Vue
des thermes de Calama, cité romaine correspondant à la ville actuelle de Guelma en Algérie
Photographie
de Séraphin-Médéric Mieusement (1840–1905)
Saint Posidius
Évêque de
Calama (+ v. 437)
Il fut disciple de saint
Augustin à Hippone, avant de devenir évêque de Calame en Numidie. Il a
laissé une intéressante biographie du grand Docteur africain ainsi qu'un
catalogue de ses œuvres.
Commémoraison de saint
Possidius, évêque de Calamo en Numidie, qui fut le disciple et l’ami fidèle de
saint Augustin qu’il assista à sa mort et dont il écrivit la vie remarquable.
Chassé de sa cité par le roi arien Genséric, il mourut à une date incertaine,
après 437.
Martyrologe romain
SOURCE : HTTP://NOMINIS.CEF.FR/CONTENUS/SAINT/1171/SAINT-POSIDIUS.HTML
POSSIDIUS DE CALAMINE
Évêque, Saint
Ve siècle
Possidius, un des
plus célèbres disciples de S. Augustin, fut élu en 397 évêque de Calame, ville
de Numidie. Les Donatistes et les païens donnèrent beaucoup d'exercice à son
zèle. Les premiers, s'étant ligués contre lui en 4o4, le chassèrent de sa
maison, le traitèrent cruellement, et en vinrent presque jusqu'à lui ôter la
vie. Il ne se vengea d'eux qu'en demandant leur grâce à l'empereur.
Quatre ans après, les
païens ayant célébré leur fête sacrilège du premier jour de juin, eurent
l'insolence de danser autour de l'église, d'y jeter des pierres et d'y mettre
le feu. Ils blessèrent plusieurs ecclésiastiques, en tuèrent un, et auraient
traité les autres de la même manière s'ils n'eussent pris la fuite. Ceux des
païens qui n'avaient point eu de part à ces excès craignirent qu'on ne les
enveloppât dans la punition des coupables. Nectaire, leur chef, écrivit à S.
Augustin, pour le prier de prévenir les effets de la justice de l'empereur. Il
se fondait principalement, dans sa lettre, sur l'obligation où étaient les
pasteurs chrétiens de se consacrer aux œuvres de miséricorde, et de montrer
qu'ils sont des anges de paix. Possidius s'intéressa aussi pour les coupables, en
sorte que les ordres de l'empereur portèrent seulement que l'on briserait les
idoles des païens, et qu'à l'avenir il ne leur serait plus permis ni d'offrir
de sacrifices, ni de célébrer leurs fêtes superstitieuses.
Lorsqu'on apporta les
reliques de S. Etienne en Afrique, vers l’an 415 Possidius en obtint une
portion dont il enrichit l'église de Calame. Nous apprenons de S. Augustin
qu'il s'opéra alors plusieurs miracles par la vertu de ces reliques.
On ne peut douter que
Possidius n'ait été du nombre des évêques qui établirent parmi les clercs de
leur cathédrale la règle monastique instituée par S. Augustin, Ce saint parle
lui-même des pauvres religieux de Calame,
L'invasion des Vandales
mit à de rudes épreuves la patience et le zèle de S. Possidius. Ces barbares,
accoutumés depuis longtemps au carnage, passèrent d'Espagne en Afrique, au
nombre de quatre-vingt mille. Ils se furent bientôt rendus maîtres de la
Mauritanie, de la Numidie, et de la province proconsulaire. Il n'y eut que
trois places qui leur résistèrent; Carthage, Cirte et Hippone. Ils pillèrent
tout le pays et toutes les villes qui se trouvèrent sur leur passage. Calame
fut entièrement ruinée, et il ne paraît pas qu'elle se soit jamais relevée de
sa chute.
Durant la fureur de la
guerre, Possidius se retira à Hippone, il y ferma les yeux à S. Augustin, qui
mourut en 43o, pendant le siège de la ville, qui bientôt après tomba entre les
mains des barbares. Il écrivit la Vie de son cher maître, à laquelle il joignit
le catalogue de ses ouvrages. Depuis ce temps-là il vécut toujours séparé de
son troupeau. On ignore le lieu et l'année de sa mort.
Les Italiens prétendent
que S. Possidius passa d'Afrique en Italie, et qu'il mourut à la Mirandole.
Cette ville, ainsi que celle de Reggio, l'honorent comme leur patron. Les
chanoines réguliers font sa fête le 17 de mai, et le comptent parmi les plus
illustres Pères de leur ordre.
SOURCE : Alban Butler : Vie
des Pères, Martyrs et autres principaux Saints… – Traduction :
Jean-François Godescard.
SOURCE : http://nouvl.evangelisation.free.fr/possidius_de_calamine.htm
HISTOIRE DE SAINT
AUGUSTIN.
Oeuvres complètes de
Saint Augustin, Traduites pour la première fois, sous la direction de M.
Poujoulat et de M. l' abbé Raulx, Bar-le-Duc, 1864 Tome Premier p. 1-302
CHAPITRE VINGT-TROISIÈME.
Cruautés des donatistes et bienveillante intervention de saint Augustin.
— Les quatre livres contre Cresconius. — Emeute païenne contre les
chrétiens de Calame. — Description de Calame. .(405-408.)
A mesure que la double
puissance du génie et de la modération d'Augustin relevait l'Eglise d'Afrique,
les donatistes donnaient libre carrière à leurs passions jalouses ou haineuses.
