Saint Germain de Capoue
Évêque (+ 545)
Légat du Pape à Constantinople sous l'empereur Justinien pour renouer l'unité entre l'Orient et l'Occident qu'un schisme divisait depuis quarante ans. Il réussit à éteindre ce schisme. Il était un grand ami de Saint Benoît, lequel, selon Godescard «vit son âme portée au ciel par des anges au moment de son décès.»
À Capoue, également en Campanie, vers 540, saint Germain, évêque, dont le pape saint Grégoire le Grand a parlé dans ses écrits.
Martyrologe romain
Profile
Friend of Saint Benedict
of Nursia. Bishop of Capua, Italy. Papal legate to Constantinople to
repair the damage caused by the Acacian schism,
but met ill-treatment by the schismatics and
made no progress to reunification. On his death, Saint Benedict had
a vision of Germanus’ soul being carried to heaven.
c.545 of
natural causes
Additional
Information
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Lives
of the Saints, by Father Alban
Butler
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
video
fonti
in italiano
MLA
Citation
“Saint Germanus of
Capua“. CatholicSaints.Info. 26 September 2022. Web. 28 May 2025.
<https://catholicsaints.info/saint-germanus-of-capua/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-germanus-of-capua/
Book of Saints –
Germanus of Capua
Article
(Saint) Bishop (October
30) (6th century) The Legate to Constantinople (A.D. 519) of Pope Saint
Hormisdas, charged to deal with one of the Schisms, the outcome of the
Eutychian heresy. A man of saintly life, he governed for more than twenty years
the important See of Capua and died Oct. 30, A.D. 540 about, Saint Benedict at
Monte Cassino, being at the instant it occurred favoured by a vision of the
glorious passing of the Saint to a better world.
MLA
Citation
Monks of Ramsgate.
“Germanus of Capua”. Book of Saints, 1921. CatholicSaints.Info.
11 July 2013. Web. 28 May 2025.
<https://catholicsaints.info/book-of-saints-germanus-of-capua/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/book-of-saints-germanus-of-capua/
Germanus of Capua B (RM)
Died c. 545. Bishop Saint
Germanus of Capua (Italy) was a great friend of Saint Benedict. In 519, Pope
Saint Hormisdas sent Germanus to Constantinople as papal legate to heal the
40-year-old Acacian schism. Although the schism was abolished, Germanus appears
to have met with ill-treatment at the hands of the schismatics, but escaped. At
the hour of Germanus's death, Saint Benedict saw his soul being carried to
heaven.
Pope Saint Gregory the
Great relates (Dialogues, 4, 40):
"While I was young
and still a layman, I heard told to the seniors, who were well-informed men,
how the Deacon Paschasius appeared to Germanus, bishop of Capua. Paschasius,
deacon of the Apostolic See, whose books on the Holy Spirit are still extant,
was a man of eminent sanctity, devoted to works of charity, zealous for the
relief of the poor, and most forgetful of self. "A dispute having arisen
concerning a pontifical election, Paschasius separated himself from the
bishops, and joined the party disapproved by the episcopacy. Soon after this he
died, with a reputation for sanctity which God confirmed by a miracle: an
instantaneous cure was effected on the day of the funeral by the simple touch
of his dalmatic.
"Long after this,
Germanus, bishop of Capua, was sent by the physicians to the baths of Saint
Angelo. What was his astonishment to find the same Deacon Paschasius employed
in the most menial offices at the baths!
"'Here I expiate,'
said the apparition, 'the wrong I did by adhering to the wrong party. I beseech
of you, pray to the Lord for me: you will know that you have been heard when
you shall no longer see me in these places.' "Germanus began to pray for
the deceased, and after a few days, returning to the baths, sought in vain for
Paschasius, who had disappeared. He had but to undergo a temporary punishment
because he had sinned through ignorance, and not through malice."
(Benedictines, Husenbeth,
Schouppe).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/1030.shtml
THIS holy prelate was sent by Pope Hormisdas legate to the Emperor Justin, in 519, to engage the Orientals to put an end to the schism which had continued forty years; had been fomented by the emperors Zeno and Anastasius, both favourers of heretics, and by Acacius and other patriarchs of Constantinople. The embassy was attended with the desired success; the heretics were condemned, and the schism entirely abolished. In it St. Germanus and his fellow legates suffered much from the heretics, but escaped out of their hands. St. Gregory the Great relates that this saint saw Paschasius, the deacon of Rome, long after his death, in the flames of purgatory, for having adhered to the schism of Laurence against Symmachus, 1 and that he was delivered by the prayers of this holy bishop. 2 Also that St. Bennet at Mount Cassino saw in a vision the soul of St. Germanus, at the hour of his departure, carried by the ministry of angels to eternal bliss. 3 His death happened about the year 540. See Baron. ad ann. 519, &c.; St. Greg. Dial. l. 2, et 4.
