Saint Alexandre Nevski
Prince russe (+ 1262)
A dix ans, il était
prince de Novgorod une cité où les "petites gens" jouissaient d'un
degré de liberté et de liberté d'expression (car toutes les couches sociales
étaient lettrées) plutôt exceptionnel pour l'époque.. Il sut se faire aimer
d'eux et de tous.
Quelques années plus
tard, en 1237, les Tatares déferlèrent sur la Russie contrôlant pour deux cents
ans l'ensemble des principautés russes par de lourdes impositions financières.
Mais à la même époque, Novgorod eut à affronter le royaume de Suède, le royaume
de Lituanie et les chevaliers teutoniques qui voulaient convertir au
catholicisme romain les peuples orthodoxes.
Partisan intransigeant de
l'orthodoxie byzantine, saint Alexandre s'opposa à eux victorieusement sur les
rives du lac Peipus. Il eut aussi à faire face aux pressions du khan et dut
même aller lui rendre visite aux extrêmes confins de la Mongolie. Ayant obtenu
le pouvoir sur toute la Russie, il intercéda pour son peuple allégeant les
taxes des Mongols d'un côté et repoussant à l'Ouest la coalition
germano-scandinave dirigée par les chevaliers teutoniques.
Epuisé par les voyages et
par la maladie, il retourna dans la paix de Dieu dans la petite ville de
Gorodets, au retour de sa dernière expédition à Sarai, la ville dont dépendait
Novgorod depuis la fragmentation de la Horde d'Or (le grand empire de Batou khan,
partagé à sa mort entre tous ses fils).
Voir aussi le livre
"Soleil de la Russie" de Catherine Durand-Cheynet, édité à la
Librairie Académique Perrin
SOURCE : http://nominis.cef.fr/contenus/saint/1202/Saint-Alexandre-Nevski.html
Parsuna
(icon-like portrait) of Prince Alexander Nevsky, circa 1725. Chelyabinsk art
gallery
Saint Alexandre
Nevski
Héros national, Alexandre Nevski a été canonisé après sa mort par l'Église orthodoxe.
Le 5 avril 1242, Alexandre Nevski massacre les chevaliers Teutoniques et les
chevaliers Porte-Glaives sur les glaces du lac Peïpous, à la frontière de
l'Estonie actuelle. De cette victoire, aussi appelée «bataille de la Glace», va
sortir la nation russe, au terme d'un douloureux processus.
A dix ans, il était prince de Novgorod une cité où les "petites gens"
jouissaient d'un degré de liberté et de liberté d'expression (car toutes les
couches sociales étaient lettrées) plutôt exceptionnel pour l'époque.. Il sut
se faire aimer d'eux et de tous.
Quelques années plus tard, en 1237, les Tatares déferlèrent sur la Russie
contrôlant pour deux cents ans l'ensemble des principautés russes par de
lourdes impositions financières. Mais à la même époque, Novgorod eut à
affronter le royaume de Suède, le royaume de Lituanie et les chevaliers
teutoniques qui voulaient convertir au catholicisme romain les peuples
orthodoxes.
Partisan intransigeant de
l'orthodoxie byzantine, saint Alexandre s'opposa à eux victorieusement sur les
rives du lac Peipus. Il eut aussi à faire face aux pressions du khan et dut
même aller lui rendre visite aux extrêmes confins de la Mongolie. Ayant obtenu
le pouvoir sur toute la Russie, il intercéda pour son peuple allégeant les
taxes des Mongols d'un côté et repoussant à l'Ouest la coalition
germano-scandinave dirigée par les chevaliers teutoniques.
Epuisé par les voyages et par la maladie, il retourna dans la paix de Dieu dans
la petite ville de Gorodets, au retour de sa dernière expédition à Sarai,
la ville dont dépendait Novgorod depuis la fragmentation de la Horde d'Or (le
grand empire de Batou khan, partagé à sa mort entre tous ses fils).
L'un des fils d'Alexandre Nevski héritera de la petite principauté de Moscou.
Il témoignera comme son père d'une soumission exemplaire aux Mongols et leur
bienveillance lui permettra d'agréger peu à peu le peuple russe autour de sa
principauté.
SOURCE : https://www.egliserusse.eu/blogdiscussion/Saint-Alexandre-Nevski-1262_a1144.html
Святой
Александр Невский. Фреска, 1666 г., Москва, Кремль, Архангельский собор,
роспись юго-восточного столпа
Saint
Alexandre Nevski. Fresque, 1666, Moscou, Kremlin, Cathédrale de
l'Archange-Saint-Michel, peinture du pilier sud-est
Saint Alexandre Nevsky
Le saint prince Alexandre
Nevsky est né le 30 mai 1220 dans la ville de Pereslavl-Zalesk, en Russie.
Son père s’appelait Yaroslav 2, et sa mère était la princesse Théodosie
Igorevna. Il grandit comme tous les princes de cette époque terrible pour la
Russie, avec d’un côté les Hordes Mongoles qui avaient envahi une grande partie
du pays l’écrasaient sous l’esclavage, et de l’autre, Suédois, Chevaliers
Teutoniques, Polonais et Lituaniens, dûment mandés par le pape de Rome,
profitaient de la situation pour tenter de s’emparer des parties encore libres
de la Russie, y semant désolation, massacres et terreur. Il dût fort jeune
apprendre à être soldat, mais aussi la vie spirituelle, tous les princes de son
pays étant Chrétiens Orthodoxes, très dévoués à Dieu et à l’Église.
Tout jeune il fut donc témoin
des horreurs des guerres qui ravageaient son pays, la terreur qui frappait les
habitants, les églises et monastères dévastés. Il avait reçu la bénédiction de
l’évêque pour devenir un défenseur de sa patrie et de l’Église. Il dût vite
apprendre. Son père s’installa en 1236 comme prince de Kiev, la ville où est
née la Russie, longtemps sa capitale, et installa son fils Alexandre comme
prince de Novgorod, une autre célèbre ville de Russie. Il épousa Alexandra,
fille du prince Briacheslav, et reçurent comme bénédiction une sainte icône de
la Mère de Dieu, devant laquelle Alexandre priera toute sa vie durant.Face à
des temps si terribles, il fallait un homme providentiel, et Dieu fit se lever
Alexandre. La mission était si désespérée, si impossible, que sans la volonté
de Dieu, elle n’aurait jamais réussi. Et les miracles seront nombreux dans sa
vie, qui démontreront que Dieu était bien avec lui.
En 1240, le roi de Suède
rassemblera une grande armée et l’enverra sur une flotte de navires pour
descendre le cours du fleuve sur lequel se trouvait Novgorod, la Neva. Ils
massacraient et pillaient les populations sur leur passage. Le roi envoya des
messagers à saint Alexandre, le défiant, se vantant de ses méfaits.
Saint Alexandre n’avait
pas encore 20 ans. Il se retira pour prier longuement dans l’église de
Sainte-Sophie, la Sagesse de Dieu, récitants les Psaumes de David. L’archevêque
Spiridon le bénit. Et Alexandre encouragea sa petite armée en disant que, comme
pour le roi David, la puissance de Dieu n’était pas dans le nombre mais dans la
vérité. Et ils firent route vers le terrible ennemi. En chemin, ce 15
juillet 1240, un guerrier eut la vision d’un bateau portant les 2 saints
martyrs les plus vénérés de Russie, Boris et Gleb, qui étaient déjà
souvent intervenus du haut du Ciel pour sauver leur pays. Ils les prièrent
de les aider.
La lourde armée ennemie
s’élança contre la petite armée Russe, mais ils s’enfoncèrent dans les eaux, et
les Russes remportèrent une victoire tout à fait incroyable. Depuis lors, saint
Alexandre reçut le surnom de “Nevski”, en souvenir du nom de la bataille de la
Neva.
Par la suite, Alexandre
devra encore souvent lutter contre les Chevaliers Teutoniques, qui reviendront
semer la mort régulièrement, jusqu’au 5 avril 1242, à la bataille du Lac Chud.
Comme Moïse face à Amalek, saint Alexandre éleva ses bras et ses prières vers
Dieu : les chevaliers germaniques virent les glaces se briser sous les sabots
de leurs chevaux, et ceux qui n’avaient pas été tués au combat périrent noyés.
Contrairement aux coutumes de l’époque, saint Alexandre renvoya cependant les
rares survivants capturés, leur permettant de rentrer libres chez eux. Dès
lors, au moins durant la vie de saint Alexandre, les frontières ouest de la
Russie furent en paix.
Mais à l’Est, les Tatars
(Mongols) étaient les maîtres. Alors commença pour Alexandre la longue série de
séjours à la Horde, au fin fond de la Steppe d’Asie, où à chaque fois, il
s’offrira en otage pour alléger les taxes qui écrasaient son peuple, ou le
protéger de la vengeance du Khan quand ce peuple s’était révolté à cause des
injustices et cruautés de ses envahisseurs. Le métropolite Cyril le bénira pour
ce nouveau service à la patrie : il fallait agir de sorte que les Tatars ne
restent plus des ennemis, des envahisseurs, mais que petit à petit ils
deviennent des honorables alliés, et se convertissent au Christ, et pour y
parvenir, il fallait la douceur d’un Ange et la prudence d’une couleuvre.
C’est une longue histoire, où Alexandre se verra souvent offrir des trésors à
condition de devenir un fidèle du Grand Khan, et un de ses officiers– un
“voïvode”, et aussi abandonner la Foi en Christ. Jamais ni les douleurs, ni les
promesses, ni les menaces, ni la fatigue ne le feront changer.
D’autres que lui auront
essayé auparavant à obtenir des alliances avec les ennemis d’hier, en Europe,
mais ils n’y parviendront pas. Chacun pensera pouvoir résister seul aux Hordes
Mongoles, par les armes, et tous se feront battre! Mais Alexandre, fidèle à la
Foi au Christ, celle des Pères de l’Église, savait que là aussi, la force
serait dans le Seigneur, pas dans les arrangements humains.
Par sa vie, sa manière
d’organiser le pays, de restaurer la paix, de favoriser la culture, l’éducation
de toutes les couches de la population, sa fidélité au Christ sans faille, il
deviendra le premier “Grand-Prince de toute la Russie.” Et partout où il
passera, il favorisa les oeuvres missionnaires de l’Église, afin que les
populations vivant encore dans la nuit et les horreurs du paganisme puissent connaître
les douceurs de la Foi en Christ. Au point qu’il réussit, en 1261, à faire
établir un diocèse de l’Église de Russie dans la capitale même des Mongols,
Saraï.
Et en 1262, il obtiendra, sans tuer quiconque, que les Tatars prennent une
décision capitale : les Russes ne seront plus traités en esclaves, ne seront
plus soumis aux impôts Tatars, ni au service militaire à la Horde.
Ce quatrième voyage de
saint Alexandre à la Horde sera le dernier : il aura assuré la paix dans son
pays, et accomplit la mission pour laquelle Dieu l’avait fait prince. Le saint
Prince Alexander Nevsky mourut au retour de ce voyage à Gorodtsa sur la Volga,
le 14 novembre 1263. Juste avant de mourir, il se fit recevoir comme moine
sous le nom d’Alexis. Il fut enterré le 23 novembre 1263 dans l’église
cathédrale du monastère de la Nativité dans la ville de Vladimir, où se trouve
un mémorial du saint prince. Une série de miracles eurent lieu dès sa mise au
tombeau, et un siècle plus tard, on découvrit ses reliques intactes. D’autres miracles
eurent lieu au cours des siècles et encore de nos jours, par son intercession.
