compañía de Jesús y durante dos años vivió con los Jesuitas, pero al resentirse su salud, regresó a la diócesis. Siguió unos años entregado al apostolado seglar, promovió las vocaciones sacerdotales y religiosas y dedicó mucho tiempo a la dirección espiritual. En el 1935, el Obispo Polanco, recién llegado a la diócesis, lo nombró Vicario General. Su fidelidad al obispo fue extraordinaria hasta permanecer con él como un hermano hasta la muerte. El 8 de Enero de 1938 fue hecho prisionero y conducido con el obispo Polanco a las cárceles de Valencia, Barcelona, Figueres y Pont de Molins. El 7 de febrero de 1939 fue martirizado en el Desfiladero de Can Tretze, a la edad de 61 años.

MUCHO TENDRA QUE SUFRIR

El día 21 de junio de 1935 el Padre Polanco fue preconizado obispo de Teruel. Se preparó con unos Ejercicios Espirituales en la Cartuja de Zaragoza y recibió la consagración en la iglesia de los Filipinos de Valladolid. Como su padre estaba enfermo, sólo pudo asistir a la consagración su madre, que cuando la felicitaban respondía: «No son éstos los mejores tiempos para ser obispo: mas, en fin, si le matan... ¡qué le vamos a hacer! También los mártires dieron su sangre por Jesucristo.» «Mucho tendrá que sufrir, pero más sufrió el Hijo de la Virgen.» En octubre de 1935 hizo su entrada en la diócesis de Teruel. Al tomar posesión dijo: “He venido a dar la vida por mis ovejas”. En el gobierno de la Diócesis brilló por su celo pastoral, por la pureza y santidad de costumbres, su amor a los pobres, su intensa vida de oración y austeridad, privándose de lo necesario para dárselo a los más necesitados.

SU RITMO DE VIDA DE CADA DÍA

Se levantaba a las cinco de la madrugada. Celebraba la Misa y dicen que infundía respeto después de haber celebrado. Luego oía otra misa. Después rezaba las horas menores y tomaba un frugal desayuno. Meditación, estudio, visitas. A la una la comida, sin apenas vino. Nunca tomó café ni licores. No fumaba y a los que fumaban les decía bromeando: «El que fume, fume de lo suyo; yo no pago vicios.» Vestía siempre el hábito de agustino. Tres veces al día visitaba al Santísimo con su familiar, a parte de sus visitas particulares. Recibía a los sacerdotes sin hacerles esperar y conversaba con ellos amigablemente. Los niños le acosaban para besarle el anillo. Les atraía su sonrisa y su bondad. En su corazón una espina: el “Arrabal”, barrio muy maleado por las doctrinas marxistas y que sufría las estrecheces de los trabajadores. Visitaba a las familias necesitadas y les resolvía problemas y la gente se admiraba de que, disponiendo de tan poco, llegara tan lejos en sus limosnas. Practicó la visita pastoral, realizada con el esmero que ponía en todo y confirió órdenes en la Catedral. Quiso que sus sacerdotes hicieran ejercicios espirituales, pero como no tenía medios para sufragarlos, escribió al doctor Irurita, obispo de Barcelona, después mártir como él, pidiéndole ayuda. Irurita le envió mil pesetas y se pudieron celebrar los Ejercicios, en los que participó y edificó a todos por su recogimiento y piedad. Uno de los asistentes comentó con su expresión aragonesa «¡El más majo de todos, el Obispo, maño!»

