A
photograph of The memorial to John Payne, Portreeve of St. Ives, Cornwall, who
was hanged by the Provost Marshall for being a participant in the Prayer Book
Rebellion in 1549.
Saint Jean Paine
Prêtre et martyr en
Angleterre (+ 1582)
Né à Peterborough en Angleterre, il est sans doute un converti. En 1574, il quitte son pays pour aller à Douai où il fut ordonné prêtre en 1576. Renvoyé en Angleterre avec Saint Cuthbert Mayne, il eut beaucoup de succès et fut arrêté puis expulsé. Il revint en 1579, fut à nouveau arrêté, torturé, emprisonné pendant 9 mois dans la Tour de Londres, il fut condamné à être exécuté à Chelmsford. Il fait partie des martyrs d'Angleterre canonisés par Paul VI en 1970.
À Chelmsford en Angleterre, l'an 1582, saint Jean Paine, prêtre et martyr.
Passé de l'Église anglicane à la communion catholique et ordonné prêtre à
Douai, il exerça son ministère dans l'Essex sous les apparences d'un
domestique. Au temps de reine Élisabeth Ière, sous l'accusation fausse de
trahison, en réalité à cause de son sacerdoce, il fut livré aux supplices du
gibet.
Martyrologe romain
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/145/Saint-Cuthbert-Mayne.html
John Payne
1532-1582
John était né en 1532 à
Peterborough, et devait être déjà «mûr» quand il rejoignit en 1574 le Collège
anglais de Douai pour se préparer au sacerdoce.
Il fut ordonné prêtre en
1576.
Avec Cuthbert Mayne, il
repassa bientôt en Angleterre. Cuthbert fut martyrisé en 1577 et sera béatifié
en même temps que notre John (voir au 30 novembre).
John trouva refuge chez
une veuve d’Ingatestone (Essex), Madame Petre : c’était la fille de William
Browne, ancien maire de Londres. John se faisait passer pour le secrétaire de
cette dame.
Parmi ses activités, il
put ramener au catholicisme un certain George Godsalve (Godsalf), qui avait été
diacre, avant de passer au protestantisme ; ce dernier revint au catholicisme
et gagna Douai pour recevoir le sacerdoce.
John fut arrêté une
première fois en 1577, et bientôt relâché : il gagna Douai en novembre de cette
année-là. On pense qu’il réussit à retourner à Ingatestone avant Noël 1579.
Les deux, John et George
Godsalf se retrouvèrent en juillet 1581. Mais la police les arrêta dans le
domaine de Madame Petre, sur indications d’un traître connu de l’époque,
criminel, assassin, ravisseur et voleur de son état, dénonceur en titre au
service de la police.
John et George furent
interrogés, et envoyés à la Tour de Londres, le 14 juillet 1581.
George ne trahit pas,
mais passa plusieurs années en prison, avant d’être relâché et banni : il finit
ses jours à Paris en 1592.
L’homme qui dénonça John
avait travaillé chez Madame Petre, chez laquelle il avait détourné pas mal
d’argent. Il y avait aussi séduit une jeune fille et demandé à John de les
marier ; sur son refus, il avait décidé de se venger.
John représentait une
«prise» bien plus intéressante que George. Il fut torturé le 14 août, puis de
nouveau le 31 octobre. Le 20 mars 1581, on le réveilla brusquement, on le tira
de sa cellule à moitié-nu, et il fut livré aux officiers qui l’attendaient pour
l’emmener à la prison de Chelmsford : on ne lui laissa pas même la possibilité
de prendre ses affaires, qui lui furent dérobées par la femme de l’officier.
Le 22 mars, à Chelmsford,
John fut accusé de trahison, pour avoir conspiré à l’assassinat de la
Reine et de ses ministres, dans le but de la remplacer par la Reine d’Ecosse,
Marie. John nia ces accusations stupides, protestant de sa loyauté envers
la Reine, contestant la fiabilité des renseignements de son traître, dont on ne
se fatigua pas à vérifier les allégations. De toutes façons, le verdict était
fait d’avance.
Après donc une année de
prison, le 2 avril au matin, John fut amené de la prison à l’endroit de
l’exécution. Il commença par se mettre à genoux pour prier, pendant environ une
demi-heure, puis il embrassa l’échafaud, fit ouvertement une profession de foi
et déclara sa totale innocence.
On avait envoyé de
Londres des renforts pour mener assez rondement l’exécution. De nouveau on pria
John de regretter sa trahison, il s’y refusa encore une fois. Un
Protestant vint alors déclarer que le frère de John, quelques années
auparavant, avait admis la trahison de John Payne : John répondit que son
frère, tout Protestant sérieux qu’il eût été et demeurât, n’aurait jamais juré
une telle chose ; et pour appuyer sa parole, il demanda que l’on convoquât son
frère, puisqu’il habitait sur place, mais on ne le trouva pas et il fallait
procéder à l’exécution.
On retira donc l’échelle
qui retenait John. Le gouvernement avait l’intention d’amener l’exécution à son
terme, sans tarder, avec le moins possible de tourments. En effet, la foule
sympathisait tellement avec ce prêtre, que beaucoup vinrent s’accrocher aux
pieds du pendu pour en accélérer la mort et lui éviter le supplice de
l’écartèlement (car d’ordinaire, on ne laissait pas pendus les condamnés
jusqu’à leur mort, on les descendait, on les éviscérait encore vivants et
ensuite seulement on les écartelait). On s’en prit aussi au bourreau qui,
pendant ce temps, se demandait encore s’il allait procéder à l’écartèlement,
dans le cas où Payne reviendrait à lui et souffrirait encore.
On a dit que ce martyre
eut lieu en 1581, «neuf mois» après l’arrestation de John. Il se peut bien que
l’exécution ait eu lieu plutôt en 1582, donc après vingt-et-un mois de prison.
Béatifié en 1886,
canonisé en 1970, John Payne est commémoré le 2 avril.
Le miracle retenu pour la
canonisation, advint par l’intercession de Cuthbert Mayne et de ses Compagnons
en 1962 : un malade fut guéri instantanément et de façon stable d’un sarcome à
l’épaule.
Also
known as
John Pain
John Paine
25 October as
one of the Forty
Martyrs of England and Wales
29 October as
one of the Martyrs of
Douai
Profile
Convert. Studied at Douai, France in 1574. Ordained on 7 April 1576.
Returned to Ingatestone, Essex, England,
ministering to covert Catholics and
bringing many back to the Church.
Worked with Saint Cuthbert
Mayne. Arrested for
his work in 1577, he
was exiled to Douai in 1579.
Returned to England in 1581 to
resume his work. Betrayed by by John Eliot, a known murderer who made a career
of denouncing Catholics and priests for
bounty, he was arrested in
Warwickshire, tortured several
times, accused of plotting to kill the queen based
solely on Eliot’s testimony, and executed.
One of the Forty
Martyrs of England and Wales.
Born
diocese of Petersborough,
Northampton, England
hanged,
drawn, and quartered on 2 April 1582 at
Chelmsford, Essex, England
29 December 1886 by Pope leo XIII (cultus
confirmation)
4 May 1970 by Pope Paul VI (decree
of martyrdom)
25 October 1970 by Pope Paul VI
Additional
Information
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
books
Catholic Martyrs of
England and Wales 1535-1680, by the Catholic Truth Society
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
Saint John Payne Parish, Greenstead, Colchester, England
video
sitios
en español
Martirologio Romano, 2001 edición
sites
en français
fonti
in italiano
Dicastero delle Cause dei Santi
Martirologio Romano, 2005 edition
MLA
Citation
“Saint John Payne“. CatholicSaints.Info.