Les circoncellions et leurs atroces imitateurs ne laissaient plus de paix aux
catholiques. Les coups de bâton et les coups d'épée ne suffisaient pas à leur
vengeance; ils avaient imaginé de brûler les yeux des fidèles avec de la chaux
détrempée dans du vinaigre (Possidius et Lettre 880 de saint Augustin. Contra
Cresconium dont, lib. III, n. 46). Ils avaient inventé des armes nouvelles pour
accomplir des maux plus grands. L'évêque de Thubursy, tombé entre les mains de
donatistes armés, n'échappa qu'avec peine à la mort. Maximien, évêque
catholique de Bagaï en Numidie (l'ancienne Bagasis), coupable de s'être mis en
possession d'une basilique vendue judiciairement aux fidèles, faillit périr
sous les coups des donatistes. L'autel qui lui servit de refuge fut renversé et
l'écrasa de ses débris. Les bourreaux traînèrent dans la poussière le corps
sanglant du pontife ; le hasard voulut que la poussière amoncelée sur les
blessures de l'évêque arrêtât lesang : c'est ainsi que Maximien conserva la
vie. Les catholiques du lieu étant venus chercher leur évêque au bruit du chant
des psaumes, les donatistes recommencèrent leur oeuvre avec une rage nouvelle.
Au milieu de la nuit, ils précipitèrent le pontife du haut d'une tour; g tomba
sur un amas de fumier et ne périt point. Un pauvre homme et sa femme
ramassèrent le martyr à la lueur d'une lampe, avec le projet de le céder aux
catholiques mort ou vif; ils espéraient en tirer profit. Maximien survécut à
ses blessures; quand il eut recouvré ses forces, il s'en alla demander justice
à l’empereur Honorius, à Rome, où s'était répandue, ainsi qu'à Constantinople,
la nouvelle de sa mort : les fidèles des bords du Tibre crurent voir un martyr
ressuscité.
Un prêtre du diocèse
d'Hippone, appelé Restitutus, qui, de son propre mouvement, était revenu du
parti des donatistes à la communion catholique, avait été en butte à
d'horribles violentes. Les donatistes l'arrachèrent de sa demeure, le
battirent, le traînèrent dans un bourbier, et puis, voulant en faire un objet
de risée, ils l'habillèrent de natte et le promenèrent aux yeux de la
multitude. Le prêtre ne sortit des mains ennemies qu'après douze jours de
persécution.
Possidius, évêque de
Calame, s'en était allé à une petite cité, appelée Figuli, pour visiter des
catholiques et chercher à ramener à l'unité les chrétiens errants. On lui
dressa une embuscade sur le chemin; comme il l'évita, il retrouva ses ennemis
dans le village de Lives. On mit le feu à la maison où était logé Possidius
l'incendie fut trois fois éteint et trois fois rallumé; à la fin, les habitants
du village triomphèrent des flammes et des malfaiteurs, et l'évêque se sauva.
Augustin, le chef et
l'âme de la lutte contre les donatistes, n'opposait à cette guerre odieuse
qu'un esprit de paix et le désir de rétablir l'unité dans un concile. Il
inspirait sa miséricorde à ses frères dans le sacerdoce ou l'épiscopat. Crispinus,
évêque donatiste de Calame, avait été convaincu d'hérésie devant le proconsul;
il devait payer l'amende de dix livres d'or, à laquelle les lois de Théodose
condamnaient les hérétiques. Possidius, malgré le danger qu'il avait couru ,
intervint auprès du procureur ou juge (Cognitor) pour que l'amende de Crispinus
fût légère; on eut égard à sa demande. Mais Crispinus eut la malheureuse idée
d'en appeler à l'empereur, pour ne pas laisser s'établir un précédent qui
soumettait les donatistes à la condition des hérétiques. Le résultat de cet
appel fut une condamnation plus solennelle à l'amende de dix livres d'or
prononcée contre Crispinus et ses pareils.
L'intervention des
évêques catholiques surtout la haute influence d'Augustin parvinrent à
décharger les donatistes du poids de cette amende. Des députés du concile de
Carthage, tenu le 26 juin 404, avaient demandé à l'empereur que la peine tombât
seulement sur ceux dans le territoire desquels il se commettrait des violences
contre les catholiques. Le complément de la peine était la privation du droit
de tester et d'hériter. Cette résolution avait été inspirée par l'évêque
d'Hippone , qui, contrairement à l'opinion d'autres évêques africains, ne
voulait recourir à l'autorité impériale qu'afin de mettre les populations
catholiques à l'abri des violences des donatistes. La plupart des autres
pontifes étaient d'avis d'employer le pouvoir temporel pour forcer les
donatistes à rentrer dans la communion catholique. En sollicitant dans ces
termes la mise en vigueur du décret de Théodose, on ne contraignait point à la
foi par voie de politique, mais on invoquait le secours des lois dans le
dessein de protéger la vie, les intérêts, la liberté d'une portion considérable
de sujets africains. Sous prétexte de tolérance, eût-il fallu donner aux
méchants le droit d'opprimer les faibles? Nous tenons à constater la part
d'influence d'Augustin dans le concile de 404, parce qu'elle fut glorieuse; le
pontife d'Hippone fit triompher ses pensées de modération dans la grande assemblée
épiscopale; il bannit de l'ordre spirituel l'intervention de la force
politique, et ne songea à s'appuyer sur les lois que pour défendre des milliers
de catholiques en butte à d'horribles fureurs.
Les plaintes de tant
d'évêques frappés parles donatistes, et surtout la sanglante histoire de
Maximien, évêque de Bagaï, avaient irrité l'empereur Honorius ; les deux
députés des conciles de Carthage, Théase et Evode, que Pétilien appelle
les coureurs et les émissaires des traditeurs, eurent peu
de succès avec la bienveillance de leur message; la mansuétude d'Augustin, qui
avait prévalu dans le concile de Carthage, fut mal accueillie au milieu des
vifs mécontentements de la cour impériale.