LA SITUACIÓN POLÍTICA DE ESPAÑA

El 16 de febrero de 1936 habría elecciones. El Padre Polanco orientó y animó a sus diocesanos. Antonio Montero, en su Historia de la persecución religiosa en España publicada por la BAC, cita y transcribe “La Carta colectiva de los Obispos españoles a los obispos del mundo entero” de 1 de julio de 1937, firmada por 49 prelados, entre ellos el de Teruel, Padre Polanco. De esa carta extraigo este párrafo: «Nuestro régimen de libertad democrática se desquició por arbitrariedad de la autoridad del Estado y por coacción gubernamental en pugna con la mayoría de la nación, dándose el caso de que con más de medio millón de votos de exceso sobre las izquierdas, obtuvieron las derechas 118 diputados menos que el Frente Popular, por haberse anulado las actas de provincias enteras». El padre Del Fueyo escribe: “Los otros obispos firmantes la firmaron con tinta y a buen recaudo; él la firmó en Teruel, primera línea de fuego, ciudad en peligro, y la rubricó después con la sangre propia en Can Tretze”. El 15 de agosto, fiesta de la Asunción de la Virgen, muere en Buenavista la madre del padre Polanco, asistida por él. Rige su diócesis con abnegada dedicación. En diciembre va a Burgos donde el Nuncio monseñor Antoniutti le ruega que no vuelva a su diócesis. Fray Anselmo le respondió: «yo no puedo faltar de allí.» «Mi trinchera y mi aprisco es Teruel. Dios y España así lo quieren.»

LA GUERRA CIVIL

Largo Caballero había dicho: «El día de la venganza no dejaremos piedra sobre piedra de esta España» y la diputada Margarita Nelken, gritaba en el Parlamento: «Pero ni la revolución rusa nos sirve de modelo porque necesitamos llamaradas gigantescas que se vean en todo el planeta y oleadas de sangre que enrojezcan los mares». Sólo en el mes y medio entre las elecciones de febrero hasta el 31 de marzo, fueron incendiadas o profanadas 411 iglesias. Hubo 74 muertos y 345 heridos en todos los alborotos y algaradas que se produjeron. Y siguieron los incendios y atropellos, los asaltos y las bombas, culminando con el asesinato del diputado de Acción Popular, José Calvo Sotelo y el levantamiento militar. Juan Pablo II con motivo del Gran Jubileo del Año 2000, solicitó el número y catálogo de los mártires cristianos del siglo XX. El historiador valenciano Vicente Cárcel Ortí catalogó diez mil mártires españoles asesinados: 12 obispos, un administrador apostólico, 7000 sacerdotes, religiosos y religiosas y 3000 mil seglares. Dijo Ortega que Roma no se hundió por los bárbaros, sino por la incapacidad de sus conductores políticos. Eso era entonces. En aquellos momentos y en estos, hay que añadir la maldad a la incapacidad. Les creen huérfanos de ideas, pero no. Las tienen. Las juzgan descabelladas, pero no. Son funestas.

TERUEL EN LA GUERRA

La ciudad de Teruel quedó en el bando de los nacionales. El 3 de agosto la aviación republicana bombardeó la basílica del Pilar de Zaragoza y allí están las bombas que milagrosamente no estallaron. En Teruel, el obispo Polanco presidió en su Catedral el canto del Te Deum y el himno a la Virgen del Pilar, en acción de gracias. Teruel quedaba rodeada por una línea de frente a pocos kilómetros de distancia. Por la parte de Corbalán, a sólo dos kilómetros. Poco a poco fue estrechándose el cerco. Cuando alguien sugería al obispo la conveniencia de abandonar la ciudad, repetía: «Yo soy el pastor, no puedo separarme de mi rebaño.» Los incendios de las iglesias, el asesinato de los sacerdotes de su diócesis y tantos crímenes y desolación le hacen sufrir indeciblemente. Teruel es atacada por columnas procedentes de Valencia, Cataluña y Cuenca, que estrangulan el cerco. El padre Polanco padecía las zozobras y sobresaltos de la guerra, pero mantenía su firme voluntad de cumplir con su deber.

LA CATEDRAL BOMBARDEADA

El bombardeo provocó el hundimiento de su nave izquierda de la Catedral. Allí se presentó de inmediato el obispo para prestar auxilio a los heridos. Dañado también el palacio episcopal tuvo que trasladarse al seminario, donde compartió con soldados y refugiados, la durísima vida de los asediados. Día a día llegaban párrocos de la diócesis que escapaban aterrados de la persecución. Allí tuvo ocasión de demostrar su amor y abnegación sin límites. Cuando fueron liberados los pueblos de la parte de Albarracín, fue a vistarlos sin reparar en los riesgos. Y cuando alguien se lo hizo notar, respondió: «Mayores peligros corren en las trincheras.»

