Taddeo
Gaddi (1300–1366), Pentecoste, Armadio di
Santa Croce, circa 1335, walnut wood, 35 x27, Gemäldegalerie Berlin
Viens Esprit Créateur
Cette hymne à l’Esprit-Saint Veni Creator Spiritus est chantée lors de l’entrée en conclave à la chapelle Sixtine, où à la consécration d’un évêque, l’ordination de prêtres, la dédicace d’églises, la célébration de synodes et de conciles, l’échange des consentements d’une messe de mariage…
On la chante spécialement
pendant la neuvaine préparatoire à la Pentecôte. Mais en tout temps les
chrétiens devraient implorer l’Esprit-Saint pour en recevoir les dons.
Veni,creàtor Spìritus
Veni,creàtor Spìritus,
mentes tuòrum visita,
imple supérna gràtia,
quae tu creàsti péctora.
Qui dìceris Paràclitus,
donum Dei,Altìssimi,
fons vivus,ignis,càritas,
et spiritàlis ùnctio.
Tu septifòrmis mùnere,
dextrae Dei tu dìgitus,
tu rite promìssum Patris,
sermòne ditans gùttura.
Accénde lumen sénsibus:
infùnde amòrem còrdibus:
infìrma nostri còrporis
virtùte firmans pérpeti.
Hostem repéllas lòngius,
pacémque dones pròtinus:
ductòre sic te praevio
vitémus omne nòxium.
Per te sciàmus da Patrem,
noscàmus atque Fìlium,
te utriùsque Spìritum
credàmus omni témpore.
Deo Patri sit gloria,
Et Filio,qui a mortuis
Surrexit,ac paraclito,
In saeculorum saecula.
Amen.
Viens Esprit Créateur
Viens, Esprit Créateur
nous visiter,
Viens éclairer l’âme de tes fils,
Emplis nos cœurs de grâce et de lumière,
Toi qui créas toute chose avec amour.
Toi le Don, l’envoyé du
Dieu Très Haut,
Tu t’es fait pour nous le Défenseur,
Tu es l’Amour, le Feu, la source vive,
Force et douceur de la grâce du Seigneur.
Donne-nous les sept dons
de ton amour,
Toi le doigt qui œuvres au Nom du Père,
Toi dont il nous promit le règne et la venue,
Toi qui inspires nos langues pour chanter.
Mets en nous ta clarté,
embrase-nous,
En nos cœurs, répands l’amour du Père,
Viens fortifier nos corps dans leur faiblesse,
Et donne-nous ta vigueur éternelle.
Chasse au loin l’ennemi
qui nous menace,
Hâte-toi de nous donner la paix,
Afin que nous marchions sous ta conduite,
Et que nos vies soient lavées de tout péché.
Fais-nous voir le visage
du Très-Haut,
Et révèle-nous celui du Fils,
Et toi l’Esprit commun qui les rassemble,
Viens en nos cœurs, qu’à jamais nous croyions en toi.
Gloire à Dieu, notre
Père, dans les cieux,
Gloire au Fils qui monte des Enfers,
Gloire à l’Esprit de Force et de Sagesse,
Dans tous les siècles des siècles.
Amen
SOURCE : https://toulouse.dominicains.com/paroles-doms/tresors-dominicains/veni-creator-spiritus/
Hymnus
"Veni creator spiritus", Graduale Romanum
VENI, CREATOR SPIRITUS
One of the most widely used hymns in the Church, Veni, Creator Spiritus, is
attributed to Rabanus Maurus (776-856). It is used at Vespers, Pentecost,
Dedication of a Church, Confirmation, and Holy Orders and whenever the Holy
Spirit is solemnly invoked. A partial indulgence is granted to the faithful who
recite it. A plenary indulgence is granted if it is recited on January 1st or
on the feast of Pentecost.
Come, Holy Spirit,
Creator blest, and in our souls take up Thy rest; come with Thy grace and
heavenly aid to fill the hearts which Thou hast made.
O comforter, to Thee we
cry, O heavenly gift of God Most High, O fount of life and fire of love, and
sweet anointing from above.
Thou in Thy sevenfold
gifts are known; Thou, finger of God's hand we own; Thou, promise of the
Father, Thou Who dost the tongue with power imbue.
Kindle our sense from
above, and make our hearts o'erflow with love; with patience firm and virtue
high the weakness of our flesh supply.
Far from us drive the foe
we dread, and grant us Thy peace instead; so shall we not, with Thee for guide,
turn from the path of life aside.
Oh, may Thy grace on us
bestow the Father and the Son to know; and Thee, through endless times
confessed, of both the eternal Spirit blest.
Now to the Father and the
Son, Who rose from death, be glory given, with Thou, O Holy Comforter,
henceforth by all in earth and heaven. Amen.
Original files by Michael
Martin
SOURCE : https://www.ewtn.com/catholicism/library/veni-creator-spiritus-come-holy-spirit-creator-blest-11897
%2C_AJG_Hlubok%C3%A1_nad_Vltavou.jpg)
Archa
z Doudleb (Seslání Ducha svatého), Alšova jihočeská galerie v Hluboké nad
Vltavou
L'Arche
de Doudleby (La Descente du Saint-Esprit), Galerie de Bohême du Sud d'Aleš à
Hluboká nad Vltavou
Collection
of the Aleš South Bohemian Gallery, Hluboká nad Vltavou ; Gothic paintings in the
Czech Republic
Pentecost Sunday
Pentecost Sunday is one of the most ancient feasts of the Church, celebrated early enough to be mentioned in the Acts of the Apostles (20:16) and St. Paul’s First Letter to the Corinthians (16:8). It is the 50th day after Easter (if we count both Easter and Pentecost), and it supplants the Jewish feast of Pentecost, which took place 50 days after the Passover and which celebrated the sealing of the Old Covenant on Mount Sinai.
The Acts of the Apostles recounts the story of the original Pentecost as well (Acts 2). Jews from all over were gathered in Jerusalem to celebrate the Jewish feast. On that Sunday, ten days after our Lord’s Ascension, the Apostles and the Blessed Virgin Mary were gathered in the Upper Room, where they had seen Christ after His Resurrection:
And suddenly there came a
sound from heaven, as of a mighty wind coming, and it filled the whole house
where they were sitting. And there appeared to them parted tongues as it were
of fire, and it sat upon every one of them: And they were all filled with the
Holy Ghost, and they began to speak with divers tongues, according as the Holy
Ghost gave them to speak. [Acts 2:2-4]
Christ had promised His
Apostles that He would sent His Holy Spirit, and, on Pentecost, they were
granted the gifts of the Spirit. The Apostles began to preach the Gospel in all
of the languages that the Jews who were gathered there spoke, and about 3,000
people were converted and baptized that day.
That is why Pentecost is
often called “the birthday of the Church.” On this day, with the descent of the
Holy Spirit, Christ’s mission is completed, and the New Covenant is
inaugurated. It’s interesting to note that St. Peter, the first pope, was
already the leader and spokesman for the Apostles on Pentecost Sunday (see Acts
2:14ff).
In years past, Pentecost
was celebrated with greater solemnity than it is today. In fact, the entire
period between Easter and Pentecost Sunday was known as Pentecost (and it still
is called Pentecost in the Eastern churches, both Catholic and Orthodox).
During those 50 days, both fasting and kneeling were strictly forbidden,
because this period was supposed to give us a foretaste of the life of Heaven.
In more recent times, parishes celebrated the approach of Pentecost with the
public recitation of the Novena to the Holy Ghost.
SOURCE : http://www.ucatholic.com/saints/pentecost-sunday/
Sandro Botticelli (1445–1510), Pentecoste,
circa 1495, 207 x 229.8, Birmingham Museums Trust, Birmingham, England
Pentecoste
Festa: Domenica
dopo cinquanta giorni dalla Pasqua (celebrazione mobile) - Solennità
La Pentecoste, celebrata cinquanta giorni dopo la
Pasqua, affonda le sue radici nella tradizione ebraica come "festa della
mietitura" e "festa dei primi frutti", un gioioso ringraziamento
a Dio per i doni della terra. Con il tempo, assunse anche il significato di
commemorazione della promulgazione della Legge mosaica sul Monte Sinai. Nel
Nuovo Testamento, la Pentecoste assume un nuovo significato centrale: la
discesa dello Spirito Santo sugli Apostoli riuniti nel Cenacolo a Gerusalemme.
Questo evento, narrato negli Atti degli Apostoli, segna la nascita della Chiesa
Cristiana. Lo Spirito Santo dona agli Apostoli la capacità di parlare in lingue
diverse, permettendo loro di diffondere il messaggio evangelico a tutto il
mondo. La figura dello Spirito Santo, già presente nell'Antico Testamento come
forza divina, assume nel Nuovo Testamento una dimensione personale e divina. Lo
Spirito Santo è la terza persona della Trinità, principio di santificazione,
unità della Chiesa e ispirazione biblica. Egli guida il magistero della Chiesa
e accompagna i fedeli nella loro ricerca della verità.
Martirologio Romano: Giorno di Pentecoste, in cui
si conclude il tempo sacro dei cinquanta giorni di Pasqua e, con l’effusione
dello Spirito Santo sui discepoli a Gerusalemme, si fa memoria dei primordi
della Chiesa e dell’inizio della missione degli Apostoli fra tutte le tribù,
lingue, popoli e nazioni.
Origini della festa
Presso gli Ebrei la festa era inizialmente denominata “festa della mietitura” e “festa dei primi frutti”; si celebrava il 50° giorno dopo la Pasqua ebraica e segnava l’inizio della mietitura del grano; nei testi biblici è sempre una gioiosa festa agricola.
È chiamata anche “festa delle Settimane”, per la sua ricorrenza di sette settimane dopo la Pasqua; nel greco ‘Pentecoste’ significa 50ª giornata. Il termine Pentecoste, riferendosi alla “festa delle Settimane”, è citato in Tobia 2,1 e 2 Maccabei, 12, 31-32..
Quindi lo scopo primitivo di questa festa, era il ringraziamento a Dio per i frutti della terra, cui si aggiunse più tardi, il ricordo del più grande dono fatto da Dio al popolo ebraico, cioè la promulgazione della Legge mosaica sul Monte Sinai.
Secondo il rituale ebraico, la festa comportava il pellegrinaggio di tutti gli
uomini a Gerusalemme, l’astensione totale da qualsiasi lavoro, un’adunanza
sacra e particolari sacrifici; ed era una delle tre feste di pellegrinaggio
(Pasqua, Capanne, Pentecoste), che ogni devoto ebreo era invitato a celebrare a
Gerusalemme.
La discesa dello Spirito Santo
L’episodio della discesa dello Spirito Santo è narrato negli Atti degli Apostoli, cap. 2; gli apostoli insieme a Maria, la madre di Gesù, erano riuniti a Gerusalemme nel Cenacolo, probabilmente della casa della vedova Maria, madre del giovane Marco, il futuro evangelista, dove presero poi a radunarsi abitualmente quando erano in città; e come da tradizione, erano affluiti a Gerusalemme gli ebrei in gran numero, per festeggiare la Pentecoste con il prescritto pellegrinaggio.
“Mentre stava per compiersi il giorno di Pentecoste, si trovavano tutti insieme nello stesso luogo. Venne all’improvviso dal cielo un rombo, come di vento che si abbatte gagliardo e riempì tutta la casa dove si trovavano.
Apparvero loro lingue di fuoco, che si dividevano e si posarono su ciascuno di loro; ed essi furono tutti pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi.
Si trovavano allora in Gerusalemme giudei osservanti, di ogni Nazione che è sotto il cielo. Venuto quel fragore, la folla si radunò e rimase sbigottita, perché ciascuno li sentiva parlare nella propria lingua.
Erano stupefatti e, fuori di sé per lo stupore, dicevano: ‘Costoro che parlano non sono forse tutti Galilei? E com’è che li sentiamo ciascuno parlare la nostra lingua nativa?…”.
Il passo degli Atti degli Apostoli, scritti dall’evangelista Luca in un greco
accurato, prosegue con la prima predicazione dell’apostolo Pietro, che
unitamente a Paolo, narrato nei capitoli successivi, aprono il cristianesimo
all’orizzonte universale, sottolineando l’unità e la cattolicità della fede
cristiana, dono dello Spirito Santo.
Lo Spirito Santo
È il nome della terza persona della SS. Trinità, principio di santificazione dei fedeli, di unificazione della Chiesa, di ispirazione negli autori della Sacra Scrittura. È colui che assiste il magistero della Chiesa e tutti i fedeli nella conoscenza della verità (è detto anche ‘Paraclito’, cioè ‘Consolatore’).
L’Antico Testamento, non contiene una vera e propria indicazione sullo Spirito Santo come persona divina. Lo “spirito di Dio”, vi appare come forza divina che produce la vita naturale cosmica, i doni profetici e gli altri carismi, la capacità morale di obbedire ai comandamenti.
Nel Nuovo Testamento, lo Spirito appare talora ancora come forza impersonale carismatica. Insieme però, avviene la rivelazione della ‘personalità’ e della ‘divinità’ dello Spirito Santo, specialmente nel Vangelo di san Giovanni, dove Gesù afferma di pregare il Padre perché mandi il Paraclito, che rimanga sempre con i suoi discepoli e li ammaestri nella verità (Giov. 14-16) e in san Paolo, dove la dottrina dello Spirito Santo è congiunta con quella della divina redenzione.
Il magistero della Chiesa insegna che la terza Persona procede dalla prima e dalla seconda, come da un solo principio e come loro reciproco amore; che lo Spirito Santo è inviato per via di ‘missione’ nel mondo, e che esso ‘inabita’ nell’anima di chi possiede la Grazia santificante.
Concesso a tutti i battezzati (1 Corinzi, 12, 13), lo Spirito fonda l’uguale dignità di tutti i credenti. Ma nello stesso tempo, in quanto conferisce carismi e ministeri diversi, l’unico Spirito, costruisce la Chiesa con l’apporto di una molteplicità di doni.
L’insegnamento tradizionale, seguendo un testo di Isaia (11, 1 sgg.) enumera
sette doni particolari, sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza,
pietà e timore di Dio. Essi sono donati inizialmente con la grazia del
Battesimo e confermati dal Sacramento della Cresima.
Simbologia
Lo Spirito Santo, rarissimamente è stato rappresentato sotto forma umana; mentre nell’Annunciazione e nel Battesimo di Gesù è sotto forma di colomba, e nella Trasfigurazione è come una nube luminosa.
Ma nel Nuovo Testamento, lo Spirito divino è esplicitamente indicato, come lingue di fuoco nella Pentecoste e come soffio nel Vangelo di Giovanni (20, 22); “Gesù disse loro di nuovo: Pace a voi! Come il Padre ha mandato me, anch’io mando voi. Dopo aver detto questo, soffiò su di loro e disse: Ricevete lo Spirito Santo; a chi rimetterete i peccati, saranno rimessi e a chi non li rimetterete, resteranno non rimessi”.
Lo Spirito Santo, più volte preannunciato nei Vangeli da Gesù, è stato soprattutto assimilato al fuoco che come l’acqua è simbolo paradossale di vita e di morte.
In tutte le religiosità, il fuoco ha un posto fondamentale nel culto ed è spesso simbolo della divinità e come tale adorato. Il dio sumerico del fuoco, Gibil, era considerato portatore di luce e di purificazione; a Roma c’era una fiamma sempre accesa custodita dalle Vestali, simbolo di vita e di forza.
Nell’Antico Testamento, Dio si rivela a Mosè sotto forma di fuoco nel roveto ardente che non si consuma; nella colonna di fuoco Dio Illumina e guida il popolo ebraico nelle notti dell’Esodo; durante la consegna delle Tavole della Legge a Mosè, per la presenza di Dio il Monte Sinai era tutto avvolto da fuoco.
Nelle visioni profetiche dell’Antico Testamento, il fuoco è sempre presente e
Dio apparirà alla fine dei tempi con il fuoco e farà giustizia su tutta la
terra; anche nel Nuovo Testamento, Giovanni Battista annuncia Gesù come colui
che battezza in Spirito Santo e fuoco (Matteo, 3, 11).
La Pentecoste nel cristianesimo
I cristiani inizialmente chiamarono Pentecoste, il periodo di cinquanta giorni dopo la Pasqua. A quanto sembra, fu Tertulliano, apologista cristiano (155-220), il primo a parlarne come di una festa particolare in onore dello Spirito Santo. Alla fine del IV secolo, la Pentecoste era una festa solenne, durante la quale era conferito il Battesimo a chi non aveva potuto riceverlo durante la veglia pasquale.
Le costituzioni apostoliche testimoniano l’Ottava di Pentecoste per l’Oriente, mentre in Occidente compare in età carolingia. L’Ottava liturgica si conservò fino al 1969; mentre i giorni festivi di Pentecoste furono invece ridotti nel 1094, ai primi tre giorni della settimana; ridotti a due dalle riforme del Settecento.
All’inizio del XX secolo, fu eliminato anche il lunedì di Pentecoste, che tuttavia è conservato come festa in Francia e nei Paesi protestanti.
La Chiesa, nella festa di Pentecoste, vede il suo vero atto di nascita d’inizio
missionario, considerandola insieme alla Pasqua, la festa più solenne di tutto
il calendario cristiano.
La Pentecoste nell’arte
Il tema della Pentecoste, ha una vasta iconografia, particolarmente nell’arte medioevale, che fissò l’uso di raffigurare lo Spirito Santo che discende sulla Vergine e sugli apostoli nel Cenacolo, sotto la forma simbolica di lingue di fuoco e non di colomba.
Lo schema compositivo richiama spesso quello dell’Ultima Cena, trovandosi nello stesso luogo, cioè il Cenacolo, e lo stesso gruppo di persone: Gesù è sostituito da Maria e il posto lasciato vuoto da Giuda viene occupato da Mattia.
Viene così a comunicarsi il valore dell’unità dell’aggregazione e successione
apostolica, oltre che la sua disposizione a raggiungere i confini del mondo.
Nella Liturgia
Lo Spirito Santo viene invocato nel conferimento dei Sacramenti e da vero protagonista nel Battesimo e nella Cresima e con liturgia solenne nell’Ordine Sacro; e in ogni cerimonia liturgica, ove s’implora l’aiuto divino, con il magnifico e suggestivo inno del “Veni Creator”, il cui testo in latino è incomparabile.
Nella solennità di Pentecoste si recita la Sequenza, il cui testo della più
alta innologia liturgica, si riporta a conclusione di questa scheda come
preghiera, meditazione, invocazione allo Spirito Santo.
Veni creator
Veni, creator Spiritus,
mentes tuorum visita,
imple superna gratia
quae tu creasti pectora.
Qui diceris Paraclitus,
donum Dei altissimi,
fons vivus, ignis, caritas
et spiritalis unctio.
Tu semptiformis munere,
dextrae Dei tu digitus,
tu rite promissum Patris
sermone ditans guttura.
Accende lumen sensibus,
infunde amorem cordibus,
infirma nostri corporis
virtute firmans perpeti.
Hostem repellas longius
pacemque dones protinus;
ductore sic te praevio
vitemus omne noxium.
Per te sciamus da Patrem,
noscamus atque Filium,
te utriusque Spiritum
credamus omni tempore.
Amen.
Vieni Santo Spirito (Sequenza)
Vieni, Santo Spirito,
manda a noi dal cielo
un raggio della tua luce.
Vieni padre dei poveri,
vieni datore dei doni,
vieni, luce dei cuori.
Consolatore perfetto,
ospite dolce dell’anima,
dolcissimo sollievo.
Nella fatica, riposo,
nella calura, riparo,
nel pianto conforto.
O luce beatissima,
invadi nell’intimo
il cuore dei tuoi fedeli.
Senza la tua forza,
nulla è nell’uomo,
nulla senza colpa.
Lava ciò che è sordido,
bagna ciò che è arido,
sana ciò che sanguina.
Piega ciò che è rigido,
scalda ciò che è gelido,
sana ciò ch’è sviato.
Dona ai tuoi fedeli
che solo in te confidano
i tuoi santi doni.
Dona virtù e premio,
dona morte santa,
dona gioia eterna.
Amen.
Autore: Antonio Borrelli
SOURCE : https://www.santiebeati.it/dettaglio/20266
-_fol._58r%2C_Pentecost_-_2009.276.58.a_-_Cleveland_Museum_of_Art.jpg)
Guillaume Le Rouge (French, Paris, active 1493–1517), Printed
Book of Hours (Use of Rome): fol. 58r, Pentecost, 1510, France, Paris, 112 Printed folios on parchment, bound, Purchase from the J. H. Wade Fund 2009.276.58.a.
Cleveland Museum of Art - https://clevelandart.org/art/2009.276.58.a
Chers Frères dans le
sacerdoce,
L'esprit et le cœur
tournés vers le grand Jubilé, célébration solennelle du deuxième millénaire de
la naissance du Christ et commencement du troisième millénaire chrétien, je
voudrais invoquer avec vous l'Esprit du Seigneur, auquel est particulièrement
consacrée la deuxième étape de l'itinéraire spirituel de préparation immédiate
à l'Année sainte de l'An 2000.
Dociles à ses
inspirations empreintes d'amour, nous nous disposons à vivre intensément
ce temps favorable, implorant de l'Auteur de tout don les grâces
nécessaires pour discerner les signes du salut et répondre en toute fidélité à
l'appel de Dieu.
Un lien étroit unit notre
sacerdoce à l'Esprit Saint et à sa mission. Le jour de notre ordination
sacerdotale, par une particulière effusion du Paraclet, le Christ Ressuscité a
renouvelé en chacun de nous ce qu'il avait fait en ses disciples le soir de
Pâques, et il nous a institués continuateurs de sa mission dans le monde (cf. Jn 20,21-23).
Ce don de l'Esprit, avec sa mystérieuse puissance sanctificatrice, est source
et racine de la tâche spéciale d'évangélisation et de sanctification qui nous
est confiée.