Des lois publiées en 405,
et datées de Ravenne, condamnaient énergiquement les donatistes et les
classaient parmi les hérétiques. Dans les préliminaires des lois d'Honorius, on
trouve, au sujet du baptême, ces paroles citées plus tard par Augustin : « Si
le baptême doit être réputé défectueux et nul parce que ceux qui l'ont administré
sont regardés comme des pécheurs, il faudra donc réitérer ce sacrement toutes
les fois qu'il aura été conféré par un ministre indigne. Ainsi notre foi ne
dépendra plus de la disposition de notre volonté, ni du bienfait de la grâce de
Dieu, mais du mérite des évêques et des ecclésiastiques. » — « Que ces
évêques fassent mille conciles, disait Augustin aux donatistes, et s’ils
répondent seulement à ces lignes, nous nous soumettons à tout ce que vous
voudrez. »
Les clercs et les
circoncellions du diocèse des Cases-Noires, dans la Numidie, se livraient à de
coupables violences. Le clergé catholique d'Hippone en souffrait; il s'en
plaignit à Janvier, évêque donatiste de cette ville, dans une lettre datée de
406 et rédigée par Augustin (Lettre 88). Quoique Janvier, à cause de son grand
âge, ne dût pas ignorer ce qui s'était passé , cette lettre lui rappelait les
principaux détails du procès fait à Cécilien, et les échecs successifs de ses
accusateurs. Les donatistes vaincus répétaient que leurs affaires ne
regardaient pas l'empereur; mais ne furent-ils pas les premiers à traduire
Cécilien devant Constantin, et à solliciter les jugements des princes
temporels? La lettre leur dit qu'ils se plaignent à tort des ordonnances
impériales portées contre eux, et qu'ils sont victimes de leurs propres
calculs. Ceux qui firent jeter Daniel aux lions furent jetés eux-mêmes dans la
fosse terrible, après que le jeune prophète fut délivré: auraient-ils eu le
droit de crier contre Daniel? Il en est de même des donatistes, qui s'en
prennent à l'Église catholique, après que l'autorité impériale a prononcé
contre eux. D'ailleurs, la nécessité de ne pas se laisser tout à fait écraser
par les clercs donatistes et les circoncellions a seule déterminé les
catholiques à s'armer des ordonnances des empereurs. A la fin de sa lettre, le
clergé d'Hippone propose une conférence pour résoudre la question religieuse,
ou supplie que le pays d'Hippone soit délivré d'intolérables brigandages.
Nous trouvons les mêmes
plaintes et quelques-unes des mêmes idées dans une lettre d'Augustin de la même
année, adressée à Festus , officier de l'empire , possesseur de grands domaines
aux environs d'Hippone. L'évêque insiste sur l'absurdité de se séparer du monde
chrétien pour un fait qui ne peut être apprécié qu'en Afrique. Le parti de
Donat anathématise toute la terre, parce qu'elle ne se prononce pas sur des
crimes qu'elle ne connaît pas. Il faudra rebaptiser toutes les nations, parce
que des évêques africains sont accusés d'avoir livré les Écritures divines aux
païens ! Augustin parle de conversions sincères et durables obtenues par
la crainte des lois; on ne se contente pas, dit-il, de battre le rempart de la
mauvaise habitude par la terreur des puissances séculières ; on travaille en
même temps à édifier la foi. L'évêque exprime à Festus le désir de le voir
mettre plus activement son crédit à ramener doucement les gens du pays
d'Hippone, placés sous sa dépendance. L'année auparavant, l'évêque avait recommandé
son cher troupeau d'Hippone à la vigilance de Cécilien, gouverneur de Numidie.
Nous avons parlé d'une
lettre de Pétilien, évêque donatiste de Constantine, et de trois livres de
réponse d'Augustin. Un grammairien donatiste, appelé Cresconius, après avoir lu
le premier livre d'Augustin, entreprit la défense de Pétilien, et adressa son
ouvrage en forme de lettre à l'évêque d'Hippone. Cresconius accusait
l'éloquence d'Augustin d'égarer les intelligences faibles ; il faisait un crime
au grand docteur de sa puissante dialectique, qu'il regardait comme dangereuse
pour la vérité. L'évêque d'Hippone lui répondit par quatre livres, en 406. Il
commença par venger l'éloquence attaquée par le grammairien donatiste, qui
avait appelé à son secours des passages de l'Ecriture dont il altérait le
texte. Le livre des Proverbes dit: « Vous n'éviterez point le péché en parlant
beaucoup. » Ex multiloquio non effugies peccatum (X, 19).
Cresconius avait substitué au mot multiloquio ces mots: multa
eloquentia. Or, le bavardage et l'éloquence ne sont pas une même chose. L'un
est un défaut, l'autre est une belle faculté. Si l'éloquence a été quelquefois
employée à la défense des erreurs, ce n'est pas une raison pour l'accuser.
Faudra-t-il proscrire les armes, parce qu'il s'est rencontré des hommes qui les
ont tournées contre leur patrie? Mais, dit Augustin à Cresconius, je crois que
vous avez songé à accuser l'éloquence, parce que vous avez vu que je passais
pour éloquent; vous avez espéré éloigner ainsi de moi ceux qui me lisent ou
ceux qui m'écoutent, en leur inspirant de la défiance. — Cresconius a
confondu ainsi l'éloquence avec cet art du sophiste que Platon aurait voulu
proscrire de la cité et de la société du genre humain , et que l'Ecriture avait
déjà flétri: « Celui qui parle d'une façon sophistique, dit l'Ecclésiaste
(XXXVII, 23), est odieux. » Augustin dit à Cresconius que ce n'est pas
sincèrement, mais par esprit de contradiction, qu'il a eu l'idée d'attaquer
l'éloquence, lui qui a vanté l'éloquence de Donat, de Parménien et d'autres
chefs de ce parti ; combien elle eût été utile si elle avait coulé en aussi
grand fleuve pour la paix du Christ, pour l'unité, la vérité, la charité !
