Saint Maurice
Et ses compagnons de la
légion thébéenne (+ v. 287)
et ses compagnons, militaires romains martyrisés à Auganuum (Agaune), devenu depuis Saint Maurice du Valais.
Dès que Maximien devint empereur d'Occident (286), il décida d'y exterminer les chrétiens. Pour cela il fit venir de Thèbes en Égypte la légion qui s'y trouvait cantonnée. Il n'aurait pu tomber plus mal. Les six mille soldats qui la composaient étaient chrétiens. Ils refusèrent d'exécuter les ordres impériaux. Sur quoi ils furent massacrés jusqu'au dernier. Telle est du moins la légende de la Légion thébaine. Ce qui est vrai sans doute, c'est que le décurion Maurice et plusieurs légionnaires refusèrent de prendre part à une cérémonie païenne. Ce pourquoi ils furent exécutés. Au siècle suivant, une basilique s'élevait à cet endroit.
- il est le saint patron du diocèse d'Angers, histoire du martyr de saint Maurice et ses compagnons: à la fin du IVe siècle, les reliques du saint sont déplacées à Angers. Il devient titulaire de la cathédrale(*) et patron du diocèse.
- Lors de la persécution de Dioclétien (303-305) à Agaune dans le Valais, des soldats sont torturés et mis à mort pour leur foi. Un siècle et demi plus tard, l'évêque de Lyon, Eucher, rédige les récits de leur martyre d'après des traditions orales. Dès le début du VIIe siècle, saint Maurice est en grande vénération à Vienne et dans le diocèse de Grenoble. A la fin du XIe siècle, il devient le seul titulaire de la cathédrale de Vienne. (saints du diocèse de Grenoble)
- Saint Maurice - Patron de nombreuses paroisses ou chapelles, mort pour défendre la foi aux premiers siècles de l'Église dans la région. (saints du diocèse d'Annecy)
- Comme l'a figuré le célèbre tableau du Greco consacré au martyr de saint Maurice, la foi intrépide des soldats autour de leurs chefs et de sens moral élevé dans le refus d'un ordre injuste au péril de sa vie. (diocèse aux armées françaises)
- "Maurice fut exécuté, au début du règne de l'empereur Maximien (289). Voici la 'légende' tirée du bréviaire de Pamiers: Maximien appelé par Dioclétien à partager son pouvoir impérial se rendit en Gaule. Son armée comprenait une légion appelée thébéenne (habitants de Thèbes) Les soldats étaient valeureux, très croyants; même sous les armes ils n'oublièrent pas les préceptes de l'Évangile. Maximien ordonna de sacrifier aux idoles à Octodorus (dans le Valais de la Suisse du Sud - 20km de Saint-Maurice)." (saints du diocèse de Pamiers)
- Au début du VIIIe siècle, introduction du culte des reliques des martyrs de la légion thébaine, saint Maurice et ses compagnons, dans une annexe voûtée de la cathédrale. Officier d'un corps d'auxiliaires de l'armée romaine levés en Égypte et convertis au christianisme, Maurice souffrit le martyre vers 290. Refusant de poursuivre les chrétiens et de sacrifier aux dieux païens, Maurice et ses compagnons furent massacrés sur ordre impérial. (Les grandes heures de la cathédrale Saint-Maurice de Vienne)
- Pastorale des Réalités du Tourisme et des Loisirs du diocèse d'Autun: Saint Maurice est présent dans plusieurs églises de Saône et Loire.
- Voir aussi l'histoire de ces martyrs sur le site de l'abbaye de Saint Maurice en Suisse.
(*) Laissez-vous conter la cathédrale Saint-Maurice (ville d'Angers)
- Saint Candide (statue) est le patron de l'église de Picauville dans le Cotentin.
- Le nom de la commune de Saint-Xandre (17138) vient, par déformation, de Saint Candide: Sanctus Scandidus. On trouve écrit dans des textes anciens: st Candé, st Candre, Sanctus Xandrius (1262), Sancedrium (1573). Saint Candide, officier de la légion thébaine (grecque), fut martyrisé avec ses compagnons à la fin du IIIe siècle sur l'ordre de l'empereur Maximin pour avoir refusé de combattre contre des chrétiens. (source: toponymie, commune de Saint-Xandre)
À Agaune dans le Valais suisse, vers la fin du IIIe siècle, les saints martyrs
Maurice, Exupère, Candide, soldats. Selon le récit de saint Eucher de Lyon, ils
furent mis à mort pour le Christ avec leurs compagnons de la légion thébéenne
et le vétéran Victor, sous l'empereur Maximilien, illustrant ainsi l'Église par
leur glorieuse passion.
Martyrologe romain
Empereur, nous sommes tes
soldats, mais aussi les serviteurs de Dieu. A toi, nous devons le service
militaire, à Lui une conscience pure. Nous sommes prêts à porter les mains
contre n'importe quel ennemi, mais nous estimons que c'est un crime que de les
ensanglanter en massacrant des innocents. Nous avons d'abord prêté serment
envers Dieu, ensuite nous avons prêté serment envers le souverain. Sois
persuadé que le second n'a plus aucune valeur pour nous si nous avons rompu
avec le premier
Actes des Martyrs de
saint Maurice
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/1897/Saint-Maurice.html
Saint Maurice et ses compagnons
Martyrs
(† 286)
Le 22 septembre 286 vit un spectacle à la fois sublime et épouvantable: une légion romaine entière, général en tête, immolée par un barbare empereur pour n'avoir pas voulu renoncer à Jésus-Christ. Cette légion était la Légion Thébéenne; ce général, saint Maurice, et ce tyran, Maximien. La Légion Thébéenne portait ce nom parce qu'elle avait été recrutée en Thébaïde. Elle fut du nombre de celles que l'empereur emmena combattre la Gaule en révolte. Après le passage des Alpes, un sacrifice solennel fut ordonné. La légion chrétienne, ne voulant pas y prendre part, se retira près du lieu appelé aujourd'hui Saint-Maurice-d'Agaune. L'empereur les enjoignit de se réunir à l'armée pour la fête. Mais Maurice et ses compagnons, se rappelant qu'il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes, se virent dans la triste nécessité de désobéir.
Cette désobéissance, n'était pas, pour ces braves soldats, vainqueurs sur vingt champs de bataille, un acte de félonie, mais un acte d'héroïque loyauté. Aussitôt le prince barbare donna l'ordre de décimer la légion. A voir ce bataillon de six mille hommes rangés en ordre de combat, ayant à sa tête Maurice, à cheval, avec ses brillants officiers, Exupère, Maurice et Candide, il semble qu'on eût pu craindre une résistance par la force; mais non, les disciples de Jésus-Christ ne cherchaient et n'attendaient qu'une victoire pacifique, la victoire sur le monde, et la conquête du Ciel par le martyre. Les noms des soldats sont jetés dans les casques des centurions; six cents sur six mille vont périr; les victimes désignées embrassent leurs camarades, qui les encouragent et qui envient leur sort; bientôt le sacrifice est consommé, et la plaine ruisselle du sang des martyrs.
Les survivants persistent à se déclarer chrétiens, et la boucherie recommence; six cents nouveaux élus rougissent de leur sang les rives du Rhône. Les autres sauront mourir jusqu'au dernier; mais ils envoient au tyran un message avec une lettre admirable: "Empereur, nous sommes vos soldats; nous sommes prêts à combattre les ennemis de l'empire; mais nous sommes aussi chrétiens, et nous devons fidélité au vrai Dieu. Nous ne sommes pas des révoltés, nous aimons mieux être des victimes que des bourreaux: mieux vaut pour nous mourir innocents que de vivre coupables." Maximien, désespérant d'ébranler leur constance, les fit massacrer tous en masse.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
SOURCE : http://magnificat.ca/cal/fr/saints/saint_maurice_et_ses_compagnons.html
Saint Maurice et ses compagnons martyrs
Saint Eucher, évêque de Lyon dans la première moitié du V° siècle[1], écrivit, pour son confrère Salvius, le récit du massacre de la légion thébéenne à Agaune qu’il tenait d’amis d’Isaac, évêque de Genève[2], « afin, dit-il, que les martyrs ne tombassent pas dans l’oubli.[3] » Au cas où l’on serait tenté de ranger la lettre de saint Eucher dans les compositions légendaires parce que l’auteur vivait près de cent cinquante après les faits, on notera au passage qu’il dit l’avoir appris d’une tradition orale dont il indique avec soin les divers chaînons. Isaac de Genève avait reçu le récit de l’évêque Théodore d’Octodure[4]. Saint Eucher a fait une enquête : « J’ai demandé la vérité sur ces faits à des hommes capables de me l’apprendre. »
Saint Eucher racontait que l’empereur Maximien[5] qui résidait à Octodurum (Martigny), avait appelé une légion de Thébéens, venue d’Orient, pour persécuter les chrétiens, or, celle-ci, apprenant sa mission, s’arrêta dans les défilés d’Agaune. Maximien ordonna la décimation par le glaive de la légion mais les soldats qui survécurent refusant encore leur mission, sous l’impulsion de leurs officiers (Maurice, Exupère et Candide), l’Empereur fit exécuter une deuxième décimation. Après que la légion eut envoyé une délégation à Maximien pour lui signifier sa résolution de ne point renier les serments prêtés à son Dieu, l’Empereur ordonna de la massacrer toute entière. Le vétéran Victor, invité par les bourreaux à se joindre aux ripailles suivant le massacre, professa la foi chrétienne et fut immédiatement tué.
Le seul point faible du récit de saint Eucher tient en ce qu’il s'efforce de rattacher le massacre de la légion Thébéenne à la persécution générale de Dioclétien. A première vue, cette opinion paraît la plus vraisemblable, et l'on comprend qu'Eucher l'ait adoptée, mais elle ne résiste pas à l'examen. « Sous Maximien, qui gouverna la République romaine avec Dioclétien pour collègue, des peuples entiers de martyrs furent torturés ou tués dans les diverses provinces. Car Maximien non seulement était en proie à l'avarice, à la débauche et à tous les vices, mais encore se livrait aux rites exécrables des païens, blasphémait le Dieu du ciel, et proposait pour but de son impiété l'extinction du nom chrétien. Si quelques-uns, dans ce temps, osaient professer le culte du vrai Dieu, des troupes de soldats, répandues partout, les saisissaient pour les mener au supplice ou à la mort ; on laissait en repos les Barbares, pour tourner seulement les armes contre la religion. » C'est dans ces circonstances que, selon Eucher, eut lieu le martyre des légionnaires thébéens chrétiens qui s’opposèrent à l'ordre du persécuteur. « I1 y avait en ce ternps-là, dans l'armée, une légion de soldats, qui étaient appelés Thébéens. Une légion comptait alors six mille six cents hommes sous les armes. Ceux-ci avaient été mandés d'Orient, par Maximien, pour lui venir en aide : c'étaient des hommes rompus aux choses de la guerre, nobles par leur courage, plus nobles par leur foi : en eux rivalisaient l'ardeur pour le service de l’Empereur et la dévotion pour le Christ. Se souvenant, même sous les armes, du précepte évangélique, ils rendaient à Dieu ce qui était à Dieu et à César ce qui était à César. C'est pourquoi, quand ils se virent destinés, comme le reste des soldats, à poursuivre la multitude des chrétiens, seuls ils osérent refuser ce cruel service, et déclarer qu'ils n'obéiraient pas à un tel ordre. Maximien n'était pas loin, car il se reposait, aux environs d'Octodure, des fatigues de la route : quand des messagers lui annoncèrent qu’une légion rebelle à ses ordres s’était arrêtée dans les défilés d’Agaune, il fut saisi d’indignation et de fureur. »
La persécution générale, commencée en 303, fut bien ce que décrit saint Eucher : on fit donner les troupes. Cependant, à cette époque (depuis 292), les Gaules ne sont plus sous le pouvoir de Maximien mais de Constance Chlore[6] et on ne voit pas que Maximien y soit venu. Il passe l’année 303 à Rome et l’année suivante en Italie ; il ne reviendra en Gaule qu’en 307. De plus, comme Constance Chlore qui n’est pas un persécuteur, applique l’édit au minimum ; s’il faut garder Maximien, il faut aussi changer la date pour la ramener avant la persécution générale, sans doute à la guerre contre des Bagaudes (286). Dans ce cas là, les légionnaires thébéens ne furent pas exécutés pour avoir refusé de massacrer les chrétiens mais pour avoir refusé de prêter un serment où étaient mélangées des invocations idolâtriques, comme celui que l’on trouve dans Tite Live[7].
On remarquera que massacrer une légion, c’est-à-dire six mille six cents hommes, est impossible ; Il faut donc que Tite Live ait menti lorsqu’il dit que sous la République, quatre mille soldats furent tués à la hache sur le Forum de Rome (XXVIII 28) ; il faut aussi que l’abréviateur de Dion ait menti lorsqu’il montre Galba faisant massacrer les sept mille hommes d’une légion formée par Néron avec des soldats de la flotte[8].
Par ailleurs, rien n’oblige à croire que toutes les légions de l’armée romaine ont gardé le chiffre règlementaire de six mille hommes[9].
[1] Probablement entre 435 et 450.
[2] Probablement entre 389 et 415.
[3] Epistola Eucherii episcopi ad Salvium episcopum.
