Saint Charbel Makhlouf
Moine maronite (+1898)
ou Sharbel Mahluf.
Il naquit en 1828 dans un village de la montagne du Liban, d'une famille pauvre et fut baptisé dans l'Église maronite. Orphelin très jeune, sa famille s'oppose à sa vocation religieuse. Il fugue et se réfugie au monastère Saint-Maroun d'Innaya. Après 20 années monastiques, il se retira solitaire dans un ermitage proche et passa les vingt-trois dernières années de sa vie absorbé en Dieu, s'adonnant à la pénitence et à la prière, mais aussi recevant les fidèles qui cherchaient Dieu auprès de lui. Il sut équilibrer sa vie entre l'ascèse, le travail et la pauvreté, la centrant sur l'adoration et la communion eucharistique. Sa vie était si perdue en Dieu qu'il faisait des miracles sans s'en rendre compte. Comme ce soir, par exemple, où, distrait, il verse de l'eau dans sa lampe à huile. Elle ne s'éteignit pas, mais au contraire brûla toute la nuit(*). Son tombeau devint aussitôt un lieu de pèlerinage et de guérisons sans nombre. Il est un des saints les plus populaires du Liban.
Canonisation de Charbel Makhlouf, Homélie du Pape Paul VI, Dimanche, 9 octobre 1977
Discours du Pape Jean Paul II à l'Église Maronite, Jeudi 10 février 2000
- vidéo sur la webTV de la CEF.
- Saint Charbel Makhlouf est pour l’Église catholique un symbole d’union entre
l’Orient et l’Occident. Une
vie intensément immergée en Dieu racontée par sœur Catherine Aubin,
Vatican News.
"Pendant ses 19 années au monastère de St. Maron, Charbel a exercé son
ministère sacerdotal et ses devoirs monacaux d'une manière édifiante. Il s'est
consacré totalement au Christ avec un cœur non partagé à vivre en silence
devant l'inconnu. En 1875 Charbel a eu l'autorisation pour vivre comme un
ermite proche du monastère à l'ermitage St. Pierre et Paul. Ses 23 années de la
vie solitaire étaient vécues dans un esprit d'abandon total à Dieu."
(source: l'histoire de Charbel - Opus Libani)
(*) un internaute nous signale: 'Concernant l'histoire de la lampe a l'huile, ce fut des frères qui servaient l'ermitage qui avaient mis de l'eau a la place de l'huile dans sa lampe, et furent étonnés de voir la chambre de St Charbel éclairée. Il est un Saint connu pour ses miracles non seulement au Liban, mais en Afrique, Europe, et Amériques, preuve en est la salle pleines de milliers de lettres de remerciements au saint au couvent à Anaya venant plus de 150 pays! Il est fêtée dans l'Église catholique et maronite le 24 décembre, jour de sa mort, mais au Liban on le fête également en été, le 17 juillet.'
Autres liens: Mar
Charbel - Monastère
Saint Maron
- Annaya Tombeau de Saint Charbel - Fraternité
St Charbel.
Il est inscrit au sanctoral de l'Eglise Catholique à la date du 24 juillet.
Dans sa région il est fêté le 24 décembre.
Mémoire de saint Charbel Makhlouf, moine prêtre de l'Ordre maronite. À la
recherche d'une solitude plus stricte et d'une perfection plus haute, il se
retira du couvent d'Annaia au Liban, dans un ermitage où il vécut dans une
extrême austérité de vie, dans les jeûnes et les supplications, jour et nuit au
service de Dieu, jusqu'à sa mort en 1898.
Martyrologe romain
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/9754/Saint-Charbel-Makhlouf.html
Saint CHARBEL MAKHLOUF
1-Naissance de Saint
Charbel :
Youssef Antoun MAKHLOUF
naquit le 8 mai 1828 à Béqaa Kafra (nord du Liban) de parents maronites, Antoun
Zaarour MAKHLOUF et Brigita CHIDIAC. Il avait deux frères Hanna et Béchara, et
deux sœurs Kawn et Wardé. Il reçut une éducation chrétienne qui lui donna la
passion de la prière dès son bas âge. Il fût attiré par la vie monacale et
érémitique à l’exemple de ses deux oncles maternels qui occupaient l’ermitage
du couvent Saint Antoine - Qozhaya et qui lui remirent le flambeau de
l’héroïsme des vertus.
Son père décéda le 8 août
1831 à Ghirfine près d’Amchit alors qu’il rentrait chez lui après avoir
accompli la corvée chez l’armée turque.
Orphelin de père, Youssef
fût élevé par sa mère qui épousa par la suite Lahoud Ibrahim, futur curé de la
paroisse sous le nom d’Abdel Ahad.
À l’école du village,
Youssef étudia l’arabe et le syriaque. Il était tellement pieux que le village
l’appelait «le saint». Il emmenait paître son petit troupeau tous les jours et
se rendait dans une grotte où, à genoux devant une image de la Sainte Vierge,
il priait. La grotte devint ainsi son lieu de prière et son premier ermitage
et, par la suite, un sanctuaire et un lieu de pèlerinage.
2. Son entrée à l’Ordre
Libanais Maronite :
Un matin de l’année 1851,
Youssef quitta la maison et le village et se rendit au couvent N.D. de Mayfouq
pour se faire moine. Il y passa sa première année de noviciat avant de
rejoindre le couvent Saint Maron de Annaya où il adhéra à l’Ordre Libanais
Maronite (O.L.M.) sous le nom de Charbel, martyr de l’Église d’Antioche du IIe
siècle. Le 1er novembre 1853, il prononça ses vœux au même couvent,
parfaitement conscient des implications de ces vœux: l’obéissance, la chasteté
et la pauvreté.
Il poursuivit ses études
théologiques au couvent Saints Cyprien et Justine de Kfifane chez son maître
Saint Nimatullah Kassab Al-HARDINI dont la vie privée et publique servait
d’idéal et figurait l’image vivante des grands moines saints.
Le 23 juillet 1859, Frère
Charbel MAKHLOUF fût ordonné prêtre à Bkerké par le vicaire patriarcal maronite
feu Mgr Youssef Al-Marîd.
3. Sa vie au couvent
Saint Maron de Annaya et à l’ermitage Saints Pierre et Paul :
Le Père Charbel vécut
seize années au couvent Saint Maron de Annaya dans l’obéissance à ses
supérieurs et dans la stricte observance des règles monastiques. Il s’imposait
une vie d’ascèse et de mortification, détaché des choses mondaines et vaquant
au service du Seigneur et au salut de son âme.
Au début de l’année 1875,
Dieu inspira au P. Charbel de se retirer dans l’ermitage «Saints Pierre et
Paul» rattaché au couvent Saint Maron de Annaya. Les supérieurs n’autorisaient
pourtant pas facilement que l’on s’y retirât. Mais alors que le P. supérieur
était en proie à l’hésitation, un signe lui vint du ciel: une nuit, le P.
Charbel demanda à un serviteur de lui mettre de l’huile dans sa lampe. Il y mit
de l’eau et la lampe s’alluma quand même comme si rien n’était. Ce fût alors le
premier miracle de Charbel qui hâta le jour de son départ pour l’ermitage tant
désiré.
Le 15 février 1875, le P.
Charbel passa définitivement à l’ermitage où, saint et ermite idéal, il
consacrait son temps au silence, à la prière, au culte et au travail des
champs. Il ne quittait l’ermitage que sur ordre de son supérieur. Il y vivait à
la manière des saints pères ermites, agenouillé sur un plateau en réseau devant
le Saint Sacrement le priant avec ferveur et s’en délectant des nuits durant.
Il passa vingt-trois ans
à l’ermitage rendant service au Seigneur et observant scrupuleusement et
consciemment les règles de la vie érémitique.
Le 16 décembre 1898 et
alors qu’il célébrait la messe, il fût atteint d’hémiplégie et entra dans une
agonie de huit jours durant lesquels il garda son calme en dépit de ses
douleurs atroces. Dans son agonie, le P. Charbel ne cessait de répéter la
prière qu’il n’avait pu achever à la messe: «Père de la vérité, voici Ton Fils
qui se sacrifie pour te donner satisfaction…». Il répétait également les noms
de Jésus, Marie, Joseph et Pierre et Paul patrons de l’ermitage.
L’âme de Charbel s’envola
en toute liberté vers l’au-delà, telle la goutte de rosée qui retourne au grand
océan, le 24 décembre 1898 la veille de Noël. Il fût enterré au cimetière du
couvent Saint Maron de Annaya.
4. La lumière étrange qui
jaillit de son tombeau :
Après son décès, des
lumières spirituelles jaillissant de son tombeau poussèrent à transférer sa
dépouille qui transpirait sueur et sang dans un cercueil spécial, après
autorisation du Patriarcat maronite, et à le mettre dans un nouveau tombeau à
l’intérieur du couvent. C’est alors que les foules des pèlerins se mirent à
affluer pour solliciter son intercession, et plusieurs d’entre eux obtenaient
la guérison et les grâces divines.
En 1925, fût soumis au
Pape Pie XI le procès de sa béatification et de sa canonisation par l’Abbé
Ignace Dagher TANNOURY et son vicaire général P. Martin TARABAY. Le procès fût
accepté avec ceux du P. Nimatullah Kassab Al-HARDINI et de Sœur Rafqa RAYES en
1927.
En 1950, le tombeau du
Père Charbel fût ouvert en présence d’une commission officielle et de médecins
qui constatèrent le bon état de la dépouille, rédigèrent un rapport et le
déposèrent dans une boîte à l’intérieur du cercueil. Les guérisons de toutes sortes
se multiplièrent alors de manière subite et incroyable, et des dizaines de
milliers de pèlerins, toutes confessions confondues, affluèrent au couvent de
Annaya pour solliciter l’intercession du Saint.
5. Les vertus et les
miracles de Saint Charbel se répandent dans les quatre coins du monde :
Les miracles de Saint
Charbel ont dépassé les frontières du Liban et le grand nombre des lettres et
des rapports conservés dans les registres du couvent Saint Maron de Annaya
attestent clairement l’expansion de sa sainteté dans le monde entier. Phénomène
unique qui a opéré un retour à la morale et à la foi et éveillé les vertus dans
les esprits, faisant du tombeau de Saint Charbel un pôle d’attraction pour
toutes les catégories et pour tous les âges. Tous sont égaux dans le
recueillement et l’invocation, toutes religions et confessions confondues. En
effet, tous sont appelés fils de Dieu.
Les guérisons faites par
l’intercession de Saint Charbel et consignées dans les registres du couvent
Saint Maron de Annaya se comptent par dizaines de milliers. S’y ajoutent celles
répandues partout dans le monde et touchant toutes les couleurs, religions et
confessions. Dix pour cent de ces guérisons concernent des personnes non
baptisées. Elles ont été obtenues soit par la prière et l’invocation, soit par
l’huile et l’encens, soit par les feuilles des chênes de l’ermitage, soit par
la terre prise à son tombeau, soit en visitant son tombeau et en en touchant la
porte, soit par son image et sa statue.
Certaines de ces guérisons
se rapportent au corps, mais les plus importantes touchent l’âme. De nombreux
repentis ont retrouvé Dieu par l’intercession de Saint Charbel, en franchissant
le seuil du couvent Saint Maron de Annaya ou celui de l’ermitage Saints Pierre
et Paul.
SOURCE : http://www.saintcharbel-annaya.com/home.php?lgid=1
Melkite Greek Catholic church in Jaffa, Guest house and statue
Melkite
greek catholic church of St. George in Jaffa, statue in the garden
Étapes biographiques en
résumé
08-05-1828 : Sa naissance
à Bekaakafra
16-05-1828 : Son baptême
1851-1852 : Première
année de novice à Mayfouk
1852-1853 : Deuxième
année de novice à Annaya
01-11-1853 : Son premier
vœu à Annaya
1853-1859 : Ses études
théologiques à Kfifan
23-07-1859 : Son
ordination à Bkerki
1859-1875 : Sa vie au
couvent d’Annaya
15-02-1875 : Son entrée à
l’ermitage
24-12-1898 : Sa mort
15-04-1899 : Changement
de la tombe
24-07-1927 : Transfert du
corps à une troisième tombe
25-02-1950 : Ouverture de
la tombe et exposition du corps aux visiteurs.
Année distinguée par le
grand nombre de miracles autour de la tombe
5-12-1965 : Sa
béatification
9-10-1977 : Proclamation
de sa sainteté.
Historique de la
béatification et de la canonisation
En 1954, Pie XII signa
son accord pour le procès de béatification de l’ermite Charbel MAKHLOUF.
Le 5 décembre 1965, Paul
VI présida la cérémonie de béatification du Père Charbel lors de la clôture du
concile Vatican II.
En 1975, Paul VI signa
son accord pour le miracle requis pour proclamer la sainteté du Bienheureux
Charbel; ce qui eut lieu lors de la cérémonie internationale du 9 octobre 1977.
Parmi les nombreux
miracles attribués à l’intercession de l’homme de Dieu, l’Église a choisi deux
pour sa béatification et un troisième pour sa canonisation:
1. La guérison de Sœur
Marie-Abel QAMARI, religieuse des Saints-Cœurs.
2. La guérison d’Iskandar
Naoum OBEID de Baabdat.
3. La guérison de Mariam
AOUÂD de Hammana.
SOURCE : http://www.saintcharbel-annaya.com/home.php?lgid=1
Honfleur
- Eglise Sainte-Catherine
CANONISATION DE CHARBEL
MAKHLOUF
HOMÉLIE DU PAPE PAUL VI
Dimanche, 9 octobre 1977
Vénérables Frères et
chers Fils,
L’Eglise entière, de
l’Orient à l’Occident, est invitée aujourd’hui à une grande joie. Notre cœur se
tourne vers le Ciel, où nous savons désormais avec certitude que saint Charbel
Makhlouf est associé au bonheur incommensurable des Saints, dans la lumière du
Christ, louant et intercédant pour nous. Nos regards se tournent aussi là où il
a vécu, vers le cher pays du Liban, dont Nous sommes heureux de saluer les
représentants: Sa Béatitude le Patriarche Antoine Pierre Khoraiche, avec nombre
de ses Frères et de ses Fils maronites, les représentants des autres rites
catholiques, des orthodoxes, et, au plan civil, la Délégation du Gouvernement
et du Parlement libanais que Nous remercions chaleureusement.
Votre pays, chers Amis,
avait déjà été salué avec admiration par les poètes bibliques, impressionnés
par la vigueur des cèdres devenus symboles de la vie des justes. Jésus lui-même
y est venu récompenser la foi d’une femme syro-phénicienne: prémices du salut
destiné à toutes les nations. Et ce Liban, lieu de rencontre entre l’orient et
l’Occident est devenu de fait la patrie de diverses populations, qui se sont
accrochées avec courage à leur terre et à leurs fécondes traditions
religieuses. La tourmente des récents événements a creusé des rides profondes
sur son visage, et jeté une ombre sérieuse sur les chemins de la paix. Mais
vous savez notre sympathie et notre affection constantes: avec vous, Nous
gardons la ferme espérance d’une coopération renouvelée, entre tous les fils du
Liban.
Et voilà qu’aujourd’hui,
nous vénérons ensemble un fils dont tout le Liban, et spécialement l’Eglise
maronite, peuvent être fiers: Charbel Makhlouf. Un fils bien singulier, un
artisan paradoxal de la paix, puisqu’il l’a recherchée à l’écart du monde, en Dieu
seul, dont il était comme enivré. Mais sa lampe, allumée au sommet de la
montagne de son ermitage, au siècle dernier, a brillé d’un éclat toujours plus
grand, et l’unanimité s’est faite rapidement autour de sa sainteté. Nous
l’avions déjà honoré en le déclarant bienheureux le 5 décembre 1965, au moment
de la clôture du Concile Vatican II. Aujourd’hui, en le canonisant et en
étendant son culte à l’ensemble de l’Eglise, Nous donnons en exemple, au monde
entier, ce valeureux moine, gloire de l’ordre libanais maronite et digne
représentant des Eglises d’Orient et de leur haute tradition monastique.
Il n’est point nécessaire
de retracer en détail sa biographie, d’ailleurs fort simple. II importe du
moins de noter à quel point le milieu chrétien de son enfance a enraciné dans
la foi le jeune Youssef - c’était son nom de baptème -, et l’a préparé à sa
vocation: famille de paysans modestes, travailleurs, unis; animés d’une foi
robuste, familiers de la prière liturgique du village et de la dévotion à
Marie; oncles voués à la vie érémitique, et surtout mère admirable, pieuse et
mortifiée jusqu’au jeûne continuel. Ecoutez les paroles que l’on rapporte
d’elle après la séparation de son fils: «Si tu ne devais pas être un bon
religieux, je te dirais: Reviens à la maison. Mais je sais maintenant que le
Seigneur te veut à son service. Et dans ma douleur d’être séparée de toi, je
lui dis, résignée: Qu’il te bénisse, mon enfant, et fasse de toi un saint» (P.
PAUL DAHER, Charbel, un homme ivre de Dieu, Monastère S. Maron d’Annaya, Jbail
Liban, 1965, p. 63). Les vertus du foyer et l’exemple des parents constituent
toujours un milieu privilégié pour l’éclosion des vocations.
Mais la vocation comporte
toujours aussi une décision très personnelle du candidat, où l’appel
irrésistible de la grâce compose avec sa volonté tenace de devenir un saint:
«Quitte tout, viens! Suis-moi!» (Ibid. p. 52; cfr. Marc. 10, 32). A vingt-trois
ans, notre futur saint quitte en effet son village de Gégà-Kafra et sa famille
pour ne plus jamais y revenir. Alors, pour le novice devenu Frère Charbel,
commence une formation monastique rigoureuse, selon la règle de l’ordre
libanais maronite de Saint Antoine, au monastère de Notre-Dame de Mayfouk, puis
à celui plus retiré de Saint-Maron d’Annaya, après sa profession solennelle, il
suit des études théologiques à Saint-Cyprien de Kfifane, reçoit l’ordination
sacerdotale en 1859; il mènera ensuite seize ans de vie communautaire parmi les
moines d’Annaya et vingt-trois ans de vie complètement solitaire dans
l’ermitage des Saints Pierre et Paul dépendant d’Annaya. C’est là qu’il remet
son âme à Dieu la veille de Noël 1898, à soixante-dix ans.