Cresconius lui-même ne s'est-il pas efforcé d'être éloquent contre l'éloquence?
Le grammairien donatiste
s'était étonné de l'orgueilleuse prétention d'Augustin de vouloir
terminer à lui seul une question qui avait déjà occupé tant d'évêques des deux
partis sans résultat définitif. Augustin répond qu'il n'est pas seul dans la
lutte, qu'il n'est pas, seul à vouloir que cela finisse, bien plus, à vouloir
faire reconnaître que cela est fini. Cresconius jugeait infructueux les efforts
de l'évêque d'Hippone. S'il avait pu voir jusqu'à quel point l'erreur s'était
étendue sur l'Afrique, et combien peu il restait de donatistes en dehors de la
paix catholique, il n'aurait pas déclaré inutiles les travaux des défenseurs de
l'unité chrétienne.
Le donatisme, à bout de
raisons, proclamait lui-même sa propre défaite, en voulant bannir toute dispute
et mettre la dialectique en suspicion. Augustin répondait que le Christ, notre
divin modèle, avait lui-même disputé avec les Juifs , les pharisiens , les
sadducéens; que les prophètes de l'ancienne loi avaient agi ainsi pour ramener,
et que saint Paul avait disputé avec les Juifs et les Gentils. La dialectique,
qui n'est que la science de la dispute, était en honneur parmi les anciens
philosophes. Les docteurs donatistes engageaient à fuir Augustin comme
dialecticien ; il aurait mieux valu essayer de le réfuter. « J'examine votre
discours, celui-là même que vous m'avez adressé, dit l'évêque d'Hippone à
Cresconius ; j'y trouve une parole abondante et ornée , c'est là de
l'éloquence; j'y vois de l'adresse et de la subtilité dans la discussion, c'est
là de la dialectique ; et cependant vous blâmez l'éloquence a et la
dialectique. Si ces choses sont dangereuses; pourquoi en usez-vous? Si elles ne
le sont pas, à quoi bon vos reproches? » Le dialecticien digne de ce nom
est celui qui sépare le vrai du faux, et non pas celui qui cherche à tromper
avec des piéges subtils et des questions captieuses: il a besoin de l'appui
divin pour atteindre à la vérité. Il amène les hommes, par voie de déduction et
de conséquence, à ce qu'ils ignoraient ou à ce qu'ils refusaient de croire. Les
dialecticiens n'ont rien de commun avec ces disputeurs à qui le Christ disait:
« Pourquoi me tentez-vous, hypocrites? » La doctrine chrétienne ne redoute
pas la dialectique; le grand Apôtre n'eut pas peur des stoïciens , qui
possédaient cet art à un rare degré. Le reste du premier livre contre
Cresconius est une démonstration de l'unité du baptême et de l'indépendance de
son efficacité.
Le deuxième livre est une
suite de l'examen de la lettre ou de l'ouvrage de Cresconius. Le grammairien,
voulant avoir raison au moins une fois, s'était mis à soutenir que les
partisans de Donat auraient dû s'appeler donatiens plutôt que donatistes,
comme les partisans d'Arius se nomment ariens et ceux de Novat novatiens.
Augustin répond que Cresconius peut avoir raison, mais qu'il a trouvé le mot
donatiste reçu en Afrique lorsqu'il a commencé ses travaux, et qu'il n'a pas eu
l'idée de le changer. Il ajoute plaisamment que celui à qui on accorde tant
d'éloquence ne sait pas encore décliner, et que désormais on ne doit plus
craindre un homme qui a encore besoin de recevoir des leçons de grammaire.
Cresconius ne voulait pas que les donatistes fussent appelés hérétiques, mais
seulement schismatiques. Il n'y a pas hérésie, disait-il, lorsque la religion
et les sacrements sont les mêmes, lorsqu'il n'y a aucune différence dans la
pratique chrétienne. — Mais si nous avons les mêmes sacrements, s'écrie
Augustin, pourquoi donc rebaptisez-vous? Vous vous séparez de nous sur la
question du baptême, et par là vous êtes hérétiques. — Pétilien avait dit
: « Il faut faire attention à la conscience de celui qui donne, puisqu'elle
doit purifier la conscience de celui qui reçoit. » L'évêque donatiste de
Constantine appliquait cette parole à l'administration du baptême. Cresconius
l'avait défendue, mais Augustin ruine cette défense et montre que c'est la
vertu du Christ qui purifie et non pas la bonne conscience de celui qui
baptise. Cresconius invoquait à l'appui du donatisme le grand nom de Cyprien ;
Augustin répond à ce sujet dans le sens que nous avons indiqué ailleurs. C'est
par là qu'il termine son deuxième livre et qu'il commence son troisième. Ce
troisième livre rappelle des faits importants dans la question du donatisme,
soit pour la controverse, soit pour les brutalités souvent sanglantes que les
catholiques d'Afrique eurent à subir.