Note 1. St. Gregory only tells us that he received this account when a child from certain old men. If it be authentic, Paschasius must have repented at least in his last moments when he was speechless; or ignorance must have excused him from the most grievous malice of the schism which he had abetted; for voluntary schism is in itself a mortal sin. [back]
Note 2. S. Greg. Dialog. 4, c. 40, t. 2, p. 444, Ed. Ben. [back]
Note 3. Ib. l. 2, c. 35, p. 270. [back]
Rev. Alban Butler (1711–73). Volume X: October. The Lives of the Saints. 1866.
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/10/302.html
Pietro da Eboli (XIII secolo) "De
Balneis Puteolanis". Miniatura del Codice Angelico Ms. 1474
(Biblioteca Angelica di Roma), che mostra il "Balneum Sudatorium"
(conosciuto anche come "Stufe di San Germano"), corrispondente alle
sorgenti termali di Agnano. La miniatura mostra un sudatorium (sauna),
ed un uomo che attinge con una brocca acqua fresca dal lago, infestato da rane
e serpenti. Sullo sfondo, nelle viscere della terra, vi è San Germano che, venuto in queste terme
per curarsi, prega Iddio di liberare l'anima del diacono Pascasio, condannato a
patire le pene del purgatorio nelle calde esalazioni di questo luogo poiché
aveva favorito in vita l'antipapa Lorenzo contro Simmaco I. AA. VV. "Le
Terme Puteolane e Salerno nei codici miniati di Pietro da Eboli", Napoli,
1995
San Germano di Capua Vescovo
Capua, V secolo - † 30
ottobre 541
Nato nel V secolo da
famiglia agiata, Germano si privò dei suoi beni per darli ai
poveri. Condusse poi vita ascetica fino al 516 quando venne eletto vescovo
di Capua. Amato nella sua diocesi, svolse una missione diplomatica
particolarmente delicata. Su mandato di papa Ormisda si recò a Costantinopoli
per cercare di mettere termine allo scisma iniziato dal patriarca Acacio. Nel
tentativo di giungere all’unità con quanti si rifiutavano di accettare il
concilio di Calcedonia, il patriarca aveva composto una formula di unione
respinta da papa Felice II e dalle chiese d’occidente. La trattativa cui
partecipò Germano andò a buon fine. L’imperatore Giustino e il patriarca
Giovanni sottoscrissero il documento proposto da papa Ormisda e venne superata
una divisione che durava ormai da due generazioni. Ritornato nella sua diocesi,
il vescovo condusse vita ascetica fino alla morte avvenuta nel 541. Per
gratitudine i fedeli lo seppellirono nella Chiesa di santo Stefano e lo
venerarono come santo.
Martirologio Romano: A
Capua sempre in Campania, san Germano, vescovo, di cui scrisse il papa san
Gregorio Magno.
Di san Germano esiste una
vasta bibliografia che parla di lui, ma soprattutto della sua opera di vescovo.
Nel mentre una ‘Vita’ anteriore all’873-74, scritta quindi più di tre secoli
dopo la sua esistenza, dà del santo poche notizie generali.
Egli nacque a Capua nel V
secolo, figlio di Amanzio e Giuliana, illustri cittadini della storica città;
alla morte del padre, Germano ereditò l’ingente patrimonio e con il consenso
della madre vendette tutto e diede il ricavato ai poveri.
Così poté dedicarsi più
liberamente alla vita spirituale, a cui si sentiva chiamato, con sante letture,
preghiere, mortificazioni. Nel 519 ca. essendo morto il vescovo di Capua
Alessandro, fu designato a succedergli secondo le modalità dell’epoca, cioè
eletto dal clero e dal popolo; dopo aver resistito per umiltà, alla fine
accettò la carica.