4 May 2024. Web. 20 February 2026.
<https://catholicsaints.info/saint-john-payne/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-john-payne/
Article
(Blessed) Martyr (April
2) (16th century) A convert priest, a native of Northamptonshire, who, ordained
at Douai, returned to England with Blessed Cuthbert Mayne, (A.D. 1576). He was
arrested and put to the torture in 1581; and in the end hanged at Chelmsford,
with the Name of Jesus on his lips. He was greatly loved and venerated in
Essex, the scene of his missionary labours.
MLA
Citation
Monks of Ramsgate. “John
Payne”. Book of Saints, 1921. CatholicSaints.Info.
27 October 2013. Web. 20 February 2026.
<https://catholicsaints.info/book-of-saints-john-payne/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/book-of-saints-john-payne/
St. John Payne
Feastday: May 4
Birth: 1532
Death: 1582
Also John Paine. an
English martyr. Payne was born at Peterborough, England, and was possibly a
convert. In 1574, he departed England and went to Douai, where he was ordained
in 1576. Immediately thereafter, he was sent back to England with St. Cuthbert Mayne.
His labors met with considerable success, but he was arrested within a year.
Released by English authorities, he departed the island but came back in 1579.
While staying in Warwickshire on the estate of one Lady Petre, he was arrested
once more after being denounced by John Eliot, a
known murderer who made a career out of denouncing Catholics and priests for
bounty. Imprisoned and tortured in the Tower of London for nine months, he was
finally condemned to death and hanged, drawn, and quartered at Chelmsford. He
is one of the Martyrs of
England and Wales canonized
by Pope Paul VI in 1970.
SOURCE : https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=4031
New
Catholic Dictionary – Blessed John Payne
Article
Bishop of Hexham and
afterwards of York; born at Harpham, in the East Riding of Yorkshire; died at
Beverley, 7 May 721. In early life lie was under the care of Archbishop
Theodore, at Canterbury, who supervised his education, and is reputed to have
given him the name of John. He became a member of the Benedictine Order, and
for a time was an inmate of Saint Hilda’s monastery at Streaneshaleh (Whitby).
Afterwards he won renown as a preacher, displayed marked erudition in
expounding Scripture, and taught amongst other subjects. On 25 August, 687 was
consecrated Bishop of Hexham, a district with which he was not unfamiliar, as
he had for a period led a life of retreat at Erneshowe (Herneshou), on the
opposite bank of the Tyne. Here, too, he was afterwards wont to resort for
seclusion, especially during Lent, when the cares of his episcopal ministration
permitted of his so doing. John was present at the synod on the Nidd in 705,
convened by Osred, King Of Northumbria, to decide on Wilfrid’s case. In the
same year (703), on the death of Bosa, John was translated to York after
eighteen years of labour in the See of Hexham, where he was succeeded by
Wilfrid. Of his new activity little is known beyond that he was diligent in
visitation, considerate towards the poor, and exceedingly attentive to the
training of students whom he maintained under his personal charge. His little
company of pupils is said to have included: Bede, whom he ordained; Berethume,
afterwards Abbot of Beverley; Herebald, Abbot of Tynemouth; and Wilfrid “the
Younger”, John’s successor (718) in the See of York. Having purchased a place
called Inderawood, to which a later age has given the name of Beverley, John
established a monastery there and also handsomely endowed the place, which
became even in its founder’s day an important ecclesiastical centre. To this
monastery of Beverley, after resigning the See of York to his pupil Wilfrid,
John retired and spent the remainder of his life with Abbot Berethune, a one
time favourite scholar. In 1037 he was canonized by Benedict IX; His bones were
translated by Ælfric, Archbishop of York, and placed in a costly shrine. A
second translation took place in 1197. The remains were discovered in 1664 and
again brought to light in 1736.
MLA
Citation
Patrick MacAuley. “Saint
John of Beverley”. Catholic Encyclopedia, 1913. CatholicSaints.Info.
6 September 2013. Web. 20 February 2026.
<https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-blessed-john-payne/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-blessed-john-payne/
John Paine, Priest M (RM)
(also known as John
Payne)
Born in Peterborough,
England; died at Chelmsford, England, April 2, 1582; beatified in 1886;
canonized in 1970 by Pope Paul VI as one of the Forty Martyrs of England and
Wales.
It seems that Saint John
was a convert to Catholicism. He went to Douai in 1574, was ordained two years
later, and immediately sent on the English mission with Saint Cuthbert Mayne.
Payne was so successful in bringing back many to the Church that he was arrested
a year after his arrival in England. He was released and left England, but
returned in 1579.
Again he was
arrested--this time in Warwickshire, where he was acting as steward for Lady
Petre at Ingatestone Hall, which Lady Petre used as a hiding place for priests.
He was accused of plotting to murder the Queen by one John Eliot, a seasoned
criminal and murderer who denounced dozens of priests for money.
Payne was imprisoned and
tortured in the Tower for nine months before being condemned to death. He was
hanged, drawn, and quartered--the usual punishment for being a Catholic priest
in Protestant England. This meant he was hanged on a gallows, but cut down
before losing consciousness. While still alive and aware, his body was ripped
open, eviscerated, and the hangman groped about among the entrails until he
found the heart--which he tore out and showed to the people before throwing it
on a fire (Attwater, Benedictines, Delaney, Undset).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/0402.shtml
Bl. John Payne
Born in the Diocese
of Peterborough; died at Chelmsford, 2 April, 1582. He went to Douai in
1574, was ordained priest by
the Archbishop of Cambrai on
7 April, 1576, and left for England with Blessed
Cuthbert Mayne on 24 April. He resided for the most part with
Anne, widow of
Sir William Petre, and daughter of Sir William Browne, sometime Lord Mayor
of London,
at Ingatestone, Essex, but also in London.
Shortly after his arrival he reconciled George Godsalve, B.A. Oxon., a Marian deacon,
of Bath diocese, whom he sent to Douai to
be prepared for the priesthood,
which he received at Cambrai on
20 December, 1576. John was arrested and imprisoned early
in 1577, but, being not long afterwards discharged, came back to Douai in
November. He probably returned to Ingatestone before Christmas,
1579. Early in July, 1581, he and Godsalve, who had come to England in
June, 1577, were arrested in Warwickshire through the instrumentality of "Judas" Eliot,
and, after being examined by Walsingham at Greenwich, were committed to the
Tower on 14 July. There Blessed John was racked on 14 August, and again on 31
October. Eliot had accused him of plotting to kill the queen and her three most
trusted statesmen. On this charge he was indicted at Chelmsford on 23 March,
and, though no attempt was made to corroborate Eliot's story, the jury gave the
verdict expected of them. At his execution the crowd interfered to prevent the
infliction of the last barbarities until he was dead.
Source
Camm, Lives of the
English Martyrs (London, 1904-5), II, 424; Allen, A Briefe Historie,
ed. Pollen (London, 1908).
Wainewright, John.
"Bl. John Payne." The Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert
Appleton Company, 1910. 2 Apr. 2016
<http://www.newadvent.org/cathen/08483a.htm>.
Transcription. This
article was transcribed for New Advent by Richard E. Cullen.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. October 1, 1910. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2023 by Kevin Knight.
Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/08483a.htm
Saint John Payne
Century: 16th
Century
Patronage: -
Feast Day: May 4th
St. John Payne was an
English Catholic Priest and Martyr. He was born in Peterborough in
1532. He was a mature man when he went to the English College at Douai in
1574. The Archbishop of Cambrai ordained him a Priest on April 7, 1576.
Shortly after being ordained, he left for the English mission with another
Priest, Cuthbert Mayne. Mayne headed for his native South West England,
and Payne headed for Essex. In early July 1851, he and another who had
come to England were arrested in Warwickshire while staying at the estate of
Lady Petre. It was through the efforts of George “Judas” Eliot, a known
criminal, murderer, rapist and thief, who made a career out of denouncing
Catholics and Priests for bounty. After being examined at Greenwich, they
were committed to the Tower of London on July 14th. Eliot was a
Catholic, and had been employed in positions of trust in the Petre household
where he had embezzled sums of money. He enticed a young woman to marry
him, and the approached Fr. Payne. When he refused, Elliot was determined
to make his revenge, and a profit as well, by turning him in.