[4] Théodore, évêque d’Octodure, assista au concile d’Aquilée (381). Tout permet de penser qu’il occupa le siège d’Octodure à partir de 349 et si l’on suppose, comme le suggèrent les traditions, qu’il avait quarante ans au moment de son élection, il serait né moins de vingt-cinq ans après le martyre de la légion Thébéenne, alors que la persécution de Dioclétien durait encore. L’évêque Théodore, sur le lieu du martyre et de la sépulture de la légion Thébéenne, fit élever une basilique dédiée en 352
[5] Marcus Aurelius Valerianus Maximianus, né près de Sirmium, vers 250, d’une obscure famille de colons pannoniens. Simple soldat brave, ignorant et grossier, il s’éleva jusqu’à être associé à l’Empire par Dioclétien (17 septembre 285) ; il prit le nom d’Hercule, fut déclaré frère de l’Empereur et fut proclamé Auguste (à Nicomédie le 1° avril 286). Il repoussa des Gaules les Alamans, les Hérules, les Chaves et les Burgondes, et, dans un nouveau partage qui se fit de l’Empire (292), il obtint le gouvernement de l’Italie, de l’Afrique et des Iles. Il repoussa les Germains qu’il poursuivit au-delà du Rhin, réprima en Gaule le soulèvement des Bagaudes et triompha de Julien qui avait usurpé la pourpre impériale en Italie. Contraint de suivre l’exemple de Dioclétien il abdiqua à Milan le 1° mai 305. devenu le collègue de Maxence, son fils, que les Prétoriens venaient de proclamer Auguste à Rome (306). Maxence ayant trahi la foi jurée de laisser la vie sauve à Sévère, battu à Ravenne (307), Maximien se brouilla avec son fils et fut forcé de fuir à Trêves, auprès de son gendre, Constantin, contre qui il conspira. Trahi par sa fille, Fausta, il s’enfuit en Arles d’où il essaya de soulever les Gaules, mais, assiégé dans Marseille, il se pendit (310). C’est à Maximien que l’on doit la construction des Thermes de Dioclétien sur le Quirinal.
[6] Flavius Valerius Constantius Chlorus, né vers 250 dans la Haute-Mœsie, d’une nièce de Claude II, servit avec distinction sous Aurélien et Probus. En récompense de ses victoires sur les Sarmates, Dioclétien le fit adopter par Maximien et lui fit donner le titre de César (292), avec le gouvernement des Gaules, de l’Espagne et de la Grande-Bretagne. Après l’abdication de Dioclétien et de Maximien (305), il devint Auguste et collègue de Galérius. Il mourut en 306 à Eboracum (York). Constance Chlore fut le père de Constantin qu’il eut de la future sainte Hélène qu’il avait épousé en première noce.
[7] Tite Live (XXII 53) : « Je jure que je n’abandonnerai jamais la République, ni ne souffrirai qu’aucun citoyen l’abandonne. Si je manque à cet engagement, que Jupiter, très bon et très grand, inflige à ma maison, à ma famille et à moi la plus cruelle mort. »
[8] Tacite se contenta de dire : trucidatis tot millibus inermium hominum.
[9] Moins d’un siècle plus tard le contingent d’une légion tombera à douze cents, voire sept cents hommes.
SOURCE : http://missel.free.fr/Sanctoral/09/22.php
SAINT MAURICE ET SES COMPAGNONS
Maurice rient de mare, mer, et de cis; qui veut dire vomissant ou bien dur ; et de cis, signifiant conseilleur ou qui se hâte. Ou bien il vient de Mauron, qui, d'après Isidore, signifie noir, en grec. En effet, il eut amertume dans l’habitation de misère et dans l’éloignement de sa patrie. Il fut vomissant en rejetant le superflu; dur et ferme en souffrant les tourments; conseilleur, par les exhortations qu'il adressa à ses compagnons d'armes. Il se hâta par la ferveur et la multiplicité de ses bonnes oeuvres; il fut noir, parce qu'il se méprisa lui-même. Le bienheureux Eucher, archevêque de Lyon, écrivit et compila leur martyre.
Maurice passe pour avoir -été le chef de la légion qu'on appelle Thébaine. On les nomma ainsi deThèbes, qui fut leur ville. C'est un pays situé dans l’Orient, au delà des confins de l’Arabie. II est riche, fertile en fruits, et délicieux par les arbres dont il est planté. Ses habitants passent pour avoir une grande taille. Ils sont adroits à manier les armes, intrépides dans les combats, d'un caractère éclairé et très riches en sagesse. Cette ville eut cent portes ; elle était située sur le Nil qui sort du paradis et qui se nomme Gyon. C'est d'elle qu'on a dit :
Ecce vetus Thebea centum jacet obruta portis (Contemplez les débris de Thèbes aux cent portes).
Saint Jacques, frère du Seigneur, prêcha la parole du salut et en perfectionna les habitants dans la foi de J.-C. Or, Dioclétien et Maximien, qui régnèrent l’an du Seigneur 277, voulant détruire absolument la foi, envoyèrent des lettres ainsi conçues dans toutes les provinces habitées par les chrétiens : « S'il était besoin de déterminer et de savoir n'importe quoi, et que le monde entier fût assemblé d'un côté et que Rome seule se trouvât de l’autre, le monde entier vaincu s'enfuirait et Rome resterait seule au faîte de la science. Pourquoi donc vous, chétive populace, résistez-vous à ses ordres et vous enorgueillissez-vous si ridiculement contre ses prescriptions? Ou bien donc recevez la foi des dieux immortels, ou bien une sentence irrévocable de condamnation sera lancée contre vous. » Or, les chrétiens qui reçurent ces lettres renvoyèrent tous les messagers sans réponse. Alors Dioclétien et Maximien, poussés par la colère, envoyèrent dans toutes les provinces des ordres par lesquels tous ceux qui étaient en état de porter les armes devaient se rendre à Rome, afin de soumettre tous les rebelles à l’empire romain. Les lettres des empereurs furent portées au peuple de Thèbes, qui rendait, suivant le commandement divin, à Dieu ce qui était dû à Dieu, et à César ce qui appartenait à César. On leva donc une légion d'élite composée de 6,666 soldats qu'on envoya aux empereurs, afin de leur venir en aide dans les guerres justes, mais non pour porter les armes contre les chrétiens, qu'ils devaient défendre de préférence. A la tête de cette très sainte légion se trouvait l’illustre Maurice : les porte-étendards étaient Candide; Innocent, Exupère, Victor et Constantin. Dioclétien envoya contre les Gaules Maximien, qu'il s'était donné pour collègue à l’empire, avec une armée innombrable à laquelle il joignit la légion Thébaine. Ils avaient été exhortés par le pape Marcellin à se laisser égorger avant que de violer la foi de J.-C. qu'ils avaient reçue.
Quand toute l’armée eut franchi les Alpes et fut arrivée à Octodunum, l’empereur ordonna que tous ceux qui étaient avec lui offrissent un sacrifice aux idoles, et s'unissent par un serment unanime contre les rebelles à l’empire et principalement contre les chrétiens. Quand les saints soldats apprirent cela, ils se retirèrent de l’armée à une distance de huit milles, et se placèrent dans un endroit agréable nommé Agaune, sur le Rhône. Aussitôt informé, Maximien leur envoya, par des soldats, l’ordre de venir de suite pour sacrifier aux dieux. Ils répondirent qu'ils ne pouvaient le faire, attendu qu'ils suivaient la foi de J.-C. Alors l’empereur, enflammé de colère ; dit : « Au mépris qu'on fait de moi se joint une injure adressée au ciel, et avec moi la religion des Romains est méprisée. Que le soldat rebelle apprenne que je puis non seulement me venger, mais venger encore mes dieux. » Le César envoya alors de ses soldats, avec ordre de les forcer à sacrifier aux dieux ou de les décimer sur-le-champ. Les saints présentèrent donc la tête avec joie ; chacun disputait le pas à l’autre et se hâtait de parvenir à la mort. Alors saint Maurice se leva et les harangua en disant entre autres choses : « Je vous félicite de ce que vous êtes tous prêts à mourir pour la foi de J.-C. J'ai laissé tuer vos camarades, parce que je vous ai vus disposés à souffrir pour J.-C., et j'ai gardé le précepte du Seigneur qui dit à saint Pierre : « Mettez votre épée dans le fourreau. » Donc puisque les cadavres de nos camarades sont déjà comme un rempart autour de nous, et que nos vêtements sont rougis du sang de nos compagnons, nous aussi, suivons-les au martyre. Or, voici, si vous le trouvez bon, ce que nous répondrons à César : « Nous sommes vos soldats, Empereur, et nous avons pris les armes pour la défense de la république ; chez nous il n'y a point de trahison, point de peur, mais jamais nous n'abandonnerons la foi de J.-C. » Quand l’empereur apprit cela, il ordonna une seconde fois qu'on en décapitât un sur dix. Cette exécution achevée, Exupère, enseigne, prit le drapeau, et, debout au milieu de ses compagnons d'armes, il parla ainsi : « Notre glorieux commandant Maurice a dit la gloire de nos camarades, Exupère, votre enseigne, n'a pas non plus pris ces armes pour résister; Que nos mains droites jettent ces armes de la chair et qu'elles s'arment de vertus et si vous le trouvez bon, adressons cette réponse à César : «Nous sommes tes soldats, Empereur, mais nous sommes aussi les serviteurs de J.-C. ; nous le professons librement : nous te devons le service militaire, mais à lui notre innocence; de toi nous recevons la solde de notre labeur, et de lui nous avons reçu la vie dès le commencement: nous sommes disposés à souffrir pour lui tous les tourments, et jamais nous ne déserterons sa foi. » Alors l’impie César ordonna que son armée entourât la légion tout entière, en sorte que pas un ne pût échapper. Les soldats du Christ furent investis par les soldats du diable, et massacrés par leurs mains infâmes ; foulés aux pieds des chevaux, ils reçoivent la consécration du martyre. Or, ils souffrirent vers l’an du Seigneur 280 (Ce fut à Martigny-le-Bourg, où se conservent encore de remarquables fragments d'un temple de Jupiter, que fut imposé le sacrifice. Cf. Histoire de l’Architecture sacrée, par Blavignac, p. 38.). Dieu permit qu'il s'en échappât plusieurs; ils vinrent en d'autres pays prêcher le nom de J.-C., et obtinrent aussi les honneurs du triomphe dans des lieux, différents: Parmi eux, on dit que se trouvèrent Solutor, Adventor et Octavius qui vinrent à Turin, Alexandre à Pergame Second à Vintimille, ainsi que saint Constant, Victor, Ursus et plusieurs autres. Or, pendant que ces bourreaux se partageaient le butin et qu'ils mangeaient ensemble; passa un vieillard nommé Victor, qu'ils invitent à manger avec eux. Victor leur demanda comment ils pouvaient manger avec joie au milieu de tant de milliers de cadavres. Et quelqu'un lui ayant appris qu'ils étaient morts pour la foi de J.-C., il se mit à soupirer et à gémir amèrement, en disant tout haut qu'il eût été bienheureux s'il eût partagé leur martyre. Les soldats ayant découvert qu'il était chrétien, se ruèrent sur lui et l’égorgèrent à l’instant (Eucher, ibid.).
Plus tard, Maximien à Milan et Dioclétien à Nicomédie déposèrent la pourpre le même jour pour vivre en simples particuliers et pour que de plus jeunes qu'eux, savoir : Constance, Maxime et Galère qu'ils avaient faits césars, gouvernassent l’empire. Mais comme Maximien voulait encore gouverner tyranniquement, il fut poursuivi par Constance, son gendre, et étranglé. Toutefois, le corps de saint Innocent, de la même légion, qui avait été jeté dans le Rhône, fut enseveli avec d'autres dans une église par Domitien, évêque de Genève, Gratus, évêque d'Aoste, et Protaise, évêque du même pays. Quand on construisit cette église, il s'y trouva nu ouvrier païen qui, pendant la solennité des offices d’un dimanche auxquels les autres assistaient, travaillait seul de son métier. Alors paraît l’armée des saints ; cet ouvrier est saisi, battu et accusé de ce qu'il s'est mis à son oeuvre servile et que pendant le jour de dimanche, quand les autres assistaient au service divin, il travaillait. Quand il eut été corrigé, il courut à l’église et demanda à se faire chrétien. Saint Ambroise parle ainsi de ces martyrs dans sa préface : « Cette troupe de fidèles, éclairée de la lumière divine, vint des extrémités du monde pour vous adresser, Seigneur, ses supplications ; cette légion de guerriers, protégée par ses armes matérielles, était aussi bien défendue par les armes spirituelles, quand elle courut au martyre avec la plus généreuse constance.
Le cruel tyran, pour les effrayer par la crainte, les fait mourir en les décimant; mais comme tous persistaient imperturbablement à confesser la foi, il les fait égorger tous de la même manière. La ferveur, au reste, les animait, au point qu'ils se dépouillent de leurs armes, fléchissent le genou et reçoivent les coups de la main des bourreaux avec la joie au coeur. Parmi eux saint Maurice, embrasé d'amour pour votre foi, a gagné en ce combat la couronne du martyre. »
Une femme avait confié son fils pour l’instruire, à l’abbé du monastère, où reposent les corps des saints martyrs; cet enfant mourut et elle le pleurait sans pouvoir se consoler. Saint Maurice lui apparut et lui demanda pourquoi elle pleurait ainsi son fils. Elle lui répondit que tant qu'elle vivrait, elle ne cesserait de verser des larmes. Il lui dit: « Ne le pleure pas comme mort, mais sache qu'il habite avec nous : si tu désires en être certaine, demain et chaque jour de ta vie, si tu te lèves pour assister aux matines, tu pourras entendre sa voix parmi celles: des moines qui psalmodient. » Ce qu'elle fit toujours et toujours elle put distinguer la voix de son fils qui chantait avec les moines. — Après que le roi Gontran eut renoncé aux pompes du siècle et distribué ses trésors aux pauvres et aux églises, il envoya un prêtre pour lui apporter des reliques de ces saints. Comme ce prêtre revenait avec les reliques qu'il avait obtenues, une tempête qui s'éleva sur le lac de Lausanne allait engloutir le vaisseau ; il opposa la châsse avec les reliques contre les flots, et à l’instant il se fit un calme complet. — L'an du Seigneur 963, par l’entremise de Charles, des moines obtinrent du pape Nicolas les corps de saint Urbain, pape, et de saint Tiburce, martyr. A leur retour, ils visitèrent l’église des Saints-Martyrs, et demandèrent à l’abbé et aux moines de transporter le corps de saint Maurice et le chef de saint Innocent à Auxerre, dans l’église que saint Germain avait dédiée depuis longtemps à ces saints martyrs. — Pierre Damien rapporte qu'il y avait en Bourgogne un clerc orgueilleux et cupide qui s'était emparé d'une église dédiée à saint Maurice, malgré la résistance d'un puissant chevalier. Or, comme on chantait un jour la messe et que l’on disait à la fin de l’évangile : « Celui qui s'élève sera humilié et celui qui s'humilie sera élevé », ce misérable se mit à rire en disant : « C'est faux ; car si je m’étais humilié devant mes adversaires, je ne jouirais pas aujourd'hui des abondantes richesses de l’Eglise. » Et voici que la foudre entra comme un glaive dans la bouche de celui qui avait vomi ces paroles blasphématoires et le tua tout d'un coup.