À sa mort, un culte local
lui est voué et sa vie est rédigée. Il est canonisé le 26 février 1547. Le 30
août 1724, l’empereur Pierre le Grand fait transférer ses reliques de Vladimir
à Saint-Pétersbourg dans la laure récemment construite pour la nouvelle
capitale.
Le 20 Octobre 2007, la
châsse contenant ses reliques fut transportée à la cathédrale du Christ-Sauveur de
Moscou.
SOURCE : http://www.cathedrale-orthodoxe.com/saint-alexandre-nevsky/
Portrait
of Alexander Nevsky over the entrance to the
orthodox church in Călărași, Moldova.
Portret Aleksandra Newskiego nad wejściem do
cerkwi w mieście Kałarasz (Călărași) w Mołdawii.
Изображение Александра Невского над входом в церковь
в городе Калараш, Каларашский район, Молдова
Le 23 novembre, mémoire
du Saint Grand-Prince Alexandre Nevsky
A l'époque la plus critique de toute l'histoire mouvementée du peuple russe,
Saint Alexandre brilla par son courage et ses vertus de chef d'état chrétien:
énergique, vaillant, défenseur de la foi et de la justice; il reçut de Dieu la
mission d'offrir sa vie au service de son peuple assailli de toutes parts. Dès
son plus jeune âge, il fut initié au métier des armes et à l'art du
gouvernement par son père Iaroslav, prince de la ville de Peregiaslav; mais il
apprit aussi à user de l'un et de l'autre avec sagesse et modération pour la
cause de la piété et de la justice, grâce à la fréquentation assidue de
l'Eglise et à la méditation des Saintes Ecritures. Alexandre était si beau, si
vaillant et se comportait avec un tel esprit évangélique qu'il faisait même
l'admiration de ses ennemis.
En 1228, âgé de seulement dix ans, il était devenu avec son frère aîné. prince
de la fière et grande ville de Novgorod. Il fit de bonne heure l'expérience des
difficultés du gouvernement, car les habitants de la ville étaient divisés en
des luttes fratricides qui opposaient les riches au pouvoir et les pauvres
écrasés par les taxes et la tyrannie des notables. En 1231, cette situation fut
agravée par une terrible famine et un hiver exceptionnellement rigoureux qui
firent de nombreuses victimes. Le jeune prince montra alors ses vertus
chrétiennes en ouvrant toutes ses réserves et en venant en aide personnellement
aux riches comme aux pauvres. Il se fit ainsi aimer de ses sujets et put, peu à
peu, imposer son autorité aux habitants qui avaient refusé jusque là de reconnaître
la dignité du Prince. Ami du Clergé, des moines et des pauvres, il consacrait
toute son énergie à la sauvegarde de sa ville menacée.
Depuis 1223 les Tartares (ou Tatares), venus des steppes d'Asie centrale,
avaient envahi et ravagé d'immenses territoires, et, entre 1237 et 1239, il
déferlèrent sur la Russie, pillant et massacrant tout ce qui se trouvait sur
leur passage. Ils s'emparèrent de Vladimir, mais s'arrêtèrent à environ 100
kilomètres de Novgorod pour se diriger vers Kiev et la réduire en cendres. Ils
se fixèrent ensuite dans la partie sud-est de la Russie, sur un territoire
d'une grande importance stratégique, contrôlant l'accès à la Mer Noire, au
Caucase et à l'Asie centrale, nommé la Horde dOr: mais ils soumirent pour plus
de deux cents ans les principautés russes à de très lourds tributs, les
menaçant constamment de meurtrière invasion en cas de rébellion.
Devenu seul Prince de Novgorod à la mort de son frère en 1236, Alexandre eut à
affronter le danger plus pressant venu d'Occident, le royaume de Suède, celui
de Lithuanie et les chevaliers teutoniques -(ordre monastique militaire qui
occupait les rives de la Baltique entre la Pologne et la Finlande et qui avait
pour mission la conversion forcée des peuples slaves et baltes au Catholicisme
romain)- faisaient converger leurs efforts pour s'emparer des principautés
russes affaiblies par l'invasion mongole et par leurs divisions. Le 16 juillet
1240, Alexandre fut contraint de réunir une faible armée pour s'opposer à une
violente et massive incursion des Suédois. Mais la veille au soir, Saints Boris
et Gleb apparurent sur un mystérieux bateau descendant la Neva, en exhortant
les rameurs célestes à se hâter pour venir au secours de leur «parent,
Alexandre». Encouragés par cette apparition et assistés par la Mère de Dieu, le
jeune Prince et ses hommes infligèrent alors une défaite écrasante à leurs
ennemis. Or, le peuple de Novgorod à nouveau divisé expulsa, quelque temps plus
tard, son héros; mais l'année suivante, les chevaliers teutoniques s'étant
emparés de Pskov menacèrent de prendre Novgorod. On rappela Alexandre qui, sans
rancune, accourut au secours de son peuple et remporta une nouvelle victoire
près du lac Peîpous (1242). Il fut alors accueilli triomphalement à Novgorod et
passa les quatre années suivantes à s'opposer aux incursions répétées des
Lithuaniens.
A la mort de son père, en 1246, Alexandre fut convoqué à la Horde d'Or auprès
du khan tatare avec les autres princes russes. Or l'usage voulait qu'en rendant
hommage au souverain mongol, on se soumît aussi aux usages païens, sous peine
de mort1. Alexandre le savait, mais il ne voulait pour rien au monde trahir la
Sainte Foi, aussi se prépara-t-il à la mort. Arrivé devant le khan, il
s'inclina respectueusement devant son souverain, mais refusa de se soumettre au
rite païen, en disant: «Majesté, je te rend honneur car Dieu t'a octroyé la
souveraineté, mais je ne peux vénérer les idoles, car je suis Chrétien et
j'adore le seul Dieu en trois Personnes, le Créateur du ciel et de la terre!» Le
khan, impressioné par son courage et ayant été mis au courant des exploits du
Saint, ordonna qu'on ne lui fît aucun mal, et il lui offrit une hospitalité
pleine d'égards. De là, Alexandre et son frère André furent envoyés auprès du
grand-khan, à Karakoroum, aux extrêmes confins de la Mongolie. Il revint à
Novgorod en 1251, épuisé ,et malade après ce voyage, mais ayant été confirmé
Prince de Novgorod et de Kiev et ayant acquis la confiance des envahisseurs.
En 1252, André, Prince de Vladimir, se révolta contre les Tatares et s'allia
aux Suédois, offrant la Russie à de terribles représailles. Alexandre se rendit
à nouveau à la Horde d'Or et put éviter l'invasion. Il racheta de nombreux
prisonniers avec les réserves de l'état et, ayant obtenu le pouvoir sur toute
la Russie, il entreprit de rassembler le peuple de Kiev dispersé. Par la suite,
il se rendit une troisième et une quatrième fois auprès du khan pour intercéder
en faveur de son peuple rebelle aux lourdes taxes et au recensement fiscal
imposés par les Tatares.
A la même époque, le Saint Prince dut résister aux menaces persistantes de
l'Ouest. Le Pape de Rome Innocent IV avait envoyé des missionnaires vers les
principautés russes pour convertir le peuple orthodoxe à la foi romaine, mais
Alexandre réagit fermement en repoussant les dogmes étrangers à la tradition
apostolique transmise au peuple russe par l'intermédiaire de Byzance. Les
puissances catholiques levèrent alors une véritable «croisade» contre lui; en
1256, Suédois, Danois, Finnois et chevaliers allemands se précipitèrent vers
Novgorod, mais Alexandre repoussa la coalition et occupa même la Finlande.
En 1260, les tributs exigés par les Mongols augmentèrent à nouveau et ceux qui
ne pouvaient pas s'acquitter étaient pris comme esclaves par les mercenaires
chargés du recouvrement des impôts. On enrôlait également de force de nombreux
russes pour servir dans la campagne engagée par le khan en Perse. Alexandre
partit à nouveau en mission, obtint l'allégement des taxes et put éviter la
conscription obligatoire. Mais, épuisé par le voyage et la maladie, il mourut
en route, le 14 novembre 1263, après avoir revêtu le grand habit monastique sur
son lit de mort et avoir reçu le nom d'Alexis.
De nombreux miracles et apparitions eurent lieu auprès de son tombeau,
particulièrement à la veille des grandes victoires des Russes contre les
Mongols en 1380, 1552 et 1572. En 1380, on découvrit les Reliques de Saint
Alexandre incorrompues et on le proclama Saint. Il fut déclaré protecteur du
peuple russe par le Tsar Pierre le Grand au 18e siècle.
1. C'est en refusant de se soumettre au rite idolâtre que Saint Michel de
Tchernikov souffrît le Martyre, le 20 septembre 1246.
SOURCE : http://calendrier.egliseorthodoxe.com/sts/stsnovembre/nov23bis.html
Feodorovsky
Cathedral in Tsarskoye Selo. Tsar's entrance mosaic (centre)
Фёдоровский собор в Царском Селе. Мозаика Царского крыльца (центр)
SAINT ALEXANDRE NEVSKY
6 décembre / 23 novembre
Translation des Reliques
12/09 - 30/08
1263 : A l'époque la plus
critique de toute l'histoire mouvementée du peuple russe, Saint Alexandre
brilla par son courage et ses vertus de chef d'état chrétien: énergique,
vaillant, défenseur de la foi et de la justice; il reçut de Dieu la mission
d'offrir sa vie au service de son peuple assailli de toutes parts. Dès son plus
jeune âge, il fut initié au métier des armes et à l'art du gouvernement par son
père Iaroslav, prince de la ville de Peregiaslav; mais il apprit aussi à user
de l'un et de l'autre avec sagesse et modération pour la cause de la piété et
de la justice, grâce à la fréquentation assidue de l'Eglise et à la méditation
des Saintes Ecritures. Alexandre était si beau, si vaillant et se comportait
avec un tel esprit évangélique qu'il faisait même l'admiration de ses ennemis.
En 1228, âgé de seulement
dix ans, il était devenu avec son frère aîné. prince de la fière et grande
ville de Novgorod. Il fit de bonne heure l'expérience des difficultés du
gouvernement, car les habitants de la ville étaient divisés en des luttes
fratricides qui opposaient les riches au pouvoir et les pauvres écrasés par les
taxes et la tyrannie des notables. En 1231, cette situation fut agravée par une
terrible famine et un hiver exceptionnellement rigoureux qui firent de nombreuses
victimes. Le jeune prince montra alors ses vertus chrétiennes en ouvrant toutes
ses réserves et en venant en aide personnellement aux riches comme aux pauvres.
Il se fit ainsi aimer de ses sujets et put, peu à peu, imposer son autorité aux
habitants qui avaient refusé jusque là de reconnaître la dignité du Prince. Ami
du Clergé, des moines et des pauvres, il consacrait toute son énergie à la
sauvegarde de sa ville menacée.
