Saint Miltiade
Pape (32e) de 311 à
314 (+ 314)
Probablement africain, il fut élu évêque de Rome en 311. Il fut arrêté, torturé mais il eut la joie de connaître la fin des persécutions grâce à "l'édit de Milan". Il commença à réorganiser l'Église qui s'ouvrait à la paix.
À Rome, au cimetière de Callixte sur la voie Appienne, en 314, saint Miltiade,
pape. Originaire d'Afrique, il fit l'expérience de la paix rendue à l'Église
par l'empereur Constantin, mais, violemment attaqué par les partisans de Donat,
il s'appliqua avec prudence à rétablir la concorde.
Martyrologe romain
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/243/Saint-Miltiade.html
32 (Saint) MILTIADE (311-314)
Né en Afrique, il vécut et régna comme Pape à une époque de fervents changements pour le christianisme. Après avoir remporté sur Maxence la victoire du Pont Milvius (312), l'empereur Constantin promulgua l'Édit de Milan qui décréta la liberté du culte pour les chrétiens et, au sein de l'Empire, la religion chrétienne l'empota définitivement sur le paganisme. Les biens de l'Église, confisqués par Dioclétien, furent restitués. C'est à Miltiade qu'on doit la construction de la basilique Saint-Jean-de-Latran. Il mourut le 11 janvier 314. son corps repose dans l'église Saint-Sylvestre in Capite.
Tous les Papes de Saint Pierre à François, Roma, Lozzi Roma edizioni turistiche, 2013, p. 11.
Saint Melchiade (311-314)
Né en Afrique.
Ce fut pendant son
pontificat que l’empereur Constentin publia sion édit ordonnant que la religion
chrétienne puisse être pratiquée librement.
Saint Melchiades commença
la construction de la basilique Saint-Jean.
SOURCE : http://eglise.de.dieu.free.fr/liste_des_papes_03.htm
10/12 St Melchiade, pape
et martyr
Déposition de St
Melchiade (Miltiade), au cimetière de Callixte, le 10 janvier 314 selon le
martyrologe hiéronymien, le 10 décembre selon le Liber Pontificalis. On
lui donne le titre de martyr, alors qu’il fut le pape de la paix
constantinienne. Fête à partir du XIIème siècle.
Dom
Guéranger, l’Année Liturgique
L’Église fait, en ce même
jour, la Commémoration du saint Pape Melchiade. Cet illustre Pontife, que saint
Augustin appelle le véritable enfant de la paix de Jésus-Christ, le digne Père
du peuple chrétien, monta sur le Saint-Siège en 311, pendant que le feu de la
persécution était encore dans toute son activité : c’est pourquoi il est
honoré de la qualité de Martyr, comme plusieurs de ses prédécesseurs qui,
n’ayant pas, il est vrai, répandu leur sang pour le nom de Jésus-Christ, ont
cependant eu part à la gloire des Martyrs, à cause des grandes traverses et
persécutions qu’ils eurent à souffrir avec toute l’Église de leur temps. Mais
le Pontificat de saint Melchiade présente ceci de remarquable, qu’ayant eu ses
racines dans la tempête, il s’est épanoui dans la paix. Dès l’année 312,
Constantin rendit la liberté aux Églises ; et Melchiade eut la gloire de
voir s’ouvrir l’ère de la prospérité temporelle des enfants de Dieu. Maintenant
son nom brille au Cycle liturgique, et nous annonce la Paix qui bientôt va descendre
du ciel. Daignez donc, ô Père du peuple chrétien, solliciter pour nous le
Prince de la Paix, afin que, venant en nous, il détruise toute agitation, calme
toute résistance, et règne en maître sur nos cœurs, sur nos esprits et sur nos
sens. Demandez aussi la Paix pour la sainte Église Romaine, dont vous fûtes
l’époux, et qui a gardé votre mémoire jusqu’aujourd’hui ; conduisez-la
toujours du haut du ciel et écoutez les vœux qu’elle vous adresse.
Bhx
Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum
III id. ian. Miltiadis in
Callisti, lit-on dans le Laterculus Philocalien au 10 janvier ;
c’est donc en vertu d’une étrange équivoque que les tardifs liturgistes romains
de la fin du moyen âge ont anticipé d’un mois la mémoire de saint Melchiade
confondant les ides de décembre avec celles de janvier. La commémoration
annuelle de ce célèbre Pontife — le premier qui, après trois siècles de
persécution, recueillit le fruit du sang des martyrs dans la paix triomphale de
Constantin — est entrée en effet dans le calendrier romain seulement vers le
XIIIe siècle.
Indépendamment du Laterculus Philocalien,
le pape Damase au IVe siècle avait désigné lui aussi aux fidèles la tombe de
Melchiade, parmi celles des saints ensevelis dans la nécropole de Callixte sur
la voie Appienne :
HIC • POSITVS • LONGA •
QVI • VIXIT • IN • PAGE • SACERDOS
Aussi le titre de martyr
attribué à Melchiade dans le Missel doit-il s’entendre en un sens très large,
car il peut se rapporter, tout au plus, aux premières années de son ministère
ecclésiastique, lorsque les édits impériaux de la dernière persécution étaient
encore en vigueur. Sous Pascal Ier, les cimetières romains étant tombés dans
l’abandon et dans l’oubli, le corps de saint Melchiade fut transporté dans la
basilique de Sainte-Praxède sur l’Esquilin, comme en fait foi, aujourd’hui
encore, le précieux catalogue marmoréen des Reliques ensevelies dans cette
église par ce Pontife.
Saint Melchiade
représente d’une certaine manière le Pontife de la paix et du triomphe de
l’Église, lui qui érigea sa glorieuse chaire dans la domus Faustae, dans
l’antique palais des Laterani et là, inaugura cette longue série de conciles
qui seront, à travers les siècles, le flambeau éclairant, pour la famille
catholique, le chemin du ciel. Aimons, nous aussi, la paix ;
efforçons-nous d’être évangéliquement pacifiques, et Dieu, pour nous
récompenser des renoncements que comporte cet effort, nous nourrira des fruits
de sa paix.
Dom
Pius Parsch, le Guide dans l’année liturgique
Jour de mort : le 10
décembre 314. Tombeau : primitivement dans le cimetière Saint-Callixte et,
actuellement, dans l’église Saint Silvestre delle Monache à Rome. Son chef est
dans la basilique de Saint-Sauveur à Rome. Sa vie : On lit dans le
Martyrologe : « A Rome, saint Melchiade. Il eut beaucoup à souffrir
pendant la persécution de Maximien ; lorsqu’enfin commença une ère de paix
pour l’Église, il s’endormit dans le Seigneur. » C’était un Africain, et
saint Augustin l’appelle « le véritable enfant de la paix de
Jésus-Christ ». Il gouverna l’Église de Dieu dans les derniers temps des
persécutions, de 311 à 314, et il eut le bonheur de voir commencer, pour l’Église,
une période de paix. En 312, Constantin donnait la liberté à l’Église.
Pratique : Les
soldats du Christ souffrent et travaillent pour la paix extérieure et
intérieure, tant que la volonté de Dieu l’exige. La paix de l’Église est le
fruit des sacrifices des fidèles et de leurs pasteurs. La paix de l’Église,
après la mort de saint Melchiade amena rapidement une floraison magnifique de
la liturgie avec un flot de bénédictions et de paix.
Pape Miltiade (saint)
32ème pape - Pape du 21 juillet 311 au 10 janvier 314
Fêté le 10 décembre
Saint Miltiade ou Melchiade, pape et successeur
de saint Eusèbe, fut élu le 21 juillet 311. Il était africain de naissance et fort
considéré pour ses vertus et ses talents. Maxence était toujours en possession
d'un plus grand pouvoir. Il avait, à la vérité, fait cesser les
persécutions religieuses ; mais ses débauches, portées au plus
haut degré de violence contre toutes les personnes du sexe, remplissaient Rome
de terreur, et ses nombreuses victimes demandaient vengeance. Ces désordres
durèrent jusqu'à ce qu'il fût vaincu en 312 par Constantin, qui entra
triomphant dans Rome, y rétablit la paix, en érigeant, au milieu de la ville,
le trophée de la croix, qui avait été l'instrument de sa victoire et de sa
conversion au Christianisme. Miltiade présida en 313 le concile de Rome, contre le schisme des donatistes (Voyez Donat), où Cécilien, accusé
par Donat des Cases-Noires, fut justifié et confirmé dans l'évêché de Carthage.
Miltiade mourut le 10 janvier 314, après deux ans et demie de pontificat. Saint Augustin en fait les plus grands éloges. Miltiade
eut pour successeur saint Sylvestre Ier. (Biographie
universelle ancienne et moderne - Tome 28 - Page 321)
Miltiade, évêque de Rome
Miltiade ou Melchiade (Miltiadea, Melchiades), berbère, naquit dans l'actuelle Tunisie.
Prêtre de Rome.
Pontificat du 2 juillet 311 2 au 10 ou 11 janvier 314 (+).
Il ordonna que nul chrétien ne jeûnât le dimanche et le jeudi afin de n'avoir aucun rapport avec les païens pour lesquels ces jours sont sacrés.
"Il fut arrêté, torturé mais il eut la joie de connaître la fin des persécutions grâce à l'édit de Milan. Il commença à réorganiser l'Eglise qui s'ouvrait à la paix [...] Originaire d’Afrique, il fit l’expérience de la paix rendue à l’Église par l’empereur Constantin, mais, violemment attaqué par les partisans de Donat, il s’appliqua avec prudence à rétablir la concorde." 2 3
Saint Miltiade, honoré comme martyr, est fêté le 10 janvier.
311. L'empereur
usurpateur Maxence (fils de Maximien) lève les mesures contre les
chrétiens et autorise l'élection de Miltiade (2 juillet) ; l'évêque de Rome
recouvre les biens de l’Église confisqués en 303. Osius de Cordoue devient
conseiller religieux de Constantin. Maximin Daïa (neveu de Galère) et Licinius
se partagent l'Est de l'Empire. L'ermite Antoine le Grand,
quitte son désert égyptien pour se rendre à Alexandrie où il soutient des
controverses contre les païens et les ariens. L’historien
chrétien Eusèbe de Césarée déplore que l'empereur Maximin Daïa ait fait
distribuer dans les écoles de faux Mémoires de Pilate, pleins de
blasphèmes contre le Christ, et ordonné que les élèves l’apprennent par
cœur pour les inciter à la haine du christianisme. Cirta est détruite par une
insurrection : rebâtie par l’empereur Constantin, elle prendra le nom de
Constantine et deviendra le chef-lieu de la province de Numidie.