GRAN EMBESTIDA

A finales de 1936 emprendió el ejército republicano una gran ofensiva por Corbalán, con una intensísima preparación artillera, secundada por millares de combatientes de las Brigadas Internacionales, pues a l Frente Popular le interesaba mucho la plaza y tenían hombres y armas en abundancia. Batalla tras la batalla, la ciudad fue cercada y horrorosamente asediada y bombardeada 312 veces. El obispo se refugiaba como todos en los refugios subterráneos y entre el polvo y los escombros, derrumbes y estruendo de minas, dirigía el rezo del Rosario con lo que la gente, que le llamaba «el Pararrayos», cobraba ánimos. En medio del peligro, siguió atendiendo a sus fieles en templos y hospitales.

CARTA PASTORAL

En marzo de 1937 escribió una carta pastoral, en la que hablaba de las penalidades de los sacerdotes perseguidos. Pide perdón para los perseguidores, siguiendo el ejemplo de Cristo en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.» Invita a no volver mal por mal a nadie, a tomar conciencia de la responsabilidad de cada uno en la reconstrucción de España, con el espíritu de los primeros cristianos en las Catacumbas, pobres y perseguidos, pero animosos en la tribulación. Insiste en que se debe rendir culto a Dios, aunque los templos hayan sido arrasados. Estudia el dolor como prueba y como castigo y se lamenta de la pérdida de los valores cristianos. En mayo de 1937 asiste al entierro del arzobispo de Valladolid y abraza a su madre en Buenavista, que le dice al despedirse: «Anselmo, tú, a ser bueno. La obligación ante todo.» Y a los presentes: «Su puesto es aquel.» Mujer de fe recia. El adagio latino nos dirá que”filii matrizant”, “los hijos se parecen a sus madres”.

LA OFENSIVA FINAL DEL EJERCITO ROJO

La ciudad, defendida por menos de cinco mil hombres, fue atacada por doce divisiones, con un total de 110.000 combatientes bien pertrechados. El 15 de diciembre de 1937, con un frío siberiano, se desencadenó la gigantesca ofensiva por tierra y aire. Tras durísimas batallas Teruel quedó rodeada. Se organizó la resistencia en el edificio del seminario, en donde se habían refugiado muchos vecinos. 1500 civiles y 1759 militares, con otros 1059, se prepararon para la defensa. La vida de los sitiados era durísima y el racionamiento estricto. El padre Polanco nunca aceptó privilegios y prodigó su caridad entre aquella población civil empavorecida por bombardeos y derrumbes y dio hasta su propio colchón. En la noche del 24 de diciembre celebró la misa del Gallo mientras retumbaban los cañonazos y el suelo retemblaba a cada explosión. Sin tregua el día de Navidad, continuó la lucha encarnizada. Días de terribles penalidades, sin comida, sin agua, sin medicinas y con un frío espantoso. A las 9 de la noche del día 7 el coronel Rey d´Harcourt firmaba el acta de rendición. El obispo Polanco fue evacuado entre cadáveres y escombros y conducido con otros presos a Valencia.

EN LAS CARCELES

En Valencia lo tuvieron ocho días en el penal de San Miguel de los Reyes. La prensa le denostaba. El 17 de enero lo llevaron a Barcelona, al «cuartel Pi y Margall», situado en el monasterio de las Dominicas de Monte Sión, en la Rambla de Cataluña-Rosellón. Continuaban las campañas difamatorias. En mayo de 1938 se le enjuició por haber firmado la carta colectiva del Episcopado Español. Sobre ella, manifestó al oratoniano padre Torrent, que ejerciendo en Barcelona las veces de Ordinario por haber sido martirizado el Dr. Irurita, le visitaba en su prisión, que en su juicio su defensa sería: « En punto a doctrina, nada puedo rectificar, es la doctrina de la Iglesia. En cuanto a hechos, si hay algún error, lo rectificaré con gusto, mas en el hueco del dato erróneo, eliminado y rectificado, yo puedo colocar otros de los que fui testigo, como los crímenes de los rojos de Albarracín, que no puedo ni debo silenciar.» Estuvo en prisión hasta finales de 1938, cuando, terminada la batalla del Ebro, comenzó la «ofensiva de Cataluña y los pueblos eran liberados por las fuerzas nacionales. El 25 de enero de 1939, víspera de la entrada de los nacionales en Barcelona, salieron con dirección a Puigcerdá. El obispo Polanco fue alojado en un cine, otros en la iglesia. La noche del 26 la pasaron en el tren, el día 27 fueron a Ripoll y desde allí a pie a San Juan de las Abadesas bajo un aguacero torrencial. El día 31 de enero los prisioneros mayores fueron conducidos a Figueras hasta Pont de Molins.