Que représente donc une
telle vie? La pratique assidue, poussée à l’extrême, des trois vœux de
religion, vécus dans le silence et le dépouillement monastiques: d’abord la
plus stricte pauvreté pour ce qui est du logement, du vêtement, de l’unique et
frugal repas journalier des durs travaux manuels dans le rude climat de la
montagne; une chasteté qu’il entoure d’une intransigeance légendaire; enfin et
surtout une obéissance totale à ses Supérieurs et même à ses confrères, au
règlement des ermites aussi, traduisant sa soumission complète à Dieu. Mais la
clé de cette vie en apparence étrange est la recherche de la sainteté,
c’est-à-dire la conformité la plus parfaite au Christ humble et pauvre, le
colloque quasi ininterrompu avec le Seigneur, la participation personnelle au
sacrifice du Christ par une célébration fervente de la messe et par sa
pénitence rigoureuse jointe à l’intercession pour les pécheurs. Bref, la
recherche incessante de Dieu seul, qui est le propre de la vie monastique,
accentuée par la solitude de la vie érémitique.
Cette énumération, que
les hagiographes peuvent illustrer de nombreux faits concrets, donne le visage
d’une sainteté bien austère, n’est-ce pas? Arrêtons-nous sur ce paradoxe qui
laisse le monde moderne perplexe, voire irrité; on admet encore chez un homme
comme Charbel Makhlouf une héroïcité hors de pair, devant laquelle on
s’incline, retenant surtout sa fermeté au-dessus de la normale. Mais n’est-elle
pas «folie aux yeux des hommes», comme s’exprimait déjà l’auteur du livre de la
Sagesse? Même des chrétiens se demanderont: le Christ a-t-il vraiment exigé
pareil renoncement, lui dont la vie accueillante tranchait avec les austérités
de Jean-Baptiste? Pire encore, certains tenants de l’humanisme moderne
n’iront-ils pas, au nom de la psychologie, jusqu’à soupçonner cette austérité
intransigeante, de mépris, abusif et traumatisant, des saines valeurs du corps
et de l’amour, des relations amicales, de la liberté créatrice, de la vie en un
mot?
Raisonner ainsi, dans le
cas de Charbel Makhlouf et de tant de ses compagnons moines ou anachorètes
depuis le début de l’Eglise, c’est manifester une grave incompréhension, comme
s’il ne s’agissait que d’une performance humaine; c’est faire preuve d’une
certaine myopie devant une réalité autrement profonde. Certes, l’équilibre
humain n’est pas à mépriser, et de toute façon les Supérieurs, l’Eglise doivent
veiller à la prudence et à l’authenticité de telles expériences. Mais prudence
et équilibre humains ne sont pas des notions statiques, limitées aux éléments
psychologiques les plus courants ou aux seules ressources humaines. C’est
d’abord oublier que le Christ a exprimé lui-même des exigences aussi abruptes
pour ceux qui voudraient être ses disciples: «Suis-moi . . . et laisse les
morts enterrer leurs morts» (Luc. 9, 59-60). «Si quelqu’un vient à moi sans me
préférer à son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, ses sœurs et
jusqu’à sa propre vie, il ne peut être mon disciple» (Ibid. 14, 26). C’est
oublier aussi, chez le spirituel, la puissance de l’âme, pour laquelle cette
austérité est d’abord un simple moyen, c’est oublier l’amour de Dieu qui
l’inspire, l’Absolu qui l’attire; c’est ignorer la grâce du Christ qui la
soutient et la fait participer au dynamisme de sa propre Vie. C’est finalement
méconnaître les ressources de la vie spirituelle, capable de faire parvenir à
une profondeur, à une vitalité, à une maîtrise de l’être, à un équilibre
d’autant plus grands qu’il n’ont pas été recherchés pour eux-mêmes: « Cherchez
d’abord le Royaume de Dieu et sa justice et le reste vous sera donné par
surcroît» (Matth. 6, 32).
Et de fait, qui
n’admirerait, chez Charbel Makhlouf, les aspects positifs que l’austérité, la
mortification, l’obéissance, la chasteté, la solitude ont rendus possibles à un
degré rarement atteint? Pensez à sa liberté souveraine devant les difficultés
ou les passions de toutes sortes, à la qualité de sa vie intérieure, à
l’élévation de sa prière, à son esprit d’adoration manifesté au cœur de la
nature et surtout en présence du Saint-Sacrement, à sa tendresse filiale pour
la Vierge, et à toutes ces merveilles promises dans les béatitudes et réalisées
à la lettre chez notre saint: douceur, humilité, miséricorde, paix, joie,
participation, dès cette vie, à la puissance de guérison et de conversion du
Christ. Bref l’austérité, chez lui, l’a mis sur le chemin de la sérénité
parfaite, du vrai bonheur; elle a laissé toute grande la place à l’Esprit
Saint.
Et d’ailleurs, chose
impressionnante, le peuple de Dieu ne s’y est pas trompé. Dès le vivant de Charbel
Makhlouf, sa sainteté rayonnait, ses compatriotes, chrétiens ou non, le
vénéraient, accouraient à lui comme au médecin des âmes et des corps. Et depuis
sa mort, la lumière a brillé plus encore au-dessus de son tombeau: combien de
personnes, en quête de progrès spirituel, ou éloignées de Dieu, ou en proie à
la détresse, continuent à être fascinées par cet homme de Dieu, en le priant
avec ferveur, alors que tant d’autres, soi-disant apôtres, n’ont laissé aucun
sillage, comme ceux dont parle l’Ecriture (Sap. 5, 10; Epistola ad Missam).
Oui, le genre de sainteté
pratiqué par Charbel Makhlouf est d’un grand poids, non seulement pour la
gloire de Dieu, mais pour la vitalité de l’Eglise. Certes, dans l’unique Corps
mystique du Christ, comme dit saint Paul (Cfr. Rom. 12, 4-8), les charismes
sont nombreux et divers; ils correspondent à des fonctions différentes, qui ont
chacune leur place indispensable. Il faut des Pasteurs, qui rassemblent le
peuple de Dieu et y président avec sagesse au nom du Christ. Il faut des
théologiens qui scrutent la doctrine et un Magistère qui y veille. Il faut des
évangélisateurs et des missionnaires qui portent la parole de Dieu sur toutes
les routes du monde. Il faut des catéchètes qui soient des enseignants et des
pédagogues avisés de la foi: c’est l’objet du Synode actuel. Il faut des
personnes qui se vouent directement à l’entraide de leurs frères . . . Mais il
faut aussi des gens qui s’offrent en victimes pour le salut du monde, dans une
pénitence librement acceptée, dans une prière incessante d’intercession, comme
Moïse sur la montagne, dans une recherche passionnée de l’Absolu, témoignant
que Dieu vaut la peine d’être adoré et aimé pour lui-même. Le style de vie de
ces religieux, de ces moines, de ces ermites n’est pas proposé à tous comme un
charisme imitable; mais à l’état pur, d’une façon radicale, ils incarnent un
esprit dont nul fidèle du Christ n’est dispensé, ils exercent une fonction dont
l’Eglise ne saurait se passer, ils rappellent un chemin salutaire pour tous.
Permettez-Nous, en
terminant, de souligner l’intérêt particulier de la vocation érémitique
aujourd’hui. Elle semble d’ailleurs connaître un certain regain de faveur que
n’explique pas seulement la décadence de la société, ni les contraintes que
celle-ci fait peser. Elle peut d’ailleurs prendre des formes adaptées, à
condition qu’elle soit toujours conduite avec discernement et obéissance.
Ce témoignage, loin
d’être une survivance d’un passé révolu, Nous apparaît très important, pour
notre monde, comme pour notre Eglise.
Bénissons le Seigneur de
nous avoir donné saint Charbel Makhlouf, pour raviver les forces de son Eglise,
par son exemple et sa prière. Puisse le nouveau saint continuer à exercer son
influence prodigieuse, non seulement au Liban, mais en Orient et dans l’Eglise
entière! Qu’il intercède pour nous, pauvres pécheurs, qui, trop souvent,
n’osons pas risquer l’expérience des béatitudes qui conduisent pourtant à la
joie parfaite! Qu’il intercède pour ses frères de l’ordre libanais maronite, et
pour toute I’Eglise maronite, dont chacun connaît les mérites et les épreuves!
Qu’il intercède pour le cher pays du Liban, qu’il l’aide à surmonter les
difficultés de l’heure, à panser les plaies encore vives, à marcher dans
l’espérance! Qu’il le soutienne et l’oriente sur la bonne et juste voie, comme
nous le chanterons tout à l’heure! Que sa lumière brille au-dessus d’Annaya,
ralliant les hommes dans la concorde et les attirant vers Dieu, qu’il contemple
désormais dans la félicité éternelle! Amen!
Il Papa cosi prosegue in
lingua italiana.
Sia lode alla Santissima
Trinità, che ci ha dato la gioia di proclamare Santo il monaco libanese Charbel
Makhlouf, a conferma della perenne, inesausta santità della Chiesa.
Lo spirito della
vocazione eremitica che si manifesta nel nuovo Santo, lungi dall’appartenere ad
un tempo ormai passato, ci appare molto importante, per il nostro mondo, come
per la vita della Chiesa. La vita sociale di oggi è spesso contrassegnata
dall’esuberanza, dall’eccitazione, dalla ricerca insaziabile del conforto e del
piacere, unita ad una crescente debolezza della volontà: essa non riacquisterà
il suo equilibrio se non con un accrescimento del dominio di sé, di ascesi, di
povertà, di pace, di semplicità, di interiorità, di silenzio (Cfr. Paolo VI,
Discorso ai Monaci di Monte Cassino, del 24 ottobre 1964: AAS 56 (1964) 987).
La vita eremitica gliene insegna l’esempio ed il gusto. E nella Chiesa, come
pensare di superare la mediocrità e realizzare un autentico rinnovamento
spirituale, non contando che sulle nostre forze, senza sviluppare una sete di
santità personale, senza esercitare le virtù nascoste, senza riconoscere il
valore insostituibile e la fecondità della mortificazione, dell’umiltà, della
preghiera? Per salvare il mondo, per conquistarlo spiritualmente, è necessario,
come vuole Cristo, essere nel mondo, ma non appartenere a tutto ciò che nel
mondo allontana da Dio (Cfr. SALVATORE GAROFALO, Il profumo del Libano, San
Sciarbel Makhluf, Roma 1977, p. 216).
L’eremita di Annaya ce lo ricorda oggi con una forza incomparabile.
Copyright
© Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana
SOURCE : http://www.vatican.va/holy_father/paul_vi/homilies/1977/documents/hf_p-vi_hom_19771009_fr.html
Saint Charbel Makhlouf
Prêtre et moine maronite
(1828-1898)
Saint Charbel Makhlouf
naquit au Liban, le 8 mai 1828, dans le village maronite de Bika'Kafra. Sa mère
le nomma Youssef.
Berger à l'âge de sept
ans, il se réfugiait dans une grotte afin de prier à l'heure du midi loin des
regards indiscrets, tandis que son troupeau se reposait. Youssef suivit aussi
les leçons du maître d'école qui se résumaient alors à lire, à écrire, à prier
et à servir la messe.
En 1851, Youssef ayant
atteint sa vingt-troisième année, il résolut de quitter son village sans
prévenir personne, pour se rendre au monastère de Notre-Dame de Maïfouk, de
l'Ordre libanais maronite. Huit jours après son entrée, il prend l'habit et
choisit le nom de Charbel, illustre martyr de l'Église d'Antioche, en l'an 107,
sous Trajan. Dès le début de sa vie religieuse, sa générosité dépasse toute
obligation. Il se signale surtout par la simplicité et la sincérité de sa
piété. Le 1er octobre 1853, saint Charbel prononce les trois voeux de religion,
acceptant joyeusement d'être victime perpétuelle jusqu'à sa mort.
Aucun travail manuel ne
rebutait cette âme d'élite. Il disait à son supérieur: «Donnez-moi, si vous
m'en jugez digne, les corvées les plus rudes et les plus humiliantes.» Pendant
plusieurs mois, on le chargea de nettoyer les couloirs et de collecter les
ordures. Il dut défricher des terres incultes à l'aide de la plus lourde pioche
qu'il maniait dix heures par jour.
En juillet 1859, Mgr
Joseph Al Madrid lui conféra la prêtrise; saint Charbel était âgé de trente et
un ans. Après son ordination, il passa seize ans à Annaya, avant d'avoir
l'autorisation de se retirer dans l'ermitage du monastère où s'écouleront les
vingt-trois dernières années de sa vie.
Là, dès son lever, le
Père Charbel se dirige vers la chapelle où il demeure cinq heures en adoration.
A le considérer, on constatait que son coeur, son âme et ses pensées étaient
toutes plongées en Dieu. Presque continuellement agenouillé, il fixe le
tabernacle et s'absorbe dans une profonde méditation. Le saint solitaire
entretenait sa vie d'oraison par le silence. Aux questions qui lui étaient
posées, il ne répondait, aimablement, que le nécessaire. Un jour, avant la
consécration du Saint Sacrifice de la messe, comme un froid intense sévissait,
un frisson le prit subitement. Son compagnon s'aperçut de sa faiblesse et
l'amena se reposer un instant. Après un second essai pour terminer sa messe,
saint Charbel fut soudainement atteint de paralysie et dut s'aliter pour la
première fois de sa vie.
Son agonie dura huit
jours; agonie de paix, agonie de saint. «O Père de vérité, voici Votre Fils,
victime pour Vous plaire...» Ses lèvres répétèrent continuellement ces paroles
de la messe jusqu'au moment où il rendit sa grande âme à Dieu dans la nuit du
24 décembre 1898, vigile de la fête de Noël. Le plus grand prodige après celui
de la vie de saint Charbel Makhlouf consiste dans l'état de conservation
miraculeuse de son corps. Les foules se sont empressées d'accourir pour
contempler ce prodige inouï qui s'est perpétué longtemps après sa mort.
Résumé O.D.M.
SOURCE : http://magnificat.ca/cal/fr/saints/saint_charbel_makhlouf.html
El
altar en honor a San Chárbel (Chárbel Makhlouf) en la «Galería de la Virgen»
del Templo Votivo de Maipú. En la imagen se aprecia un reclinatorio (en primer
plano), una pequeña gruta con la imagen del santo y decenas de ofrendas dejadas
por los fieles en agradecimiento por favores concedidos.
SAINT CHARBEL
Ermite du Liban
"Du sommet du cèdre,
je prendrai une pousse de la plus haute branche et la planterai moi-même sur
une très haute montagne... cette branche portera le fruit et deviendra un cèdre
noble". (Ezekiel 17:22-26)
L'histoire de Charbel
Le 8 mai 1828 dans un
village de la montagne de Beka'kafra, le plus haut village dans le
proche-Orient, Charbel est né dans une famille Maronite pauvre. Dès l'enfance
sa vie a révélé un appel à "porter fruit comme un Cèdre noble du
Liban". Charbel "a grandi en âge et sagesse devant Dieu et les
hommes". A 23 ans il est entré au monastère de Notre Dame de Mayfouk (au
nord de Byblos) où il est devenu un novice. Après deux années de noviciat, en
1853, il a été envoyé au Monastère de St. Maron où il a prononcé les voeux
monacaux de pauvreté, chasteté et obéissance. Charbel a été alors transféré au
monastère de Kfeifan où il a étudié la philosophie et la théologie. Son
ordination à la prêtrise a eu lieu en 1859 après quoi il a été renvoyé au
monastère de St. Maron. Ses professeurs l'ont fourni avec une bonne éducation
et lui ont inculqué un profond amour pour la vie monacale.
Pendant ses 19 années au
monastère de St. Maron, Charbel a exécuté son ministère sacerdotal et ses
devoirs monacaux d'une manière édifiante. Il s'est consacré totalement au
Christ avec un coeur non partagé à vivre en silence devant l'inconnu. En 1875
Charbel a eu l'autorisation pour vivre comme un ermite proche du monastère à
l'ermitage St.. Pierre et Paul. Ses 23 années de la vie solitaire étaient
vécues dans un esprit d'abandon total à Dieu.
Les compagnons de Charbel
dans l'ermitage étaient les Fils de Dieu, comme rencontré dans les Saintes
Ecritures et dans l'Eucharistie, et la Mère Bénie. L'Eucharistie est devenue le
centre de sa vie. Il a consommé le Pain de sa Vie et a été consommé par lui.
Bien que cet ermite n'avait pas de place dans le monde, le monde avait une
grande place dans son coeur. Par la prière et la pénitence il s'est offert en
sacrifice afin que le monde revienne à Dieu. Il est dans cette lumière qu'on
voit l'importance de la prière Eucharistique suivante dans sa vie:
"Père de Vérité,
apercevez Votre Fils un sacrifice plaisait à Vous, acceptez cette offre de Lui
qui est mort pour moi..."
Le 16 décembre 1898 en
récitant la prière "Père de Vérité" à la Liturgie Sacrée, Charbel a
souffert une attaque. Il est mort la Veille de Noël à l'âge de 70. A travers la
foi cet ermite a reçu le Mot de Dieu et à travers l'amour il a continué le
mystère de l'Incarnation.
Le soir de son enterrement, son supérieur a écrit: "A cause de ce qu'il fera après sa mort, je n'ai pas besoin de parler au sujet de son comportement". Quelques mois après sa mort une vive lumière a été vue entourant sa tombe. Les Supérieurs l'ont ouvert pour trouver son corps encore intact. Depuis ce jour un liquide comme le sang coule de son corps. Les experts et les docteurs sont incapables de donner des explications médicales pour l'incorruptibilité et flexibilité. En les années 1950 et 1952 sa tombe a été ouverte et son corps avait encore l'apparence d'un vivant.
L'esprit de Charbel vit
encore dans beaucoup de gens. Ses miracles incluent de nombreuses guérisons du
corps et de l'esprit. Thomas Merton, l'Ermite Américain écrit dans son journal:
"Charbel a vécu comme un ermite au Liban. Il était un Maronite. Il est
mort. Tout le monde l'a oublié. Cinquante ans plus tard son corps a été
découvert non corrompu, et en peu de temps il a accompli plus de 600 miracles.