Le Jeudi saint, jour où
nous faisons mémoire de la Cène du Seigneur, porte notre regard vers Jésus,
Serviteur « obéissant jusqu'à la mort » (Ph 2,8), qui institue
l'Eucharistie et l'Ordre sacré comme signes remarquables de son amour. Il nous
laisse ce testament extraordinaire d'amour afin que se perpétue en tout temps
et partout le mystère de son Corps et de son Sang et que les hommes puissent
venir à la source inépuisable de la grâce. Y a-t-il pour nous, prêtres, un
moment plus opportun et plus suggestif que celui-là pour contempler l'œuvre de
l'Esprit Saint en nous et pour implorer ses dons afin que nous nous conformions
toujours plus au Christ, Prêtre de la Nouvelle Alliance?
1. L'Esprit Saint,
créateur et sanctificateur
Veni Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
Quae tu creasti pectora.
Viens, Esprit créateur,
visite l'âme de tes fidèles,
emplis de la grâce d'en haut
les cœurs que tu as créés.
Cette hymne liturgique
ancienne fait revivre dans l'esprit de tout prêtre le jour de son ordination,
évoquant sa résolution de se rendre pleinement disponible à l'action de
l'Esprit Saint, formulée en cette circonstance unique. Elle lui rappelle aussi
l'assistance spéciale du Paraclet et les nombreux moments de grâce, de joie et
d'intimité que le Seigneur lui a donné de goûter au cours de sa vie.
Quand, dans le Symbole de
Nicée-Constantinople, l'Église proclame sa foi en l'Esprit Saint qui est
Seigneur et qui donne la vie, elle met bien en lumière le fait qu'il accompagne
l'histoire humaine, et en particulier l'histoire des disciples du Seigneur en
marche vers le salut.
Il est l'Esprit créateur,
présenté par l'Écriture au commencement de l'histoire humaine, tandis qu'il «
tournoyait sur les eaux » (Gn 1,2), et, à l'aube de la Rédemption, artisan
de l'Incarnation du Verbe de Dieu (cf. Mt 1,20; Lc 1,35).
Consubstantiel au Père et
au Fils, il est « dans le mystère absolu de Dieu un et trine, la
Personne-amour, le Don incréé, source éternelle de tout don qui provient de
Dieu dans l'ordre de la création, le principe direct et, en un sens, le sujet
de la communication que Dieu fait de lui-même dans l'ordre de la grâce. De ce
Don, de cette communication que Dieu fait de lui-même, le mystère de
l'Incarnation constitue le sommet » (Dominum et vivificantem, n. 50).
L'Esprit Saint oriente la
vie terrestre de Jésus vers le Père. Grâce à sa mystérieuse intervention, le
Fils de Dieu est conçu dans le sein de la Vierge Marie (cf. Lc 1,35)
et se fait homme. C'est encore l'Esprit qui, descendant sur Jésus sous la forme
d'une colombe, le manifeste comme le Fils du Père lors du Baptême au Jourdain
(cf. Lc 3,21-22) et, aussitôt après, le pousse au désert (cf. Lc 4,1).
Après sa victoire sur les tentations, Jésus commence sa mission « avec la
puissance de l'Esprit » (Lc 4,14): en Lui, il tressaille de joie et il
bénit le Père pour son dessein bienveillant (cf. Lc 10,21); avec Lui,
il chasse les démons (cf. Mt 12,28; Lc 11,20). À l'heure
dramatique de la Croix, il s'offre lui-même « par un Esprit éternel » (He 9,14),
par lequel ensuite il ressuscite (cf. Rm 8,11) et est « établi Fils
de Dieu avec puissance » (Rm 1,4).
Le soir de Pâques, Jésus
ressuscité dit aux Apôtres réunis au Cénacle: « Recevez l'Esprit Saint » (Jn 20,22)
et, après en avoir promis une autre effusion par la suite, il leur confie le
salut de leurs frères, en les envoyant sur les routes du monde: « Allez..., de
toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du
Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai
prescrit. Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu'à la fin du monde
» (Mt 28,19-20).
La présence du Christ
dans l'Église de tous les temps et de tous les lieux est rendue vivante et
efficace dans l'esprit des croyants par l'action du Consolateur (cf. Jn 14,26).
Pour notre époque aussi, l'Esprit est « l'agent principal de la nouvelle
évangélisation... [Il] construit le Royaume de Dieu au cours de l'histoire et
prépare sa pleine manifestation en Jésus Christ, en animant les hommes de
l'intérieur et en faisant croître dans la vie des hommes les germes du salut définitif
qui adviendra à la fin des temps » (Tertio millennio adveniente, n. 45).
2. Eucharistie et Ordre,
fruits de l'Esprit
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
Et spiritalis unctio.
Toi qu'on nomme le
Conseiller,
don du Dieu Très-Haut,
source vive, feu, charité,
onction spirituelle.
Par ces paroles, l'Église
invoque l'Esprit Saint en tant que spiritalis unctio, onction spirituelle.
Par l'onction de l'Esprit dans le sein immaculé de Marie, le Père a consacré
grand prêtre éternel de l'Alliance Nouvelle le Christ, qui a voulu partager son
sacerdoce avec nous, nous appelant à être ses continuateurs dans l'histoire
pour le salut de nos frères.
Le Jeudi saint, Feria
quinta in Cena Domini, nous, prêtres, sommes invités à rendre grâce avec toute
la communauté des croyants pour le don de l'Eucharistie et à prendre à nouveau
conscience de la grâce de notre vocation spéciale. Nous sommes également
incités à nous confier, avec un cœur jeune et une totale disponibilité, à
l'action de l'Esprit Saint, nous laissant conformer chaque jour par Lui au
Christ prêtre.
En des termes riches de
tendresse et de mystère, l'Évangile de Jean rapporte le récit du premier Jeudi
saint, où le Seigneur, à table avec ses disciples au Cénacle, « ...ayant aimé
les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu'à la fin » (13,1). Jusqu'à
la fin: jusqu'à l'institution de l'Eucharistie, anticipation du Vendredi saint,
du sacrifice de la Croix et de tout le mystère pascal. Pendant la dernière
Cène, le Christ prend le pain entre ses mains et prononce les premières paroles
de la consécration: « Ceci est mon corps livré pour vous ». Aussitôt après, il
proclame sur le calice rempli de vin les autres paroles de la consécration: «
Ceci est la coupe de mon sang, le sang de l'Alliance nouvelle et éternelle, qui
sera versé pour vous et pour la multitude, en rémission des péchés », et il
ajoute: « Vous ferez cela en mémoire de moi ». Ainsi s'accomplit au Cénacle,
d'une manière non sanglante, le Sacrifice de la Nouvelle Alliance, qui sera
réalisé dans le sang le jour suivant, quand le Christ dira sur la Croix:
« Consummatum est » - « Tout est accompli » (Jn 19,30).
Ce Sacrifice, offert une
fois pour toutes sur le Calvaire, est confié aux Apôtres, par la grâce de
l'Esprit Saint, comme le Très Saint Sacrement de l'Église. Pour implorer la
mystérieuse intervention de l'Esprit, l'Église prie ainsi avant les paroles de
la consécration: « Nous te supplions de consacrer toi-même les offrandes que
nous apportons. Sanctifie-les par ton Esprit pour qu'elles deviennent le corps
et le sang de ton Fils, Jésus Christ, notre Seigneur, qui nous a dit de
célébrer ce mystère » (Prière eucharistique III). Sans la puissance de l'Esprit
divin, en effet, comment des lèvres humaines pourraient-elles faire en sorte
que le pain et le vin deviennent le Corps et le Sang du Seigneur, jusqu'à la
fin du monde? C'est seulement grâce à la puissance de l'Esprit divin que
l'Église peut sans cesse professer le grand mystère de la foi: « Nous
proclamons ta mort, Seigneur Jésus, nous célébrons ta résurrection, nous
attendons ta venue dans la gloire ».
L'Eucharistie et l'Ordre
sont les fruits du même Esprit: « De même qu'à la Messe, l'Esprit opère la
transsubstantiation du pain et du vin en Corps et Sang du Christ, de même, dans
le sacrement de l'Ordre, il opère la consécration sacerdotale ou épiscopale » (Ma
vocation - Don et mystère, pp. 57-58).
3. Les dons de l'Esprit
Saint
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris
Sermone ditans guttura.
Tu es l'Esprit aux sept
dons,
le doigt de la main du Père,
promis par le Père,
c'est toi qui inspires nos paroles.
Comment ne pas réserver
une réflexion particulière aux dons de l'Esprit Saint, que la tradition de
l'Église, dans le prolongement des sources bibliques et patristiques, désigne
comme le « Septénaire sacré »? Cette doctrine a été l'objet d'une
considération attentive de la part de la théologie scolastique, qui en a
amplement décrit la signification et les caractéristiques.
« Dieu a envoyé dans nos
cœurs l'Esprit de son Fils qui crie: Abba, Père! » (Ga 4,6). « Tous ceux
qu'anime l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu... L'Esprit en personne se joint à
notre esprit pour attester que nous sommes enfants de Dieu » (Rm 8,14.16).
Les paroles de l'Apôtre Paul nous rappellent que le don fondamental de l'Esprit
est la grâce sanctifiante (gratia gratum faciens), avec laquelle sont reçues
les vertus théologales: la foi, l'espérance et la charité, et toutes les vertus
infuses (virtutes infusæ), qui rendent apte à agir sous l'influence de l'Esprit
lui-même. Dans l'âme, éclairée par la grâce d'en haut, de telles dispositions
surnaturelles sont complétées par les dons de l'Esprit Saint. À la différence
des charismes, qui sont accordés pour l'utilité d'autrui, ces dons sont offerts
à tous, car ils sont ordonnés à la sanctification et au perfectionnement de la
personne.
Leurs noms sont connus.
Le prophète Isaïe les mentionne en esquissant la figure du futur Messie: « Sur
lui reposera l'Esprit du Seigneur, esprit de sagesse et d'intelligence, esprit
de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur: son
inspiration est dans la crainte du Seigneur » (11,2-3). Le nombre des dons sera
par la suite porté à sept par la version des Septante et par la Vulgate, qui
ajoutent la piété, en éliminant du texte d'Isaïe la répétition de la crainte
du Seigneur.
Saint Irénée évoque déjà
le Septénaire et ajoute: « Le Seigneur a donné l'Esprit à l'Église,
en envoyant des cieux le Défenseur sur toute la terre » (Adv. hæreses III,
17, 3). Pour sa part, saint Grégoire le Grand décrit l'activité surnaturelle
introduite dans l'âme par l'Esprit, énumérant les dons en ordre inverse: « Nous
nous élevons donc par la crainte jusqu'à la piété, nous sommes conduits par la
piété jusqu'à la science, nous sommes fortifiés par la science pour avoir la
force, nous allons par la force jusqu'au conseil, nous avançons par le conseil
jusqu'à l'intelligence, nous parvenons par l'intelligence à l'accomplissement
de la sagesse; nous montons par ces sept degrés jusqu'à la porte qui nous ouvre
le chemin de la vie spirituelle » (Homélies sur Ézéchiel, II, 7, 7).
Les dons de l'Esprit
Saint — commente le Catéchisme de l'Église catholique —, qui rendent
l'âme humaine et ses facultés particulièrement sensibles à l'action du
Paraclet, « complètent et mènent à leur perfection les vertus de ceux qui les
reçoivent. Ils rendent les fidèles dociles à obéir avec promptitude aux
inspirations divines » (n. 1831). Cela veut dire que la vie morale des chrétiens
est soutenue par ces « dispositions permanentes qui rendent l'homme docile à
suivre les impulsions de l'Esprit Saint » (Ibid., n. 1830). Grâce à eux
s'épanouit l'organisme surnaturel qui, par la grâce, se constitue en tout
homme. En effet, les dons s'adaptent admirablement à nos dispositions
spirituelles, les renforçant et les ouvrant de façon particulière à l'action de
Dieu lui-même.
4. Influence des dons de
l'Esprit sur l'homme
Accende lumen sensibus
Infunde Amorem cordibus;
Infirma nostri corporis
Virtute firmans perpeti.
Allume en nous ta
lumière,
emplis d'amour nos cœurs,
affermis toujours de ta force
la faiblesse de notre corps.
Par l'Esprit, Dieu se
rend intime de la personne et pénètre toujours plus à fond dans le monde
humain: « Dieu un et trine, qui "existe" en lui-même, comme réalité
transcendante du Don interpersonnel, en se communiquant dans l'Esprit Saint
comme Don à l'homme, transforme le monde humain de l'intérieur, dans les
cœurs et dans les consciences » (Dominum et vivificantem, n. 59).
Dans la grande tradition
scolastique, cette vérité porte à privilégier l'action de l'Esprit dans
l'histoire humaine et à mettre en relief l'initiative salvifique de Dieu dans
la vie morale: sans effacer notre personnalité ni nous priver de la liberté, Il
nous sauve au-delà de notre attente et de nos projets. Les dons de l'Esprit
Saint vont dans le même sens, car ils sont « des perfections de l'homme qui le
disposent à suivre avec empressement la motion divine » (S. Thomas
d'Aquin, Somme théologique I-II, q. 68, a. 2).
Par les sept dons est
donnée au croyant la possibilité d'un rapport personnel et intime avec le Père,
dans la liberté qui est le propre des fils de Dieu. C'est ce que souligne saint
Thomas d'Aquin, quand il fait remarquer comment l'Esprit Saint nous amène à
agir non par force mais par amour: « Les fils de Dieu — affirme-t-il — sont mus
par l'Esprit Saint librement, par amour, et non servilement, par crainte » (Contra
gentiles, IV, 22). L'Esprit rend les actes du chrétien déiformes,
c'est-à-dire en harmonie avec la façon de penser, d'aimer et d'agir de Dieu, de
sorte que le croyant devient un signe identifiable de la Très Sainte Trinité
dans le monde. Soutenu par l'amitié du Paraclet, par la lumière du Verbe, par
l'amour du Père, il peut avec audace se proposer d'imiter la perfection divine
(cf. Mt 5,48).
L'intervention de
l'Esprit a lieu dans un double domaine, comme le rappelait mon vénéré
prédécesseur, le Serviteur de Dieu Paul VI: « Le premier domaine est celui des
âmes particulières..., c'est notre moi: dans cette cellule profonde, et
mystérieuse à nos propres yeux, de notre existence, entre le souffle de
l'Esprit Saint; il se répand dans l'âme avec ce premier et suprême charisme que
nous appelons la grâce, qui est comme une vie nouvelle, et aussitôt il la
rend apte à poser des actes qui dépassent son efficacité naturelle ». Le second
domaine « où se répand la force de la Pentecôte » est le « corps visible de
l'Église... Il est certain que "Spiritus ubi vult spirat" (Jn 3,8);
mais, dans l'économie établie par le Christ, l'Esprit passe par le canal du
ministère apostolique ». C'est en vertu de ce ministère qu'est donné aux
prêtres le pouvoir de transmettre l'Esprit aux fidèles « par l'annonce
autorisée et authentique de la Parole de Dieu, par la conduite du peuple
chrétien et par la distribution des sacrements (cf. 1 Co 4,1), qui
sont précisément des sources de la grâce, c'est-à-dire de l'action sanctifiante
du Paraclet » (Homélie de la Pentecôte, 25 mai 1969).
5. Les dons de l'Esprit
dans la vie du prêtre
Hostem repellas longius,
Pacemque dones protinus:
Ductore sic te praevio
Vitemus omne noxium.
Repousse l'ennemi loin de
nous,
donne-nous ta paix sans retard,
pour que, sous ta conduite et ton conseil,
nous évitions tout mal.
L'Esprit Saint rétablit
dans le cœur de l'homme la pleine harmonie avec Dieu et, lui assurant la
victoire sur le Malin, il l'ouvre aux dimensions universelles de l'amour divin.
De cette façon, il fait passer l'homme de l'amour de lui-même à l'amour de la
Trinité, lui faisant faire l'expérience de la liberté intérieure et de la paix,
et l'amenant à faire de sa vie un don. Par le Septénaire sacré, l'Esprit
guide ainsi le baptisé vers la pleine configuration au Christ et la totale
harmonie avec les perspectives du Règne de Dieu.
Si telle est la voie sur
laquelle l'Esprit entraîne avec délicatesse tout baptisé, il ne manque pas de
réserver une attention spéciale à ceux qui ont reçu l'Ordre sacré, afin qu'ils
accomplissent comme il convient leur important ministère. Ainsi, par le don de
la sagesse, l'Esprit amène le prêtre à évaluer toute chose à la lumière de
l'Évangile, en l'aidant à lire dans sa propre histoire et dans celle de
l'Église le dessein du Père mystérieux et rempli d'amour; par l'intelligence,
il favorise en lui une pénétration plus profonde de la vérité révélée, le
poussant à proclamer avec conviction et force la joyeuse annonce du salut; par
le conseil, l'Esprit éclaire le ministre du Christ afin qu'il sache
orienter ses actions selon les vues de la Providence, sans se laisser
conditionner par les jugements du monde; par le don de la force, il le
soutient dans les difficultés du ministère, mettant en lui l'« assurance »
(la parrhesia) nécessaire pour annoncer l'Évangile (cf. Ac 4,29.31);
par le don de la science, il le dispose à comprendre et à accepter
l'enchevêtrement parfois mystérieux des causes secondes avec la Cause première
dans l'histoire du cosmos; par le don de la piété, il ravive en lui la
relation de communion intime avec Dieu et d'abandon confiant à sa Providence;
enfin, par la crainte de Dieu, qui arrive en dernier dans la hiérarchie
des dons, l'Esprit affermit dans le prêtre la conscience de sa fragilité
humaine et du rôle indispensable de la grâce divine, puisque « ni celui qui
plante n'est quelque chose, ni celui qui arrose, mais celui qui donne la
croissance: Dieu » (1 Co 3,7).
6. L'Esprit fait entrer
dans la vie trinitaire
Per te sciamus da Patrem
Noscamus atque Filium,
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Fais-nous connaître le
Père,
révèle-nous le Fils,
et toi, leur commun Esprit,
fais-nous toujours croire en toi.
Comme il est suggestif
d'imaginer ces paroles sur les lèvres du prêtre qui, avec les fidèles confiés à
sa sollicitude pastorale, va à la rencontre de son Seigneur! Il aspire à
parvenir avec eux à la vraie connaissance du Père et du Fils, et à passer ainsi
de l'expérience « dans un miroir, en énigme » (1 Co 13,12) de l'action du
Paraclet dans l'histoire, à la contemplation « face à face » (ibid.)
de la Réalité trinitaire vivante. Il a bien conscience d'entreprendre « sur de
petites barques une longue traversée » et d'avancer vers le ciel « en se
servant de petites ailes » (S. Grégoire de Nazianze, Poèmes théologiques,
1); mais il sait aussi qu'il peut compter sur Celui qui a été chargé d'enseigner
toute chose à ses disciples (cf. Jn 14,26).
Ayant appris à lire les
signes de l'amour de Dieu dans son histoire personnelle, le prêtre, à mesure
qu'approche l'heure de la rencontre suprême avec le Seigneur, rend sa prière
toujours plus pressante et plus intense, dans son désir de se conformer avec
une foi réfléchie à la volonté du Père, du Fils et de l'Esprit.
Le Paraclet, « escalier
qui nous fait monter vers Dieu » (S. Irénée, Adv. Hæreses, III, 24, 1),
l'attire vers le Père, mettant en son cœur le désir ardent de voir son visage.
Il lui fait connaître tout ce qui concerne le Fils, l'attirant à lui dans un
élan toujours plus fort. Il l'éclaire sur le mystère de sa propre Personne,
l'amenant à en percevoir la présence en son cœur et dans l'histoire.
Ainsi, parmi les joies et
les peines, les souffrances et les espérances du ministère, le prêtre apprend à
compter sur la victoire finale de l'amour grâce à l'action indéfectible du
Paraclet qui, malgré les limites des hommes et des institutions, amène l'Église
à vivre en plénitude le mystère de l'unité et de la vérité. Il sait, par
conséquent, qu'il peut s'en remettre à la puissance de la Parole de Dieu, qui
surpasse toute parole humaine, et à la force de la grâce, qui triomphe des
péchés et des insuffisances des hommes. Cela le rend fort, malgré la fragilité
humaine, au moment de l'épreuve, et prêt à revenir en esprit au Cénacle, où,
assidu à la prière avec Marie et avec ses frères, il peut retrouver
l'enthousiasme nécessaire pour reprendre la lourde tâche du service
apostolique.
7. Prosternés en présence
de l'Esprit
Deo Patri sit gloria,
Et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito,
in saeculorum saecula.
Amen.
Gloire soit à Dieu le
Père,
au Fils ressuscité des morts,
à l'Esprit Saint Consolateur,
maintenant et dans tous les siècles.
Amen.
Alors qu'aujourd'hui,
Jeudi saint, nous méditons sur la naissance de notre sacerdoce, chacun d'entre
nous revient en esprit au moment hautement significatif de la prostration sur
le sol, le jour de notre ordination presbytérale. Ce geste de profonde humilité
et de soumission ouverte convenait parfaitement pour préparer notre esprit à
l'imposition sacramentelle des mains, par laquelle l'Esprit Saint est entré en
nous pour accomplir son action. Après nous être relevés, nous nous sommes
agenouillés devant l'évêque afin d'être ordonnés prêtres, puis nous avons reçu
de lui l'onction de nos mains pour la célébration du saint Sacrifice, tandis
que l'assemblée chantait: « Source vive, feu, charité, onction spirituelle ».
Ces gestes symboliques,
qui signifient la présence et l'action de l'Esprit Saint, nous invitent à
revenir chaque jour à cette expérience pour affermir en nous ses dons. Il est
important, en effet, qu'il continue à agir en nous et que nous avancions sous
son impulsion, mais plus encore que ce soit lui-même qui agisse à travers nous.