312. Il y a 4 Augustes
dans l'Empire romain : Licinius à Sirmium, Maximin Daïa à Nicomédie, Maxence à
Rome et Constantin en occident. En Orient, Maximin Daïa persécute les
chrétiens. Antoine se
retire dans le désert. Mardi 28 octobre, Bataille du pont Milvius près
de Rome : l'évêque de Rome, Miltiade, est témoin de la victoire de l'auguste Constantin (272-337)
sur l'autre auguste, Maxence 1 ; l’Occident est réuni ; après sa
victoire sur Maxence, tué pendant la bataille, le Sénat accueille Constantin en
sauveur du peuple romain ; Constantin, qui pense devoir sa victoire au dieu des
chrétiens, proscrit les cultes de Baalbek (Colonia Julia) et transforme les
temples en églises (le temple de Vénus est voué à sainte Barbe) ; Constantin
règne sur l’Occident tout entier ; il réside en Gaule à Vienne et à Arles. Le
concile de Carthage élabore la future doctrine donatiste : Donat,
évêque de Casae Nigrae (Numidie), prône une utilisation rigoureuse
des sacrements et soulève les petits cultivateurs berbères contre les colons
romains.
313. En février, Licinius rencontre Constantin à Milan : ils s'accordent sur
une politique de tolérance envers les chrétiens. En mars, Licinius épouse
Constantia, la sœur de Constantin. En avril, par l'Edit de Milan ou Edit
de Constantin (publié le 13 juin par Licinius à Nicomédie), les deux
Augustes, Constantin et Licinius, reconnaissent dans tout l’Empire la liberté
de conscience et la paix religieuse : "Moi, Constantin Auguste, ainsi que
moi, Licinius Auguste, réunis heureusement à Milan, pour discuter de tous les
problèmes relatifs à la sécurité et au bien public, nous avons cru devoir
régler en tout premier lieu, entre autres dispositions de nature à assurer,
selon nous, le bien de la majorité, celles sur lesquelles repose le respect de
la divinité, c'est-à-dire donner aux Chrétiens comme à tous, la liberté et la
possibilité de suivre la religion de leur choix, afin que tout ce qu'il y a de
divin au céleste séjour puisse être bienveillant et propice, à nous-mêmes et à
tous ceux qui se trouvent sous notre autorité..." 4. 30 avril, Bataille
de Tzirallum (Bataille d'Andrinople) près de Heraclea Pontica sur
la mer Noire : après sa victoire sur Maximin II Daïa, l'Auguste Licinius
devient maître de tout l’Orient. Arius démontre la
nature humaine du Christ.
Hélène, la mère de Constantin, offre au pape le palais de Latran dans
lequel il s’installe. 2 octobre, à Rome, concile au Latran contre les donatistes :
Cécilien est absous et Donat condamné (il est excommunié par l'évêque de Rome)
; les Juifs ne
doivent pas faire de prosélytisme ; Materne, évêque de Cologne, participe au
concile.
314. 10 ou 11 janvier, mort de Miltiade ; il est enseveli dans le cimetière de
Saint-Calixte, sur la Voie Appienne à Rome.Notes
1 LE CHRISME. A l’instar de son père et des empereurs du IIIe siècle, Constantin était un adepte du culte du Soleil et croyait que le dieu romain Sol, était une manifestation visible d’un dieu suprême invisible (Summus deus), principe régissant l'Univers et qui, selon la croyance, était le compagnon de l’empereur romain. Il prétendit avoir eu la vision du dieu du Soleil en 310, alors qu’il se trouvait dans un bosquet consacré à Apollon en Gaule. En 312, à la veille de la bataille contre Maxence, son rival, la légende rapporte que Constantin fit un rêve où le Christ se révéla à lui et lui ordonna d’inscrire les 2 premières lettres de Christ en grec, c’est-à-dire XP, sur les boucliers de ses troupes. Le lendemain, avant la bataille, une croix lui serait apparue dans le soleil, portant l’inscription en grec en toutô nika (= vaincs par ceci) qui sera traduite en latin par In hoc signo vinces (= Par ce signe tu vaincs). IHS sont les initiales des mots latins Iesus Hominum Salvator (= Jésus Sauveur des hommes). Ces trois lettres furent, dès l’origine du christianisme, le symbole du Christ. Par la suite, on y associa les initiales des trois premiers mots de In Hoc Signo vinces). Cette vision est rapportée par l'historien chrétien Eusèbe de Césarée, qui prétend l'avoir apprise de la bouche même de Constantin. Constantin fit figurer sur son labarum (= étendard) la croix et le chrisme (le monogramme du Christ : XP).
"Selon une chronique postérieure rapportée par l'évêque et hagiographe Eusèbe
de Césarée, un chrisme flamboyant est apparu dans le ciel et, la nuit même,
l'empereur aurait vu en songe le Christ, qui lui aurait montré un chrisme en
lui disant : « Par ce signe, tu vaincras » (« In hoc signo vinces »). C'est à
la suite de cette apparition que Constantin aurait fait apposer sur l'étendard
(labarum) et sur le bouclier de ses légionnaires ce symbole, formé des deux
premières lettres grecques du nom Christ : chi (?) et rhô (?). La part de
légende dans cette histoire reste cependant largement discutée, d'autant ()
qu'en 312 l'empereur continue d'adorer le Sol Invictus et qu'Eusèbe de Césarée
lui-même ne reprend pas à son compte cette apparition, et se contente de
rapporter les propos de l'empereur" (https://fr.wikipedia.org/wiki/Constantin_Ier_(empereur_romain).
2 Liber Pontificalis, I, 9
3 http://nominis.cef.fr/contenus/saint/243/Saint-Miltiade.html
4 Lactantius, De la mort des persécuteurs, XLVIII, 2-13, Moreau,
Paris, 1954
Sources
Pape suivant : Sylvestre Ier
Auteur : Jean-Paul Coudeyrette
Référence publication : compilhistoire.fr ; reproduction interdite sans l'autorisation de l'auteur.
Date de mise à jour : 24/08/2025
SOURCE : https://www.compilhistoire.fr/Miltiade.html
Cromolitografia
in L. Tripepi, Ritratti e biografie dei romani pontefici: da S. Pietro a Leone
13, Roma, Vaglimigli Davide, 1879. Municipal
Library of Trento
Also
known as
Melchiade
Melchiades
Melquíades
Milziade
formerly 10 January
Profile
Pope during
the time that Constantine
the Great declared tolerance for Christians in
the Roman Empire. Counted as a martyr on
many lists due to the sufferings he endured prior to the toleration decree at
the end of the Diocletian.
May have been Pope when
the Church was
given the Lateran Palace which became the pope‘s
residence and the seat of the central administration of the Church.
Presided at the Council of bishops that denounced Donatus. Saint Augustine
of Hippo thought highly of him, and mentioned him in his writings.
Born
Papal Ascension
11 January 314 at Rome, Italy
Additional
Information
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Lives
and Times of the Popes, by Alexis-François Artaud de Montor
Lives
of the Saints, by Father Alban
Butler
Roman
Martyrology, 1914 edition
Short
Lives of the Saints, by Eleanor Cecilia Donnelly
The
Liturgical Year, by Father Prosper
Gueranger
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
video
sitios
en español
Martirologio Romano, 2001 edición
sites
en français
fonti
in italiano
websites
in nederlandse
nettsteder
i norsk
spletne
strani v slovenšcini
MLA
Citation
“Pope Saint
Miltiades“. CatholicSaints.Info. 2 August 2022. Web. 18 August 2026.
<https://catholicsaints.info/pope-saint-miltiades/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/pope-saint-miltiades/
Article
(Melchiades) (Saint) (December
10) Pope, Martyr (4th
century) The successor of Saint Eusebius
in the Chair of Saint Peter (A.D. 311).
He is honoured as a Martyr on
account of his sufferings in early life, in the time of Diocletian.
His Pontificate was
short. He witnessed the triumph of Constantine over the usurper Maxentius
(A.D. 312),
and straightway set himself to the task of reorganising the government of
the Church,
laid desolate in the long years of persecution then happily at an end. He
presided over the Council of Bishops from Italy and Gaul,
which decided in favour of Cecilian, Bishop of
Carthage, against Donatus.
This decision, however, did not hinder the later development of the Donatist heresy or schism in
Africa. Saint Augustine
describes Saint Miltiades
as “an excellent man, a true son of peace and a true father of
Christians.” Saint Miltiades died January
10, A.D. 314.
MLA
Citation
Monks of Ramsgate.
“Miltiades”. Book of Saints, 1921. CatholicSaints.Info.
20 December 2015. Web. 19 August 2026.
<https://catholicsaints.info/book-of-saints-miltiades/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/book-of-saints-miltiades/
New
Catholic Dictionary – Pope Saint Miltiades
Article
(Melchiades) Reigned from
310 or 311 to 314. Born in Africa; died in Rome, Italy.
During his reign, an edict ended the persecution of the Christians; he
witnessed the final triumph of the Cross, 312, when the Emperor Constantine
defeated Maxentius. The former presented the Roman Church with the Lateran
Palace which became the pope’s residence and the seat of the central
administration of the Church. Miltiades settled the controversy with the Donatists over
the Bishopric of Carthage in
favor of Caecilian. Feast,
Roman Calendar, 10
December.
MLA
Citation
“Pope Saint
Miltiades”. New Catholic Dictionary. CatholicSaints.Info.
12 August 2018. Web. 19 August 2026.
<https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-pope-saint-miltiades/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-pope-saint-miltiades/
The
Liturgical Year: Saint Melchiades, Pope and Martyr
The Church makes a
Commemoration today of the holy Pope Melchiades. This illustrious Pontiff, whom
Saint Augustine calls the true child of the peace of Jesus Christ, the
worthy Father of the Christian people, ascended the papal throne in the year
311, that is, during the very fiercest storm of persecution. It is on this
account that he is honoured with the title of Martyr. Though he did not shed
his blood for the name of Jesus, yet he shared in the glory of the Martyrs, by
reason of the great trials he had to suffer during the persecution, which
afflicted the entire Church. It was the same with many of his predecessors. But
the Pontificate of Melchiades marks a very important period of the Church, the
transition from persecution to peace. As early as the year 312,
liberty had been granted to the Christian religion by Constantine. So that
Melchiades had the glory of governing the Church at the commencement of her
period of temporal prosperity. His name now graces the calendar of the
liturgical year, and reminds us of that Peace which will soon descend upon us
from heaven.