Il est mon nouveau compagnon. Mon chemin a pris un nouveau tournant. Il me
semble que j'étais endormi pour 9 ans... et avant cela j'étais mort."
A la fermeture du
deuxième Concile du Vatican, le 5 Décembre 1965 Charbel a été béatifié par le
Pape Paul VI qui a dit: "Un Ermite... de la montagne Libanaise est inscrit
dans le nombre des bénis...un nouveau membre éminent de la sainteté monacale
enrichit, par son exemple et son intercession, le peuple Chrétien entier
...Qu'il nous fasse comprendre, dans un monde largement fasciné par la richesse
et le confort, la valeur primordiale de la pauvreté, la pénitence, et
l'ascétisme, pour libérer l'âme dans sa montée à Dieu..."
Le 9 octobre 1977 pendant
le Synode Mondial des évêques, le Pape Paul VI a canonisé le Bienheureux
Charbel parmi les rangs des Saints.
Le 24 décembre 1998 a été
le 100 ième anniversaire de la mort de Saint Charbel.
"Le juste prospérera
comme le palmier, comme
le Cèdre du Liban il
grandira."
(Psaume 92:13)
SOURCE : http://www.missa.org/charbel.php
Also
known as
Joseph Zaroun Makhlouf
Profile
Son of a mule driver.
Raised by an uncle who opposed the boy’s youthful piety. The boy’s favorite
book was Thomas a Kempis’s The Imitation of Christ.
At age 23 he snuck away to join the Baladite monastery of
Saint Maron at Annaya where he took the name Charbel in memory of a 2nd
century martyr.
Professed his solemn vows in 1853. Ordained in 1859,
becoming a heiromonk.
He lived as a model monk,
but dreamed of living like the ancient desert fathers. Hermit from 1875 until
his death 23 years later, living on the bare minimums of everything. Gained a
reputation for holiness, and was much sought for counsel and blessing.
He had a great personal devotion to the Blessed Sacrament, and was known
to levitate during
his prayers. Briefly paralyzed for unknown reasons just before his death.
Several post-mortem miracles attributed
him, including periods in 1927 and 1950 when
a bloody “sweat” flowed from his corpse. His tomb has become a place of pilgrimage for
Lebanese and non-Lebanese, Christian and
non-Christian alike.
Born
8 May 1828 at
Beka-Kafra, Lebanon as Joseph
Zaroun Makhlouf
24
December 1898 at
Annaya of natural causes
15 July 1965 by Pope Paul
VI (decree of heroic
virtues)
5 December 1965 by Pope Paul
VI
9 October 1977 by Pope Paul
VI
Additional
Information
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
images
audio
video
sitios
en español
Martirologio Romano, 2001 edición
sites
en français
fonti
in italiano
Dicastero delle Cause dei Santi
nettsteder
i norsk
strony
w jezyku polskim
Pokolenie Jana Paula II Wielkiego
MLA
Citation
“Saint Charbel
Makhlouf“. CatholicSaints.Info. 6 April 2024. Web. 27 June 2025.
<https://catholicsaints.info/saint-charbel-makhlouf/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-charbel-makhlouf/
Saint
Peter Apostol Church, Almoloya de Alquisiras, Mexico state, Mexico
Saint Charbel Makhlouf
He was born May 8, 1828
in the little village of Biqa-Kafra which is situated in the high mountains of
northern Lebanon. His parents were poor and he was the last of five children.
He was baptised with the name of “Joseph”.
He was raised in a very
devout family which fostered piety and love for God. He was a prayerful youth
who from his early years learned to detach himself from worldly vanities. He
enjoyed his solitude which he used to pray and think about God.
When he was twenty-three
years old he decided to leave home to discover his religious vocation as a monk
and hermit.
The Lebanese Maronite
Order was founded in Lebanon in 1695 and approved by Pope Clement XII in 1732.
He went to the Monastery
of Our Lady of Mayfouk at the north of Jebeil. He stayed there for some time until
he was transferred to the Monastery of Saint Maroun at Annaya of the Lebanese
Maronite Order. He continued his Novitiate until 1853 when he vowed himself to
Poverty, Chastity and Obedience, and choosing the name “Charbel”. His vocation
was soon to be tested by trial. There were some persons who felt that he did
not have a vocation.
His mother and certain
members of his family decided that he should return home to his family. They
begged him to leave the Monastery — but he refused firmly and persevered in his
vocation.
Saint Charbel professed
his solemn monastic vows. His Superiors decided to send him to the Monastery of
Kfifan. He continued to study theological subjects. He was ordained a priest in
1859. After his ordination he was sent back to the Monastery of Saint Maroun in
Annaya. Already he was known for his humility and fidelity to his duty. His
lived the virtues like an Angel and was heroic through his perfect obedience,
poverty and chastity.
He spent the next sixteen
years of his priestly life at Saint Maroun’s. His Superiors discerned that he
had the vocation to live the life of a hermit which he so ardently desired. His
mortification and self-denial were an edification to all. Consequently, in 1875
Saint Charbel moved into the hermitage of St. Peter and St. Paul located on the
property of the Monastery about one mile away.
Saint Charbel had the
vocation from God to live his religious life as a hermit. The purpose of
religious life is the sanctification of one’s soul through faith, hope and
charity. It is no different for the hermit. The means are prayer, manual work,
fasting, and detachment from oneself. All of this to an heroic degree. For
twenty-three years, Saint Charbel lived the life of a hermit until he died on
December 24, 1898.
SOURCE : http://www.ucatholic.com/saints/charbel-makhlouf/
A
portrait of Saint Charbel Makhlouf seen from the "Sanctuary of Holy
Martyrs" underneath the Maronite Cathedral "Our Lady of the
Seas" in Tyre/Sour, Southern Lebanon
Charbel Makhlouf the Maronite, Hermit (RM)
(also known as Sharbel)
Born at Béqaa-Kafra, Lebanon, in 1828; died at Annaya, 1898; beatified during
Vatican Council II in 1965; canonized 1977. Charbel left the following prayer:
Father of truth, behold
your son who makes atoning sacrifice to you. Accept the offering: he died for
me that I might have life.
Joseph Zaroun Makhlouf
was the son of a Catholic Lebanese mule driver, who died when Joseph was in
early childhood. He was raised by his uncle, who was displeased by the boy's
early devotion to prayer and solitude. At the age of 23, Joseph went secretly to
the monastery of Our Lady of Mayfug, a house of the Maronite Baladite order.
When he was admitted to the order in 1851 he took the religious name Charbel--a
2nd century Antiochean martyr. In due course, Charbel made his solemn vows in
1853 and, in 1859, he was ordained to the priesthood, thus becoming what is
known as a 'hieromonk.' This practice is more common in Roman rather than
Eastern traditions.
Father Charbel traversed
the divide between East and West in other ways as well. For example, one of his
favorite books was the Imitation of Christ.
He lived the life of a
model monk in the monastery of St. Maro at Annaya (Gibail) for 15
years--singing office in choir and working in the monastic vineyards and olive
orchards with strict obedience and personal self-denial. He wished, however, to
more closely imitate the Desert Fathers. To do this, in 1875, he took a
hermitage near St. Peter and St. Paul.
For the next 23 years he
lived an ascetic life. His home consisted of four tiny rooms and a chapel, which
were shared with three others. For all these years Charbel spoke to another
monk only when it was absolutely necessary. He ate but one meal of vegetables
daily. He tasted no meat. He drank no wine, save a drop at the Eucharist. He
ate no fruit. He also undertook four annually periods of fasting. He refused to
touch money.
Instead of a bed Charbel
Makhlouf had used a duvet filled with dead leaves, on top of which he used a
goatskin for cover. His pillow was a piece of wood. When anyone came to inhabit
the three other rooms, Charbel placed himself under obedience to them. He
recited his office at midnight. During these 23 years, more and more people
came to ask his counsel, prayers, and blessing.
Thus in the 19th century
Father Charbel Makhlouf--along with a few other saintly men--had tried to live
again the austere life of the desert fathers of the early church. He belonged
to the Christian body known as Maronites, a group which traces its name back to
Saint Maro, a friend of Saint John Chrysostom. This group of Christians, most
of whom still live in Lebanon, have been united to the Western Church since the
12th century, thus bringing into Western Christendom traditions of great value
that might readily have been forgotten. These traditions are ones of enormous
self- discipline, and few have exemplified them better than Charbel Makhlouf.
After 23 years of this
ascetic life, Charbel had a paralyzing stroke just before the consecration
while celebrating the Eucharist in his chapel, and died eight days later on
Christmas Eve. After his death many favors and miracles were claimed through
his intercession in heaven. Today his tomb is visited by large numbers of
people, not only Lebanese Maronites and not only Christians
It was also necessary for
the Roman authorities to investigate the phenomenon of a kind of "bloody
sweat" that flowed from his body during the period up to 1927 and again in
1950. Some months after his burial, the body was fresh and incorrupt and was
placed in a new coffin, where a reddish perspiration flowed and caused the
monks to change his clothes twice weekly. In 1927, the patriarch initiated an
enquiry and the body was reburied. In 1950, after liquid was observed on the
wall of the tomb, the body was found fresh and incorrupt again. Instantaneous
cures and miraculous healings were claimed, some of whose beneficiaries are
non- Christian. The body was reburied under concrete. This extraordinary
phenomenon provides a modern, verifiable account of the types of events
frequently claimed for Medieval saints (such as Enero) and frequently
disregarded as superstitious (Attwater, Bentley, Farmer).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/1224.shtml
San
Charbel en la capilla de la Iglesia La Esperanza De María En La Resurrección
Del Señor. Tlalpan, Ciudad de México.
A Remarkable Saint from
the East – the Hermit of Lebanon
Today, July 24, is the
feast day of St. Charbel (Sharbel) Makhluf of Lebanon.
Today the Church
celebrates the holy memory St. Charbel Makhlouf, a Maronite Catholic
monk from Lebanon, known for his piety, and called by many the hermit of
Lebanon and the Wonder Worker of the East. Charbel was born Youssef Antoun
Makhlouf in 1828, in North Lebanon. His father died when he was only a child,
and the boy was raised by his uncle, who opposed Makhlouf's piety. He sneaked
away at the age of 23 to join the Baladite monastery of St. Maron at Annaya.
This is where he took on the name Charbel (sometimes also spelled Sharbel) in
memory of a convert who was martyred during the persecutions of Emperor Trajan
in the early 2nd century.
For a time, Charbel was
sent to a monastery in Kiffan to study philosophy and theology in preparation
for his ordination, which took place in 1853. He then returned to the St. Maron
monastery, where for 16 years he performed his ministry and monastic duties
with an undivided heart. After 16 years of this, he was granted permission to
live as a hermit on a nearby hillside. He lived there in solitude, in total
abandonment to the Lord, for the next 23 years, until his death. Many
miracles have been attributed to St. Charbel since his death, including a
bloody sweat that flowed from his body several times between 1927 and 1950 and
the healing of many pilgrims who had visited Charbel's grave or had seen the
saint in visions. St. Charbel was canonized in 1977 by Pope Paul VI. His tomb
remains a popular destination for pilgrims, both Lebanese and non-Lebanese,
Catholic and Eastern Orthodox. St. Charbel is one of the Incorruptibles,
saints whose earthly bodies have not decomposed after death – from the time of
the early Church, this has been considered a sign of very great sanctity.
St. Charbel belonged to
the Maronite Church of Lebanon and the Near East, comprising one of the largest
groups of Arab Christians in the world. This sui juris church is one
of the Eastern Catholic churches in communion with Rome. Fore more information
on the Eastern Catholic churches, please visit our Eastern
Catholicism specialty store. (...)
Pope John Paul II often
said that the Church has two lungs (East and West) and it must learn to breathe
using both of them. Remembering saints like Sharbel helps the Church to
appreciate both the diversity and unity present in the Catholic Church. Like
all the saints, Sharbel points us to God and invites us to cooperate generously
with God’s grace, no matter what our situation in life may be. As our prayer
life becomes deeper and more honest, we become more ready to make that generous
response.
A Prayer for the
Intercession of St. Charbel Makhlouf
O Merciful Father, through
the Holy Spirit, you chose Saint Charbel as a voice crying in the wilderness.
His monastic life is an example to Your Church. In the Scriptures he discovered
Your Holiness as Word Made Flesh, and darkness gave way to light. In the
Eucharist he encountered Your Divinity as Bread of Life, and the poverty of
this world gave way to the treasures of Your Kingdom. In prayer he experienced
Your Silence as Mystery Present, and lonelieness gave way to communion. Through
the Virgin Mother he embraced Your Son as Lover of Mankind, and hostility gave
way to hospitality. We now beseech You, through his intercession, to change our
hearts of stone to hearts of flesh, and to grant our special request …. We give
praise to You, Your Only Begotten Son, and to Your Holy Spirit. Amen.
St. Charbel, pray for us
and for the persecuted Church in the Middle East.
More
on the Maronite Church and St. Sharbel
SOURCE : https://www.aquinasandmore.com/blog/a-remarkable-saint-from-the-east-the-hermit-of-lebanon/
_-_relic_of_Charbel_Makhlouf.jpg)
St. Raymond Maronite Cathedral (St. Louis, Missouri) - relic of Charbel Makhlouf
St. Charbel Makhlouf
Feast
day: Jul 24
On July 24, the Catholic
Church celebrates the life of St. Charbel Makhlouf, a Maronite Catholic priest,
monk, and hermit who is known for working miracles both during his life and after
his death.
On the occasion of his
beatification in 1965, the Eastern Catholic hermit was described by Pope Paul
VI as “ a new, eminent member of monastic sanctity,” who “through his example
and his intercession is enriching the entire Christian people.”
Born into humble
circumstances in Lebanon during 1828, Yussef Antoun Makhlouf was the youngest
of Antoun Zaarour Makhlouf and Brigitta Elias al-Shediyaq's five children.
Antoun, who had been taken away from the family and forced into hard labor,
died when his youngest son was only three.
Yussef studied at the
parish school and tended to his family's cow. Engaged in prayer and solitude
from a early age, he spent a great deal of time outdoors in the fields and
pastures near his village, contemplating God amid the inspiring views of
Lebanon's valleys and mountains.
His uncle and guardian
Tanious wanted the boy to continue working with him, while his mother wanted
him to marry a young woman. Yussef had other plans, however, and left home in
1851 without informing anyone.
Yussef would become
“Brother Charbel,” after making a pilgrimage on foot to his new monastic home.
In this, he followed the example of his maternal uncles, who were already
living as solitary monks at the Hermitage of Saint Paul in the Qadisha Valley.
Charbel took his monastic
vows in November of 1853, during a solemn ceremony which was closed to the
public and off-limits even to his family. He subsequently studied for the
priesthood and was ordained, returning to the Monastery of St. Maron.
The priest-monk lived and
served in the monastery for 19 years, showing great devotion to the life of
prayer, manual work, and contemplative silence.
Charbel's superiors
observed God's “supernatural power” at work in his life, and he became known as
a wonder-worker even among some Muslims. In 1875, he was granted permission to
live as a solitary monk in a nearby hermitage dedicated to Saints Peter and
Paul.
Rigorous asceticism, and
a profound union with God, continued to characterise the monk's life for the
next 23 years. Deeply devoted to God's Eucharistic presence, he suffered a
stroke while celebrating the Divine Liturgy of the Maronite Catholic Church on
December 16, 1898. He died on Christmas Eve of that year.
St. Charbel's tomb has
been a site for pilgrimages since his death. Hundreds of miracles are believed
to have occurred through his intercession with God, both in Lebanon and around
the world.
He was canonised in 1977
by Pope Paul VI, who had earlier hailed the Lebanese Maronite saint as an
“admirable flower of sanctity blooming on the stem of the ancient monastic
traditions of the East.”
SOURCE : https://www.catholicnewsagency.com/saint/st-charbel-makhlouf-534
Grób
świętego Charbela Makhloufa w Annaya.
Who is St Charbel?
22 July, 2013
A priest preaches in a
northern Lebanese village with a painting of the beloved Saint Charbel in the
background Photo: CNS
Who is St Apollinaris?
According to the Ordo – the special little book which tells you which feast to
celebrate – his optional memorial is July 20. Naturally, I celebrated his
memorial, as I celebrate all memorials, optional or not, as a matter of course.
As it happens I have been to the saint’s basilica which is outside Ravenna, and
called Sant’ Apollinare in Classe. Once this church stood at the sea’s edge,
where the Roman imperial fleet (classis) lay at anchor. Now the sea has
receded, and all that is left of its maritime character is the name. There is
also a basilica dedicated to the saint in Ravenna itself. Both are famous for
their mosaics.
Ravenna, as most readers
will know, is home to the world’s most wonderful mosaics – better than Rome,
better than Constantinople – a relic of the relatively brief time when this now
small town was the capital of the Western Empire. The Empire was then in its
decadence, but clearly it was flourishing artistically. Ravenna, especially on
a freezing cold day when snow lies on the ground, which was how I saw it, is
immensely worth visiting.
To answer the question
posed above, St
Apollinaris, first Bishop of Ravenna, is a martyr of ancient times who has
only recently been restored to the general calendar. Very little is known about
him for sure. I am not altogether clear why he was restored to the General
Calendar in 2002, but there we are.
On July 24, there occurs
the optional memorial of another saint who may be unfamiliar to most, and who
has also been placed in the general calendar recently, and that is St
Charbel the Miracle-Worker. To most, not all. Every Lebanese will be
familiar with this saint of the nineteenth century, a Maronite monk and hermit,
who was famous for his devotion to contemplative prayer, and whose image is
found on virtually ever street corner in the Christian parts of Lebanon. In
fact a large picture of St Charbel or his statue usually announces the
confessional allegiance of the quarter you happen to be entering. Just as the
Maronites revere St Charbel, so the Shia revere the late Ayatollah Khomenei,
and decorate their quarters with his picture, or at least they did when I was
last in Lebanon about fifteen years ago. The only other place I have been to
where confessional allegiance is so clearly marked is, of course, Northern
Ireland.