Quand la tentation se fait insidieuse et que les forces humaines viennent à
manquer, c'est le moment d'invoquer plus ardemment l'Esprit afin qu'il vienne
en aide à notre faiblesse et qu'il nous permette d'être prudents et forts comme
Dieu le veut. Il est nécessaire de garder le cœur constamment ouvert à cette
action: elle élève et anoblit les forces de l'homme et elle lui confère la
profondeur spirituelle qui introduit à la connaissance et à l'amour du mystère
ineffable de Dieu.
Chers Frères dans le
sacerdoce! L'invocation solennelle de l'Esprit Saint et le geste significatif
d'humilité accompli durant l'ordination sacerdotale ont été aussi l'écho dans
notre vie du fiat de l'Annonciation. Dans le silence de Nazareth,
Marie se rend pour toujours disponible à l'égard de la volonté du Seigneur et,
par l'Esprit Saint, elle conçoit le Christ, salut du monde. Cette obéissance
initiale se prolonge tout au long de son existence terrestre et atteint son
sommet au pied de la Croix.
Le prêtre est appelé à
conformer constamment son fiat à celui de Marie, en se laissant
conduire comme elle par l'Esprit. La Vierge le soutiendra dans ses choix de
pauvreté évangélique et le disposera à écouter humblement et sincèrement ses
frères afin de saisir dans leurs difficultés et dans leurs aspirations les «
gémissements de l'Esprit » (cf. Rm 8,26); elle le rendra capable de
les servir avec une discrétion éclairée, pour leur enseigner les valeurs
évangéliques; elle le rendra attentif à rechercher ardemment « les choses d'en
haut » (Col 3,1) pour être un témoin convaincant de la primauté de Dieu.
La Vierge l'aidera à
accueillir le don de la chasteté comme expression d'un amour plus grand, que
l'Esprit suscite afin d'engendrer à la vie divine une multitude de frères. Elle
le conduira sur les voies de l'obéissance évangélique, afin qu'il se laisse
guider par le Paraclet, au-delà de ses propres projets, vers la totale adhésion
aux pensées de Dieu.
Accompagné par Marie, le
prêtre saura renouveler chaque jour sa consécration jusqu'à ce que, sous la
conduite de l'Esprit lui-même, invoqué avec confiance sur la route humaine et
sacerdotale, il pénètre dans l'océan de lumière de la Trinité.
J'invoque sur vous tous,
par l?intercession de Marie, Mère des prêtres, une effusion spéciale de
l'Esprit d'amour.
Viens, Esprit Saint!
Viens féconder notre service de Dieu et de nos frères!
En vous redisant mon
affection et en vous souhaitant d'être réconfortés par Dieu dans votre
ministère, je vous donne à tous de grand cœur la Bénédiction apostolique.
Du Vatican, le 25 mars
1998, solennité de l'Annonciation du Seigneur, en la vingtième année de mon
pontificat.
Copyright © Dicastère
pour la Communication
.JPG)
Heilig-Geist-Retabel
vom Zwölf-Boten-Altar, Werkstatt des Wolfgang-Retabels, um 1448/49, ehemals in
der Nürnberger Lorenz-Kirche. Seit 2010 im Kolumba Museum in Köln. Auf der
Mitteltafel Herabkunft des Heiligen Geistes, oben links Botschaft des Engels an
Maria, rechts Geburt Christi, unten links Auferstehung Christi, rechts
Marientod
Holy
Spirit retable from the Twelve Messengers Altar, workshop of the Wolfgang
retable, c. 1448/49, formerly in St. Lawrence Church in Nuremberg. Since 2010
in the Kolumba Museum in Cologne. The central panel depicts the Descent of the
Holy Spirit, top left the Angel's Message to Mary, right the Nativity, bottom
left the Resurrection of Christ, right the Death of Mary.
Retable
du Saint-Esprit provenant de l'autel des Douze Messagers, atelier du retable de
Wolfgang, vers 1448/49, anciennement conservé à l'église Saint-Laurent de
Nuremberg. Depuis 2010, il est exposé au musée Kolumba de Cologne. Le panneau
central représente la Descente du Saint-Esprit ; en haut à gauche, le
Message de l'Ange à Marie ; à droite, la Nativité ; en bas à gauche,
la Résurrection du Christ ; à droite, la Mort de Marie.
My dear Brothers in the
Priesthood!
With mind and heart
turned to the Great Jubilee, the solemn celebration of the second millennium of
the birth of Christ and the beginning of the third Christian millennium, I wish
to join you in invoking the Spirit of the Lord, to whom we dedicate in a
special way the second stage of the spiritual journey of immediate preparation
for the Holy Year of 2000.
Docile to the Spirit's
loving inspirations, we prepare ourselves to share intensely in this favourable
time, imploring from the Giver of gifts the graces necessary to
discern the signs of salvation and to respond with full fidelity to the call of
God.
An intimate bond unites
our priesthood to the Holy Spirit and to his mission. On the day of our
priestly ordination, by virtue of a unique outpouring of the Paraclete, the
Risen One accomplished again in each of us what he accomplished in his
disciples on the evening of Easter, and set us in the world as those who
continue his mission (cf. Jn 20:21-23). This gift of the Spirit, with
its mysterious sanctifying power, is the source and root of the special task of
evangelization and of sanctification which is entrusted to us.
On Holy Thursday, the day
when we commemorate the Lord's Supper, we contemplate Jesus, the Servant
"obedient unto death" (Phil 2:8), who institutes the Eucharist
and Holy Orders as the supreme sign of his love. He leaves us this
extraordinary testament of love, so that always and everywhere the mystery of
his Body and Blood may be perpetuated and people may approach the inexhaustible
source of grace. Is there a more appropriate and evocative moment than this for
us priests to contemplate the work of the Holy Spirit in us and to implore his
gifts in order to conform ourselves all the more to Christ, the Priest of the
New Covenant?
1. The Holy Spirit,
Creator and Sanctifier
Veni, Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
Quae tu creasti pectora.
Come, O Creator Spirit,
visit our minds.
Fill with your grace
the hearts you have created.
This ancient liturgical
hymn reminds every priest of his Ordination day, recalling the commitment made
in that unique moment to be completely open to the action of the Holy Spirit.
It reminds him as well of the Paraclete's special assistance and of the many
moments of grace, joy and intimacy which the Lord has granted him to enjoy on
his life's journey.
In the Creed of the
Councils of Nicaea and Constantinople the Church proclaims her faith in the
Holy Spirit as the Lord and Giver of Life, which expresses well the role
he plays in the events of human life, particularly in accompanying the Lord's
disciples on the way to salvation.
He is the Creator Spirit,
whom Scripture presents at the dawn of human history as "moving over the
face of the waters" (Gn 1:2) and, at the dawn of the work of
redemption, as the one through whom the Word of God took flesh (cf. Mt 1:20; Lk 1:35).
One in substance with the
Father and the Son, "in the absolute mystery of the Triune God, he is the
Person-love, the uncreated gift, who is the eternal source of every gift that
comes from God in the order of creation, the direct principle and, in a certain
sense, the subject of God's self-communication in the order of grace. The
mystery of the Incarnation constitutes the climax of this giving, this divine
self-communication" (Encyclical Letter, Dominum et Vivificantem, 50).
The Holy Spirit directs
the earthly life of Jesus towards the Father. Through his mysterious
intervention, the Son of God is conceived in the womb of the Virgin Mary
(cf. Lk 1:35) and becomes man. It is again the Spirit who, descending
on Jesus in the form of a dove at the baptism in the Jordan (cf. Lk 3:21-22),
shows him to be Son of the Father; and, immediately afterwards, it is the
Spirit who drives him into the desert (cf. Lk 4:1). After his victory
over the temptations, Jesus begins his mission "in the power of the
Spirit" (Lk 4:14); Jesus rejoices in the Holy Spirit and blesses the
Father for his providential plan (cf. Lk 10:21); and by the Spirit's
power he drives out demons (cf. Mt 12:28, Lk 11:20). In the
drama of the Cross, Jesus offers himself "through the eternal Spirit"
(Hb 9:14), through whom he then rose (cf. Rm 8:11) and was
"designated Son of God in power" (Rm 1:4).
On the evening of Easter,
the Risen Jesus said to the Apostles gathered in the Upper Room: "Receive
the Holy Spirit" (Jn 20:22); and, after promising another outpouring,
he sent them out on the roads of the world, entrusted with the salvation of
their brothers and sisters: "Go ... and make disciples of all nations,
baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit,
teaching them to observe all that I have commanded you; and lo, I am with you
always, to the close of the age" (Mt 28:19-20).
The presence of Christ in
the Church of all times and all places becomes living and powerful in the
hearts of the faithful through the work of the Consoler (cf. Jn 14:26).
For our time too the Spirit is the "principal agent of the new
evangelization. ... [He] builds the Kingdom of God within the course of history
and prepares its full manifestation in Jesus Christ, stirring people's hearts
and quickening in our world the seeds of the full salvation which will come at
the end of time" (Tertio Millennio Adveniente, 45).
2. Eucharist and Orders,
Fruits of the Spirit
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
Et spiritalis unctio.
O you who are called
Paraclete,
gift of the Most High God,
living spring, fire, love,
anointing of the soul.
With these words, the
Church invokes the Holy Spirit as spiritalis unctio, anointing of the
soul. Through the anointing of the Spirit in the immaculate womb of Mary, the
Father consecrated Christ the Eternal High Priest of the New Covenant who
wished to share his priesthood with us, calling us to be his presence in
history for the salvation of our brothers and sisters.
On Holy Thursday, Feria
Quinta in Cena Domini, we priests are invited to give thanks with the whole
community of the faithful for the gift of the Eucharist and to renew our sense
of the grace of our unique vocation. We are also inspired to entrust ourselves
to the action of the Spirit with fresh heart and full receptiveness, allowing
ourselves to be conformed day by day to Christ the priest.
In tender and mysterious
language, the Gospel of John tells the story of the first Holy Thursday, when
the Lord, at table with his disciples in the Upper Room, "having loved his
own who were in the world, loved them to the end" (13:1). To the end!:
until, that is, the institution of the Eucharist, which anticipates not only
Good Friday and the sacrifice of the Cross but the entire Paschal mystery. At
the Last Supper, Jesus takes bread in his hands and for the first time utters
the words of consecration: "This is my body which will be given up for
you". Then, over the chalice filled with wine, he proclaims the words of
consecration: "This is the cup of my blood, the blood of the new and everlasting
covenant. It will be shed for you and for all so that sins may be
forgiven", and he adds: "Do this in memory of me". Thus, in the
Upper Room and without the shedding of blood, Christ completes the Sacrifice of
the New Covenant, which will be accomplished in blood on the following day,
when he will say on the Cross: "Consummatum est" - "It is
accomplished" (Jn 19:30).
By the power of the Holy
Spirit, this Sacrifice, offered once and for all on Calvary, is entrusted to
the Apostles as the Most Blessed Sacrament of the Church. Seeking the
mysterious intervention of the Spirit, the Church begs before the words of
consecration: "And so, Father, we bring you these gifts. We ask you to
make them holy by the power of your Holy Spirit, that they may become the Body
and Blood of your Son, our Lord Jesus Christ, at whose command we celebrate
this Eucharist" (Eucharistic Prayer III). Without the power of God's
Spirit, how could human lips ever make of bread and wine the Body and Blood of
the Lord, even to the end of time? It is only because of the power of
God's Spirit that the Church can profess unceasingly the great mystery of
faith: "Christ has died! Christ is risen! Christ will come again!".
The Eucharist and Orders
are fruits of the same Spirit: "As in the Mass it is he who works the
transubstantiation of bread and wine into the Body and Blood of Christ, so in
the Sacrament of Orders it is he who works the consecration of bishop or
priest" (Gift and Mystery, p. 53).
3. The Gifts of the Holy
Spirit
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris,
Sermone ditans guttura.
Finger of God's right
hand,
the Saviour's promise,
send forth your seven gifts,
stir in us the word.
How could we not reflect
in a special way upon the gifts of the Holy Spirit, which the tradition of the
Church, following the Biblical and Patristic sources, describes as the
sevenfold gift ("sacrum Septenarium")? Scholastic theology gave
thorough attention to this doctrine, amply illustrating its meaning and its
characteristics.
"God has sent the
Spirit of his Son into our hearts, crying, 'Abba! Father!'" (Gal 4:6).
"All who are led by the Spirit are children of God... It is that very
Spirit bearing witness to our spirit that we are children of God" (Rm 8:14,
16). The words of the Apostle Paul remind us that the fundamental gift of the
Spirit is sanctifying grace (gratia gratum faciens), with which we receive the
theological virtues—faith, hope and charity—and all the infused virtues (virtutes
infusae), which enable us to act under the influence of the Holy Spirit. Unlike
the charisms, which are bestowed for the service of others, these gifts are
offered to all, because they are intended to lead the person to sanctity and
perfection.
The names of the gifts
are familiar. The Prophet Isaiah mentions them in sketching the figure of the
future Messiah: "The spirit of the Lord shall rest on him, the spirit of
wisdom and understanding, the spirit of counsel and might, the spirit of
knowledge and fear of the Lord. His delight shall be in the fear of the
Lord" (11:2-3). The number will become seven in the translation of the
Septuagint and the Vulgate, which add piety and eliminate from
Isaiah's text the repetition of fear of the Lord.
Saint Irenaeus also makes
mention of the sevenfold gift and adds: "God gave this same
Spirit to the Church [...] sending the Consoler upon the earth" (Adversus
Haereses, III, 17, 3). Saint Gregory the Great in turn illustrates the
supernatural dynamic which the Spirit imparts to the soul, listing the gifts in
inverse order: "Through the fear of the Lord we rise to piety, from piety
then to knowledge, from knowledge we derive strength, from strength counsel,
with counsel we move towards understanding and with intelligence towards wisdom
and thus, by the sevenfold grace of the Spirit, there opens to us at the end of
the ascent the entrance to the life of heaven" (Hom. In Hezech., II, 7,
7).
The Catechism of the
Catholic Church regards the gifts of the Holy Spirit as a special
awakening of the human soul and its faculties to the action of the Paraclete,
and as such "they complete and perfect the virtues of those who receive
them. They make the faithful docile in readily obeying divine
inspirations" (No. 1831). This means that the moral life of Christians is
sustained by these "permanent dispositions which make man docile in
following the promptings of the Holy Spirit" (ibid. No. 1830). These
bring to maturity the supernatural life which grace works in every human being.
Indeed, the gifts are wonderfully well adapted to our spiritual dispositions,
perfecting them and opening them in a special way to the action of God.
4. The Influence of the
Gifts of the Holy Spirit upon Man
Accende lumen sensibus
Infunde amorem cordibus
Infirma nostri corporis
Virtute firmas perpeti.
Be light to the mind,
burning love in the heart.
Heal our wounds
with the balm of your love.
Through the Spirit, God
comes intimately to the person and penetrates the human world more and more:
"The Triune God who 'exists' in himself as a transcendent reality of
interpersonal gift, giving himself in the Holy Spirit as gift to man, transforms
the human world from within, from inside hearts and minds" (Dominum et
Vivificantem, 59).
This truth leads the
great Scholastic tradition to give a privileged place to the action of the
Spirit in human affairs and to stress God's saving initiative in the moral
life. Neither negating our personality nor depriving us of freedom, God saves
us in a way which surpasses all our plans and expectations. A logic such as this
reveals the gifts of the Holy Spirit as "perfections of man which dispose
him to follow readily the promptings of God" (Saint Thomas, Summa
Theologiae I-II, q. 68, a. 2).
With the seven gifts,
the believer can enter into a personal and intimate relationship with the
Father, with the freedom proper to the children of God. This is what Saint
Thomas underscores in noting how the Holy Spirit leads us to act not because we
are compelled but because we love. "The Holy Spirit", he writes,
"leads the children of God in freedom, through love, not by compulsion,
through fear" (Contra Gentiles, Book IV, 22). The Spirit renders Christian
action God-like, in harmony, that is, with God's way of thinking, loving
and acting, so that the believer becomes a visible sign of the Blessed Trinity
in the world. Sustained by the friendship of the Paraclete, by the light of the
Word and by the love of the Father, the believer can boldly set out to imitate
the perfection of God (cf. Mt 5:48).
The Holy Spirit moves on
two fronts, as my revered Predecessor, the Servant of God Paul VI, recalled:
"The first of these fronts is the individual soul..., that point where I
am "I". Into this depth of our existence, mysterious even to
ourselves, there comes the breath of the Holy Spirit; in the soul it spreads
with this first and greatest charism, which we call grace and which
is like new life, at once empowering the soul to act in ways which surpass its
natural capacity". "The power of Pentecost moves" on a second
front which is "the visible body of the Church... Of course 'Spiritus
ubi vult spirat' (Jn 3:8); but, in the economy decreed by Christ, it
is through the apostolic ministry that the Spirit moves". In virtue of
this ministry, priests receive power to impart the Spirit to the faithful
"as those authorized to proclaim the Word of God with authority, as those
who guide the Christian People and offer them the sacraments (cf. 1 Cor 4:1),
which are simply springs of grace, sources that is of the Paraclete's
sanctifying power" (Homily at Pentecost, 25 May 1969).
5. The Gifts of the
Spirit in the Life of the Priest
Hostem repellas longius
Pacemque dones protinus;
Ductore sic te praevio
Vitemus omne noxium.
From the enemy defend us,
bring forth the gift of peace.
With your invincible hand
keep us from all harm.
The Holy Spirit
re-establishes in the human heart full harmony with God and, assuring man of
victory over the Evil One, opens him to the boundless measure of divine love.
Thus the Spirit draws man from love of self to love of the Trinity, leading him
into the experience of inner freedom and peace, and prompting him to make his
own life a gift. And so, by means of the sevenfold gift, the Spirit guides the
baptized to the point where they are wholly configured to Christ and are in
complete harmony with the horizon of the Kingdom of God.
This is the path along
which the Spirit gently urges each of the baptized; but, in order that they may
exercise their demanding ministry with profit, the Spirit reserves a special
attention for those who have received Holy Orders. With the gift of wisdom,
therefore, the Spirit leads the priest to evaluate all things in the light of
the Gospel, helping him to read in his own experience and the experience of the
Church the mysterious and loving plan of the Father. With the gift of understanding,
the Spirit fosters in the priest a deeper insight into revealed truth, pressing
him to proclaim with conviction and power the Good News of salvation. With the
gift of counsel, the Spirit illuminates the ministry of Christ so that the
priest may direct his activities according to the perspectives of Providence,
never allowing himself to be swayed by the judgements of the world. With the
gift of strength, the priest is sustained in the hardships of his ministry
and provided with the boldness (parresia) required for the proclamation of the
Gospel (cf. Acts 4:29, 31). With the gift of knowledge, the
priest is able to understand and accept the sometimes mysterious interweaving
of secondary causes with the First Cause in the turn of events in the universe.
With the gift of piety, the Spirit revives in the priest the relationship
of intimate communion with God and of trusting surrender to his Providence.
Finally, with the gift of fear of the Lord, last in the hierarchy of
gifts, the Spirit gives the priest a stronger sense of his own human weakness
and of the indispensable role of divine grace, since "neither the one who
plants nor the one who waters is anything, but only God who gives the
growth" (1 Cor 3:7).
6. The Spirit Leads Us
into the Life of the Trinity
Per te sciamus da Patrem
Noscamus atque Filium
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Light of eternal wisdom,
unveil to us the great mystery
of God the Father and the Son
united in one single Love.
How evocative it is to
imagine these words on the lips of the priest who, together with the faithful
entrusted to his pastoral care, walks the path which leads to Christ! The
priest yearns to come with them to a true knowledge of the Father and the Son,
and so to pass from the experience of the Paraclete's action in history "per
speculum in aenigmate" (1 Cor 13:12) to the contemplation of the
living and pulsating reality of the Trinity "facie ad faciem" (ibid.).
He is well aware that he faces "a long crossing on little boats" and
that he soars heavenwards "on little wings" (Saint Gregory of
Nazianzus, Theological Poems, 1). But he can also count on the One who set
himself to teach the disciples everything (cf. Jn 14:26).
Once he has learnt to
read the signs of God's love in his personal story, the priest, as he comes
closer to the moment of his final encounter with the Lord, prays with ever
greater urgency and intensity. This is the sign of a mature faith which wants
to obey the will of the Father, the Son and the Holy Spirit.
The Paraclete,
"stairway of our ascent to God" (Saint Irenaeus, Adversus
Haereses, III, 24, 1) draws the priest to the Father, stirring in his heart a
burning desire to see God's face. The Paraclete makes known to him everything
concerning the Son, drawing him to Christ with a deepening nostalgia; and the
Paraclete illumines the priest about his own Person, that the priest may come
to see the Spirit in his own heart and in history.
Therefore, among the joys
and anxieties, the sufferings and hopes of the ministry, the priest learns to
put his trust in the final victory of love, thanks to the unfailing action of
the Spirit who, despite the limitations of men and institutions, leads the
Church to live the mystery of unity and truth in its fulness. This enables the
priest to trust in the power of God's word, which surpasses every human word,
and in the power of grace, which overcomes human sins and shortcomings. In time
of trial, this makes the priest strong, despite his human weakness, and makes
him ready to return with all his heart to the Upper Room where, persevering in
prayer with Mary and the disciples, he can rekindle the enthusiasm he needs in
order to resume the toil of apostolic service.
7. Prostrate in the
Presence of the Spirit
Deo Patri sit gloria
Et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito
In saeculorum saecula.
Amen.
To God the Father be
glory,
to the Son who is risen
and to the Spirit, the Paraclete,
For ages unending.
Amen.
As we ponder the birth of
our Priesthood on this Holy Thursday, each of us recalls that most evocative
moment when, on the day of our priestly Ordination, we prostrated ourselves on
the sanctuary floor. This gesture of deep humility and obedient openness was
splendidly designed to ready our soul for the sacramental imposition of hands,
through which the Holy Spirit entered us to accomplish his work. Once we had
risen from the floor, we knelt before the Bishop to be ordained priests and our
hands were anointed by him for the celebration of the Holy Sacrifice, while the
congregation chanted: "living spring, fire, love, anointing of the
soul".