Depuis 1223 les Tartares
(ou Tatares), venus des steppes d'Asie centrale, avaient envahi et ravagé
d'immenses territoires, et, entre 1237 et 1239, il déferlèrent sur la Russie,
pillant et massacrant tout ce qui se trouvait sur leur passage. Ils
s'emparèrent de Vladimir, mais s'arrêtèrent à environ 100 kilomètres de
Novgorod pour se diriger vers Kiev et la réduire en cendres. Ils se fixèrent
ensuite dans la partie sud-est de la Russie, sur un territoire d'une grande
importance stratégique, contrôlant l'accès à la Mer Noire, au Caucase et à
l'Asie centrale, nommé la Horde dOr: mais ils soumirent pour plus de deux cents
ans les principautés russes à de très lourds tributs, les menaçant constamment
de meurtrière invasion en cas de rébellion.
Devenu seul Prince de
Novgorod à la mort de son frère en 1236, Alexandre eut à affronter le danger
plus pressant venu d'Occident, le royaume de Suède, celui de Lithuanie et les
chevaliers teutoniques -(ordre monastique militaire qui occupait les rives de
la Baltique entre la Pologne et la Finlande et qui avait pour mission la
conversion forcée des peuples slaves et baltes au Catholicisme romain)-
faisaient converger leurs efforts pour s'emparer des principautés russes
affaiblies par l'invasion mongole et par leurs divisions. Le 16 juillet 1240,
Alexandre fut contraint de réunir une faible armée pour s'opposer à une
violente et massive incursion des Suédois. Mais la veille au soir, Saints Boris
et Gleb apparurent sur un mystérieux bateau descendant la Neva, en exhortant
les rameurs célestes à se hâter pour venir au secours de leur «parent,
Alexandre». Encouragés par cette apparition et assistés par la Mère de Dieu, le
jeune Prince et ses hommes infligèrent alors une défaite écrasante à leurs
ennemis. Or, le peuple de Novgorod à nouveau divisé expulsa, quelque temps plus
tard, son héros; mais l'année suivante, les chevaliers teutoniques s'étant
emparés de Pskov menacèrent de prendre Novgorod. On rappela Alexandre qui, sans
rancune, accourut au secours de son peuple et remporta une nouvelle victoire
près du lac Peîpous (1242). Il fut alors accueilli triomphalement à Novgorod et
passa les quatre années suivantes à s'opposer aux incursions répétées des
Lithuaniens.
A la mort de son père, en
1246, Alexandre fut convoqué à la Horde d'Or auprès du khan tatare avec les
autres princes russes. Or l'usage voulait qu'en rendant hommage au souverain
mongol, on se soumît aussi aux usages païens, sous peine de mort1. Alexandre le
savait, mais il ne voulait pour rien au monde trahir la Sainte Foi, aussi se
prépara-t-il à la mort. Arrivé devant le khan, il s'inclina respectueusement
devant son souverain, mais refusa de se soumettre au rite païen, en disant:
«Majesté, je te rend honneur car Dieu t'a octroyé la souveraineté, mais je ne
peux vénérer les idoles, car je suis Chrétien et j'adore le seul Dieu en trois
Personnes, le Créateur du ciel et de la terre!» Le khan, impressioné par son
courage et ayant été mis au courant des exploits du Saint, ordonna qu'on ne lui
fît aucun mal, et il lui offrit une hospitalité pleine d'égards. De là,
Alexandre et son frère André furent envoyés auprès du grand-khan, à Karakoroum,
aux extrêmes confins de la Mongolie. Il revint à Novgorod en 1251, épuisé ,et
malade après ce voyage, mais ayant été confirmé Prince de Novgorod et de Kiev
et ayant acquis la confiance des envahisseurs.
En 1252, André, Prince de
Vladimir, se révolta contre les Tatares et s'allia aux Suédois, offrant la
Russie à de terribles représailles. Alexandre se rendit à nouveau à la Horde
d'Or et put éviter l'invasion. Il racheta de nombreux prisonniers avec les
réserves de l'état et, ayant obtenu le pouvoir sur toute la Russie, il
entreprit de rassembler le peuple de Kiev dispersé. Par la suite, il se rendit
une troisième et une quatrième fois auprès du khan pour intercéder en faveur de
son peuple rebelle aux lourdes taxes et au recensement fiscal imposés par les
Tatares.
A la même époque, le
Saint Prince dut résister aux menaces persistantes de l'Ouest. Le Pape de Rome
Innocent IV avait envoyé des missionnaires vers les principautés russes pour
convertir le peuple orthodoxe à la foi romaine, mais Alexandre réagit fermement
en repoussant les dogmes étrangers à la tradition apostolique transmise au
peuple russe par l'intermédiaire de Byzance. Les puissances catholiques
levèrent alors une véritable «croisade» contre lui; en 1256, Suédois, Danois,
Finnois et chevaliers allemands se précipitèrent vers Novgorod, mais Alexandre
repoussa la coalition et occupa même la Finlande.
En 1260, les tributs
exigés par les Mongols augmentèrent à nouveau et ceux qui ne pouvaient pas
s'acquitter étaient pris comme esclaves par les mercenaires chargés du
recouvrement des impôts. On enrôlait également de force de nombreux russes pour
servir dans la campagne engagée par le khan en Perse. Alexandre partit à
nouveau en mission, obtint l'allégement des taxes et put éviter la conscription
obligatoire. Mais, épuisé par le voyage et la maladie, il mourut en route, le
14 novembre 1263, après avoir revêtu le grand habit monastique sur son lit de
mort et avoir reçu le nom d'Alexis.
De nombreux miracles et
apparitions eurent lieu auprès de son tombeau, particulièrement à la veille des
grandes victoires des Russes contre les Mongols en 1380, 1552 et 1572. En 1380,
on découvrit les Reliques de Saint Alexandre incorrompues et on le proclama
Saint. Il fut déclaré protecteur du peuple russe par le Tsar Pierre le Grand au
18e siècle.
Saint Alexandre Nevsky,
avec Sainte Olga, est le Saint Patron des Vitiaz.
Translation des reliques
du saint Prince Alexander Nevsky (1724)
Le saint Prince Alexandre Nevsky (Alexis dans le schème monastique) mourut au retour de son voyage auprès de la Horde à Gorodtsa sur la Volga, le 14 novembre 1263, et le 23 novembre 1263, il fut enterré dans l'église cathédrale du monastère de la Nativité dans la ville de Vladimir (où se trouve un mémorial du saint prince. Un autre mémorial se trouve dans la ville de Pereslavl-Zalessk).
La vénération du prince commença dès sa mise au tombeau, où un miracle
remarquable eut lieu. Le saint étendit sa main pour la prière d'absolution (une
document écrit placé dans le cercueil). Le grand prince Jean (1353-1359), dans
son testament spirituel rédigé en 1356, légua à son fils Dimitri (1363-1389),
le futur vainqueur de la bataille de Kulikovo, "une icône de saint
Alexandre." Les reliques incorrompues du saint prince furent découvertes
suite à une vision, avant la bataille de Kulikovo en 138, et furent levées pour
une célébration locale.
Les commandants Russes demandèrent l'intercession du saint prince, glorifié par sa défense de la Patrie aux époques suivantes : 30 Août 1721, Pierre Ier, après une guerre longue et épuisante contre les Suédois, conclut la Paix de Nishtad. Ce jour il fut décidé de transférer les reliques du saint prince Alexandre Nevsky de Vladimir jusqu'à la nouvelle capitale au nord, Petersbourg, sur les bancs de la Neva. Déplacées de Vladimir le 11 août 1723, les saintes reliques furent accueillies à Shlisselburg le 20 septembre de cette année-là et y demeurèrent jusqu'en 1724. Le 30 août, elles furent placées dans la cathédrale de la Trinité de la Laure Alexandre Nevsky, où elles reposent à présent à Saint-Petersbourg. Par un édit du 2 septembre 1724, un jour de Fête fut fixé au 12 sept/30 août (en 1727, la fête ne fut pas suivie pour des raisons de problèmes civils, dûs à des luttes de clans à la court impériale. Elle fut ré-instaurée en 1730)
L'Archimandrite Gabriel Buzhinsky (par la suite évêque de Ryazan, + 27 Avril 1731) compila un Office spécial en souvenir de la Paix de Nishtad, le combinant avec un Office à saint Alexandre Nevsky.
Le nom du Défenseur des frontières de la Russie et saint patron des soldats est
célèbre loin au-delà des frontières de Russie. Le nombre d'églises dédiées à
saint Alexandre Nevsky en rend témoignage. Les plus célèbres : la cathédrale
patriarcale à Sofia, l'église cathédrale à Talinin, et une église à
Tbilisi.
SOURCE : https://www.histoire-russie.fr/icone/saints_fetes/textes/alexandre_nevsky.html
Александровская
слобода. Церковь Преображения.
Alexandrovskaïa
Sloboda. Église de la Transfiguration.
ALEXANDRE IAROSLAVITCH NEVSKI (1220-1263)
Fils de Iaroslav Vsevolodovitch, prince héréditaire de Pereïslav-Zalesski — au
nord de Moscou —,
le jeune Alexandre apparaît d'abord comme le brillant second de son père,
devenu grand-prince de Vladimir. Il se voit confier notamment la fonction de
prince de Novgorod au
moment où les territoires russes occidentaux sont assaillis par leurs
voisins : Suédois, chevaliers Teutoniques, tribus lituaniennes. Les
premiers sont défaits, le 15 juillet 1240, sur les bords de la Neva (c'est lors
de cette victoire que le prince reçoit son surnom : Alexandre de la
Neva) ; les deuxièmes, le 5 avril 1242, sur les eaux glacées du lac
Peïpous, enfin les Lituaniens, en 1245, près de Vitebsk. La victoire de 1242
sur les chevaliers Teutoniques est considérée comme décisive, car elle semble
arrêter définitivement la poussée germanique vers l'est (Drang nach Osten) et
décider ainsi de la suprématie russe sur les peuples slaves,
suprématie qui va s'affirmer au siècle suivant, au détriment de l'Occident.
La mort de son père
(1246) amène Alexandre à s'intéresser à l'ensemble de la Russie, tout en
continuant d'ailleurs à veiller à la sécurité des frontières occidentales.
Après plusieurs années d'intrigues à Saraï, auprès de la Horde
d'Or, et même à Qaraqorum, la capitale de l'Empire mongol (Alexandre s'y
est rendu en 1247), il obtient du khān d'être investi grand-prince de Vladimir
(1252). La fidélité inconditionnelle envers les Tatars devient alors la ligne
politique directrice d'Alexandre : il n'hésite pas à faire intervenir les
troupes mongoles contre l'un de ses frères, André (1252), à réprimer des
mouvements antitatars à Novgorod (1257, 1259), cherchant toujours avec les
dirigeants de la Horde d'or la voie de la conciliation. C'est précisément peu
après avoir su éviter une expédition punitive contre la Russie qu'Alexandre
meurt en chemin, revenant de Saraï.
Ses victoires militaires
valurent à Alexandre Nevski une certaine popularité qu'atteste sa
première Vie, rédigée probablement par un témoin oculaire des combats.
Cette popularité explique la canonisation du prince (1547). La translation de
ses reliques à Saint-Pétersbourg (1723-1724)
en fit l'un des héros nationaux de la Russie impériale. Sa mémoire fut de
nouveau évoquée à la veille de la Seconde Guerre mondiale, comme en témoigne le
film de S. M. Eisenstein, Alexandre Nevski (1938).
— Wladimir
VODOFF
SOURCE : https://www.universalis.fr/encyclopedie/alexandre-iaroslavitch-nevski/
Portrait
d'Alexandre Nevski à la cathédrale Alexandre-Nevski de
Sofia.