La Légende dorée de Jacques de Voragine nouvellement traduite en français avec introduction, notices, notes et recherches sur les sources par l'abbé J.-B. M. Roze, chanoine honoraire de la Cathédrale d'Amiens, Édouard Rouveyre, éditeur, 76, rue de Seine, 76, Paris mdccccii
SOURCE : http://www.livres-mystiques.com/partieTEXTES/voragine/tome03/142.htm
Le récit de la passion de St Maurice date de 449 au plus tard. La fête se répandit suite à l’importance prise par l’abbaye de St-Maurice, fondée en 515. Elle fut adoptée à Rome au XIème siècle. Les saints Martyrs ne sont plus que commémorés depuis l’inscription de la fête de St Thomas de Villeneuve au calendrier (1694).
Leçon des Matines (avant 1960)
Neuvième leçon. L’empereur Maximien ayant conduit son armée en Gaule, s’arrêta sur les confins du territoire de Sion, pour offrir un sacrifice. Mais la légion thébaine, ne voulant pas se souiller en participant à des cérémonies sacrilèges, se tint à l’écart du reste des troupes L’empereur leur envoya des soldats les avertir en son nom que, s’ils voulaient avoir vie sauve, ils devaient se rendre au camp pour les sacrifices. Ils répondirent que la religion chrétienne le leur défendait. Indigné par cette réponse et encore plus irrité qu’auparavant, Maximien envoya une partie de ses troupes contre les Thébains, avec ordre de les décimer. Mais eux, de leur propre mouvement et animés surtout par les exhortations de Maurice, préférèrent se soumettre au martyre plutôt qu’aux injonctions impies de l’empereur ; celui-ci fit donc massacrer par son armée entière tous ceux de la légion, unanimes à confesser inébranlablement le nom du Christ. Ils moururent le dix des calendes d’octobre.
SOURCE : http://www.introibo.fr/22-09-St-Maurice-et-ses-Compagnons
Also
known as
Mauritius
Moritz
Morris
Profile
Layman. Soldier.
Officer in a legion of Christian soldiers from
Upper Egypt during
the reign of Emperor Maximian
Herculeus. His legion, as many as 6600 men, was massacred en
masse by their own side when they refused to participate in pagan sacrifices
prior to battle. One of the Martyrs
of the Theban Legion.
c.287 at
Agaunum, an area of modern Switzerland
alpine
troops (proclaimed on 22
September 1941 by Pope XII, and
on 16
February 1961 by Pope John
XXIII)
Magdeburg, Germany, diocese of
in Italy
soldier being executed with
other soldiers
knight (sometimes
a Moor) in
full armour,
bearing a standard and
a palm
knight in armour with a
red cross on his breast, which is the badge of the Sardinian Order
of Saint Maurice
Additional
Information
A
Garner of Saints, by Allen Banks Hinds, M.A.
All
the Year Round, by Sister Mary Emmanuel, O.S.B.
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Lives
of the Saints, by Father Francis
Xavier Weninger
Short
Lives of the Saints, by Eleanor Cecilia Donnelly
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
Sacred
and Legendary Art, by Anna Jameson
other
sites in english
Saint Maurice Catholic Church, Dania Beach, Florida
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Martirologio Romano, 2001 edición
sites
en français
Abbé
Christian-Philippe Chanut
fonti
in italiano
Martirologio Romano, 2005 edition
MLA
Citation
“Saint
Maurice“. CatholicSaints.Info. 24 May 2022. Web. 21 September 2023.
<https://catholicsaints.info/saint-maurice/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-maurice/
Mathias
Grünewald
(1480–1528). Saint Erasme et saint Maurice. Vers 1520,
Peinture à l'huile, 226 X 176.
Munich, Alte Pinakothek, L'oeuvre, commandée
par le cardinal Albrecht de Brandenbourg, archévêque de Mayence, pour son
église de Halle, provient de l'église collégiale Saint-Pierre et
Saint-Alexandre d'Aschaffenburg
Saint
Maurice and The Theban Legion
St. Maurice and The Theban legion numbered more
than six thousand men. The legion had been conscripted from the very Christian
areas surrounding Thebes, Egypt hence the name of the legion. They marched from
the East into Gaul, and proved their loyalty at once to their Emperor and to
their God. They were encamped near the Lake of Geneva, under the Emperor
Maximian, when they got orders to offer sacrifices to the Roman gods and turn
their swords against the Christian population. This Christian legion refused to
obey the order. In his fury Maximian ordered them to be “decimated”, meaning
every tenth soldier killed as an example.
The order was executed once and again, but they
endured this without a murmur or an effort to defend themselves. St. Maurice,
the chief captain in this legion of martyrs, encouraged the rest to persevere
and follow their comrades to heaven. “Know, O Emperor,” he said, “that we are
your soldiers, but we are servants also of the true God. In all things lawful
we will most readily obey, but we cannot stain our hands in this innocent
blood. We, have seen our comrades slain, and we rejoice at their honor, We have
arms, but we resist not, for we had rather die without shame than live by sin.”
As the massacre began, these generous soldiers flung down their arms, offered
their necks to the sword, and suffered themselves to be butchered in silence.
When the rest of the men remained stubborn, he killed more, and finally
slaughtered everyone who was left.
The name of the town of Saint-Moritz, Switzerland
preserves the memory of St. Maurice and the Theban Legion.
Known members of the Legion include
Saint Alexander of Bergamo
Saint Candidus the Theban
Saint Exuperius
Saint Innocent the Theban
Saint Maurice
Saint Secundus the Theban
Saint Ursus the Theban
Saint Victor of Agaunum
Saint Victor of Xanten
Saint Victor the Theban
Saint Vitalis of Agaunum
St. Maurice
Leader (primicerius)
of the Theban Legion, massacred
at Agaunum, about 287 (286, 297, 302, 303), by
order of Maximian
Herculius. Feast, 22 Sept.
The legend (Acta SS., VI, Sept.,
308, 895) relates that the legion, composed entirely of Christians, had been called from Africa to suppress a revolt of the Bagandæ
in Gaul. The soldiers were ordered to sacrifice
to the gods in thanksgiving but refused. Every tenth was then killed. Another order to sacrifice
and another refusal caused a second decimation and then a general massacre. (On
the value of the legend, etc.,
see Agaunum and Theban Legion.) St. Maurice is
represented as a knight in full armour (sometimes as a Moor), bearing a standard and a palm; in
Italian paintings with a red cross
on his breast, which is the badge of the Sardinian
Order of St.
Maurice. Many places in Switzerland, Piedmont, France, and Germany have chosen him as celestial
patron, as have
also the dyers, clothmakers, soldiers, swordsmiths, and others. He is invoked
against gout, cramps, etc.
Sources
See
CHEVALIER, Bio-Bibl., s.v.; Histor. Jahrbuch, XIII, 782.
Mershman, Francis. "St. Maurice." The Catholic Encyclopedia. Vol. 10. New York: Robert
Appleton Company, 1911. 22 Sept. 2017 <http://www.newadvent.org/cathen/10068c.htm>.
Transcription. This article was transcribed for
New Advent by Steve Fanning.
Ecclesiastical approbation. Nihil Obstat. October 1, 1911. Remy Lafort, S.T.D., Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of
New York.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/10068c.htm
THE EMPEROR Carus, who had impiously assumed the title of a god, being killed by lightning, and his son Numerianus Augustus being cut off by the treachery of his uncle Aper, Dioclesian, a man of low birth, was saluted emperor by the army which he then commanded in the East, on the 17th of September, 284. He defeated and slew Carinus, the second debauched son of Carus, the year following, in Mæsia, and after this victory took the haughty name of Jovius from Jupiter, and creating Maximian Cæsar, allotted to him the care and defence of the West. The Bagaudæ, a people consisting chiefly of peasants in Gaul, who had been attached to the interest of Carinus, took up arms to revenge his death, under two commanders, Amandus and Ælian. Dioclesian ordered Maximian to march against them, and on that occasion declared him Augustus and partner in the empire; and this new emperor assumed the surname of Herculeus, from the god Hercules. In this expedition the most judicious historians place the martyrdom of the Thebean legion. It seems to have received its name from being raised in Thebais or Upper Egypt, a country full of zealous Christians. This legion was entirely composed of such; and St. Maurice, who seems to have been the first commanding officer who was then with it, might make it a point to admit no others among them.
Dioclesian, in the beginning of his reign, was no enemy to the Christian religion, and employed many who openly professed it, near his own person, and in posts of trust and importance, as Eusebius assures us. Yet even private governors, and the giddy populace were at liberty to indulge the blindest passion and fury against the servants of Christ; and Maximian, on certain extraordinary occasions, stained his progresses with the blood of many martyrs. The Thebean legion was one of those which were sent by Dioclesian out of the East to compose his army for his expedition into Gaul. Maximian in crossing the Alps made a halt with his army some days, that the soldiers might repose themselves in their tedious march, while some detachments filed off towards Triers. They were then arrived at Octodurum, at that time a considerable city on the Rhone, above the lake of Geneva, now a village called Martignac or Martigni in the Valais. Its episcopal see seems to have been transferred to Sion in the sixth century. Here Maximian issued out an order that the whole army should join in offering sacrifice to the gods for the success of their expedition. The Thebean legion hereupon withdrew itself, and encamped near Agaunum, now called St. Maurice, three leagues from Octodurum. The emperor sent them repeated orders to return to the camp, and join in the sacrifice; and, upon their constant and unanimous refusal, he commanded them to be decimated. Thus every tenth man was put to death, according as the lot fell; the rest exhorting one another all the while to perseverance. After the first decimation, a second was commanded, unless the soldiers obeyed the orders given; but they cried out over their whole camp, that they would rather suffer all extremities than do any thing contrary to their holy religion. They were principally encouraged by three of their general officers, Maurice or Mauricius, Exuperius, and Candidus. St. Eucherius does not style St. Mauricius the tribune, but Primicerius, which was the dignity of the first captain, next to that of the tribune or colonel. He calls Exuperius Campiductor or Major, and Candidus the senator of the troops.
The emperor sent forth fresh threats that it was in vain they confided in their multitude; and that if they persisted in their disobedience, not a man among them should escape death. The legion, by the advice of their generous leaders, answered him by a dutiful remonstrance, the substance of which was as follows: “We are your soldiers, but are servants of the true God. We owe you military service and obedience; but we cannot renounce Him who is our Creator and Master, and also yours, even whilst you reject him. In all things which are not against his law we most willingly obey you, as we have done hitherto. We readily oppose all your enemies, whoever they are; but we cannot dip our hands in the blood of innocent persons. We have taken an oath to God before we took one to you: you can place no confidence in our second oath, should we violate the first. You command us to punish the Christians: behold we are all such. We confess God the Father, author of all things, and his Son, Jesus Christ. We have seen our companions slain without lamenting them; and we rejoice at their honour. Neither this extremity to which we are reduced, nor any provocation hath tempted us to revolt. We have arms in our hands; but we do not resist, because we had rather die innocent than live by any sin.”
This legion consisted of about six thousand six hundred men, who were all well armed, and might have sold their lives very dear. But they had learned to give to God what is God’s, and to Cæsar what is Cæsar’s, and they showed their courage more in dying than they had ever done in the most hazardous enterprises. Maximian having no hopes of overcoming their constancy, commanded his whole army to surround them, and cut them to pieces. They made no resistance, but, dropping their arms, suffered themselves to be butchered like innocent sheep, without opening their mouths, except mutually to encourage one another; and not one out of so great a number failed in courage to the last. The ground was covered with their dead bodies, and streams of blood flowed on every side. Maximian gave the spoils of the slain to his army for their booty, and the soldiers were making merry over them, when Victor, a veteran soldier, who belonged not to that troop, happened to pass by. They invited him to eat with them; but he, detesting their feast, offered to retire. At this the soldiers inquired if he was also a Christian. He answered that he was, and would always continue one: upon which they instantly fell upon him and slew him. Ursus and Victor, two straggling soldiers of this legion, were found at Solodora, now Soleure, and massacred upon the spot. Their relics are still preserved at Soleure. There suffered at Turin, about the same time, SS. Octavius, Adventitius, and Solutor, who are celebrated by St. Maximus in his sermons, and by Ennodius of Pavia, in his poems. These martyrs were styled by Fortunatus, “The happy legion.” Their festival is mentioned on this day in the Martyrologies of St. Jerom, Bede, and others. St. Eucherius, speaking of their relics preserved at Agaunum, in his time, says: “Many come from divers provinces devoutly to honour these saints, and offer presents of gold, silver, and other things. I humbly present this monument of my pen, begging intercession for the pardon of my sins, and the perpetual protection of my patrons.” 1 He mentions many miracles to have been performed at their relics, and says of a certain woman who had been cured of a palsy by them: “Now she carries her own miracle about her.” 2 The foundation of the monastery of St. Maurice at Agaunum is generally ascribed to King Sigismund in 515; but Mabillon 3 demonstrates it to have been more early, and that Sigismund only repaired and enlarged it. 4
In the martyrs we learn the character of true fortitude, of which virtue many may form a very false idea. Real valour differs infinitely from that fury, rashness, and inconsiderate contempt of dangers, which the basest passions often inspire. It is founded in motives of duty and virtue; it doth brave and great things, and it beareth injuries and torments; nor this for hope or reward, the desire of honour, or the fear of punishment; but out of a conscience of duty, and to preserve virtue entire. So infinitely more precious is the least part of integrity than all the possessions of this world, and so much does it overbalance all torments, that, rather than suffer it to be lost or impaired in the least point, the good man is ready to venture upon all perils, and behaves amidst them without terror. This foundation of great and heroical performances, this just and rational, this considerate and sedate, this constant, perpetual, and uniform contempt of dangers, and of death in all its shapes, is only derived from the Christian principle. The characters of true virtue go along with it, especially patience, humility, and gentleness. The Christian hero obeys the precepts of loving his enemies, doing good to those who persecute him, bearing wrong, and being ready to give his coat, without repining, to him who would take away his cloak.