Il “Liber Pontificalis”
aggiunge altre notizie sicure; il papa s. Ormisda (514-523) dopo che erano
falliti i tentativi dei suoi predecessori e con l’infelice risultato di due sue
legazioni, pensò di riuscire a portare a termine lo scisma acaciano in Oriente,
quando divenne imperatore Giustino I nel 518.
Lo scisma ebbe origine
dal nome del patriarca di Costantinopoli Acacio († 489), il quale per porre
termine alle controversie tra cattolici e monofisiti, accordatosi con
quest’ultimi, suggerì all’imperatore Zenone di Bisanzio di promulgare nel 482,
l’“Enòtico”, formula di unione dei due pensieri religiosi; la formula diretta a
tutto l’impero non risolvendo alcuni punti teologici delicati, alla fine non soddisfece
nessuno. Il papa Felice III depose e scomunicò Acacio nel 484, iniziando così
lo scisma cosiddetto ‘acaciano’, durato 35 anni
Lo scisma che dal 484
aveva separato da Roma la Chiesa d’Oriente, provocò anche il concetto di
indipendenza dal Sommo Pontefice, il quale rivendicava il diritto pontificio a
definire in materia di fede e di disciplina.
L’imperatore Giustino I,
già dai primi giorni dalla sua elezione, insieme ad altri personaggi influenti
della sua corte bizantina, come il nipote Giustiniano e il patriarca Giovanni,
chiesero al papa di inviare una legazione a ristabilire la pace fra le due
Chiese.
E così nel gennaio del
519 papa Ormisda d’accordo con Teodorico, che regnava in Italia con sede in
Ravenna, inviò la sua terza legazione guidata dal vescovo di Capua Germano, e
composta inoltre da un altro vescovo di nome Giovanni, dal diacono romano
Felice, dal celebre Dioscoro, diacono alessandrino ma residente a Roma, dal
prete romano Blando e dal notaio ecclesiastico Pietro.
La guida di questa
importante missione, rivela la stima che si aveva nella dottrina, saggezza e
virtù di Germano. Essi furono accolti trionfalmente a Costantinopoli e ricevuti
in solenne udienza dall’imperatore; letto il celebre ‘libellus’ di papa s. Ormisda,
dopo breve contraddittorio condotto sapientemente dai delegati, alla fine i
vescovi presenti convennero con le tesi pontificie e così il giovedì santo del
519, anche il patriarca Giovanni accettò la formula del papa.
La pace nella Chiesa era
stata raggiunta e lo scisma rientrato, fra l’esultanza generale e recandosi
tutti in chiesa per il canto del ringraziamento a Dio. I Legati pontifici
rimasero a Bisanzio più di un anno, per consolidare il risultato della
conciliazione, anche nelle altre Chiese Orientali e per superare ulteriori
contrasti dovuti ad irrequieti monaci sciti. Verso il 10 luglio del 520 essi
ripresero la via del ritorno.
S. Gregorio Magno nei
suoi ‘Dialoghi’ racconta due episodi che riguardano s. Germano, il primo è che
l’anima del diacono romano Pascasio, sarebbe apparsa a Germano nelle Terme di
Agnano (NA) e che per le sue preghiere, sarebbe stata liberata dalle pene del
Purgatorio.
Il secondo episodio
invece racconta, che s. Benedetto, mentre era in contemplazione a Montecassino,
ebbe la visione dell’anima di s. Germano che saliva al cielo, trasportata dagli
angeli e in un globo di fuoco; il santo patriarca allietato da tanta gloria del
vicino vescovo di Capua, mandò persone fidate a chiedere di lui, ricevendo la
notizia che nel momento stesso della visione, Germano moriva; era il 30 ottobre
del 541.
Germano fu sicuramente
amico di s. Benedetto, come lo fu di s. Sabino vescovo di Canosa e del papa s.
Giovanni I. Inizialmente Germano fu sepolto in Capua Vetere, nella chiesa di S.
Stefano, dove lui stesso aveva fatto collocare le reliquie del santo
protomartire e in questa chiesa, edificata dall’imperatore Costantino, s.
Germano fu a lungo venerato.
Poi costruita la nuova
città, il suo corpo fu trasferito in essa. Nell’866 l’imperatore Ludovico II
venne in Italia e dimorò per circa un anno a Capua e quando ripartì, portò con
sé il corpo di s. Germano; poi passando per la città fondata dall’abate Bertario
ai piedi di Montecassino, con il nome di Eulogimenopoli, egli vi lasciò parte
delle reliquie di s. Germano; per la presenza di queste reliquie e per la
venerazione che si era instaurata, la città si chiamò poi S. Germano, nome
rimasto fino al 1863, quando fu mutato in quello più antico di Cassino.