Fr. John Payne was indicted at Chelmsford on March 22, on a charge of treason
for conspiring to murder the Queen and her leading officers. John denied
the charges, and affirmed his loyalty to the Queen in all that was lawful;
contesting the reliability of the murderer Eliot how had turned him in.
No attempt was made to corroborate Eliot’s story, which had been well
rehearsed. The guilty verdict was a foregone conclusion.
At his execution, he was dragged from prison on a hurdle to the place of
execution and first prayed on his knees for almost thirty minutes. He
then kissed the scaffold, made a profession of faith, and publicly declared his
innocence. He was called upon to repent of his treason, and again, Payne
denied it. A Protestant minister shouted out that he knew of Payne’s
treason, from his brother, year’s prior. Fr. Payne admitted that his
brother was an earnest Protestant, but that he would never had said such a
lie. Fr. Payne asked that his brother who was in the same vicinity, be
brought in and asked. The execution proceeded and John Payne was at their
mercy. What was supposed to be a smooth, quiet execution was anything but
that. The crowd had become so sympathetic to John Payne that they hung on
his feet to speed up his death and prevented the infliction of the quartering
until he was dead.
John Payne was one of a group of prominent Catholic martyrs of the persecution
who were later designated as the Forty Martyrs of England and Wales. He
was beatified by Pope Leo XIII, by means of a decree, and was canonized along
with the other Martyrs of England and Wales by Pope VI, on October 25, 1970.
Practical Take Away
St. John Payne was from England, and became a Priest while in his
forties. He was sent to Essex to be a missionary, shortly after his
ordination. Being a Catholic, much less a Priest was forbidden in his
time, and a known thief living in his household betrayed him. He was
arrested, and sent to the Tower of London. He was convicted on a trumped
up charge of trying to murder the Queen. He denied the charges, and the
courts had several opportunities to overturn his conviction based on truth, but
because he was a Priest, his outcome was predetermined. He was falsely
accused, convicted, and then martyred for the faith. St. John Payne was
one of a group of prominent Catholic martyrs of the persecution who were later
designated as the Forty Martyrs of England and Wales. He was beatified by
Pope Leo XIII, by means of a decree, and was canonized along with the other
Martyrs of England and Wales by Pope Paul VI, on October 25, 1970.
SOURCE : http://www.newmanconnection.com/faith/saint/saint-john-payne
Menology
of England and Wales – Blessed John Paine, Martyr, 1582
Article
At Chelmsford, in Essex,
the passion of the Blessed JOHN
PAINE, Priest and Martyr.
Blessed John Paine was a native of Northamptonshire and a convert to the Faith,
as it would seem, from his brother’s being a zealous Protestant. He studied at
Douay College, and was ordained and sent on the Mission with Cuthbert Maine in
1576. He laboured with great fruit in England, and had his residence in the
house of Lady Petre, in Essex. He was apprehended in 1581 and sent to the
Tower, where he was cruelly racked, but afterwards sent to Chelmsford for
trial. The only witness against him was an apostate informer of the vilest
character, who charged him with treason against the Queen, and other offences
of which he was entirely innocent. He was however condemned by an ignorant
jury, while he protested perfect fidelity to Elizabeth, and at the same time
acknowledged his religion and his priesthood. After his sentence, he was much
molested with the importunity of the Protestant ministers and frequent
examinations. Nothing could disturb his constancy and patience, and he died
with perfect resignation, calling on the adorable Name of Jesus. He was much
beloved in the town and neighbourhood, where he was well known; and perhaps it
was by reason of this that, with unusual forbearance, he was allowed to hang
till he was dead, before the remaining horrors of the sentence were carried
out.
MLA
Citation
Father Richard Stanton.
“Blessed John Paine, Martyr, 1582”. Menology of
England and Wales, 1887. CatholicSaints.Info.
15 March 2019. Web. 20 February 2026.
<https://catholicsaints.info/menology-of-england-and-wales-blessed-john-paine-martyr-1582/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/menology-of-england-and-wales-blessed-john-paine-martyr-1582/
St. John Payne, April 2,
1582
According the website for
the Catholic Church in Colchester, England dedicated to St. John Payne (which
also provides us with the image at the right):
John Payne was a native of the Diocese of Peterborough, but the date of his
birth remains unknown. There has been some speculation about his early life,
but his first association with Essex seems to have been as a steward to the
Shelley family of Stondon Hall. He was ordained at Cambrai on April 7th 1576
and left for England shortly afterwards with St. Cuthbert Mayne.
He acted as chaplain and steward to Lady Petre at Ingatestone Hall and also
ministered to catholics in the district. He worked further afield too and is
known to have taken lodgings in London. A successful pastor, he was brought to
the attention of the authorities and was imprisoned during the winter of
1576-77. . . .
Following several unsuccessful attempts to secure a confession of guilt, John
Payne was executed at Chelmsford on April 2nd 1582 - one of 127 priests put to
death during the reign of Elizabeth I. He was one of the English and Welsh
Martyrs beatified by Pope Leo XIII on December 29th 1886. The process was again
resumed under Pope Pius XI in 1923 and Blessed John Payne was included in a
smaller group of 40 martyrs proposed by the Bishops of England and Wales and
approved by Rome in 1960. The Forty Martyrs were canonised by Pope Paul VI in
October 1970.
Anne Petre (pronounced Peter), mentioned above, was the widow of Sir
William Petre, who served as Secretary of State for four of the five Tudor
monarchs, while remaining Catholic (although he did profit from the Dissolution
of the Monasteries and was instrumental in the destruction of the Gilbertine
monastic movement, the only native monastic order in England, founded by St.
Gilbert of Sempringham!). As the wikipedia article linked above notes:
Sir Williams's widow, Anne, who survived him many years, was also Catholic; she
lived on at Ingatestone Hall, and there received and sheltered many of the
seminary priests, whose presence was strictly forbidden in England by
Elizabeth's law at that time. Coming from Douai they were usually missionaries
to the persecuted Catholics, but sometimes plotters against the protestant
Queen. Amongst them was John Payne, who lived for some time at Ingatestone
Hall under the protection of old Lady Petre. In 1577, he was arrested
at Ingatestone, thrown into prison for three weeks, and then released. He
returned to France by the end of the year, but it was not long before he was
back in England, and residing at Ingatestone Hall, where he passed as Lady
Petre's steward. In 1581, information was laid against him, and he was arrested
at Warwick and tried, not only for saying Mass, which was then a punishable
offence, but also for plotting against Elizabeth. After long investigation,
trial, and torture, he was executed in 1582 at Chelmsford. John Payne was
nephew of Rector Woodward, of Ingatestone who had resigned rather than
conform. Lady Petre herself was on the list of recusants whose addresses were
to be sent up in 1582. The trial and execution of her confessor and
pseudo-steward seems to have been a severe blow to the old lady, for she died
in April of the same year and was buried with her husband in the vault in the
chancel, and her effigy lies by his on the tomb above.