But there is another
place where St Charbel is equally revered, and that is Mexico. Embedded in its
vast population is a small community of Lebanese Maronite immigrants, the most
famous of whom is Carlos Slim, Mexico’s richest man. The Maronite incomers
brought with them their devotion to St Charbel, and this is why virtually every
Mexican church has a picture or a statue of the saint, which is the focus of
much devotion. This is remarkable considering St Charbel was canonised as
recently as 1965.
St Charbel deserves
attention, not simply because of his reputation as a miracle worker, but
because he is a fine example of prayer. In his picture his eyes are always cast
down, and for the last decades of his life he practised strict custody of the
eyes, only raising them to look at the Tabernacle and the Eucharist. The Church
too, like Charbel, needs to keep its eyes fixed on what really matters: the
Divine, and more specifically, the Blessed Sacrament.
The Saint Charbel Maronite Catholic Church in Limassol, Cyprus.
The Church was consecrated by H.B Mgr.Boutros Gemayel Maronite Archbishop of Cyprus in the presence of H.E The President of the Republic of Cyprus Mr.Glafkos Clirides on January 25, 2003.
Retrieved from "http://en.wikipedia.org/wiki/User:Scmcl"
Saint Charbel Makhluf -
The Wonder Worker of Lebanon
Pray for us!
Saint of the Day: July
24
Other Names: Joseph
Zaroun Makhlouf
Born:8 May 1828 at
Beka-Kafra, Lebanon as Joseph Zaroun Makhlouf
Died: 24 December 1898 at
Annaya of natural causes
Charbel Makhlouf was born
on May 8, 1828. He was the fifth child of Antoun Zaarour Makhlouf and Brigitta
Chidiac. At baptism he received the name of Youssef (Joseph). The family lived
in the rural village of Bekaa-Kafra, high in the Lebanese mountains.
At his mother’s knee
young Youssef learned to pray with great devotion. As was the custom among
Maronite Catholics, the children knelt and repeated their mother’s prayers
before the small home altar at day’s end. The smoke of incense rose with their
prayers at evening twilight.
As he grew Youssef was
drawn to the examples of the lives of the saints and to the life of a hermit,
as was practiced by two of his uncles. Youssef took charge of his family’s
flock, daily bringing them to pasture. In a small grotto near where the sheep grazed,
young Youssef placed an icon of the Blessed Virgin. In the peaceful solitude he
would pass the day in prayer. The other boys of the village ironically began to
call the place “the grotto of the saint.”
In the heat of summer or
the snows of winter, the thoughts of Youssef always turned heavenward. With
each passing day, he fervently prayed to Our Lady that he could live his days
entirely in God’s service.
“God Wants Me Entirely
for Himself!” :
At 23, Youssef quietly
left home and headed for the Monastery of Our Lady in Mayfouq, Lebanon. Here he
began the novitiate, taking the monk’s habit and the religious name “Charbel,”
after a second-century martyr.
It did not take long for
his family and friends to notice his absence. His mother and other relatives,
learning of his whereabouts, tried many times to persuade him to return.
Charbel’s only response was emphatic: “God wants me entirely for Himself!”
After the first year of
novitiate, Brother Charbel was sent to the monastery of Saint Maron at Annaya.
Here he learned to sing the Divine Office seven times a day. The Maronite monks
held all of their ceremonies in Aramaic, the language spoken by Our Lord. He
studied the Divine Liturgy and the monastic duties, always striving to make
progress in the way of perfection. Apart from this, Charbel took on the
domestic works of the monastery, including baking bread, cultivating the land,
making shoes, mending and washing clothes and working as a carpenter.
In 1853, at the age of
25, Charbel pronounced his solemn final vows of poverty, chastity and
obedience. He was next sent to another monastery to study theology. Here
Charbel proved himself as an excellent student and an exemplar of sanctity.
After six years of study he was ordained a priest on July 23, 1859.
Perfect Self-Control :
Father Charbel returned
to the monastery of Saint Maron at Annaya. Here he would spend the rest of his
life.
The new priest was
reverent in the exercise of his sacred duties. With great humility, he also
performed the manual labor of the community. The piety of Father Charbel could
not be confined to the monastery, and word soon spread of his deep devotion and
self-mastery.
One day the monks were
working in the fields when they found a dangerous snake. Every attempt to frighten
off the serpent failed. Father Charbel was called. He calmly rose from his
prayers, approached the snake, and commanded it to go away and never return.
The snake immediately obeyed and slithered away. On another occasion, swarms of
locusts began to plague the area, endangering the crops. Father Charbel once
again calmly approached the pests and commanded their departure. The locusts
left immediately, and the harvest was spared.
A Hermit’s Life :
From an early age Father
Charbel felt the call to greater solitude. He sought permission many times from
his superior to move to a nearby hermitage. But Father Charbel was very useful
to the community. His superior did not want to give permission, and so
continued to delay Charbel’s request.
After serving for 16
years as a priest in the monastery, divine intervention would obtain the
desired permission for him. Again Father Charbel asked his superior for
permission to become a hermit. His superior again deferred, asking Father
Charbel to study a matter of some urgency. His superior gave him permission to
stay up past the usual hour to finish the task.
Father Charbel went to
the kitchen of the monastery to acquire oil for his lamp. The servant, wanting
to mock this sacral monk, filled the lamp with water. Father Charbel, absorbed
in devout contemplation, did not perceive the prank and returned to his cell.
Immediately Father Charbel returned to his prayers, and lit the water-filled
lamp with ease. The servant, looking on, watched in awe as he saw this holy
monk miraculously burning water. He called the superior of the monastery. The
abbot stared wide-eyed at the bright lamp burning water for fuel, and could
only exclaim, “Father Charbel, pray for me!”
Word of this miracle
reached the Superior General of the Maronite Order. He authorized Father
Charbel to take up residence at the hermitage of Saints Peter and Paul close to
the monastery.
From 1875 to his death,
Father Charbel lived the secluded life of a hermit. He always held himself to
the strictest discipline and would undergo strict penances and fasting. At over
5,000 feet above sea level, the hermitage provided little shelter from the
harsh winter or the heat of summer. Father Charbel kept a hair shirt hidden
beneath his habit. With little food and deprived of every comfort, Father
Charbel was the happiest man on earth. Our Lord Jesus Christ became his
strength and his joy, his only reason for being.
Father Charbel daily
offered Holy Mass in the seclusion of his hermitage. He would spend hours on
his knees preparing for Mass, and hours afterward in thanksgiving. For 23
years, his offering the Divine Liturgy in the sacred mountain hermitage called
down the blessings of heaven on him, his country, the Church and the world.
Those who assisted always said the same about him: his voice was low, but his
face shone with an interior joy. His deep union with His Divine Master radiated
in every word and action.
Father Charbel’s
obedience became legendary, his angelic chastity encompassing his whole being,
and his poverty going to extremes not reached by many other saints.
In December of 1898,
while offering Holy Mass, Father Charbel suffered a stroke. The servant
assisting him had to pry the Sacred Host from his hands. Just seven days later,
on Christmas Eve, he passed into eternity.
A Light From the
Mountains :
Following the funeral
rites, Charbel’s fellow monks carried his body to his tomb. As was the custom,
his body was placed in a tomb in the monastery cemetery with no embalming and
no coffin. For the last time, Father Charbel was clothed in his monastic habit.
The heavy snows of winter made the burial difficult for his brother monks.
The holy hermit thus lay
forgotten by the world. But God’s eyes were ever on His servant.
A short time after his
burial, his fellow monks and nearby villagers noticed an extraordinary light
coming from his tomb. The light shone for 45 days, and word quickly spread near
and far. The monks soon sought ecclesiastical permission to exhume the body.
This was done in the spring of 1899, four months after Charbel’s death.
Frequent rains had
flooded the cemetery several times, but the body was found completely
incorrupt. The newly-opened tomb revealed the peaceful remains of Father
Charbel floating on mud in a flooded grave.
The monks of Annaya
carefully cleansed and reclothed the body, which remained flexible with no
signs of decay. Father Charbel’s remains were transferred to a wooden coffin,
this time in a corner of a private chapel in the monastery.
Another unusual
occurrence came with exhuming Father Charbel’s body. A liquid is described as a
mixture of sweat and blood issued from the body’s pores. As a result, the
bloodstained clothing on the relics of this holy hermit needed to be changed
twice a week. Pieces of cloth soaked in this liquid were given to those who
approached Father Charbel with their petitions. News spread of numerous cures
and healings.
From Hidden Hermit to
Famed Miracle Worker :
On July 24, 1927, two
doctors with the French Medical Institute examined Father Charbel’s body in
detail. They drew up various documents which were submitted to the proper
Church authority. Their testimony was signed in the presence of ecclesiastical
judges and other witnesses. The body of Father Charbel was clothed in new
priestly vestments and placed in a new coffin of wood covered with zinc. A zinc
tube containing all the documents pertaining to his case was sealed with the
remains in a new tomb. The monks built an oratory especially for prayer before
Father Charbel’s remains. His body lay undisturbed here for 23 years.
In 1950, Pope Pius XII
declared a jubilee year. Pilgrims to Father Charbel’s tomb noticed a liquid
seeping from the tomb and flowing onto the floor. The superior ordered the tomb
opened at once, fearing damage to the precious remains. The tomb was dry,
except for the liquid that flowed from a crack in the casket. Permission was
granted to open the casket. In the presence of Church authorities and
physicians the seal on the casket was broken on April 22, 1950. The liquid
composed of sweat and blood continued to flow from Father Charbel’s body, which
remained flexible and lifelike.
While the body was being
examined, no less than 5,000 pilgrims each day were arriving at the monastery.
On feasts and Sundays, the numbers exceeded 15,000. Many traveled from distant
countries in anticipation of a cure or favor. In just two years after exhuming
the body of Father Charbel, the monastery had collected 1,200 reports of
miracles.
A Saint for Lebanon :
Two of these miracles
reported were accepted by the Sacred Congregation for Father Charbel’s
beatification. Sister Maria Kamary suffered from gastric ulcers for 14 years
and was completely bedridden. Neither surgery nor medication brought relief.
She could not eat and received the last sacraments on three occasions. Brought
to the tomb of Father Charbel for fervent prayer, she was completely and
spontaneously healed. Her doctor testified: “This was a supernatural happening
which is beyond man’s power to explain.”
Mr. Alessandro Obeid was
blinded in an accident when the retinas of his eyes were torn when struck by a
tree branch. Brought to the tomb of Father Charbel, his sight was miraculously
restored. After a thorough examination, his doctor concluded: “This can only be
from an Almighty Will which operated only by divine grace. There is no other
explanation and it is certain that we have seriously sought an explanation
without finding one.”
A third time Father
Charbel’s remains were exhumed in 1965, and once again they were found intact
and secreting the same liquid. On December 5, 1965, Pope Paul VI presided at
the beatification of Father Charbel in Saint Peter’s Square.
For reasons known only to
God, when Father Charbel’s remains were exhumed in 1976 it was found that the
body had succumbed to the effects of nature. Only the skeleton remained. This
did not, however, stop the flow of miracles even for an instant.
On October 9, 1977, Pope
Paul VI canonized Saint Charbel. Bishop Francis Zayek, head of the U. S.
Diocese of Saint Maron, said: “Saint Charbel is like a Cedar of Lebanon,
standing in eternal prayer on top of a mountain.”
Miracles Around the World
: Since his death over a century ago, Saint Charbel has taken his place among
the greatest miracle workers of the Church. Nearly every Catholic in Lebanon
knows personally someone who has benefited from the healing power of this great
saint.
In 1993, a 55-year-old
woman from Lebanon named Nouad El Shami suffered paralysis on the left side of
her body. After examinations, the doctors said there was no treatment for her
condition. Returning home, Nouad later recounted a dream she had on the night
of January 22, 1993. In the dream, two Maronite monks stood over her bed. One
laid hands on her neck and operated on her, while the other assisted holding
her pillow. When she awoke, she discovered two wounds on her neck. She was
completely cured and could walk again without trouble. The next night, Saint
Charbel appeared to her in her dream stating: “I did the surgery to let people
see and return to faith. I ask you to visit the hermitage where I lived on the
22nd of each month, and to attend Mass regularly for the rest of your life.”
Since that day, the faithful fulfill this request and gather each month to pray
at the hermitage.
Early in 2012, a 17-year-old boy from Venezuela named Hanna Jabbour went to the hospital to have the doctors examine large red welts on his legs. After running tests and consulting a specialist, Hanna was diagnosed with blood cancer. Young Hanna was given just six months to live. His condition prompted an extended stay in intensive care.
Hanna was in the hospital
for 20 days when his uncle came to visit him. His uncle had returned from Saint
Charbel’s monastery and brought a photograph of the saint for his nephew. Hanna
thanked his uncle and placed the photo of Saint Charbel under his pillow. When
his visitors left that evening Hanna prayed the rosary and asked Saint Charbel
for healing.
That same week Hanna’s
father was staying with him in the hospital room. He was awakened when Hanna
complained of feeling something cold on his back. Hanna’s father lifted him up
and found the photo of Saint Charbel on his back, covered in fresh blood.
Pulling the photo off, he was stunned to find that his son was not bleeding,
having no cuts or bruises.
Immediately Hanna’s
father called for the priest. Within the hour the priest arrived, and on seeing
the astounding event told them not to reveal the photo to anyone, but simply
have the doctors examine Hanna. In the morning, the doctors ran new tests, and
were astonished to find no trace of the cancer.
On leaving the hospital
in perfect health, Hanna Jabbour showed the blood-stained photo to everyone and
recounted how Saint Charbel had healed him. Even greater than this healing was
the fact that Hanna’s family members, away from the sacraments, began to lead
devout lives once again and spread devotion to Saint Charbel.
A Miracle in America :
On January 16, 2016, the
relics of Saint Charbel were brought to Saint Joseph’s Maronite Catholic Church
in Phoenix, Arizona. Dafne Gutierrez was invited by her sister to venerate the
relics of Saint Charbel. Dafne suffered from benign intracranial hypertension.
In 2012 she lost vision in her right eye, and by 2015 was completely blind. The
doctors were at a loss for treatment, recommending she enter a nursing home due
to occasional seizures.
Dafne, her husband and
three children came to Saint Joseph’s and went to confession. They prayed
before the relics, and a priest anointed Dafne’s eyes with sacred oil. The
following day, Dafne and her family returned for Sunday Mass, and they again
venerated the relics and Dafne was anointed by the priest.
The next morning, Dafne
awoke with intense pain in her eyes. Her husband turned on the light, and the
brightness was almost too much for her to bear, but her vision was restored.
Two days later she was examined by an ophthalmologist, and her vision was a
perfect 20/20. In the medical committee report, her doctor testified: “We have
no medical explanation and therefore believe this to be a miraculous healing of
Saint Charbel.”
News of this miracle
spread quickly, and Saint Joseph’s Church was flooded with people seeking to
venerate Saint Charbel’s relics. Another miraculous cure happened that same
week when a Phoenix woman was cured of cancer.
Father Akiki, pastor of
Saint Joseph’s, erected a large outdoor shrine to Saint Charbel, where monthly
devotions are thriving. True to form, Saint Charbel’s miracles have brought a
great increase of faith.
A Saint for Our Times and
for All Time :
Archivists at the
monastery of Annaya, Lebanon continue to document miracles performed by Saint
Charbel. Since the 1950s, the number of authenticated cures of people around
the world has reached over 26,000!
But as impressive as so
many miraculous cures are, Saint Charbel does something far greater. The
numbers of those cured is a fraction of those who climb the sacred mountain or
pray around the world, asking for his help. And he does give help. Saint
Charbel imparts his own strength for his devotees to carry their crosses. The
grace to endure one’s sufferings until death is a miracle of the soul—far
greater than any bodily healing.
Over and over again,
Saint Charbel works wonders when the circumstances seem impossible. In the many
dire circumstances we face today, no worldly solution can be found. For our own
needs and those of so many others, let us invoke the powerful help of Saint
Charbel with confidence.
Prayer for Healing and
Intercession
O Glorious Saint Charbel,
whose body and soul were filled with the light of God's grace, I turn to you
with confidence. Through your intercession, I humbly ask for your help and
prayers in my time of need.
(Here, mention your
specific intention or request.)
O Saint Charbel, you who
performed miracles and cured countless people, look kindly upon my plea and
obtain for me the grace to live a holy life, free from sin, and devoted to God.
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SOURCE : https://saintscatholic.blogspot.com/2014/03/saint-charbel-makhluf.html
Statue
de saint Charbel Makhlouf a Faraya, Liban.
Maronite History Project
Sharbel Makhluf
St Charbel Makhlouf lived
and promoted the spirituality of the Maronite Church which is considered a
monastic Church. The Maronite monastic tradition, which finds its origins in
the spirituality of St Anthony of Egypt, was reflected in the different monastic
orders and congregations in the Maronite Church. St Charbel, a son of the
Lebanese Maronite Order, a religious order born of this Eastern tradition and
spirituality was the first Maronite Saint canonised by a Pope. One of the great
figures of modern Catholic history, St Charbel’s holiness grew in the secluded
life of a hermit, but has reached people throughout the world. St Charbel was
born on 8th May 1828 and baptised Youssef. At the age of twentythree, he
entered the monastery of Our Lady of Mayfouq. Two years later, he took the name
Charbel, after the martyr St Charbel who died in 107AD. He was ordained a
priest on 23rd July 1858, and spent the next sixteen years in community life as
Father Charbel. In 1874, he began the stage of his spiritual life for which he
would become most famous: he withdrew into a hermitage, and spent the next
twenty-three years as a hermit. During this time, his reputation for sanctity
increased. On Christmas Eve, 1898, Fr Charbel died after an apoplexy which had
struck him on December 16th as he celebrated Mass. Immediately, his reputation
for holiness spread; he was associated with mysterious phenomena, and the
number of cures attributed to his intercession escalated. His body remained
incorrupt until 1965, the year of his beatification. Finally, St Charbel was
canonised on 9th October, 1977, by Pope Paul VI. St Charbel is renowned for two
things: the intensity of his spiritual life as a hermit, and the extraordinary
diversity and number of his miracles. Charbel’s beatification followed two
cases of healing. First was the healing of a nun, Sister Maria Abdel Kamari.