Note 1. P. 275. [back]
Note 2. P. 278. [back]
Note 3. Annal. Bened. t. 1, p. 568. [back]
Note 4. This monastery is still enriched with the relics of the holy martyrs, notwithstanding the several distributions made of them. In the cathedral of Sion a magnificent chapel is dedicated in honour of St. Maurice, who is the principal patron of the Valais.
In 1489, were found two hundred bodies of the companions of St. Maurice at the village of Schoz about two leagues from Lucerne, where a chapel stood long before, famous for privileges and indulgences. (Murer, Helvet. Sacr. p. 30.) F. Chardon gives a history of the miracles wrought there. St. Maurice and his companions are honoured in many churches of France, Germany, Italy, Spain, and Portugal; and St. Maurice is principal patron of the royal house of Savoy.
Amedeus VIII. duke of Savoy, having in 1434 resigned the sovereignty, retired to Rapaille, near the lake of Geneva, to lead an eremitical life; and was followed by six gentlemen, all widowers, and above the age of sixty. Here be laid the foundation of the military Order of St. Maurice; of which the king of Sardinia is grand master. The knights can marry but once, unless dispensed with. The Order, in its present state, was instituted by Emmanuel Philibert, duke of Savoy, and confirmed by Pope Gregory XIII. in 1572. See Augustinus Patricius, Hist. Conc. Basil. ap. Labbe, Concil. t. 13, col. 1488. Joan. Gobelinus, seu Pontius Æneas Sylvius, post Pius II. (qui sub amanuensis sui nomine latere voluit) Comment. vitæ suæ. Petrus Monodus, in Amædæo pacifico (quem librum latine edidit initio sec. xvii.) p. 53.
Agaunum, now called St. Maurice, passed from the kings of Burgundy to the house of Savoy in the eleventh century; but was taken from Charles, father of Emmanuel Philibert, by Francis I. of France, assisted by the Swiss and Genevans. By one of the articles of the treaty of peace, the duke of Savoy consented to give it up to the canton of Valais, on condition that the relics of the martyrs of the Thebean legion should be removed to Turin. The bishop of Sion, protector and governor of Valais, sent notice to the inhabitants of St. Maurice to agree to the treaty, which had been ratified by the oath of the contending powers; and the bishop of Aoste presented himself in the name of the duke of Savoy to demand the relics. This demand threw the whole city into the utmost confusion; the people in exchange offered to give up their troops and money; they endeavoured to engage heaven itself in their interest, by a general fast and public prayers, and even bound themselves by oath at the foot of the altar, rather to sacrifice their lives, than part with the precious treasure. The bishop threatened them with the severest chastisement, but in vain. He then proposed to take half of the relics, which they at length consented to. The ceremony of the translation to Turin was most solemn. The bishops of Aoste, of Verceil, and of Yvree, the clergy, the governors of the towns, with the soldiers, and a number of musicians attended the procession, which was met within a mile of Turin by all the Orders of that city. The relics were deposited in the cathedral, and put into two silver shrines on the 16th of January, 1581. Duke Charles Emmanuel, by an edict of the 23rd of August, 1603, wherein he mentions the favours he had obtained from heaven through the intercession of St. Maurice, ordered his feast to be kept on the 22nd of September, forbidding any servile work on that day under the severest penalties. The same was done by Vincent, duke of Mantua. F. Bernardin Rossignoli, the learned Jesuit, under the name of William Baldesano, canon of Turin, published in Italian at the end of the sixteenth century, a history of St. Maurice, which was reprinted with additions in the beginning of the following century. It gives a detail of the translations we have mentioned, and of the miracles wrought through the intercession of the saint. This is the work which the Bollandists have followed. [back]
Rev. Alban Butler (1711–73). Volume IX: September. The Lives of the Saints. 1866
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/9/221.html
Il Martyrologium Romanum cita in data odierna i santi Maurizio,Candido,
Essuperio, che con i soldati loro compagni ed il veteranoVittore affrontarono
il martirio in odio alla loro fede. Per megliocomprendere l’origine del culto
di questi intrepidi testimonidella fede cristiana, occorre però ripercorrere
brevemente lavicenda della celebre Legione Tebea, alla quale la pietàpopolare
ha sempre riservato una particolare devozione.
La leggenda della Legione Tebea
La fonte principale e storicamente più attendibile pervenutacicirca San Maurizio e la celebre Legione Tebea da lui capeggiataè costituita dalla “Passio martyrum Acaunensium”attribuita a Sant’Eucherio di Lione. La versione che ci èstata tramandata risale solo al IX secolo, ma il santo vescovolionese citava già la sua opera in una lettera indirizzata alvescovo Salvio verso il 440, affermando che a quel tempo latradizione orale in merito era già attestata da almeno unsecolo.
Lo studioso tedesco D. Van Berchem negli anni ’40 del XX secoloesaminò l’antica “passio”, giungendo allaconclusione che la fonte del racconto orale fosse San Teodoro (dettoanche Teodulo) di Octoduro, primo vescovo del cantone svizzero delVallese nel IV secolo. Questi importò assai probabilmente laleggenda dall’Oriente, in base a cui Maurizio fu martirizzatocon i suoi soldati, forse né tebani né costituenti unavera e propria legione.
Secondo la narrazione di Eucherio, arricchita di parecchi elementifantasiosi, l’imperatore romano Massimiano guidò unesercito per contrastare una rivolta fomentata da un gruppo di galli,i bagaudi, e giunto nei pressi di Octodurum (odierna cittàsvizzera di Martygny), oltre il passo alpino del Gran San Bernardo,diede ordine ai suoi uomini di compiere un sacrificio in onore deglidei per impetrare da loro il successo della spedizione in corso.
Un’unità dell’esercito imperiale era appunto lafamigerata egione Tebea, i cui membri come dice il nome erano statireclutati nell’Egitto settentrinale ed erano di religionecristiana. Questi valorosi seguaci di Cristo, senza eccezioni,rifiutarono fermamente di sacrificare a degli dei pagani in cui noncredevano e si ritirarono dunque nella vicina Agaunum (odiernaSaint-Maurice-en-Valais), guidati dal loro “primicerius” eportavoce Maurizio. L’imperatore li invitò ripetutamenteinvano a tornare sui loro passi ed infine ordinò la lorodecimazione. Ma i soldati, incoraggiati da Maurizio e dagli altriufficiali, furono irremovibili dalla loro decisione sino alla fine.Conclusasi tale violenta persecuzione pare fossero stati uccisi ben6600 (o secondo alcune fonti 6666) soldati. Il Martyrologium Romanum,nella sua ultima edizione, si limita a citare esplicitamente i nomidi Maurizio, Candido, Essuperio e del veterano Vittore,quest’ultimo forse proveniente da un altra legione ma uccisoanch’egli in quanto dichiaratosi cristiano.
Maurizio ed i suoi compagni avevano comunque scrittoall’imparatore una lettere onde spiegargli le valide motivazionidella loro ribellione: “Siamo tuoi soldati, ma anche servi diDio, cosa che noi riconosciamo francamente. A te dobbiamo il serviziomilitare, a lui l’integrità e la salute, da te abbiamopercepito il salario, da lui il principio della vita [...].Metteremo le nostre mani contro qualunque nemico, ma non lemacchieremo col sangue degli innocenti [...]. Noi facciamoprofessione di fede in Dio Padre Creatore di tutte le cose e crediamoche suo Figlio Gesù Cristo sia Dio. Siamo stati spruzzati dalsangue dei nostri fratelli e commilitoni, ma non ci affliggemmo,alzammo le nostre lodi perchè erano stati ritenuti degni dipartire per il loro Signore Dio. Ecco deponiamo le armi [...]preferiamo morire innocenti che uccidere e vivere colpevoli[...] non neghiamo di essere cristiani [...]perciò non possiamo perseguitare i cristiani”. Assaiprobabilmente Eucherio inventò le parole con cui imartirizzandi espressero le loro rimostranze, affermando cherifiutarono di uccidere dei cristiani che in realtà non eranonemici dell’autorità imperiale e non menzionando ibagaudi. Inoltre la “passio” più tardiva aggiunse algruppo i nomi di Innocenzo e Vitale, in quanto i loro corpi vennerorinvenuti dopo secoli nella vallata del Rodano. Comunque, anche se inumeri citati paiono esagerati ed alcuni dettagli della leggendafurono aggiunti nel V secolo, sembra effettivamente essersiverificato un effettivo spargimento di sangue cristiano alla basedella tradizione.
Il culto ieri e oggi
Il culto nei confronti dei martiri risalirebbe dunque al IV secolo,durante il quale il suddetto San Teodulo fece edificare la basilicaancora oggi esistente per ospitarne le reliquie. In occasione dellavisita di San Martino di Tours si verificò un eventomiracoloso: la terra iniziò a trasudare sangue indicanocosì il luogo ove riposavano i santi resti sulle rive delRodano ed egli lo raccolse in appositi vasetti per distribuirlo avarie chiese. Eucherio ricorda che “molti giungevano da diverseprovince per onorare devotamente questi santi, e offrire donod’oro, d’argento, e altri oggetti”, oggi conservatinel piccolo museo adiacente la basilica, a Brzeg in Polonia ed aTorino.
La chiesa costruita presso Agaunum divenne successivamente il nucleodi un abbazia, grazie al re burgundo San Sigismondo, la prima inOccidente a recitare l’Ufficio divino per l’interagiornata, grazie ad un ciclo di cori. Oggi è affidata agliagostiniani Canonici Regolari Lateranensi, che annualmente ogni 22settembre, giorno della festa secondo il Martyrologium Romanum,organizzazo la processione con le reliquie per le strade delpaese.
Il culto nei confronti si San Maurizio si diffuse molto, come vedremotra poco, in particolar modo nei territori sabaudi. Ancora oggi ilcalendario liturgico della Regione Pastorale Piemontese riporta lasua memoria nella data suddetta.
Il legame con Casa Savoia
Per secoli santuario nazionale del regno burgundo, l’anticaAgaunum divenne con l’avvento di Casa Savoia, checonquistò per un certo periodo il Vallese occidentale, alcentro della devozione dei popoli governati dalla dinastia sabauda.Questo particolare legame tra San Maurizio ed il nobile casatoculminò nel 1434 con la fondazione da parte del duca AmedeoVIII di un ordine cavalleresco a lui dedicato.
Nel 1572 Emanuele Filiberto lo trasformò poi nell’Ordinedei Santi Maurizio e Lazzaro, tuttora costituzionalmente riconosciutodalla Repubblica Italiana. Il duca fece inoltre traslare daSaint-Maurice a Torino parte delle reliquie del capitano dellaLegione Tebea, nonchè la sua spada, la croce e l’anello,transitando per Aosta, Ivrea e Chivasso.
Oggi riposano ancora nella martoriata Cappella della Sindone ed inepoca preconciliare la teca contenente le reliquie del soldato venivaesposta alla venerazione dei fedeli ogni 15 gennaio, anniversariodella traslazione. Un importante corso di Torino, adiacente aiGiardini Reali porta ancora oggi il nome di San Maurizio.
Patronati
San Maurizio è oggi considerato innanzitutto quale patrono diCasa Savoia e dell’Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro, ma anchedi altri ordini cavallereschi quale quello del Toson d’Oro diSpagna e Austria. Inoltre sotto il patronato del santo sono posti isoldati, in particolare degli Alpini, delle Guardie Svizzere edell’Esercito Francese Alpino.
Le chiese in onore di San Maurizio iniziarono a pullulare in Valled’Aosta, Piemonte, Francia, Germania e Svizzera. Inquest’ultima nazione gli fu intitolata nella zona tedesca lacittà di St-Moritz, otto città inglesi, cinquantadue inFrancia tra cui la più celebre è Bourg-Saint-Maurice inSavoia, in Piemonte San Maurizio Canavese nonchè San Mauriziodi Opaglio nel novarese, dove il santo e la sua legione sarebberotransitati, ed infine in Liguria Porto Maurizio.
Iconografia
L’iconografia relativa a San Maurizio ed ai legionari tebei ingenere è solita presentarli con tutti gli attributi tipici deisoldati martiri: la palma del martirio, la spada, lo stendardo concroce rossa in campo bianco e la Croce Mauriziana, cioètrilobata, sul petto. Non mancano le loro raffigurazioni equestri.Spesso possono essere raffigurati con la carnagione scura, a ricordodella loro provenienza africana.