These symbolic gestures,
which point to the presence and action of the Holy Spirit, invite us to renew
this experience day by day in order to strengthen in ourselves the gifts of the
Spirit. It is important that he should continue to work in us and that his
influence should guide our way, but more important still that it should be the
Spirit who acts through us. When temptation sets its trap and human strength
grows weak, then is the moment to invoke the Spirit more urgently, that he come
to help us in our weakness and grant us the strength and prudence which God
wills. Our heart must always be open to this action of the Spirit which exalts
and ennobles human efforts and leads to that spiritual depth where we find
knowledge and love of the ineffable mystery of God.
Dearest Brothers in the
Priesthood! Since the solemn invocation of the Holy Spirit and the eloquent
gesture of humility during our priestly Ordination, the fiat of the
Annunciation has resounded through our life. In the silence of Nazareth, Mary
became ever more open to the will of the Lord and, by the power of the Holy
Spirit, she conceived Christ, the salvation of the world. This first obedience
pervades her entire life on earth and reaches its climax at the foot of the
Cross.
The priest is called to
match the fiat of Mary at all times, allowing himself to be led by
the Spirit as she was. The Virgin will support him in his choice of evangelical
poverty and will prepare him to listen humbly and sincerely to his brothers and
sisters, that he may recognize in the drama of their lives and in their
aspirations the "groans of the Spirit" (cf. Rm 8:26). She
will enable the priest to serve them with enlightened discretion, that he may
teach them the values of the Gospel. She will make him diligent in searching
for "the things that are above" (Col 3:1), that he may witness
convincingly to the primacy of God. The Virgin will help the priest to welcome
the gift of chastity as the expression of a greater love which the Spirit
awakens so that the love of God may come to birth in a host of brothers and
sisters. She will lead him down the ways of evangelical obedience, that the
Paraclete may draw him, beyond all his own plans, towards total acceptance of the
mind of God.
Accompanied by Mary, the
priest will be able to renew his consecration day after day; and the time will
come when, trusting the guidance of the Spirit whom he has invoked on his
journey as man and as priest, he will set forth upon the ocean of light which
is the Trinity.
Through the intercession
of Mary, Mother of Priests, I invoke upon you all a special outpouring of the
Spirit of love.
Come, Holy Spirit! Come,
that our service of God and our brothers and sisters may yield a rich harvest!
Assuring you once more of
my affection and wishing you the consolations of God in your ministry, I impart
to you with all my heart a special Apostolic Blessing.
From the Vatican, on 25
March, Solemnity of the Annunciation of the Lord in the year 1998, the twentieth
of my Pontificate.
Copyright © Dicastery for
Communication
Giovanni Lanfranco (1582–1647), Pentecoste, 1631, 373 x 241, Pinacoteca civica (Fermo)
Carissimi Fratelli nel
sacerdozio!
Con la mente ed il cuore
rivolti al Grande Giubileo, celebrazione solenne del bimillenario della nascita
di Cristo ed inizio del terzo millennio cristiano, desidero invocare con voi lo
Spirito del Signore, al quale è particolarmente dedicata la seconda tappa dell'itinerario
spirituale di immediata preparazione all'Anno Santo del Duemila.
Docili alle sue amorevoli
ispirazioni, ci disponiamo a vivere con intensa partecipazione questo tempo
favorevole, implorando dal Datore dei doni le grazie necessarie per
discernere i segni della salvezza e rispondere con piena fedeltà alla chiamata
di Dio.
Un intimo legame unisce
il nostro sacerdozio allo Spirito Santo ed alla sua missione. Nel giorno
dell'Ordinazione presbiterale, in virtù di una singolare effusione del Paraclito,
il Risorto ha rinnovato in ciascuno di noi quanto operò nei suoi discepoli la
sera di Pasqua, e ci ha costituiti continuatori della sua missione nel mondo
(cfr Gv 20,21-23). Questo dono dello Spirito, con la sua misteriosa
potenza santificatrice, è fonte e radice dello speciale compito di
evangelizzazione e di santificazione a noi affidato.
Il Giovedì Santo, giorno
nel quale commemoriamo la Cena del Signore, pone davanti ai nostri occhi Gesù,
Servo « obbediente fino alla morte » (Fil 2,8), che istituisce
l'Eucaristia e l'Ordine sacro quali segni singolari del suo amore. Egli ci
lascia questo straordinario testamento d'amore, perché si perpetui in ogni
tempo e dappertutto il mistero del suo Corpo e del suo Sangue e gli uomini
possano accostarsi alla sorgente inesauribile della grazia. Esiste forse per
noi sacerdoti un momento più opportuno e suggestivo di questo per contemplare
l'opera dello Spirito Santo in noi e per implorare i suoi doni al fine di
conformarci sempre più a Cristo, Sacerdote della Nuova Alleanza?
1. Lo Spirito Santo
creatore e santificatore
Veni Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
Quae tu creasti pectora.
Vieni, o Spirito
creatore,
visita le nostre menti,
riempi della tua grazia
i cuori che hai creato.
Questo antico canto
liturgico richiama alla mente di ogni sacerdote il giorno della sua
Ordinazione, rievocando i propositi di piena disponibilità all'azione dello
Spirito Santo, formulati in così singolare circostanza. Gli ricorda, altresì,
la speciale assistenza del Paraclito ed i tanti momenti di grazia, di gioia e
di intimità, che il Signore gli ha dato di gustare nel corso della sua vita.
La Chiesa, che nel
Simbolo Niceno-Costantinopolitano proclama la sua fede nello Spirito
Santo Signore e Datore di vita, pone bene in chiara luce il ruolo che Egli
svolge accompagnando le vicende umane e, in modo particolare, quelle dei
discepoli del Signore in cammino verso la salvezza.
Egli è lo Spirito
creatore, che la Scrittura presenta all'inizio della storia umana, mentre
« aleggiava sulle acque » (Gn 1,2) e, agli esordi della
redenzione, quale artefice dell'Incarnazione del Verbo di Dio (cfr Mt 1,20; Lc 1,35).
Consustanziale al Padre e
al Figlio, Egli è, « nell'assoluto mistero di Dio uno e trino, la
Persona-amore, il dono increato, che è fonte eterna di ogni elargizione
proveniente da Dio nell'ordine della creazione, il principio diretto e, in
certo senso, il soggetto dell'autocomunicazione di Dio nell'ordine della
grazia. Di questa elargizione, di questa divina autocomunicazione il mistero
dell'Incarnazione costituisce il culmine » (Dominum et vivificantem, 50).
Lo Spirito Santo orienta
la vita terrena di Gesù verso il Padre. Grazie al suo misterioso intervento, il
Figlio di Dio viene concepito nel seno di Maria Vergine (cfr Lc 1,35)
e si fa uomo. È ancora lo Spirito che, scendendo su Gesù in forma di colomba,
lo manifesta come Figlio del Padre nel battesimo al Giordano (cfr Lc 3,21-22)
e, subito dopo, lo spinge nel deserto (cfr Lc 4,1). Dopo la vittoria
sulle tentazioni, Gesù inizia la sua missione « con la potenza dello Spirito
Santo » (Lc 4,14): in Lui, trasalisce di gioia e benedice il Padre per il
suo provvido disegno (cfr Lc 10,21); con Lui scaccia i demoni
(cfr Mt 12,28; Lc 11,20). Nell'ora drammatica della croce
offre se stesso « con uno Spirito eterno » (Eb 9,14), per mezzo del quale
è poi risuscitato (cfr Rm 8,11) e « costituito Figlio di Dio con
potenza » (Rm 1,4).
La sera di Pasqua, agli
Apostoli riuniti nel Cenacolo Gesù risorto dice: « Ricevete lo Spirito Santo »
(Gv 20,22) e, dopo averne promesso una successiva effusione, affida loro
la salvezza dei fratelli, inviandoli per le strade del mondo: « Andate dunque e
ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e
dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho
comandato. Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo » (Mt 28,19-20).
La presenza di Cristo
nella Chiesa di tutti i tempi e di tutti i luoghi èresa viva ed efficace
nell'animo dei credenti dall'opera del Consolatore (cfr Gv 14,26).
Anche per la nostra epoca lo Spirito è « l'agente principale della nuova
evangelizzazione [...] costruisce il Regno di Dio nel corso della storia e
prepara la sua piena manifestazione in Gesù Cristo, animando gli uomini
nell'intimo e facendo germogliare all'interno del vissuto umano i semi della
salvezza definitiva che avverrà alla fine dei tempi » (Tertio millennio
adveniente, 45).
2. Eucaristia e Ordine,
frutti dello Spirito
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
Et spiritalis unctio.
O dolce Consolatore,
dono del Padre altissimo,
acqua viva, fuoco, amore,
santo crisma dell'anima.
Con queste parole la
Chiesa invoca lo Spirito Santo quale spiritalis unctio, crisma dell'anima.
Per mezzo dell'unzione dello Spirito nel grembo immacolato di Maria, il Padre
ha consacrato sommo ed eterno Sacerdote della Nuova Alleanza Cristo, il quale
ha voluto condividere il suo sacerdozio con noi, chiamandoci ad essere suo
prolungamento nella storia per la salvezza dei fratelli.
Nel Giovedì Santo, Feria
quinta in Cena Domini, noi sacerdoti siamo invitati a rendere grazie con tutta
la comunità dei credenti per il dono dell'Eucaristia e ad acquisire rinnovata
consapevolezza della grazia della nostra speciale vocazione. Siamo, altresì,
spinti ad affidarci con cuore giovane e disponibilità piena all'azione dello
Spirito, lasciandoci da Lui conformare ogni giorno a Cristo sacerdote.
Il Vangelo di Giovanni
con termini ricchi di tenerezza e di mistero riferisce il racconto di quel
primo Giovedì Santo, nel quale il Signore, a mensa con i discepoli nel
Cenacolo, « dopo aver amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine »
(13,1). Sino alla fine! Sino all'istituzione dell'Eucaristia,
anticipazione del Venerdì Santo, del sacrificio della croce e dell'intero
mistero pasquale. Durante l'Ultima Cena, Cristo prende il pane fra le mani e
pronuncia le prime parole della consacrazione: « Questo è il mio corpo offerto
in sacrificio per voi ». Subito dopo, proclama sul calice colmo di vino le
successive parole della consacrazione: « Questo è il calice del mio sangue per
la nuova ed eterna Alleanza, versato per voi e per tutti in remissione dei
peccati », ed aggiunge: « Fate questo in memoria di me ». Si compie così, nel Cenacolo,
in modo incruento il Sacrificio della Nuova Alleanza, che sarà realizzato nel
sangue il giorno successivo, quando Cristo dirà sulla croce: « Consummatum
est » — « Tutto è compiuto! » (Gv 19,30).
Questo Sacrificio,
offerto una volta per tutte sul Calvario, è affidato agli Apostoli, in virtù
dello Spirito Santo, come il Santissimo Sacramento della Chiesa. Per impetrare
il misterioso intervento dello Spirito, la Chiesa prima delle parole della
consacrazione implora: « Ora ti preghiamo umilmente: manda il tuo Spirito a
santificare i doni che ti offriamo, perché diventino il corpo e il sangue di
Gesù Cristo, tuo Figlio e nostro Signore, che ci ha comandato di celebrare
questi misteri » (Preghiera Eucaristica III). Senza la potenza del divino
Spirito, come potrebbero, infatti, labbra umane far sì che il pane e il vino
diventino il Corpo e il Sangue del Signore, sino alla fine del mondo? È
soltanto grazie alla potenza dello Spirito divino che la Chiesa può
incessantemente confessare il grande mistero della fede: « Annunziamo la tua
morte, Signore, proclamiamo la tua risurrezione, nell'attesa della tua venuta!
».
Eucaristia e Ordine sono
frutti del medesimo Spirito: « Come nella Santa Messa Egli è l'artefice della
transustanziazione del pane e del vino nel Corpo e nel Sangue di Cristo, così
nel sacramento dell'Ordine Egli è l'artefice della consacrazione sacerdotale o
episcopale » (Dono e mistero, p. 53).
3. I doni dello Spirito
Santo
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris,
Sermone ditans guttura.
Dito della mano di Dio,
promesso dal Salvatore,
irradia i tuoi sette doni,
suscita in noi la parola.
Come non riservare una
particolare riflessione ai doni dello Spirito Santo, che la tradizione della
Chiesa, sulla scia delle fonti bibliche e patristiche, indica come sacro
Settenario? Questa dottrina ha avuto un'attenta considerazione da parte della
teologia scolastica, che ne ha ampiamente illustrato il significato e le
caratteristiche.
« Dio ha mandato nei
nostri cuori lo Spirito del suo Figlio che grida: Abbà, Padre! » (Gal 4,6).
« Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, costoro sono figli di Dio
[...] Lo Spirito stesso attesta al nostro spirito che siamo figli di Dio » (Rm 8,14.16).
Le parole dell'apostolo Paolo ci ricordano che dono fondamentale dello Spirito
è la grazia santificante (gratia gratum faciens), insieme alla quale si
ricevono le virtù teologali: fede, speranza e carità, e tutte le virtù infuse (virtutes
infusae), che abilitano ad agire sotto l'influsso dello stesso Spirito.
Nell'anima, illuminata dalla grazia celeste, tale corredo soprannaturale è
completato dai doni dello Spirito Santo. A differenza dei carismi, che sono
concessi per l'altrui utilità, questi doni sono offerti a tutti, perché
ordinati alla santificazione ed al perfezionamento della persona.
I loro nomi sono noti. Li
menziona il profeta Isaia delineando la figura del futuro Messia: « Su di lui
si poserà lo spirito del Signore, spirito di sapienza e di intelligenza,
spirito di consiglio e di fortezza, spirito di conoscenza e di timore del
Signore. Si compiacerà del timore del Signore » (11, 2-3). Il numero dei doni
sarà poi portato a sette dalla versione dei Settanta e dalla Volgata, che
aggiungono la pietà, eliminando dal testo isaiano la ripetizione del timore
del Signore.
Già sant'Ireneo ricorda
il Settenario ed aggiunge: « Il Signore diede lo stesso Spirito alla
Chiesa [...] mandando sulla terra il Consolatore » (Adv. haereses III, 17,
3). San Gregorio Magno, per parte sua, illustra la dinamica soprannaturale
introdotta nell'anima dallo Spirito, elencando i doni nell'ordine inverso: «
Mediante il timore ci eleviamo infatti alla pietà, dalla pietà alla scienza,
dalla scienza otteniamo la forza, dalla forza il consiglio, con il consiglio
progrediamo verso l'intelligenza e con l'intelligenza verso la sapienza e così,
per la grazia settiforme dello Spirito, ci è aperto al termine delle
ascensioni, l'ingresso alla vita celeste » (Hom. in Hezech., II, 7, 7).
I doni dello Spirito
Santo — commenta il Catechismo della Chiesa Cattolica —, essendo una
particolare sensibilizzazione dell'anima umana e delle sue facoltà all'azione
del Paraclito, « completano e portano alla perfezione le virtù di coloro che li
ricevono. Rendono docili i fedeli ad obbedire con prontezza alle ispirazioni
divine » (n. 1831). La vita morale dei cristiani è, cioè, sorretta da tali «
disposizioni permanenti che rendono l'uomo docile a seguire le mozioni dello
Spirito Santo » (ibid., n. 1830). Con essi viene portato a maturità l'organismo
soprannaturale che, mediante la grazia, si costituisce in ogni uomo. I doni,
infatti, si adattano mirabilmente alle nostre disposizioni spirituali,
perfezionandole ed aprendole in modo particolare all'azione di Dio stesso.
4. Influsso sull'uomo dei
doni dello Spirito
Accende lumen sensibus
Infunde amorem cordibus;
Infirma nostri corporis
Virtute firmans perpeti.
Sii luce all'intelletto
fiamma ardente nel cuore;
sana le nostre ferite
col balsamo del tuo amore.
Mediante lo Spirito, Dio
si fa intimo alla persona e penetra sempre di più nel mondo umano: « Dio uno e
trino, che in se stesso "esiste" come trascendente realtà di dono
interpersonale, comunicandosi nello Spirito Santo come dono all'uomo, trasforma
il mondo umano dal di dentro, dall'interno dei cuori e delle coscienze » (Dominum
et vivificantem, 59).
Nella grande tradizione
scolastica questa verità conduce a privilegiare l'azione dello Spirito nella
vicenda umana ed a porre in evidenza l'iniziativa salvifica di Dio nella vita
morale: pur non annullando la nostra personalità, né privandoci della libertà,
Egli ci salva al di là delle nostre aspettative e dei nostri progetti. I doni
dello Spirito Santo rientrano in tale logica, essendo « perfezioni dell'uomo
che lo dispongono a seguire prontamente la mozione divina » (S. Tommaso, Summa
Theologiae I-II, q. 68, a. 2).
Con i sette doni è
data al credente la possibilità di un rapporto personale ed intimo col Padre,
nella libertà che è propria dei figli di Dio. È quanto sottolinea san Tommaso,
rilevando come lo Spirito Santo ci induca ad agire non per forza ma per amore:
« I figli di Dio — egli afferma — sono mossi dallo Spirito Santo liberamente,
per amore, non servilmente, per timore » (Contra gentiles, IV, 22). Lo Spirito
rende gli atti del cristiano deiformi, cioè in sintonia con il modo di
pensare, di amare e di agire divino, così che il credente diventa segno
riconoscibile della Santissima Trinità nel mondo. Sostenuto dall'amicizia del
Paraclito, dalla luce del Verbo, dall'amore del Padre, egli può audacemente
proporsi di imitare la perfezione divina (cfr Mt 5,48).
Lo Spirito agisce secondo
un duplice ambito d'intervento, come ricordava il mio venerato predecessore, il
Servo di Dio Paolo VI: « Il primo campo è quello delle singole anime [...] è il
nostro io: in questa cella profonda e a noi stessi misteriosa della nostra
esistenza, entra il soffio dello Spirito Santo; si diffonde nell'anima con quel
primo e sommo carisma che chiamiamo grazia, che è come una vita nuova, e
subito la abilita ad atti che superano la sua efficienza naturale ». Il secondo
campo « in cui si effonde la virtù della Pentecoste » è il « corpo visibile
della Chiesa [...] Certamente "Spiritus ubi vult spirat" (Gv 3,8);
ma, nell'economia stabilita da Cristo, lo Spirito percorre il canale del
ministero apostolico ». È in virtù di questo ministero che ai sacerdoti è data
la potestà di trasmettere lo Spirito ai fedeli « nell'annuncio autorizzato e
autorevole della Parola di Dio, nella guida del Popolo cristiano e nella
distribuzione dei sacramenti (cfr 1 Cor 4,1), fonti appunto della
grazia, cioè dell'azione santificante del Paraclito » (Omelia per la Pentecoste,
25 maggio 1969).
5. I doni dello Spirito
nella vita del sacerdote
Hostem repellas longius,
Pacemque dones protinus:
Ductore sic te praevio
Vitemus omne noxium
Difendici dal nemico,
reca in dono la pace,
la tua guida invincibile
ci preservi dal male.
Lo Spirito Santo
ristabilisce nel cuore umano la piena armonia con Dio e, assicurandogli la
vittoria sul Maligno, lo apre alle dimensioni universali dell'amore divino. In
questo modo Egli fa passare l'uomo dall'amore di se stesso all'amore della
Trinità, introducendolo all'esperienza della libertà interiore e della pace, ed
avviandolo a fare della propria vita un dono. Con il sacro Settenario lo
Spirito guida così il battezzato verso la piena configurazione a Cristo e la
totale sintonizzazione con le prospettive del Regno di Dio.
Se questa è la strada su
cui lo Spirito sospinge dolcemente ogni battezzato, una speciale attenzione
Egli non manca di riservare a coloro che sono stati insigniti dell'Ordine
sacro, in vista di un conveniente adempimento del loro impegnativo ministero.
Così, con il dono della sapienza, lo Spirito conduce il sacerdote a
valutare ogni cosa alla luce del Vangelo, aiutandolo a leggere nelle proprie
vicende ed in quelle della Chiesa il misterioso ed amorevole disegno del Padre;
con l'intelletto, favorisce in lui una più profonda penetrazione della verità
rivelata, spingendolo a proclamare con convinzione e forza il lieto annuncio
della salvezza; con il consiglio, lo Spirito illumina il ministro di
Cristo perché sappia orientare il proprio agire secondo le vedute della
Provvidenza, senza farsi condizionare dai giudizi del mondo; con il dono
della fortezza lo sostiene tra le difficoltà del ministero,
infondendogli la necessaria « parresia » nell'annuncio del Vangelo (cfr At 4,29.31);
col dono della scienza, lo dispone a comprendere e ad accettare
l'intreccio talvolta misterioso delle cause seconde con la Causa prima nelle
vicende del cosmo; con il dono della pietà, ravviva in lui il rapporto di
intima comunione con Dio e di fiducioso abbandono alla sua provvidenza; infine,
con il timore di Dio, ultimo nella gerarchia dei doni, lo Spirito
consolida nel sacerdote la coscienza della propria fragilità umana e
dell'indispensabile ruolo della grazia divina, giacché « né chi pianta, né chi
irriga è qualche cosa, ma è Dio che fa crescere » (1 Cor 3,7).
6. Lo Spirito introduce
nella vita trinitaria
Per te sciamus da Patrem,
Noscamus atque Filium,
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Luce d'eterna sapienza,
svelaci il grande mistero
di Dio Padre e del Figlio
uniti in un solo Amore.
Com'è suggestivo
immaginare queste parole sulle labbra del sacerdote che, insieme con i fedeli
affidati alle sue cure pastorali, cammina incontro al suo Signore! Egli sospira
di giungere con loro alla vera conoscenza del Padre e del Figlio e di passare
così dall'esperienza « per speculum in aenigmate » (1 Cor 13,12)
dell'opera del Paraclito nella storia, alla contemplazione « facie ad
faciem » (ibid.) della vivente e palpitante Realtà trinitaria. Egli è ben
consapevole di affrontare « su delle piccole barche una lunga traversata » e di
muoversi verso il cielo « servendosi di piccole ali » (Gregorio Nazianzeno, Poemi
teologici, 1); ma sa anche di poter contare su Colui che ha avuto il compito di
insegnare ai discepoli ogni cosa (cfr Gv 14,26).