She suffered serious intestinal problems, could not eat, had been bed-ridden
for fourteen years and had received the Last Rites three times. In 1950 she was
taken to Charbel’s grave where, upon praying, she felt a powerful surge of
energy and was able to stand unaided. After that, Sr Maria Abel was completely
free of her previous ailments. The second case was that of Mr Alexander Obeid,
who had been blinded by an accident in 1937. All treatment had failed him, but
he was cured in 1950 after praying at the tomb of the then Fr Charbel.
In 1967, a woman named
Miriam Aouad of Hammana was healed of throat cancer, which doctors had declared
incurable. It was after this third miracle that Blessed Charbel was finally
numbered amongst the Saints. These are only three of thousands of miracles
attributed to St Charbel. They reveal the power of St Charbel’s deep faith
during his life, and his willingness to respond to prayers made with faith
after his death. This wonder-working reputation of the Saint means that his
intercession is frequently sought, especially by the young, with whom he is a
favourite. This intercession brings not only physical healing, but, more
importantly, spiritual healing and growth. This is why, at the close of the
Second Vatican Council, Pope Paul VI said: “A HERMIT OFMOUNT LEBANON IS
ENROLLED IN THE NUMBER OF THE BLESSED… A NEW EMINENT MEMBER OF MONASTIC
SANCTITY HAS BY HIS EXAMPLE AND HIS INTERCESSION ENRICHED THE ENTIRE CHRISTIAN
PEOPLE … MAY HE MAKE US UNDERSTAND, IN A WORLD LARGELY FASCINATED BY WEALTH AND
COMFORT, THE PARAMOUNT VALUE OF POVERTY, PENANCE AND ASCETICISM, TO LIBERATE
THE SOUL IN ITS ASCENT TO GOD.” It is worth noting, too, that the love of St
Charbel enriches spirituality across cultures. St Charbel’s Church in Sydney
has a special mission to Lebanese Maronite Catholics and to non-Catholics, and
ensures that devotion to St Charbel remains part of the Maronite heritage. All
of these faithful followers of St Charbel eagerly anticipate the visit to
Sydney in October of the relics of St Charbel, St Rafqa, and St Nemetallah. The
visit of the relics offers the faithful the opportunity to grow in the same
holiness shared by the Saints they honour. As a member of the Lebanese Maronite
Order and as a Saint of the Maronite rite, St Charbel is an exemplar of the
Maronite expression of Catholic holiness and values. As a Saint of the
Universal Church, St Charbel Makhlouf’s example of virtue and intercessory
power is available to Catholics of all backgrounds. Faithful to his Maronite
spirituality, St Charbel became a Saint for the Universal Church.
Marounia, The Maronite
Heritage.
SOURCE : https://web.archive.org/web/20130725030147/http://www.maronitehistory.org/Sharbel_Makhluf
Jesus
and St. Charbel, Zouk Mosbeh, Lebanon
San Charbel (Giuseppe)
Makhluf Sacerdote
- Memoria
Facoltativa
Beqaa Kafra, Libano, 1828
– Annaya, Libano, 24 dicembre 1898
Youssef Antoun (in
italiano, Giuseppe Antonio) Makhlouf nacque nel villaggio di Beqaa Kafra, in
Libano, nel 1828, probabilmente l’8 maggio. Nel 1851 lasciò la propria casa per
entrare nell’Ordine Libanese Maronita, presso il monastero di Nostra Signora di
Mayfouq, nella regione di Byblos. Nel novembre dello stesso anno vestì
l’abito religioso e cambiò nome in fratel Charbel. L’anno successivo si
trasferì al monastero di san Marone ad Annaya, sulla montagna di Byblos, dove
emise i voti solenni il 1° novembre 1853. In seguito, fratel Charbel fu
mandato al monastero di Kfifan dove completò gli studi teologici. Dopo la sua
ordinazione sacerdotale, padre Charbel tornò ad Annaya e, sei anni dopo, ottenne
di poter diventare eremita nell’eremo dei Santi Pietro e Paolo, non lontano dal
monastero. Visse in quel luogo altri ventitré anni, digiunando, pregando e
lavorando nei campi intorno all’eremo. Il 16 dicembre 1898, mentre celebrava la
Messa, fu colpito da apoplessia: morì dopo otto giorni di agonia, il 24
dicembre. È stato sia beatificato sia canonizzato dal Papa san Paolo VI,
rispettivamente il 5 dicembre 1965 e il 9 ottobre 1977. I suoi resti mortali
sono venerati nel monastero di San Marone ad Annaya, in un’urna di legno di
cedro.
Martirologio Romano: San Charbel (Giuseppe) Makhlūf, sacerdote dell’Ordine
Libanese Maronita, che, alla ricerca di una vita di austera solitudine e di una
più alta perfezione, si ritirò dal cenobio di Annaya in Libano in un eremo,
dove servì Dio giorno e notte in somma sobrietà di vita con digiuni e
preghiere, giungendo il 24 dicembre a riposare nel Signore.
(24 dicembre: Ad Annaya in Libano, anniversario della morte di san Charbel
(Giuseppe) Makhluf, la cui memoria si celebra il 24 luglio).
L’infanzia
Youssef Antoun (in italiano, Giuseppe Antonio) Makhlouf nacque nel villaggio di Beqaa Kafra, in Libano, nel 1828, probabilmente l’8 maggio (la data è incerta). I suoi genitori, Antoun Zaarour Makhlouf e Brigita Issa Chidiac, contadini, ebbero in tutto cinque figli. Youssef venne educato alla fede dai genitori, cattolici di rito siro-maronita, ma ebbero molto influsso su di lui due zii materni, eremiti nella Qadisha, la “Valle dei Santi” del Libano.
L’8 agosto 1831, a tre anni, rimase orfano: suo padre era stato costretto al lavoro forzato da parte delle truppe dell’Impero Ottomano, che difendevano la frontiera tra Libano ed Egitto. Youssef passò dunque sotto la tutela dello zio paterno Tanios.
La madre si risposò dopo due anni con Lahhoud Ibrahim, un uomo tanto religioso che, per necessità pastorali, fu prima ordinato diacono, poi, dato che l’uso orientale lo permette, sacerdote, col nome di Abdelahad (corrispondente al nostro “Domenico”). Anche il padre acquisito fu d’esempio per Youssef, il quale, intanto, frequentava la scuola del villaggio, imparando l’arabo e il siriaco.
A dieci anni cominciò a fare il pastore, portando al pascolo un piccolo gregge.
Spesso si ritirava in una grotta appena fuori del paese (oggi chiamata “la
grotta del santo”) a pregare per ore, inginocchiato davanti a un’immagine della
Vergine Maria.
La vocazione
Il giovane, pur sentendo di essere chiamato alla vita monastica, non poté farlo prima dei ventitré anni, a causa dell’opposizione dello zio; la madre, invece, avrebbe approvato la sua scelta. Nel 1851, alle prime luci dell’alba di un giorno non precisato, andò via di casa senza salutare nessuno.
Dopo un giorno di cammino, arrivò al monastero di Nostra Signora di Mayfouq,
dove fu accolto come novizio nell’Ordine Libanese Maronita. Nel novembre 1851,
una domenica, vestì l’abito religioso. Con l’occasione, cambiò il nome di
Battesimo con quello di Charbel, in onore di un martire antiocheno dell’epoca
di Traiano: in siriaco, significa “racconto di Dio” o “storia di Dio”.
Professione solenne e ordinazione sacerdotale
Trascorso il primo anno di noviziato, fu trasferito da Mayfouq al monastero di San Marone ad Annaya. Emessi i voti solenni il 1° novembre 1853, fu mandato al monastero dei Santi Cipriano e Giustina a Kfifan, sede della scuola di Teologia (qualcosa di simile ai nostri Seminari). Tra i suoi insegnanti ci fu anche padre Nimatullah Kassab Al-Hardini: non fu solo il suo docente di Teologia morale, ma gli fu anche d’esempio nella vita monastica e un modello da seguire nel cammino di santità (è stato canonizzato nel 2004).
Il 23 luglio 1859 fu ordinato sacerdote e rimandato nel monastero di Annaya,
dove risiedette per quindici anni. La comunità era composta da venticinque
monaci. Padre Charbel si distingueva soprattutto per il raccoglimento con cui
pregava e per la prontezza con cui obbediva ai superiori, in qualsiasi incarico
gli venisse affidato.
Un monaco esemplare
Ad esempio, spesso si recava nei villaggi vicini per celebrare la Messa. Altre volte veniva chiamato al capezzale di qualche ammalato o dei moribondi, o ancora doveva benedire i campi e il lavoro dei contadini. Ogni volta, appena aveva finito, tornava in monastero.
Non si sottraeva a nessun tipo di fatica, anche la più pesante, come quella del
lavoro nei campi. In più, cominciavano a diffondersi i racconti di alcuni suoi
interventi che, a detta degli abitanti dei dintorni, avevano del miracoloso.
Il segno della lanterna
Agli inizi del 1875, si sentì chiamato a vivere la Regola degli eremiti nell’Ordine, secondo quanto era effettivamente previsto. Tuttavia, i confratelli lo consideravano un prezioso aiutante e un modello da seguire nella vita monastica, quindi non osavano concedergli di partire. Lo stesso padre superiore esitava a chiedere al Padre Generale e al consiglio generale il permesso perché padre Charbel si recasse all’eremo del monastero.
Una sera, padre Charbel chiese a un inserviente di riempire la sua lanterna con olio, quest’ultimo gli volle giocare uno scherzo, e la riempì con acqua. Padre Charbel, che non sapeva dello scherzo, accese lo stesso la lanterna.
Durante la notte, il padre superiore si alzò e vide che la cella di padre Charbel era illuminata. Andò a rimproverarlo per non aver ubbidito: i monaci, infatti, in quel giorno dovevano spegnere le lampade prima del riposo. Lui si scusò di non aver saputo del divieto, ma uno degli inservienti spiegò di aver messo dell’acqua nella lanterna.
Il superiore controllò: era proprio così. Il giorno dopo, il padre superiore
attivò la procedura che permetteva a padre Charbel di partire per il vicino
eremo dei Santi Pietro e Paolo ad Annaya, situato a millequattrocento metri sul
livello del mare.
La vita eremitica di padre Charbel
Secondo la Regola dell’Ordine Libanese Maronita, gli eremiti maroniti non vivono nella solitudine, ma in piccole comunità, composte da un massimo di tre monaci. Inoltre, seguono una regola speciale nell’esercizio delle preghiere, del lavoro, del digiuno, del silenzio e in altre pratiche.
Padre Charbel le seguiva con attenzione e zelo: dormiva su un tappeto di pelle di capra, usando come cuscino un asse di legno avvolto da un pezzo di stoffa. Mangiava pochissimo, fino a una volta sola al giorno alimentandosi solo con zuppe di legumi e qualche crosta di pane, sempre come prevede la Regola.
Pregava per ore, spesso a braccia aperte. Il culmine della sua giornata era la
celebrazione della Messa, che celebrava con tale trasporto da commuoversi.
Lasciava l’eremo solo se il padre superiore del monastero di Annaya, cui era
collegato, gliene dava il permesso per un servizio nella vicinanza o una
missione precisa.
L’ultima Messa e la morte
Il 16 dicembre 1898, come tutti i giorni, padre Charbel stava celebrando la Messa, insieme a un confratello, padre Makarius, che lo assisteva. Circa verso mezzogiorno, si sentì male: fu fatto sedere per riposare, ma volle continuare la celebrazione. Arrivò alla frazione del Pane e all’elevazione del Calice, ma, mentre pronunciava «ābo dqūšto» («O vero Padre»), la preghiera che accompagna la frazione del Pane, cadde a terra: aveva avuto un colpo apoplettico.
Trasportato nella sua cella, padre Charbel vi passò otto giorni in agonia. Ripeteva di continuo brevi invocazioni, compresa quella della Messa, che non aveva potuto terminare: «O Vero Padre, accetta il sacrificio gradito del tuo Figlio…».
Rifiutò le comodità più semplici, come una coperta in più, e anche una minestra
col burro, perché voleva conservare la Regola degli eremiti fino alla fine,
compreso il punto che impedisce loro di mangiare la carne e i latticini.
Continuò a ripetere le invocazioni a Dio, alla Madonna e ai santi Pietro e
Paolo finché, il 24 dicembre, lasciò questo mondo.
I primi fenomeni straordinari e l’inizio della causa di beatificazione
A partire da alcuni mesi dopo la morte si verificarono fenomeni straordinari. La sua tomba nel cimitero del monastero, su cui di notte splendevano delle luci non naturali, fu aperta il 16 aprile 1899: il corpo, trovato intatto e morbido, fu rimesso in un’altra cassa e collocato in una cappella appositamente preparata. Dato che il corpo emetteva del sudore rossastro, le vesti venivano cambiate due volte la settimana.
Per via di questi prodigi e della fama di santità che circondava padre Charbel, fu introdotta la sua causa di beatificazione. Il processo informativo diocesano cominciò il 4 maggio 1926 presso il Patriarcato di Antiochia dei Maroniti.
Anche per evitare forme di culto indebito, il 24 luglio 1927 il corpo,
rivestito con abiti e paramenti nuovi, fu posto in una doppia cassa di zinco e
legno e quindi collocato in una tomba scavata nelle mura del monastero.
Altri segni eccezionali
Nel 1950, monaci e fedeli videro che dal muro del sepolcro stillava un liquido viscido. Supponendo un’infiltrazione d’acqua, il 25 febbraio, davanti a tutta la comunità monastica, fu riaperto il sepolcro: la bara era intatta, il corpo era ancora morbido e conservava la temperatura dei corpi viventi. Il superiore con un amitto asciugò il sudore rossastro dal viso di padre Charbel: il volto rimase impresso sul panno.
Sempre nel 1950, il 22 aprile, le autorità religiose, con una apposita commissione di tre noti medici, riaprirono la cassa e stabilirono che il liquido emanato dal corpo era lo stesso di quello analizzato nel 1899 e nel 1927.
All’esterno, la folla, composta anche da persone non cattoliche e non
cristiane, implorava con preghiere la guarigione di infermi lì portati da
parenti e fedeli. Molte guarigioni istantanee ebbero luogo in quell’occasione,
quasi come se le porte del cielo si fossero aperte e tutte le grazie fossero
scese sopra Annaya. La ricognizione canonica del 1952 confermò le precedenti
analisi.
L’avanzamento della causa fino al decreto sulle virtù eroiche
Intanto la causa andava avanti. Il 12 marzo 1930 si era avuto il decreto sugli scritti di padre Charbel, mentre dopo il decreto sull’introduzione della causa, ottenuto il 2 aprile 1954, iniziò il processo apostolico. Il 20 giugno 1958 fu emesso il decreto di convalida del processo informativo e di quello apostolico.
In seguito alla congregazione antepreparatoria dell’11 aprile 1961 e alle
successive congregazioni preparatoria e generale, il 15 luglio 1965 il Papa san
Paolo VI autorizzò la promulgazione del decreto sull’eroicità delle virtù di
padre Charbel, che diventava quindi Venerabile.
La beatificazione
Secondo la normativa allora in uso, per ottenere la beatificazione di padre Charbel servivano due miracoli comprovati.
Il primo caso preso in esame fu quello di suor Maria Abel Kamary, della Congregazione dei Sacri Cuori di Bikfaya. Per quattordici anni aveva sofferto dolori fortissimi a causa di un’ulcera pilorica, che neppure due interventi chirurgici valsero a curare. L’11 luglio 1950 fu portata al sepolcro di padre Charbel e sollevata perché potesse toccare la pietra tombale: appena lo fece, si sentì attraversare il corpo come da una scossa elettrica, poi fu portata a riposare. Il giorno dopo, mentre cercava di asciugare il liquido che trasudava dalla tomba, si alzò da sola, tra lo stupore dei pellegrini.
Il secondo fatto prodigioso riguardò invece Iskandar Obeid, un fabbro di Baabdat, che nel 1937 subì il distacco della retina destra, in seguito a un incidente. I medici volevano enucleare l’occhio destro per evitare che anche il sinistro s’infettasse, ma lui rifiutò. Fece invece ricorso, nel 1950, a padre Charbel, recandosi sulla sua tomba. Tre giorni più tardi sentì dolore all’occhio malato, che si gonfiò, ma non fu più cieco.
In seguito al riconoscimento di questi due miracoli, san Paolo VI beatificò
padre Charbel il 5 dicembre 1965, alla presenza dei vescovi partecipanti al
Concilio Ecumenico Vaticano II.
La canonizzazione
Perché padre Charbel venisse canonizzato, fu necessario il riconoscimento di un terzo miracolo. Fu quindi considerato il caso di Mariam Assaf Awad, una vedova di origine siriaca residente in Libano. Operata per tre volte per un tumore allo stomaco, all’intestino e alla gola, fu dichiarata incurabile dai medici.
Una notte, nel 1967, invocò con particolare intensità il Beato Charbel, a cui aveva iniziato a raccomandarsi quando le era stata prospettata la morte imminente. Il mattino dopo, si accorse che il tumore era sparito.
Dopo l’esame da parte della Consulta Medica e dei membri della Congregazione
delle Cause dei Santi, san Paolo VI canonizzò padre Charbel il 9 ottobre 1977,
nella basilica di San Pietro a Roma.
Il culto
Dopo la beatificazione, i resti mortali di san Charbel non emisero più il liquido e si ridussero al solo scheletro, ricoperto dalla pelle essiccata. Sono venerati nel monastero di San Marone ad Annaya, in un’urna di legno di cedro, l’albero che Dio ha piantato secondo la Bibbia, emblema del Libano. Anche la grotta dove meditava da ragazzo e la sua casa natale sono meta di pellegrinaggio.
Il Martirologio Romano ricorda san Charbel il 23 luglio, giorno della sua ordinazione sacerdotale, il 24 luglio, giorno della traslazione nella terza tomba, e il 24 dicembre, giorno della sua nascita al Cielo. In Libano è stato sempre ricordato la terza domenica di luglio.