Nel suo viaggio di
ritorno in Germania, Ludovico II lasciò altre reliquie del santo vescovo a
Piacenza, dove da secoli sono venerate nella cripta della celebre chiesa di S.
Sisto. E proprio da Piacenza nel 1846, l’abate di Montecassino Frisari, ottenne
per la città di Cassino alcune reliquie di s. Germano, perché il dito del
santo, che era l’unica reliquia superstite nel tempo, era andata persa durante
i saccheggi dei francesi alla fine del secolo XVIII.
Il culto per s. Germano,
vescovo di Capua, è bene specificarlo, perché di santi o martiri con questo
nome ve ne sono una trentina, senza contare i personaggi moderni; pur essendo
presente in altre zone anche fuori d’Italia, è soprattutto attestato nelle zone
di Capua e Cassino e di qualche parrocchia è pure il santo titolare.
La sua festa è celebrata
con particolare onore nell’Abbazia di Montecassino e soprattutto a Cassino dove
è ancora speciale patrono.
Purtroppo tante opere
d’arte che lo raffiguravano nella chiesa di Cassino, sono andate distrutte
insieme alle reliquie, durante il disastroso bombardamento del 1944.
Autore: Antonio Borrelli
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/91862
Nome: San Germano di
Capua
Titolo: Vescovo
Nascita: V secolo,
Capua
Morte: 30 ottobre
541, Capua
Ricorrenza: 30
ottobre
Tipologia: Commemorazione
Patrono di:Cassino, Rivanazzano Terme, San Germano Chisone
«Mentre il venerabile padre [san Benedetto] fissava con intensità il suo
sguardo su questo fulgore di luce, vide l'anima di Germano, vescovo di Capua,
portata dagli angeli in cielo dentro una sfera di fuoco» (san Gregorio Magno,
Dialoghi).
Il VI secolo è molto importante per lo sviluppo dell'organizzazione della
Chiesa in Italia. Si fa strada la distinzione tra la diocesi, presente nelle
città, e la pieve, nelle zone rurali. Emergono inoltre alcune figure di vescovi
che sono ricordati da san Gregorio Magno come uomini di Dio in grado di
svolgere la cura d'anime continuando a tendere alla perfezione cristiana e alla
contemplazione.
Nato nel V secolo da famiglia agiata, Germano si privò dei suoi beni per darli
ai poveri. Condusse poi vita ascetica fino al 516, quando venne eletto vesccvo
di Capua. Amato nella sua diocesi, svolse una missione diplomatica
particolarmente delicata.
Su mandato di papa Ormisda si recò a Costantinopoli per cercare di mettere
termine allo scisma iniziato dal patriarca Acacio. Nel tentativo di giungere
all'unità con quanti si rifiutavano di accettare il concilio di Calcedonia, il
patriarca aveva composto una formula di unione respinta da papa Felice Il e
dalle chiese d'Occidente. La trattativa cui partecipò Germano andò a buon fine.
L'imperatore Giustino e il patriarca Giovanni sottoscrissero il documento
proposto da papa Ormisda e venne superata una divisione che durava ormai da due
generazioni. Ritornato nella sua diocesi, il vescovo condusse vita ascetica
fino alla morte, avvenuta nel 541. Per gratitudine i fedeli lo seppellirono
nella chiesa di Santo Stefano e lo venerarono come santo.
MARTIROLOGIO ROMANO. A Capua, san Germano, vescovo, di cui scrisse il papa
san Gregorio Magno.
SOURCE : https://www.santodelgiorno.it/san-germano-di-capua/
GERMANO, santo
di Federico Marazzi - Dizionario
Biografico degli Italiani - Volume 53 (2000)
GERMANO, santo. - Eletto
vescovo di Capua intorno al 519, non si hanno dati certi sul suo conto prima
dell'ascesa al seggio episcopale: solo una tarda fonte agiografica (del sec.