Nous avons parlé des
maximianistes, qui formaient une des sectes du parti donatiste. Maximien avait
été élevé au siège épiscopal de Carthage contre le donatiste Primien, qui
occupait ce siège. Le concile de Bagaï , composé de trois cents évêques de ce
parti, condamna en 394 Maximien comme ennemi de l'Eglise, comme ministre de
Dathan, Coré et Abiron, et condamna aussi les douze évêques qui avaient
concouru à son ordination. Le quatrième et dernier livre d'Augustin contre
Cresconius est une réfutation du grammairien donatiste, par le seul examen de
la condamnation de Maximien et de ses adhérents. Cresconius proscrivait la
dispute, mais il y avait eu dispute pour retrancher Maximien du sein de la
communion donatiste. Les donatistes ne reconnaissent que le baptême conféré
dans leurs rangs, et nient l'efficacité du sacrement administré par des mains
qui ne sont pas saintes; mais les maximianistes baptisés dans un schisme
sacrilège (schismata sacrilega, ce sont les termes de la sentence du concile)
et qui sont revenus à la communion donatiste, n'ont pas été soumis à un nouveau
baptême ! Pourquoi cette contradiction ? Augustin se sert ainsi de la
cause de Maximien pour achever de mettre en déroute son adversaire. Dans
l'ouvrage dirigé contre Cresconius, nous avons retrouvé beaucoup de choses que
nous avions déjà vues dans les trois livres contre les lettres de Pétilien :
cette répétition était inévitable, puisqu'il s'agissait de réfuter le défenseur
de l'évêque donatiste de Constantine. En lisant les quatre livres contre le
grammairien , nous admirions une intarissable abondance de preuves,
d'interprétations et de pensées dans un sujet que l'évêque d'Hippone a traité
si souvent et qu'il semble épuiser toutes les fois qu'il le traite (1 La Revue de
saint Augustin (livre II, chap. 27, 28, et 29) fait mention de trois écrits qui
ne sont point parvenus jusqu'à nous, et dont l'examen eût trouvé ici sa place :
ces trois écrits sont : 1° Probationum et testimoniorum contra donatistas
liber unus; 2° Contra nescio quem donatistam liber; 3° Admonitio
donatistarum de maximianistis).
La mort de saint Jean
Chrysostome, le 14 septembre 401, à Comane, dans le Pont, où les exils
l'avaient rejeté, affligea sans doute le coeur d'Augustin; il avait dû
s'émouvoir des malheurs de cette grande victime des odieuses intrigues de la
cour de Byzance, de cette belle intelligence qui représente tout ce que pouvait
le génie grec devenu chrétien, admirable orateur, le plus grand de ces premiers
siècles de l'église, et dont le temps ne fait que rajeunir la gloire. On sait
que Rome se sépara de Théophile d'Alexandrie, coupable des malheurs du saint
archevêque de Constantinople. L'Eglise d'Afrique ne cessa pas la communion avec
le patriarche d'Alexandrie par des considérations qui tenaient aux intérêts
religieux des peuples.
En vertu des lois
d'Honorius, du 24 novembre 407, le paganisme agonisant perdit le droit de
célébrer ses solennités. Les païens d'une cité d'Afrique, Calame, ne tinrent
aucun compte du décret impérial; ils célébrèrent le ter juin de l'année 408
leur fête solennelle, peut-être la fête de Flore. Mais le plus répréhensible,
ce furent les outrages et les violences dont ils accablèrent les chrétiens de
la ville. Les troupes de danseurs de la fête passèrent devant la porte de
l'église pour insulter à la majesté de Jésus-Christ : ce qui ne s'était pas
fait même au temps de Julien l'Apostat. Les clercs ayant essayé d'empêcher
cette insulte impie, on fondit à coups de pierres sur eux et sur tous ceux
qu'on trouva dans l'église. Au bout de huit jours, l'évêque de Calame notifia à
l'assemblée de la ville les lois impériales, quoiqu'elles ne fussent ignorées
de personne; mais l'exécution des lois réveilla la fureur populaire; on attaqua
l'église à coups de pierres. Deux jours après, les magistrats de la cité
refusèrent l'audience aux clercs qui demandaient mention de leurs protestations
et de leurs plaintes dans les actes publics. Le même jour, une grosse grêle
tomba sur la ville; les païens, voulant se venger de cet orage contre les
chrétiens, les poursuivirent à coups de pierres pour la troisième fois. Non
contents de les lapider, ils mirent le feu à leur église et aux maisons des
prêtres; un de ces prêtres fut tué. L'évêque se sauva avec peine dans un trou
d'où il entendait les cris de ceux qui le cherchaient pour le faire mourir.
Cela dura depuis dix heures du matin jusqu'à la nuit bien avancée, sans que
l'autorité s'occupât d'arrêter le désordre. Seulement un étranger se présenta
pour délivrer quelques prêtres des mains des païens et arracher aux furieux
beaucoup d'objets pillés.
Il y avait à Calame bien
des douleurs à consoler, et aussi la fermentation à apaiser parmi la population
chrétienne. Augustin s'y rendit, et sa présence fut pour la ville tout entière
comme une bénédiction. Les victimes oubliaient leurs maux, les projets de
vengeance s'évanouissaient : tout semblait devenir meilleur en présence de tant
de génie et de vertu. Les païens de Calame connaissaient la haute autorité et
la modération du grand évêque d'Hippone; leurs chefs demandèrent à être admis
auprès de lui pour détourner l'expiation terrible qui les menaçait; Augustin ne
refusa pas de les recevoir, s'entretint doucement avec eux, et, ne bornant pas
son attention aux intérêts du moment, il leur fit entrevoir le chemin de Dieu
dans ce langage à la fois suave et ferme qui remuait le coeur des peuples.