I suoi devoti lo commemorano ogni 22 del mese (anche nella sede dell’Ordine Libanese Maronita a Roma) in quanto è una data ricorrente. Il 22 ottobre 1928, il superiore generale dell’Ordine Libanese Maronita Ignazio Dagher aveva consegnato a papa Pio XI i documenti delle cause di beatificazione e canonizzazione di tre Servi di Dio dell’Ordine Libanese Maronita: Nimatullah Kassab Al-Hardini (canonizzato nel 2004), Rafqa Ar-Rayes (canonizzata nel 2001) e Charbel Makhlouf. Il 22 aprile 1950 ci fu la prima ricognizione del suo corpo. Infine, uno degli ultimi miracoli a lui attribuiti è avvenuto il 22 gennaio 1994, alla signora Nohad Shami.
Autore: Antonio Borrelli ed Emilia Flochini
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/35850
Shrine
of Our Lady of Perpetual Help, San Luis Potosi city, San Luis Potosi state,
Mexico
Charbel Makhluf
(1828-1898)
Beatificazione:
- 05 dicembre 1965
- Papa Paolo VI
Canonizzazione:
- 09 ottobre 1977
- Papa Paolo VI
- Basilica Vaticana
Ricorrenza:
- 24 luglio
Sacerdote dell’Ordine
Libanese Maronita, che, alla ricerca di una vita di austera solitudine e di una
più alta perfezione, si ritirò dal cenobio di Annaya in Libano in un eremo,
dove servì Dio giorno e notte in somma sobrietà di vita con digiuni e
preghiere, giungendo il 24 dicembre a riposare nel Signore; definito il
"Padre Pio" del Libano, taumaturgo, la sua fama è legata ai numerosi
miracoli attribuitigli dopo la sua morte
“Egli può farci capire,
in un mondo affascinato dal comfort e dalla ricchezza, il grande valore della
povertà, della penitenza, dell’ascetismo, per liberare l’anima nella sua
ascensione a Dio" (Paolo VI)
Youssef
Antoun Makhlouf nacque nel villaggio di Beqaa Kafra, in Libano, nel
1828, probabilmente l’8 maggio, da una famiglia di contadini e visse con i
quattro fratelli in un villaggio. La sua infanzia finì presto: suo padre morì
quando lui aveva soltanto tre anni e la madre si risposò con un uomo pio che
alla fine, secondo l’usanza orientale, diventò sacerdote. Per Youssef fu sempre
una gioia ascoltarlo, come lo fu parlare dei due zii eremiti nella Valle dei
Santi. Per lui erano supereroi e vorrebbe seguirne l’esempio, ma non può: deve
aiutare la famiglia, gli dicono, e così a dieci anni inizia a fare il pastore,
ma trascorre tutto il suo tempo libero e pregare in una grotta, oggi meta di
pellegrinaggi e chiamata “la grotta del Santo”.
Fino alla notte in cui
sentì la voce del Signore che lo chiamava a sé, particolarmente nitida,
insistente… non ce la fece più: si alzò, e senza salutare nessuno, si mise in
viaggio verso il monastero di Nostra Signora di Mayfouq. È il 1851 e lui ha 23
anni.
In pochi mesi diventa
monaco dell’Ordine libanese maronita e cambia il proprio nome in Charbel, che
in siriaco significa “il racconto di Dio”. Viene trasferito un paio di volte,
studia assiduamente teologia e si occupa di poveri e ammalati, in obbedienza
alle missioni che via via gli vengono affidate, compreso il lavoro nei campi.
Ma sono la preghiera e la contemplazione, le attività che preferisce.
Nel 1875 frate Charbel si
sente pronto a vivere secondo la Regola degli eremiti dell’Ordine maronita, che
prevede i monaci divisi in piccole comunità di massimo tre. Per lui è come una
seconda nascita: può lavorare, pregare, osservare la penitenza, il digiuno e il
silenzio. Le testimonianze riferiscono di un monaco zelante, spesso sorpreso a
pregare con le braccia aperte, in una cella poverissima, che lascia solo per
celebrare la Messa o quando gli viene espressamente ordinato. Fino a quel
giorno, a Natale. È proprio durante la Messa che Charbel si sente male, al
momento dell’elevazione.
Dopo un’agonia di otto
giorni in cui gli altri monaci lo sentono pregare e in cui continua a osservare
la Regola – rifiutando, ad esempio, del cibo più nutriente – si spegne. È il
1898.
Ma la morte, come
sappiamo, non è la fine. Dopo qualche mese iniziano a verificarsi prodigi.
Molti monaci giurano di vedere la tomba di frate Charbel, di notte, illuminata
da luci non naturali, così un giorno viene aperta e il suo corpo viene
ritrovato intatto, con la temperatura corporea di un vivente. E questo accadrà
altre due volte, quando sarà aperta di nuovo perché il corpo trasuda un misto
di sangue e acqua. Durante l’ultima ricognizione, nel 1950, il suo volto rimane
impresso su un panno e si verificano molte guarigioni istantanee tra i presenti
intervenuti. Si diffonde la fama di santità di questo piccolo monaco silenzioso
che inizia a essere invocato e, per sua intercessione, si moltiplicano le
guarigioni miracolose.
La Chiesa non ha più
dubbi: è Paolo VI a beatificarlo e poi a canonizzarlo. Lo ricorda così: “Egli
può farci capire, in un mondo affascinato dal comfort e dalla ricchezza, il
grande valore della povertà, della penitenza, dell’ascetismo, per liberare
l’anima nella sua ascensione a Dio”. Dopo la beatificazione, il corpo di frate
Charbel non ha più trasudato.
SOURCE : https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/charbel-makhluf.html
Two important Maronite Christian symbols on Sassine Square, Achrafieh: A statue of Mar Charbel, the most important Maronite saint; and a billboard on a side of a building showing Bachir Gemayel, the militia leader during the Civil War who was assassinated nearby, just after being elected President of Lebanon.
San Charbel, il santo
libanese il cui corpo rimase intatto fino alla beatificazione
24/07/2022 Si
celebra oggi il santo del XIX secolo che visse in un eremo, compì prodigi in
vita e miracoli dopo la morte e che ha sempre più seguito anche tra i fedeli
italiani. Morì nel 1898 e nel 1993 fu l'artefice di un vero e proprio
intervento chirurgico che salvò la vita a una donna del Libano madre di 12
figli
Quest’anno sono 191 anni
dalla nascita e 121 dalla morte di San Charbel, il santo libanese - sempre più
conosciuto in Italia - che scelse l’eremo come sua dimora per raggiungere poi i
confini di tanti cuori.
Un santo dedito alla preghiera fin dalla sua giovinezza; già a soli 14
anni ogni giorno dopo la cura del gregge di famiglia si ritirava in una grotta
(chiamata ora “la grotta del Santo”) a pregare per ore in ginocchio davanti
un’immagine della Santa Vergine.
Nato nel 1828 nel villaggio di Biqa ’Kafra (il più alto del Libano a 1600 metri sul livello del mare), l’ultimo dei cinque figli di Antoun Makhlouf e Brigitta Al-Chidiac, rimase orfano di padre a 3 anni e fu affidato allo zio che secondo alcune testimonianze si oppose poi alla sua decisione di intraprendere la vita monastica che iniziò solo a 23 anni nel monastero della Madonna di Mayfouq, cambiando il nome di battesimo – Youssef – in quello di Charbel. Ordinato poi sacerdote dell’Ordine Libanese Maronita nel 1859, rimase per 15 anni ad Annaya prima di ottenere il permesso per ritirarsi nell’eremo dei SS. Pietro e Paolo, non lontano dal monastero di San Marone ad Annaya, dove visse nell’obbedienza e nel nascondimento più assoluto.
Una sera Padre Charbel rientrò tardi dai lavori nei campi e non era perciò a conoscenza della disposizione di non accendere le lanterne imposta quella sera dal superiore in segno di povertà, ma forte era il desiderio della preghiera che Padre Charbel chiese ad un servitore di mettere l’olio nella lampada il quale versò però dell’acqua e la lampada si accese ugualmente. Il superiore vedendo arrivare la luce dalla cella del Santo inizialmente si arrabbiò, ma quando il servitore gli disse di aver versato soltanto dell’acqua, si inginocchiò davanti a San Charbel per chiedergli perdono.
Morì il 24 dicembre del 1898, dopo giorni di atroci sofferenze. Non lasciò
nulla di scritto, le frasi a lui attribuite sono state tramandate oralmente,
ma alcuni mesi dopo la sua morte, fenomeni straordinari si verificarono
attorno alla sua tomba che iniziò a brillare e tra coloro che pregavano sul
sepolcro del monaco che trasudava sangue misto ad acqua si moltiplicarono
guarigioni inspiegabili, richiamando gente da tutta la vallata e di
differenti religioni, costringendo i monaci a riesumarne il corpo che
venne trovato intatto e rimase morbido conservando la temperatura dei corpi
viventi fino alla beatificazione che avvenne nel 1965 durante la chiusura
del concilio Vaticano II. Quel 5 dicembre Paolo VI, che lo proclamò poi
santo nel 1977, disse: «Un nuovo membro di santità monastica arricchisce con il
suo esempio e con la sua intercessione tutto il popolo cristiano. Egli può
farci capire, in un mondo affascinato per il comfort e la ricchezza, il grande
valore della povertà, della penitenza e dell’ascetismo, per liberare l’anima
nella sua ascensione a Dio».
A Padre Charbel sono attribuiti migliaia di casi di guarigioni.Uno fra i miracoli più eclatanti di San Charbel avvenne il 22 gennaio del 1993, in quella notte Nouhad Al-Chami fu guarita da un'emiplegia con doppia ostruzione alla carotide. I medici avevano chiaramente affermato che le speranze che l'operazione potesse riuscire erano quasi nulle, così il primogenito dei 12 figli della donna si recò presso la tomba di San Charbel ad Annaya pregando che la madre venisse guarita. Fu però lo stesso santo ad operare la donna che - la mattina dopo che il figlio le frizionò la gola con l’olio benedetto di San Charbel - si svegliò con due cicatrici di 12 cm. I medici dell'ospedale di Beirut togliendo i punti di sutura dal collo dichiararono la guarigione e la notizia raggiunse tutto il Libano, tanto che il parroco ed il medico di famiglia suggerirono a Nouhad di allontanarsi da Annaya, ma San Charbel le riapparve in sogno dicendole: «Ti ho operata perché tutti ti vedano e la gente torni alla fede. Ti chiedo di partecipare alla messa presso l'Eremo di Annaya ogni 22 del mese». Così pur se la festa del santo è il 24 luglio, anche ogni 22 del mese viene celebrata una Messa in suo onore sia in Libano che a Roma. Fino a pochi mesi fa la “Casa di San Charbel” era a pochi minuti da Roma Ostiense, una piccolissima cappella custodiva le reliquie di un santo raffigurato con lo sguardo rivolto in basso quasi ad indicare che il Santo guarda direttamente il cuore di ogni persona, ma quella cappella minuscola con conteneva più i tanti fedeli attratti dal Santo guaritore libanese e così la Procura dell’Ordine dei Maroniti presenti a Roma si è spostata nei locali adiacenti alla Chiesa dell’Immacolata (non lontana dalla Basilica di San Giovanni in Laterano – via Monza, 21) che permette la partecipazione dei sempre più fedeli italiani e di tutto il mondo alle celebrazioni secondo il rito della Chiesa Siro - Antiochena dei Maroniti.
Il monaco libanese eremita non si separava mai dalla figura della Regina del Rosario e la invocava giorno e notte. Un quadro era presente sull’altare dove celebrava la messa e un altro nella sua stanza dove la Madonna vegliava sul suo riposo. La devozione per la Madonna è una caratteristica dei cristiani d’Oriente e per tutta la vita San Charbel non smise mai di amarla con passione e di esortare tutti a votarsi a Lei. «È stato il suo maestro teologo - riferisce padre Milad Tarabay, il padre procuratore dell’Ordine libanese maronita a Roma – a trasmettere a San Charbel l’amore per la Madonna. Si tratta di San Nimatullah, uno dei 4 santi maroniti insieme a santa Rafqa e al beato Stefano. Sono quattro santi che rappresentano diverse vie di santità, perché ciascuno di noi ha una vocazione e ci sono diverse strade per diventare santi. Forte però – continua padre Milad - era il loro legame con Maria e sia san Charbel che San Nimatullah dicevano che chi si consegna totalmente a Maria non conoscerà mai l’inferno».
Nella coroncina di San Charbel composta da cinque gruppi di grani, vi sono
infatti anche dei grani azzurri simbolo della venerazione del santo verso la
Madonna e non c’è Uffizio maronita che non contenga inni dedicati alla
Vergine Maria.
Tag:
Statua
di san Charbel Makhluf situata presso la Cattedrale di Città del Messico
Statue
with prayer requests at the Mexico City Metropolitan Cathedral
UN AMICO DI NOME CHARBEL
VITA E MIRACOLI DEL PADRE LIBANESE
Definito "l'Eremita del Libano", venerato ancora oggi dopo cento anni
dalla sua morte, Charbel Makhlouf ha compiuto imprese soprannaturali e miracoli
tali da essere giustamente definito il grande pastore spirituale non solo
dell'Oriente ma anche dell'Occidente. La testimonianza di monsignor
Francantonio Bernasconi e di molti coloro che, in varie parti del mondo, gli
sono diventati devoti.
Joseph Makhlouf nacque l'8 maggio 1828, in una famiglia povera a Biqa-Kafra, un
villaggio nelle più alte vette del nord del Libano; era un ragazzo semplice che
si dedicava ad accudire il gregge di famiglia, ma a ventidue anni decise di
entrare in monastero ed alla fine del suo noviziato, in quanto membro
dell'Ordine Libanese maronita nel Monastero di St. Maron ad Annaya , prese il
nome di Charbel, che un tempo fu un martire d'Oriente. Dopo sedici anni di
rigoroso ascetismo, i suoi superiori gli permisero di ritirarsi dal mondo. In
un eremo vicino al monastero visse per il resto dei suoi giorni, in preghiera e
contemplazione, digiunando frequentemente e svolgendo lavori manuali, quali
coltivare una vigna senza mai assaggiarne i frutti, e nutrendosi sempre in modo
parco, considerato sempre come un monaco esemplare dotato di una obbedienza
angelica.
Secondo la tradizione, Charbel dimostrò sin dall'inizio e molte volte di
possedere doti straordinarie e virtù eroiche, nonché una fervida spiritualità.
Un giorno, ad esempio, salvò due monaci da un serpente velenoso, chiedendo
semplicemente alla creatura di andare via.
Ma vi sono altri racconti di profezia e guarigione associati al suo nome; la
gente del luogo, inoltre lo amava moltissimo e lo ricordava sempre vigile ed in
pellegrinaggio per accorrere presso il capezzale di malati e di persone che
necessitavano del suo aiuto. Perfino quando morì, il 24 dicembre 1898, fu
annotato nella documentazione del Monastero che tutti erano convinti che egli
rimanesse attivo anche dopo la sua morte: perché sia i suoi confratelli sia
quelli che lo conoscevano , apprezzavano la sua spogliazione totale dalla vita
terrena e la semplice generosità, che lo avevano spinto a preferire la pienezza
di Dio all'illusione delle ricchezze del mondo.
Con le sue opere Charbel mise in pratica, di fronte a tutto il mondo, che
l'avere non è niente e che l'essere è tutto, e che Dio, la semplicità stessa,
non ha niente ma è assoluto. Pur nel ritiro dalla vita comune, Charbel ha
voluto stabilire con i suoi prediletti il dialogo della fiducia, della presenza
e dell'amore. Egli si sentiva costantemente chiamato dal Cristo Salvatore a
ritirarsi nella profondità, ed i suoi occhi, che si chiusero al mondo, si
aprirono a delle ricchezze insondabili e divine, imperscrutabili e sconosciute
ai più.
Così ne parla monsignor Bernasconi, che il venerando monaco maronita ha accompaspiritualmente
nella sua formazione seminaristica. "Ho conosciuto san Charbel attraverso
varie letture, e mi sono recato sul posto ove è vissuto nel Monastero di San
Marone ed all'Eremo dei SS. Pietro e Paolo poco sopra Annaya.
Il messaggio che traspare nell'avvicinarsi alla figura di questo Santo senza
frontiere che soccorre ogni tipo di tribolazione e di tribolato, a qualsiasi
razza, religione o cultura appartenga, è che il soprannaturale ci circonda e fa
parte della nostra storia; figure come quelle di questo padre maronita ci
invitano a persuaderci che Dio è come un Sole che ci ha visitato e che ci
rinvigorisce, lasciandoci le porte del Cielo sempre aperte. Quanto bene, quante
strade della profondità sono state praticate da Charbel Makhlouf nella sua esistenza,
creatura immemore del mondo, ma che Dio doveva glorificare con dei prodigi
inauditi e senza nome, perché i valori di questa terra si sono lacerati mentre
la fede necessitava di mortificazioni eroiche e di mistiche visioni di cui lui
fu il più degno rappresentante.
Anche il giorno della sua morte fu teatro di eventi straordinari, che
convinsero gli animi a credere che si sarebbe ancora sentito parlare di lui:
infatti, secondo un opuscolo redatto dallo stesso monastero, la sua tomba fu
immediatamente circondata da una “straordinaria luminosità” che durò per
quarantacinque giorni, mentre l'interesse pubblico continuò ad espandersi.
Infatti, alcuni pellegrini tentarono addirittura di rubare parte delle sue
spoglie: ne conseguì che le autorità decisero di riaprire la tomba, e così vi
trovarono il corpo galleggiante nel fango, ma completamente privo di segni di
deterioramento "come se fosse stato seppellito quello stesso giorno".
Si notò che un liquido simile al sangue traspirava dal suo corpo. Il liquido,
secondo il monastero, è responsabile di molti casi di guarigioni avvenute negli
anni; inoltre, durante il secolo scorso, la sua tomba è stata aperta ben
quattro volte e fino al 1965 si è potuto constatare come questo corpo
sanguinante possedesse ancora la sua flessibilità, come fosse ancora vivo.