Deign then, Father of the
Christian people, to pray for us to the Prince of Peace, that, in his
approaching visit, he may quell our troubles, remove the obstacles to his
grace, and reign as absolute Master over our heart, our mind, and our senses.
Pray also that Peace may reign in the Holy City and Church of Rome, of which
thou wast the Bishop, and which will honour your venerable memory to the end of
time: help her by your intercession now that you are face to face with God, and
hear the prayers which she addresses to you.
Prayer
Have regard, O almighty
God, to our weakness; and as we sink under the weight of our own doings, let
the glorious intercession of blessed Melchiades, your Martyr and Bishop, be a
protection to us. Through Jesus Christ our Lord. Amen.
– from the book The Liturgical Year: Advent, by the Very
Reverend Dom Prosper Gueranger, Abbot of Solesmes, translated from the French
by the Revered Dom Laurence Shepherd, Monk of the English-Benedictine
Congregation, 2nd edition; published in Dublin Ireland by James Duffy, 15
Wellington-Quay, 1870
SOURCE : https://catholicsaints.info/the-liturgical-year-saint-melchiades-pope-and-martyr/
Pope St. Miltiades
The year of his birth is
not known; he was elected pope in
either 310 or 311; died 10 or 11 January, 314. After the banishment of Pope
Eusebius, the Roman
See was vacant for some time, probably because of the
complications which has arisen on account of the apostates
(lapsi), and which were not cleared up by the banishment of Eusebius and Heraclius.
On 2 July, 310 or 311, Miltiadea (the name is also
written Melchiades), a native of Africa,
was elevated to the papacy.
There is some uncertainty as to the exact year, as the "Liberian Catalogue
of the Popes" (Duchesne, "Liber
Pontificalis", I, 9) gives 2 July, 311, as the date of
the consecration of
the new pope (ex
die VI non. iul. a cons. Maximiliano VIII solo, quod
fuit mense septembri Volusiano et Rufino); but in contradiction
to this the death of the pope is
said to have occurred on 2 January, 314, and the duration of the pontificate is
given as three years, six months and eight days; possibly owing to the mistake
of a copyist, we ought to read "ann. II" instead of "ann.
III"; and therefore the year of his elevation to the papacy was
most probably 311. About this time (311 or 310), an edict
of toleration signed by the Emperors Galerius, Licinius,
and Constantine, put an end to the great persecution of
the Christians,
and they were permitted to live as such, and also to reconstruct their places
of religious worship (Eusebius, Church
History VIII.17; Lactantius, How
the Persecutors Died 34). Only in those countries of
the Orient which were under the sway
of Maximinus Daia did the Christians continue
to be persecuted.
The emperor now gave Pope Miltiades in Rome the right to
receive back, through the prefect of the city, all ecclesiastical buildings
and possessions which had been confiscated during
the persecutions. The two Roman deacons, Strato and
Cassianus, were ordered by the pope to
discuss this matter with the prefect, and to take over the church
properties (Augustinus, "Breviculus collationis cum
Donatistis", iii, 34); it thus became possible to reorganize thoroughly
the ecclesiastical administration
and the religious life
of the Christians in Rome.
Miltiades caused the
remains of his predecessor, Eusebius,
to be brought back from Sicily to Rome,
and had them interred in
a crypt in
the Catacombs of St.
Callistus. In the following year the pope witnessed the
final triumph of the Cross, through the defeat of Maxentius,
and the entry into Rome of
the Emperor
Constantine (now converted to Christianity),
after the victory at the Milvian Bridge (27 October, 312). Later the
emperor presented the Roman
Church with the Lateran Palace, which then became the residence of
the pope,
and consequently also the seat of the seat of the central administration of
the Roman
Church. The basilica which adjoined the palace or was afterwards
built there became the principal church of Rome.
In 313 the Donatists came
to Constantine with a request to nominate bishops from Gaul as judges in
the controversy of the African episcopate regarding the consecration in Carthage of
the two bishops, Cæcilian and
Majorinus. Constantine wrote about this to Miltiades, and also
to Marcus, requesting the pope with
three bishops from Gaul to
give a hearing in Rome,
to Cæcilian and his opponent, and to decide the case. On 2 October,
313, there assembled in the Lateran Palace, under the presidency of Miltiades, a synod of
eighteen bishops from Gaul and Italy,
which, after thoroughly considering the Donatist controversy
for three days, decided in favor of Cæcilian,
whose election and consecration as Bishop of Carthage was
declared to be legitimate. In the biography of Miltiades, in the "Liber
Pontificalis", it is stated that at the time Manichæans were
found in Rome;
this was quite possible as Manichæism began
to be spread in the West in the fourth century. The same
source attributes to this pope a decree which
absolutely forbade the Christians to fast on Sundays or
on Thursdays, "because these days were observed by the heathen as
a holy fast". This reason is remarkable; it comes most
likely from the author of the "Liber
Pontificalis" who with this alleged decree traces
back a Roman custom of his own time to an ordinance of
Miltiades. The "Liber
Pontificalis" is probably no less arbitrary in crediting
this pope with
a decree to
the effect that the Oblation consecrated at
the Solemn Mass of the pope (by
which is meant the Eucharistic Bread) should be taken to the
different churches in Rome.
Such a custom actually existed in Rome (Duchesne,
"Christian Worship," London, 1903, 185); but there is nothing
definite to show that it was introduced by Miltiades, as the "Liber
Pontificalis" asserts.
After his death, on 10 or
11 January (the Liberian Catalogue" give it as III id. jan.; the
"Depositio Episcoporum" as IIII id. jan.), 314, Miltiades was laid to
rest in the Catacomb of St.
Callistus and he was venerated as
a saint. De
Rossi regards as highly probably his [this] location of this pope's burial-chamber (Roma
Sotterranea, II, 188 sq.). His feast was celebrated in the fourth
century, on 10 January, according to the "Martyrologium
Hieronymianum". In the present "Roman Martyrology" it occurs on
10 December.
Sources
Liber Pontificalis, ed
Duchesne, I, 168-196; Urbain Ein Martyrologium der christl. Gemeinde
zu Rom (Leipzig, 1901), 118-119; Langen, Geschichte der römischen
Kirche, I, 328 sqq.; Allard, Histoire des persécutions, V, 200, 203;
Duchesne, Histoire ancienne de l'Église, II, 96, 97, 110-112.
Kirsch, Johann Peter.
"Pope St. Miltiades." The Catholic Encyclopedia. Vol. 10. New York:
Robert Appleton Company, 1911. 10 Dec. 2016
<http://www.newadvent.org/cathen/10318a.htm>.
Transcription. This
article was transcribed for New Advent by M. Anne McCay.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. October 1, 1911. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2026 by New Advent LLC.
Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/10318a.htm
December 10
St. Melchiades, Pope
From Eus. l. 9, c. 9. St.
Optat. l. 1. St. Aug. See Tillemont
A.D. 314
MELCHIADES, or MILTIADES,
succeeded Eusebius in the see of Rome, being chosen on the 2d of July, 311, in
the reign of Maxentius. Constantine vanquished that tyrant on the 28th of
October in 312, and soon after issued edicts, by which he allowed Christians the
free exercise of their religion, and the liberty of building churches. To
pacify the minds of the pagans, who were uneasy at this innovation, when he
arrived at Milan in the beginning of the year 313, he, by a second edict,
ensured to all religions except heresies, liberty of conscience. Among the
first laws which he enacted in favour of Christians, he passed one to exempt
the clergy from the burden of civil offices. He obliged all his soldiers to
repeat on Sundays a prayer addressed to the one only God; and no idolater could
scruple at such a practice. He abolished the pagan festivals and mysteries in
which lewdness had a share. Unnatural impurity being almost unrestrained among
the heathens, the Romans, when luxury and debauchery were arrived at the highest
pitch among them, began to shun marriage, that they might be more at liberty to
follow their passions. Whereupon Augustus was obliged by laws to encourage and
to command all men to marry, inflicting heavy penalties on the disobedient. 1 The
abuses being restrained by the Christian religion more effectually than they
could have been by human laws, Constantine, in favour of celibacy, repealed the
Poppæan law. This emperor also made a law to punish adultery with death. 2 The
good pope rejoiced exceedingly at the prosperity of God’s house, and, by his
zealous labours, very much extended its pale; but he had the affliction to see
it torn by an intestine division, in the Donatist schism, which blazed with
great fury in Africa. Mensurius, bishop of Carthage, being falsely accused of
having delivered up the sacred scriptures to be burnt in the time of the
persecution, Donatus, bishop of Cassa-nigra in Numidia, most unreasonably
separated himself from his communion, and continued his schism when Cecilian
had succeeded Mensurius in the see of Carthage, and was joined by many jealous
enemies of that good prelate, especially by the powerful lady Lucilla, who was
personally piqued against Cecilian whilst he was deacon of that church. The
chismatics appealed to Constantine, who was then in Gaul, and entreated him to
commission three Gaulish bishops, whom they specified, to judge their cause
against Cecilian. The emperor granted them these judges they demanded, but
ordered the aforesaid bishops to repair to Rome, by letter, entreating Pope
Melchiades to examine into the controversy, together with these Gaulish
bishops, and to decide it according to justice and equity. The emperor left to
the bishops the decision of this affair, because it regarded a bishop. 3 Pope
Melchiades opened a council in the Lateran palace on the 2d of October, 313, at
which both Cecilian and Donatus of Cassa-nigra were present; and the former was
pronounced by the pope and his council innocent of the whole charge that was
brought against him. Donatus of Cassa-nigra was the only person who was
condemned on that occasion; the other bishops who had adhered to him were
allowed to keep their sees upon their renouncing the schism. St. Austin, speaking
of the moderation which the pope used, calls him an excellent man, a true son
of peace, and a true father of Christians. Yet the Donatists, after his death,
had recourse to their usual arms of slander to asperse his character, and
pretended that this pope had delivered the scriptures into the hands of the
persecutors; which St. Austin calls a groundless and malicious calumny. St.
Melchiades died on the 10th of January, 314, having sat two years, six months,
and eight days, and was buried on the Appian road, in the cemetery of Calixtus;
is named in the Roman Martyrology, and in those of Bede, Ado, Usuard, &c.