SOURCE : http://supremacyandsurvival.blogspot.ca/2012/04/st-john-payne-april-2-1582.html
San Giovanni Payne Sacerdote
e martire
>>>
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Peterborough,
Inghilterra, 1550 circa – Chelmsford, Inghilterra, 2 aprile 1582
Nato nel 1550 in
Inghilterra, protestante, si convertì al cattolicesimo e diventò prete nel
1576. Nell'Essex venne arrestato una prima volta nel 1577 e poi ancora nel
1581. Venne martirizzato a Chelmsford nel 1582.
Martirologio
Romano: A Chelmsford in Inghilterra, san Giovanni Payne, sacerdote e
martire, che, durante il regno di Elisabetta I, sotto la falsa accusa di
tradimento patì il supplizio del patibolo.
John Payne nacque intorno
al 1550 presso Peterborough nell’Huntingdonshire. Nulla sappiamo della sua
giovinezza, se non che venne educato nella fede protestante. Solo in seguito
dunque si convertì al cattolicesimo nel 1574 entrò nel nuovo collegio di Douai
per prepararsi al sacerdozio. Qui gli fu affidato l’incarico di economo e già
nel 1576 gli fu conferita l’ordinazione presbiterale, ma ciò lascia supporre
che il Payne avesse intrapreso gli studi teologici altrove già in precedenza.
Tornò allora in patria
insieme a San Cuthberto Mayne per esercitare il suo ministero, stabilendosi
nell’Essex presso Ingatestone Hall, ospite della famiglia Petres, fortemente
contraria alla politica religiosa condotta dal governo inglese. Ciò facilitò la
sua attività pastorale tra i cattolici del luogo, pur essendo comunque tempi
difficili per i cirstiani in comunione con la Santa Sede, ed infatti nel 1577
fu arrestato ed imprigionato per un breve periodo. Una volta rilasciato tornò a
Douai, ma già verso la metà del 1578 tornò ad Ingatestone Hall.
Nel 1581, mentre lavorava
nel Warwickshire, John Payne venne tradito, arrestato e condotto alla Torre di
Londra: accusato di tradimento della regina, fu torturato sulla ruota e
condannato ed essere impiccato, sventrato e squartato. Egli rifiutò l’aiuto
offertogli da un certo George Elliott, ribadendo piuttosto “che egli sempre,
con la mente o le parole, aveva onorato sua maestà la regina più di ogni altra
donna al mondo; che avrebbe sempre felicemente obbedito ad ogni dovere civile;
che pregava per lei come per la propria anima; che non aveva mai pensato o
complottato nessun tradimento contro sua maestà o alcun nobile d’Inghilterra”.
Il 2 aprile 1582 presso
Chelmsford nell’Essex si consumò il triste evento, che meritò a John Payne la
corona dei martiri. Le persone che assistettero alla sua esecuzione, colpite
dall’integerrima condotta del sacerdote, chiesero che il suo corpo fosse
lasciato appeso sino alla morte, aspettando dunque a compiere su di esso le
raccapriccianti pratiche previste. Il santo morì pronunciando le parole “Gesù,
Gesù, Gesù”.
Papa Paolo VI ha
canonizzato John Payne il 25 ottobre 1970, unitamente al gruppo dei Quaranta
Martiri d’Inghilterra e Galles.
Autore: Fabio
Arduino
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/93302
CANONIZZAZIONE DI
QUARANTA MARTIRI DELL’INGHILTERRA E DEL GALLES
OMELIA DEL SANTO PADRE
PAOLO VI
Domenica, 25 ottobre l970
We extend Our greeting first of all to Our venerable brother Cardinal John Carmel Heenan, Archbishop of Westminster, who is present here today. Together with him We greet Our brother bishops of England and Wales and of all the other countries, those who have come here for this great ceremony. We extend Our greeting also to the English priests, religious, students and faithful. We are filled with joy and happiness to have them near Us today; for us-they represent all English Catholics scattered throughout the world. Thanks to them we are celebrating Christ’s glory made manifest in the holy Martyrs, whom We have just canonized, with such keen and brotherly feelings that We are able to experience in a very special spiritual way the mystery of the oneness and love of .the Church. We offer you our greetings, brothers, sons and daughters; We thank you and We bless you.
While We are particularly pleased to note the presence of the official
representative of the Archbishop of Canterbury, the Reverend Doctor Harry
Smythe, We also extend Our respectful and affectionate greeting to all the
members of the Anglican Church who have likewise come to take part in this
ceremony. We indeed feel very close to them. We would like them to read in Our
heart the humility, the gratitude and the hope with which We welcome them. We
wish also to greet the authorities and those personages who have come here to
represent Great Britain, and together with them all the other representatives
of other countries and other religions. With all Our heart We welcome them, as
we celebrate the freedom and the fortitude of men who had, at the same time,
spiritual faith and loyal respect for the sovereignty of civil society.
STORICO EVENTO PER LA
CHIESA UNIVERSALE
La solenne canonizzazione dei 40 Martiri dell’Inghilterra e del Galles da Noi or ora compiuta, ci offre la gradita opportunità di parlarvi, seppur brevemente, sul significato della loro esistenza e sulla importanza the la loro vita e la loro morte hanno avuto e continuano ad avere non solo per la Chiesa in Inghilterra e nel Galles, ma anche per la Chiesa Universale, per ciascuno di noi, e per ogni uomo di buona volontà.
Il nostro tempo ha bisogno di Santi, e in special modo dell’esempio di coloro che hanno dato il supremo testimonio del loro amore per Cristo e la sua Chiesa: «nessuno ha un amore più grande di colui che dà la vita per i propri amici» (Io. l5, l3). Queste parole del Divino Maestro, che si riferiscono in prima istanza al sacrificio che Egli stesso compì sulla croce offrendosi per la salvezza di tutta l’umanità, valgono pure per la grande ed eletta schiera dei martiri di tutti i tempi, dalle prime persecuzioni della Chiesa nascente fino a quelle – forse più nascoste ma non meno crudeli - dei nostri giorni. La Chiesa di Cristo è nata dal sacrificio di Cristo sulla Croce ed essa continua a crescere e svilupparsi in virtù dell’amore eroico dei suoi figli più autentici. «Semen est sanguis christianorum» (TERTULL., Apologet., 50; PL l, 534). Come l’effusione del sangue di Cristo, così l’oblazione che i martiri fanno della loro vita diventa in virtù della loro unione col Sacrificio di Cristo una sorgente di vita e di fertilità spirituale per la Chiesa e per il mondo intero. «Perciò - ci ricorda la Costituzione Lumen gentium (Lumen gentium, 42) – il martirio, col quale il discepolo è reso simile al Maestro che liberamente accetta la morte per la salute del mondo, e a Lui si conforma nell’effusione del sangue, è stimato dalla Chiesa dono insigne e suprema prova di carità».
Molto si è detto e si è scritto su quell’essere misterioso che è l’uomo : sulle
risorse del suo ingegno, capace di penetrare nei segreti dell’universo e di
assoggettare le cose materiali utilizzandole ai suoi scopi; sulla grandezza
dello spirito umano che si manifesta nelle ammirevoli opere della scienza e
dell’arte; sulla sua nobiltà e la sua debolezza; sui suoi trionfi e le sue
miserie. Ma ciò che caratterizza l’uomo, ciò che vi è di più intimo nel suo
essere e nella sua personalità, è la capacità di amare, di amare fino in fondo,
di donarsi con quell’amore che è più forte della morte e che si prolunga
nell’eternità.
IL SACRIFICIO NELL’AMORE
PIÙ ALTO
Il martirio dei cristiani è l’espressione ed il segno più sublime di questo amore, non solo perché il martire rimane fedele al suo amore fino all’effusione del proprio sangue, ma anche perché questo sacrificio viene compiuto per l’amore più alto e nobile che possa esistere, ossia per amore di Colui che ci ha creati e redenti, che ci ama come Egli solo sa amare, e attende da noi una risposta di totale e incondizionata donazione, cioè un amore degno del nostro Dio.