Икона
на Св. Александър Невски на Храм-паметник "Александър Невски", София,
България
Mosaic
of Alexander Nevsky on Alexander Nevsky Cathedral,
Sofia, Bulgaria
Portrait
d'Alexandre Nevski à la cathédrale Alexandre-Nevski de
Sofia.
Икона
на Св. Александър Невски на Храм-паметник "Александър Невски", София,
България
Mosaic
of Alexander Nevsky on Alexander Nevsky Cathedral,
Sofia, Bulgaria
Also
known as
Alexander Nevski
Alexander Nevsky
30 August (translation
of relics)
23 May (Russian
Orthodox as one of the saints of
Rostov and Yaroslavl)
Profile
Grand Duke of
Novgorod and Kiev. He defeated the Swedes in
battle on the River Neva; from that he derived his surname of Newski (Nevski).
Defended his land against invading Tatars. Confessor of
the faith.
Born
relics at
Saint Petersburg, Russia
Additional
Information
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
books
Book of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
images
nettsteder
i norsk
MLA
Citation
‘Saint Alexander
Newski‘. CatholicSaints.Info. 13 August 2020. Web. 8 May 2026.
<https://catholicsaints.info/saint-alexander-newski/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-alexander-newski/
Александровская
слобода. Церковь Преображения.
Alexandrovskaïa Sloboda. Église de la Transfiguration.
New
Catholic Dictionary – Saint Alexander Newski
Article
(1219-1263) Confessor.
Grand Duke of Novgorod and Kiev, born Vladimir, Russia; died Gorodetz.
He was victorious over the Swedes on the River Neva, hence his surname. An
organizer and reformer, he defended Russia against the Tatars. Relics at
Leningrad. Feast, 30
August.
MLA
Citation
“Saint Alexander
Newski”. New Catholic Dictionary. CatholicSaints.Info. 28
July 2012.
Web. 30 August 2020. <http://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-saint-alexander-newski/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-saint-alexander-newski/
Александр
Невский
St. Alexander Nevski
Feastday: November 23
Patron: of Soldiers, Borders of Russia
Birth: 1220
Death: 1263
The son of Grand Prince
Yaroslav II of Vladimir, St. Alexander Nevski
is a hero because he defended Russia against
the Swedes and the Germans; he is also an enigma because he was conciliatory to
the Mongols. Born c. 1220, Alexander was elected Grand Prince of Novgorod in
1236. Married three years later, he defeated the Swedes at the confluence of
the Ithara and Neva Rivers in 1240, and from this victory, he earned the name
"Nevski." Two years later, he routed the Teutonic Knights, whom
Pope Gregory
IX had commissioned to christianize the Baltic. Alexander was also
victorious over the Lithuanians and the Finns. On the death of his father in
1246 Alexander and his brother, Andrew, struggled briefly for the throne. The
Great Khan appointed Alexander Prince of Kiev and Andrew Prince of Vladimir.
Alexander became Prince of Vladimir in 1252, when he revealed his brother's
plans for a revolt to the Mongols. Alexander continued to control Novgorod
through his son, Vassily, and ended the election of
princes in that city. In 1255, Alexander quelled a rebellion against Vassily,
and in 1257, he put down a rebellion against the Mongols. His relationship with
the Golden Horde is thought to have protected the Russian people from the usual
ravages of Mongol occupation, and in 1262, at his request, the Mongols exempted
Russians from their draft. Alexander died in 1263 in Gorodets.
SOURCE : https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=962
Ivan
Bogatyryov (1759 – 1827), «Александр Невский со сценами жития»
Ivan
Bogatyryov (1759 – 1827), Alexander Nevsky with Scenes from the Life
Alexander Nevsky
Born at Pereaslavl, 1219;
died at Vladimir, 1263; canonized by the Russian Orthodox Church in 1547.
Grandprince Alexander of
Novgorod, Vladimir and Kiev, saved Russia by his policy of conciliation towards
the invading Tartars and firm resistance to enemies on the west. His name of
Nevsky came from his victory in 1240 over the Swedes on the River Neva; he
defeated the Teutonic Knights at Lake Peipus in 1242, and drove out the
Lithuanians soon after. But he was no mere ambitious conqueror: "God is not
on the side of force," he said, "but of truth and justice." He
had several times to make long journeys to the Tartar overlords to intercede
for his people, and earned much obloquy thereby from those who disapproved of
his policy. He bore the unjust accusations patiently, and the religious
integrity of his life, together with his great services to his people, caused
him to be venerated as a saint: "Go glorified his righteous servant,"
it is said, "because he labored greatly for the land of Russia and for the
true Christian religion." In 1938, Alexander Nevsky was made the subject
of a film by Eisentein, with music by Prokofiev (Attwater).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/1123.shtml
Св.
блгв. кн. Александр Невский. 1861 г. Пешехоновская мастерская, С.-Петербург.
Saint-Prince
Alexandre Nevski. 1861. Atelier Peshekhonovskaya, Saint-Pétersbourg.
The Tale of the Life of
Alexander Nevsky
Alexander (born circa
1220, died in 1263) was Prince of Novgorod from 1236 to 1263 and Grand Prince
of Vladimir from 1252 to 1263. Both during his reign in Novgorod and as grand
prince he led Russia’s struggle against the German and Swedish invaders.
In 1240 Swedish knights
invaded the north-west of Russia. They sailed up the river Neva, stopping
somewhere near the mouth of its tributary the Izhora (some say at the point
where the settlement of Ust-Izhora now stands outside Leningrad, others at the
Alexander Nevsky Monastery in Leningrad itself). With a small force of men
Alexander attacked the enemy on June 15, 1240 and won a splendid victory over a
large force. Hence his nickname, Alexander of the Neva (Nevsky). In 1241-1242
Alexander led the struggle against the Teutonic Knights who had captured the
lands of Pskov and Novgorod. On April 5, 1242 on the ice of LakeChudskoye
(Peipus) a decisive battle was fought that ended with the total defeat of the
invaders, the famous Battle on the Ice.
Realising that it was
futile at that time to launch an attack on the Golden Horde, Alexander
maintained peaceful relations with the khan of the Golden Horde and pursued a
policy of uniting the lands of North-East and North-West Russia and
strengthening the authority of the grand prince. He travelled to the Horde
several times and succeeded in releasing Russia from the obligation of
providing troops for the Mongol khans. Alexander relied extensively on the
assistance of the common people in his defence of Russian lands against
external foes, which did not prevent him, however, from cruelly suppressing
anti-feudal revolts by the masses (e.g., the uprising in Novgorod in 1259).
The Tale of the Life of
Alexander Nevsky is devoted to Alexander as the wise statesman and great
military leader. The work was written in the Monastery of the Nativity in
Vladimir, where Prince Alexander was buried (he died on his way back from a
journey to the Horde).[1] In
composition, manner of describing the battles, individual stylistic devices and
certain phraseologisms The Tale of the Life of Alexander Nevsky is similar to
The Chronicle of Daniel of Galich. According to Dmitry Likhachev’s convincing
argument, this is explained by the fact that Metropolitan Cyril played a part
in the writing of both works. “There can be no doubt,” he writes, that Cyril
was associated with the compiling of the biography of Alexander. He could have
been the author, but more likely he commissioned the Life from a Galich writer
living in the north.”40 That Cyril had something to do with the compiling
of The Chronicle of Daniel of Galich is well argued by Lev
Cherepnin.41 The Metropolitan died in 1280, therefore, The Tale of the
Life of Alexander Nevsky must have been compiled between 1263 and 1280.
As well as being similar
the Tale and the Chronicle also differ in terms of genre. The biography of
Alexander Nevsky is a work of the hagiographical genre.42 This is
reflected in many characteristic features of the work. First of all, in keeping
with the canons of the genre, the author speaks of himself in the foreword,
with exaggerated humility, using stock phrases: “I, a wretched, much-sinning
man of little understanding, dare to write the Life of the saintly Prince
Alexander…”43 Secondly, in keeping with hagiographical custom he begins
his narrative by announcing the birth of Alexander and his parentage: “He was
born of a merciful, loving and, furthermore, meek father, Grand Prince
Yaroslav, and of his mother Theodosia.” Thirdly, the story of the miracle that
happened after Alexander’s death is of a clearly hagiographical nature.
Finally, the actual text contains constant digressions of an ecclesiastical and
rhetorical nature and the prince’s prayers.
The story about Alexander
Nevsky was intended to show that in spite of the conquest of the Russian
principalities by the Mongols, there were still princes in Russia whose courage
and wisdom could resist the enemies of the Russian land, and whose military
prowess could inspire fear and respect in neighbouring peoples. Even Batu
acknowledges Alexander’s greatness. He summons Alexander to the Horde:
“Alexander, know you not that god has subjected many peoples to me? Why do you
alone refuse to submit to me? If you wish to keep your land come quickly to me
and you will see the glory of my kingdom.” When he meets Alexander, Batu says
to his nobles: “It is true what I have been told that there is no prince the
like of him.”
The author of the Tale,
as he tells us at the very beginning of his story, knew the prince and
witnessed his acts as a statesman and military feats: “I myself was a witness
of his age of maturity.” Hagiographers often tell us in their works where they
obtained information about the life of their hero. The author usually says that
he found out about the saint from contemporary accounts, extant records, an
earlier Life, or as his contemporary or pupil. It is rare for the author to say
that he knew the saint himself; the wording of the Tale: “I myself was a
witness…” is not found in any other Life. Therefore we have every reason to
regard this phrase as documentary proof of the fact that the author was a
contemporary of Alexander’s and personally acquainted with him.
Both the real figure of
the prince, who is close to the author, and the tasks which the author sets
himself give this hagiographical work a special military flavour. One can sense
the narrator’s liking for Alexander and admiration of his military and
political activity. This lends a special sincerity and lyricism to the Tale.
The descriptions of
Alexander in the Tale are on various levels. His “Christian virtues” are
stressed in keeping with hagiographical canons. The author says that the
Prophet Isaiah had in mind such princes as Alexander Nevsky when he said: “He
loved priests and monks and beggars, revered the Metropolitan and the bishops
and heeded them like Christ Himself.”
At the same time
Alexander is of majestic and comely appearance, a brave and invincible military
leader: “He was comely as no other, and his voice was like a trumpet among the
people.” He is invincible. In his military operations Alexander is swift,
dedicated and merciless. On hearing that the Swedish army has reached the Neva,
Alexander “flared up in anger” and sped off “with a small bodyguard” against
the enemy. He was in such a hurry that he could not “send news to his father”,
and the Novgorodians did not have time to rally to his aid. Alexander’s
impetuosity and military daring are characteristic of all the episodes about
the prince’s military exploits. Here he appears as an epic hero.
The combination of the
emphatically religious and even more clearly expressed secular levels
constitutes the distinctive style and originality of the Tale. In spite of this
multiplicity of levels, however, and the apparently contradictory nature of the
descriptions of Alexander, his character is unified. This unity is produced by
the author’s attitude towards his hero, by the fact that for him Alexander is
not only a heroic military commander, but also a wise statesman. For the
enemies of the Russian land he is terrible and merciless: “the Moabite women”
(meaning the Mongols here) frighten their children by saying “Alexander is
coming!” But in his own land Alexander “judges orphans and widows righteously,
gives alms, and is kind to his household”. He is the ideal prince, ruler and
military leader.