IX, ma anteriore secondo De Buck all'873-874, poiché omette di menzionare
l'asportazione del corpo di G. da Capua) fornisce notizie sulle sue origini
familiari e sociali. G. sarebbe nato a Capua da Amanzio e Giuliana, membri in
vista nella comunità cittadina, forse intorno al 470-480. Morto il padre, G.,
con l'accordo della madre, vendette tutto il patrimonio per potersi liberamente
dedicare all'ascesi e allo studio dei testi sacri. Alla morte del vescovo
Alessandro, nel 519 circa, i Capuani decisero di eleggere al suo posto proprio
G., che, dopo aver cercato inutilmente di rifiutare, fu persuaso ad accettare
l'onore. Va ricordato che tutte queste notizie non sono riscontrabili tramite
altre fonti, e lo stesso Lentini (1963), autore di una breve monografia su G.,
ne fa un uso più parenetico che effettivamente storico.
La stessa ascesa
all'episcopato e l'esercizio della carica non sono analizzabili in relazione
allo scenario storico del tempo, che coincide con la fase finale del regno di
Teodorico e con quella iniziale della guerra gotica. Dunque, è difficile, allo
stato attuale delle conoscenze, inquadrare effettivamente il ruolo ricoperto da
G. nei confronti della propria città.
Le notizie su G. dotate
di effettiva attendibilità storica sono in realtà legate a un singolo episodio
della sua vita, che rivestì particolare rilevanza nei rapporti tra Papato e
Impero romano nell'età teodoriciana: la sua partecipazione, in qualità
di Capuanus episcopus, alla missione a Costantinopoli presso l'imperatore
Giustino I, organizzata nel 519 da papa Ormisda per porre termine allo scisma
acaciano. Va ricordato che il Liber pontificalis (p. 270) è la sola
fonte coeva che ci permette di sapere con certezza la cattedra di cui era
titolare G., mentre nelle altre fonti la carica non è specificata o G. è
ricordato genericamente con il titolo
di episcopus (cfr. Epistulae Romanorum pontificum, pp. 48, 50,
52, 59, 60, 64).
Lo scisma acaciano era
iniziato nel 482 quando l'imperatore Zenone, dietro proposta di Acacio,
patriarca di Costantinopoli, aveva promulgato un editto di unione, il
cosiddetto Henotikòn, con l'intento formale di appianare i contrasti tra
le tesi cattoliche e quelle monofisite. Contro l'editto, che annullava di fatto
quanto promulgato nei decreti del concilio di Calcedonia (451) intorno alla
natura di Cristo, si era ribellato papa Felice III, il quale in due diversi
sinodi (tenutisi a Roma il 28 luglio 484 e il 5 ott. 485) aveva scomunicato
Acacio e i suoi sostenitori. Lo scisma, che minava i rapporti fra Roma e
Costantinopoli, si era protratto, nonostante i tentativi condotti da Felice III
e dai suoi successori (Gelasio I, Anastasio II, Simmaco) fino al pontificato di
Ormisda il quale, per la risoluzione dello scisma, aveva già inviato a
Costantinopoli, senza però ottenerne alcun frutto, due precedenti delegazioni.
Una curiosa coincidenza
relativa a un precedente momento del confronto tra Roma e Costantinopoli,
sempre nell'ambito dello scisma acaciano, vale a dire la legazione inviata a
Costantinopoli nel 496-497 da papa Anastasio II, ha creato parecchia confusione
nella definizione del profilo biografico di Germano. Infatti, le fonti relative
a questa precedente missione riportano che essa fu condotta da due vescovi, uno
di nome Cresconio e un altro, appunto, di nome Germano. Una lunga querelle ha
opposto i fautori dell'identità e della distinzione dei due presuli con lo
stesso nome. Solo con gli studi del Lentini si è giunti a optare per la
soluzione che vede nei due omonimi personaggi due distinte persone; il primo
dei quali in particolare, inviato a Costantinopoli nel 496, era presule di
Pesaro (Lentini, 1938, p. 389).
La spedizione del
519-520, alla quale certamente partecipò G., fu organizzata dopo l'ascesa al
trono imperiale di Giustino I, quando si formò a Costantinopoli un fronte favorevole
alla risoluzione della questione che annoverava, oltre allo stesso imperatore,
il nipote Giustiniano e il patriarca Giovanni. Pertanto, papa Ormisda, in
accordo con Teodorico, sostenne una nuova iniziativa che ebbe avvio nel
gennaio-marzo del 519, quando si mosse da Roma un gruppo composto da G., da un
altro vescovo di nome Giovanni, dal diacono romano Felice, dal diacono
alessandrino Dioscoro, poi cooptato nel clero romano (e futuro antipapa nella
crisi del 532), dal prete romano Blando e dal notaio ecclesiastico Pietro.