Nous songions à cette
émeute païenne, à l'illustre Augustin traversant Calame en messager de paix, à
son ami Possidius, qui avait là son siège, et dont le nom demeure impérissable
en s'attachant à une pieuse biographie du grand évêque; nous songions aux
fréquents voyages du docteur d'Hippone au milieu de ce peuple dont le coeur
avait tant de peine à s'arracher au polythéisme , lorsque nous cherchions sur
les hauteurs de Ghelma, à dix-huit lieues au sud d'Hippone, les vestiges de Calame,
une des villes les plus importantes de la Numidie. Bâtie aux derniers penchants
d'une montagne appelée Maouna, et dont le sommet est nommé Selle de
la jument par les Arabes, Calame voyait la Seybouse couler à ses pieds du
nord-ouest au sud-est. L'enceinte de la cité, formant un carré long assez
régulier, présente une étendue d'environ 2,500 mètres. Le camp actuel des
Français s'élève sur l'emplacement de l'ancien castellum. Il est défendu par
une muraille dont une portion appartient à divers âges anciens, et dont le
reste a été construit à la hâte avec des pierres antiques à l'époque de notre
occupation de Ghelma. A l'extrémité du camp, une belle ruine encore debout m'a
semblé représenter la basilique de Calame ; une nef du couchant à l'orient et
deux chapelles latérales forment la croix latine. L'ancien théâtre de Calame,
situé au nord-est de la ville, frappe l'attention du voyageur; les (118)
gradins, les loges, les passages par où entraient et sortaient les acteurs,
sont d'une remarquable conservation. Nous voudrions ne pas dire que les
Français ont enlevé les assises en marbre des gradins pour restaurer les murs
de leur camp. Le théâtre pouvait contenir environ 4,200 spectateurs. Il est
tourné vers le point où le paysage se déploie avec le plus de grâce,
d'animation et d'éclat : de ce côté, les charmants contours de la Seybouse
tracent un demi-cercle à travers une magnifique plaine; au pied de riantes
collines qui perdent graduellement leurs riches teintes à mesure qu'elles
s'élèvent, et dont la magnificence finit par se fondre dans le gris des
montagnes à l'horizon. Les Grecs donnaient à leurs théâtres les plus beaux
points de vue, et les Romains, qui avaient hérité de ce goût, le portèrent dans
toutes leurs conquêtes.
La partie des anciens
murs de Calame, dont la trace seule existe, se présente sur deux mètres de
largeur; une forte maçonnerie unit les pierres. On remarque, de distance en
distance, des vestiges de tours. La partie des murailles qui environne le camp
français offre aussi des abris réservés aux défenseurs de la place ; mais,
construits à des époques postérieures, ils sont carrés au lieu d'être ronds.
Trois époques, sans parler des travaux français, se montrent dans les murailles
de Calame : la première époque romaine, dont les pierres cimentées, renversées
par les révolutions et le temps, sont descendues aujourd'hui au niveau du sol,
la deuxième époque romaine, où le ciment romain apparaît moins, et qui nous
présente de grandes pierres de taille, rangées solidement et avec art; enfin la
troisième époque, que nous croyons se rapporter à la domination des Vandales,
et dont le caractère est grossier : les pierres de taille sont imparfaitement
unies les unes aux autres et sans aucune trace de ciment; des inscriptions,
souvent renversées, placées çà et là dans les murailles, attestent l'ignorance
de ceux qui, les derniers, ont remué ces pierres.
Deux arcades faisant
suite l'une à l'autre attirent les regards et produisent un certain effet sur
le point où l'enceinte de Calame se creuse et forme comme un grand ravin : à la
vue de cet espace dépouillé, on sent qu'une ville a passé par là; c'est comme
le lit funèbre d'une cité.
Nous n'avons pas le temps
de nous arrêter aux débris de colonnes, aux autels votifs, aux chapiteaux, aux
instructions tumulaires païennes qui abondent à Calame (Nous avons vu à Ghelma
plusieurs médailles en cuivre, presque toutes à l'effigie de Constantin,
trouvées sur l'emplacement de Calame. Nous avons vu aussi quelques médailles
numides en plomb, représentant un cheval nu. On a trouvé à Ghelma une fort
belle médaille en or, appartenant aux âges chrétiens) ; nous aimons mieux
mentionner le chandelier et la croix (La croix en bronze a été trouvée dans des
fouilles près de la briqueterie, le 5 janvier 1843. Nous possédons un dessin de
cette croix) en bronze massif trouvés non loin de la cité romaine, et quelques
inscriptions chrétiennes, dont l'une (Cette inscription, qui est de six lignes,
a plusieurs lettres entièrement effacées ou mutilées. Elle est fort difficile à
saisir dans son ensemble), sur une pierre de la muraille de Ghelma, brisée dans
toute sa hauteur, redit les noms de Vincent et de Clément,
martyrs. Ces souvenirs catholiques donnent en quelque sorte une patrie à nos
frères de France que la conquête retient dans de lointains pays souvent déserts
ils nous charment et nous ravissent, pendant que nous remplissons la grande
tâche à laquelle nous nous sommes dévoués (Voyez dans notre Voyage en
Algérie, Rudes africaines, le chapitre 14 sur Ghelma ou Calame.).
Peu de temps après son
retour à Hippone, Augustin reçut d'un vieillard païen de Calame, appelé
Nectarius, une lettre qui sollicitait sa pitié en faveur des coupables. Le
vieux Nectarius commence par dire qu'on aime sa patrie plus encore que sa
famille elle-même, et, rappelant un mot tiré de la République de
Cicéron, ajoute que l'homme de bien ne pense jamais avoir assez fait pour son
pays. La vieillesse ne fait qu'accroître cet amour de la patrie; ce n'est pas
avec un homme tel qu'Augustin qu'il faut s'étendre sur de semblables vérités.