Un dipinto conservato alla National Gallery di Londra, del Maestro diLiesborn, lo ritrae cavaliere con il papa San Gregorio Magno eSant’Agostino d’Ippona. L’opera più splendidaè però la scena del martirio di El Greco, conservataall’Escorial nei pressi di Madrid.
Venerazione ecumenica
Il presupposto che i due martiri ed un numero imprecisato di loroleggendari compagni abbiano militato nella Legione Tebea haautomaticamente conferito loro la presunta nazionalitàegiziana e ciò ha contribuito alla diffusione del culto anchepresso la Chiesa Copta, che venera dunque specificatamente non soloSan Maurizio ma anche tutti quei suoi leggendari compagni il cuiricordo si è diffuso in un qualche piccolo santuariod’Europa. In particolare il Patriarca di Alessandria e di Tuttal’Africa Papa Shenoud tramite un suo delegato ricevette in dononel 1991 alcune reliquie dei santi Maurizio, Cassio e Fiorenzo. Anchealtre Chiese orientali venerano comunque i martiri della LegioneTebea, in quanto vissuti prima degli scismi vari. Anche nel mondoprotestante, infine, Maurizio è commemorato quale testimonedella fede cristiana.
ALTRI SANTI MARTIRI DELLA LEGIONE TEBEA
92655- Santi Urso e Vittore, 30settembre. Inoltre sempre aggiunte tardive inserirono altri duenominativi al gruppo festeggiato al 22 settembre, oggi non piùmenzionati dal martirologio:
92716- Santi Innocenzo e Vitale, 22 settembre. Un po’ovunque iniziarono però a fiorire leggende su altri soldatimiracolosamente scampati al massacro, che avrebbero trovato rifugioin svariate località, ove intrapresero una capillare opera dievangelizzazione per poi subire anch’essi il martirio.
Nel Vecchio Continente se ne contano all’incirca 400,così suddivisi geograficamente: 58 in Piemonte, 15 inLombardia, 2 in Emilia, 10 in Francia, 325 in Germania, 5 in Svizzerae 2 in Spagna. E questo non è purtroppo che un incompleto esommario elenco.
Alcuni di questi santi sono ancora oggi commemorati in diverse datedal martirologio cattolico, che però evita di citare la loropresunta appartenenza alla Legione Tebea:
35400- Sant' Avventore, 20 novembre
92514- Santi Cassio e Fiorenzo, 10 ottobre
92463- San Felice, 11 settembre
92611- San Gereone e Compagni, 10 ottobre
35450- Sant' Ottavio, 20 novembre
92464- Santa Regola, 11 settembre
35500- San Solutore, 20 novembre
92659- Santi Vittore e Malloso, 10 ottobre
Culto estremamente locale è invece tributato ai numerosi santidei quali si riporta di seguito il collegamento alle loro singoleschede, se presenti, oppure alcune scarne notizie sul loro culto:
69850- Sant'Albano
34250- Sant'Alessandro di Bergamo, 26 agosto
72500- Sant'Antonino di Piacenza, 30 settembre
59900- Sant' Attilio, 28 giugno
92044- San Besso, 10 agosto (1° dicembre)
90203- San Chiaffredo di Saluzzo, 7 settembre
92582- Santi Costanzo e compagni, 18 settembre
90201- San Defendente di Tebe, 2 gennaio
92465- Sant' Essuperanzio, 11 settembre
92658- San Fiorenzo, venerato a Bastia Mondovì,Senza data
91526- San Fortunato di Casei, 16 ottobre e III domenicadi ottobre
91526- Santi Graziano e Felino, Carpoforo e Fedele, 13marzo
92046- San Magno, venerato a Cuneo, 19 agosto
90566- San Marchese, venerato ad Altessano, prima domenica di settembre
91212- San Martiniano, venerato a Torino e Pecco, 5 dicembre
90619- Santi Matteo e Gusmeo, 11 settembre
65700- Santi Maurizio, Giorgio e Tiberio, 24 aprile
90234- San Paragorio e compagni, venerati a Noli, 7 settembre
90565- San Ponzio, venerati a Pradleves, 23 giugno
92328- San Secondo, 26 agosto
92414- San Tegulo (Tegolo), 25 ottobre
92320- San Valeriano, venerato a Cumiana, 14 aprile
67200- Santi Vittore e compagni, venerati a Pollenzo, 13 maggio
Sant’Abbondio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN), nel cui territorio sarebbe statomartirizzato.
Santi Alverio e Sebastiano
Venerati a Fossano (CN) nella Collegiata di San Giovenale efesteggiati il 26 gennaio. Martirizzati nei pressi di Romanisio,antico nome dell’odierna Fossano, i loro resti mortali furonorinvenuti il 26 gennaio 1427 in un campo attiguo all’anticachiesa parrocchiale di San Martino. Dal sottosuolo provenìinfatti per diversi giorni un’arcana melodia, che venne uditadai contadini del vicinato. Riposti in due preziosi reliquiari, isanti resti furono allora trasferiti nella Collegiata di SanGiovenale e da allora i due santi vennero invocati come compatronidella città di Fossano.
Sant’Alvazio
Venerato a Rivalta (TO).
Sant’Amanzio
Venerato a Rivalba Torinese, ove una cappella con affreschi del XIV secolo ne perpetua la memoria e nella cui chiesa parrocchiale si conservano delle reliquie.
Sant’Antonino
Venerato a Sant’Antonino di Susa (TO), ove è raffiguratoin veste talare, nonchè presso Lombardore e Meana, in abiti dalegionario tebeo.
San Barolo
Venerato a Barolo (CN).
San Benetetto
Venerato presso Vistrorio, ove l’urna contenente le sue reliquieviene esposta durante la Messa la terza domenica d’ottobre,giorno della sua festa.
San Celestino
Nella Chiesa di Santa Marta in San Giorgio Canavese si conservaun’ampolla contenente grumi del suo sangue. E’ festeggiatola prima domenica di ottobre.
San Cesario
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Cosano
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Costantino
Venerato presso Dronero (CN), quale compagno del più celebreSan Costanzo.
San Crisogono
Venerato presso Saluzzo (CN).
San Damiano
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Demetrio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Desiderio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
Sant’Evenzio (Evence)
Venerato presso Cly (AO), è considerato un milite dellaleggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sul qualesorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lo legaronoai santi Giuliano e Pantaleone, anch’essi eremiti fra lemontagne valdostane.
San Felice
La chiesa di San Felice in Borgo Ritania, presso Torre SanGiorgio(CN), custodisce le reliquie di questo martire, racchiusenella statua dormiente del martire, che viene portata annualmente inprocessione la prima domenica di agosto, giorno della sua festa. Unascritta spiega: “Qui giacciono per essere onorate con preghiera,le ossa benevole del divo Felice, che morì per Cristo”.Il santo è inoltre venerato presso Colleretto, Frugarolo,Ghislarengo, Monticello d’Alba e Cinaglio. Relativamente aquest’ultima località, sita in diocesi di Asti, ilcalendario della Regione Pastorale Piemontese riporta il culto localedi San Felice in data 12 luglio.
San Gillio (Egidio)
Venerato a San Gillio (TO) e Susa.
San Giorio (Jorio)
Venerato presso San Giorio, in Val di Susa, dove sarebbe statomartirizzato, ed inoltre presso Mazzè. E’ spesso confusocon il celebre San Giorgio raffigurato con il drago, a causa dellaquasi omonimia e della festa comune al 23 aprile.
San Giovenale
Venerato ad Andrate, presso cui avrebbe trovato il martirio per manodei soldati imperiali. Sul luogo dell’eccidio venne innalzatauna cappella campestre, poi divenuta cimiteriale. Una leggenda vuoleche il santo sia sempre stato protettore del paese dagli attacchi deilupi, un tempo numerosi nella zona. Parte delle sue reliquie sonovenerate nella Caattedrale di Ivrea con quelle dei santi Besso,Tegolo e Sulpizio. Anche in una cappella laterale del duomo torinesesi venera il martire tebeo San Giovenale.
San Giuliano
Venerato presso Fénis (AO), è considerato un militedella leggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sulquale sorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lolegarono ai santi Evenzio e Pantaleone, anch’essi eremiti fra lemontagne valdostane. Secondo una tradizione locale il santo avrebbesostenuto dapprima la schiavitù nelle locali miniere ed inseguito il martirio, precipitato dal monte che da lui prese il nome.Nell’eremo di Mont-Saint-Julien è dunque festeggiato ilprimo giovedì di maggio. Secondo la leggenda le reliquie delsanto si troverebbe murate dietro l’altare della piccolacappella. Non è certo però se si tratti del medesimoSan Giuliano a cui è dedicata un’antica chiesa vercellesee venerato nella cattedrale dove si custodisce un reliquiariocontenete una parte del braccio.
Santi Giuliano, Bisuzio, Isidoro e Martiniano
Uccisi a Torino presso la Dora Riparia, sono festeggiati il 28agosto.
Giuliano è venerato a Baldissero Torinese, Fenils (Cesana),Druento, San Giuliano di Susa, Torino, Val della Torre e Barbania. Inquest’ultima località se ne conservano le reliquie.
Sant’Isidoro è venerato anche a Saluzzo.
Sant’Ippolito
Venerato a Bardonecchia (TO)
San Longino
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
Santi Mariano e Prospero
Venerati a Mondovì ed i loro corpi sono conservati nellachiesa di San Pietro di Breo.
San Martino
Venerato a Rivoli.
San Mauro
Venerato a San Mauro Torinese (TO) ed a Caramagna Piemonte (CN),talvolta confuso con l’omonimo discepolo di San Benedetto. Delsanto in questione, invece, fu effettuata nel 1821 la ricognizionedelle reliquie alla presenza dell’arcivescovo torinese. Ancoraoggi esse sono custodite nella chiesa parrocchiale di Santa Maria diPulcherada in San Mauro Torinese, ove è festeggiato la terzadomenica di settembre.
San Mombo o Membotto
Patrono di Moiola (CN) in Valle Stura, confuso con un pretebenedettino vissuto nella Svizzera tedesca nel XII secolo emartirizzato nella cittadina di Alberschwende il 23 marzo 1120. Untempo era festeggiato la prima domenica di settembre, ma ultimamentel’ultima di agosto.
Sant’Olimpio
Venerato a Saluzzo (CN).
Sant’Osterio o Asterio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Pancrazio
San Pancrazio, da non confondere con l’omonimo giovane martireromano a cui è invece dedicato il santuario di Pianezza,è venerato a Villar Dora (TO) e figura negli affreschi delsantuario di Castelmagno in abiti da legionario tebeo insieme con SanMagno ed altri compagni.
San Pantaleone
Venerato presso Torgnon (AO), è considerato un milite dellaleggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sul qualesorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lo legaronoai santi Evenzio e Giuliano, anch’essi eremiti fra le montagnevaldostane. Questo santo è spesso confuso con l’omonimomartire orientale festeggiato come lui al 27 luglio. Nei boschi neidintorni di Torgnon, sul Colle Saint-Pantaleon, sorge ancora oggi unacappella a lui dedicata sul luogo dove avrebbe trascorso il suoeremitaggio.
San Pelagio
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Porciero (Porcier)
Secondo la tradizione da lui trarrebbe il nome il paese valdostano diChamporcher. E’ ritenuto amico di San Besso, martirizzato nellavicina Valle Soana.
San Prospero
Patrono di Romano Canavese (TO), nella cui chiesa parrocchiale dei Santi Pietro e Solutore sono custodite le reliquie. La festa è celebrata la prima domenica di settembre.
San Restituto
Venerato a Sauze di Cesana (TO), ove gli è dedicata una chiesa in cui egli è raffigurato come un militare a cavallo e presso la quale se ne celebra la festa il 29 maggio.
San Quirico
Martirizzato presso Murisengo nel Monferrato, gli è dedicatala torre romanica di Odolengo. E’ festeggiato l’11marzo.
San Secondo di Pinerolo
Raggiunse il Pinerolese con Valeriano, Maurizio, Giorgio e Tiberio, per trovare il martirio presso San Secondo di Pinerolo (TO). Non va confuso con l’omonimo martire tebeo venerato a Salussola, Torino e Ventimiglia.
Santa Serena
Venerata in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Sulpizio
Venerato nel Canavese, ove subì il martirio come i santiGiovenale e Tegolo.
San Teodoro
Venerato a Saluzzo (CN) e Vercelli.
San Valerio
Venerato a Casale (AL).
San Vitale
Nella chiesa parrocchiale di San Giorgio Canavese è custodital’urna contenente il suo corpo ed accanto l’ampolla delsangue.
San Vittore (Vittorio)
Patrono di Caselle Torinese, Asigliano, Feletto, Borghetto, Canale, Odolengo e Quagliuzzo.
PREGHIERA a San Maurizio e compagni
O glorioso San Maurizio, che dopo aver edificato i compagni con unacondotta esemplare di vita, li hai incoraggiati a versare il propriosangue per la confessione della fede e li hai visti felici di dare lavita per Cristo e per il Vangelo, ottienici la grazia di testimoniarefino alla effusione del sangue la nostra fede piuttosto checomprometterci con il male e con il peccato e di saper soffrire peramore di Cristo.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che una volta convertito al cristianesimo,diventasti con la parola e con l’esempio testimone autentico ecoraggioso degli insegnamenti di Cristo verso i compagni, ottienicila grazia di esprimere la nostra fede in una chiara testimonianza divita, per essere nel mondo segni luminosi della verità chesalva.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che hai ottenuto la grazia di coronare colmartirio la fede professata nella vita, per cui godi ora la gioia divedere in eterno il tuo Creatore e Redentore, ottienici la grazia diesercitare costantemente le virtù cristiane per ricevere comepremio la beata visione di Dio.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che seguendo il Cristo sulla via della Crocesei divenuto testimone e maestro di virtù per tanti fratelli,aiutaci a professare con coraggio la nostra fede e, fedeli alVangelo, a edificare un mondo più giusto e fraterno.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che coronasti la tua la tua vita terrena conla palma del martirio insieme ai tuoi compagni d’arme e di fededella legione tebea, spargendo il tuo sangue per Nostro SignoreGesù Cristo, e che da allora in poi prendesti a proteggere lenostre terre subalpine e fosti nel corso dei secoli proclamatoPatrono Principale degli Stati Sabaudi, vieni in aiuto della nostraItalia; ottieni dal Cuore Sacratissimo di Gesù, grazieall’intercessione della nostra Madre Celeste Maria Immacolata,che Essa riviva e riprenda il corso della sua gloriosa storia nellapratica costante e perfetta della vita cristiana.