In some calendars he is styled a martyr, doubtless on account of his sufferings
in preceding persecutions.
This holy pope saw a door
opened by the peace of the church to the conversion of many, and he rejoiced at
the triumph of the cross of Christ. But with worldly prosperity a worldly
spirit too often broke into the sanctuary itself; insomuch that the zealous
pastor had sometimes reason to complain, with Isaiah, “Thou hast
multiplied the nation, and hast not increased my joy.” 4 Under
the pressures of severe persecution, the true spirit of our holy religion was
maintained in many among its professors during the first ages; yet, amidst the
most holy examples, and under the influence of the strongest motives and helps,
avarice and ambition insinuated themselves into the hearts of some, who, by the
abuse of the greatest graces, became of all others the most abandoned to
wickedness; witness Judas the apostate in the college of the apostles; also
several amongst the disciples of the primitive saints, as Simon Magus, Paul of
Samosata, and others. But with temporal honours and affluence, the love of the
world, though most severely condemned by Christ, as the capital enemy to his
grace and holy love, and the source of all vicious passions, crept into the
hearts of many, to the utter extinction of the Christian spirit in their souls.
This, indeed, reigns, and always will reign, in a great number of chosen souls,
whose lives are often hidden from the world, but in whom God will always
provide for his honour faithful servants on earth, who will praise him in
spirit and truth. But so deplorable are the overflowings of sensuality,
avarice, and ambition, and such the lukewarmness and spiritual insensibility
which have taken root in the hearts of many Christians, that the torrent of
evil example and a worldly spirit ought to fill every one with alarms, and
oblige every one to hold fast, and be infinitely upon his guard that he be not
carried away by it. It is not the crowd that we are to follow, but the gospel:
and though temporal goods and prosperity are a blessing, they ought extremely
to rouse our attention, excite our watchfulness, and inspire us with fear,
being fraught with snares, and by the abuse which is frequently made of them,
the ruin of virtue.
Note 1. See his Lex
Julia, and Lex Poppæa. [back]
Note 2. See
Gothofred, ad Cod. Theod. l. xi. tit. 36. [back]
Note 3. S. Aug. ep.
105, p. 299, et ep. 43, p. 94, et in Brevic. Collat. die 3, c. 12, et 17. Eus.
l. 10, c. 5. S. Optat. l. 1, p. 44. [back
Rev. Alban
Butler (1711–73). Volume XII: December. The Lives of the
Saints. 1866.
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/12/101.html
This
illustration is from The Lives and Times of the Popes by Chevalier
Artaud de Montor (1772-1849), New York: The Catholic Publication Society of
America, 1911. It was originally published in 1842.
The
Lives and Times of the Popes – Saint Melchiades – A.D. 311
Article
Saint Melchiades was
called by some writers Miltiades; he was created pope A.D. 311. He was an
African; according to others, a native of Madrid. The Church, thus far pursued
by the executioner, was now about to triumph. The preceding pope had the
happiness to see the dawning of so fine a day. Throughout the Roman province, nothing
was talked of but a new edict in favor of the Christians. The Emperor Galerius,
according to Eusebius, was sinking under the torments of a frightful dropsy,
and ordered the execution of several physicians who were unable to cure him.
One of them, seeing himself in peril, said to the tyrant: “You mistake, my
lord, if you imagine that man can cure the evil that God has sent to you. Your
disease is not human, nor amenable to our remedies. Remember what you have done
against the servants of God and against his holy religion, and you will see
whither you should resort for relief.” Galerius began to understand that he was
only man. Conquered by disease and urged by pain, he exclaimed that he would
re-establish the temple of God and give satisfaction for his crime, and he
ordered an edict to be drawn up in his own name and in the name of Constantine
and Licinius. The edict was in the following terms:
“Among the cares that we
continually take of the public weal, we desired to restore all things into
conformity with the ancient laws of Rome, and therefore to cause the
Christians, who had quitted or might quit the religion of their ancestors, to
return to it; for they were so preoccupied by certain reasonings that they no
longer followed the maxims of their fathers, but according to their own fancy
made laws for their own observance, and assembled together the people in
various places; and finally, as we made an ordinance for bringing them back to
the maxims of the ancients, many of them have been put in peril, and many have
actually perished.”
When a government takes a
retrospect, it deems it right to soften the statement of the evils that it has
done. It was not many Christians who had been put in peril, but all of them;
and it was not merely many Christians who had perished, but tens of thousands
of them: in a few days a whole legion had been butchered. But now Galerius
confesses himself vanquished. “And as we see that they for the most part remain
in their sentiments, worshipping neither the God to whom worship is due, nor
the God of the Christians, we, having respect to our clemency and to our custom
to have mercy upon all men, have deemed it our duty to extend that mercy also
to the Christians, so that they may be Christians as before, and re-establish
their places of assembly, provided that they do nothing there contrary to rule.
Then, according to the mercy that we bestowed upon them, they will be obliged
to pray to their God for our health, for the state, and for themselves, so that
the States may be prosperous on all sides, and that they may dwell in peace in
their own houses.”
This edict was drawn up
in Latin, at Sardis, where the emperor then was, and thence distributed into
all the principal cities, and translated into Greek for the East. It was
published throughout Asia and the adjacent provinces, and especially in
Nicomedia, which had witnessed so much cruelty of the executioners and so much
intrepidity of the victims.
The following passage
from Fleury shows the effect produced by this edict which Sabinus the prefect
subsequently, by special order, interpreted favorably to the Christians:
“The governors and the
magistrates of towns and rural districts, believing, in fact, that such was the
emperor’s intention, made it known by writing, and even commenced putting it in
force. All the confessors of Christianity who were in prison were set at
liberty, and those who were condemned to labor in the mines were recalled. It
seemed that the bright light suddenly appeared after a dark night. In all the
towns, the churches held their assemblies and made their usual collections. The
infidels were surprised at so unexpected a change, and loudly confessed that
the God of the Christians was great and the only true God. The Christians who
had been faithful in the persecution now regained all their former freedom;
those who had fallen eagerly endeavored to obtain the healing of their sick
souls, begging those who had remained firm to extend the hand to them, and
praying God to be propitious to them. The professors who were delivered from
labor in the mines returned home and traversed the streets, filled with
incredible joy. On the highroads and in the public places, numerous companies
of them were seen walking in procession and singing psalms and hymns to God,
and thus ending their journey and returning into their houses with joyous
countenances. The very infidels rejoiced with them.”
But God had chosen
another instrument of his power to deliver the empire and Christianity from
persecutors and tyrants. Constantine, who inherited the moderation of his
father, after floating between the errors of his early education and the
brightness of the truth, at length, filled with a divine vocation, displayed
the banner of the faith, and, having driven Maxentius from power, soon planted on
the throne of Rome that Cross to which he owed the brilliant prosperities of
his reign.
Constantine reflected
that the emperors who during his time had been zealous for idolatry and the
plurality of gods had perished miserably; and that his father, Constantius, who
throughout his whole life had honored the one true God, had received evident
marks of his protection. He therefore resolved to attach himself to that God,
and earnestly prayed to know and to be protected by him. The Emperor
Constantine was thus praying with the utmost fervency, when, towards noon, as
the sun tended westwards, as Constantine marched through the country with his
troops, he saw in the sky, above the sun, a luminous cross, and an inscription
which said, “In hoc signo vinces” – “By this sign you shall conquer.” He was
strangely surprised by that vision, and the troops that accompanied him, who
saw it, were no less astonished. The emperor long afterwards related that
marvel, and with the solemnity of an oath attested that his own eyes had
witnessed it.
“During the remainder of
the day the emperor was occupied in meditating what might be the meaning of
that marvel. At night, as he slept, Christ appeared to him with the same sign
that he had seen in the sky, and commanded him to have an image of it made, and
to make use of it in battle against his enemies.”
Such was the origin of
Constantine’s standard, the Labarum.
The battle against
Maxentius was gained on the 28th of October, A.D. 312, near the Milvian bridge.
The antiquary Fea, who had long studied the history of that period, affirms
that the Milvian bridge here alluded to is not that which at the present time
is still known as the Ponte Molle, but was a wooden bridge farther up, but
still on the Tiber.
Satisfied at first with
granting liberty of worship to all, Constantine ere long showed himself the
venerator and the indefatigable promoter of Christianity, and he bestowed upon
the hierarchy of the Church so many favors, privileges, and gifts, that the name
of Christian, which among many Romans was still a mere byword of hatred or
contempt, became a proud and coveted title.
Unhappily, the Church was
wounded by her own hands. The perversities of the Donatists ravaged Africa. We
have already described the traditori, or traitors. That name was now
reciprocally bestowed by both parties. A council of the bishops of Italy and
Gaul was assembled at Rome. It consisted of eighteen bishops, and was opened on
the 2d of October, 313, in the palace of the Lateran, and condemned the
Numidian bishop, Donatus. The Donatists, besides denying the validity of
baptism when administered by heretics, rejected the infallibility of the
Catholic Church, to which they gave insulting names, to prove its easy
kindness. In the same council, Cicilian, Bishop of Carthage, who had falsely
been declared a traditor, was declared lawful Bishop of Carthage, and the
Africans were ordered to consider his previous deposition as not having taken
place. Melchiades pronounced the final sentence, which evidenced his justice,
prudence, and charity.
This same palace of Saint
John of Lateran had been bestowed on the Church. It formerly belonged to
Plautius Lateranus, who was despoiled of it by Nero for the benefit of his
treasury. To the gift of the palace itself Constantine added a fitting income
for the proper maintenance of the dignity of the head of the Church. This
statement is affirmed by Sangallo.
In one ordination
Melchiades created eleven or twelve bishops, six or seven, or, according to
some writers, fourteen priests, and five deacons. He governed the Church two
years, six months, and a few days. He was interred in the cemetery of Calixtus;
his body was placed in the Church of Saint Sylvester in Capite by Saint Paul I.
The opinion of many learned men is that the thirty-two pontiffs above spoken of
have gained the glory of martyrdom in defense of the faith on account of the
pains, fatigues, and anxieties to which they were subjected for the cause of
God; but other writers attribute to some of those pontiffs only the title of
confessors, because they did not actually die a violent death.
The Holy See was vacant
one month and twenty days.
MLA
Citation
Alexis-François Artaud de
Montor. “Saint Melchiades – A.D. 311”. The
Lives and Times of the Popes, 1911. CatholicSaints.Info.