Nectarius aime Calame parce qu'il y est né, parce qu'il a eu le bonheur de
faire quelque bien à la cité de son berceau. Il tremble sur les périls où l'ont
jeté les égarements de son peuple. Mais voici qui est curieux dans la bouche d'un
païen. Nectarius regarde comme un devoir pour un évêque de secourir les hommes,
de les protéger et de demander à Dieu le pardon de leurs fautes. Il avoue que
le tort du peuple de Calante est sans excuse, mais il conjure Augustin
d'épargner aux coupables les dernières rigueurs et de ne pas laisser frapper
les innocents. Augustin, dans une réponse (Lettre 91) d'où nous avons tiré le
récit des désordres de Calame, lui fit entendre que ce sont les bonnes mœurs et
l'exécution des lois qui rendent les pays prospères; que Calame devait être
punie, et que les beaux jours de sa patrie seraient ceux où les abominations
païennes feraient place à la religion de Jésus-Christ. Quelles moeurs peut-on
espérer avec un Jupiter adultère, avec une déesse Flore qui exige l'immolation
de la pudeur? Augustin rappelle l'exemple du jeune homme d'une comédie de
Térence, qui, brûlant d'une flamme illégitime, donna cours à sa passion après
avoir vu dans un tableau l'adultère de Jupiter. Augustin convie le vieillard
païen à tourner ses pas vers la céleste république des saints; il faut renaître
par la foi et conquérir cette patrie où les fidèles, après l'hiver des travaux
de cette vie, fleuriront dans le printemps de l'éternité. La nécessité de
pourvoir aux sûretés de l'avenir oblige de punir les païens de Calame, mais
pourtant on se souviendra de la modération chrétienne. L'évêque d'Hippone donne
lui-même dans cette lettre un grand exemple de douceur; Nectarius désirait une
sorte d'enquête pour reconnaître les vrais coupables dans ces journées où aucun
des païens n'avait fait son devoir. Augustin ne voudrait pas approfondir une
affaire dont toute la vérité ne pourrait être arrachée que par des tourments.
Histoire de Saint
Augustin, chapitre 23 in Oeuvres complètes de Saint Augustin. Traduites
pour la première fois, sous la direction de M. Poujoulat et de M. l' abbé
Raulx, Bar-le-Duc, 1864 Tome Premier pp. 113-119
SOURCE : http://www.abbaye-saint-benoit.ch/saints/augustin/histoire/chapitre23.htm
Also
known as
Possidonio
Profile
Spiritual student
of Saint Augustine
of Hippo. Bishop of Calama,
Numidia in North Africa in 397.
He preached against Arianism, Donatism and Pelagianism in
his diocese.
He and his priests were
assaulted by followers of these heresies,
and his churches damaged; Possidius was eventually driven into exile by Arian Vandals.
Brought relics of Saint Stephen
the Martyr to his diocese,
and established Augustinians at
the cathedral. Wrote a
biography of Saint Augustine,
and compiled a catalogue of Augustine‘s
work.
Born
c.370 in
North Africa
c.440 in Mirandola, Italy of
natural causes
19
August 1672 by Pope Clement
X
Additional
Information
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Life
of Saint Augustine, by Saint Possidius
Lives
of the Saints, by Father Alban
Butler
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
images
video
Life of Augustine, by Bishop Possidius
sitios
en español
Martirologio Romano, 2001 edición
fonti
in italiano
Associazione Storico-Culturale S. Agostino
MLA
Citation
“Saint Possidius of
Calama“. CatholicSaints.Info. 7 April 2024. Web. 23 May 2024.
<https://catholicsaints.info/saint-possidius-of-calama/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-possidius-of-calama/
St. Possidius, Bishop and
Confessor
HE was a native of the
proconsular Africa, and had his education under the great St. Austin. In 397 he
was chosen bishop of Calama in Numidia, which diocess he found distracted by
the factions both of heathens and Donatists. In 404 a party of the latter
dragged him out of his house, beat him, and threatened his life. All the
revenge he took of them was to obtain their pardon from the emperor. Four years
after this, the idolaters in a riotous festival on the 1st of June, had the
insolence to dance round the church, throw stones into it, and set it on fire,
wounding several of the clergy, and killing one upon the spot. Nectarius, a
principal person among the heathens, who had no share in this tumult, wrote to
St. Austin to beg him to intercede with the emperor for the pardon of the
rioters, observing to him that it is the duty of the Christian pastors to
employ themselves in works of mercy and peace. By the interposition of
Possidius their punishment was only an order which the emperor sent for the
breaking down their idols, with a prohibition of their abominable festivals and
sacrifices. When the relics of St. Stephen were brought into Africa about the
year 410, our holy bishop was careful to enrich Calama with a portion of them,
by which several miracles were there wrought, as St. Austin informs us. 1 St.
Possidius was doubtless one of those bishops who established among the clergy
of their cathedrals a monastic regularity in imitation of St. Austin, and
according to the rule by him instituted, as our saint mentions in the life of
that great doctor; and St. Austin speaks of the poor religious men of Calama.
The Vandals passed over from Spain into Africa with an army of fourscore
thousand veteran soldiers, long accustomed to blood and plunder; and made
themselves in a short time masters of Mauritania, Numidia, and the proconsular
province, except the strong fortresses of Carthage, Cirta, and Hippo. They
pillaged the whole country and the towns which lay in their way; and among
others Calama, which seems to have never since lifted up its head. St.
Possidius took refuge in Hippo with his dear master, St. Austin, who soon after
died in his arms in 430, during the siege of that city, which some time after
fell into the hands of the barbarians. These were severe trials to our saint,
who from that time lived in perpetual banishment from his flock. He wrote the
life of St. Austin, with a catalogue of his works. The Italians say, that from
Africa he came into Italy, and died at Mirandola. That city and Rhegio in
Apulia honoured him as patron. The regular canons keep his festival on the 17th
of May, and regard him as one of the most illustrious fathers of their Order.