Gloria al Padre...
Autore: Fabio Arduino
September 22
St. Maurice and His Companions, Martyrs
From the authentic account of their martyrdom,
compiled a hundred and fifty years after it happened, by St. Eucherius, bishop
of Lyons, who quotes their acts, and the relation of Isaac, the holy bishop of
Geneva. This last-mentioned prelate received the particulars of this history of
these martyrs from Theodore, bishop of Octodurum, (in whose diocess they had
suffered,) who assisted at the council of Aquileia in 381, and must have seen
persons who had been eye-witnesses, or at least lived upon the spot when the
inhuman butchery was committed. The gravity and sanctity of St. Eucherius are
set off by the modest simplicity of his style in this piece, which is
acknowledged a sincere and incontestable history by Ruinart, (Acta sincera, p.
290.) Tillemont, Baillet, and all Catholic critics. This account is perfectly
conformable to the Acts of these martyrs which were common in that country in
the fifth, nay, says Mosheim, in the fourth century, as appears from certain
circumstances related from them by the author of the life of St. Romanus, who
wrote before the close of the fifth century. The same is confirmed from the
title of a sermon of St. Alcimus Avitus, written about the year 490, preserved
among his works, though the sermon itself be lost. (Op. Sirmondi, t. 2.) The
truth of this history is nevertheless attacked by some Protestant historians.
The minister Dubordier raised the contest, and was followed by Hottinger; Moyle
exerted more erudition and subtilty in the same controversy, and Dr. Gilbert
Burnet (Præf. in Lactant. de Mort. Persec. &c.) retailed his objections
with greater confidence than strength. The learned Dr. Hickes defended against
him the authenticity of these Acts, and the controversy became warm between
these eminent antagonists, when their opposite political principles concerning
passive obedience were made to interfere. Dr. Hickes demonstrates no stress can
be laid on the silence of Eusebius who lived in the East, or of others, and,
that though Maximian at first favoured the Christians, yet in certain
circumstances, especially in the army, he put many to death for the faith.
Constantius spared the Christians; but was only made Cæsar in 293, whereas this
massacre most probably happened soon after Maximian was associated to the
empire in 286. Neither is it certain that the territory where it was committed
was in Constantius’s dominions: and, were it so, his power as Cæsar could not
tie up that of the emperor, especially over his own soldiers, wherever he
marched with them. Mosheim, who allows these arguments of Moyle to lose their
weight when they are put in that balance against the authority with which this
history is supported; yet forms an objection from certain Greek Acts which
place the martyrdom of St. Mauritius (after suffering many torments for the
space of ten days) with his companions, under Maximian, at Apamea in Syria.
(See Mosheim, Comm. de Rebus Eccl. ante Constantinum M. Helmstadii. 1753, p.
588.) He confounds St. Maurice of Agaunum with another St. Mauritius, M. who is
mentioned by Theodoret; (Serm. 8, de curand. Græcor. Affect.) but his modern
Greek Acts can claim no authority. Before Dr. Hickes entered the lists with
Burnet, Bishop Stillingfleet had confuted the exceptions of Moyle to this
history, which Dr. Burnet then began to urge in conversation. (Origin. Britann.
p. 71.) To the authorities produced by Stillingfleet in favour of these martyrs
and their Acts, we seem authorized to add the testimony of Prudentius Psychom.
v. 36, whose silence some have falsely pleaded against these Acts. See
F. Jos. Lisle, Ben. of the Congr. of St. Vannes, Défense de la Vérité du
Martyre de la Légion Thebéenne, 1737, in octavo. Also Baldesano, Historia di S. Mauritio; F. John Clè
the Bollandist, t. 6, Sept. p. 308 to 403, and App. ib. 895 to 920. N. B. The
acts in Surius are interpolated: for mention is made in them of King Sigismund,
and of the Rule of Agaunum which was instituted in 515, whereas St. Eucherius
of Lyons subscribed the first council of Orange in 441. But F. Chifflet
discovered an exact copy which he published, and which Ruinart proves to be the
genuine work of St. Eucherius. It is from these acts we are to argue against
Dubordier, &c. The martyrdom of SS. Maurice and his companions is mentioned
in the life of St. Severin of Agaunum, written soon after the year 500; in the
two works, still more ancient, already quoted; in the Martyrologies of St.
Jerom, Florentinius, &c. in the council of Agaunum, an. 515, in St. Gregory
of Tours, De Glor. Mart. l. 1, c. 75; in Fortunatus, l. 2, carm. 15. From all
these authorities it is evident, that our holy martyrs were held in great
veneration in the sixth age.
A.D. 286.
THE EMPEROR Carus, who had impiously assumed the title of a god, being killed by lightning, and his son Numerianus Augustus being cut off by the treachery of his uncle Aper, Dioclesian, a man of low birth, was saluted emperor by the army which he then commanded in the East, on the 17th of September, 284. He defeated and slew Carinus, the second debauched son of Carus, the year following, in Mæsia, and after this victory took the haughty name of Jovius from Jupiter, and creating Maximian Cæsar, allotted to him the care and defence of the West. The Bagaudæ, a people consisting chiefly of peasants in Gaul, who had been attached to the interest of Carinus, took up arms to revenge his death, under two commanders, Amandus and Ælian. Dioclesian ordered Maximian to march against them, and on that occasion declared him Augustus and partner in the empire; and this new emperor assumed the surname of Herculeus, from the god Hercules. In this expedition the most judicious historians place the martyrdom of the Thebean legion. It seems to have received its name from being raised in Thebais or Upper Egypt, a country full of zealous Christians. This legion was entirely composed of such; and St. Maurice, who seems to have been the first commanding officer who was then with it, might make it a point to admit no others among them.
Dioclesian, in the beginning of his reign, was no enemy to the Christian religion, and employed many who openly professed it, near his own person, and in posts of trust and importance, as Eusebius assures us. Yet even private governors, and the giddy populace were at liberty to indulge the blindest passion and fury against the servants of Christ; and Maximian, on certain extraordinary occasions, stained his progresses with the blood of many martyrs. The Thebean legion was one of those which were sent by Dioclesian out of the East to compose his army for his expedition into Gaul. Maximian in crossing the Alps made a halt with his army some days, that the soldiers might repose themselves in their tedious march, while some detachments filed off towards Triers. They were then arrived at Octodurum, at that time a considerable city on the Rhone, above the lake of Geneva, now a village called Martignac or Martigni in the Valais. Its episcopal see seems to have been transferred to Sion in the sixth century. Here Maximian issued out an order that the whole army should join in offering sacrifice to the gods for the success of their expedition. The Thebean legion hereupon withdrew itself, and encamped near Agaunum, now called St. Maurice, three leagues from Octodurum. The emperor sent them repeated orders to return to the camp, and join in the sacrifice; and, upon their constant and unanimous refusal, he commanded them to be decimated. Thus every tenth man was put to death, according as the lot fell; the rest exhorting one another all the while to perseverance. After the first decimation, a second was commanded, unless the soldiers obeyed the orders given; but they cried out over their whole camp, that they would rather suffer all extremities than do any thing contrary to their holy religion. They were principally encouraged by three of their general officers, Maurice or Mauricius, Exuperius, and Candidus. St. Eucherius does not style St. Mauricius the tribune, but Primicerius, which was the dignity of the first captain, next to that of the tribune or colonel. He calls Exuperius Campiductor or Major, and Candidus the senator of the troops.
The emperor sent forth fresh threats that it was in vain they confided in their multitude; and that if they persisted in their disobedience, not a man among them should escape death. The legion, by the advice of their generous leaders, answered him by a dutiful remonstrance, the substance of which was as follows: “We are your soldiers, but are servants of the true God. We owe you military service and obedience; but we cannot renounce Him who is our Creator and Master, and also yours, even whilst you reject him. In all things which are not against his law we most willingly obey you, as we have done hitherto. We readily oppose all your enemies, whoever they are; but we cannot dip our hands in the blood of innocent persons. We have taken an oath to God before we took one to you: you can place no confidence in our second oath, should we violate the first. You command us to punish the Christians: behold we are all such. We confess God the Father, author of all things, and his Son, Jesus Christ. We have seen our companions slain without lamenting them; and we rejoice at their honour. Neither this extremity to which we are reduced, nor any provocation hath tempted us to revolt. We have arms in our hands; but we do not resist, because we had rather die innocent than live by any sin.”
This legion consisted of about six thousand six hundred men, who were all well armed, and might have sold their lives very dear. But they had learned to give to God what is God’s, and to Cæsar what is Cæsar’s, and they showed their courage more in dying than they had ever done in the most hazardous enterprises. Maximian having no hopes of overcoming their constancy, commanded his whole army to surround them, and cut them to pieces. They made no resistance, but, dropping their arms, suffered themselves to be butchered like innocent sheep, without opening their mouths, except mutually to encourage one another; and not one out of so great a number failed in courage to the last. The ground was covered with their dead bodies, and streams of blood flowed on every side. Maximian gave the spoils of the slain to his army for their booty, and the soldiers were making merry over them, when Victor, a veteran soldier, who belonged not to that troop, happened to pass by. They invited him to eat with them; but he, detesting their feast, offered to retire. At this the soldiers inquired if he was also a Christian. He answered that he was, and would always continue one: upon which they instantly fell upon him and slew him. Ursus and Victor, two straggling soldiers of this legion, were found at Solodora, now Soleure, and massacred upon the spot. Their relics are still preserved at Soleure. There suffered at Turin, about the same time, SS. Octavius, Adventitius, and Solutor, who are celebrated by St. Maximus in his sermons, and by Ennodius of Pavia, in his poems. These martyrs were styled by Fortunatus, “The happy legion.” Their festival is mentioned on this day in the Martyrologies of St. Jerom, Bede, and others. St. Eucherius, speaking of their relics preserved at Agaunum, in his time, says: “Many come from divers provinces devoutly to honour these saints, and offer presents of gold, silver, and other things. I humbly present this monument of my pen, begging intercession for the pardon of my sins, and the perpetual protection of my patrons.” 1 He mentions many miracles to have been performed at their relics, and says of a certain woman who had been cured of a palsy by them: “Now she carries her own miracle about her.” 2 The foundation of the monastery of St. Maurice at Agaunum is generally ascribed to King Sigismund in 515; but Mabillon 3 demonstrates it to have been more early, and that Sigismund only repaired and enlarged it. 4
In the martyrs we learn the character of true fortitude, of which virtue many may form a very false idea. Real valour differs infinitely from that fury, rashness, and inconsiderate contempt of dangers, which the basest passions often inspire. It is founded in motives of duty and virtue; it doth brave and great things, and it beareth injuries and torments; nor this for hope or reward, the desire of honour, or the fear of punishment; but out of a conscience of duty, and to preserve virtue entire. So infinitely more precious is the least part of integrity than all the possessions of this world, and so much does it overbalance all torments, that, rather than suffer it to be lost or impaired in the least point, the good man is ready to venture upon all perils, and behaves amidst them without terror. This foundation of great and heroical performances, this just and rational, this considerate and sedate, this constant, perpetual, and uniform contempt of dangers, and of death in all its shapes, is only derived from the Christian principle. The characters of true virtue go along with it, especially patience, humility, and gentleness. The Christian hero obeys the precepts of loving his enemies, doing good to those who persecute him, bearing wrong, and being ready to give his coat, without repining, to him who would take away his cloak.
Note 1. P. 275. [back]
Note 2. P. 278. [back]
Note 3. Annal. Bened. t. 1, p. 568. [back]
Note 4. This monastery is still enriched with the relics of the holy martyrs, notwithstanding the several distributions made of them. In the cathedral of Sion a magnificent chapel is dedicated in honour of St. Maurice, who is the principal patron of the Valais.
In 1489, were found two hundred bodies of the companions of St. Maurice at the village of Schoz about two leagues from Lucerne, where a chapel stood long before, famous for privileges and indulgences. (Murer, Helvet. Sacr. p. 30.) F. Chardon gives a history of the miracles wrought there. St. Maurice and his companions are honoured in many churches of France, Germany, Italy, Spain, and Portugal; and St. Maurice is principal patron of the royal house of Savoy.
Amedeus VIII. duke of Savoy, having in 1434 resigned the sovereignty, retired to Rapaille, near the lake of Geneva, to lead an eremitical life; and was followed by six gentlemen, all widowers, and above the age of sixty. Here be laid the foundation of the military Order of St. Maurice; of which the king of Sardinia is grand master. The knights can marry but once, unless dispensed with. The Order, in its present state, was instituted by Emmanuel Philibert, duke of Savoy, and confirmed by Pope Gregory XIII. in 1572. See Augustinus Patricius, Hist. Conc. Basil. ap. Labbe, Concil. t. 13, col. 1488. Joan. Gobelinus, seu Pontius Æneas Sylvius, post Pius II. (qui sub amanuensis sui nomine latere voluit) Comment. vitæ suæ. Petrus Monodus, in Amædæo pacifico (quem librum latine edidit initio sec. xvii.) p. 53.