2 August 2022. Web. 19 August 2026.
<https://catholicsaints.info/the-lives-and-times-of-the-popes-saint-melchiades-a-d-311/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/the-lives-and-times-of-the-popes-saint-melchiades-a-d-311/
Pope St. Militiades,
Defender Of The Faith
The second pope who was
acclaimed an African, Militiades, was most likely of Berber parentage. Whether
he was born in Africa or in Rome is not known. It is estimated that he was born
in the mid 200s.
Militiades, a priest, was
elected to the See of Peter after it had been empty for over a year, due to the
forced emigration of Pope St. Eusebius to the island of Sicily in 309. Emperor
Maxentius had barred him from mainland Italy due to Eusebius' inability to
control the violence which was tearing the Church apart at the end of the
persecutions. In Italy, those against the lapsi were called Novationists. In
North Africa, the poor peasants, especially the Berbers, were referred to as
Donatists.
These arguments came up
because of the multitude of Christians who were so afraid during the
persecutions that some of them sacrificed to the Roman gods, turned over copies
of Sacred scriptures or signed letters of intent to sacrifice in order to be
safe. Those who suffered or lost loved ones were not willing to forgive and
forget. The Novationists felt that only God, at the Last Judgement, could
forgive. The Roman Church taught that severe penance would allow the penitents
back. The Donatists felt that the whole Roman Church was not valid, neither its
teachings nor its sacraments, and any bishop consecrated by a traitor was no
bishop.
So, in 311 AD, not only
Italy, but North Africa, also, was in deep division. It did not subside when
Galerius signed the Edict of Toleration in May, 311. Militiades may have been
elected that July because he was a Berber, like many of the Donatists, and
could reason more successfully with them.
The first responsibility
of the new bishop was to accept back from the government all the churches,
cemeteries and other buildings which had been confiscated in the 303
persecutory edict. He assigned two deacons, Strato and Cassianus to coordinate
the recovery of and, probably, repair of these items. another early act was to
rescue the body of Pope Eusebius and have him buried, with honors, at the
Cemetery of Callixtus.
Barely one year later,
October 28, 312, was the famous Battle of Milvian Bridge, over the Tiber River
in northern Rome. Constantine fought against his co-emperor, Maxentius, and
won. Meanwhile Maxentius drowned that day. Constantine insisted afterwards that
he had seen a vision indicating that the sign of the Christian God would help
him conquer. After that time, he became more and more convinced of the
Christian faith.
In keeping with his
newfound admiration for the Christian faith, Constantine did two things. In
February of 313, Constantine and Licinius issued what is referred to as the
Edict of Milan, not only legalizing Christianity, but also requiring Romans to
return to Christians all which they had taken, without asking for recompense.
He also gave the Church the Lateran Palace, which he had received as part of
the dowry from his second wife, Fausta. This became the center of
ecclesiastical government and the home of the pope for hundreds of years. thus,
Pope Militiades was the first pope to have an official home.
That same year,
Constantine asked Militiades to deal with the Donatists, who had already asked
the emperor for judges from Gaul to come to Africa and deal with an argument of
consecration. In October, 313, Militiades convened a council of 18 bishops from
Italy and Gaul to listen to arguments from both sides. In three days they had
their conclusion: the orthodox bishop, Caecillian, was considered the rightful
bishop over Donatus, usurper bishop of Carthage. The pope thought that was the
end of the argument. The Donatists thought not. This marks the first time a
Roman emperor sought the use of a pope to improved social order by resolving
internal Church problems.
Unfortunately, the
Donatists were not easily persuaded. They remained belligerant and the emperor
called for another council, this one at Arles, to reconsider the question. This
was the first representative council of Christian bishops in Western Europe.
However, Militiades died before it was convened.
Militiades helping
Constantine marked the first time the Church wove itself into politics. This
time it was not as a victim, but as a participant, thus changing the entire
presentation of the Church's teaching on spirituality and morals from the
individual to the greater community.
About the Author
Catholic365 Contributor
Debra Booton McCoy is a
cradle Catholic and is a native of central New York. She works in the health
care field and spends her spare time writing and enjoying her family, two grown
children, and husband Bob. Growing up through the Vatican II era, she remembers
the traditional teaching of the Church and was witness to the changes. For many
years Debra was a Catholic on the sidelines, going to Mass every week, but not
living the Faith. When she decided to homeschool her son, she found that she
had to teach herself what she had forgotten or never learned. That is when she
realized her role.
Debra is a published
author, having written a column for a women’s monthly newspaper in the
mid-1990s. Debra started a Catholic publishing company in 2013, Lanternarius
Press. With that, she published her first book in 2014, an edited version of a
French book from the 1800s, “A Catholic Mother Speaks to Her Children” by
Marie, Countess de Flavigny. This is an advice book for children. She has also
edited and published an advice book for young men, "Conferences for
Boys" by Fr. Reynauld Kuenhel. For those who like stories of
popes, Debra is writing a series, using many of the articles on this site. The
first book is History of the Popes, 34AD - 499AD.
You can visit her website
at http://lanternariuspress.net or
visit Lanternarius Press on Facebook.
SOURCE : https://www.catholic365.com/article/4814/pope-st-militiades-defender-of-the-faith.html
Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs (mosaïque
du milieu du XIXe siècle).
Portrait
of Pope Miltiades in the Basilica of Saint Paul
Outside the Walls, Rome
San Milziade (o Melchiade) Papa
m. 314
(Papa dal 02/07/311 al
11/01/314)
Africano (Papa dal in
alcuni testi è detto anche Melchiade), fu testimone della battaglia di Ponte
Milvio, con la vittoria di Costantino su Massenzio. Era l'anno 312.
Martirologio Romano: A
Roma nel cimitero di Callisto sulla via Appia, san Milziade, papa: originario
dell’Africa, sperimentò la pace resa alla Chiesa dall’imperatore Costantino e,
sebbene fortemente osteggiato dai Donatisti, si adoperò saggiamente per la
riconciliazione.
La revisione liturgica ne
ha limitato la memoria ai soli calendari particolari, perché certamente non fu
Martire. Ma dato che nessun altro Santo lo ha sostituito in questo giorno,
possiamo ancora ricordare quel Papa sotto il quale la Croce, fino allora segno
di infamia, divenne simbolo di gloria e auspicio di vittoria, sui labari
imperiali di Costantino.
Non si tratta, come si
può pensare, del Papa San Silvestro, sotto H cui lungo pontificato fu coronato
quello che si chiama " il trionfo del Cristianesimo ", e l'Imperatore
Costantino, prossimo alla morte, ricevette il Battesimo. Lo straordinario
passaggio dall'età delle persecuzioni a quella della protezione, dall'atmosfera
di sospetto a quella di rispetto verso i Cristiani, avvenne sotto il Papa oggi
festeggiato, San Milziade, o Melchiade.
Della sua vita non si sa
quasi nulla, prima del pontificato. Era di origine africana, e dovette trovarsi
a Roma sul finire della sanguinosa persecuzione di Diocleziano. Fu poi
testimone dell'ambigua condotta nei confronti dei cristiani, dell'Imperatore
Massenzio, il quale, per sedare le discordie della Chiesa romana, esiliò tanto
il Papa Eusebio, quanto un antipapa, Eraclio, esponente di un gruppo di
apostati mal pentiti.
Eusebio morii poco dopo,
nel 310. Il nuovo Papa, che fu Milziade, venne eletto però solo un anno più
tardi. In quell'anno era accaduto infatti un avvenimento importante. Galerio
aveva emesso un Editto di tolleranza religiosa, che venne poi sottoscritto
dagli " Augusti " Licinio e Costantino. Massenzio non aveva firmato
quell'Editto, ma seguì lo stesso, nei confronti dei cristiani, la politica di
benevolenza dei suoi avversari. Non volle pregiudicarsi il favore dei sudditi,
riell'imminenza della contesa politica.
Il neo-eletto Milziade,
si valse di questa mutata politica per riorganizzare energicamente la Chiesa.
Per prima cosa riottenne i beni dei cristiani di Roma confiscati durante le
persecuzioni. Poi inviò i suoi Diaconi a riprendere possesso dei luoghi di
culto, cioè degli antichi tituli.
Dopo la battaglia di
Ponte Milvio, sconfitto Massenzio, Costantino entrò in Roma innalzando il segno
della Croce. Il Papa, allora, sfruttò ancora meglio in favore dei fedeli, le
ottime disposizioni dell'Imperatore vittorioso. Costantino infatti non si
limitò a restituire i beni della Chiesa: stabilì che l'erario contribuisse ai
bisogni del culto. Non si contentò di reintegrare i cristiani nelle modeste
dimore dove avvenivano le riunioni sacre: volle che fossero costruite nuove e
grandiose basiliche. La prima ad essere iniziata fu quella detta Lateranense,
che è restata la Cattedrale di Roma; e nel Laterano, in un palazzo di proprietà
del fisco imperiale, Costantino ospitò il Santo Vescovo di Roma.
Il pontificato di San
Milziade o Melchiade fu breve. Col 314, le opere da lui fervidamente iniziate
vennero proseguite da San Silvestro. Ma tre anni di governo della Chiesa
bastarono a fargli meritare l'elogio di Sant'Agostino: " Vero figlio della
pace e vero padre per i cristiani ".
Stranamente però, questo
" figlio della pace ", primo Papa dell'età costantiniana del "
trionfo del Cristianesimo ", ricevette il titolo onorifico di Martire,
forse per essere stato sepolto nelle Catacombe.