[N.d.R: Il corpo si è dissolto dopo il 1965].
l'impronta della mano
San Charbel compì numerosi e prodigiosi miracoli. Uno dei fatti più
straordinari nella loro soprannaturalità legati a san Charbel è certamente quello
occorso a Raymond Nader, ingegnere elettromeccanico libanese che ancora
oggi porta su di sé i segni che mettono in evidenza l'operato di Charbel: su un
braccio ha le sue cinque impronte digitali che gli hanno letteralmente
ustionato la pelle, anche se dottori ed esperti non sono stati in grado di
classificare e spiegare in modo esaustivo questo genere di impronta misteriosa
nella carne. Solo il dottor Nabil Hokayem, un chirurgo plastico fra i più
famosi in Libano, ha confermato che si tratta di una inconsueta ustione di
secondo grado.
In seguito questa effige digitale si è rinnovata spontaneamente per ben sei
volte. Nell'aprile del 1997 Raymond Nader ha raccontato la storia davanti alle
telecamere: "II 9 novembre 1994 ho trascorso una notte nell'eremo dove
Charbel visse per 23 anni. Mi sentivo spinto ad applicarmi alla meditazione; in
quell'occasione accesi cinque candele per riscahirare le pagine del Vangelo.
Era una notte calma e fredda, quando improvvisamente, sentii un calore attorno
a me, mentre un forte vento iniziò a soffiare. Tuttavia, con mia grande
sorpresa, le candele rimasero accese. Provai a ragionare sistematicamente, poi
pensai che stessi sognando o fossi in preda ad un'allucinazione.
Di colpo persi i sensi; non c'era più calore, né vento, né fiamme. Ero in un mondo diverso, un mondo immerso nella luce. Non la luce che conosciamo abitualmente, ma una luce trasparente come acqua cristallina. La luce non proveniva da una direzione specifica, ma da ogni parte; ed era molto più luminosa della luce del Sole. Poi percepii una Presenza, non con la vista usuale però; e ad un certo momento udii una voce che non proveniva da nessun luogo e da tutti i luoghi, perché la sentii in ogni parte del mio corpo, ma non con le orecchie fisiche. Ma era come se si esprimesse senza parole, senza suoni. Questa Presenza mi infuse una sensazione di pace profonda, di gioia e amore. Avrei voluto che questo stato di beatitudine in cui mi trovavo permanesse per sempre, così come desiderai che questa Presenza mi fosse sempre accanto. E così in seguito accadde, perché da quel giorno san Charbel mi è sempre vicino...".
Progressivamente Nader ritornò al suo normale stato di coscienza, osservò le
candele e notò stupito che erano completamente consumate: erano trascorse
quattro ore. Nader, perplesso e stordito, si allontanò dall'eremo, e mentre si
avviava verso l'auto percepì un calore al braccio. Pensò ad un graffio o a una
puntura d'insetto, ma il calore aumentava sempre più, così si levò il maglione
e notò cinque impronte digitali sul suo braccio; esse erano riprodotte in ogni
minimo dettaglio. Egli in seguito dichiarò di aver sentito molto caldo, di non
aver avvertito alcun dolore, ma solo un prurito, e che, per cinque giorni da
quel segno uscirono sangue e acqua. Successivamente, in prossimità della festa
di Charbel, il 15 luglio 1995 Raymond Nader ebbe nuovamente una straordinaria
esperienza, mentre stava visitando il Monastero di St. Maron. Infatti, presso
l'eremo del Santo Libanese vide una processione di monaci, alla coda della
quale si trovava un prete molto vecchio. Quando gli si avvicinò, tutto intorno
a lui mutò, ogni rumore sparì, ma riuscì ad udire la voce del prete risuonare
nella sua testa. Era san Charbel che gli rivelò uno dei messaggi che in seguito
avrebbe continuato ad affidargli: "Il Signore ha creato ogni essere
umano affinché risplenda per illuminare il mondo; voi siete la luce del mondo.
Ogni essere umano è una lanterna destinata a risplendere; il Signore ha
provveduto che ogni lanterna disponga di vetri chiari e trasparenti per
permettere a questa luce di risplendere e di illuminare il mondo; ma la gente
si cura del vetro, dimenticandosi della luce; si interessa dell'aspetto del
vetro, lo colora e lo decora, finché esso diventa torbido, opaco, impedendo così
alla luce di risplendere attraverso, e di conseguenza il mondo è sprofondato
nell'ignoranza. Il Signore insiste nel voler illuminare il mondo. I vostri
vetri devono ridiventare trasparenti. Dovreste realizzare il proposito per il
quale siete nati in questo mondo".
Stefania Genovese, Il Giornale dei Misteri, V.06, n. 415, pp. 42-45
Bibliografia: Cattaneo Patrizia, Sono qui per guarirti!, Charbel il santo
amico, Edizioni Segno, Tavagnacco (UD) 2005.
A
mosaic portrait of Charbel at St. Mary's Catholic Church, Dubai.
Den hellige Sharbel
Makhlouf (1828-1898)
Minnedag:
24. juli
Josef var femte og yngste
barn av den fattige bonden Antoun Zaarour Makhlouf og hans fromme og ydmyke
hustru Bridgit. Han ble døpt den 16. mai. Dette var harde tider for de kristne
i Libanon fordi mange av dem, inkludert Antoun Zaarour, hadde blitt satt til
tvangsarbeid av tyrkerne. Som en del av tvangsarbeidet måtte han transportere
avlingen sin på et esel til den tyrkiske emiren. På en slik reise langt borte
fra hjemmet fikk han den 8. august 1831 høy feber og døde. Youssef, som da var
tre år gammel, og hans fire eldre søsken John, Beshara, Cowny og Wardy, ble
farløse og unge Bridgit ble enke.
I tråd med tidens skikk
fikk Antouns bror Tanous Zaarour Makhlouf ansvaret for sin avdøde brors
familie. Tanous Makhlouf og Bridgit sørget for at barna fikk en solid religiøs
oppdragelse i den maronittiske tradisjonen. De gikk regelmessig til messe og
lærte å be og å faste. Unge Youssef lærte å lese og skrive på menighetens
skole, var ministrant og sang i kirkekoret i landsbyen. Etter skoletid passet
han på familiens ku. Han utviklet en dyp spiritualitet, og allerede som
fjortenåring ga han ofte avkall på vennenes selskap. Han fant seg en hule i
utkanten av landsbyen hvor han kunne tilbringe timevis i bønn og meditasjon.
Denne hulen kalles i dag «Helgenens hule».
Han besøkte ofte
eneboerklosteret St Antonius i Kozhaya [Qozhaya] i Qadisha-dalen (også kalt
Helgen-dalen), hvor to av hans andre onkler, morens brødre Augustin og Daniel
al-Shediyaq, var munker. Der lærte han om deres levemåte og ble influert og
imponert over dem. Men hans formynderonkel Tanous og hans mor var ikke særlig
fornøyd med guttens tidlige hengivenhet for bønn og ensomhet, og familien og en
ung jente i områder la planer om et ekteskap for ham. Derfor forlot den
23-årige Josef i 1851 i hemmelighet barndomshjemmet om natten for å bli munk.
Han foretok en lang og
vanskelig reise over fjellene til klosteret Vår Frue av Mayfouk [Maifouk;
Mayfoug]. Det tilhørte den libanesiske maronittordenen av St. Antonius av
Ørkenen, munkers far (Ordo Libanensis Maronitarum – OLM) som også
kalles Baladitter. Maronittordenen består av tre grener, Den libanesiske
ordenen, som er moderordenen, samt aleppinerne og antonittene. Youssef sluttet
seg til moderordenen. Maronittene har brakt inn i den vestlige kristendommen
tradisjoner av stor verdi som lett kunne blitt glemt. Disse tradisjonene
inkluderer en enorm selvdisiplin, noe få har eksemplifisert bedre enn Sharbel
Makhlouf.
Da Josef ble opptatt i
novisiatet, ble han sendt til det store klosteret St. Maro [Maroun] i Annaya,
nær byen Ehmege. Der tok han navnet Sharbel etter en martyr i Antiokiasom
døde i 121. Navnebyttet signaliserte at Youssef hadde gitt avkall på verden og
alle dens krav på ham. Han tjente nå bare én Herre og ville vie sitt liv til
ham. Da hans familie hørte at han var blitt opptatt i klosteret, skyndte de seg
dit i håp om å kunne overtale ham til å endre mening og bli med dem hjem. Men
deres trygling var forgjeves.
Etter to års novisiat i
klosteret St. Maro vurderte og godkjente klosterrådet med superioren i spissen
Sharbels anmodning om å få bli munk, og i messen den 1. november 1853 avla han
sine evige løfter. Ettersom han hadde gitt avkall på verden, var det passende
at ingen av hans biologiske familie var til stede. Etter løfteavleggelsen ble
håret hans klippet for å vise hans dedikasjon, og deretter ble han ikledd den
svarte munkedrakten. Snart etter kom hans mor og ba om å få se sin sønn, men
han nektet å møte henne. Han sa: «Vi skal se hverandre i all evighet i
himmelen, om Gud vil». Da hans bror John døde i 1897, avslo Sharbel den arven
han hadde etterlatt ham. Han sa: «I likhet med de døde kan en munk verken motta
eller gi».
Mellom 1853 og 1858
gjennomførte han sine teologistudier i naboklosteret Ss Kyprian (Kobrianous) og
Justina i Kfifan i Batroun. Der lærte han syrisk og arabisk og skaffet seg
grunnkunnskaper i liturgi, teologi og kirkerett. Den salige Nimutallah Kassab
Al-Hardini var hans professor i moralteologi (1853-56). Den 23. juli
1859 ble han presteviet av biskop Joseph Madrid etter ordre fra patriark Paul
Massad i maronittenes patriarkresidens Bkerké, 31-år gammel, og han ble dermed
det som er kjent som «hieromunk», prestemunk. Denne praksisen er mer vanlig i
den katolske enn i andre østlige tradisjoner. Sharbels slektskap til øst og
vest ses også i det faktum at en av hans favorittbøker var Thomas à Kempis' «Om
Kristi etterfølgelse».
Sharbel vendte tilbake
til klosteret St. Maro i Annaya, hvor han i femten år var en mønstermunk.
Regimet var svært strengt der og kombinerte lange timer med bønn, stillhet,
faste og botsøvelser med hardt fysisk arbeid. Men Sharbel var fornøyd og frydet
seg over å synge tidebønnene og å arbeide på markene, i vinhagen og i
olivenlundene. Karakteristisk for Sharbel var streng lydighet, mariansk fromhet
og en stor hengivenhet til eukaristien. Han førte et usedvanlig strengt
personlig botsliv. Hver natt knelte han fra midnatt til morgengry i bønn foran
tabernaklet, bare ikledd en tynn munkedrakt, også i streng kulde.
Mens mange maronittiske
munker engasjerte seg i pastoralt arbeid og sognetjeneste, hadde ordenen også
plass til dem som var kalt til ensomhet. Sharbel utviklet et inderlig ønske om
å leve fullstendig som ørkenfedrene, så han ba om å få bli eremitt. Det fikk
han tillatelse til, og den 15. februar 1875 flyttet han sammen med to andre
brødre til eneboerklosteret Ss Peter og Paulus overfor klosteret. Her fortsatte
han sitt asketiske liv som prestemunk. Hans hjem var eid av klosteret og besto
av fire små celler og et kapell. Han bodde i den ene cellen og snakket til en
annen munk bare når det var absolutt nødvendig.
Mat ble brakt ham daglig
fra klosteret. Hvis det kom en annen munk for å bo i en av de andre tre
cellene, så Sharbel på ham som en overordnet han skyldte lydighet. Han fastet i
fire perioder i året, ellers spiste han et eneste måltid grønnsaker hver dag,
smakte ikke kjøtt og frukt og drakk ikke vin, bortsett fra en dråpe ved
eukaristien. I stedet for en seng lå han på golvet på en madrass fylt med visne
blader. Hans pute var et stykke tre, og over seg hadde han et geiteskinn som
dekke.
Sharbel praktiserte de
tre monastiske løftene inntil heroisme i en total forsakelse av verden, og det
sies at han var et forbilde som den fullkomne munk. Han resiterte officiet ved
midnatt og ba på arameisk, Jesu eget språk, og han nektet å røre penger.
Allerede mens han levde, ble han æret som en hellig. Hans ry spredte seg, også
til ikke-kristne, og flere og flere mennesker kom til eneboerhytten for å be om
hans råd, bønner og velsignelse. Han helbredet mange som var syke, både
legemlig og i hjertet. Han skal til og med ha vekket to personer opp fra de
døde, Bulos Sam'un og barnet Maryam Georg Hayek. I 1885 befridde han området
for en gresshoppeplage. Hans innflytelse på alle i distriktet, inkludert
muslimene, var svært dyp. Når hans overordnede ved enkelte anledninger ba ham
om å administrere sakramentene i nærliggende landsbyer, gjorde han dette med
glede.
Etter 23 år som eremitt
var Sharbel godt inne i sitt syttiende år, og han hadde helt til da hatt god
helse. Men om morgenen den 16. desember 1898 fikk han et slag mens han feiret
eukaristien i sitt kapell, like før konsekrasjonen. P. Makarios, som assisterte
ham under messen, tok kalken fra hans hender og satte den ned før han bar
medbroren til hans celle. Der lå han ubevegelig i åtte dager ved full
bevissthet mens han konstant påkalte de hellige navnene til Jesus, Maria og
Josef samt apostlene Peter og Paulus. Han gjentok også den siste invokasjonen
fra sin siste messe. P. Makarios og p. Michael Abi-Ramya fra Ehmege assisterte
ham med åndelig lesning og administrerte de siste sakramentene til ham rites.
Selv om hans legeme nå sviktet ham, var hans vilje og disiplin like streng som
alltid. Han nektet å spise den maten som ble gitt ham siden den inneholdt smør,
og de var nå inne i abstinensperioden som forberedelse til julen. Han døde på
julaften den 24. desember 1898.
Han ble gravlagt i
munkenes gravkammer på den nærliggende kirkegården i Annaya. I henhold til
skikken ble han ikke balsamert, men lagt rett i gravkammeret uten kiste ikledd
ordensdrakten. På grunn av fuktigheten ble han ikke lagt rett på bakken, men på
noen planker. Noen måneder senere startet et fenomen som er godt dokumentert. I
45 dager hadde landsbyboerne sett et merkelig lys over graven. Ved åpningen av
hans grav den 15. april 1899 var hans legeme friskt og uråtnet.
Det ble da plassert i en
kiste og satt i det hjørnet av klosteret hvor det hellige messeoffer ble feiret
daglig. Dette var for å sikre legemets bevaring og gjøre det mer tilgjengelig
for observasjon dersom flere overnaturlige hendelser skulle følge i fremtiden.
Etter at Sharbels legeme var lagt i kisten, syntes det som om en rødaktig
svette (noen ganger kalt «blod») kontinuerlig strømmet ut fra det. Munkene
måtte skifte hans klær to ganger i uken og vaske dem. Ingen naturlig forklaring
kunne finnes på fenomenet.
Rundt 23 år etter p.
Sharbels død besøkte dr. Elias Honaisi Annaya og erklærte: «Jeg så levningene
av Guds tjener Sharbel i klosteret St. Maro i Annaya. Da jeg nærmet meg kisten,
kjente jeg lukten av blod, en lukt som bare er vanlig for levende kropper. Da
jeg undersøkte legemet nærmere, oppdaget jeg sekresjonen av en substans gjennom
porene. Tatt i betraktning antallet år som har gått siden hans død, synes dette
fenomenet for meg fullstendig utenfor hva som er naturlig og det kan ikke
forklares vitenskapelig. Jeg har foretatt disse undersøkelsene flere ganger, og
hver gang har jeg vært vitne til det samme fenomenet».
Den 24. juli 1927 ble p.
Sharbels jordiske rester igjen gravlagt i nærvær av mange mennesker. Legemet
ble ikledd messeklær og hans hode ble dekket av hans munkekutte. Legemet ble
lagt i en ny trekiste som på utsiden ble dekket av sinkplater. To offisielle
dokumenter som inneholdt autentiske erklæringer om p. Sharbel ble lagt i en
sinkbeholder og lagt i kisten sammen med legemet. En erklæring var undertegnet
av den ekklesiastiske kommisjonen og den andre av den medisinske kommisjonen
som undersøkte legemet før begravelsen. Kisten ble deretter forseglet med
kommisjonens segl og plassert i en ny grav som var laget i veggen i
klosterkrypten. Allerede i 1925 var det blitt rettet en henvendelse til pave
Pius XI (1922-39) om å saligkåre Sharbel, og i 1927 ble hans
saligkåringsprosess innledet i Roma.
En kald kveld i februar
1950 satt superioren, p. Younes, og døste foran ilden like før han skulle
trekke seg tilbake for natten. Plutselig kjente han en usynlig hånd på skulderen
og en stemme kommanderte ham: «Stå opp og gå til min grav». Først avviste han
det hele som en drøm, men så litt etter følte han et rykk i albuen og hørte
stemmen kommandere: «Stå opp, ba jeg deg, og gå og åpne min grav». Enda en gang
trodde han det var en drøm, men igjen kjente han et insisterende rykk i albuen
og hørte stemmen si: «Du må åpne min grav. Jeg er p. Sharbel». Nå var p. Younes
virkelig rystet og tilkalte to brødre og fortalte hva han hadde opplevd. Sammen
gikk de til p. Sharbels grav og så at det lekket ut væske fra den. Superioren
var redd for at denne fuktigheten skulle skade graven, så han ga ordre om at
den skulle åpnes den 25. februar 1950.
Da graven ble åpnet i
nærvær av mange vitner ble det oppdaget at væsken besto av den samme blandingen
av svette og blod som tidligere. I tillegg var ikke bare kroppen intakt, den
var også myk, bøyelig og varm som et levende legeme. Under undersøkelsene ble
det brukt en amikt til å tørke av p. Sharbels ansikt, og etterpå ble det funnet
at hans portrett var etterlatt på amikten, lik avtrykket av Jesus som finnes på
det berømte likkledet i Torino.
Graven ble åpnet igjen og
inspisert den 22. april 1950 av en offisiell komité som inkluderte leger, og de
stadfestet fenomenet med væsken og at legemet var friskt og bøyelig. Igjen ble
graven forseglet. Det ble meldt om øyeblikkelige helbredelser og andre
mirakler, noen av dem hendte med ikke-kristne. Pilegrimer strømmet til p.