In the episode of the
battle on the Neva we are told of six heroes who fight alongside Alexander and
distinguish themselves in battle. The first, Gavrilo Alexich, tried to ride on
horseback onto an enemy boat, fell with his horse into the Neva, climbed out
unharmed and went on fighting. The second, a Novgorodian called Zbyslav
Yakunovich, slayed a vast number of the enemy with his battle axe. The third,
Yakov from Polotsk, felled them with his sword. The fourth, Misha from
Novgorod, sank three enemy ships. The fifth, “by the name of Sava from the
younger bodyguard” “burst into the royal gold-canopied tent and hacked down the
tent post”, which caused great rejoicing among Alexander’s men. The sixth,
Ratmir, fought on foot and died “from many wounds”.
This story in the Tale is
obviously based on a folk legend about the battle on the Neva, or perhaps an
heroic song about the six brave men. The inclusion of such a story in a
hagiographical text is explained by the heroic epic nature of this work.
Nevertheless the hagiographical element is felt in this episode as well. The
author merely lists the names of the heroes and mentions briefly, in one or two
phrases, the feats of each of them.
The concluding section of
the Tale, the account of the prince’s final days and death, is very solemn, yet
full of sincere lyricism.
Alexander went to the
Horde to see the khan in order to relieve Russians of the obligation of serving
in the Mongol army. As already mentioned, he succeeded in this. After
announcing that the prince fell sick on his way back from the Horde, the author
gives vent to his feelings in exclamations of grief: “Oh, woe unto you, poor
wretch! How can you describe your master’s death! How will your very eyes not
fall out with tears! How will your heart not be torn from its roots! For a man
can take leave of his father, but not of his good master. If it were possible,
he would go into the grave with him.” After announcing the day on which
Alexander died he quotes the words of Metropolitan Cyril and the men of Suzdal,
when they heard the sad tidings: “And Metropolitan Cyril said: ‘My children,
know that the sun has now set on the land of Suzdal!’ And the priests and
deacons, monks, beggars, rich men and all folk exclaimed: ‘We are done for!”’
The Tale ends with an account
of the “wondrous” and “memorable” miracle that was believed to have happened
during the burial of the prince. When they were about to put a scroll with a
prayer for absolution into the prince’s hand, the dead man “as if alive
stretched out his hand and took the scroll from the metropolitan’s hand”.
In spite of the
hagiographical nature of the work, the author makes extensive use of military
epic legends and the poetic devices of military tales in his descriptions of
the prince’s military feats. This enables him to reproduce in a hagiographical
work the striking figure of the defender of the homeland, military leader and
warrior. Right up to the sixteenth century The Tale of the Life of Alexander
Nevsky was a kind of model for portraying Russian princes by describing their
military feats.
[1] Alexander’s
remains were transferred to St Petersburg in the reign of Peter the Great.
SOURCE : http://www.rusliterature.org/the-tale-of-the-life-of-alexander-nevsky/
Alexandr
Nevsky, Granovitaya palata, 1881-1882
Братья
Белоусовы (Палех). Роспись Грановитой палаты. Фрагмент. 1881-1882.
Repose of Saint Alexander Nevsky
Commemorated on November
23
The Holy Prince Alexander
Nevsky was born on May 30, 1220 in the city of Pereslavl-Zalessk. His father
Yaroslav II, Theodore in Baptism (+1246), “a gentle, kindly and genial prince”,
was the younger son of Vsevolod III Large Nest (+ 1212), brother of the Holy
Prince Yuri Vsevolodovich (February 4). Saint Alexander’s mother, Theodosia
Igorevna, a Ryazan princess, was Yaroslav’s third wife. Their older son was the
Holy Prince Theodore (June 5), who departed to the Lord at age fifteen. Saint
Alexander was their second son.
His childhood was spent
at Pereslavl-Zalessk, where his father was prince. The princely tonsure of the
lad Alexander (a ceremony of initiation to be soldier) was done in the Savior
Transfiguration Cathedral of Pereslavl by Saint Simon, Bishop of Suzdal (May
10), one of the compilers of the Kiev Caves Paterikon (Lives of the Fathers).
From this Elder-hierarch, Saint Alexander received his first blessing for
military service in the name of God, to defend the Russian Church and the
Russian Land.
In 1227 Prince Yaroslav,
at the request of the people of Novgorod, was sent by his brother Yuri, the
Great Prince of Vladimir, to rule as prince in Novgorod the Great. He took with
him his sons, Saints Theodore and Alexander. Dissatisfied with the Vladimir
princes, the people of Novgorod soon invited Saint Michael of Chernigov
(September 20), and in February 1229 Yaroslav with his sons departed to
Pereslavl. The matter ended peacefully: in 1230 Yaroslav with his sons returned
to Novgorod, and Saint Michael’s daughter Theodosia was betrothed to Saint
Theodore, the elder brother of Saint Alexander. After the death of the
bridegroom in 1233 the young princess went to a monastery and became famous in
monastic exploits as the nun Saint Euphrosyne of Suzdal (September 25).
From his early years
Saint Alexander went along on his father’s campaigns. In 1235 he participated
in a battle at the River Emajogi (in present-day Estonia), where the forces of
Yaroslav totally routed the Germans. In the following year Yaroslav went to
Kiev, “settling” his son, Saint Alexander, to rule independently as prince at
Novgorod. In 1239 Saint Alexander entered into marriage, taking as wife the
daughter of the Polotsian prince Briacheslav. Some histories relate that the
day the princess was baptized was the Name Day of her saintly spouse, and she
was named Alexandra. His father, Yaroslav, blessed them at betrothal with the
holy wonderworking icon of the Theodore Mother of God (the father was named
Theodore in Baptism). Afterwards, Saint Alexander constantly prayed before this
icon. Later, it was taken from the Gorodetsk Monastery, where he died, by his
brother Basil of Kostroma (+1276), and transferred to Kostroma.
A very troublesome time
had begun in Russian history: from the East came the Mongol Horde destroying
everything in their path; from the West came the forces of the Teutonic
Knights, which blasphemously and with the blessing of the Roman Pope, called
itself “Cross-bearers” by wearing the Cross of the Lord. In this terrible hour the
Providence of God raised up for the salvation of Russia holy Prince Alexander,
a great warrior, man of prayer, ascetic and upholder of the Land of Russia.
“Without the command of God there would not have been his prince.”
Abetted by the invasion
of Batu, by the ruin of Russian cities, by the dismay and grief of the nation,
by the destruction of its finest sons and leaders, a horde of crusaders made
incursions into the borders of Russia. First were the Swedes. “A king of Roman
faith from the midnight land,” Sweden, in 1240 gathered a great armed force and
sent them to the Neva on many ships under the command of his son-in-law, Yarl
(Prince) Birger. The haughty Swede sent his messengers to Novgorod to say to
Saint Alexander: “Fight me if you have the courage, for I am already here and I
am taking your land captive.”
Saint Alexander, then not
yet twenty years old, prayed a long time in the church of Saint Sophia, the
Wisdom of God. He recited the Psalm of David, saying: “Judge, O Lord, those who
injure me, fight against those who fight against me. Take hold of shield and
buckler, and rise up to help me” (Ps. 34/35). Archbishop Spyridon blessed the
holy prince and his army for the battle. Leaving the church, Saint Alexander
exhorted his troops with words of faith: “The power of God is not in numbers,
but in truth.” With a smaller force, trusting in the Holy Trinity, the prince
hastened towards the enemy to await help from his father, not knowing whether
the enemy would attack, nor when.
But there was a
miraculous omen: at dawn on July 15 the warrior Pelgui, in Baptism Philip, saw
a boat, and on it were the Holy Martyrs Boris and Gleb, in royal purple attire.
Boris said: “Brother Gleb, let us help our kinsman Alexander.” When Pelgui
reported the vision to the prince, Saint Alexander commanded that no one should
speak about the miracle. Emboldened by this, he urged the army to fight
valiantly against the Swedes.
“There was a great
slaughter of the Latins, and a countless multitude was killed, and their leader
was left with a mark upon his face from a sharp spear.” An angel of God
invisibly helped the Orthodox army: when morning came, on the opposite bank of
the River Izhora, where the army of Saint Alexander was unable to proceed, was
a multitude of the slain enemy. Because of this victory at the River Neva on
July 15, 1240, the nation called the saint Alexander Nevsky.
The Teutonic Knights
remained a dangerous enemy. In a lightning-quick campaign in 1241 Saint
Alexander recaptured the ancient Russian fortress of Kopore, expelling the
knights. But in 1242, the Germans succeeded capturing Pskov. The enemy boasted
of “subjecting all the Slavic nation.” Saint Alexander, setting forth in a
winter campaign, liberated Pskov, that ancient home of the Holy Trinity, and in
spring of the year 1242 fought a decisive battle against the Teutonic Order. On
the ice of Lake Chud both armies clashed on April 5, 1242. Raising his hands
towards the heavens, Saint Alexander prayed: “Judge me, O God, and judge my
strife with a boastful nation and grant help to me, O God, as to Moses of old
against Amalek, and to my great-grandfather Yaroslav the Wise against accursed
Svyatopolk.”
By his prayer, by the
help of God, and by military might the Crusaders were completely destroyed.
There was a terrible slaughter, and there was such a crashing of striking
spears and swords that it seemed as though the frozen lake were in motion and
not solid ice, since it was covered with blood. When they turned to flee, the
enemy was pursued and slashed by Alexander’s army “as if they sped through the
air, and there was nowhere for the enemy to flee.” Later, they led a multitude
of captives behind the holy prince, marching in disgrace.
Contemporaries clearly
understood the universal historical significance of the Great Battle of the
Ice, and the name of Saint Alexander was celebrated throughout Holy Russia,
“through all the lands, from the Egyptian Sea to Mount Ararat, from both sides
of the Varangian Sea to Great Rome.”
The western boundaries of
the Russian land were safely secured, and it was time to guard Russia from the
East. In 1242 Saint Alexander Nevsky and his father Yaroslav journeyed to the
Horde. Metropolitan Cyril blessed them for this new service of many hardships:
it was necessary to turn the Tatars from enemies and plunderers into honorable
allies, and this required “the meekness of an angel and the wisdom of a snake.”
The Lord crowned the holy
mission of the defenders of the Russian land with success, but this required
years of hardship and sacrifice. Having made an alliance with Khan Batu, Prince
Yaroslav was required to travel to faraway Mongolia, to the capital of all the
nomadic empire. The situation of Batu himself being precarious, he sought the
support of the Russian princes, wishing to break with his own Golden Horde from
faraway Mongolia. And there in turn, they trusted neither Batu nor the Russians.
Prince Yaroslav was
poisoned. He died in agony, surviving the Holy Martyr Michael of Chernigov,
whose relative he nearly became, by only ten days. Since his father bequeathed
him an alliance with the Golden Horde, it was necessary for Saint Alexander Nevsky
to hold fast to it in order to avert a new devastation of Russia. Sartak, the
son of Batu, had accepted Christianity, and was in charge of Russian affairs
with the Horde. He became his friend, and like a brother to him. Vowing his
support, Saint Alexander allowed Batu to launch a campaign against Mongolia, to
become the chief power in all the Great Steppes, and to raise up the Tatar
Christian leader, Khan Munke (most of his Tatar Christians were Nestorians) on
the throne in Mongolia.