Una lettera di papa
Ormisda a Giustiniano, allora investito della carica di comes, dichiara
esplicitamente che la legazione era stata formata dal papa con
membri convenientes causae qualitati: il che consente di arguire che le
doti spirituali, intellettuali e diplomatiche di G. fossero tenute in alta
considerazione. Questa impressione è confermata dal fatto che, quando la
delegazione è citata al completo (Liber pontificalis, p. 270; Epistulae
Romanorum pontificum, epp. 50, 52), G. è nominato sempre per primo: il che
consente di affermare che egli fosse il capogruppo della delegazione.
Della missione a
Costantinopoli conosciamo, attraverso le fonti epistolari, una serie di
dettagli rilevanti, relativi sia al viaggio, sia alla permanenza nella capitale
imperiale. I delegati papali, dopo aver attraversato l'Adriatico, sbarcarono a
Valona, in Epiro. Di qui si diressero verso Tessalonica, attraverso Ocrida
(Lignido), ove G. celebrò messa. Particolarmente importante è la cronaca
dell'arrivo a Costantinopoli - all'inizio della settimana di Pasqua, compresa
tra il 24 e il 31 marzo - e dell'accoglienza ricevuta dai legati presso la
corte imperiale. G. stesso riferisce a papa Ormisda (ibid., ep. 64, del 22 apr.
519) che Giustiniano, in compagnia di alti funzionari, andò incontro ai
delegati 10 miglia fuori Costantinopoli e che il popolo della capitale accolse
la delegazione con grandi espressioni di giubilo. Il lunedì santo il gruppo fu
ricevuto dall'imperatore in persona con tale affetto che anche un eventuale
scacco della missione - commenta G. - sarebbe stato consolato da tanta
esplicita buona disposizione. Nello stesso giorno i delegati incontrano anche
il Senato. Solo il giovedì santo, però, fu discusso in palatio, alla
presenza dell'imperatore, del Senato e di Giovanni patriarca di Costantinopoli,
il libellus che papa Ormisda aveva affidato alla delegazione per la
risoluzione dello scisma e che è considerato una pietra angolare nella
definizione della primazia pontificia tra le Chiese cristiane. La debita
preparazione dell'incontro fece sì che il successo della delegazione papale
fosse pieno. G., insieme con i suoi compagni, si trattenne in Oriente per oltre
un anno, impegnandosi a estendere alle altre Chiese d'Oriente l'accordo che di
fatto ne riaffermava l'allineamento alle decisioni del concilio di Calcedonia.
Alla fine della
permanenza, un encomio scritto dell'imperatore sull'opera dei legati,
indirizzato al papa (ibid., ep. 116, del 9 luglio 520) suggellò il successo
della missione. Sappiamo da una successiva lettera di Ormisda ai legati, datata
15 luglio 520 (ibid., ep. 123), che il papa si preoccupava della loro
prolungata permanenza a Costantinopoli. Tale permanenza, nelle parole della
succitata lettera di Giustino a Ormisda, si giustificava per la particolare
delicatezza della seconda fase del lavoro dei legati, quella di far accettare a
tutti i termini dell'accordo tra papa e imperatore.
Dell'attività episcopale
di G. quasi nulla è conosciuto. Sappiamo solo dal Chronicon
Salernitanum (una fonte quindi assai più tarda) che G. modificò
l'intitolazione della basilica costantiniana degli Apostoli, mutandola in
quella dei Ss. Stefano e Agata, in seguito alla deposizione al suo interno di
reliquie che G. aveva forse ottenuto dall'imperatore Giustino, nel corso del
suo soggiorno a Costantinopoli (Lentini, 1963, pp. 34 s.).
G. è ricordato inoltre in
due diverse occasioni nei Dialogi di Gregorio Magno. Una prima volta
(II, 35) quando Benedetto, in preghiera sulla sommità del monte Cassino, vide
l'anima di G. che saliva al cielo sotto il sembiante di un globo di fuoco,
trasportata dagli angeli. Poco dopo, tramite suoi emissari inviati a Capua,
Benedetto venne a sapere che quella sua visione si era verificata al momento
del trapasso di Germano. Una seconda volta (IV, 42) come intercessore, con le
sue preghiere, per la liberazione dalle pene espiatorie dell'anima di un tale
Pascasio, diacono romano.