EL MARTIRIO

El día 7 de febrero, a las 10 de la mañana, llegó a Molíns un camión con treinta hombres armados con fusiles-ametralladores, un teniente y varios suboficiales que se hicieron cargo de los presos y, después de robarles lo que llevaban, los ataron de dos en dos por las muñecas con muy malos tratos. El camión tomó la carretera de Les Escaules. A unos 1200 metros se detuvo y los presos fueron obligados a subir monte arriba por el cauce seco del barranco. Allí fueron acribillados. El cadáver del obispo de Teruel tenía la llamada actitud del gladiador, de los que mueren quemados. Tal vez fue quemado vivo. El espectáculo macabro que ofrecían los restos destrozados y medio consumidos por el fuego de 42 víctimas, con sus pertenencias esparcidas alrededor, fue presenciado por el pastor Pere, de Can Salellas. Fue tal la impresión que recibió que cuando llegó a casa no podía articular palabra, demudado y tembloroso. Sólo pudo decir: «íCuántos muertos!»... Fueron enterrados en el cementerio de Molíns. El cadáver del padre Polanco no ofrecía señales de putrefacción y el forense quedó enormemente sorprendido al ver brotar sangre fresca de las encías cuando las punzó para reconocer la dentadura. A ruegos de las autoridades de Teruel, los restos mortales del padre Polanco fueron trasladados a la capital de su diócesis. Hoy reposan en la cripta de la catedral de Teruel.

SOURCE : http://es.catholic.net/op/articulos/36738/anselmo-polanco-y-felipe-ripoll-beatos.html#modal

Birthplace of the Father Anselmo Polanco in Buenavista de Valdavia (Palencia, Castile and León).

Casa natal del Padre Anselmo Polanco en Buenavista de Valdavia (Palencia, Castilla y León).


Beato ANSELMO POLANCO

obispo mártir de Teruel

(1881-1939)

En la comarca palentina de la Valdavia, tierra pródiga en mieses, románico y vocaciones religiosas. en la localidad de Buenavista. vio la luz primera el 16 de abril de 1881 Anselmo Polanco Fontecha, hijo de Basilio y Ángela, sencillos labriegos apegados al terruño. Andando los días sería obispo de Teruel, pastor de Cristo inmolado en la sangrienta persecución de 1936-39.

En 1892, con once años. entra en el estudiantado de Barriosuso, cercano a Buenavista. Allí estudia Humanidades durante tres años, con buenas calificaciones y aprovechamiento. En 1896, clara ya su vocación religiosa, se despidió de sus padres para dirigirse al colegio de Filipinos de Valladolid, de] que era rector un tío suyo. En agosto de 1896 toma el hábito de San Agustín en el Real Colegio Seminario de Valladolid. hábito que tuvo siempre en grandísima estima y que llevó aun siendo obispo.

En pleno desarrollo corporal, la dureza de la vida religiosa y el rigor con que la cumplía llegaron a minar su salud y amagó una tuberculosis pulmonar. Tuvo que marchar al pueblo.

Tanto edificó su modo de vivir a sus paisanos. que llegaban a creer que «ser fraile es lo mismo que ser santo». ¡Felices los que con su ejemplo pueden llevar a tan estupendos conclusiones! Llegó a tiempo de conocer a una hermanita nacida en 1896. De ella y de su temprana muerte -a los cuatro años- guardó Anselmo un recuerdo indeleble.