Not all the Russian
princes possessed the wisdom of Saint Alexander Nevsky. Many hoped for European
help in the struggle against the Mongol Yoke. Saint Michael of Chernigov,
Prince Daniel of Galich, and Andrew, Saint Alexander’s brother, conducted
negotiations with the Roman Pope. But Saint Alexander well knew the fate of
Constantinople, seized and devastated by Crusaders in the year 1204. His own
personal experience taught him not to trust the West. The alliance of Daniel of
Galich with the Pope, giving him nothing in return, was a betrayal of
Orthodoxy, a unia with Rome. Saint Alexander did not want this to happen to his
Church.
When ambassadors of the
Roman Pope appeared in 1248 to seduce him also, he wrote in answer that the
Russians were faithful to the Church of Christ and to the belief of the Seven
Ecumenical Councils: “These we know very well, but we do not accept your
teaching.” Catholicism was unsuitable for the Russian Church, and a unia
signified a rejection of Orthodoxy, a rejection of the source of spiritual life,
a rejection of the historical future foreordained by God, and the dooming of
itself to spiritual death.
In the year 1252 many
Russian cities rose up against the Tatar Yoke, supporting Andrew Yaroslavich.
The situation was very risky. Again there arose a threat to the very existence
of Russia. Saint Alexander had to journey to the Horde once more, in order to
prevent a punitive Tatar incursion on the Russian lands. Defeated, Andrew fled
to the Swedes seeking the help of those very robbers whom his great brother had
crushed with the help of God at the Neva.
Saint Alexander became
the ruling Great Prince of All Rus: Vladimir, Kiev and Novgorod. A great
responsibility before God and history lay upon his shoulders. In 1253, he
repelled a new German incursion against Pskov; in 1254 he made a treaty with
Norway concerning peacetime borders; in 1256 he went on a campaign to the
Finnish land. The chronicler called it “the dark campaign,” because the Russian
army went along through the polar night, “going to impassable places, unable to
see either day or night”. Into the darkness of paganism Saint Alexander brought
the light of Gospel preaching and Orthodox culture. All the coastal region was
enlightened and opened up by the Russians.
In 1256 Khan Batu died,
and soon his son Sartak was poisoned, the one who was like a brother to
Alexander Nevsky. The holy prince journeyed a third time to Sarai in order to
confirm peaceful relations of Rus and the Horde with the new Khan, Berke.
Although the successor to Batu had accepted Islam, he needed the alliance with
Orthodox Rus. In 1261, by the diligent efforts of Saint Alexander and
Metropolitan Cyril, a diocese of the Russian Orthodox Church was established at
Sarai, the capital of the Golden Horde.
There followed an epoch
of great Christianization of the pagan East, and Saint Alexander Nevsky
prophetically speculated about the historical vocation of Rus. The holy prince
used every possibility to uplift his native land and the ease its allotted
cross. In 1262 by his decree in many of the cities the Tatar collectors of
tribute and the conscription of soldiers were stopped. They waited for a Tatar
reprisal. But the great intercessor of the nation again journeyed to the Horde
and he wisely directed the event into quite another channel. Having been
dismissed for the uprising of the Russians, Khan Berke ceased to send tribute
to Mongolia and proclaimed the Golden Horde an independent entity, making it a
veritable shield for Russia from the East. In this great uniting of the Russian
and Tatar lands and peoples the future multi-national Russian State was matured
and strengthened. Later, within the bounds of the Russian Church, was
encompassed nearly the entire legacy of Ghenghis Khan to the coasts of the
Pacific Ocean.
This diplomatic journey
of Saint Alexander Nevsky to Sarai was his fourth and last. The future of Rus
was rescued, his duty before God was fulfilled. But his power was wholly
devoted, and his life put to the service of the Russian Church. On the return
journey from the Horde Saint Alexander fell deathly ill. Unable to reach
Vladimir, in a monastery at Gorodets the prince-ascetic gave up his spirit to
the Lord on November 14, 1263, completing his difficult earthly path by
receiving the monastic schema with the name of Alexis.
Metropoltan Cyril, the
spiritual Father and companion of the holy prince, said in the funeral eulogy:
“Know, my child, that already the sun has set for the land of Suzdal. There
will be no greater prince in the Russian land.” They took his holy body to Vladimir,
the journey lasted nine days, and the body remained undecayed.
On November 23, before
his burial at the Nativity Monastery in Vladimir, there was manifest by God “a
wondrous miracle and worthy of memory.” When the body of Saint Alexander was
placed in the crypt, the steward Sebastian and Metropolitan Cyril wanted to
take his hand, in order to put in it the spiritual gramota (document of
absolution). The holy prince, as though alive, reached out his hand and took
the document from the hand of the Metropolitan. “Because of their terror, and
they were barely able to stumble from his tomb. Who would not be astonished at
this, since he was dead and the body was brought from far away in the winter
time.”
Thus did God glorify the
saintly Soldier-Prince Alexander Nevsky. The universal Church glorification of
Saint Alexander Nevsky took place under Metropolitan Macarius at the Moscow
Cathedral in 1547. The Canon to the saint was compiled at that time by the monk
Michael of Vladimir.
SOURCE : https://www.oca.org/saints/lives/2020/11/23/103377-repose-of-saint-alexander-nevsky
Silver tomb of Alexander Nevsky. Work of the 1750-1753. Entered in the Hermitage in 1922 from the Alexander Nevsky Lavra.
Translation of the relics
of Saint Alexander Nevsky
Commemorated on August 30
The Holy Prince Alexander
Nevsky (in monastic schema Alexis) died on the return journey from the Horde at
Gorodtsa on the Volga, on November 14, 1263, and on November 23, 1263 he was
buried in the Cathedral Church of the Nativity Monastery in the city of
Vladimir.1
Veneration of the Prince
began right at his burial, where a remarkable miracle took place. The saint
extended his hand for the prayer of absolution (a written document placed in
the coffin). Great Prince John (1353-1359), in his spiritual testament written
in the year 1356, left to his son Demetrius (1363-1389), the future victor of
the Battle of Kulikovo, “an icon of Saint Alexander.” The incorrupt relics of
the holy Prince were uncovered, because of a vision, before the Battle of
Kulikovo in the year 1380, and then they were sent forth for a local
celebration.
Russian commanders asked
for the intercession of the holy Prince, glorified by his defense of the
Fatherland, in the following times: On August 30, 1721 Peter I, after a lengthy
and exhausting war with the Swedes, concluded the Nishtad Peace. On this day it
was decided to transfer the relics of the holy Prince Alexander Nevsky from
Vladimir to the new northern capital, Peterburg, on the banks of the Neva. Removed
from Vladimir on August 11, 1723, the holy relics were greeted at Shlisselburg
on September 20 of that year and remained there until 1724. On August 30, they
were placed in the Trinity Cathedral of the Alexander Nevsky Lavra, where they
now rest in Saint Petersburg. By an edict on September 2, 1724 a feastday was
established on August 30.2
Archimandrite Gabriel
Buzhinsky (later Bishop of Ryazan, + April 27, 1731) compiled a special service
in remembrance of the Nishtad Peace, combining with it a service to Saint
Alexander Nevsky.
The name of the Defender
of the borders of Russia and the Patron of Soldiers is famous far beyond the
borders of Russia. The numerous temples dedicated to Saint Alexander Nevsky
bear witness to this. The most famous of them: the Patriarchal Cathedral at
Sofia, the Cathedral church in Talinin, and a church in Tbilisi. These churches
are a pledge of friendship of the Russian National-Liberator with brother
nations.
1 There is now a
memorial to the holy prince at the Cathedral Church of the Nativity Monastery.
Another memorial is in the city of Pereslavl-Zalessk.
2 In 1727, the feast
was discontinued because of secular matters, which involved clique struggles at
the imperial court. In 1730, the Feast was again re-established.
Medallion
of the Grand Prince St Alexander Nevsky, late 19th, early 20th century, enamel
painting, 12.4 x 9.1
Sant' Alessandro Nevskij Granprincipe
di Novgorod
30
agosto e 23 novembre (Chiese Orientali)
Perejaslavl’-Zalesskij,
Russia, 30 maggio 1220 – Gorodec, Russia, 14 novembre 1263
Etimologia: Alessandro =
protettore di uomini, dal greco
Alessandro Nevskij nacque
in Russia nel 1220, figlio del Granduca di Vladimir Jaroslav II Vsevolodovic e
della principessa Feodosia di Halic. Suo fratello maggiore Feodor Jaroslavic,
erede del titolo e dei privilegi, morì precocemente all’età di soli quandici
anni ed Alexander si trovò così principe di Novgorod nel 1245. Sposò la
principessa Bassa di Potolsk, da cui ebbe quattro figli, di cui l’ultimogenito
fu San Danilo di Mosca.
Nessuno meglio di
Alessandro può rappresentare la figura classica del “santo guerriero”,
tipologia forse lontana dalla sensibilità contemporanea. Nel 1240 si trovò a
dovere respingere un massiccio attacco degli svedesi che avevano invaso il suo
principato. In questo frangente, chiamato a raccolta il suo piccolo esercito,
si rivolse ai soldati con queste parole: “Dio non è nella forza ma nella
verità. Alcuni confidano nei principi, altri nei cavalli, ma noi invocheremo il
Signore Dio nostro!”. La notte che precedette lo scontro, sulla riva della
Neva, un soldato di nome Filippo ebbe una visione: i santi principi martiri
Boris e Gleb, si avvicinavano a bordo di una barca all’accampamento russo.
Secondo la tradizione San Boris pronunciò queste parole: “Fratello Gleb,
andiamo ad aiutare il nostro pari Alessandro!”. Il giorno successivo Alessandro
ed il suo esercito riportarono una storica vittoria sul nemico. Da quel momento
Alessandro fu soprannominato “Nevskij”, cioè “della Neva”, luogo della mirabile
battaglia.
La tradizione narra una
lunga serie di successi e di vittorie che trasformarono il saggio principe
Alessandro Nevskij nell’eroe russo più amato e popolare, paladino della Chiesa
indigena. Le guerre, le incessanti attività e i lunghi viaggi minarono però la
salute di Alessandro. Tornando da un lungo viaggio in oriente e sentendo la
morte avvicinarsi, decise allora di vestire l’abito monastico presso il
monastero di Gorodec, assumendo il nome di Alessio. Il novello schema-monaco
morì il 14 novembre 1263.
Nel 1547 Alessandro
Nevskij fu canonizzato dalla Chiesa Ortodossa Russa, che lo commemora il 23
novembre, giorno della sua sepoltura, ed il 30 agosto, giorno della traslazione
delle sue reliquie presso la larva a lui dedicata in San Pietroburgo.
Autore: Fabio
Arduino
SOURCE : http://www.santiebeati.it/Detailed/67400.html
Vasily Shebuyev (1777–1855), w:Alexander
Nevsky, 1836
Данное изображение было использовано в «Военной энциклопедии» изданной книгоиздательским товариществом Ивана Дмитриевича Сытина в городе Санкт-Петербурге в 1911—1915 гг. в статье «Александр Невский».