Sharbels grav fra området rundt, inkludert mange muslimer. Blant dem var en
blind muslim som hadde reist fra Damaskus. Han skrapte på marmoren på graven og
hvisket: «Sharbel, Sharbel, ikke skuff meg. Du har vist deg for meg i Damaskus
og bedt meg om å komme hit. Du må helbrede meg». Hans tro ble belønnet og han
fikk synet tilbake. Igjen strømmet en mengde pilegrimer fra ulike religioner
til Sharbels grav i klosteret St. Maro i Annaya i Libanon for å be om helgenens
forbønn.
P. Michael Abraham
d'Assemani, tidligere sogneprest for kirken Sacred Heart i Michigan City i USA,
reiste til p. Sharbels grav i september 1950. Han fortalte senere om en
hendelse han var vitne til da en mor plasserte sitt barn, som var døende av
ondartet anemi, på gulvet nær p. Sharbels grav. Hun gråt og ba til Gud gjennom
hans tjener Sharbels forbønn og hørte da en stemme som sa: «Frykt ikke, mor,
Gud har hørt din bønn, reis deg og ta opp barnet. Han er helbredet».
Mange mirakler tilskrives
spesielt periodene i 1927 og 1950 da den blodige «svetten» strømmet ut fra
Sharbels legeme. Denne helt ekstraordinære historien gir oss en moderne,
verifiserbar fremstilling av et fenomen som ofte ble hevdet for middelalderske
helgener og ofte gjort narr av. Frem til 1953 ble det meldt om 2.200 bønnesvar,
nådebevis og mirakler på hans forbønn. Etter undersøkelsen i 1950 ble liket
gravlagt igjen under betong. Ved den siste åpningen av hans grav i 1976 var
legemet råtnet og bare skjelettet var tilbake. Fortsatt besøkes graven av et
stort antall mennesker, ikke bare libanesere og ikke bare kristne.
I 1954 undertegnet pave
Pius XII (1939-58) et dekret som aksepterte forslaget om saligkåring av Sharbel
Makhlouf. Etter datidens regel måtte det skje to mirakler på kandidatens
forbønn for en saligkåring kunne finne sted. Det miraklet som ble godkjent,
skjedde med sr. Maria Abel Kamari [Kamary]. Hun kom fra landsbyen Hammana og
trådte som sekstenåring den 8. september 1929 inn i kongregasjonen av De to
hellige Hjerter i Bikfaya. Hun hadde alltid hatt god helse før hun i 1936 fikk
alvorlige fordøyelsesproblemer og kunne ikke holde på maten.
Legene kunne ikke hjelpe,
og i flere måneder kastet hun opp kontinuerlig. Hun ble operert, og det ble
funnet et stort magesår samt at leveren, gallegangen og en nyre ikke lenger
fungerte normalt. Etter at såret var leget, vendte kvalmen tilbake, og en ny
operasjon hadde katastrofalt resultat. Hun var deretter sengeliggende i fjorten
år og hadde allerede mottatt sykesalvingens sakrament tre ganger. Hun var lam i
høyre arm og kunne gå bare ved å bli støttet av en annen søster. Etter å ha
hørt om Sharbels mirakler, begynte hun å be til ham, og samme natt viste han
seg for henne. En annen gang drømte hun at hun ba foran alteret da plutselig
alle lysene ble tent og hun så p. Sharbel med armene løftet til velsignelse.
Den 2. juli 1950 ble hun
brakt fra klosteret i Bikfaya til Sharbels grav av sr. Isabelle Ghourayeb,
superior for klosteret i Jbeil, sr. Bernadette Nafah, lærer i klosteret i
Bikfaya, og sr. Marie Mathilde Zambaca. Da hun ba og kysset gravsteinen, følte
hun plutselig en mektig energibølge og kunne stå ved egen hjelp. Etter at hun
hadde bedt sine bønner, ble hun båret til et annet rom og lagt i en seng for å
hvile.
Samme kveld ba hun sin
superior om tillatelse til å tilbringe natten ved graven. Men superioren mente
at menneskemengden var for stor, så hun avslo. Hun ba da til Sharbel: «P.
Sharbel, du er en munk og jeg er en nonne. Du vet hvordan vi ordensfolk er
bundet av lydighetsløftet. Jeg har måttet akseptere denne myke sengen i et
privat rom i stedet for å tilbringe natten ved din grav. Se hva du kan gjøre for
meg». Neste dag ble hun båret til graven, hvor hun hørte tre messer. Etter tre
timers bønn ble hun invitert på en kopp kaffe, men hun nektet å forlate graven
før hun var helbredet. Da hun festet øynene på graven, så hun at bokstavene med
Sharbels navn var badet i svette, og dråpene funklet som perler. Hun var sikker
på at de mystiske dråpene var en gave fra Sharbel, så hun tørket dem opp med
lommetørkleet og smurte dem på de delene av kroppen som var rammet. Hun sa
senere at hun ikke visste hva som hendte, bare at hun plutselig reiste seg opp
og gikk av seg selv i nærvær av søstrene og folkemengden ved graven. Alles øyne
var festet på henne i forbløffelse, og alle ropte: «Agibi! Agibi! Et mirakel!
Et mirakel! Lovet være Gud for hans miskunn». Deretter var hun fullstendig fri
for sine plager.
Det andre miraklet som
ble anerkjent av Rituskongregasjonen, skjedde med Iskandar Naim Obeid [Oubeid,
Oubaid], en smed fra Baabdat. Han var blitt blind på ett øye i 1937 etter at
det var blitt truffet av en gren av et tre, og dr. T. Salhab slo fast at hans
retina var ødelagt. På det franske sykehuset Jesu Hjerte i Beirut ba dr.
Nakarier pasienten om å dra hjem og hvile i syv dager. Deretter ble han
undersøkt på nytt, men det var ingen forbedring. Dr. Salhab forekrev nye to
ukers hvile, men øyet ble ikke bedre. Dr. Salhab og dr. Nakarier anbefalte da å
fjerne øyet for å forhindre at en eventuell infeksjon gikk over til det friske
øyet.
De ventet med den
endelige avgjørelsen ettersom dette var et svært drastisk inngrep, og tilstanden
vedvarte i tretten år, frem til 1950. I hele denne tiden ba Iskandar og mottok
kommunionen daglig. En natt så han i en drøm p. Sharbel som snakket til ham:
«Gå til klosteret og du vil bli helbredet». Iskandar dro straks av gårde. Det
var en tirsdag, og han tilbrakte natten i bønn og forble værende nær eremittens
grav. Dagen etter hørte han messe, mottok kommunionen og vendte hjem.
Fra første dag begynte
han å føle smerter i det skadde øyet, og etter to dager var smertene nesten
uutholdelige. Familien tryglet ham om å oppsøke lege, men han sa: «Fra nå av er
Sharbel min eneste lege» og begynte å gråte som et barn. Han fikk ikke sove før
klokken fire om morgenen, og da følte han det som om han ble brakt til porten
til klosteret St. Moses, som tilhører samme orden som Sharbel Makhlouf. Der kom
en munk ut og sa han skulle helbrede øyet. Han strødde et slags pulver i øyet
hans og forsvant. Da så Iskandar det stå skrevet på asfalten nær kirken:
«Sharbel, Guds slave». Han våknet med et skrik og sa til sin kone: «Bring meg
bildet av p. Sharbel!» Han dekket det friske øyet med et lommetørkle og så på
bildet med det skadde øyet, gjorde korsets tegn og ropte ut: «Jeg kan se det,
jeg er helbredet!»
Naboen strømmet til, og
alle priste Gud og takket ham for det som hadde skjedd. Dr. Salhab ble tilkalt
og kunne bekrefte helbredelsen. Deretter undersøkte han Iskandar med jevne
mellomrom og konsulterte også andre spesialister, og alle sa at det ikke fantes
noen naturlig forklaring på fenomenet. En kanonisk undersøkelse ble foretatt,
og den stadfestet miraklet. Hele landsbyen Baabdat bevitnet at smeden Iskandar
hadde vært blind på ett øye, men hadde fått tilbake synet på forbønn av p.
Sharbel.
Maroun Azouri, en ung
libanesisk soldat, hadde fått en alvorlig skade i beinet under Palestinakrigen
i 1948. Beinet var fullstendig knust og måtte amputeres. Den unge mannen som
til da hadde vært sterk og kjent for sitt mot, ble en krøpling som var nødt til
å bevege seg rundt på krykker. I sin fortvilelse vendte han seg til p. Sharbel
og prostrerte seg ved hans grav i klosteret St. Maro. Deretter fulgte en
sammenhengende vigilie på tre dager og tre netter.
Noen dager senere sto en
soldat på vakt utenfor Forsvarsdepartementet. Plutselig kom en ung mann gående
mot ham, og da han kom nærmere, begynte han å løpe. Først kjente soldaten ikke
igjen skikkelsen som nærmet seg. Da hørte han: «Jeg er Maroun Azouri, din
kamerat fra hæren». Soldaten ble lamslått av forbauselse, for han husket Azouri
som en som var forkrøplet for livet. Men nå sto han ikke bare foran ham med
beinet fullstendig leget, han tok tak i den unge soldaten og løftet ham opp for
å vise at han også hadde fått sin fulle styrke tilbake. Snart spredte nyheten
om miraklet seg i byen og store feiringer fulgte.
Det trolig mest bemerkelsesverdige
og mest omtalte miraklet skjedde med den 49-årige syersken Mountaha Daher
Boulos fra Bekassin i Libanon. Som ettåring hadde hun hatt en ondartet feber
som gjorde at hun for alltid fikk en stor kul på venstre skulder, og helt siden
barndommen hadde hun blitt gjort narr av på grunn av sin pukkelrygg, som ingen
leger kunne gjøre noe med. Den 11. mai 1950 besøkte hun Sharbels grav, ikke for
å be for seg selv, men for sine trengende nevøer som var blitt foreldreløse.
For sin egen del ba hun bare om å få bevare synet lenge nok til at hun kunne
livnære seg som syerske.
Fire dager senere var hun
tilbake i sitt eget hus da hun våknet klokken 4.30 om morgenen for å begynne
dagen som vanlig, og hun startet å kle på seg. Da hun så seg i speilet, ble hun
vitne til et mirakel, for den stygge kulen på skulderen var forsvunnet. Hennes
lege bevitnet at han hadde undersøkt henne mange ganger før helbredelsen, og at
hun i tillegg til pukkelryggen hadde «kyllingbryst» og vanskapte skuldre. Etter
helbredelsen var hennes figur av normale proporsjoner.
Etter en langvarig
saligkåringsprosess for Sharbel Makhlouf gikk det kort tid mellom de siste
stadiene. Den 15. juli 1965 ble hans «heroiske dyder» anerkjent og han fikk
tittelen Venerabilis («Ærverdig»). Den 23. november 1965 undertegnet
pave Paul VI (1963-78) dekretet fra Helligkåringskongregasjonen som stadfestet
at de to miraklene med sr. Maria Abel Kamari og Iskandar Naim Obeid var skjedd
på hans forbønn. Endelig ble han saligkåret av pave Paul VI den 5. desember 1965,
to dager før Andre Vatikankonsil ble avsluttet, i nærvær av 3.000 libanesiske
pilegrimer og utallige kardinaler og prelater fra hele Kirken.
For at han skulle kunne
helligkåres, måtte enda et mirakel bli godkjent av Vatikanet. Det skulle bli
helbredelsen av Mariam Assaf Awad fra Hammana. Hun var datter av Lulu og Assaf
og gift med Ibrahim Awad. Mariam ble født i Shakra i Izra i Syria, men bodde i
Hammana i Libanon. Hennes mann var død nitten år tidligere, og hun hadde en
sønn ved navn Georgios, som var gift og var romersk-katolsk. Han var analfabet,
men praktiserte sine religiøse plikter i Hammana.
Mellom 1963 og 1965 ble
Miriam operert tre ganger for kreft. Første gang var blindtarmen rammet, og den
ble fjernet. Andre gang fikk hun kreft i magen med spredning, mens den tredje
operasjonen var på høyre side av halsen. Den gangen tok legen røntgenbilder av
hele munnen og tok en prøve for biopsi. Han foreskrev ingen behandling, og
Miriam var ikke sikker på hva slags sykdom hun hadde. Fra da av startet hun å be
til Sharbel Makhlouf.
Hun ble rammet av kreft i
begge mandlene, noe som førte til ulidelige smerter og vanskeligheter med å
svelge. I tillegg startet hennes stemme å svekkes. Mandlene ble røde og vokste
til størrelsen av valnøtter. Men Miriam avslo all behandling, inkludert
stråling. I stedet ba hun til Sharbel om enten å bli helbredet eller få kraft
til å bære sykdommen. En kveld ba hun om dette før hun gikk til sengs, og hun
lovte å besøke helligdommen dersom hun ble bønnhørt. Neste dag var hun fullstendig
helbredet. Den fjerde dagen var alle kreftsvulster borte, og hun hadde ikke
lenger noen smerter. Hun ble fullstendig frisk. Da kom hun til å tenke på sitt
løfte, og hun reiste til klosteret St. Maro og Sharbels grav. Der takket hun
ham for hans velsignelser.
Etter at dette mirakelet
var blitt godkjent den 3. oktober 1975, ble Sharbel Makhlouf helligkåret den 9.
oktober 1977 av pave Paul VI i Peterskirken. Til stede var den maronittiske
patriarken Pierre-Anton Khoreich og fremstående libanesiske regjeringsrepresentanter.
Sharbel Makhlouf er en representant for den monastiske og kontemplative karisma
som alltid er så nødvendig blant de andre karismaer som blomstrer i Kirken. Han
var den første katolikk av østlig ritus som ble helligkåret av en romersk pave.
Hans minnedag var
tidligere dødsdagen 24. desember. Da det nye Missale Romanum ble utgitt i 2002,
ble hans minnedag flyttet til 24. juli og utvidet til en valgfri minnedag i
hele Kirken. Vi har ikke funnet ut hvorfor nettopp 24. juli ble valgt som minnedag,
men det er datoen for hans andre begravelse i 1927. Se en side med bilder av Sharbel Makhlouf.
Det har fortsatt å skje
mirakler ved Sharbels grav. Et av de mest berømte skjedde med Nohad El Shami
[Nouhad El-Chami], som var 55 år gammel da miraklet skjedde. Hun var fra
Mezarib i distriktet Jbeil, gift med Semaan Chami og hadde tolv barn, syv
sønner og fem døtre. Den 9. januar 1993 ble hun rammet av hemiplegia, som
er en lammelse av den ene siden av kroppen, vanligvis forårsaket av et slag på
den motsatte siden av hjernen. Hun ble lammet på venstre side, i foten, armen
og munnen, og ble innlagt på sykehuset Sainte Martine i Jbeil. Etter mange
undersøkelser og røntgenbilder slo spesialisten dr. Antoine Nachanakian og
familielegen Majid Chami fast at hun ikke kunne helbredes. De ba henne komme
tilbake tre måneder senere til hospitalet Hotel Dieu for å ta nye
røntgenbilder.
Nohad forteller at hennes
eldste sønn Saad dro til Annaya og brakte hennes konsekrert olje og sand fra
Sharbels grav, og da hennes datter dekket henne med denne blandingen, kjente
hun nålestikk i armen og foten. Hun forlot sykehuset ni dager senere, og hjemme
måtte hun ligge i sengen. Hennes mann måtte hjelpe henne på badet og barna
måtte mate henne gjennom et sugerør. Slik tilbrakte hun de neste tre dagene, og
i drømme så hun seg selv gå ned trappene til eneboerklosteret i Annaya, hvor hun
var til stede i messen sammen med munkene, og Sharbel ga henne kommunionen.
Hun forteller at hun om
natten fra torsdag den 22. januar 1993 hadde en fryktelig hodepine og en smerte
på høyre side, og hun begynte å be til Jomfru Maria og
Sharbel Makhlouf om enten å bli helbredet eller få lov til å dø. Hun sovnet, og
klokken elleve så hun i en drøm to maronittiske munker som sto ved siden av
sengen. En av dem la hånden på nakken hennes og opererte henne så hennes
smerter ble borte, mens den andre holdt en pute bak ryggen hennes og ga henne
et glass vann å drikke. Da Nohad våknet, oppdaget hun to sår i nakken, ett på
hver side. Hun var fullstendig helbredet og hadde fått tilbake evnen til å gå igjen.
Den munken som hadde helbredet henne, hadde sagt at han var p. Sharbel, men hun
kjente ikke igjen den andre munken.
Dagen etter dro hun til
Annaya sammen med mannen og sønnen for å takke Sharbel, og nyheten spredte seg
raskt. Besøkende strømmet til fra Libanon og fra utlandet, og etter en uke ba
dr. Majid Chami og presten p. Abdo Yaacoub i Halat henne om å reise bort for å
hvile noen dager. Neste natt så hun igjen Sharbel i drømme. Han sa til henne:
«Ikke trekk deg unna menneskene. Jeg helbredet deg for at folk skulle se og
vende tilbake til troen. Jeg ber deg om å besøke eneboercellen den 22. hver
måned og å gå til messe regelmessig resten av livet». Siden da har mennesker
samlet seg den 22. i hver måned for å be og feire messe i Sharbels eneboerkloster
i Annaya. Den 2. juli åpenbarte den hellige Rita seg for Nohad og fortalte
henne at den andre munken var den hellige Maro. Nohad El Shami bort fortsatt i
distriktet Jbeil og er kjent av alle.
Kilder:
Attwater/John, Attwater/Cumming, Bentley, Butler (XII), Benedictines, Bunson,
Ball (1), Cruz (1), Cruz (2), Schauber/Schindler, Index99, KIR, CSO, Patron
Saints SQPN, Infocatho, Bautz, Heiligenlexikon, santiebeati.it, Abbaye
Saint-Benoît, en.wikipedia.org, men.org, marcharbel.com,
saintcharbel-annaya.com, maronite.org.au - Kompilasjon og oversettelse:
p. Per Einar
Odden
SOURCE : https://www.katolsk.no/biografier/historisk/smakhlou
Voir aussi : http://www.st-charbel.fr/
https://libnanews.com/st-charbel-saint-patron-du-liban/