A MAS RESPONSABILIDADES, MAS AMOR. En agosto de 1890 hace su profesión solemne, a la que no pueden asistir sus padres, impedidos por las faenas del campo. En los primeros años del siglo recibe las órdenes canónicas y por la Navidad de 1904 el padre Polanco canta la primera Misa en el grandioso convento de La Vid, Ahora sí que sus padres acuden a besar entre lágrimas las manos consagradas de aquel hijo tan querido,

Desde 1905, la vida del padre Polanco es una plena dedicación al estudio y la docencia. Viaja a Alemania, Filipinas. Hispanoamérica y Estados Unidos. Enseña las más diversas disciplinas. En 1921 alcanza el máximo grado de su Orden: el de Maestro en Sagrada Teología. Las responsabilidades que pesan sobre «su» Anselmo arrancan de Ángela este precioso consejo: «Siempre fuiste buen hijo para tus padres; ahora sé buen padre para tus hijos.» Cargos, viajes, vivencias de religioso observante, fueron puliendo el carácter de fray Anselmo y dulcificando su talante, de natural más bien rigorista y severo.

El día 21 de junio de 1935 llamaron desde Roma al padre Polanco para felicitarle: habla sido preconizado obispo de Teruel, Siempre aceptó con humildad los cargos. No eludió tampoco esta tremenda responsabilidad. Hizo Ejercicios Espirituales en la Cartuja de Zaragoza y fue consagrado en su querida iglesia de los Filipinos de Valladolid. Basilio, el padre, estaba enfermo. Asistió la madre que, serena perceptora de la realidad, contestaba así a los parabienes que recibía: «No son éstos los mejores tiempos para ser obispo: mas, en fin, si le matan... ¡qué le vamos a hacer! También los mártires dieron su sangre por Jesucristo.» «Mucho tendrá que sufrir, pero más sufrió el Hijo de la Virgen.» Aquella sencilla mujer, achiquitada por sus muchos años, con sus vestidos de aldeana en medio de la pompa de las ceremonias de la consagración, bañó con sus lágrimas las manos y el anillo de] nuevo obispo... Y dice el padre Del Fueyo. de quien tomamos estas notas, que acaso también ella musitó el «Nunc dimíttis», como Simeón, y oyó en sus adentros la profecía de la espada de dolor que traspasaría su corazón.

En octubre de 1935 hizo su entrada oficial en la diócesis de Teruel. El ritmo de vida del nuevo obispo siguió como antes. Se levantaba todo el año a las cinco. Celebraba la Misa con una concienzuda preparación antes y una fervorosa acción de gracias después. Personas allegadas han testificado que infundía respeto verle dar gracias después de haber celebrado. Oía luego otra misa, y aun la ayudaba si era necesario. Después las horas menores y un frugal desayuno. Meditación, estudio, visitas. A la una la comida, sin apenas vino. Nunca tomó café ni licores. No fumaba. y a los que sí permitía fumar les decía, bromeando: «El que fume, fume de lo suyo; yo no pago vicios.»

Vestía siempre el sencillo hábito de agustino. Tres veces al día visitaba al Santísimo Sacramento con su familiar, sin contar las que lo hacía solo. Asistía a las funciones parroquiales, sobre todo eucarísticas, casi siempre de rodillas. Atendía a los sacerdotes que acudían a palacio sin hacerles esperar, y charlaba con ellos amigablemente. Los chiquillos por la calle le acosaban para besarle el anillo. Su sonrisa los atraía. Su bondad los desarmaba. Una espina clavada en el corazón del obispo Polanco era «El Arrabal», barrio muy maleado por las doctrinas marxistas y que sufría las estrecheces de los trabajadores de aquel entonces. Visitaba a las familias necesitadas y les resolvía problemas de difícil solución. Y la gente se admiraba de que, disponiendo de tan poco, llegara tan lejos en sus caridades.

MALOS TIEMPOS. - Su posición ante las elecciones del 16 de febrero de 1936 fue clara y decidida. Su amor a Dios urgió a pronunciarse ante su grey, para orientarla y animarla. El temporal no le hizo posponer la visita pastoral, que realizó con la meticulosidad que ponía en todo. Aprovechó la visita para confirmar y después confirió órdenes en la Catedral. Como remate quiso que sus sacerdotes hicieran ejercicios espirituales, pero se encontraba sin medios para sufragarlos. A sugerencia de uno de sus íntimos, escribió al doctor Irurita, obispo de Barcelona, en demanda de ayuda. Y le llegó un billete de mil pesetas (de aquel tiempo) que llenó de gozo el corazón del padre Polanco y le permitió organizar la tanda, en la que participó y edificó a todos por su recogimiento y piedad. Tanto. que uno de los asistentes exclamó: «¡Y el más majo de todos, el Obispo, maño!»