Avendo imparato a leggere
i segni dell'amore di Dio nella sua storia personale, il sacerdote, man mano
che si avvicina l'ora dell'incontro supremo con il Signore, rende sempre più
pressante ed intensa la sua preghiera nel desiderio di adeguarsi con fede
matura alla volontà del Padre, del Figlio e dello Spirito.
Il Paraclito, « scala
della nostra ascesa a Dio » (Ireneo, Adv. haereses, III, 24, 1), lo attira
al Padre, mettendogli nel cuore il desiderio ardente di vedere il suo volto.
Gli fa conoscere tutto ciò che riguarda il Figlio, attirandolo a Lui con
nostalgia crescente. Lo illumina sul mistero della sua stessa Persona,
portandolo a percepirne la presenza nel proprio cuore e nella storia.
Così, tra le gioie e gli
affanni, le sofferenze e le speranze del ministero, il sacerdote impara a
confidare nella vittoria finale dell'amore grazie all'indefettibile azione del
Paraclito che, nonostante i limiti degli uomini e delle istituzioni, conduce la
Chiesa a vivere in pienezza il mistero dell'unità e della verità. Egli sa, di
conseguenza, di potersi affidare alla potenza della Parola di Dio, che supera
ogni umana parola, ed alla forza della grazia, che vince i peccati e le
insufficienze degli uomini. Questo lo rende forte, nonostante l'umana
fragilità, nel momento della prova e pronto a tornare col cuore al Cenacolo,
dove, perseverando nella preghiera con Maria e con i fratelli, può ritrovare
l'entusiasmo necessario per riprendere la fatica del servizio apostolico.
7. Prostrati alla
presenza dello Spirito
Deo Patri sit gloria,
Et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito,
In saeculorum saecula.
Amen.
A Dio Padre sia gloria,
al Figlio che è risorto
e allo Spirito Paraclito,
per i secoli in eterno.
Amen.
Mentre oggi, Giovedì
Santo, meditiamo sulla nascita del nostro Sacerdozio, torna alla mente di
ciascuno di noi il momento liturgico altamente suggestivo della prostrazione
sul pavimento, il giorno della nostra Ordinazione presbiterale. Quel gesto di
profonda umiltà e di ubbidiente apertura è stato quanto mai opportuno per
predisporre il nostro animo alla sacramentale imposizione delle mani, mediante
la quale lo Spirito Santo è entrato in noi per compiere la sua opera. Dopo
esserci alzati da terra, ci siamo inginocchiati davanti al Vescovo per essere
ordinati presbiteri ed abbiamo ricevuto poi da lui l'unzione delle mani per la
celebrazione del santo Sacrificio, mentre l'assemblea cantava: « acqua viva,
fuoco, amore, santo crisma dell'anima ».
Questi gesti simbolici,
che indicano la presenza e l'azione dello Spirito Santo, ci invitano a tornare
ogni giorno a tale esperienza per consolidare in noi i suoi doni. È importante,
infatti, che Egli continui ad operare in noi e che noi camminiamo sotto la sua
influenza, ma, più ancora, che sia Lui stesso ad agire per nostro mezzo. Quando
la tentazione si fa insidiosa e le forze umane vengono meno, allora è il
momento di invocare più ardentemente lo Spirito, perché venga in aiuto alla
nostra debolezza e ci consenta di essere prudenti e forti come vuole Dio. È
necessario mantenere il cuore costantemente aperto a questa azione che eleva e
nobilita le forze dell'uomo e conferisce quella profondità spirituale che
introduce alla conoscenza ed all'amore dell'ineffabile mistero di Dio.
Carissimi Fratelli nel
sacerdozio! La solenne invocazione dello Spirito Santo e il suggestivo gesto di
umiltà compiuto durante l'Ordinazione sacerdotale hanno fatto echeggiare anche
nella nostra vita il fiat dell'Annunciazione. Nel silenzio di
Nazareth, Maria si rende per sempre disponibile alla volontà del Signore e, per
opera dello Spirito Santo, concepisce il Cristo, salvezza del mondo. Tale
iniziale obbedienza percorre tutta la sua esistenza terrena e raggiunge il
culmine ai piedi della Croce.
Il sacerdote è chiamato a
commisurare costantemente il suo fiat a quello di Maria, lasciandosi
come Lei condurre dallo Spirito. La Vergine lo sosterrà nelle sue scelte di
povertà evangelica e lo renderà disponibile all'ascolto umile e sincero dei
fratelli, per cogliere nei loro drammi e nelle loro aspirazioni i « gemiti
dello Spirito » (cfr Rm 8,26); lo renderà capace di servirli con
illuminata discrezione, per educarli ai valori evangelici; lo renderà intento a
cercare con sollecitudine « le cose di lassù » (Col 3,1), per essere
testimone convincente del primato di Dio.
La Vergine lo aiuterà ad
accogliere il dono della castità come espressione di un amore più grande, che
lo Spirito suscita in vista della generazione alla vita divina di una
moltitudine di fratelli. Ella lo condurrà sulle vie dell'obbedienza evangelica,
perché si lasci guidare dal Paraclito, oltre i propri progetti, verso la totale
adesione ai pensieri di Dio.
Accompagnato da Maria, il
sacerdote saprà rinnovare ogni giorno la sua consacrazione fino a quando, sotto
la guida dello stesso Spirito invocato con fiducia nell'itinerario umano e
sacerdotale, entrerà nell'oceano di luce della Trinità.
Invoco su tutti voi, per intercessione
di Maria, Madre dei sacerdoti, una speciale effusione dello Spirito d'amore.
Vieni Spirito Santo!
Vieni a rendere fecondo il nostro servizio a Dio e ai fratelli!
Con rinnovato affetto e
auspicando ogni divina consolazione per il vostro ministero, di gran cuore
imparto a tutti voi una speciale Benedizione Apostolica.
Dal Vaticano, 25 marzo,
Solennità dell'Annunciazione del Signore, dell'anno 1998, ventesimo di
Pontificato.
GIOVANNI PAOLO II
Copyright © Dicastero per
la Comunicazione
Jan
Joest (–1519), Pfingsten, circa 1505, St. Nicolai (Kalkar)
/ St.
Nicholas Church, Kalkar
Liebe Brüder im
Priesteramt!
Während Herz und Sinn auf
das Große Jubiläum ausgerichtet sind, auf die Zweitausend-Jahrfeier der Geburt
Christi und den Beginn des dritten christlichen Jahrtausends, möchte ich mit
Euch den Geist des Herrn anrufen, dem die zweite Etappe des geistlichen Weges
der unmittelbaren Vorbereitung auf das Heilige Jahr 2000 gewidmet ist.
Seinen liebevollen
Eingebungen willig gehorchend, bereiten wir uns darauf vor, diese Zeit des
Heils mit großer Anteilnahme zu leben, während wir vom Spender aller
Gaben die notwendigen Gnaden erbitten, um die Zeichen des Heils zu
erkennen und in voller Treue auf Gottes Ruf zu antworten.
Unser Priestertum ist mit
dem Heiligen Geist und seiner Sendung eng verbunden. Am Tag der Priesterweihe
hat der Auferstandene durch eine außerordentliche Ausgießung des göttlichen
Beistandes in jedem von uns das erneuert, was er in den Jüngern am Abend des
Ostertages gewirkt hatte. Zugleich hat er uns dazu eingesetzt, seine Sendung in
der Welt fortzuführen (vgl. Joh 20,21-23). Dieses Geschenk des
Geistes ist auf Grund seiner geheimnisvollen Heiligungsmacht Quelle und
Ursprung des uns aufgetragenen besonderen Dienstes der Evangelisierung und
Heiligung.
Der Gründonnerstag, der
Tag, an dem wir das Gedächtnis des Herrenmahls feiern, stellt uns Jesus vor
Augen, den Knecht, der gehorsam war bis zum Tod (vgl. Phil 2,8), und
der die Eucharistie sowie das Weiheamt als einzigartige Zeichen seiner Liebe
einsetzt. Er hinterläßt uns dieses außerordentliche Vermächtnis der Liebe,
damit sich das Geheimnis seines Leibes und seines Blutes zu allen Zeiten und an
allen Orten fortsetzt und die Menschen zur unerschöpflichen Quelle der Gnade
hinzutreten können. Kann es für uns Priester einen angemesseneren und
eindrucksvolleren Augenblick als diesen geben, um uns auf das zu besinnen, was
der Heilige Geist in uns gewirkt hat, und seine Gaben zu erbitten, damit er uns
immer mehr Christus, dem Priester des Neuen Bundes, gleichförmig mache?
1. Der Heilige Geist, der
Leben schafft und heilig macht
Veni Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
quae tu creasti pectora
Komm, Heiliger Geist, der
Leben schafft,
erfülle uns mit deiner Kraft.
Dein Schöpferwort rief uns zum Sein:
nun hauch uns Gottes Odem ein.
Dieser alte liturgische
Hymnus weckt in jedem Priester die Erinnerung an seinen Weihetag und an die bei
dieser außerordentlichen Gelegenheit gefaßten Vorsätze zur vollen Verfügbarkeit
für das Wirken des Heiligen Geistes. Er erinnert ihn auch an den besonderen
Beistand des Parakleten und an die vielen Augenblicke der Gnade, Freude und
Nähe, die ihn der Herr im Laufe seines Lebens verkosten lieb.
Wenn die Kirche im
Nizäno-Konstantinopolitanischen Glaubensbekenntnis ihren Glauben an den
Heiligen Geist, der Herr ist und lebendig macht, bekennt, stellt sie klar
die Rolle heraus, die er spielt, indem er die Wechselfälle menschlichen Lebens
und besonders die der Jünger des Herrn auf dem Heilsweg begleitet.
Er ist der Schöpfergeist,
den die Heilige Schrift an den Anfang der Menschheitsgeschichte als über
dem Wasser schwebend (vgl. Gen 1,2) und an den Beginn der
Erlösung als Urheber der Menschwerdung des Wortes Gottes (vgl. Mt 1,20; Lk 1,35)
stellt.
Eines Wesens mit dem
Vater und dem Sohn, ist er »im absoluten Geheimnis des dreieinigen Gottes die
"Liebe in Person", das ungeschaffene Geschenk, das die ewige Quelle
allen Schenkens Gottes in der Schöpfungsordnung ist sowie unmittelbarer
Ursprung und gewissermaßen Subjekt der Selbstmitteilung Gottes in der
Gnadenordnung. Das Geheimnis der Menschwerdung ist der Höhepunkt dieses
Schenkens und dieser Selbstmitteilung« (Dominum et vivificantem, 50).
Der Heilige Geist lenkt
das Leben Jesu auf Erden zum Vater hin. Dank seines geheimnisvollen Eingreifens
wird der Sohn Gottes im Schoß der Jungfrau Maria empfangen (vgl. Lk 1,35)
und wird Mensch. Und wiederum ist es der göttliche Geist, der, indem er bei der
Taufe im Jordan in Gestalt einer Taube auf Jesus herabkommt, ihn als Sohn des
Vaters bezeugt (vgl. Lk 3,21-22) und ihn gleich danach in die Wüste
führt (vgl. Lk 4,1). Nach Überwindung der Versuchungen beginnt Jesus,
erfüllt von der Kraft des Geistes (Lk 4,14), seine Sendung: in Ihm ruft er
voll Freude aus und preist den Vater wegen dessen liebevollen Planes
(vgl. Lk 10,21); mit Ihm treibt er die Dämonen aus (vgl. Mt 12,28; Lk 11,20).
In der dramatischen Stunde des Kreuzestodes bringt er sich selbst dar »kraft
ewigen Geistes« (Hebr 9,14); durch ihn wird er dann auferweckt (vgl. Röm 8,11)
und »eingesetzt als Sohn Gottes in Macht« (Röm 1,4).
Am Abend des Ostertages
sagt der Auferstandene zu den im Abendmahlssaal versammelten Aposteln:
»Empfangt den Heiligen Geist« (Joh 20,22), und nachdem er dessen
zukünftige Ausgießung verheißen hat, vertraut er ihnen mit der Sendung in die
Welt das Heil der Brüder und Schwestern an: »Darum geht zu allen Völkern, und
macht alle Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters und
des Sohnes und des Heiligen Geistes, und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich
euch geboten habe. Seid gewiß: Ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der
Welt« (Mt 28,19-20).
Die Gegenwart Christi in
der Kirche zu allen Zeiten und an allen Orten wird durch das Wirken des
göttlichen Beistandes in den Herzen der Gläubigen lebendig und wirksam gemacht (vgl. Joh 14,
26). Der Geist ist auch für unsere Zeit »die Hauptkraft der
Neuevangelisierung«; derjenige, »der im Laufe der Geschichte das Reich Gottes
aufbaut und seine volle Offenbarwerdung in Jesus Christus dadurch vorbereitet,
daß er die Menschen innerlich anregt und im menschlichen Erleben die Keime der
endgültigen Rettung, die am Ende der Zeiten eintreten wird, aufgehen läßt« (Tertio
millennio adveniente, 45).
2. Eucharistie und Weihe,
Früchte des Heiligen Geistes
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
Et spiritalis unctio.
Komm, Tröster, der die
Herzen lenkt,
du Beistand, den der Vater schenkt
aus dir strömt Leben, Licht und Glut,
du gibst uns Schwachen Kraft und Mut.
Mit diesen Worten ruft
die Kirche den Heiligen Geist als spiritalis unctio an, der Kraft und
Mut schenkt. Kraft der Salbung durch den Heiligen Geist im unbefleckten Schoß
Marias hat der himmlische Vater Christus zum ewigen Hohenpriester des Neuen
Bundes geweiht, der sein Priestertum mit uns teilen wollte, indem er uns dazu
berief, seine Sendung in der Geschichte zum Heil der Brüder und Schwestern
fortzusetzen.
Am Gründonnerstag, Feria
quinta in Cena Domini, sind wir Priester eingeladen, mit der ganzen
Gemeinschaft der Gläubigen für das Geschenk der Eucharistie zu danken und uns
der Gnade unserer außerordentlichen Berufung stärker bewußt zu werden. Wir
werden auch angespornt, uns mit erneuertem Herzen und vollständiger
Verfügbarkeit dem Handeln des Geistes anzuvertrauen, indem wir uns von Ihm Tag
für Tag Christus, dem Hohenpriester, gleichgestalten lassen.
Das Johannesevangelium
berichtet in geheimnisvollen und feinfühligen Worten über den ersten Hohen
Donnerstag, an dem der Herr mit den Jüngern im Abendmahlssaal zu Tisch lag. »Da
er die Seinen, die in der Welt waren, liebte«, erwies er »ihnen seine Liebe bis
zur Vollendung« (Joh 13,1). Bis zur Vollendung! Bis zur
Einsetzung der Eucharistie, der Vorwegnahme des Karfreitags, des Kreuzesopfers
und des gesamten Ostergeheimnisses. Während des Letzten Abendmahls nimmt
Christus das Brot in die Hände und spricht erstmals die Wandlungsworte: »Das
ist mein Leib, der für euch hingegeben wird«. Gleich darauf spricht er über den
mit Wein gefüllten Kelch die folgendenWandlungsworte: »Das ist der Kelch des
neuen und ewigen Bundes, mein Blut, das für euch und für alle vergossen wird
zur Vergebung der Sünden«, und fügt hinzu: »Tut dies zu meinem Gedächtnis«. So
vollzieht sich in unblutiger Weise im Abendmahlssaal das Opfer des neuen
Bundes, das am Tag danach, als Christus am Kreuz sagt: »Consummatum est« »Es
ist vollbracht!« (Joh 19,30), blutig verwirklicht wird.
Dieses ein für allemal
auf Golgota dargebrachte Opfer ist den Aposteln kraft des Heiligen Geistes als
das Allerheiligste Sakrament der Kirche anvertraut. Vor den Wandlungsworten
betet die Kirche, um das geheimnisvolle Eingreifen des Geistes zu erbitten:
»Darum bitten wir dich, allmächtiger Gott: Heilige unsere Gaben durch deinen
Geist, damit sie uns werden Leib und Blut unseres Herrn Jesus Christus, der uns
aufgetragen hat, dieses Geheimnis zu feiern« (III. Eucharistisches Hochgebet).
In der Tat, wie könnten menschliche Lippen ohne die Kraft des göttlichen
Geistes bewirken, daß sich bis zum Ende der Zeiten Brot und Wein in den Leib
und das Blut des Herrn verwandeln? Nur durch die Kraft des göttlichen
Geistes kann die Kirche unaufhörlich das große Geheimnis des Glaubens
bekennen: »Deinen Tod, o Herr, verkünden wir, und deine Auferstehung preisen
wir, bis du kommst in Herrlichkeit«.
Eucharistie und Weihe
sind Früchte desselben Geistes: »Wie er in der heiligen Messe Urheber der
Wandlung von Brot und Wein in den Leib und das Blut Christi ist, so ist er im
Sakrament des Ordo auch Urheber der Priester- oder Bischofsweihe« (Geschenk und
Geheimnis, S. 51).
3. Die Gaben des Heiligen
Geistes
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris
Sermone ditans guttura.
Dich sendet Gottes
Allmacht aus
im Feuer und in Sturmes Braus;
du öffnest uns den stummen Mund
und machst der Welt die Wahrheit kund.
Sollte man den Gaben des
Heiligen Geistes, die die Tradition der Kirche, den biblischen und
patristischen Quellen folgend, als heilige Siebenzahl bezeichnet,
nicht besondere Aufmerksamkeit schenken? Diese Lehre fand große Beachtung in
der scholastischen Theologie, die deren Bedeutung und Merkmale auch eingehend
dargelegt hat.
»Gott (sandte) den Geist
seines Sohnes in unser Herz, den Geist, der ruft: Abbà, Vater!« (Gal 4,6).
»Denn alle, die sich vom Geist Gottes leiten lassen, sind Söhne Gottes ... So
bezeugt der Geist selber unserem Geist, daß wir Kinder Gottes sind« (Röm 8,14.16).
Die Worte des Apostels Paulus erinnern uns daran, daß die grundlegende Gabe des
Geistes die heiligmachende Gnade (gratia gratum faciens) ist, mit der man die
theologalen Tugenden Glaube, Hoffnung und Liebe sowie alle eingegossenen
Tugenden (virtutes infusae) empfängt, die dazu befähigen, unter der Einwirkung
des Geistes zu handeln. In der von der himmlischen Gnade erleuchteten Seele
wird diese übernatürliche Ausrüstung durch die Gaben des Heiligen Geistes
vervollständigt. Im Unterschied zu den Charismen, die zum Nutzen anderer
geschenkt werden, werden diese Gaben allen angeboten, weil sie auf die Heiligung
und Vervollkommnung der Person abzielen.
Ihre Namen sind bekannt.
Der Prophet Jesaja nennt sie, während er die Gestalt des kommenden Messias
beschreibt: »Der Geist des Herrn läßt sich nieder auf ihm: der Geist der
Weisheit und der Einsicht, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der
Erkenntnis und der Gottesfurcht« (Jes 11,2-3). Die Zahl der Gaben wird
dann von den Fassungen von Septuaginta und Vulgata auf sieben erhöht, wobei
die Frömmigkeit hinzugefügt und aus dem Jesajatext die Wiederholung
der Gottesfurcht gestrichen wird.
Schon der hl. Irenäus
erwähnt die Siebenzahl und fügt hinzu: »Dann hat Gott der Kirche diesen Geist
geschenkt [...], indem er seinen Beistand über die ganze Erde aussandte«
(vgl. Adv. haereses III, 17,3). Der hl. Gregor der Große seinerseits
erklärt die übernatürliche Dynamik, die vom Geist in die Seele eingegossen ist,
und zählt die Gaben in umgekehrter Reihenfolge auf: »Denn durch die
Gottesfurcht steigen wir auf zur Frömmigkeit, von der Frömmigkeit zur
Erkenntnis, von der Erkenntnis erlangen wir die Stärke, von der Stärke den Rat,
vom Rat schreiten wir fort zur Einsicht und mit der Einsicht zur Weisheit, und
so wird uns durch die siebenförmige Gnade des Geistes am Ende des Aufstiegs der
Eingang zum himmlischen Leben geöffnet« (Homiliae in Hezechielem, II, 7,7).
Weil die Gaben des
Heiligen Geistes — so erklärt der Katechismus der Katholischen Kirche —
eine besondere Sensibilisierung der menschlichen Seele und ihrer Fähigkeiten
für das Handeln des Parakleten bedeuten, »vervollständigen und vervollkommnen
(sie) die Tugenden derer, die sie empfangen. Sie machen die Gläubigen bereit,
den göttlichen Eingebungen willig zu gehorchen« (Nr. 1831). Das moralische
Leben der Christen wird also von solchen »bleibenden Anlagen (gestützt), die
den Menschen geneigt machen, dem Antrieb des Heiligen Geistes zu folgen« (ebd.,
Nr. 1830). Durch sie wird der übernatürliche Organismus, der sich in jedem
Menschen durch die Gnade herausbildet, zur Reife geführt. Denn die Gaben passen
sich wunderbar unseren geistlichen Anlagen an, vervollkommnen sie und öffnen
sie dem Handeln Gottes in besonderer Weise.
4. Einwirkung der Gaben
des Heiligen Geistes auf den Menschen
Accende lumen sensibus
Infunde amorem cordibus;
Infirma nostri corporis
Virtute firmans perpeti.
Entflamme Sinne und
Gemüt,
daß Liebe unser Herz durchglüht
und unser schwaches Fleisch und Blut
in deiner Kraft das Gute tut.