Nella sua lunga e gloriosa storia, la Gran Bretagna, isola di santi, ha dato al mondo molti uomini e donne che hanno amato Dio con questo amore schietto e leale: per questo siamo lieti di aver potuto annoverare oggi 40 altri figli di questa nobile terra fra coloro che la Chiesa pubblicamente riconosce come Santi, proponendoli con ciò alla venerazione dei suoi fedeli, e perché questi ritraggano dalle loro esistenze un vivido esempio.
A chi legge commosso ed ammirato gli atti del loro martirio, risulta chiaro, vorremmo dire evidente, che essi sono i degni emuli dei più grandi martiri dei tempi passati, a motivo della grande umiltà, intrepidità, semplicità e serenità, con le quali essi accettarono la loro sentenza e la loro morte, anzi, più ancora con un gaudio spirituale e con una carità ammirevole e radiosa.
È proprio questo atteggiamento profondo e spirituale che accomuna ed unisce questi uomini e donne, i quali d’altronde erano molto diversi fra loro per tutto ciò che può differenziare un gruppo così folto di persone, ossia l’età e il sesso, la cultura e l’educazione, lo stato e condizione sociale di vita, il carattere e il temperamento, le disposizioni naturali e soprannaturali, le esterne circostanze della loro esistenza. Abbiamo infatti fra i 40 Santi Martiri dei sacerdoti secolari e regolari, abbiamo dei religiosi di vari Ordini e di rango diverso, abbiamo dei laici, uomini di nobilissima discendenza come pure di condizione modesta, abbiamo delle donne che erano sposate e madri di famiglia: ciò che li unisce tutti è quell’atteggiamento interiore di fedeltà inconcussa alla chiamata di Dio che chiese a loro, come risposta di amore, il sacrificio della vita stessa.
E la risposta dei martiri fu unanime: «Non posso fare a meno di ripetervi che
muoio per Dio e a motivo della mia religione; - così diceva il Santo Philip
Evans - e mi ritengo così felice che se mai potessi avere molte altre vite,
sarei dispostissimo a sacrificarle tutte per una causa tanto nobile».
LEALTÀ E FEDELTÀ
E, come d’altronde numerosi altri, il Santo Philip Howard conte di Arundel asseriva egli pure: «Mi rincresce di avere soltanto una vita da offrire per questa nobile causa». E la Santa Margaret Clitherow con una commovente semplicità espresse sinteticamente il senso della sua vita e della sua morte: «Muoio per amore del mio Signore Gesù». « Che piccola cosa è questa, se confrontata con la morte ben più crudele che Cristo ha sofferto per me », così esclamava il Santo Alban Roe.
Come molti loro connazionali che morirono in circostanze analoghe, questi quaranta uomini e donne dell’Inghilterra e del Galles volevano essere e furono fino in fondo leali verso la loro patria che essi amavano con tutto il cuore; essi volevano essere e furono di fatto fedeli sudditi del potere reale che tutti - senza eccezione alcuna - riconobbero, fino alla loro morte, come legittimo in tutto ciò che appartiene all’ordine civile e politico. Ma fu proprio questo il dramma dell’esistenza di questi Martiri, e cioè che la loro onesta e sincera lealtà verso l’autorità civile venne a trovarsi in contrasto con la fedeltà verso Dio e con ciò che, secondo i dettami della loro coscienza illuminata dalla fede cattolica, sapevano coinvolgere le verità rivelate, specialmente sulla S. Eucaristia e sulle inalienabili prerogative del successore di Pietro, che, per volere di Dio, è il Pastore universale della Chiesa di Cristo. Posti dinanzi alla scelta di rimanere saldi nella loro fede e quindi di morire per essa, ovvero di aver salva la vita rinnegando la prima, essi, senza un attimo di esitazione, e con una forza veramente soprannaturale, si schierarono dalla parte di Dio e gioiosamente affrontarono il martirio. Ma talmente grande era il loro spirito, talmente nobili erano i loro sentimenti, talmente cristiana era l’ispirazione della loro esistenza, che molti di essi morirono pregando per la loro patria tanto amata, per il Re o per la Regina, e persino per coloro che erano stati i diretti responsabili della loro cattura, dei loro tormenti, e delle circostanze ignominiose della loro morte atroce.
Le ultime parole e l’ultima preghiera del Santo John Plessington furono appunto
queste: «Dio benedica il Re e la sua famiglia e voglia concedere a Sua Maestà
un prospero regno in questa vita e una corona di gloria nell’altra. Dio conceda
pace ai suoi sudditi consentendo loro di vivere e di morire nella vera fede,
nella speranza e nella carità».
«POSSANO TUTTI OTTENERE
LA SALVEZZA»
Così il Santo Alban Roe, poco prima dell’impiccagione, pregò: «Perdona, o mio Dio, le mie innumerevoli offese, come io perdono i miei persecutori», e, come lui, il Santo Thomas Garnet che - dopo aver singolarmente nominato e perdonato coloro che lo avevano tradito, arrestato e condannato - supplicò Dio dicendo: «Possano tutti ottenere la salvezza e con me raggiungere il cielo».
Leggendo gli atti del loro martirio e meditando il ricco materiale raccolto con
tanta cura sulle circostanze storiche della loro vita e del loro martirio,
rimaniamo colpiti soprattutto da ciò che inequivocabilmente e luminosamente
rifulge nella loro esistenza; esso, per la sua stessa natura, è tale da
trascendere i secoli, e quindi da rimanere sempre pienamente attuale e, specie
ai nostri giorni, di importanza capitale. Ci riferiamo al fatto che questi
eroici figli e figlie dell’Inghilterra e del Galles presero la loro fede
veramente sul serio: ciò significa che essi l’accettarono come l’unica norma
della loro vita e di tutta la loro condotta, ritraendone una grande serenità ed
una profonda gioia spirituale. Con una freschezza e spontaneità non priva di
quel prezioso dono che è l’umore tipicamente proprio della loro gente, con un
attaccamento al loro dovere schivo da ogni ostentazione, e con la schiettezza
tipica di coloro che vivono con convinzioni profonde e ben radicate, questi
Santi Martiri sono un esempio raggiante del cristiano che veramente vive la sua
consacrazione battesimale, cresce in quella vita che nel sacramento
dell’iniziazione gli è stata data e che quello della confermazione ha
rinvigorito, in modo tale che la religione non è per lui un fattore marginale,
bensì l’essenza stessa di tutto il suo essere ed agire, facendo sì che la
carità divina diviene la forza ispiratrice, fattiva ed operante di una esistenza,
tutta protesa verso l’unione di amore con Dio e con tutti gli uomini di buona
volontà, che troverà la sua pienezza nell’eternità.
La Chiesa e il mondo di oggi hanno sommamente bisogno di tali uomini e donne, di ogni condizione me stato di vita, sacerdoti, religiosi e laici, perché solo persone di tale statura e di tale santità saranno capaci di cambiare il nostro mondo tormentato e di ridargli, insieme alla pace, quell’orientamento spirituale e veramente cristiano a cui ogni uomo intimamente anela - anche talvolta senza esserne conscio - e di cui tutti abbiamo tanto bisogno.
Salga a Dio la nostra gratitudine per aver voluto, nella sua provvida bontà, suscitare questi Santi Martiri, l’operosità e il sacrificio dei quali hanno contribuito alla conservazione della fede cattolica nell’Inghilterra e nel Galles.
Continui il Signore a suscitare nella Chiesa dei laici, religiosi e sacerdoti che siano degni emuli di questi araldi della fede.