Fonte : Archivio
Parrochia
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/81050
MILZIADE, santo
di Angelo Di
Berardino
Enciclopedia dei Papi (2000)
M. (variante Melchiade): le fonti latine usano normalmente Miltiades (Catalogo Liberiano del 336, Depositio episcoporum, il Liber pontificalis [con varianti], Ottato di Milevi, conferenza di Cartagine del 411); Agostino adopera le due forme (Miltiades, Milchiades: epp. 43, 2, 5; 43, 5, 16; 53, 2, 2; Contra epistulam Parmeniani 3, 18, 34; De unico baptismo contra Petilianum liber 16, 28); Eusebio usa ΜιλτιάδηϚ (Historia ecclesiastica X, 5, 18); i martirologi adoperano la forma Melchiades. Il Liber pontificalis dice che M. era "afer", africano; comunque, anche se di origine africana, era stato ordinato a Roma da papa Marcellino. Il testo gli attribuisce quattro anni, sei mesi ed otto giorni di episcopato (dal 310 al 314), ma non indica il giorno della morte, ed anche altri dati cronologici sono diversi rispetto alla prima edizione, che concorda parzialmente con il Catalogo Liberiano (cfr. Le Liber pontificalis, I, pp. 74, 168). Secondo questo testo, M. fu vescovo di Roma per due anni, sei mesi e otto giorni, cioè venne eletto il 2 luglio del 311 e morì il 10 gennaio del 314 ("anno III m. VI d. VIII ex die VI nonas iulias a consulatu Maximiano VIII solo cons. [311], quod fuit mense Sept. Volusiano et Rufino usque in III id. ianuarias, Volusiano et Anniano [314]", in Chronica minora, p. 76). Questa notizia è molto precisa, e pertanto sicura; anzi il Catalogo offre due indicazioni consolari per il 311, per la prima parte dell'anno quando erano consoli Galerio Massimiano e Massenzio, qui eliminato, e da settembre Rufino e Volusiano (cfr. R.S. Bagnall, p. 156). Se il predecessore Eusebio è morto nell'agosto del 309 oppure del 310, qual è la ragione di tanto ritardo, un anno oppure due, prima della elezione del successore? Non sembra che questa possa essere una situazione politica contraria ai cristiani. Infatti Massenzio aveva seguito una politica non persecutoria, anzi favorevole ai cristiani, sembra già dal 306. Pertanto la comunità cristiana godeva di libertà religiosa e poteva organizzarsi al suo interno. A ritardare la scelta di un successore fu probabilmente la cruenta tensione del tempo di Marcello e di Eusebio nell'ambito della comunità romana, quella tensione che aveva spinto Massenzio ad esiliare i due papi. Come ben si sa, la persecuzione aveva causato molte apostasie, di vario grado e genere, le quali richiedevano, secondo la prassi tradizionale, una congrua penitenza. Gli apostati (lapsi oppure traditores), essendo molti, costituivano una grande forza di pressione per ottenere una pronta reintegrazione nella comunione ecclesiale, causando lotte fratricide. Poiché dopo l'elezione di M. non si ha alcuna notizia del perdurare di tale tensione, si deve ritenere che nel frattempo si fosse trovato un compromesso, e la scelta di M. sia stata il frutto della pace riconquistata. Della vita precedente alla elezione non si conosce nulla; alcune testimonianze, come si vedrà, verranno dalla seconda metà del IV secolo da fonti donatiste. M. viene eletto quando a Roma è imperatore Massenzio e con questi entra in relazione; ma l'anno seguente è testimone della vittoria di Costantino sul rivale Massenzio e dei primi provvedimenti presi dall'imperatore a favore della Chiesa cattolica. Entra anche in relazione con Costantino, e sarà scelto come arbitro nella questione donatista: per quale motivo? Per il prestigio della Chiesa romana oppure perché preesistevano rapporti tra i due, quando Costantino si era fermato a Roma dopo la vittoria su Massenzio? Oppure perché Costantino seguiva l'esempio dell'imperatore Aureliano, che qualche decennio prima aveva tenuto conto dei rapporti con il vescovo di Roma da parte della comunità antiochena per la destituzione di Paolo di Samosata, vescovo di Antiochia? O ancora perché seguiva i consigli di qualche ecclesiastico di sua fiducia? La scelta di Costantino è singolare perché autonoma e in contrasto con la richiesta del partito di Maiorino (poi divenuto di Donato), che voleva come giudici i vescovi della Gallia, dove non c'era stata persecuzione cruenta da parte di Costanzo e pertanto non c'erano stati lapsi: "noi ti chiediamo che la tua pietà comandi che siano dati a noi dei giudici della Gallia" (Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 22, 23, a cura di S. Lancel, Paris 1995 [Sources Chrétiennes, 412], pp. 220-24; Agostino, ep. 88, 2; Id., De unico baptismo 16, 28). La petizione pertanto è specifica: giudici nominati dall'imperatore e non la richiesta di un concilio, come sottolinea lo stesso Costantino (Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 23, p. 224). Pertanto i giudici, nominati per un caso determinato, dovevano agire secondo la delega che ricevevano dall'imperatore senza aver funzione di arbitrato. I donatisti speravano che questi giudici si pronunciassero a loro favore o potessero capovolgere la politica costantiniana, che già si era schierata a favore di Ceciliano, concedendo privilegi alla sua parte. Comunque, nella scelta di Costantino di nominare M. come presidente deve aver pesato anche il prestigio di Roma e della Chiesa romana. I donatisti non avevano richiesto Roma, forse perché era in comunione con Ceciliano (cfr. Agostino, ep. 43, 3, 8 e 7, 19) e anche perché sapevano che nella città c'erano stati apostati. Tuttavia non rifiutarono il tribunale romano e si recarono a Roma (Agostino, Contra epistulam Parmeniani 1, 5, 10; Id., Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 34). Costantino, quando era ancora in Italia prima di recarsi in Germania a luglio, scrisse a M. (Eusebio, Historia ecclesiastica X, 5, 18-20; cfr. Capitula gestorum III, 318, a cura di S. Lancel, Paris 1972 [Sources Chrétiennes, 195], p. 506; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 12, 24; Sermo 19, 8): "a Milziade vescovo dei Romani e a Marco". Questo Marco non è altrimenti conosciuto ed era forse un diacono della Chiesa romana. Nelle discussioni successive tra cattolici e donatisti, specialmente nella conferenza del 411, non si parlerà mai di Marco, ma solo di M. (cfr. Capitula gestorum III, 318, p. 506) e della sua sentenza. Costantino, nella lettera, chiese che alla presenza di M. a Roma fosse esaminato il caso di Ceciliano con la partecipazione di dieci vescovi accusatori e di dieci di sua scelta, ma non parlò di Donato. Dice: "perché in presenza vostra come pure di Reticio [Autun], di Materno [Colonia], e di Marino [Arles], vostri colleghi, ai quali ho ordinato di partire subito a tale scopo per Roma, possa essere ascoltato, come sapete che è conforme alla legge veneranda. Perché di tutte queste cose possiate avere la più completa conoscenza, sono unite alla mia lettera copie degli scritti che mi ha fatto pervenire Anulino, inviate pure ai vostri colleghi suddetti. Dopo averle lette, la vostra fermezza giudicherà in quale modo si debba troncare per il meglio la suddetta causa e chiuderla secondo il diritto. Intanto, non è nascosta alla vostra sollecitudine [...]" (Eusebio, Historia ecclesiastica X, 5, 19-20; cfr. Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 12, 34; ep. 53, 2, 5). Personalmente l'imperatore convocò ed inviò a Roma tre vescovi della Gallia, assecondando solo parzialmente la richiesta dei donatisti del 15 aprile del 313. Il suo progetto era quello di affidare la soluzione del caso a ecclesiastici, ma senza intromettersi direttamente nella questione di contenuto. Tuttavia non accettò la richiesta donatista di un giudizio in Gallia trattato solo da parte dei vescovi della Gallia, limitandosi a inviare a Roma solo tre vescovi di quella regione. Egli scelse il tribunale ecclesiastico di Roma, dove c'erano stati numerosi lapsi, come si sa dai casi dei predecessori di M., Marcello e Eusebio. Questa circostanza sarà un argomento forte nelle mani dei donatisti per insinuare calunnie, a partire dalla seconda metà del IV secolo, nei riguardi di tutti i vescovi romani dei primi decenni del secolo. Il tribunale romano, costituito dall'imperatore con poche personalità ecclesiastiche, derivava la sua competenza dall'istituzione imperiale con precise istruzioni e per questo riceveva tutta la documentazione precedente. M. si dedicò subito, forse seguendo la prassi ecclesiastica romana, ad allargare il tribunale per raggiungere un giudizio più obiettivo e sicuro, e convocò anche quindici vescovi italiani (Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 23-24, pp. 222-24): così l'assemblea romana fu composta di diciannove vescovi e fu presieduta da M.; erano inoltre presenti Ceciliano e Donato, ognuno con dieci difensori. Il sinodo si riunì, il 30 settembre del 313, nella "domus Faustae, in Laterano", proprietà imperiale, concessa per quella occasione speciale, ma non ancora donata alla Chiesa romana. M., come presidente, condusse una scrupolosa inchiesta per tre giorni ("Miltiade [...] praesidente ex praecepto Constantini", come scrive Agostino, De unico baptismo 16, 28). Il primo giorno Donato indispose l'assemblea con le sue dichiarazioni, poi l'abbandonò e non tornò più, forse perché aveva capito che i vescovi non si lasciavano convincere dalle sue dichiarazioni. I testimoni convocati a suo favore dissero di non aver nulla da dichiarare contro Ceciliano (Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 24; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 12 [24]; Id., De agone christiano liber 29 [31]). Dopo tre giorni la cognitio (Agostino, Contra epistulam Parmeniani 1, 5, 10) è completa; il 2 ottobre (e non il 4) M. stesso, come presidente, pronunziò la sentenza conclusiva di assoluzione di Ceciliano e di condanna del solo Donato come autore dello scisma. Lo accusò poi di aver consacrato alcuni lapsi e di aver ribattezzato chi passava dalla sua parte: "Siccome è risultato evidente che Ceciliano non è accusato da coloro che sono venuti con Donato, secondo quanto avevano promesso, e che non è stato convinto dei propri errori in nessun punto da Donato, credo che debba essere mantenuto, come è giusto, nella comunione ecclesiale, nel suo rango e nella sua dignità". Se viene sollevata la questione della prassi di ribattezzare, significa che Donato e i suoi seguaci la praticavano, attenendosi a una diffusa tradizione africana, mentre l'assemblea, seguendo la disciplina romana, la ripudia, in quanto questa prassi "è aliena dalla Chiesa" ("ab ecclesia alienum est": Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 24, p. 224). Questa stessa posizione teologica venne ribadita ad Arles l'anno seguente, ammettendo il nuovo battesimo solo nel caso in cui fosse stata omessa nelle formule la fede trinitaria (canone 8). L'assemblea sinodale, per vanificare lo scisma sul nascere e offrire una soluzione accettabile, cercava di isolare Donato, il personaggio più pericoloso, offrendo una riconciliazione compromissoria a tutti gli altri vescovi dissidenti e sostenitori di Donato, anche a quelli consacrati da Maiorino, l'iniziatore della disputa. Fu stabilito che in tutte le sedi dove già fossero presenti due vescovi, un cattolico e un donatista, il più anziano restasse in quella sede, mentre all'altro fosse assegnata un'altra comunità da governare, ma che dal provvedimento fosse escluso Donato (Agostino, epp. 43, 5, 16; 185, 10, 47). M. comunicò