Mientras tanto, la situación política de España empeoraba por momentos, En las elecciones de febrero, «con más de medio millón de votos de exceso sobre las izquierdas, obtuvieron las derechas 118 diputados menos que el Frente Popular» (Carta Colectiva, núm. 4, Montero, página 729). Largo Caballero decía por aquel entonces: «El día de la venganza no dejaremos piedra sobre piedra de esta España ... » y Margarita Nelken, diputada: «Pero ni la revolución rusa nos sirve de modelo porque necesitamos llamaradas gigantescas que se vean en todo el planeta y oleadas de sangre que enrojezcan los mares ... » Sólo en el mes y medio entre las elecciones de febrero hasta el 31 de marzo, más de cien iglesias fueron incendiadas. Hubo 74 muertos y 345 heridos en todos los alborotos que se produjeron. Y siguieron los incendios y atropellos, los asaltos y las bombas. Se llegó al asesinato de Calvo Sotelo y al levantamiento militar del 18 de julio.

GUERRA Y PERSECUCIÓN, - Después de los titubeos de los primeros días, la ciudad de Teruel quedó en el bando de los nacionales. Ya el 3 de agosto la aviación roja bombardeó la basílica del Pilar de Zaragoza y las bombas no estallaron. Se vio en el hecho la mano de la Providencia. Y en Teruel se cantó un Te Deum de acción de gracias y el himno a la Virgen del Pilar, presididos por el obispo Polanco. Ya desde el principio, Teruel quedaba rodeada por una línea de frente a pocos kilómetros de distancia. Por la parte de Corbalán, a sólo dos kilómetros. Poco a poco fue estrechándose el cerco. Cuando alguien mostraba al obispo el peligro que ello representaba y la conveniencia de abandonar la ciudad, el padre Polanco repetía imperturbable: «Yo soy el pastor, no puedo separarme de mi rebaño.»

De temperamento muy impresionable, el obispo se va enterando de los incendios de las iglesias, del asesinato de los sacerdotes de su diócesis que han caído del lado rojo, y tantos crímenes y desolación aplastan su ánimo. Teruel se ve atacada por columnas procedentes de Valencia. Cataluña y Cuenca, que van estrangulando el cerco. El padre Polanco sufre las zozobras de la guerra que ha empezado, y a su temperamento más bien pusilánime se sobrepone la férrea voluntad de cumplir con su deber.

A primeros de octubre un avión rojo bombardeó la catedral, provocando el estrepitoso hundimiento de su nave izquierda. El obispo se presentó inmediatamente para prestar auxilio a los moribundos. Dañado también el palacio episcopal tuvo que trasladarse al seminario, compartiendo allí con soldados y refugiados la durísima vida de los asediados. Día a día se presentaban párrocos de la diócesis que escapaban aterrados de la persecución. Allí tuvo ocasión de demostrar su amor y abnegación sin límites. Al liberarse los pueblos de la parte de Albarracín, allá se fue sin importarle los riesgos. Y cuando alguien se los hizo notar, respondió: «Harto mayores peligros corren en las trincheras.»

A finales de 1936 emprendieron los rojos una gran ofensiva por la parte de Corbalán, precedida de una intensísima preparación artillera y secundada por millares de combatientes de las Brigadas internacionales. A los del Frente Popular les interesaba mucho la plaza y tenían hombres y armas en abundancia. Se sucedieron las cruentas batallas y la ciudad se vio cercada y sufrió los horrores del asedio, Fue bombardeada ¡312 veces! El obispo se guarecía como todos en los refugios subterráneos y allí, en medio del polvo y los escombros, entre derrumbes y estruendo de minas, empezaba a rezar el Rosario y la gente cobraba ánimos. Le llamaban «El Pararrayos». A pesar de las advertencias de peligro, siguió atendiendo a sus fieles en templos y hospitales.