Voglia Dio, nel suo amore, che anche oggi fioriscano e si sviluppino dei centri di studio, di formazione e di preghiera, atti, nelle condizioni di oggi, a preparare dei santi sacerdoti e missionari quali furono, in quei tempi, i Venerabili Collegi di Roma e Valladolid e i gloriosi Seminari di St. Omer e Douai, dalle file dei quali uscirono appunto molti dei Quaranta Martiri, perché come uno di essi, una grande personalità, il Santo Edmondo Campion, diceva: «Questa Chiesa non si indebolirà mai fino a quando vi saranno sacerdoti e pastori ad attendere al loro gregge».
Voglia il Signore concederci la grazia che in questi tempi di indifferentismo
religioso e di materialismo teorico e pratico sempre più imperversante,
l’esempio e la intercessione dei Santi Quaranta Martiri ci confortino nella
fede, rinsaldino il nostro autentico amore per Dio, per la sua Chiesa e per gli
uomini tutti.
PER L’UNITA DEI CRISTIANI
May the blood of these Martyrs be able to heal the great wound inflicted upon God’s Church by reason of the separation of the Anglican Church from the Catholic Church. Is it not one-these Martyrs say to us-the Church founded by Christ? Is not this their witness? Their devotion to their nation gives us the assurance that on the day when-God willing-the unity of the faith and of Christian life is restored, no offence will be inflicted on the honour and sovereignty of a great country such as England. There will be no seeking to lessen the legitimate prestige and the worthy patrimony of piety and usage proper to the Anglican Church when the Roman Catholic Church-this humble “Servant of the Servants of God”- is able to embrace her ever beloved Sister in the one authentic communion of the family of Christ: a communion of origin and of faith, a communion of priesthood and of rule, a communion of the Saints in the freedom and love of the Spirit of Jesus.
Perhaps We shall have to go on, waiting and watching in prayer, in order to
deserve that blessed day. But already We are strengthened in this hope by the
heavenly friendship of the Forty Martyrs of England and Wales who are canonized
today. Amen.
Copyright © Dicastero per
la Comunicazione
SOURCE : https://www.vatican.va/content/paul-vi/it/homilies/1970/documents/hf_p-vi_hom_19701025.html
I MARTIRI
Elenco dei martiti con
relativa ricorrenza:
John Houghton, Sacerdote
certosino, 4 maggio
Robert Lawrence,
Sacerdote certosino, 4 maggio
Augustine Webster,
Sacerdote certosino, 4 maggio
Richard Reynolds,
Sacerdote brigidino, 4 maggio
John Stone, Sacerdote
agostiniano, 23 dicembre
Cuthbert Mayne,
Sacerdote, 30 novembre
Edmund Campion, Sacerdote
gesuita, 1 dicembre
Ralph Sherwin, Sacerdote,
1 dicembre
Alexander Briant,
Sacerdote gesuita, 1 dicembre
John Paine, Sacerdote, 2
aprile
Luke Kirby, Sacerdote, 30
maggio
Richard Gwyn, Laico, 17
ottobre
Margaret Clitherow,
Laica, 25 marzo
Margaret Ward, Laica, 30
agosto
Edmund Gennings,
Sacerdote, 10 dicembre
Swithun Wells, Laico, 10
dicembre
Eustace White, Sacerdote,
10 dicembre
Polydore Plasden,
Sacerdote, 10 dicembre
John Boste, Sacerdote, 24
luglio
Robert Southwell,
Sacerdote gesuita, 21 febbraio
Henry Walpole, Sacerdote
gesuita, 7 aprile
Philip Howard, Laico, 19
ottobre
John Jones, Sacerdote dei
Frati Minori, 12 luglio
John Rigby, Laico, 21
giugno
Anne Line, Laica, 27 febbraio
Nicholas Owen, Religioso
gesuita, 2 marzo
Thomas Garnet, Sacerdote
gesuita, 23 giugno
John Roberts, Sacerdote
benedettino, 10 dicembre
John Almond, Sacerdote, 5
dicembre
Edmund Arrowsmith,
Sacerdote gesuita, 28 agosto
Ambrose Edward Barlow,
Sacerdote benedettino, 10 settembre
Alban Bartholomew Roe,
Sacerdote benedettino, 21 gennaio
Henry Morse, Sacerdote
gesuita, 1 febbraio
John Southworth,
Sacerdote, 28 giugno
John Plessington,
Sacerdote, 19 luglio
Philip Evans, Sacerdote
gesuita, 22 luglio
John Lloyd, Sacerdote, 22
luglio
John Wall (Gioacchino di
Sant’Anna), Sacerdote dei Frati Minori, 22 agosto
John Kemble, Sacerdote,
22 agosto
David Lewis, Sacerdote
gesuita, 27 agosto
SOURCE : https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/40-martiri-di-inghilterra-e-galles.html
San Juan Payne
San Juan Payne. Nació en
Inglaterra de familia protestante el año 1550. En su juventud se convirtió al
catolicismo y, deseoso de seguir su vocación sacerdotal, marchó a Francia,
donde estudió y se ordenó de sacerdote. Vuelto a su patria en 1576 ejerció su
ministerio en Essex. Fue detenido al año siguiente por breve tiempo. Marchó de
nuevo a Francia y volvió a Inglaterra a mitad de 1578 para continuar trabajando
en la clandestinidad. En 1581, delatado por un falso católico, fue arrestado y
encerrado en la Torre de Londres. Acusado de conspirar contra la Reina, lo
torturaron y, tras no conseguir su apostasía, lo ahorcaron y descuartizaron en
Chelmsford en 1582.
SOURCE : https://www.franciscanos.org/agnofranciscano/m04/dia0402.html
San JUAN PAYNE. (c.1550 -
1582).
(ing.: John Payne).
Dios es misericordioso. El
que está en gracia de Dios. Admirable.
Martirologio Romano: En
Chelmsford, en Inglaterra, san Juan Payne, presbítero y mártir, que en tiempo
de la reina Isabel I fue ahorcado, acusado falsamente de sedición.
Nació en la diócesis de Peterborough (Northampton). No se sabe nade de su juventud -aunque se cree que era de familia anglicana- no hay noticias sobre su conversión. Empezó la conversión cuando estudió para ser sacerdote en Douai, donde fue ordenado en 1576; la ceremonia se celebró en Cambrai. Llegó a Inglaterra acompañado con san Cutberto Mayne. Trabajó en la misión inglesa en Ingatestone en Essex, hospedado en la casa de lady Ana Petre, disimulando su estancia como si fuera el mayordomo. Durante los tres primeros meses los frutos fueron muchos. A veces iba a Londres, donde se alojaba en casa de otra dama católica.
Arrestado en 1577, fue liberado porque no se pudo probar nada, y aprovechó la
libertad para volver a Douai. En 1578, regresó a Inglaterra donde siguió con su
fructífero apostolado hasta que lo capturaron en 1581, a causa del traidor
George Eliot. Este era un criado de confianza de lady Ana, y había renegado
entregando al gobierno una lista de sacerdotes con el lugar de residencia.
Interrogado por Francis
Walsingham, secretario de Estado, fue llevado a a Torre de Londres, y se le
acusó de traidor por conspirar contra la reina. Eliot había declarado que en
una ocasión le había animado a que matase a la reina. Esto hizo que lo
torturase y declarase la conspiración. Al no poder escribir, Payne dictó: “Pido
a Dios dé larga vida a Su Majestad, para quien jamás he deseado algo que no
haya deseado para mi alma. Perdono a Eliot por su monstruoso testimonio”.
El Consejo Privado de la
reina mandó fuese llevado a Chelmsford y que allí fuese juzgado. Se formó un
jurado de gente popular e ignorante, que sin testigos le acusaron de traidor y
lo condenaron. La multitud que asistió a su ejecución mostró sentimientos y
gestos en contra de su pena de muerte. El más sereno fue el propio mártir.