La centralità della
figura di G. tra quelle dei grandi vescovi italiani del VI secolo, fortemente
impegnati sul piano politico e religioso, sembrerebbe confermata anche dalla
possibilità di una reciproca conoscenza tra lo stesso G. e Sabino, vescovo di
Canosa, che fu legato a Costantinopoli insieme con papa Agapito nel 535-536,
conoscenza asserita nella Vita altomedievale (VIII-IX secolo) del
presule canosino. Sabino, a sua volta, risulta essere stato a stretto contatto
di Benedetto.
La morte di G. è stata
collocata all'inizio del 541, poiché sopravvive l'epitaffio del vescovo
Vittore, suo successore, che resse la sede capuana dal 541 al 554 (Corpus
inscriptionum Latinarum, X, 4503). Il collegamento tra la visione di Benedetto,
ormai anziano, e la data di inizio dell'episcopato di Vittore avvalorano
l'ipotesi che G. possa effettivamente essere morto nel 541 e aver retto quindi
la cattedra capuana per oltre un ventennio, da poco prima del 519 sino al 541.
Di particolare interesse
è la storia del culto tributato a G. nell'Alto Medioevo, fortemente legata alla
vicenda del cenobio cassinese. Sepolto a Capua, il corpo di G. fu traslato
nella nuova Capua, fondata nell'849 da Landone sulle rovine
dell'antica Casilinum. Apparentemente, Ludovico II, nel corso di un suo
passaggio a Capua (alla fine dell'873, di ritorno dalla campagna antiaraba nel
Meridione, secondo il Chronicon monasterii Casinensis, I, 38; Lentini,
1963, pone erroneamente l'evento in relazione alla discesa dell'imperatore
nell'866), si sarebbe impadronito delle reliquie di Germano. Una parte di
queste fu poi lasciata dal sovrano a Cassino: dal che la zona pedemontana del
monastero, che occupava l'area dell'antica Casinum, avrebbe preso il nome
di San Germano. Un'altra parte fu in seguito portata a Piacenza (probabilmente
da Engelberga, moglie di Ludovico II) e deposta nella cripta della chiesa del
monastero di S. Sisto, che l'imperatrice aveva fondato nell'874.
Fonti e Bibl.: Chronica
monasterii Casinensis, a cura di H. Hoffmann, in Mon. Germ. Hist., Script.,
XXXIV, Hannover 1980, p. 106; Historia vitae, inventionis, translationis s.
Sabini ep. ab anonymo scripta sec. VIII, in Acta sanctorum febr., II,
Antverpiae 1658, p. 324; Epistulae Romanorum pontificum genuinae et quae
ad eos scriptae sunt…, I, A s. Hilaro usque ad s. Hormisdam, ann. 461-523,
a cura di A. Thiel, Braunsbergae 1867, pp. 843, 846, 849 s., 918 s., 925 s.,
938; Vita s. Germani episcopi Capuani, in Acta sanctorum oct.,
XIII, Parisiis 1883, pp. 363-366; Ph. Jaffè, Regesta pontificum Romanorum,
a cura di G. Wattenbach [e altri], Lipsiae 1885, nn. 805 s., 810, 815 s., 818,
822, 827, 834, 838, 840, 845, 847-849; Liber pontificalis, I, a cura di L.
Duchesne, Paris 1886, pp. 270, 273; Chronicon Salernitanum, a cura di U.
Westerbergh, Lund-Stockholm 1956, p. 23; Gregorius Magnus, Dialogi, a
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pontifice Capuae in Campania, in Acta sanctorum oct., XIII, Parisiis
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in Atti del IV Congresso nazionale di studi romani, a cura di C. Galassi
Paluzzi, I, Roma 1938, pp. 384-391; Id., San G. vescovo di Capua,
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di Capua, in Atti del Convegno nazionale di studi storici promosso dalla
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coll. 237-240; Id., Sabino, vescovo di Canosa, ibid., XI, ibid. 1968,
col. 553; F. Bougard, Engelberga, in Diz. biogr. degli Italiani,
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cura di H. Fros, ibid. 1986, p. 390.
SOURCE : https://www.treccani.it/enciclopedia/santo-germano_(Dizionario-Biografico)