En marzo de 1937 escribe una preciosa carta pastoral, en la que -resumida telegráficamente- habla de las penalidades de los sacerdotes perseguidos. Pide perdón para los perseguidores, siguiendo el ejemplo de Cristo en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.» Invita a no volver mal por mal a nadie, a concienciarse de la responsabilidad de cada uno en la reconstrucción de España, con el espíritu de los primeros cristianos en las Catacumbas, pobres y perseguidos, pero animosos en la tribulación. Insiste en que se debe rendir culto a Dios, aunque los templos hayan sido arrasados. Estudia el dolor como prueba y como castigo y se lamenta de la pérdida de los valores cristianos...

En mayo de 1937 asiste al entierro del arzobispo de Valladolid y aprovecha para abrazar a su madre, en Buenavista. Cuando se despiden. le dice ella: «Anselmo, tú, a ser bueno. La obligación ante todo.» Y a los presentes: «Su puesto es aquel.» Así de firme, así de recia era su fe.

LA OFENSIVA FINAL. - El 1 de julio aparece la célebre carta colectiva M Episcopado Español. Los obispos del mundo entero, toda la cristiandad, conocen la terrible persecución religiosa que sufre la Iglesia en España y el valor de los que luchan «para restaurar los derechos de Dios»... Dice aquí el padre Del Fueyo: «Los otros firmantes la firmaron con tinta y a buen recaudo; él la firmó en Teruel. línea de fuego, ciudad en peligro, y la rubricó después con la sangre propia en la torrentera de Can Tretze. El 15 de agosto, fiesta de la Asunción de Nuestra Señora, muere en Bienvista la madre del padre Polanco, reconfortada por él. El obispo va rigiendo su diócesis con abnegada dedicación. A primeros de diciembre acude a Burgos y allí el Nuncio monseñor Antoniutti aprovecha para rogarle que no vuelva a su diócesis. Fray Anselmo, como siempre, le respondió: «yo no puedo faltar de allí.» Y a otro que también intentaba retenerle: «Mi trinchera y mi aprisco es Teruel. Dios y España así lo quieren.»

Y llegó la ofensiva final. La ciudad, defendida en todo su frente por algo menos de cinco mil hombres, se vio atacada por doce divisiones, con un total de 110.000 combatientes bien pertrechados. El 15 de diciembre de 1937, con un frío verdaderamente siberiano, se desencadenó la gigantesca ofensiva por tierra y aire. Tras durísimas batallas quedó Teruel rodeada. Se organizó la resistencia en el edificio del seminario y aledaños, Muchos vecinos acudieron a guarecerse en él. Llegaron a más de 1.500 los civiles. y 1.759 militares, con otros 1.059 que llegaron de refuerzo, se aprestaron a la defensa.

La vida de los sitiados era durísima y el racionamiento estricto. El padre Polanco nunca aceptó privilegios y prodigó su caridad entre aquella población civil empavorecida por bombardeos y derrumbes. Hasta el propio colchón llegó a dar. En la noche del 24 de diciembre celebró la misa del gallo con fondo de cañonazos y el suelo retemblando a cada explosión. Sin tregua el día de Navidad, continué la lucha encarnizada y se sucedieron unos días de terribles penalidades, faltos los cercados de alimentos, agua, medicinas... y con un frío que todavía hoy se recuerda con espanto. De la iglesia de Santa Clara tan sólo quedó intacta la imagen del Sagrado Corazón de Jesús, que se conserva con veneración. A las 9 de la noche del día 7 el coronel Rey d'Harcourt firmaba el acta de rendición. El obispo Polanco fue evacuado entre cadáveres y escombros y conducido con otros presos a Valencia.

FIEL HASTA LA MUERTE. - En la ciudad del Turia estuvo 8 días, en el penal de San Miguel de los Reyes. La prensa gubernamental se despachaba a gusto denostando groseramente al cautivo. El 17 de enero lo llevaron a Barcelona, al llamado «cuartel Pi y Margall», ubicado en el monasterio de las Dominicas de Monte Sión, en Rambla de Cataluña-Rosellón. Las campañas difamatorias continuaban. En mayo de 1938 se le enjuició por haber firmado la carta colectiva M Episcopado Español. El obispo Polanco dijo al padre Torrent. oratoniano, que alguna vez le visitaba, que su defensa sería: «1. En punto a doctrina, nada puedo rectificar: es la doctrina de la Iglesia, 2. En cuanto a hechos, si hay algún error, lo rectificaré con gusto: mas en el hueco del dato erróneo, eliminado y rectificado, yo puedo colocar otros de los que fui testigo: por ejemplo, los crímenes rojos de Albarracín, que no puedo ni debo silenciar.»