Cuando subió al patíbulo sonrió y besó la horca. Dijo a continuación que
perdonaba a todos, especialmente a Eliot. Lord Rich le invitó a que confesara
su culpa. El dijo que pecaría confesando lo que no hizo y añadió: “Querido señor,
dígale a Su Majestad por esto, que no permita que en adelante se derrame sangre
inocente”. Le apretaron la soga y comenzó a repetir una y otra vez el nombre de
Jesús hasta que colgado en el aire donde expiró. Fue bajado y descuartizado,
después de haber muerto, por deseo expreso de la multitud. Fue canonizado
por el beato Pablo VI el 25 de octubre de 1970.
SOURCE : https://hagiopedia.blogspot.com/2013/04/san-juan-payne-c1550-1582.html
HOMILIA DO PAPA PAULO VI
Domingo, 25 de Outubro de
1970
Dirigimos a Nossa
saudação, em primeiro lugar, ao venerado Irmão, Cardeal Dom John Carmel Heenan,
Arcebispo de Westminster, aqui presente, e também aos Nossos Irmãos, Bispos da
Inglaterra, de Gales e de outros Países, que vieram a Roma para assistir a esta
grandiosa cerimónia, juntamente com muitos sacerdotes, religiosos, estudantes e
fiéis de língua inglesa. Sentimo-Nos feliz e comovido por os ter hoje à Nossa
volta. Representam, para Nós, todos os católicos ingleses, espalhados pelo
mundo e levam-Nos a celebrar a glória de Cristo nos Santos Mártires, que
acabámos de canonizar, com um sentimento tão vivo e tão fraterno que Nos
permite saborear, com singularíssima experiência espiritual, o mistério da
unidade e da caridade da Igreja. Saudamo-vos, Irmãos e Filhos, agradecemo-vos e
abençoamo-vos.
A Nossa saudação, cheia
de respeito e de afecto, também se dirige aos membros da Igreja Anglicana,
presentes a este rito. De modo particular, apraz-Nos sublinhar a presença do
representante oficial do Arcebispo de Canterbury, Reverendo Doutor Harry
Smythe. Como os sentimos perto! Gostaríamos que eles lessem no Nosso coração a
humildade, o reconhecimento e a esperança com que os acolhemos. E, agora,
saudamos as Autoridades e as Personalidades que aqui vieram representar a Grã-
Bretanha e, com elas, todos os Representantes de outros Países e de outras
Religiões. Associamo-los, de bom grado, a esta celebração da liberdade e da
fortaleza do homem, que tem fé e vive espiritualmente, ao mesmo tempo que
mantém respeitosa fidelidade à soberania da sociedade civil.
A solene canonização dos
Quarenta Mártires da Inglaterra e de Gales, que acabámos de realizar,
proporciona-Nos a agradável oportunidade de vos falar, embora brevemente, sobre
o significado da sua existência e sobre a importância que a sua vida e a sua
morte tiveram, e continuam a ter, não só para a Igreja na Inglaterra e no País
de Gales, mas também para a Igreja Universal, para cada um de nós e para todos
os homens de boa-vontade.
O nosso tempo tem
necessidade de Santos e, de modo especial, do exemplo daqueles que deram o
testemunho supremo do seu amor por Cristo e pela sua Igreja: «Ninguém tem maior
amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos » (Jo 15, 13).
Estas palavras do Divino Mestre, que se referem, em primeiro lugar, ao
sacrifício que Ele próprio realizou na cruz, oferecendo-se pela salvação de
toda a humanidade, são válidas para as grandes e eleitas fileiras dos mártires
de todos os tempos, desde as primeiras perseguições da Igreja nascente até às
dos nossos dias, talvez mais veladas, mas igualmente cruéis. A Igreja de Cristo
nasceu do sacrifício de Cristo na cruz, e continua a crescer e a desenvolver-se
em virtude do amor heróico dos seus filhos mais autênticos. Semen est
sanguis christianorum (Tertuliano, Apologeticus, 50,
em: PL 1, 534). A oblação que os mártires fazem da própria vida, em
virtude da sua união com o sacrifício de Cristo, torna-se, como a efusão do
sangue de Cristo, uma nascente de vida e de fecundidade espiritual para a
Igreja e para o mundo inteiro. Por isso, a Constituição sobre a Igreja
recorda-nos: «o martírio, pelo qual o discípulo se assemelha ao Mestre que
aceitou livremente a morte pela salvação do mundo e a Ele se conforma na efusão
do sangue, é considerado pela Igreja como doação insigne e prova suprema da
caridade » (Lumen
Gentium, n. 42)-
Tem-se falado e escrito
muito sobre este ser misterioso que é o homem: sobre os dotes do seu engenho,
capaz de penetrar nos segredos do universo e de dominar as realidades
materiais, utilizando-as para alcançar os seus objectivos; sobre a grandeza do
espírito humano, que se manifesta nas admiráveis obras da ciência e da arte;
sobre a sua nobreza e a sua fraqueza; sobre os seus triunfos e as suas
misérias. Mas o que caracteriza o homem, o que ele tem de mais íntimo no seu
ser e na sua personalidade, é a capacidade de amar, de amar profundamente, de
se dedicar com aquele amor que é mais forte do que a morte e que continua na
eternidade.
O martírio dos cristãos é
a expressão e o sinal mais sublime deste amor, não só porque o mártir se
conserva fiel ao seu amor, chegando a derramar o próprio sangue, mas também
porque este sacrifício é feito pelo amor mais nobre e elevado que pode existir,
ou seja, pelo amor d'Aquele que nos criou e remiu, que nos ama como só Ele sabe
amar, e que espera de nós uma resposta de total e incondicionada doação, isto
é, um amor digno do nosso Deus.
Na sua longa e gloriosa
história, a Grã-Bretanha, Ilha de Santos, deu ao mundo muitos homens e
mulheres, que amaram a Deus com este amor franco e leal. Por isso, sentimo-Nos
feliz por termos podido incluir hoje, no número daqueles que a Igreja reconhece
publicamente como Santos, mais quarenta filhos desta nobre terra, propondo-os,
assim, à veneração dos seus fiéis, para que estes possam haurir, na sua
existência, um vívido exemplo.
Quem lê, comovido e
admirado, as actas do seu martírio, vê claramente e, podemos dizer, com
evidência, que eles são os dignos émulos dos maiores mártires dos tempos
passados, pela grande humildade, simplicidade e serenidade, e também pelo
gáudio espiritual e pela caridade admirável e radiosa com que aceitaram a
sentença e a morte.
É precisamente esta
atitude de profunda espiritualidade que agrupa e une estes homens e mulheres,
que, aliás, eram muito diversos entre si em tudo aquilo que pode diferenciar um
grupo tão numeroso de pessoas: a idade e o sexo, a cultura e a educação, o estado
e a condição social de vida, o carácter e o temperamento, as disposições
naturais, sobrenaturais e as circunstâncias externas da sua existência.
Realmente, entre os Quarenta Mártires, temos sacerdotes seculares e regulares,
religiosos de diversas Ordens e de categoria diferente, leigos de nobilíssima
descendência e de condição modesta, mulheres casadas e mães de família. O que
os une todos é a atitude interior de fidelidade inabalável ao chamamento de
Deus, que lhes pediu, como resposta de amor, o sacrifício da própria vida.
E a resposta dos Mártires
foi unânime. São Philip Evans disse: « Não posso deixar de vos repetir que
morro por Deus e por causa da minha religião. E sinto-me tão feliz que, se
alguma vez pudesse ter mais outras vidas, estaria muito disposto a
sacrificá-las todas por uma causa tão nobre ».