Durch den Geist macht
Gott sich mit der Person vertraut und dringt immer mehr in die Welt des
Menschen ein: »Der dreieinige Gott, der in sich selbst als transzendente
Wirklichkeit eines interpersonalen Geschenkes "existiert",verwandelt,
indem er sich im Heiligen Geist dem Menschen als Geschenk mitteilt, die
Welt des Menschen von innen her, vom Innern der Herzen und der Gewissen« (Dominum
et vivificantem, 59).
Diese Wahrheit führt in
der großen scholastischen Tradition dazu, dem Wirken des Heiligen Geistes im
menschlichen Leben den Vorrang zu geben und die Heilsinitiative Gottes im
moralischen Leben hervorzuheben: Ohne unsere Persönlichkeit auszulöschen und
ohne uns der Freiheit zu berauben, erlöst er uns in einer Art, die unsere
Erwartungen und Pläne übersteigt. Die Gaben des Heiligen Geistes gehen in diese
Logik ein und sind »Vervollkommnungen des Menschen, die ihn dafür bereiten, der
göttlichen Bewegung willig zu folgen« (Thomas von Aquin, Summa Theologiae I-II,
q. 68, a. 2).
Mit den sieben Gaben wird
dem Gläubigen in der Freiheit, die den Kindern Gottes eigen ist, die
Möglichkeit zu einer innigen persönlichen Beziehung zum Vater gegeben. Das
unterstreicht der hl. Thomas, indem er beschreibt, wie der Heilige Geist uns
anleitet, nicht aus Zwang, sondern aus Liebe zu handeln: »Die Kinder Gottes« —
so stellt er fest — »werden vom Heiligen Geist in Freiheit bewegt, aus Liebe,
nicht als Knechte aus Furcht« (Contra Gentes, IV, 22). Der Geist macht das Tun
des Christen gottförmig, was bedeutet, daß es im Einklang steht mit der
göttlichen Weise zu denken, zu lieben und zu handeln. Auf diese Weise wird der
Gläubige zu einem erkennbaren Zeichen der Heiligsten Dreifaltigkeit in der
Welt. Gestützt von der Freundschaft des Parakleten, vom Licht des Wortes und
von der Liebe des Vaters, kann er sich mutig vornehmen, die göttliche
Vollkommenheit nachzuahmen (vgl. Mt 5,48).
Der Geist übt seinen
Einfluß in zwei Bereichen aus, woran mein ehrwürdiger Vorgänger, der Diener
Gottes Paul VI., erinnert hat: »Der erste Bereich ist derjenige der einzelnen
Seelen ..., unser Ich: in dieser uns selbst oft unbekannten innersten Kammer
unserer Existenz tritt das Wehen des Heiligen Geistes ein; er breitet sich in
der Seele durch jenes erste und höchste Charisma aus, das wir Gnade nennen.
Sie ist wie ein neues Leben und macht die Seele unverzüglich zu Handlungen
fähig, die ihre natürliche Leistungsfähigkeit übersteigen«. Der zweite Bereich,
»in dem sich die Tugend von Pfingsten ausbreitet«, ist »der sichtbare Leib der
Kirche ... Gewiß weht der Geist, wo er will (vgl. Joh 3,8);
aber in der von Christus eingesetzten Heilsökonomie durchläuft der Heilige
Geist den Kanal des apostolischen Amtes«. Kraft dieses Amtes wird den Priestern
die Vollmacht gegeben, den Heiligen Geist den Gläubigen zu vermitteln. Dies
geschieht »in der authentischen Verkündigung des Wortes Gottes, zu der sie
beauftragt sind, in der Leitung des christlichen Volkes und in der Spendung der
Sakramente (vgl. 1 Kor 4,1), der Quellen der Gnade, das heißt des
heiligmachenden Wirkens des Parakleten« (Homilie zum Pfingstfest, 25. Mai
1969).
5. Die Gaben des Heiligen
Geistes im Leben des Priesters
Hostem repellas longius,
Pacemque dones protinus:
Ductore sic te praevio
Vitemus omne noxium.
Die Macht des Bösen banne
weit,
schenk deinen Frieden allezeit.
Erhalte uns auf rechter Bahn,
daß Unheil uns nicht schaden kann.
Der Heilige Geist stellt
im menschlichen Herzen die volle Harmonie mit Gott wieder her und, indem er es
des Sieges über den Bösen versichert, öffnet er es für die universalen
Dimensionen der göttlichen Liebe. Auf diese Weise läßt er den Menschen von der
Selbstliebe zur Liebe der Dreifaltigkeit übergehen, während er ihn zur
Erfahrung der inneren Freiheit und des Friedens führt und dazu anleitet, sein
Leben zu einem Geschenk zu machen. Durch die heilige Siebenzahl führt
der Geist den Getauften zur vollen Gleichförmigkeit mit Christus und zur
vollständigen Übereinstimmung mit den Plänen des Reiches Gottes.
Während das der Weg ist,
auf dem der Heilige Geist jeden Getauften freundlich führt, achtet er doch
besonders auf diejenigen, die die heilige Weihe empfangen haben, damit sie
ihren anspruchsvollen Dienst angemessen erfüllen. So führt der Geist den
Priester durch die Gabe der Weisheit dahin, alles im Licht des
Evangeliums abzuwägen, während er ihm hilft, in den eigenen Angelegenheiten und
in denen der Kirche den verborgenen und liebevollen Plan des Vaters zu erkennen;
durch die Einsicht fördert er in ihm eine Vertiefung der offenbarten
Wahrheit, indem er ihn drängt, die frohe Heilsbotschaft mit Überzeugung und
Entschlossenheit zu verkünden; durch die Gabe des Rates erleuchtet
der Geist den Diener Christi, damit er das eigene Tun gemäß den Ausblicken der
Vorsehung auszurichten weiß, ohne sich von den Meinungen der Welt beeinflussen
zu lassen; durch die Gabe der Stärke stützt er ihn in den
Schwierigkeiten des Dienstes, indem er ihm die notwendige »parresia« in der
Verkündigung des Evangeliums gibt (vgl. Apg 4,29.31); durch die Gabe
der Wissenschaft macht er ihn bereit, die bisweilen geheimnisvolle
Verflechtung der Zweit-Ursachen mit der Erst-Ursache in den Vorgängen des
Kosmos zu erfassen und anzunehmen; durch die Gabe der Frömmigkeit belebt
er in ihm die Beziehung enger Gemeinschaft mit Gott und vertrauensvoller
Hingabe an seine Vorsehung; durch die Gottesfurcht, der letzten in der
Reihe der Gaben, festigt der Geist im Priester das Bewußtsein der eigenen
menschlichen Hinfälligkeit und der unerläßlichen Rolle der göttlichen Gnade,
weil »weder der etwas (ist), der pflanzt, noch der, der begießt, sondern nur
Gott, der wachsen läßt« (1 Kor 3,7).
6. Der Heilige Geist
führt in das dreifaltige Leben ein
Per te sciamus da Patrem,
Noscamus atque Filium,
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Laß gläubig uns den Vater
sehn,
sein Ebenbild, den Sohn, verstehn
und dir vertraun, der uns durchdringt
und uns das Leben Gottes bringt.
Wie beeindruckend ist es,
sich den Priester mit diesem Hymnus auf den Lippen vorzustellen, während er
zusammen mit den Gläubigen, die seiner pastoralen Sorge anvertraut sind, dem
Herrn entgegengeht! Er will mit ihnen zur wahren Erkenntnis des Vaters und des
Sohnes gelangen und so von der Erfahrung, die vom Werk des Parakleten in der
Geschichte nur rätselhafte Umrisse wie in einem Spiegel sieht
(vgl. 1 Kor 13,12), zur Anschauung der lebendig pulsierenden
dreifaltigen Wirklichkeit »von Angesicht zu Angesicht« (ebd.) gelangen. Er ist
sich wohl bewußt, »auf kleinen Booten eine lange Überfahrt« vor sich zu haben
und sich auf dem Weg zum Himmel »kleiner Flügel zu bedienen« (Gregor von
Nazianz, Carmina, 1); aber er weiß auch, daß er auf den zählen kann, der
den Auftrag hatte, die Jünger alles zu lehren (vgl. Joh 14,26).
Weil er gelernt hat, die
Zeichen der Liebe Gottes in seiner persönlichen Lebensgeschichte zu lesen, wird
der Priester, wenn sich allmählich die Stunde der entscheidenden Begegnung mit
dem Herrn nähert, sein Gebet immer mehr verstärken in dem Wunsch, sich mit
gereiftem Glauben dem Willen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes zu
übergeben.
Der Paraklet, »die Leiter
unseres Aufstiegs zu Gott« (Irenäus, Adversus haereses, III, 24,1), zieht
ihn zum Vater, indem er ihm den brennenden Wunsch ins Herz legt, sein Antlitz
zu sehen. Er läßt ihn alles, was den Sohn betrifft, verstehen, indem er ihn zu
Ihm mit wachsender Sehnsucht hinzieht. Er erleuchtet ihn in bezug auf das
Geheimnis seiner Person selbst, indem er ihn seine Gegenwart im eigenen Herzen
und in der Geschichte spüren und erkennen läßt.
Unter Freuden und Mühen,
Leiden und Hoffnungen des Dienstes lernt der Priester, auf den endgültigen Sieg
der Liebe dank des zuverlässigen Handelns des göttlichen Beistands zu
vertrauen, der trotz der Begrenzungen der Menschen und Institutionen die Kirche
dazu führt, das Geheimnis der Einheit und der Wahrheit voll zu leben. Er weiß
also, daß er sich auf die Kraft des Wortes Gottes verlassen kann, die jedes
menschliche Wort übersteigt, und auf die Kraft der Gnade, die die Sünden und
Unzulänglichkeiten der Menschen überwindet. Das macht ihn stark, trotz der
menschlichen Hinfälligkeit im Augenblick der Prüfung, und bereit, mit dem
Herzen in den Abendmahlssaal zurückzukehren, wo er, im Gebet mit Maria und den
Brüdern verharrend, den notwendigen Enthusiasmus wiederfinden kann, um die Mühe
des apostolischen Dienstes erneut auf sich zu nehmen.
7. Ausgestreckt in der
Gegenwart des Heiligen Geistes
Deo Patri sit gloria,
et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito,
In saeculorum saecula.
Amen.
Den Vater auf dem ewigen
Thron
und seinem auferstandenen Sohn,
dich, Odem Gottes, Heiliger Geist,
auf ewig Erd und Himmel preist.
Amen.
Während wir heute am
Gründonnerstag über den Ursprung unseres Priestertums nachdenken, kommt jedem
von uns der höchst eindrucksvolle liturgische Augenblick in den Sinn, als wir
am Tag unserer Priesterweihe auf dem Boden ausgestreckt lagen. Jene Geste
tiefer Demut und gehorsamer Bereitschaft war höchst angemessen, um uns
innerlich auf die sakramentale Handauflegung zu bereiten, durch die der Heilige
Geist in unser Inneres trat, um sein Werk zu tun. Nachdem wir uns vom Boden
erhoben hatten, haben wir uns vor dem Bischof niedergekniet, um die
Priesterweihe zu empfangen. Dann hat er uns die Hände gesalbt für die Feier des
heiligen Meßopfers. Dabei sang die Gemeinde: »Lebendiges Wasser, Feuer, Liebe,
heiliges Chrisam der Seele«.
Diese symbolischen
Gesten, die die Gegenwart und das Wirken des Heiligen Geistes andeuten, laden
uns ein, jeden Tag an dieses Erlebnis zu denken, um in uns seine Gaben zu
festigen. Denn es ist wichtig, daß er in uns weiterwirkt und daß wir unter
seinem Einfluß fortschreiten, aber noch mehr, daß er selbst durch uns handelt.
Wenn die Versuchung gefährlich wird und die menschlichen Kräfte erlahmen, ist
der Augenblick gekommen, noch inniger den Heiligen Geist anzurufen, damit er
unserer Schwachheit zu Hilfe kommt und uns eingibt, klug und stark zu sein, wie
Gott es will. Es ist notwendig, das Herz ständig diesem Einwirken offen zu
halten, das die Kräfte des Menschen erhebt und veredelt sowie jene geistliche
Tiefe verleiht, die zur Erkenntnis und Liebe des unbegreiflichen Geheimnisses
Gottes führt.
Liebe Brüder im
Priesteramt! Die feierliche Anrufung des Heiligen Geistes und die während der
Priesterweihe vollbrachte eindrucksvolle Geste der Demut haben auch in unserem
Leben das fiat der Verkündigung widerhallen lassen. In der Stille von
Nazareth übereignet sich Maria für immer dem Willen des Herrn und empfängt
durch den Heiligen Geist Christus, das Heil der Welt. Dieser Gehorsam des
Anfangs durchzieht ihr ganzes irdisches Leben und gipfelt zu Füßen des Kreuzes.
Der Priester ist berufen,
ständig sein fiat mit dem Marias zu messen, indem er sich wie sie vom
Geist führen läßt. Die Jungfrau wird ihn in seinem Entschluß zur evangelischen
Armut unterstützen sowie zum bescheidenen und ehrlichen Zuhören der Brüder und
Schwestern bereit machen, um in ihren Schicksalen und ihren Strebungen die
»Seufzer des Geistes« (vgl. Röm 8,26) zu vernehmen; er wird ihn dazu
befähigen, seinen Mitmenschen mit erleuchtetem Feingefühl zu dienen, um sie
nach den Werten des Evangeliums zu bilden; er wird ihn in der Absicht
bestärken, mit Eifer nach dem zu streben, was oben ist (vgl. Kol 3,1),
um glaubwürdiger Zeuge dafür zu sein, daß Gott der Vorrang gebührt.
Die Jungfrau Maria wird
ihm helfen, das Geschenk der Keuschheit als Ausdruck einer größeren Liebe zu
empfangen, das der Geist im Hinblick darauf weckt, daß eine große Schar von
Brüdern und Schwestern zum göttlichen Leben wiedergeboren werden. Sie wird ihn
auf den Weg des evangelischen Gehorsams führen, damit er sich über die eigenen
Pläne hinaus vom Parakleten zur vollen Zustimmung zu den Absichten Gottes
leiten läßt.
Von Maria begleitet, wird
der Priester jeden Tag seine Weihe zu erneuern wissen, bis er unter der Führung
des Geistes, den er mit Zuversicht auf dem menschlichen und priesterlichen Weg
angerufen hat, in das Meer des Lichtes der Dreifaltigkeit eingeht.
Ich rufe auf Euch alle
auf die Fürsprache Marias, der Mutter der Priester, eine besondere Ausgießung
des Geistes der Liebe herab.
Komm, Heiliger Geist!
Komm und mach unseren Dienst für Gott und an den Brüdern und Schwestern
fruchtbar!
Indem ich meine Zuneigung
Euch gegenüber erneuere und euch jeglichen göttlichen Trost für Euer Amt
wünsche, erteile ich Euch aus ganzem Herzen den besonderen Apostolischen Segen.
Aus dem Vatikan, am 25.
März, dem Hochfest der Verkündigung des Herrn 1998 im 20. Jahr des
Pontifikates.
Copyright © Dikasterium
für Kommunikation
.jpg)
El Greco (1541–1614),
The
Pentecost, Doña María de Aragón Altarpiece,
circa 1600, 275 x 127, Museo del Prado
Queridos hermanos en el
sacerdocio:
Con la mente y el corazón
puestos en el Gran Jubileo, celebración solemne del bimilenario del nacimiento
de Cristo y comienzo del tercer milenio cristiano, deseo invocar con vosotros
al Espíritu del Señor, a quien está dedicada particularmente la segunda etapa
del itinerario espiritual de la preparación inmediata al Año Santo del 2000.
Dóciles a sus suaves
inspiraciones, nos disponemos a vivir con una participación intensa este tiempo
favorable, implorando del Dador de los dones las gracias necesarias
para discernir los signos de salvación y responder con plena fidelidad a la
llamada de Dios.
Nuestro sacerdocio está
íntimamente unido al Espíritu Santo y a su misión. En el día de la ordenación
presbiteral, en virtud de una singular efusión del Paráclito, el Resucitado ha
renovado en cada uno de nosotros lo que realizó con sus discípulos en la tarde
de la Pascua, y nos ha constituido en continuadores de su misión en el mundo
(cf. Jn 20,21-23). Este don del Espíritu, con su misteriosa fuerza
santificadora, es fuente y raíz de la especial tarea de evangelización y
santificación que se nos ha confiado.
El Jueves Santo, día en
que conmemoramos la Cena del Señor, presenta ante nuestros ojos a Jesús, Siervo
« obediente hasta la muerte » (Fil 2,8), que instituye la
Eucaristía y el Orden sagrado como particulares signos de su amor. Él nos deja
este extraordinario testamento de amor para que se perpetúe en todo tiempo y
lugar el misterio de su Cuerpo y de su Sangre y los hombres puedan acercarse a
la fuente inextinguible de la gracia. ¿Existe acaso para nosotros, los
sacerdotes, un momento más oportuno y sugestivo que éste para contemplar la
obra del Espíritu Santo en nosotros y para implorar sus dones con el fin de
conformarnos cada vez más con Cristo, Sacerdote de la Nueva Alianza?
1. El Espíritu Santo
creador y santificador
Veni Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
Quae tu creasti pectora.
Ven, Espíritu creador,
visita las almas de tus fieles
y llena de la divina gracia
los corazones que Tú mismo creaste.
Este antiguo canto
litúrgico recuerda a cada sacerdote el día de su ordenación, evocando los
propósitos de plena disponibilidad a la acción del Espíritu Santo formulados en
circunstancia tan singular. Le recuerda asimismo la especial asistencia del
Paráclito y tantos momentos de gracia, de alegría y de intimidad, que el Señor
le ha hecho gustar a lo largo de su vida.
La Iglesia, que en el
Símbolo Niceno-Constantinopolitano proclama su fe en el Espíritu Santo « Señor
y dador de vida », presenta claramente el papel que Él desempeña
acompañando los acontecimientos humanos y, de manera particular, los de los
discípulos del Señor en camino hacia la salvación.
Él es el Espíritu
creador, que la Escritura presenta en los inicios de la historia humana, cuando
« aleteaba por encima de las aguas » (Gn 1,2), y en el comienzo de la
redención, como artífice de la Encarnación del Verbo de Dios (cf. Mt 1,20; Lc 1,35).
De la misma naturaleza
del Padre y del Hijo, Él es « en el misterio absoluto de Dios uno y trino, la
Persona-amor, el don increado, fuente eterna de toda dádiva que proviene de
Dios en el orden de la creación, el principio directo y, en cierto modo, el
sujeto de la autocomunicación de Dios en el orden de la gracia. El misterio de
la Encarnación constituye el culmen de esta dádiva y de esta autocomunicación
divina » (Dominum
et vivificantem, 50).
El Espíritu Santo orienta
la vida terrena de Jesús hacia el Padre. Merced a su misteriosa intervención,
el Hijo de Dios fue concebido en el seno de la Virgen María (cf. Lc 1,35)
y se hizo hombre. Es también el Espíritu el que, descendiendo sobre Jesús en
forma de paloma durante su bautismo en el Jordán, le manifiesta como Hijo del
Padre (cf. Lc 3,21-22) y, acto seguido, le conduce al desierto
(cf. Lc 4,1). Tras la victoria sobre las tentaciones, Jesús da
comienzo a su misión « por la fuerza del Espíritu » (Lc 4, 14), en Él se
llena de gozo y bendice al Padre por su bondadoso designio (cf. Lc 10,21)
y con su fuerza expulsa los demonios (cf. Mt 12,28; Lc 11,20).
En el momento dramático de la cruz se ofrece a sí mismo « por el Espíritu
eterno » (Hb 9,14), por el cual es resucitado después (cf. Rm 8,11)
y « constituido Hijo de Dios con poder » (Rm 1,4).
En la tarde de Pascua,
Jesús resucitado dice a los Apóstoles reunidos en el Cenáculo: « Recibid
el Espíritu Santo » (Jn 29,22) y, tras haberles prometido una nueva
efusión, les confía la salvación de los hermanos, enviándolos por los caminos
del mundo: « Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas
en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a
guardar todo lo que yo os he mandado. Y he aquí que yo estoy con vosotros todos
los días hasta el fin del mundo » (Mt 28,19-20).
La presencia de Cristo en
la Iglesia de todos los tiempos y lugares se hace viva y eficaz en los
creyentes por obra del Consolador (cf. Jn 14,26). El Espíritu es
« también para nuestra época el agente principal de la nueva evangelización...
construye el Reino de Dios en el curso de la historia y prepara su plena
manifestación en Jesucristo, animando a los hombres en su corazón y haciendo
germinar dentro de la vivencia humana las semillas de la salvación definitiva
que se dará al final de los tiempos » (Tertio
millennio adveniente, 45).
2. Eucaristía y Orden,
frutos del Espíritu
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
et spiritalis unctio.
Tú eres nuestro
Consolador,
Don de Dios Altísimo,
fuente viva, fuego, caridad
y espiritual unción.
Con estas palabras la
Iglesia invoca al Espíritu Santo como spiritalis unctio, espiritual unción.
Por medio de la unción del Espíritu en el seno inmaculado de María, el Padre ha
consagrado a Cristo como sumo y eterno Sacerdote de la Nueva Alianza, el cual
ha querido compartir su sacerdocio con nosotros, llamándonos a ser su
prolongación en la historia para la salvación de los hermanos.
El Jueves Santo, Feria
quinta in Coena Domini, los sacerdotes estamos invitados a dar gracias con toda
la comunidad de los creyentes por el don de la Eucaristía y a ser cada vez más
conscientes de la gracia de nuestra especial vocación. Asimismo, nos sentimos
impulsados a confiarnos a la acción del Espíritu Santo, con corazón joven y
plena disponibilidad, dejando que Él nos conforme cada día con Cristo
Sacerdote.