El padre Polanco estuvo en prisión hasta finales de 1938, cuando, terminada la batalla del Ebro, se pone en marcha la «ofensiva de Cataluña», la resistencia roja es vencida y los pueblos del Principado van siendo liberados día a día por las fuerzas nacionales. El 16 de enero de 1939, en el «19 de julio» se recibe la orden de aprestarse a ser encuadrados en un batallón disciplinario. A los mayores de 50 años se les conducirá a Ripoll. El 25 de enero, víspera de la entrada de los nacionales en Barcelona, salen con dirección a Puigcerdá, parándose en Campdevánol. El obispo Polanco fue alojado en un cine, otros en la iglesia del pueblo. La noche del 26 la pasaron en el tren, por la mañana del día 27 regresaron a Ripoll y desde allí se dirigieron a pie hacía San Juan de las Abadesas. en medio de un fortísimo aguacero que les caló hasta los huesos. El día 31 los prisioneros de más de 50 años fueron conducidos en dirección a Figueras. hasta Pont de Molins.

El día 7 de febrero, pasadas las 10 de la mañana, llegó a Molins un camión con una treintena de hombres armados con fusíles-ametralladores, un teniente y varios suboficiales. Se hicieron cargo de los presos y, después de robarles cuanto de valor podían llevar encima, los ataron de dos en dos por las muñecas con recios cordeles y muy malos tratos, El camión tomó la carretera de Les Escaules, que no tiene salida y muere a los pocos kilómetros. A unos 1.200 metros se detuvo y los presos, apeados, fueron obligados a andar monte arriba por el cauce seco del barranco. En una de las plazoletas que se forman a la vera del cauce fueron acribillados por las ráfagas de los "naranjeros» los catorce primeros presos que había traído el camión. Después, arrastrados los cuerpos hasta el lecho del barranco, fueron rociados con gasolina y quemados.

El camión volvió a Pont de Molins por dos veces, trayendo a los restantes prisioneros y acabando con ellos de idéntica manera, en otras dos terracillas adyacentes al barranco, próximas a la primera. Algunos de los cadáveres presentaban hasta dieciséis impactos de bala. El del obispo de Teruel no presentaba ninguna a la vista y sí, en cambio, tenía la llamada actitud del gladiador, la propia de los que mueren quemados. ¿Habría sido quemado vivo el santo padre Polanco?...

El macabro espectáculo que ofrecían los restos destrozados y medio consumidos por el fuego de aquellas 42 víctimas, con sus pertenencias desperdigadas alrededor, fue presenciado al cabo de once días, por el pastor Pere, de Can Salellas, que pasaba por allí con su rebaño, Fue tal la impresión que recibió que al llegar al mas no podía articular palabra, demudado y tembloroso. Al fin exclamó: «íCuántos muertos!»... Se dio parte a las autoridades y se llevaron a cabo los trabajos de traslado de los restos al cementerio de Molins. En el reconocimiento practicado, el cadáver del padre Polanco no ofrecía señales de putrefacción y el médico forense quedó enormemente sorprendido al ver brotar sangre fresca de las encías cuando las punzó para reconocer la dentadura.

A ruegos de las autoridades de Teruel, los restos mortales del padre Polanco fueron reintegrados a la capital de su querida diócesis. Hoy reposan en la capilla de Santa Emerenciana de la catedral de Teruel. Sus diocesanos le recuerdan con cariño y gratitud, sabiendo que estuvo con ellos en las horas terribles del peligro y que al fin rubricó con su sangre cuanto de palabra y de obra, como buen pastor, les había enseñado.

Bien puede decirse del padre Polanco que fue fiel hasta la muerte. Fiel a Dios, fiel a la Iglesia y al Papa, fiel a su diócesis y sus diocesanos, en todo momento. El Señor premió su fidelidad a toda prueba con la mayor de las recompensas: la palma del martirio.

José VERNET MATEU

SOURCE : https://web.archive.org/web/20060603183235/http://personales.ya.com/meridiano/polanco.htm