a Costantino le decisioni sinodali (cfr. Costantino, Epistula ad Aelafium, Pragae-Vindobonae-Lipsiae 1893 [Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, 26], pp. 204-06; Agostino, ep. 43, 2, 4.5; 43, 5, 14-16). La decisione del concilio romano verrà indicata successivamente, sia dai cattolici che dai donatisti, come "giudizio di M." ("iudicium Miltiadis": Capitula gestorum III, 320; 404; 461-463; 467; Agostino, epp. 43, 2, 4 ["iudicante Melchiade"]; 43, 5, 16; 105, 2; Id., Breviculus collationis cum Donatistis III, 12, 24; III, 17, 31; III, 19, 37; Id., Ad Donatistas post collationem 13, 17; 33, 56). La formulazione di questa espressione, anche se fatta per esigenze di brevità, indica una personalizzazione della sentenza sinodale, quasi fosse emanata dal solo M. e non da tutta l'assemblea. Tale personalizzazione nuocerà gravemente a M. stesso, perché i donatisti si concentreranno poi sulla sua persona per invalidarne la sentenza. Gli atti del concilio furono conservati e furono letti integralmente nell'assemblea del 411 a Cartagine (Capitula gestorum III, 322, 325, p. 509). In seguito sono andati perduti, e sono ricostruibili solo in parte (Ottato, Contra Parmenianum Donatistam 1, 23; Agostino, epp. 43; 76, 2; 88, 3; 89, 3; 105, 2, 8). Questo è il primo di una lunga serie di concili convocati e organizzati dall'imperatore su richiesta dei donatisti. Il sinodo, che non aveva preso decisioni dottrinali, aveva proceduto con piena indipendenza, senza interferenze esterne e con piena collaborazione tra imperatore ed autorità ecclesiastica. Per altro la speranza dell'imperatore di risolvere la contesa solo nell'ambito interno alla Chiesa viene presto delusa. Se da una parte Costantino scopre per la prima volta i limiti dell'autorità ecclesiastica nel fare osservare le sue decisioni anche attraverso la sua massima espressione come è quella di un sinodo, dall'altra ben presto dovrà fare esperienza che anche la sua autorità, pur applicata con la forza, sarà destinata a fallire. Comunque, d'ora in poi, nelle questioni ecclesiali, Costantino non si rivolgerà più direttamente alla Sede apostolica, ma procederà per suo conto tramite i suoi consiglieri. Aveva troppo confidato nel prestigio della Chiesa romana? I donatisti, osserva Agostino, non contenti della sentenza romana, invece di fare ricorso a un altro sinodo episcopale, ancora una volta richiesero l'intervento di Costantino, che convocò il concilio di Arles per l'anno seguente, il 314, volendo lasciare che il clero giudicasse il clero; e infine neanche il giudizio dello stesso Costantino pronunciato a Milano fu accettato (ep. 43, 7, 20). In quello stesso anno 314 M. morì. Alcuni decenni più tardi, sembra a partire dal tempo del donatista Parmeniano, iniziò una campagna diffamatoria contro i vescovi che a Roma e ad Arles avevano condannato i donatisti, in particolare contro Ossio di Cordova e papa M. (Agostino, Contra epistulam Parmeniani 1, 3, 4; 1, 4, 7; 1, 5, 10; Id., De unico baptismo 16, 27; Id., Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 34; Id., Ad Donatistas post collationem 13, 17; Id., Contra litteras Petiliani 2, 92, 202). Agostino osservò che l'accanimento successivo contro M. nasceva dal fatto che il papa aveva riconosciuto Ceciliano innocente nel 313. Infatti precedentemente i donatisti non solo non gli avevano rivolto alcuna accusa, ma avevano accettato il suo tribunale (Id., Contra epistulam Parmeniani 1, 5, 10). Le accuse di aver apostatato (traditio) sono posteriori (Id., De unico baptismo 16, 28). Anche quando Parmeniano accusò il papa Marcellino di essere stato traditor al tempo della persecuzione di Diocleziano, il suo intento era quello di colpire M. (Id., Contra epistulam Parmeniani 2, 92, 202; Id., De unico baptismo 16, 27), terzo vescovo dopo la persecuzione e da lui ordinato presbitero. Nella conferenza di Cartagine del 411 papa M. venne accusato dai donatisti di essere corresponsabile della colpa dei presunti traditores durante la persecuzione del 303, Stratone e Cassiano, diaconi di papa Marcellino, per averli tenuti presso di sé ed avere affidato loro dei servizi da compiere (Capitula gestorum III, 513, 517, p. 544; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 34-36; Id., Ad Donatistas post collationem 13, 17). Secondo i testi letti in quell'occasione risultava che un certo Stratone ed altri avevano consegnato alcuni oggetti di culto (Capitula gestorum III, 490, p. 539; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 34). La notizia è ripresa e precisata nel Liber genealogus (Chronica minora, p. 196), testo donatista (427-452), secondo il quale Marcellino e i suoi diaconi Stratone e Cassiano avevano bruciato pubblicamente i libri sacri sul Campidoglio: "costretti [dagli imperatori Diocleziano e Massimiano] Marcellino a Roma e Mensurio a Cartagine, Stratone e Cassiano diaconi di Roma e Ceciliano, mentre erano diaconi della verità pubblicamente hanno bruciato i vangeli sul Campidoglio" (ibid.). In questo testo non erano inclusi nella lista dei traditores i tre presbiteri di Marcellino, cioè Marcello, M. e Silvestro, come per altro qualcuno già aveva fatto (cfr. Agostino, De unico baptismo 16, 27). Naturalmente i cattolici scagionavano M. da ogni personale coinvolgimento, sia perché i donatisti non potevano provare la sua colpa (Capitula gestorum III, 472, 473-74, 479, 486, pp. 538 s.) sia perché i verbali presentati non menzionavano il prefetto romano e il luogo, e il nome di M. non era incluso (ibid. 3, 491, 493, 499, pp. 539 s.; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 34). Non potendo provare la responsabilità personale di M., i donatisti presentarono altri documenti, nei quali risultava che egli aveva delegato i diaconi Stratone e Cassiano, con lettere di Massenzio e del prefetto al pretorio, per recarsi da Rufio Volusiano, prefetto di Roma, al fine di recuperare i beni che erano stati sequestrati, e quindi non bruciati, anni prima, nel 303. Secondo il ragionamento donatista M. era colpevole in quanto aveva tenuto presso di sé i colpevoli e si era macchiato della stessa colpa: "Miltiadem fuisse pollutum quod traditorem Stratonem in numero habuit diaconorum" (Capitula gestorum III, 511; cfr. anche 509 e 517), per questo egli "simili etiam crimine tenebatur" (ibid. III, 471). I cattolici avanzavano l'ipotesi di una possibile omonimia ed anche della ignoranza di M. (ibid. III, 500-03, 505, 509, 513; Agostino, Breviculus collationis cum Donatistis III, 18, 36; Id., Ad Donatistas post collationem 13, 7). Questi testi parlavano del rescritto per la restituzione dei beni alla Chiesa romana, ma non dicevano nulla dell'emanazione di una legge che permettesse tale restituzione. Essa doveva essere stata emanata già in precedenza ed aveva carattere generale, da applicarsi quindi anche altrove. L'esistenza di tale legge si deduce da Ottato di Milevi: "Tempestas persecutionis peracta est, iubente deo indulgentiam mittente Maxentio Christianis libertas est restituta" (Contra Parmenianum Donatistam 1, 18). La indulgentia Maxentii permetteva la libertà, i rescritti invece dovevano regolare la restituzione concreta di beni confiscati. Essa era stata applicata a Roma, ma per la mancanza di un capo della comunità, non appartenendo i beni da restituire a privati ma ad una comunità, non erano stati emanati rescritti specifici per la sua concreta attuazione. Per Roma sarà possibile richiedere un rescritto solo dopo l'elezione di M., quando la comunità ritornò a vita normale senza divisioni interne. Comunque, anche se non è indicata la data precisa del rescritto di Massenzio, la restituzione dei beni sequestrati non era certamente un'applicazione dell'editto di Serdica di Galerio, con il quale l'imperatore ridava libertà ai cristiani, poiché Galerio non parlava di restituzioni di beni confiscati. Pertanto nella pratica Massenzio andava ben oltre la lettera e lo spirito dell'editto di Galerio, anticipando la politica di Costantino. Poiché è impossibile precisare una cronologia, non si può dire se Costantino si sia ispirato a Massenzio oppure questi a Costantino, che, secondo Barnes (p. 38), già stava praticando una politica favorevole ai cristiani. Tuttavia la restituzione dei beni era complicata dal punto di vista legale e pratico e la sua attuazione richiedeva tempo: nel 312 i cristiani dell'Africa ancora cercavano di recuperare alcuni beni (Eusebio, Historia ecclesiastica X, 5, 15-17). A M. vengono attribuite falsamente tre lettere (Regesta Pontificum Romanorum, nrr. 171-73). La prima è interessante perché tratta diverse questioni: dell'autorità della Sede romana, per cui i vescovi per le cause più importanti devono rivolgersi alla Sede apostolica, argomento che ricorre in documenti autentici o apocrifi in tempi successivi; inoltre tratta del battesimo e dell'appello a Roma e del digiuno (I.D. Mansi, Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio, II, Florentiae 1759, coll. 428-31; P.L., VII, coll. 1115-22). Anche il Liber pontificalis riporta la notizia che M. aveva ordinato che per nessuna ragione era permesso digiunare la domenica e il giovedì. La tradizione cristiana antica era unanime nel proibire il digiuno di domenica, mentre Agostino riferisce che a Roma non si digiunava di giovedì (ep. 36, 9). Questa prassi di non digiunare il giovedì è confermata dalla Vita Silvestri. La seconda lettera tratta delle donazioni costantiniane (P.L., VIII, coll. 565-68), ed è sicuramente alquanto posteriore. La terza lettera, anch'essa spuria, riguarda la proibizione delle sepolture in un'altra chiesa. Il Liber pontificalis attribuisce a M. anche la disposizione di portare una porzione del pane consacrato dal papa durante la sua messa alle diverse chiese di Roma (il cosiddetto fermentum), come segno concreto dell'unità della comunità cristiana nella celebrazione eucaristica. Non si sa però quando sia nato a Roma l'uso del fermentum, che viene descritto ampiamente da papa Innocenzo I (ep. 25, 5, in P.L., XX, coll. 556 s.). M. morì il 10 gennaio del 314 e venne inumato nel cimitero di Callisto, sulla via Appia (Depositio episcoporum, Martyrologium Hieronymianum e Martyrologium di Beda), anche se nel Catalogo Liberiano si legge la data dell'11 gennaio ("III id. ianuarii", forse per la caduta di una cifra, invece di "IIII id. ianuarii"). Inoltre il Martyrologium Hieronymianum data anche al 2 luglio la depositio, che in realtà deve leggersi ordinatio. Il Liber pontificalis invece indica la data del 10 dicembre, ma aggiunge che si ebbe una vacanza episcopale di 16 giorni (I, p. 168) e che papa Silvestro fu eletto (p. 170) il 31 gennaio. Non c'è epigramma damasiano per papa M., anche se qualcuno vede un'allusione nel v. 5 di un epigramma edito da A. Ferrua (Epigrammata Damasiana, Città del Vaticano 1942, nr. 16, p. 122). La notizia del seppellimento nel cimitero di Callisto viene confermata dagli itineraria medievali. La sua tomba non è stata tuttavia identificata. Nel sec. IX il suo corpo venne trasferito da papa Pasquale I a S. Prassede. Nel Martyrologium Romanum M. viene commemorato al 10 dicembre, secondo la falsa indicazione del Liber pontificalis; questa data, scartata da Beda per le antiche testimonianze, viene invece ripresa dal Martyrologium di Adone, aggiungendo, senza riscontro in altre fonti antiche, che M. aveva sofferto la persecuzione sotto Massimiano.