El Evangelio de san Juan,
con palabras llenas de ternura y misterio, nos cuenta el relato de aquel primer
Jueves Santo, en el cual el Señor, estando a la mesa con sus discípulos en el
Cenáculo, « habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta
el extremo » (13,1). ¡Hasta el extremo!: hasta la institución de la Eucaristía,
anticipación del Viernes Santo, del sacrificio de la cruz y de todo el misterio
pascual. Durante la Última Cena, Cristo toma el pan con sus manos y pronuncia
las primeras palabras de la consagración: « Esto es mi Cuerpo que será
entregado por vosotros ». Inmediatamente después pronuncia sobre el cáliz lleno
de vino las siguientes palabras de la consagración: « Éste es el cáliz de mi
Sangre, Sangre de la alianza nueva y eterna, que será derramada por vosotros y
por todos los hombres para el perdón de los pecados »; y añade a continuación:
« Haced esto en conmemoración mía ». Se realiza así en el Cenáculo, de manera
incruenta, el Sacrificio de la Nueva Alianza que tendrá lugar con sangre al día
siguiente, cuando Cristo dirá desde la cruz: « Consummatum est », «
¡Todo está cumplido! » (Jn 19,30).
Este Sacrificio ofrecido
una vez por todas en el Calvario es confiado a los Apóstoles, en virtud del
Espíritu Santo, como el Santísimo Sacramento de la Iglesia. Para impetrar la
intervención misteriosa del Espíritu, la Iglesia, antes de las palabras de la
consagración, implora: « Por eso, Padre, te suplicamos que santifiques por el
mismo Espíritu estos dones que hemos separado para ti, de manera que sean
Cuerpo y Sangre de Jesucristo, Hijo tuyo y Señor nuestro, que nos mandó
celebrar estos misterios » (Plegaria Eucarística III). En efecto, sin la
potencia del Espíritu divino, ¿cómo podrían unos labios humanos hacer que el
pan y el vino se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Señor hasta el fin de
los tiempos? Solamente por el poder del Espíritu divino puede la
Iglesia confesar incesantemente el gran misterio de la fe: « Anunciamos tu
muerte, proclamamos tu resurrección. ¡Ven Señor Jesús! ».
La Eucaristía y el Orden
son frutos del mismo Espíritu: « Al igual que en la Santa Misa el Espíritu
Santo es el autor de la transubstanciación del pan y del vino en el Cuerpo y la
Sangre de Cristo, así en el sacramento del Orden es el artífice de la
consagración sacerdotal o episcopal » (Don y Misterio, p. 59).
3. Los dones del Espíritu
Santo
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris
Sermone ditans guttura.
Tú derramas sobre
nosotros los sietedones;
Tú, el dedo de la mano de Dios;
Tú, el prometido del Padre;
Tú, que pones en nuestros labios los
tesoros de tu palabra.
¿Cómo no dedicar una
reflexión particular a los dones del Espíritu Santo, que la tradición de la
Iglesia, siguiendo las fuentes bíblicas y patrísticas, denomina sacro
Septenario? Esta doctrina ha sido estudiada con atención por la teología
escolástica, ilustrando ampliamente su significado y características.
« Dios ha enviado a
nuestros corazones el Espíritu de su Hijo que clama: ¡Abbá, Padre! » (Gal 4,6).
« En efecto, todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de
Dios... El Espíritu mismo se une a nuestro espíritu para dar testimonio de que
somos hijos de Dios » (Rm 8,14.16). Las palabras del apóstol Pablo nos
recuerdan que la gracia santificante (gratia gratum faciens) es un don
fundamental del Espíritu, con la cual se reciben las virtudes teologales: fe,
esperanza y caridad, y todas las virtudes infusas (virtutes infusae), que
capacitan para obrar bajo el influjo del mismo Espíritu. En el alma, iluminada
por la gracia celestial, esta capacitación sobrenatural se completa con los
dones del Espíritu Santo. Estos se diferencian de los carismas, que son
concedidos para el bien de los demás, porque se ordenan a la santificación y
perfección de la persona y, por tanto, se ofrecen a todos.
Sus nombres son
conocidos. Los menciona el profeta Isaías trazando la figura del futuro Mesías:
« Reposará sobre él el espíritu del Señor: espíritu de sabiduría e
inteligencia, espíritu de consejo y fortaleza, espíritu de ciencia y temor del
Señor. Y le inspirará en el temor del Señor » (11, 2-3). El número de los dones
será fijado en siete por la versión de los Setenta y la Vulgata, que incorporan
la piedad, eliminando del texto de Isaías la repetición del temor de
Dios.
Ya san Ireneo recuerda
el Septenario y añade: « Dios ha dado este Espíritu a la Iglesia,
(...) enviando el Paráclito sobre toda la tierra » (Adv. haereses III, 17,
3). San Gregorio Magno, por su parte, ilustra la dinámica sobrenatural
introducida por el Espíritu en el alma, enumerando los dones en orden inverso:
« Mediante el temor nos elevamos a la piedad, de la piedad a la ciencia, de la
ciencia obtenemos la fuerza, de la fuerza el consejo, con el consejo
progresamos hacia la inteligencia y con la inteligencia hacia la sabiduría, de
tal modo que, por la gracia septiforme del Espíritu, se nos abre al final de la
ascensión el ingreso a la vida celeste » (Hom. in Hezech. II, 7, 7).
Los dones del Espíritu
Santo —comenta el Catecismo de la
Iglesia Católica—, al ser una especial sensibilización del alma humana y de
sus facultades a la acción del Paráclito, « completan y llevan a su perfección
las virtudes de quienes los reciben. Hacen a los fieles dóciles para obedecer
con prontitud a las inspiraciones divinas » (n. 1831).
Por tanto, la vida moral de los cristianos está sostenida por esas «
disposiciones permanentes que hacen al hombre dócil para seguir los impulsos
del Espíritu Santo » (ibíd., n. 1830).
Con ellos llega a la madurez la vida sobrenatural que, por medio de la gracia,
crece en todo hombre. Los dones, en efecto, se adaptan admirablemente a
nuestras disposiciones espirituales, perfeccionándolas y abriéndolas de manera
particular a la acción de Dios mismo.
4. Influjo de los dones
del Espíritu Santo sobre el hombre
Accende lumen sensibus
Infunde amorem cordibus;
Infirma nostri corporis
Virtute firmans perpeti.
Enciende con tu luz
nuestros sentidos;
infunde tu amor en nuestros corazones;
y, con tu perpetuo auxilio,
fortalece nuestra débil carne.
Por medio del Espíritu,
Dios entra en intimidad con la persona y penetra cada vez más en mundo humano:
« Dios uno y trino, que en sí mismo "existe" como realidad
trascendente de don interpersonal al comunicarse por el Espíritu Santo como don
al hombre, transforma el mundo humano desde dentro, desde el interior de
los corazones y de las conciencias » (Dominum
et vivificantem, 59).
En la gran tradición
escolástica, esta verdad lleva a privilegiar la acción del Espíritu en las
visicitudes humanas y a resaltar la iniciativa salvífica de Dios en la vida
moral: aunque sin anular nuestra personalidad ni privarnos de la libertad, Él
nos salva más allá de nuestras aspiraciones y proyectos. Los dones del Espíritu
Santo siguen esta lógica, siendo « perfecciones del hombre que lo disponen a
seguir prontamente la moción divina » (S. Tomás de Aquino, Summa Theologiae I-II,
q. 68, a. 2).
Con los siete dones se
da al creyente la posibilidad de una relación personal e íntima con el Padre,
en la libertad que es propia de los hijos de Dios. Es lo que subraya santo
Tomás, poniendo de relieve cómo el Espíritu Santo nos induce a obrar no por
fuerza sino por amor: « Los Hijos de Dios —afirma él— son movidos por el
Espíritu Santo libremente, por amor, no en forma servil, por temor » (Contra
gentiles IV, 22). El Espíritu convierte las acciones del cristiano
en deiformes, esto es, en sintonía con el modo de pensar, de amar y de
actuar divinos, de tal modo que el creyente llega a ser signo reconocible de la
Santísima Trinidad en el mundo. Sostenido por la amistad del Paráclito, por la
luz del Verbo y por el amor del Padre, puede proponerse con audacia imitar la
perfección divina (cf. Mt 5,48).
El Espíritu actúa en dos
ámbitos, como recordaba mi venerado predecesor, el Siervo de Dios Pablo VI: «
El primer campo es el de cada una de las almas ... nuestro yo: en esa profunda
celda de la propia existencia, misteriosa incluso para nosotros mismos, entra
el soplo del Espíritu Santo. Se difunde en el alma con el primer y gran carisma
que llamamos gracia, que es como una nueva vida, y rápidamente la habilita para
realizar actos que superan su actividad natural ». El segundo campo « en que se
difunde la virtud de Pentecostés » es « el cuerpo visible de la Iglesia ...
Ciertamente "Spiritus ubi vult spirat" (Jn 3,8), pero en la
economía establecida por Cristo, el Espíritu recorre el canal del ministerio
apostólico ». En virtud de este ministerio a los sacerdotes se les da la
potestad de trasmitir el Espíritu a los fieles « por medio del anuncio
autorizado y garantizado de la Palabra de Dios, en la guía del pueblo cristiano
y en la distribución de los sacramentos (cf. 1 Cor 4,1), fuente de la
gracia, es decir, de la acción santificante del Paráclito » (Homilía en la
fiesta de Pentecostés, 25 de mayo 1969).
5. Los dones del Espíritu
en la vida del sacerdote
Hostem repellas longius
Pacemque dones protinus:
Ductore sic te praevio
Vitemus omne noxium.
Aleja de nosotros al
enemigo,
danos pronto la paz,
sé Tú mismo nuestro guía y,
puestos bajo tu dirección,
evitaremos todo lo nocivo.
El Espíritu Santo
restablece en el corazón humano la plena armonía con Dios y, asegurándole la
victoria sobre el Maligno, lo abre a la dimensión universal del amor divino. De
este modo hace pasar al hombre del amor de sí mismo al amor de la Trinidad,
introduciéndole en la experiencia de la libertad interior y de la paz, y encaminándole
a vivir toda su existencia como un don. Con el sacro Septenario el
Espíritu guía de este modo al bautizado hacia la plena configuración con Cristo
y la total sintonía con las perspectivas del Reino de Dios.
Si éste es el camino
hacia el que el Espíritu encauza suavemente a todo bautizado, dispensa también
una atención especial a los que han sido revestidos del Orden sagrado para que
puedan cumplir adecuadamente su exigente ministerio. Así, con el don de
la sabiduría, el Espíritu conduce al sacerdote a valorar cada cosa a la
luz del Evangelio, ayudándole a leer en los acontecimientos de su propia vida y
de la Iglesia el misterioso y amoroso designio del Padre; con el don de
la inteligencia, favorece en él una mayor profundización en la verdad revelada,
impulsándolo a proclamar con fuerza y convicción el gozoso anuncio de la
salvación; con el consejo, el Espíritu ilumina al ministro de Cristo para
que sepa orientar su propia conducta según la Providencia, sin dejarse
condicionar por los juicios del mundo; con el don de la fortaleza lo
sostiene en las dificultades del ministerio, infundiéndole la necesaria «
parresía » en el anuncio del Evangelio (cf. Hch 4, 29.31); con el don
de la ciencia, lo dispone a comprender y aceptar la relación, a veces misteriosa,
de las causas segundas con la causa primera en la realidad cósmica; con el don
de piedad, reaviva en él la relación de unión íntima con Dios y la actitud
de abandono confiado en su providencia; finalmente, con el temor de Dios,
el último en la jerarquía de los dones, el Espíritu consolida en el sacerdote
la conciencia de la propia fragilidad humana y del papel indispensable de la
gracia divina, puesto que « ni el que planta es algo, ni el que riega, sino
Dios que hace crecer » (1 Co 3,7).
6. El Espíritu introduce
en la vida trinitaria
Per te sciamus da Patrem
Noscamus atque Filium,
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Por Ti conozcamos al
Padre,
y también al Hijo;
y que en Ti, espíritu de entrambos,
creamos en todo tiempo.
¡Qué sugestivo es
imaginar estas palabras en los labios del sacerdote que, junto con los fieles
confiados a su cura pastoral, camina al encuentro con su Señor! Suspira llegar
con ellos al verdadero conocimiento del Padre y del Hijo, y pasar así de la
experiencia de la obra del Paráclito en la historia « per speculum in
aenigmate » (1 Co 13,12) a la contemplación « facie ad faciem »
(ibíd.) de la viva y palpitante Realidad trinitaria. Él es muy consciente de
emprender « una larga travesía con pequeñas barcas » y de volar hacia el cielo
« con alas cortas » (S. Gregorio Nacianceno, Poemas teológicos, 1); pero
sabe también que puede contar con Aquel que ha tenido la misión de enseñar
todas las cosas a los discípulos (cf. Jn 14,26).
Al haber aprendido a leer
los signos del amor de Dios en su historia personal, el sacerdote, a medida que
se acerca la hora del encuentro supremo con el Señor, hace cada vez más intensa
y apremiante su oración, en el deseo de conformarse con fe madura a la voluntad
del Padre, del Hijo y del Espíritu.
El Paráclito « escalera
de nuestra elevación a Dios » (S. Ireneo, Adv. Haer. III, 24,1), lo
atrae hacia el Padre, poniéndole en el corazón el deseo ardiente de ver su
rostro. Le hace conocer todo lo que se refiere al Hijo, atrayéndolo a Él con
creciente nostalgia. Lo ilumina sobre el misterio de su misma Persona,
llevándole a percibir su presencia en el propio corazón y en la historia.
De este modo, entre las
alegrías y los afanes, los sufrimientos y las esperanzas del ministerio, el
sacerdote aprende a confiar en la victoria final del amor, gracias a la acción
indefectible del Paráclito que, a pesar de los límites de los hombres y de las
instituciones, lleva a la Iglesia a vivir el misterio de la unidad y de la
verdad. En consecuencia, el sacerdote sabe que puede confiar en la fuerza de la
Palabra de Dios, que supera cualquier palabra humana, y en el poder de la
gracia, que vence sobre el pecado y las limitaciones propias de los hombres.
Todo esto lo hace fuerte, no obstante la fragilidad humana, en el momento de la
prueba, y dispuesto para volver con el corazón al Cenáculo, donde, perseverando
en la oración junto con María y los hermanos, puede encontrar de nuevo el
entusiasmo necesario para reanudar la fatiga del servicio apostólico.
7. Postrados en presencia
del Espíritu
Deo Patri sit gloria,
Et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito,
In saeculorum saecula. Amen.
Gloria a Dios Padre,
y al Hijo que resucitó,
y al Espíritu Consolador,
por los siglos infinitos. Amén.
Mientras meditamos hoy,
Jueves Santo, sobre el nacimiento de nuestro sacerdocio, vuelve a la mente de
cada uno de nosotros el momento litúrgico tan sugestivo de la postración en el
suelo el día de nuestra ordenación presbiteral. Ese gesto de profunda humildad
y de sumisa apertura fue profundamente oportuno para predisponer nuestro ánimo
a la imposición sacramental de las manos, por medio de la cual el Espíritu
Santo entró en nosotros para llevar a cabo su obra. Después de habernos
incorporado, nos arrodillamos delante del Obispo para ser ordenados presbíteros
y después recibimos de él la unción de las manos para la celebración del Santo
Sacrificio, mientras la asamblea cantaba: « agua viva, fuego, amor, santo
ungüento del alma ».
Estos gestos simbólicos,
que indican la presencia y la acción del Espíritu Santo, nos invitan a
consolidar en nosotros sus dones, reviviendo cada día aquella experiencia. En
efecto, es importante que Él continúe actuando en nosotros y que nosotros
caminemos bajo su influjo. Más aún, que sea Él mismo quien actúe a través de
nosotros. Cuando acecha la tentación y decaen las fuerzas humanas es el momento
de invocar con más ardor al Espíritu para que venga en ayuda de nuestra
debilidad y nos permita ser prudentes y fuertes como Dios quiere.
Es necesario mantener el
corazón constantemente abierto a esta acción que eleva y ennoblece las fuerzas
del hombre, y confiere la hondura espiritual que introduce en el conocimiento y
el amor del misterio inefable de Dios.
Queridos hermanos en el
sacerdocio: la solemne invocación del Espíritu Santo y el gesto sugestivo de
humildad realizado durante la ordenación sacerdotal, han hecho resonar también
en nuestra vida el fiat de la Anunciación. En el silencio de Nazaret,
María se hace disponible para siempre a la voluntad del Señor y, por obra del
Espíritu Santo, concibe a Cristo, salvador del mundo. Esta obediencia inicial
recorre toda su existencia y culmina al pie de la Cruz.
El sacerdote está llamado
a confrontar constantemente su fiat con el de María, dejándose, como
Ella, conducir por el Espíritu. La Virgen lo sostendrá en sus opciones de
pobreza evangélica y lo hará disponible a la escucha humilde y sincera de los
hermanos, para percibir en sus dramas y en sus aspiraciones los gemidos
del Espíritu (cf. Rom 8,26); le hará capaz de servirlos con una
clarividente discreción, para educarlos en los valores evangélicos; hará de él
una persona dedicada a buscar con solicitud « las cosas de arriba » (Col 3,1),
para ser así un testigo convincente de la primacía de Dios.
La Virgen le ayudará a
acoger el don de la castidad como expresión de un amor más grande, que el
Espíritu suscita para engendrar a la vida divina una multitud de hermanos. Ella
le conducirá por los caminos de la obediencia evangélica, para que se deje
guiar por el Paráclito, más allá de los propios proyectos, hacia la total
adhesión a los designios de Dios.
Acompañado por María, el
sacerdote sabrá renovar cada día su consagración hasta que, bajo la guía del
mismo Espíritu, invocado confiadamente durante el itinerario humano y sacerdotal,
entre en el océano de luz de la Trinidad.
Invoco sobre todos
vosotros, por intercesión de María, Madre de los sacerdotes, una especial
efusión del Espíritu de amor.
¡Ven Espíritu Santo! ¡Ven
a hacer fecundo nuestro servicio a Dios y a los hermanos!
Con renovado afecto e
implorando todas las consolaciones divinas en vuestro ministerio, de corazón os
imparto a todos vosotros una especial Bendición Apostólica.
Vaticano, 25 de marzo,
solemnidad de la Anunciación del Señor, del año 1998, vigésimo de mi Pontificado.
JUAN PABLO II
Copyright © Dicasterio
para la Comunicación
Autor
desconhecido, Pentecostes, circa 1540, 127 x 121.8, Alberto
Sampaio Museum. Pertenceu à capela da antiga Câmara de Guimarães. - https://pedraformosa.blogspot.com/2006/02/efemrides-13-de-fevereiro.html
Portuguese
paintings in the Museu de Alberto Sampaio ; Renaissance
paintings from Portugal in Portugal ; Paintings of Pentecost in
Portugal ; 16th-century paintings of
Pentecost
Queridos Irmãos no
Sacerdócio!
Com a mente e o coração
fixos no Grande Jubileu, solene celebração do bimilenário do nascimento de
Cristo e início do terceiro milénio cristão, desejo invocar convosco o Espírito
do Senhor, a Quem é particularmente dedicada a segunda etapa do itinerário
espiritual de imediata preparação para o Ano Santo que ocorrerá no ano 2000.
Dóceis às suas amorosas
inspirações, disponhamo-nos a viver com todas as nossas forças este tempo
favorável, implorando do Dador dos dons as graças necessárias para
discernir os sinais da salvação e responder com plena fidelidade à chamada de
Deus.
Um estreito vínculo une o
nosso sacerdócio ao Espírito Santo e à sua missão. No dia da Ordenação
presbiteral, por uma singular efusão do Paráclito, o Ressuscitado renovou em
cada um de nós aquilo que efectuou nos seus discípulos ao anoitecer do dia de
Páscoa, constituindo-nos continuadores da sua missão no mundo (cf. Jo 20,21-23).
Este dom do Espírito, com a sua misteriosa força santificadora, é fonte e raiz
da tarefa singular de evangelização e santificação que nos foi confiada.
A Quinta-Feira Santa, dia
em que comemoramos a Ceia do Senhor, põe diante dos nossos olhos Jesus, o Servo
« obediente até à morte » (Fil 2,8), que institui a Eucaristia e a Ordem
sagrada como sinais singulares do seu amor. Ele deixa-nos este testamento
extraordinário de amor, a fim de perpetuar em todos os tempos e lugares o
mistério do seu Corpo e do seu Sangue, para que os homens possam aproximar-se
da fonte inesgotável da graça. Porventura existe para nós, sacerdotes, um momento
mais oportuno e sugestivo do que este para contemplar a obra do Espírito Santo
em nós, e implorar os seus dons para nos conformarmos sempre mais a Cristo,
Sacerdote da Nova Aliança?
1. O Espírito Santo
criador e santificador
Veni Creator Spiritus,
Mentes tuorum visita,
Imple superna gratia,
Quae tu creasti pectora.
Vinde, Espírito Criador,
visitai a alma dos vossos fiéis
enchei de graça celestial
os corações que Vós criastes.
Este antigo cântico
litúrgico recorda na mente de cada sacerdote o dia da sua Ordenação, evocando
os propósitos de plena disponibilidade à acção do Espírito Santo, formulados em
circunstância tão singular. Lembra-lhe, igualmente, a especial assistência do
Paráclito e tantos momentos de graça, alegria e intimidade, que o Senhor lhe
fez saborear ao longo da sua vida.
A Igreja, que no Símbolo
Niceno-Constantinopolitano, proclama a sua fé no Espírito Santo, Senhor
que dá a vida, põe claramente em evidência o papel que Ele realiza acompanhando
as vidas humanas e, de modo particular, as dos discípulos do Senhor no caminho
da salvação.
Ele é o Espírito criador
que a Sagrada Escritura apresenta, no início da história humana, « pairando
sobre as águas » (Gn 1,2) e, nos prelúdios da redenção, como o
artífice da encarnação do Verbo de Deus (cf. Mt 1,20; Lc 1,35).