E, como aliás também
muitos outros, São Philip Howard, conde de Arundel, afirmou igualmente: «Tenho
pena de ter só uma vida a oferecer por esta nobre causa». Santa Margaret
Clitherow, com simplicidade comovedora, exprimiu sintèticamente o sentido da
sua vida e da sua morte: « Morro por amor do meu Senhor Jesus ». Santo Alban
Roe exclamou: «Como isto é pouco em comparação com a morte, muito mais cruel,
que Jesus sofreu por mim ».
Como muitos outros dos
seus compatriotas, que morreram em circunstâncias análogas, estes quarenta
homens e mulheres da Inglaterra e de Gales queriam ser, e foram até ao fim,
leais para com a própria pátria que eles amavam de todo o coração. Queriam ser
e foram, realmente, fiéis súbditos do poder real, que todos, sem qualquer
excepção, reconheceram até à morte como legítimo em tudo o que pertencia à
ordem civil e política. Mas consistia exactamente nisto o drama da existência
destes mártires: sabiam que a sua honesta e sincera lealdade para com a
autoridade civil estava em contraste com a fidelidade a Deus e com tudo o que,
segundo os ditames da sua consciência, iluminada pela fé católica, compreendia
verdades reveladas sobre a Sagrada Eucaristia e sobre prerrogativas inalienáveis
do sucessor de Pedro que, por vontade de Deus, é o Pastor universal da Igreja
de Cristo. Devendo escolher entre a perseverança na fé e, portanto, a morte por
ela, e a conservação da própria vida, renegando a fé, eles, sem um momento de
hesitação e com uma energia verdadeiramente sobrenatural, puseram-se da parte
de Deus e enfrentaram alegremente o martírio. O seu espírito era tão magnânimo,
os seus sentimentos tão nobres, e a inspiração da sua existência tão cristã,
que muitos deles morreram a rezar pela sua querida pátria, pelo Rei ou pela
Rainha e, até, pelos responsáveis directos da sua prisão, dos seus tormentos e
das circunstâncias ignominiosas da sua morte atroz.
As últimas palavras e a
última oração de São John Plessington foram exactamente estas: « Que Deus
abençoe o Rei e a sua família e queira conceder a Sua Majestade um reinado
próspero nesta vida e uma coroa de glória na outra. Que Deus conceda a paz aos
seus súbditos, permitindo-lhes que vivam e morram na verdadeira fé, na
esperança e na caridade ».
Santo Alban Roe, pouco
antes de ser enforcado, implorou: « O meu Deus, perdoa as minhas inumeráveis
ofensas, como eu perdoo os meus perseguidores ». E São Thomas Garnet, depois de
ter nomeado e perdoado aqueles que o tinham traído, encarcerado e condenado,
dirigiu uma súplica a Deus, dizendo: «Que todos eles possam obter a salvação e
chegar ao céu comigo».
Ao ler as actas do
martírio deles e ao meditar sobre o abundante material, recolhido com tanto
cuidado, sobre as circunstâncias históricas da sua vida e do seu sofrimento,
ficamos impressionado, de modo particular, com o que inequívoca e luminosamente
refulge na sua existência, e que, pela sua própria natureza, transcende os
séculos, conservando, portanto, toda a sua actualidade, e evidentemente, sobretudo
nos nossos dias, uma importância capital. Referimo-Nos ao facto de estes filhos
e filhas da Inglaterra e Gales terem vivido a sua fé com seriedade, o que
significa terem-na aceitado como regra única da sua vida e do seu
comportamento, haurindo nela uma grande serenidade e uma profunda alegria
espiritual. Com a simplicidade e a espontaneidade, aliadas ao precioso dote do
humor, tipicamente próprio do seu povo, com dedicação ao cumprimento dos seus
deveres, sem qualquer ostentação e com a franqueza característica de quem vive
com convicções profundas e bem radicadas, estes Santos Mártires são um exemplo
radioso do cristão, que vive realmente a sua consagração baptismal, crescendo
na vida que lhe foi dada no sacramento da iniciação, e que o da Confirmação
robusteceu tanto, que a religião, para ele, não é um facto marginal, mas a
própria essência de todo o seu ser e das suas acções, ao ponto de fazer com que
a caridade divina se torne a força inspiradora, efectiva e operante de uma
existência, totalmente dedicada à união de amor com Deus e com todos os homens
de boa-vontade, que encontrará a sua plenitude na eternidade.
A Igreja e o mundo de
hoje têm suma necessidade destes homens e destas mulheres, de todas as
condições e estados de vida: sacerdotes, religiosos e leigos, porque só pessoas
com tanta envergadura e santidade serão capazes de transformar o nosso mundo
atormentado e de lhe dar de novo, juntamente com a paz, aquela orientação
espiritual e verdadeiramente cristã a que todos os homens intimamente aspiram,
embora algumas vezes inconscientemente, e de que todos temos tanta necessidade.
Elevamos a nossa prece de
gratidão a Deus, por ter querido, com a sua próvida bondade, suscitar estes
Santos Mártires, cuja operosidade e sacrifício muito contribuíram para
conservar a fé católica na Inglaterra e no País de Gales.
Que o Senhor continue a
suscitar, na Igreja, leigos, religiosos e sacerdotes, que sejam émulos dignos
destes arautos da fé.
Queira Deus, com o seu
amor, que também hoje floresçam e se desenvolvam centros de estudo, formação e
oração, capazes, nas actuais circunstâncias, de preparar santos sacerdotes e
missionários, como fizeram, naqueles tempos, os veneráveis Colégios de Roma e
Valladolid e os gloriosos Seminários de Saint Omer e Douai, dos quais saíram
muitos dos Quarenta Mártires, porque, como disse um deles, Santo Edmund
Campion: « Esta Igreja nunca se enfraquecerá enquanto houver sacerdotes e
pastores que se preocupem com a própria grei».
Queira o Senhor
conceder-nos a graça de fazer com que, nestes tempos de indiferentismo
religioso e de materialismo teórico e prático cada vez mais difundidos, o
exemplo e a intercessão dos Quarenta Santos Mártires nos fortifiquem na fé,
robusteçam o nosso autêntico amor a Deus, à Igreja e a todos os homens.
E que o sangue destes
Mártires possa curar a grande ferida, aberta na Igreja de Deus, pela separação
da Igreja Anglicana da Igreja Católica. Não é só uma, dizem-nos estes Mártires,
a Igreja que Jesus Cristo fundou? Não foi este o testemunho que eles deram? O
seu amor à própria pátria dá-nos a certeza que, no dia em que for
restabelecida, com a graça de Deus, a unidade da fé e da vida cristã, a honra e
a soberania deste grande País, que é a Grã-Bretanha, não sofrerão qualquer
ofensa, assim como o devido prestígio e o grande património de piedade e de
bons costumes, próprios da Igreja Anglicana, não serão diminuídos quando esta
Igreja Católica Romana e este humilde « Servo dos Servos de Deus » puderem
abraçar a sempre dilectíssima irmã, na única e autêntica comunhão da família de
Cristo: comunhão de origem, comunhão de fé, comunhão de sacerdócio, comunhão de
regime e comunhão dos Santos, na liberdade e na caridade do Espírito de Jesus.
Talvez ainda tenhamos que
esperar e velar para merecer aquele dia feliz. Mas esta esperança agora é
confortada com a amizade celeste dos Quarenta Mártires da Inglaterra e do País
de Gales, hoje canonizados.
Assim seja!
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SOURCE : https://www.vatican.va/content/paul-vi/pt/homilies/1970/documents/hf_p-vi_hom_19701025.html
~ Martyrs of England and
Wales († 1535-1680) ~ : http://newsaints.faithweb.com/martyrs/England01.htm