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perpetuus in Martyrologium Hieronymianum [...], in Acta Sanctorum Novembris
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Enciclopedia Italiana fondata da Giovanni Treccani - Riproduzione riservata
SOURCE : https://www.treccani.it/enciclopedia/santo-milziade_(Enciclopedia-dei-Papi)/
Giovanni Battista de'Cavalieri (1525–1601),
Calcografia in Giovanni Battista Cavalieri, Pontificum Romanorum effigies,
Roma, Basa Domenico\Zanetti Francesco, 1580, Municipal
Library of Trento
Den hellige pave
Miltiades ( - 314)
Minnedag:
10. desember
Den hellige Miltiades
står i mange kalendere feilaktig oppført som Melkiades. I gamle opptegnelser,
for eksempel Liber Pontificalis, kalles han «afrikaner», men det er mer
sannsynlig at han var romer. Han hadde vært presbyter under pave Marcellinus,
og et århundre senere skulle Miltiades bli anklaget av donatistene for å ha
medvirket i hans frafall. Men ingen slik anklage ser ut til å ha vært fremmet
mens hans levde.
Miltiades ble valgt etter
en vakanse på ett, to eller tre år (avhengig av om Eusebius døde
i 308, 309 eller 310), på et tidspunkt da den politiske situasjonen gjorde en
ny utnevnelse presserende. Han var den første paven som fikk se at Kirken ikke
bare ble tolerert, men snart begynte å nyte de romerske myndigheters aktive
favorisering.
Kirken i vest kunne
allerede nyte lettelsen i forfølgelsene. Men selv om keiser Maxentius (306-12)
i vest lot de kristne i fred, fortsatte hans kollega Galerius (305-11) med
harde forfølgelser av de kristne i øst. Men da Galerius i 311 ble rammet av
sykdom, bestemte han seg for å slutte sin krig mot de kristne. Derfor utga han
et toleranseedikt som fikk virkninger til og med i Roma.
Miltiades hadde knapt
tiltrådt sitt høye embete da keiser Maxentius foregrep politikken som skulle
bli fastlagt ved konvensjonen i Milano i februar 313. Han ga ordre om å levere
tilbake Kirkens eiendommer, inkludert landeiendommer og bygninger som var
konfiskert i 303, ved begynnelsen av Diokletians forfølgelser. Miltiades kunne
sende en av sine diakoner til byprefekten utstyrt med den keiserlige
forordningen for å kreve en formell tilbakelevering. Som resultat av dette var
den romerske kirke, med paven i spissen, i stand til å feire påske den 13.
april 312 i full sikkerhet og i besittelse av sine hellige steder for første
gang siden forfølgelsene begynte.
Konstantin I den Store
(306-37) vant en avgjørende seier over Maxentius ved Pons Milvius (Den
Milvinske bro), en bro over Tiberen noen km nord for Roma, den 28. oktober 312.
Det var før dette slaget keiseren etter legenden fikk en visjon hvor han så et
tegn på himmelen og ordene in hoc signo vinces, «ved dette tegn skal du
seire», et tegn som sikret ham seieren da han gjorde det til sitt merke. Det
har vært uenighet om hva Konstantin så. En sen overlevering sier at det var et
kors, mens den tidligste varianten var at han så det greske Kristusmonogrammet XP (ChR).
Dette monogrammet var de kristnes kjennemerke, og i hvert fall førte Konstantin
siden monogrammet i sitt våpen. Denne hendelsen gjorde at keiseren gikk over
til kristendommen, selv om sannsynligvis ikke ble døpt før like før sin død.
Pave Miltiades må ha møtt
keiser Konstantin like etter. Det var antakelig under keiserens opphold i Roma
(eller kanskje senere) at han ga Miltiades keiserinne Faustas palass på
Celio-høyden (Lateranet), som heretter ble pavens residens. Det hadde tilhørt
Laterani-familien før keiser Nero hadde konfiskert det.
Like etter Konstantins
seier ga han ut toleranseediktet i Mediolanum (Milano) i februar 313. Det
likestilte kristendommen med de andre religionene og gjorde slutt på
forfølgelsene, men de kristne utgjorde fortsatt en liten minoritet.
I år 312 oppsto det strid
om etterfølgeren til biskop Mensurinus i Kartago. Et flertall valgte Caecilian,
mens mindretallet valgte Majorinus. Etter at Caecilian var konsekrert av biskop
Felix av Aptunga påsto hans motstandere at vigslingen var ugyldig, fordi biskop
Felix var en «traditor», han hadde falt fra og utlevert de hellige bøker under
den siste forfølgelsen, og som synder hadde han ingen vigselsmyndighet. Etter
afrikansk tradisjon var gyldigheten av de hellige handlinger avhengig av om
tildeleren var «verdig». Sommeren 313 fulgte Donatus etter Majorinus som
motbiskop, og etter ham har bevegelsen fått navn. Disse rigoristene ba keiser
Konstantin avgjøre striden.
Keiseren ga Miltiades i
oppdrag å felle en dom sammen med tre galliske biskoper keiseren selv hadde
oppnevnt, og rapportere til ham. Keiserens brev, som er det første i sitt slag
mottatt av en pave, er bevart i en gresk oversettelse.
Miltiades var skarpsindig
nok til å utvide denne undersøkelseskommisjonen til en regulær kirkelig synode
ved selv å innkalle 15 italienske biskoper. Synoden møttes i oktober 313 i
Faustas palass (Lateranpalasset) med både Caecilian og hans hovedanklager
Donatus til stede.
Synoden undersøkte
faktisk ikke anklagen om at konsekratoren Felix av Aptunga, hadde vært en
traditor, siden gyldigheten av et sakrament fra romersk synspunkt ikke var
avhengig av om officianten var «verdig». Dette «objektive
sakramentsynet» gjorde at synoden den 3. oktober 313 avga sin dom til fordel
for biskop Caecilian, erklærte ham som rettmessig biskop av Kartago og
ekskommuniserte Donatus for å kreve gjendåp av legfolk og ny ordinasjon for
geistlige som hadde falt fra under forfølgelsene. Dessuten forsøkte Miltiades å
isolere Donatus ved å tilby kommunion til andre dissiderende afrikanske
biskoper på vilkår som tillot dem å beholde sin bispestatus.
Disse avgjørelsene
skuffet donatistene, som de kom til å bli kalt etter sin leder, og fikk dem
senere i århundret til å spre skandaløse rykter om Miltiades' oppførsel under
forfølgelsene. De angrep også gyldigheten av pavens vielse, da de beskyldte
pave Marcellinus for uverdighet, og det var altså etter deres lære et hinder
for den gyldige sakramentstildeling.
De appellerte igjen til
Konstantin, og selv om han var irritert over deres gjenstridighet, innkalte han
et konsil med representanter fra alle vestlige provinser til Arles den 1.
august 314. Det er verdt å merke seg at selv om paven hadde talt, anså ikke
keiseren denne dommen som endelig. Men før konsilet kunne møtes var pave
Miltiades forlengst død.
Det blir sagt at skikken
med velsignet brød stammer fra Miltiades' tid.
Miltiades fikk tillatelse
til å føre de jordiske rester av pave Eusebius tilbake til Roma og gravlegge
dem med fulle æresbevisninger i Callistus-katakomben.
Pave Miltiades døde den
11. januar 314 og ble gravlagt i Callistus-katakomben ved Via Appia. Hans grav
er ennå ikke gjenfunnet. Han var den siste pave som ble gravlagt i en
katakombe. Han regnes noen steder som martyr, selv om han ikke led martyrdøden,
fordi han sies å ha lidd mye under forfølgelsene. Hans minnedag er 10.
desember.
Paverekken - Kildehenvisninger -
Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden -
Sist oppdatert: 1998-02-13 12:04
SOURCE : https://www.katolsk.no/biografier/historisk/melkiade
Melchíades (ook Miltíades),
paus & martelaar;
Rome, Italië; † 314.
Feest 11 januari
& 10 december.
Door Augustinus zal deze
opvolger op Petrus' stoel later omschreven worden als 'een uitstekend
mens, echt een zoon van de vrede en een waarachtig vader van de christenen.' Melchiades
maakte de overwinning mee van keizer Constantijn († 337; feest 21 mei) in 312,
als gevolg waarvan het christendom als een officiële staatsgodsdienst zou
worden erkend.
[Dries van den Akker s.j./2007.11.25]
© A. van den Akker
s.j. / A.W. Gerritsen
SOURCE : https://heiligen-3s.nl/heiligen/12/10/12-10-0314-melchiades.php
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