Agaunum, now called St. Maurice, passed from the kings of Burgundy to the house of Savoy in the eleventh century; but was taken from Charles, father of Emmanuel Philibert, by Francis I. of France, assisted by the Swiss and Genevans. By one of the articles of the treaty of peace, the duke of Savoy consented to give it up to the canton of Valais, on condition that the relics of the martyrs of the Thebean legion should be removed to Turin. The bishop of Sion, protector and governor of Valais, sent notice to the inhabitants of St. Maurice to agree to the treaty, which had been ratified by the oath of the contending powers; and the bishop of Aoste presented himself in the name of the duke of Savoy to demand the relics. This demand threw the whole city into the utmost confusion; the people in exchange offered to give up their troops and money; they endeavoured to engage heaven itself in their interest, by a general fast and public prayers, and even bound themselves by oath at the foot of the altar, rather to sacrifice their lives, than part with the precious treasure. The bishop threatened them with the severest chastisement, but in vain. He then proposed to take half of the relics, which they at length consented to. The ceremony of the translation to Turin was most solemn. The bishops of Aoste, of Verceil, and of Yvree, the clergy, the governors of the towns, with the soldiers, and a number of musicians attended the procession, which was met within a mile of Turin by all the Orders of that city. The relics were deposited in the cathedral, and put into two silver shrines on the 16th of January, 1581. Duke Charles Emmanuel, by an edict of the 23rd of August, 1603, wherein he mentions the favours he had obtained from heaven through the intercession of St. Maurice, ordered his feast to be kept on the 22nd of September, forbidding any servile work on that day under the severest penalties. The same was done by Vincent, duke of Mantua. F. Bernardin Rossignoli, the learned Jesuit, under the name of William Baldesano, canon of Turin, published in Italian at the end of the sixteenth century, a history of St. Maurice, which was reprinted with additions in the beginning of the following century. It gives a detail of the translations we have mentioned, and of the miracles wrought through the intercession of the saint. This is the work which the Bollandists have followed. [back]
Rev. Alban Butler (1711–73). Volume IX: September. The Lives of the Saints. 1866
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/9/221.html
Master of Moulins (fl. circa 1480–1500), Francis de
Chateaubriand présenté par Saint Maurice, vers 1500.
Tempera sur bois. Glasgow Museums and Art Galleries
San Maurizio, Candido, Essuperio,
Vittore e compagni Martiri della Legione Tebea
† Agaunum (odierna Saint-Maurice-en-Valais),
Svizzera, 287 circa
Abbiamo
loro notizie da Euleterio, vescovo di Lione, che racconta di centinaia di
soldati martiri capitanati da Maurizio. Questi soldati, appartenenti alla
legione "tebea" di Massimiano Erculeo, furono sterminati perché si
rifiutarono di andare in Gallia a perseguitare cristiani. Dalle ricerche
storiche fatte fino ad oggi, risulta che, prima della grande persecuzione di
Diocleziano, probabilmente attorno al 286, Massimiano Erculeo intraprese una
spedizione in Gallia contro Bagaudi. Alcuni soldati della legione,
probabilmente una coorte capitata da Maurizio, si rifiutarono di celebrare in
onore degli dei e furono martirizzati presso Agaunum, nel Vallese. In questa
regione, dove loro culto è molto antico, nel 1893 è stata trovata una basilica
risalente a quell'epoca.
Etimologia:
Maurizio = figlio di Mauro, dal latino
Martirologio
Romano: Nell’antica Agauno nella regione del Vallese, nell territorio
dell’odierna Svizzera, santi martiri Maurizio, Esuperio, Candido, soldati, che,
come riferisce sant’Eucherio di Lione, furono uccisi per Cristo sotto
l’imperatore Massimiano, adornando la Chiesa, insieme ai compagni della Legione
Tebea e al veterano Vittore, con la loro gloriosa passione.
La leggenda della Legione Tebea
La fonte principale e storicamente più attendibile pervenutacicirca San Maurizio e la celebre Legione Tebea da lui capeggiataè costituita dalla “Passio martyrum Acaunensium”attribuita a Sant’Eucherio di Lione. La versione che ci èstata tramandata risale solo al IX secolo, ma il santo vescovolionese citava già la sua opera in una lettera indirizzata alvescovo Salvio verso il 440, affermando che a quel tempo latradizione orale in merito era già attestata da almeno unsecolo.
Lo studioso tedesco D. Van Berchem negli anni ’40 del XX secoloesaminò l’antica “passio”, giungendo allaconclusione che la fonte del racconto orale fosse San Teodoro (dettoanche Teodulo) di Octoduro, primo vescovo del cantone svizzero delVallese nel IV secolo. Questi importò assai probabilmente laleggenda dall’Oriente, in base a cui Maurizio fu martirizzatocon i suoi soldati, forse né tebani né costituenti unavera e propria legione.
Secondo la narrazione di Eucherio, arricchita di parecchi elementifantasiosi, l’imperatore romano Massimiano guidò unesercito per contrastare una rivolta fomentata da un gruppo di galli,i bagaudi, e giunto nei pressi di Octodurum (odierna cittàsvizzera di Martygny), oltre il passo alpino del Gran San Bernardo,diede ordine ai suoi uomini di compiere un sacrificio in onore deglidei per impetrare da loro il successo della spedizione in corso.
Un’unità dell’esercito imperiale era appunto lafamigerata egione Tebea, i cui membri come dice il nome erano statireclutati nell’Egitto settentrinale ed erano di religionecristiana. Questi valorosi seguaci di Cristo, senza eccezioni,rifiutarono fermamente di sacrificare a degli dei pagani in cui noncredevano e si ritirarono dunque nella vicina Agaunum (odiernaSaint-Maurice-en-Valais), guidati dal loro “primicerius” eportavoce Maurizio. L’imperatore li invitò ripetutamenteinvano a tornare sui loro passi ed infine ordinò la lorodecimazione. Ma i soldati, incoraggiati da Maurizio e dagli altriufficiali, furono irremovibili dalla loro decisione sino alla fine.Conclusasi tale violenta persecuzione pare fossero stati uccisi ben6600 (o secondo alcune fonti 6666) soldati. Il Martyrologium Romanum,nella sua ultima edizione, si limita a citare esplicitamente i nomidi Maurizio, Candido, Essuperio e del veterano Vittore,quest’ultimo forse proveniente da un altra legione ma uccisoanch’egli in quanto dichiaratosi cristiano.
Maurizio ed i suoi compagni avevano comunque scrittoall’imparatore una lettere onde spiegargli le valide motivazionidella loro ribellione: “Siamo tuoi soldati, ma anche servi diDio, cosa che noi riconosciamo francamente. A te dobbiamo il serviziomilitare, a lui l’integrità e la salute, da te abbiamopercepito il salario, da lui il principio della vita [...].Metteremo le nostre mani contro qualunque nemico, ma non lemacchieremo col sangue degli innocenti [...]. Noi facciamoprofessione di fede in Dio Padre Creatore di tutte le cose e crediamoche suo Figlio Gesù Cristo sia Dio. Siamo stati spruzzati dalsangue dei nostri fratelli e commilitoni, ma non ci affliggemmo,alzammo le nostre lodi perchè erano stati ritenuti degni dipartire per il loro Signore Dio. Ecco deponiamo le armi [...]preferiamo morire innocenti che uccidere e vivere colpevoli[...] non neghiamo di essere cristiani [...]perciò non possiamo perseguitare i cristiani”. Assaiprobabilmente Eucherio inventò le parole con cui imartirizzandi espressero le loro rimostranze, affermando cherifiutarono di uccidere dei cristiani che in realtà non eranonemici dell’autorità imperiale e non menzionando ibagaudi. Inoltre la “passio” più tardiva aggiunse algruppo i nomi di Innocenzo e Vitale, in quanto i loro corpi vennerorinvenuti dopo secoli nella vallata del Rodano. Comunque, anche se inumeri citati paiono esagerati ed alcuni dettagli della leggendafurono aggiunti nel V secolo, sembra effettivamente essersiverificato un effettivo spargimento di sangue cristiano alla basedella tradizione.
Il culto ieri e oggi
Il culto nei confronti dei martiri risalirebbe dunque al IV secolo,durante il quale il suddetto San Teodulo fece edificare la basilicaancora oggi esistente per ospitarne le reliquie. In occasione dellavisita di San Martino di Tours si verificò un eventomiracoloso: la terra iniziò a trasudare sangue indicanocosì il luogo ove riposavano i santi resti sulle rive delRodano ed egli lo raccolse in appositi vasetti per distribuirlo avarie chiese. Eucherio ricorda che “molti giungevano da diverseprovince per onorare devotamente questi santi, e offrire donod’oro, d’argento, e altri oggetti”, oggi conservatinel piccolo museo adiacente la basilica, a Brzeg in Polonia ed aTorino.
La chiesa costruita presso Agaunum divenne successivamente il nucleodi un abbazia, grazie al re burgundo San Sigismondo, la prima inOccidente a recitare l’Ufficio divino per l’interagiornata, grazie ad un ciclo di cori. Oggi è affidata agliagostiniani Canonici Regolari Lateranensi, che annualmente ogni 22settembre, giorno della festa secondo il Martyrologium Romanum,organizzazo la processione con le reliquie per le strade delpaese.
Il culto nei confronti si San Maurizio si diffuse molto, come vedremotra poco, in particolar modo nei territori sabaudi. Ancora oggi ilcalendario liturgico della Regione Pastorale Piemontese riporta lasua memoria nella data suddetta.
Il legame con Casa Savoia
Per secoli santuario nazionale del regno burgundo, l’anticaAgaunum divenne con l’avvento di Casa Savoia, checonquistò per un certo periodo il Vallese occidentale, alcentro della devozione dei popoli governati dalla dinastia sabauda.Questo particolare legame tra San Maurizio ed il nobile casatoculminò nel 1434 con la fondazione da parte del duca AmedeoVIII di un ordine cavalleresco a lui dedicato.
Nel 1572 Emanuele Filiberto lo trasformò poi nell’Ordinedei Santi Maurizio e Lazzaro, tuttora costituzionalmente riconosciutodalla Repubblica Italiana. Il duca fece inoltre traslare daSaint-Maurice a Torino parte delle reliquie del capitano dellaLegione Tebea, nonchè la sua spada, la croce e l’anello,transitando per Aosta, Ivrea e Chivasso.
Oggi riposano ancora nella martoriata Cappella della Sindone ed inepoca preconciliare la teca contenente le reliquie del soldato venivaesposta alla venerazione dei fedeli ogni 15 gennaio, anniversariodella traslazione. Un importante corso di Torino, adiacente aiGiardini Reali porta ancora oggi il nome di San Maurizio.
Patronati
San Maurizio è oggi considerato innanzitutto quale patrono diCasa Savoia e dell’Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro, ma anchedi altri ordini cavallereschi quale quello del Toson d’Oro diSpagna e Austria. Inoltre sotto il patronato del santo sono posti isoldati, in particolare degli Alpini, delle Guardie Svizzere edell’Esercito Francese Alpino.
Le chiese in onore di San Maurizio iniziarono a pullulare in Valled’Aosta, Piemonte, Francia, Germania e Svizzera. Inquest’ultima nazione gli fu intitolata nella zona tedesca lacittà di St-Moritz, otto città inglesi, cinquantadue inFrancia tra cui la più celebre è Bourg-Saint-Maurice inSavoia, in Piemonte San Maurizio Canavese nonchè San Mauriziodi Opaglio nel novarese, dove il santo e la sua legione sarebberotransitati, ed infine in Liguria Porto Maurizio.
Iconografia
L’iconografia relativa a San Maurizio ed ai legionari tebei ingenere è solita presentarli con tutti gli attributi tipici deisoldati martiri: la palma del martirio, la spada, lo stendardo concroce rossa in campo bianco e la Croce Mauriziana, cioètrilobata, sul petto. Non mancano le loro raffigurazioni equestri.Spesso possono essere raffigurati con la carnagione scura, a ricordodella loro provenienza africana.
Un dipinto conservato alla National Gallery di Londra, del Maestro diLiesborn, lo ritrae cavaliere con il papa San Gregorio Magno eSant’Agostino d’Ippona. L’opera più splendidaè però la scena del martirio di El Greco, conservataall’Escorial nei pressi di Madrid.
Venerazione ecumenica
Il presupposto che i due martiri ed un numero imprecisato di loroleggendari compagni abbiano militato nella Legione Tebea haautomaticamente conferito loro la presunta nazionalitàegiziana e ciò ha contribuito alla diffusione del culto anchepresso la Chiesa Copta, che venera dunque specificatamente non soloSan Maurizio ma anche tutti quei suoi leggendari compagni il cuiricordo si è diffuso in un qualche piccolo santuariod’Europa. In particolare il Patriarca di Alessandria e di Tuttal’Africa Papa Shenoud tramite un suo delegato ricevette in dononel 1991 alcune reliquie dei santi Maurizio, Cassio e Fiorenzo. Anchealtre Chiese orientali venerano comunque i martiri della LegioneTebea, in quanto vissuti prima degli scismi vari. Anche nel mondoprotestante, infine, Maurizio è commemorato quale testimonedella fede cristiana.
ALTRI SANTI MARTIRI DELLA LEGIONE TEBEA
Come già detto, la pietà popolare ha sempreriservato una particolare
devozione verso i militi tebei ed haleggendariamente arruolato all’ “Angelica
Legio” unafolta schiera di martiri spesso non meglio identificabili.