Consubstancial ao Pai e
ao Filho, o Espírito Santo é, « no mistério absoluto de Deus uno e trino, a
Pessoa-Amor, o Dom incriado, que é fonte eterna de toda a dádiva que provém de
Deus na ordem da criação, o princípio directo e, em certo sentido, o sujeito da
autocomunicação de Deus na ordem da graça. O mistério da Encarnação constitui o
ápice dessa dádiva suprema, dessa autocomunicação de Deus » (Carta enc. Dominum
et vivificantem, 50).
O Espírito Santo orienta
a vida terrena de Jesus para o Pai. Graças à sua intervenção misteriosa, o
Filho de Deus é concebido no seio da Virgem Maria (cf. Lc 1,35) e
faz-Se homem. É também o Espírito que, descendo sobre Jesus em forma de pomba,
O manifesta como Filho do Pai, no baptismo do Jordão (cf. Lc 3,21-22),
e logo a seguir impele-O até ao deserto (cf. Lc 4,1). Depois da
vitória sobre as tentações, Jesus inicia a sua missão « com a força do Espírito
» (Lc 4,14): n'Ele, exulta de alegria e bendiz o Pai pelos seus desígnios
de graça (cf. Lc 10,21); com Ele, expulsa os demónios (cf. Mt 12,28; Lc 11,20).
Na hora dramática da cruz, oferece-Se a Si próprio « mediante um Espírito
eterno » (Hb 9,14), pelo Qual foi depois ressuscitado (cf. Rm 8,11)
e « constituído filho de Deus em todo o seu poder » (Rm 1,4).
Ao anoitecer do dia de
Páscoa, Jesus ressuscitado diz aos Apóstolos reunidos no Cenáculo: « Recebei o
Espírito Santo » (Jo 20,22); e mais tarde, depois de prometer uma nova
efusão, confia-lhes a salvação dos irmãos, enviando-os pelas estradas do mundo:
« Ide (...) ensinai todas as nações, baptizando-as em nome do Pai, do Filho e
do Espírito Santo, ensinando-as a cumprir tudo quanto vos tenho mandado. E Eu
estarei sempre convosco, até ao fim do mundo » (Mt 28,19-20).
Esta presença de Cristo
na Igreja de todos os tempos e lugares torna-se viva e eficaz no coração
dos crentes por obra do Consolador (cf. Jo 14,26). Também na nossa
época o Espírito é « o agente principal da nova evangelização (...) que
constrói o Reino de Deus no curso da história e prepara a sua plena
manifestação em Jesus Cristo, animando os homens no mais íntimo deles mesmos e
fazendo germinar dentro da existência humana os gérmens da salvação definitiva
que acontecerá no fim dos tempos » (Tertio
millennio adveniente, 45).
2. Eucaristia e Ordem,
frutos do Espírito
Qui diceris Paraclitus,
Altissimi donum Dei,
Fons vivus, ignis, caritas
Et spiritalis unctio
Vós, chamado o Consolador
dom do Deus altíssimo,
fonte viva, fogo, caridade
e unção espiritual.
Com estas palavras, a Igreja
invoca o Espírito Santo como spiritalis unctio, unção espiritual. Pela
unção do Espírito no seio imaculado de Maria, o Pai consagrou Cristo sumo e
eterno Sacerdote da Nova Aliança, o Qual quis partilhar o seu sacerdócio
connosco, chamando-nos a ser o seu prolongamento na história para a salvação
dos irmãos.
Na Quinta-Feira
Santa, Feria quinta in Cena Domini, nós, sacerdotes, somos convidados a
dar graças a Deus com toda a comunidade dos crentes pelo dom da Eucaristia, e a
consciencializarmo-nos ainda mais da graça da nossa vocação especial. Somos
também levados a confiarmo-nos, com coração jovem e plena disponibilidade à
acção do Espírito, deixando que Ele nos conforme cada dia a Cristo sacerdote.
O Evangelho de S. João,
com palavras cheias de carinho e de mistério, refere a narração daquela
primeira Quinta-Feira Santa, quando tomou lugar à mesa com os discípulos, no
Cenáculo, o Senhor — « ...Ele que amara os Seus que estavam no mundo, levou até
ao extremo o Seu amor por eles » (13,1). Até ao extremo: até à instituição
da Eucaristia, antecipação de Sexta-Feira Santa, do sacrifício da cruz e do
mistério pascal. Durante a Última Ceia, Cristo toma o pão nas mãos e pronuncia
as primeiras palavras da consagração: « Isto é o meu Corpo que será entregue
por vós ». Logo a seguir, proclama sobre o cálice com vinho as sucessivas
palavras da consagração: « Este é o cálice do meu Sangue, o Sangue da nova e
eterna aliança, que será derramado por vós e por todos para remissão dos
pecados », e acrescenta: « Fazei isto em memória de Mim ». Cumpre-se assim, no
Cenáculo, de modo incruento o Sacrifício da Nova Aliança, que será realizado
com o derramamento de sangue no dia seguinte, quando Cristo disser sobre a
cruz: « Consummatum est », « Tudo está consumado! » (Jo 19,30).
Oferecido uma vez por
todas sobre o Calvário, este Sacrifício é confiado aos Apóstolos, graças ao
Espírito Santo, como o Santíssimo Sacramento da Igreja. Para impetrar a
intervenção misteriosa do Espírito, a Igreja, antes das palavras da
consagração, implora: « Humildemente Vos suplicamos, Senhor: santificai, pelo
Espírito Santo, estes dons que Vos apresentamos, para que se convertam no Corpo
e Sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que nos mandou celebrar
estes mistérios » (Oração Eucarística III). De facto, sem a força do
Espírito divino, como poderiam lábios humanos fazer com que o pão e o vinho se
tornassem o Corpo e o Sangue do Senhor, até ao fim do mundo? É somente devido
à força do Espírito divino que a Igreja pode professar incessantemente o
grande mistério da fé: « Anunciamos, Senhor, a vossa morte, proclamamos a vossa
ressurreição. Vinde, Senhor Jesus ».
Os sacramentos da
Eucaristia e da Ordem são frutos do mesmo Espírito: « Assim como na Santa
Missa o Espírito Santo é o artífice da transubstanciação do pão e do vinho no
Corpo e no Sangue de Cristo, assim também no sacramento da Ordem Ele é o
artífice da consagração sacerdotal ou episcopal » (Dom e mistério, p. 53).
3. Os dons do Espírito
Santo
Tu septiformis munere
Digitus paternae dexterae
Tu rite promissum Patris,
Sermone ditans guttura.
Vós, com vossos sete
dons,
sois força da dextra de Deus,
Vós, o prometido do Pai;
vossa palavra enriquece nossos lábios.
Como não reservar uma
particular reflexão sobre os dons do Espírito Santo, que a tradição da Igreja,
na esteira das fontes bíblicas e patrísticas, indica como um sacro
Septenário? Debruçou-se atentamente sobre esta doutrina a teologia escolástica,
que ilustrou amplamente o seu significado e características.
« Deus enviou aos nossos
corações o Espírito que clama: Abbá! Pai » (Gal 4,6). « Todos aqueles que
são movidos pelo Espírito de Deus, são filhos de Deus (...). O próprio Espírito
atesta em união com o nosso espírito que somos filhos de Deus » (Rm 8,14.16).
As palavras do apóstolo Paulo lembram-nos que o dom fundamental do Espírito é a
graça santificante (gratia gratum faciens), juntamente com a qual se recebem as
virtudes teologais — fé, esperança e caridade —, e todas as virtudes infusas (virtutes
infusae) que habilitam a agir sob o influxo do mesmo Espírito. Na alma
iluminada pela graça celestial, esta bagagem sobrenatural é completada pelos
dons do Espírito Santo. Ao contrário dos carismas, que são concedidos a alguns
para utilidade dos outros, os dons são oferecidos a todos, porque se ordenam à
santificação e ao aperfeiçoamento da pessoa.
Os seus nomes são
conhecidos. O profeta Isaías menciona-os, ao delinear a figura do futuro
Messias: « Sobre ele repousará o espírito do Senhor: espírito de sabedoria e de
entendimento, espírito de conselho e de fortaleza, espírito de ciência e de
temor do Senhor. Ele se inspirará no temor do Senhor » (11,2-3). O número dos
dons será, depois, elevado a sete na versão dos Setenta e da Vulgata, que
acrescentam a piedade, em vez da repetição no texto citado, do temor
do Senhor.
Já S. Ireneu lembra
o Septenário e acrescenta: « O Senhor deu o mesmo Espírito à Igreja,
[...] enviando o Consolador sobre a terra » (Adv. haereses III, 17, 3). S.
Gregório Magno, por sua vez, ilustra a dinámica sobrenatural suscitada na alma
pelo Espírito, descrevendo os dons pela ordem inversa: « De facto, pelo temor
elevamo-nos à piedade, pela piedade à ciência, pela ciência alcançamos a
fortaleza, pela fortaleza o conselho, pelo conselho avançamos para o
entendimento até à sabedoria; e, assim, pela graça septiforme do Espírito,
é-nos aberta, no fim da ascensão, a entrada na vida celestial » (Homilias sobre
Ezequiel, II, 7, 7).
Os dons do Espírito Santo
— comenta o Catecismo da Igreja Católica —, que são uma particular
sensibilização da alma humana e das suas faculdades à acção do Paráclito, «
completam e levam à perfeição as virtudes de quem os recebe. Tornam dóceis os
fiéis na obediência às inspirações divinas » (n. 1831). Isto quer dizer que a
vida moral dos cristãos é sustentada por tais « disposições permanentes que
tornam o homem dócil aos impulsos do Espírito Santo » (ibid., n. 1830). Por
eles, é levado à sua maturidade o organismo sobrenatural que, pela graça, é
constituído em cada homem. De facto, os dons adaptam-se admiravelmente às
nossas disposições espirituais, aperfeiçoando-as e abrindo-as de modo
particular à acção do próprio Deus.
4. Influência dos dons do
Espírito no homem
Accende lumen sensibus
Infunde amorem cordibus
Infirma nostri corporis
Virtute firmans perpeti.
Acendei vossa luz em
nossas almas,
infundi vosso amor em nossos peitos;
e a fraqueza da nossa carne,
fortalecei-a com redobrada força.
Por meio do Espírito,
Deus faz-Se mais íntimo à pessoa e penetra sempre mais no mundo humano: « Deus
uno e trino, que « existe » em Si mesmo como realidade transcendente de dom
interpessoal, ao comunicar-Se no Espírito Santo como dom ao homem, transforma
o mundo humano a partir de dentro, a partir do interior dos corações e das
consciências » (Dominum et vivificantem, 59).
Na grande tradição
escolástica, esta verdade leva a privilegiar a acção do Espírito na vida humana
e a pôr em evidência a iniciativa salvífica de Deus na vida moral: sem anular a
nossa personalidade, nem privar-nos da liberdade, Ele salva-nos para além de todos
os nossos anseios e projectos. Os dons do Espírito Santo entram nesta lógica,
sendo « perfeições do homem que o dispõem a seguir com prontidão a moção divina
» (S. Tomás, Summa Theologiae I-II, q. 68, a. 2).
Com os sete dons, é
dada ao crente a possibilidade duma relação pessoal e íntima com o Pai, na
liberdade própria dos filhos de Deus. É o que sublinha S. Tomás, salientando
como o Espírito Santo nos incite a agir, não com a força, mas com o amor: « Os
filhos de Deus — ele afirma — são movidos livremente pelo Espírito Santo, por
amor, não servilmente pelo temor » (Contra gentiles, IV, 22). O Espírito torna
os actos do cristão deiformes, isto é, em sintonia com o modo de pensar,
amar e agir divino, de forma que o crente torna-se sinal onde se pode reconhecer
a Santíssima Trindade no mundo. Sustentado pela assistência do Paráclito, pela
luz do Verbo, pelo amor do Pai, ele pode corajosamente decidir-se a imitar a
perfeição divina (cf. Mt 5,48).
O Espírito intervém num
duplo âmbito de acção, como recordava o meu venerado predecessor, o Servo de
Deus Paulo VI: « O primeiro campo é o da cada alma [...], é o nosso eu: nesta
cela profunda, a nós misteriosa, da nossa existência, entra o sopro do Espírito
Santo; difunde-se na alma por aquele primeiro e imenso carisma que
chamamos graça, que é como uma vida nova, habilitando-a, em seguida, a
realizar actos que superam a sua eficiência natural ». O segundo campo, « em
que se propaga a virtude do Pentecostes », é o « corpo visível da Igreja [...].
Sem dúvida, « Spiritus ubi vult spirat » (Jo 3,8); mas, na
economia estabelecida por Cristo, o Espírito passa através do canal do
ministério apostólico ». É graças a este ministério que é dada aos sacerdotes a
potestade de transmitir o Espírito aos fiéis, « no anúncio autorizado e
fidedigno da Palavra de Deus, na guia do Povo cristão e na distribuição dos
sacramentos (cf. 1 Cor 4,1), que são fontes da graça, ou seja, da
acção santificadora do Paráclito » (Homilia de Pentecostes, 25 de maio de
1969).
5. Os dons do Espírito na
vida do sacerdote
Hostem repellas longius
Pacemque dones protinus:
Ductore sic te praevio
Vitemos omne noxium.
O inimigo, afugentai-o
bem para longe;
dai-nos a paz quanto antes;
abrindo-nos caminho como guia,
venceremos todos os perigos.
O Espírito Santo restabelece
no coração humano a plena harmonia com Deus e, garantindo-lhe a vitória sobre o
Maligno, abre-o às dimensões universais do amor divino. Assim, faz passar o
homem do amor de si próprio ao amor da Trindade, introduzindo-o na experiência
da liberdade interior e da paz e ajudando-o a fazer da própria vida um dom.
Deste modo, com o sacro Septenário, o Espírito guia o baptizado em
direcção à plena configuração com Cristo e à sintonia total com as perspectivas
do Reino de Deus.
Se este é o caminho por onde
o Espírito impele suavemente cada baptizado, Ele não deixa de reservar uma
especial atenção aos que receberam a sagrada Ordem, para uma adequada
realização do seu exigente ministério. Assim, pelo dom da sabedoria, o
Espírito leva o sacerdote a avaliar todas as coisas à luz do Evangelho,
ajudando-o a ler nos acontecimentos da sua vida e da Igreja o desígnio secreto
e amoroso do Pai; com o entendimento, dá-lhe uma penetração mais profunda
da verdade revelada, levando-o a proclamar convicta e vigorosamente o feliz
anúncio da salvação; com o conselho, o Espírito ilumina o ministro de
Cristo, a fim de que saiba orientar a própria acção segundo a perspectiva da
Providência, sem deixar-se condicionar pelos juízos do mundo; com o dom
da fortaleza, sustenta-o no meio das dificuldades do ministério,
infundindo-lhe a coragem (parresia) que necessita para o anúncio do
Evangelho (cf. Act 4,29.31); com o dom da ciência, prepara-o
para compreender e aceitar o encontro, por vezes misterioso, das causas
segundas com a Causa primeira, nos acontecimentos do mundo; com o dom da piedade,
reanima a sua relação de comunhão íntima com Deus e de abandono confiante na
sua providência; enfim, com o temor de Deus, último na hierarquia dos
dons, o Espírito consolida no sacerdote a consciência da própria fragilidade
humana e do papel indispensável da graça divina, pois « nem o que planta nem o
que rega é alguma coisa, mas só Deus, que dá o crescimento » (1 Cor 3,7).
6. O Espírito introduz na
vida trinitária
Per te sciamus da Patrem,
Noscamus atque Filium,
Teque utriusque Spiritum
Credamus omni tempore.
Que por Vós conheçamos o
Pai,
conheçamos igualmente o Filho,
e em Vós, Espírito de ambos,
creiamos todo o tempo.
Como é sugestivo imaginar
estas palavras na boca do sacerdote que, unido com os fiéis que estão confiados
aos seus cuidados pastorais, caminha ao encontro do seu Senhor! Anseia chegar
com eles ao verdadeiro conhecimento do Pai e do Filho, e passar assim da
experiência « per speculum in aenigmate » (1 Cor 13,12) da obra
do Paráclito na história, à contemplação « facie ad faciem » (ibid.)
da Realidade Trinitária viva e palpitante. Ele bem sabe que tem de enfrentar «
uma longa travessia em pequenas barcas », e elevar-se para o céu « servindo-se
de pequenas asas » (Gregório de Nazianzeno, Poemas teológicos, 1); mas
sabe também que pode contar com Aquele que tem a missão de ensinar aos
discípulos todas as coisas (cf. Jo 14,26).
Tendo aprendido a
decifrar os sinais do amor de Deus na sua história pessoal, o sacerdote, à
medida que se aproxima da hora do encontro supremo com o Senhor, torna mais
instante e ardente a sua oração, no desejo de se conformar com fé amadurecida à
vontade do Pai, do Filho e do Espírito.
O Paráclito, « escada da
nossa subida para Deus » (S. Ireneu, Adv. haereses, III, 24, 1), atrai-o
ao Pai, pondo-lhe no coração o ardente desejo de ver a sua face. Faz-lhe
conhecer tudo o que diz respeito ao Filho, atraindo-o para Ele com crescente
ansiedade. Ilumina-o acerca do mistério da sua mesma Pessoa, levando-o a
perceber a sua presença no próprio coração e na história.
Assim, por entre as
alegrias e as canseiras, os sofrimentos e as esperanças do ministério, o
sacerdote aprende a confiar na vitória final do amor graças à perene acção do
Paráclito que, apesar das limitações dos homens e das instituições, leva a
Igreja a viver em plenitude o mistério da unidade e da verdade. Por isso, ele
sabe que pode confiar no poder da Palavra de Deus, que supera toda a palavra
humana, e na força da graça, que vence os pecados e as falhas dos homens. Isto
torna-o forte, apesar da fragilidade humana, no momento da provação, e pronto a
voltar de boa vontade ao Cenáculo, onde, perseverando na oração com Maria e com
os irmãos, pode reencontrar o entusiasmo necessário para retomar o peso do
serviço apostólico.
7. Prostrados na presença
do Espírito
Deo Patri sit gloria,
Et Filio, qui a mortuis
Surrexit, ac Paraclito,
In saeculorum saecula.
Amen.
A Deus Pai a glória,
ao Filho que, depois de morto,
ressuscitou
e ao Espírito Santo,
pelos séculos eternos.
Amen.
Ao meditarmos hoje,
Quinta-Feira Santa, o nascimento do nosso Sacerdócio, volta à memória de cada
um o momento litúrgico altamente sugestivo da prostração no chão, no dia da
Ordenação presbiteral. Aquele gesto de profunda humildade e submissa disponibilidade
foi, certamente, oportuno para dispor o nosso espírito para a imposição
sacramental das mãos, mediante a qual o Espírito Santo entrou em nós para
realizar sua obra. Depois de nos levantarmos do chão, fomos ajoelhar aos pés do
Bispo a fim de sermos ordenados presbíteros e dele recebermos a unção das mãos
para a celebração do Santo Sacrifício, enquanto a assembleia cantava: « fonte
viva, fogo, caridade e unção espiritual ».
Estes gestos simbólicos,
que indicam a presença e a acção do Espírito Santo, convidam-nos a retornar
cada dia a esta experiência, para se consolidar em nós os seus dons. De facto,
é importante que Ele continue a agir em nós, e que nós caminhemos sob a sua
influência, mas, ainda mais, que seja Ele mesmo a agir por meio de nós. Quando
a tentação for insidiosa e as forças humanas vierem a faltar, é então que se
deve invocar o Espírito com mais ardor, para que corra em ajuda da nossa
fraqueza e nos faça prudentes e fortes como Deus quer. É preciso manter o
coração constantemente aberto a esta acção, que eleva e enobrece as forças do
homem e lhe confere aquela profundidade espiritual, que introduz no
conhecimento e no amor do mistério inefável de Deus.
Caríssimos Irmãos no
sacerdócio! A solene invocação do Espírito Santo e o sugestivo gesto de
humildade realizado durante a Ordenação sacerdotal fizeram também ressoar na
nossa vida o fiat da Anunciação. No silêncio de Nazaré, Maria
torna-se para sempre disponível à vontade do Senhor e, pela acção do Espírito
Santo, concebe Jesus Cristo, salvação do mundo. Esta obediência inicial
percorre toda a sua existência terrena e atinge o ápice aos pés da Cruz.
O sacerdote é chamado a
confrontar constantemente o seu fiat com o de Maria, deixando-se
conduzir, como Ela, pelo Espírito. A Virgem ampará-lo-á nas suas opções de
pobreza evangélica, e fazê-lo-á disponível para escutar humilde e sinceramente
os seus irmãos, para individuar, nos seus dramas e aspirações, os « gemidos do
Espírito » (cf. Rm 8,26), torná-lo-á capaz de servir os irmãos com
luminoso discernimento, para os educar nos valores evangélicos; induzi-lo-á a
buscar com solicitude « as coisas do alto » (Col 3,1), para ser válida
testemunha do primado de Deus.
A Virgem ajudá-lo-á a
acolher o dom da castidade como expressão dum amor maior, que o Espírito
suscita a fim de gerar para a vida divina uma multidão de irmãos. Ela
conduzi-lo-á pelos caminhos da obediência evangélica, para que se deixe guiar
pelo Paráclito, sem olhar aos próprios projectos, na total adesão aos desígnios
de Deus.
Acompanhado por Maria, o
sacerdote saberá renovar todos os dias a sua consagração até quando, sob a guia
do mesmo Espírito invocado com confiança no itinerário humano e sacerdotal,
entrar no oceano de luz da Trindade.
Pela intercessão de
Maria, Mãe dos sacerdotes, invoco sobre todos vós uma especial efusão do
Espírito de amor.
Vinde, Espírito Santo!
Vinde tornar fecundo o nosso serviço a Deus e aos irmãos!
Com renovado afecto e
votos de ampla consolação divina para o vosso ministério, de coração concedo a
todos vós uma especial Bênção Apostólica.
Vaticano, 25 de Março,
Solenidade da Anunciação do Senhor de 1998, vigésimo ano de Pontificado.
JOÃO PAULO PP. II
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