Den hellige Alexander
Nevskij (1220-1263)
Minnedag:
23. november
Den hellige Alexander
Nevskij (rus: Aleksandr) ble født den 30. mai 1220 i Pereslavl-Zalesskij, som
kan oversettes som «Pereslavl bak skogene», en by i Jaroslavl oblast i
Russland. Byen ble kalt Perejaslavl frem til 1400-tallet. Han var fjerde sønn
av fyrst Jaroslav Vsevolodovitsj av Pereslavl og hans fulle navn var derfor
Aleksandr Jaroslavitsj Nevskij (Алекса́ндр Яросла́вич Не́вский). På den tiden
var Russland delt i rundt et dusin fyrstedømmer, og Jaroslav II var den fremste
av fyrstene. Han var fjerde sønn av storfyrst Vsevolod III av Vladimir-Suzdal
(1176-1212) og bror av den hellige storfyrst Jurij Vsevolodovitsj (1212-16;
1218-38), og i 1238 besteg han selv storfyrstetronen som Jaroslav II av
Vladimir-Suzdal (1238-46).
Alexanders mor, Theodosia
Igorevna, en prinsesse fra Ryazan, var Jaroslavs tredje hustru. Deres eldste
sønn var den hellige fyrst Theodor (1218-33),
og Alexander var deres andre sønn. Alexanders barndom ble tilbrakt i
Pereslavl-Zalesskij, hvor hans far var fyrste. Han mottok den fyrstelige
tonsuren, en initieringsseremoni for å bli soldat, i katedralen «Frelserens
Transfigurasjon» i Pereslavl av den hellige biskop Simon av Suzdal, en av dem
som samlet Paterikon («Fedrenes liv») i Huleklosteret i Kiev. Med
dette fikk Alexander sin første velsignelse for militærtjeneste i Guds navn for
å forsvare den russiske kirken og det russiske landet.
I 1227 ble fyrst Jaroslav
etter anmodning fra folket i Novgorod sendt av sin bror, storfyrst Jurij av
Vladimir, for å herske som fyrste i Novgorod. Han tok med seg sine sønner
Theodor og Alexander. Men folket i Novgorod var ikke fornøyd med
Vladimir-fyrstene, så de inviterte snart i stedet den hellige Mikael av Tsjernigov,
og i februar 1229 dro Jaroslav og de to sønnene tilbake til Pereslavl. Saken
endte imidlertid fredelig, for i 1230 vendte Jaroslav og hans sønner tilbake
til Novgorod, og Mikaels datter Theodosia ble forlovet med Theodor, Alexanders
eldre bror. Men Theodor døde i 1233, bare femten år gammel, og den unge
prinsesse Theodosia gikk da i kloster. Hun ble senere berømt som den hellige
nonnen Eufrosyne av Suzdal.
Ifølge Novgorod-krøniken
giftet Alexander seg i 1239 med datteren av Brjatsjeslav Vasilkovitsj, fyrste
av Polotsk og Vitebsk. Krøniken oppgir ikke hennes navn, men genealogier kaller
henne Paraskevija eller Alexandra. Alexanders far velsignet dem på
bryllupsdagen med det hellige undergjørende Theodor-ikonet av Guds Mor
(Jaroslavs dåpsnavn var Theodor). Etter det ba Alexander konstant foran dette
ikonet. Senere brakte hans bror Basilios av Kostroma (d. 1276) ikonet fra
klosteret i Gorodets, hvor Alexander døde, til Kostroma.
Alexander og hans hustru
hadde minst fem barn:
1) Vasilij
Aleksandrovitsj, fyrste av Novgorod (ca 1239-71). Han ble i 1251 forlovet med
prinsesse Kristina av Norge, datter av kong Håkon IV Håkonsson (1217-63) og
Margrete Skulesdatter. Ekteskapskontrakten ble imidlertid brutt og Kristina
giftet seg i stedet med Felipe av Castilla, en sønn av den hellige kong Ferdinand III av Castilla og
den salige Beatrix av Schwaben (også kalt Elisabeth av Hohenstaufen).
2) Eudoxia Aleksandrovna
som giftet seg med fyrst Konstantin Rostislavitsj av Smolensk
3) Dmitrij av Pereslavl
(ca 1250-94)
4) Andrej av Gorodets (ca
1255-27. juli 1304)
5) Daniel av Moskva
(1261-4/5. mars 1303)
Alexander giftet seg på
nytt kort før sin død med en kvinne ved navn Vasilisa, men de hadde ingen
kjente barn.
På denne tiden hadde det
begynt en svært vanskelig tid i Russlands historie. Fra sørøst invaderte
tatarene (mongoler) Russland og ødela alt som var i deres vei, mens svensker,
litauere og riddere fra Den tyske orden invaderte landet fra vest i det de
kalte et korstog mot de ortodokse russerne på oppdrag av pave Gregor IX
(1227-41) og med støtte av ham. Det var imidlertid lite koordinasjon mellom de
ulike invasjonsstyrkene. Alexander var heldig da de seierrike tatarene vendte
sørover etter å ha beseiret de russiske armeene.
Erkebiskop Spyridon
velsignet den hellige fyrsten og hans hær før slaget. Da Alexander forlot
kirken, oppmuntret han sine soldater: «Guds makt er ikke i antallet, men i
sannheten». Med en mindre styrke skyndte Alexander seg i retning fienden mens
han stolte på Den Hellige Treenighet og ventet på hjelp fra sin far. Han visste
ikke om fienden ville angripe, eller når. Men det skjedde et mirakuløst tegn:
Ved daggry den 15. juli så soldaten Pelgui med dåpsnavnet Filip en båt, og i
den var de hellige martyrene Boris og Gleb ikledd
kongelig purpur. Boris sa: «Bror Gleb, la oss hjelpe vår slektning Alexander».
Da Pelgui fortalte fyrsten om visjonen, ga Alexander ordre om at ingen skulle
snakke om miraklet. Men oppildnet av det formante han hæren til å kjempe
tappert mot svenskene.
Den svenske hæren lå der
hvor elven Izjora flyter ut i Neva. Alexander og hans lille hær angrep dem
plutselig den 15. juli 1540. «Det var en stor slakt av latinerne, og en
utellbar mengde ble drept, og deres leder fikk et varig merke i ansiktet fra et
skarpt spyd». En usynlig Guds engel skal ha hjulpet den ortodokse hæren, for da
morgenen kom, lå en stor mengde falne fiender på den motsatte bredden av elven
Izjora, som Alexanders hær var ute av stand til å nå. Fordi den tyveårige
Alexander beseiret svenskene i dette slaget ved elven Neva, ga nasjonen ham
tilnavnet Nevskij («av Neva»). Slaget reddet Russland fra en invasjon
i full skala fra nord.
Men kort etter kom
Alexander på kant med det selvbevisste borgerskapet (bojarene) i Novgorod og
trakk seg tilbake til sitt stamfyrstedømme Perejaslav sørøst for Kiev. Men da
Den tyske orden (de teutonske ridderne) angrep Novgorods territorium i 1241,
hentet borgerne i Novgorod Alexander tilbake. Han kom tilbake fra sitt eksil våren
1241, samlet en hær og jaget teutonerne ut av landet i et lynangrep, men våren
1242 kom de tilbake og erobret byen Pskov (Pleskau). De skrøt av å ha
«underkastet seg hele den slaviske nasjon». Alexander satte da i gang et
vinterfelttog, frigjorde Pskov, det gamle hjemmet for Den Hellige Treenighet,
og våren 1642 utkjempet han det avgjørende slaget mot Den teutonske orden. I
det berømte «Slaget på isen» på den islagte innsjøen Peipus (est: Peipsi järv
eller Peipsi-Pihkva järv; rus: Tsjud-sjøen eller Tsjudskoje ozero [Чудское
озеро]; ty: Peipus-See), en stor innsjø på grensen mellom Estland og Russland,
braket hærene sammen den 5. april 1242. Alexander løftet hendene mot himmelen
og ba: «Døm meg, o Gud, og døm min strid med en skrytende nasjon og gi meg hjelp,
o Gud, som til Moses i gamle dager mot Amalek, og til min oldefar Jaroslav den
Vise mot den utgjorte Svjatopolk».
I virkeligheten var
Jaroslav den Vise ikke Alexanders oldefar, men hans tipp-tipp-tippoldefar! Hans
tipp-tipp-tipp-tippoldefar var dermed den hellige Vladimir den Store og
hans tipp-tipp-tipp-tipp-tipp-tippoldemor den hellige Olga av Kiev (ca
879-969)! Kanskje vi like godt skal ta med Alexanders stamtavle:
1) den hellige storfyrst
Vladimir den Store (ca 956-1015), storfyrste av Kiev (980-1015).
2) storfyrst Jaroslav den
Vise (978-1054), storfyrste av Kiev (1019-1054), Vladimirs sønn, gift med den
svenske prinsesse Ingegerd (1001-50), kjent som den hellige Anna av Holmgard (av
Novgorod), datter av den hellige kong Olof Skötkonung av
Sverige (ca 980-ca 1022).
3) storfyrst Vsevolod I
(1030-93), storfyrste av Kiev (1078-93), fjerde sønn av Jaroslav den Vise og
Ingegerd og farens favoritt, gift med prinsesse Anastasia av Bysants (d. 1067),
datter av keiser Konstantin IX Monomakos (1042-54), Alexanders tipp-tippoldefar.
4) storfyrst Vladimir II
Monomakh (1053-1125), storfyrste av Kiev (1113-25) og Alexanders tippoldefar.
5) storfyrst Jurij
Dolgorukij (ca 1099-1157) (Juri den langarmede), storfyrste av Kiev
(1149-51; 1155-57), sønn av Vladimir II Monomakh og Alexanders oldefar.
6) storfyrst Vsevolod III
av Vladimir-Suzdal (1176-1212), ellevte sønn av Jurij Dolgorukij og Alexanders
bestefar.
7) storfyrst Jaroslav II
av Vladimir-Suzdal (1238-46), fjerde sønn av storfyrst Vsevolod III og bror av
den hellige storfyrst Jurij Vsevolodovitsj (1212-16; 1218-38), Alexanders far.
Nå var det russiske
landets vestlige grenser sikret, og det var på tide å beskytte landet mot øst.
I 1236-41 hadde mongolene under sin fyrste Batu Khan, et barnebarn av den store
Djengis Khan, erobret hele Midt- og Sør-Russland og var på vei mot Novgorod,
men de ble sittende fast i dyp snø. Da tilbød Alexander seg å betale tributt
til erobrerne, for en kamp mot den overlegne mongolhæren som var mange ganger
så stor, var håpløs. Batu Khan gikk med på det, for han ville bruke det rike
handelssenteret Novgorod som et knutepunkt mellom øst og vest.
Russerne kalte mongolenes
vestrike for «Den gylne horde» (mongolsk: Altan Orda; russisk Zolotaja Orda).
Denne mongolske staten omfattet deler av dagens Russland, Ukraina og Kasakhstan
etter Mongolrikets deling på 1240-tallet. Den gylne hordes hovedstad var Saraj
ved Akhtuba, en sideelv til Volga, grunnlagt av Batu Khan i 1242.
I 1242 reiste Alexander
Nevskij og hans far Jaroslav til Den gylne horde. Metropolitt Kyrillos
velsignet deres misjon, for det var nødvendig å forvandle tatarene fra fiender
og plyndrere til ærbare allierte, og dette krevde «en engels mildhet og en
slanges list». Alexander gjorde flere lange reiser til tatarenes ledere for å
gå i forbønn for sitt folk, og han hadde suksess med denne politikken, men for
det fikk han mange bebreidelser fra dem som var motstandere av hans politikk.
Han bar de urettferdige anklagene med tålmodighet.