Secondo cronache successive alla “primitiva passio” solodue furono i
soldati scampati all’eccidio di Agaunum,ufficialmente riconosciuti come tali
anche dal Martyrologium Romanume festeggiati al 30 settembre:
92655- Santi Urso e Vittore, 30settembre. Inoltre sempre aggiunte tardive inserirono altri duenominativi al gruppo festeggiato al 22 settembre, oggi non piùmenzionati dal martirologio:
92716- Santi Innocenzo e Vitale, 22 settembre. Un po’ovunque iniziarono però a fiorire leggende su altri soldatimiracolosamente scampati al massacro, che avrebbero trovato rifugioin svariate località, ove intrapresero una capillare opera dievangelizzazione per poi subire anch’essi il martirio.
Nel Vecchio Continente se ne contano all’incirca 400,così suddivisi geograficamente: 58 in Piemonte, 15 inLombardia, 2 in Emilia, 10 in Francia, 325 in Germania, 5 in Svizzerae 2 in Spagna. E questo non è purtroppo che un incompleto esommario elenco.
Alcuni di questi santi sono ancora oggi commemorati in diverse datedal martirologio cattolico, che però evita di citare la loropresunta appartenenza alla Legione Tebea:
35400- Sant' Avventore, 20 novembre
92514- Santi Cassio e Fiorenzo, 10 ottobre
92463- San Felice, 11 settembre
92611- San Gereone e Compagni, 10 ottobre
35450- Sant' Ottavio, 20 novembre
92464- Santa Regola, 11 settembre
35500- San Solutore, 20 novembre
92659- Santi Vittore e Malloso, 10 ottobre
Culto estremamente locale è invece tributato ai numerosi santidei quali si riporta di seguito il collegamento alle loro singoleschede, se presenti, oppure alcune scarne notizie sul loro culto:
69850- Sant'Albano
34250- Sant'Alessandro di Bergamo, 26 agosto
72500- Sant'Antonino di Piacenza, 30 settembre
59900- Sant' Attilio, 28 giugno
92044- San Besso, 10 agosto (1° dicembre)
90203- San Chiaffredo di Saluzzo, 7 settembre
92582- Santi Costanzo e compagni, 18 settembre
90201- San Defendente di Tebe, 2 gennaio
92465- Sant' Essuperanzio, 11 settembre
92658- San Fiorenzo, venerato a Bastia Mondovì,Senza data
91526- San Fortunato di Casei, 16 ottobre e III domenicadi ottobre
91526- Santi Graziano e Felino, Carpoforo e Fedele, 13marzo
92046- San Magno, venerato a Cuneo, 19 agosto
90566- San Marchese, venerato ad Altessano, prima domenica di settembre
91212- San Martiniano, venerato a Torino e Pecco, 5 dicembre
90619- Santi Matteo e Gusmeo, 11 settembre
65700- Santi Maurizio, Giorgio e Tiberio, 24 aprile
90234- San Paragorio e compagni, venerati a Noli, 7 settembre
90565- San Ponzio, venerati a Pradleves, 23 giugno
92328- San Secondo, 26 agosto
92414- San Tegulo (Tegolo), 25 ottobre
92320- San Valeriano, venerato a Cumiana, 14 aprile
67200- Santi Vittore e compagni, venerati a Pollenzo, 13 maggio
Sant’Abbondio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN), nel cui territorio sarebbe statomartirizzato.
Santi Alverio e Sebastiano
Venerati a Fossano (CN) nella Collegiata di San Giovenale efesteggiati il 26 gennaio. Martirizzati nei pressi di Romanisio,antico nome dell’odierna Fossano, i loro resti mortali furonorinvenuti il 26 gennaio 1427 in un campo attiguo all’anticachiesa parrocchiale di San Martino. Dal sottosuolo provenìinfatti per diversi giorni un’arcana melodia, che venne uditadai contadini del vicinato. Riposti in due preziosi reliquiari, isanti resti furono allora trasferiti nella Collegiata di SanGiovenale e da allora i due santi vennero invocati come compatronidella città di Fossano.
Sant’Alvazio
Venerato a Rivalta (TO).
Sant’Amanzio
Venerato a Rivalba Torinese, ove una cappella con affreschi del XIV secolo ne perpetua la memoria e nella cui chiesa parrocchiale si conservano delle reliquie.
Sant’Antonino
Venerato a Sant’Antonino di Susa (TO), ove è raffiguratoin veste talare, nonchè presso Lombardore e Meana, in abiti dalegionario tebeo.
San Barolo
Venerato a Barolo (CN).
San Benetetto
Venerato presso Vistrorio, ove l’urna contenente le sue reliquieviene esposta durante la Messa la terza domenica d’ottobre,giorno della sua festa.
San Celestino
Nella Chiesa di Santa Marta in San Giorgio Canavese si conservaun’ampolla contenente grumi del suo sangue. E’ festeggiatola prima domenica di ottobre.
San Cesario
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Cosano
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Costantino
Venerato presso Dronero (CN), quale compagno del più celebreSan Costanzo.
San Crisogono
Venerato presso Saluzzo (CN).
San Damiano
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Demetrio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Desiderio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
Sant’Evenzio (Evence)
Venerato presso Cly (AO), è considerato un milite dellaleggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sul qualesorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lo legaronoai santi Giuliano e Pantaleone, anch’essi eremiti fra lemontagne valdostane.
San Felice
La chiesa di San Felice in Borgo Ritania, presso Torre SanGiorgio(CN), custodisce le reliquie di questo martire, racchiusenella statua dormiente del martire, che viene portata annualmente inprocessione la prima domenica di agosto, giorno della sua festa. Unascritta spiega: “Qui giacciono per essere onorate con preghiera,le ossa benevole del divo Felice, che morì per Cristo”.Il santo è inoltre venerato presso Colleretto, Frugarolo,Ghislarengo, Monticello d’Alba e Cinaglio. Relativamente aquest’ultima località, sita in diocesi di Asti, ilcalendario della Regione Pastorale Piemontese riporta il culto localedi San Felice in data 12 luglio.
San Gillio (Egidio)
Venerato a San Gillio (TO) e Susa.
San Giorio (Jorio)
Venerato presso San Giorio, in Val di Susa, dove sarebbe statomartirizzato, ed inoltre presso Mazzè. E’ spesso confusocon il celebre San Giorgio raffigurato con il drago, a causa dellaquasi omonimia e della festa comune al 23 aprile.
San Giovenale
Venerato ad Andrate, presso cui avrebbe trovato il martirio per manodei soldati imperiali. Sul luogo dell’eccidio venne innalzatauna cappella campestre, poi divenuta cimiteriale. Una leggenda vuoleche il santo sia sempre stato protettore del paese dagli attacchi deilupi, un tempo numerosi nella zona. Parte delle sue reliquie sonovenerate nella Caattedrale di Ivrea con quelle dei santi Besso,Tegolo e Sulpizio. Anche in una cappella laterale del duomo torinesesi venera il martire tebeo San Giovenale.
San Giuliano
Venerato presso Fénis (AO), è considerato un militedella leggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sulquale sorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lolegarono ai santi Evenzio e Pantaleone, anch’essi eremiti fra lemontagne valdostane. Secondo una tradizione locale il santo avrebbesostenuto dapprima la schiavitù nelle locali miniere ed inseguito il martirio, precipitato dal monte che da lui prese il nome.Nell’eremo di Mont-Saint-Julien è dunque festeggiato ilprimo giovedì di maggio. Secondo la leggenda le reliquie delsanto si troverebbe murate dietro l’altare della piccolacappella. Non è certo però se si tratti del medesimoSan Giuliano a cui è dedicata un’antica chiesa vercellesee venerato nella cattedrale dove si custodisce un reliquiariocontenete una parte del braccio.
Santi Giuliano, Bisuzio, Isidoro e Martiniano
Uccisi a Torino presso la Dora Riparia, sono festeggiati il 28agosto.
Giuliano è venerato a Baldissero Torinese, Fenils (Cesana),Druento, San Giuliano di Susa, Torino, Val della Torre e Barbania. Inquest’ultima località se ne conservano le reliquie.
Sant’Isidoro è venerato anche a Saluzzo.
Sant’Ippolito
Venerato a Bardonecchia (TO)
San Longino
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
Santi Mariano e Prospero
Venerati a Mondovì ed i loro corpi sono conservati nellachiesa di San Pietro di Breo.
San Martino
Venerato a Rivoli.
San Mauro
Venerato a San Mauro Torinese (TO) ed a Caramagna Piemonte (CN),talvolta confuso con l’omonimo discepolo di San Benedetto. Delsanto in questione, invece, fu effettuata nel 1821 la ricognizionedelle reliquie alla presenza dell’arcivescovo torinese. Ancoraoggi esse sono custodite nella chiesa parrocchiale di Santa Maria diPulcherada in San Mauro Torinese, ove è festeggiato la terzadomenica di settembre.
San Mombo o Membotto
Patrono di Moiola (CN) in Valle Stura, confuso con un pretebenedettino vissuto nella Svizzera tedesca nel XII secolo emartirizzato nella cittadina di Alberschwende il 23 marzo 1120. Untempo era festeggiato la prima domenica di settembre, ma ultimamentel’ultima di agosto.
Sant’Olimpio
Venerato a Saluzzo (CN).
Sant’Osterio o Asterio
Venerato a Caramagna Piemonte (CN).
San Pancrazio
San Pancrazio, da non confondere con l’omonimo giovane martireromano a cui è invece dedicato il santuario di Pianezza,è venerato a Villar Dora (TO) e figura negli affreschi delsantuario di Castelmagno in abiti da legionario tebeo insieme con SanMagno ed altri compagni.
San Pantaleone
Venerato presso Torgnon (AO), è considerato un milite dellaleggione tebea, ma talvolta anche un pastore o un eremita, sul qualesorsero leggende circa l’amicizia ed i miracoli che lo legaronoai santi Evenzio e Giuliano, anch’essi eremiti fra le montagnevaldostane. Questo santo è spesso confuso con l’omonimomartire orientale festeggiato come lui al 27 luglio. Nei boschi neidintorni di Torgnon, sul Colle Saint-Pantaleon, sorge ancora oggi unacappella a lui dedicata sul luogo dove avrebbe trascorso il suoeremitaggio.
San Pelagio
Venerato in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Porciero (Porcier)
Secondo la tradizione da lui trarrebbe il nome il paese valdostano diChamporcher. E’ ritenuto amico di San Besso, martirizzato nellavicina Valle Soana.
San Prospero
Patrono di Romano Canavese (TO), nella cui chiesa parrocchiale dei Santi Pietro e Solutore sono custodite le reliquie. La festa è celebrata la prima domenica di settembre.
San Restituto
Venerato a Sauze di Cesana (TO), ove gli è dedicata una chiesa in cui egli è raffigurato come un militare a cavallo e presso la quale se ne celebra la festa il 29 maggio.
San Quirico
Martirizzato presso Murisengo nel Monferrato, gli è dedicatala torre romanica di Odolengo. E’ festeggiato l’11marzo.
San Secondo di Pinerolo
Raggiunse il Pinerolese con Valeriano, Maurizio, Giorgio e Tiberio, per trovare il martirio presso San Secondo di Pinerolo (TO). Non va confuso con l’omonimo martire tebeo venerato a Salussola, Torino e Ventimiglia.
Santa Serena
Venerata in Val di Susa, in particolare presso Novalesa.
San Sulpizio
Venerato nel Canavese, ove subì il martirio come i santiGiovenale e Tegolo.
San Teodoro
Venerato a Saluzzo (CN) e Vercelli.
San Valerio
Venerato a Casale (AL).
San Vitale
Nella chiesa parrocchiale di San Giorgio Canavese è custodital’urna contenente il suo corpo ed accanto l’ampolla delsangue.
San Vittore (Vittorio)
Patrono di Caselle Torinese, Asigliano, Feletto, Borghetto, Canale, Odolengo e Quagliuzzo.
PREGHIERA a San Maurizio e compagni
O glorioso San Maurizio, che dopo aver edificato i compagni con unacondotta esemplare di vita, li hai incoraggiati a versare il propriosangue per la confessione della fede e li hai visti felici di dare lavita per Cristo e per il Vangelo, ottienici la grazia di testimoniarefino alla effusione del sangue la nostra fede piuttosto checomprometterci con il male e con il peccato e di saper soffrire peramore di Cristo.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che una volta convertito al cristianesimo,diventasti con la parola e con l’esempio testimone autentico ecoraggioso degli insegnamenti di Cristo verso i compagni, ottienicila grazia di esprimere la nostra fede in una chiara testimonianza divita, per essere nel mondo segni luminosi della verità chesalva.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che hai ottenuto la grazia di coronare colmartirio la fede professata nella vita, per cui godi ora la gioia divedere in eterno il tuo Creatore e Redentore, ottienici la grazia diesercitare costantemente le virtù cristiane per ricevere comepremio la beata visione di Dio.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che seguendo il Cristo sulla via della Crocesei divenuto testimone e maestro di virtù per tanti fratelli,aiutaci a professare con coraggio la nostra fede e, fedeli alVangelo, a edificare un mondo più giusto e fraterno.
Gloria al Padre...
O glorioso San Maurizio, che coronasti la tua la tua vita terrena conla palma del martirio insieme ai tuoi compagni d’arme e di fededella legione tebea, spargendo il tuo sangue per Nostro SignoreGesù Cristo, e che da allora in poi prendesti a proteggere lenostre terre subalpine e fosti nel corso dei secoli proclamatoPatrono Principale degli Stati Sabaudi, vieni in aiuto della nostraItalia; ottieni dal Cuore Sacratissimo di Gesù, grazieall’intercessione della nostra Madre Celeste Maria Immacolata,che Essa riviva e riprenda il corso della sua gloriosa storia nellapratica costante e perfetta della vita cristiana.
Gloria al Padre...
Autore: Fabio Arduino