Men suksessen kom ikke
gratis, den krevde flere år med prøvelser og ofre. Etter at Jaroslav hadde
inngått en allianse med Batu Khan, måtte han reise til fjerntliggende Mongolia
og hovedstaden for hele det nomadiske imperiet, Karakorum. Batu Khans stilling
var usikker og han søkte støtte fra de russiske fyrstene fordi han ønsket å
løsrive Den gylne horde fra det fjerne Mongolia. Men der stolte de verken på
Batu eller på russerne.
I 1246 ble Alexanders far
forgiftet ved et besøk hos storkhanen i Karakorum og døde under store smerter
den 30. september 1246. Han overlevde den hellige martyren Mikael av
Tsjernigov, som han nesten kom i familie med da deres barn ble forlovet, med
bare ti dager. Etter Jaroslavs død kjempet Alexander og hans bror Andrej (ca
1222-64) en kort tid om tronen, men Jaroslavs bror Svjatoslav, sjette sønn av
Vsevolod III, overtok som storfyrste av Vladimir som Svjatoslav III (1246-49).
I 1247 reiste Alexander og hans bror Andrej til Karakorum i Mongolia, hvor
Guyuk khan utnevnte Alexander Nevskij til storfyrste av Kiev og broren Andrej
til storfyrste av Vladimir (1249-52). Men da de kom tilbake til Russland, fant
de at Vladimir var okkupert av deres yngre bror Mikhail Khorobrit, men han ble
drept noen måneder senere i et slag med litauerne ved Protva den 15. januar
1248.
Siden hans far hadde
overlatt ham en allianse med Den gylne horde, var det nødvendig for Alexander
Nevskij å holde fast på den for å unngå en ny ødeleggelse av Russland. Batus
sønn Sartak hadde akseptert kristendommen og hadde ansvaret for russiske
spørsmål i Den gylne horde. Han og Alexander ble venner og som brødre for
hverandre. Ved å love sin støtte tillot Alexander Batu å sette i gang et
felttog mot Mongolia for å bli stormakten på hele De store steppene, og for å
sette den kristne tatarlederen Khan Munke på tronen i Mongolia. De fleste av
hans kristne tatarer var nestorianere.
Ikke alle de russiske
fyrstene var enige i Alexander Nevskijs politikk, og mange håpet på europeisk
hjelp i kampen mot det mongolske åket. Den hellige Mikael av Tsjernigov, fyrst
Daniel av Galitsj (Halytsj) og Alexanders bror Andrej av Vladimir førte
forhandlinger med paven i Roma. I 1247 hadde Alexander i storkhanen Dsjutsjis
residens i Karakorum møtt den pavelige legaten Plano Carpini. Pave Innocent IV
(1243-54) sendte deretter i 1248 et brev til Alexander Nevskij, hvor han ba om
at han sluttet seg til Roma og gikk sammen med dem i kamp mot Den gylne horde,
men Alexander avviste tilbudet. Hans egne personlige erfaringer hadde lært ham
ikke å stole på vesten, og han kjente godt til Konstantinopels skjebne, erobret
og ødelagt av katolske korsfarere i 1204. Han anså at Daniel av Galitsjs
allianse med paven, som ikke ga ham noe til gjengjeld, var et svik mot
ortodoksien. Han skrev i et svarbrev til paven at russerne var trofaste mot
Kristi Kirke og til læren fra de syv økumeniske konsiler. «Disse kjenner vi
svært godt, men vi aksepterer ikke deres lære». Katolisismen var upassende for
den russiske kirken, og en union med Roma betydde en avvisning av ortodoksien,
av kilden for det åndelige liv, av den historiske fremtid forordnet av Gud, og
en slik union ville dømme den russiske kirken til en åndelig død, og det ønsket
ikke Alexander at skulle skje.
Da Alexanders bror Andrej
Jaroslavitsj inntok sine fedres gulltrone i Vladimir, bestemte han seg for å
hevde en viss uavhengighet fra Den gylne horde. Han giftet seg med en datter av
Daniel av Halytsj, som var mongolenes svorne fiende. Et år senere dro hans
onkel Svjatoslav III, krenket over å bli kastet ut av Vladimir, til Den gylne
horde for å sikre seg tronen selv. I 1252 gjorde mange russiske byer opprør mot
tatarenes åk og støttet Andrej Jaroslavitsj. Situasjonen var svært risikabel,
og igjen var hele Russlands eksistens truet. Alexander måtte reise til Den
gylne horde for å hindre en tatarsk straffekspedisjon mot Russland. Alexander
Nevskij anklaget sin bror Andrej for å ha tatt en del av den tributten som
Horden skulle ha, og khanen sendte da en straffeekspedisjon mot Andrej og
beiseiret ham nær Pereslavl. Novgorod ville heller ikke gi ham ly, så Andrej
måtte flykte til Kolyvan og deretter til Sverige, hvor han søkte hjelp hos de
samme fiendene som hans storebror Alexander ved Guds hjelp hadde knust ved
elven Neva.
Alexander Nevskij overtok
som storfyrste av Vladimir (1252-63) og var nå herskende storfyrste over hele
Russland: Vladimir, Kiev og Novgorod, som han fortsatte å kontrollere gjennom
sin sønn Vasilij. Han fikk slutt på valget av fyrster i den byen. I 1253 slo
han tilbake et nytt tysk angrep på Pskov og i 1254 inngikk han en avtale med
Norge om grenser i fredstid. Han slo ned et opprør mot Vasilij i 1255, og i
1256 dro han på felttog mot Finland. I 1257 slo han ned et opprør mot
mongolene. Ingen vet hvordan Alexander var til sinns, men han så i
underkastelsen under mongolene den eneste sjansen for at den russiske kirken og
også det russiske folk kunne overleve.
I 1256 døde Khan Batu, og
like etter ble hans sønn Sartak, som var som en bror for Alexander, forgiftet.
Alexander reiste da en tredje gang til Sarai for å stadfeste fredelige
forbindelser mellom Russland og Den gylne horde under den nye khanen, Berke.
Selv om Batus etterfølger hadde akseptert islam, trengte han alliansen med det
ortodokse Russland. I 1261 klarte Alexander og metropolitt Kyrillos ved felles
anstrengelser å opprette et bispedømme av den russisk-ortodokse kirke i Sarai,
hovedstaden for Den gylne horde.
Etter dette fulgte en
periode med kristning av det hedenske østen. Men Den gylne horde forlangte
stadig høyere tributt, og skattetrykket på folket ble stadig vanskeligere å
bære. I 1262 var det mange byer som på Alexanders ordre stanset tatarenes
skatteinnsamlere og utskrivningen av soldater. De ventet på tatarenes
represalier, men i stedet reiste Alexander til Horden igjen og fikk ledet
begivenhetene i en helt annen retning. Khan Berke hadde blitt irettesatt av
Mongolia for russernes opprør, og han stanset nå forsendelsene av tributt til
Mongolia og proklamerte Den gylne horde en uavhengig enhet og gjorde den dermed
til et formidabelt skjold for Russland mot øst.
Denne diplomatiske reisen
til Sarai var Alexander Nevskijs fjerde og siste. Russlands fremtid var reddet
og hans plikt overfor Gud var fullført. På hjemreisen ble han syk i Nizjnij
Novgorod ved Volga. Han prøvde å komme seg til Vladimir, men i et kloster i
Gorodets døde han den 14. november 1263, bare 43 år gammel. Før han døde,
mottok han munkedrakten med navnet Aleksej. Han ble bisatt i Vladimir den 23.
november. Hans sønn Daniel grunnla huset Moskva, som senere forente det
nordlige Russland og hersket til 1598.
Alexander reddet Russland
ved sin forsoningspolitikk overfor de invaderende tatarene og sin faste
motstand mot fiender i vest. Han var ikke utelukkende en ambisiøs erobrer, for
han sa: «Gud er ikke på maktens, men på sannhetens og rettferdighetens side».
Han blir sagt å ha vært en bønnens mann og skal ha blitt inspirert av visjoner
av de hellige Boris
og Gleb. Den religiøse integriteten i Alexanders liv, sammen med hans store
tjenester for sitt folk, gjorde at han ble æret som helgen. Det ble sagt at
«Gud forherlighet sin rettferdige tjener fordi han arbeidet edelt for landet
Russland og den sanne kristne religion».
Storfyrst Johannes
(1353-59) etterlot i sitt åndelige testamente, skrevet i 1356 til sin sønn
Dmitrij Ivanovitsj Donskoj av Moskva (1363-89), et «ikon av St. Alexander». De
fullstendig bevarte relikviene av Alexander Nevskij ble avdekket som følge av
en visjon før slaget ved Kulikovo Polje den 8. september 1380, da Dmitrij
bekjempet de tatarske herskerne under khan Mamai og drev dem på flukt. Dermed
forble Russland et kristent land. Storfyrst Dmitrij fant at en helligkåring av
hans store forgjenger styrket hans egen politiske prestisje og makt, så i 1381
ble Alexander helligkåret av Kyprian, metropolitt av Kiev og hele Russland. Den
russisk-ortodokse kirke helligkåret Alexander Nevskij i 1547. Det skjedde av
metropolitt Makarios i katedralen i Moskva og den helliges kanon ble skrevet av
munken Mikael fra Vladimir.
Alexander Nevskijs
fremste minnedag er 23. november (bisettelsen i Vladimir). Ved et edikt av 2.
september 1724 ble det etablert en festdag den 30. august for å minnes
translasjonen av relikviene til St. Petersburg. I 1727 ble festen avskaffet på
grunn av sekulære forhold som involverte fraksjonskamper ved tsarhoffet, men i
1730 ble festen reetablert. Arkimandritt Gabriel Buzjinskij, senere biskop av
Rjazan (d. 1731) samlet en spesiell liturgi til minne om freden i Nystad og
kombinerte den med en liturgi for St. Alexander Nevskij.
I tillegg feirer den
ortodokse kirke en fellesfest (synaxis) for alle helgener fra Rostov
og Jaroslavl den 23. mai, en feiring som ble etablert av patriark Aleksij I (d.
1970) og den hellige synode i den russisk-ortodokse kirke den 10. mars 1964.
Alexanders dødsdag 14. november nevnes også som en minnedag. Hovedsentret for
Alexanders kult var klosteret Vladimir-Kljazma, hvor han opprinnelig var
gravlagt. Dette hadde vært metropolittens residens til 1323. Alexanders kult
synes aldri å ha blitt formelt godkjent av pavene, muligens delvis fordi
Alexander en gang svarte til pavelige legater som var sendt for å undervise
ham: «Vi kjenner Guds lov svært godt og vil ikke motta noen leksjoner fra
dere».
Alexander Nevskij
fremstilles som storfyrste med krone, septer og tsareple. Han er skytshelgen
for soldater og for Russlands grenser. Han er berømt langt utenfor Russland,
noe utallige kirkededikasjoner vitner om. De mest berømte er patriarkkatedralen
i Sofia i Bulgaria, katedralen i Tallinn i Estland og en kirke i Tbilisi i
Georgia. Se en
side med noen bilder av Alexander.
Kilder:
Attwater/John, Farmer, Gorys, KIR, CSO, Patron Saints SQPN, Infocatho,
Heiligenlexikon, santiebeati.it, en.wikipedia.org, zeno.org, oca.org, Ecole,
Who's Who in Medieval History, ticino.com - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 23. oktober
2000
SOURCE : https://www.katolsk.no/biografier/historisk/anevski
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