See the life and works of St. Austin and Papebroke, who show that it is a
mistake to confound St. Possidius with Possidonius, another African bishop
sometimes mentioned with him in the same councils, t. 4, Maij. p. 27. See
also Ceillier, t. 12, p. 261.Note 1. L. 22, de Civil, c. 8. [back]
Rev. Alban
Butler (1711–73). Volume V: May. The Lives of the Saints. 1866.
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/5/172.htmlMay
17
Saint Possidius
May 16
Possidius (died 437?)
wrote the first biography of Augustine, in which he tells of their 40 years of
close friendship.
He was born in Northern
Africa. Little is known of his childhood and youth.
Possidius was a member of
Augustine's monastic community in Hippo, along with Saint Alypius.
He was named Bishop of
Calama (Numidia). There he faced opposition from the Donatists. On one occasion
Donatist extremists set fire to a house where Possidius was visiting. Possidius
narrowly escaped death.
Twice he went to Italy to
defend his Church. He was present at the Councils of the African Church in
Carthage in 403 and 407, and was chosen along with Alypius and Augustine to
represent the Catholic Bishops at the famous meeting with the Donatists in
Carthage in 411, where he took an active role.
Possidius was charged
with official missions to Emperor Theodosius in 409 and in 410.
He took part in the
Councils of Malevi (416) and Carthage (419). These Councils were in opposition
to the Pelagian heresy.
When Calama was conquered
by Vandal invaders in 429, Possidius took refuge with Augustine inside the
walls of Hippo. Possidius was with Augustine at his death in 430.
Hippo itself was attacked
and burned in 431. Possidius did return to Calama, but in 437 was exiled by
King Hunmeric, who suppressed Christianity and forced Arianism on the
territories that he conquered. During this time of exile, Possidius completed
his famous book, The Life of Augustine. Little else is know about the
activities of Possidius during this exile.
He died in exile around
the year 437.
SOURCE : http://midwestaugustinians.org/st-possidius
St. Possidius
Bishop of Calama in
Numidia, author of a short life of St.
Augustine and of an indiculus or list of St.
Augustine'swritings. The dates of his birth and death are
unknown; he was alive and in exile in 437 according to Prosper, who, in
his "Chronicle", records that Possidius and two other bishops were persecuted and
expelled from theirsees by the Vandal king,
Genseric, who was an Arian.
Possidius (Vita S. Augustini, xxxi), after describing the death of St.
Augustine, speaks of his unbroken friendship with him for forty years. He
also, speaking of himself in the third person,
lets it be known that he was one of the clergy of St.
Augustine's monastery (ibid.,
xii). The dateof his promotion to the episcopate was, according
to Tillemont,
about 397. He followed St. Augustine's example and established
a monastery at Calama.
At a council, held at Carthage,
Possidius challenged Crispinus, theDonatist Bishop of Calama,
to a public discussion which the latter declined. Shortly afterwards one of
Crispinus'sclergy,
bearing the same name as his bishop,
attempted to assassinate Possidius. Legal proceedings were instituted
against Crispinus, the bishop,
who refused to punish his presbyter.
He was proved to be a heretic and
was heavily fined, but at the intercession of Possidius the fine was
not exacted ("Vita", xii; St.
Augustine, "Ep.", cv, 4; "Contra Crescon.", III, xlvi).
In 407, Possidius served, with St.
Augustine and five other bishops,
on a committee appointed to adjudicate upon some ecclesiastical matter,
the particulars of which are not known. In 408 he nearly lost his life in
a riot stirred up by the pagans at
Callama (St.
Augustine, "Epp.", xc, xci, xciii). In 409 he was one of
four bishops deputed
to go to Italy to
obtain the protection of the emperor against theDonatists.
He was one of the seven bishops chosen
to represent the Catholic party
at the "Collatio" of 411. In 416 he assisted at
the Council of Milevum,
where fifty-nine Numidian bishops addressed
a synodal letter toInnocent
I, asking him to take action against Pelagianism.
He joined with St.
Augustine and three other bishopsin
a further letter to Innocent on
the same subject, and was at the conference between St.
Augustine and theDonatist Emeritus.
When the Vandals invaded Africa,
he fled to Hippo and was present at the death of St.
Augustine (430). His "Vita S. Augustini", composed before
the capture of Carthage (439), is included in all editions of the
works of St.
Augustine, and also printed in Hurter's "Opusc.
SS. Patr.". His indiculus will be found in the last volume
of Migne's edition
of the works of St.
Augustine and in the tenth volume of the Benedictineedition.
Sources
CEILLIER, Hist. des auteurs ecclés., XII;
TILLEMONT, Mémoires, XIII.
Bacchus, Francis
Joseph. "St. Possidius." The Catholic Encyclopedia. Vol.
12. New York: Robert Appleton Company, 1911.16 May
2015 <http://www.newadvent.org/cathen/12318a.htm>.
Transcription. This article was transcribed for New Advent by Dave
Ofstead.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. June 1, 1911. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2020 by Kevin
Knight. Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/12318a.htm
Possidius (...) was
a native of Roman Africa. Little is known of his early life, however, until he
joined Augustine’s monastic community in Hippo in 391. Of the members of the
first community at Hippo, ten were appointed bishops in distant cities of North
Africa. Around the year 397 Possidius was named bishop of Calama, which had
been plagued with Donatist and pagan factions for years. He entered a highly
volatile situation which was only to become worse as time went on. In 404
Donatist extremists sacked a house which Possidius was visiting and set it
afire. Possidius narrowly escaped the attack, but continued to be consumed in
the Donatist struggle throughout the next decade.
Despite his departure from the monastic community at Hippo, Possidius kept in close contact with Augustine. The two monk-bishops were reconciles to frequent traveling, the one means — aside from correspondence — of keeping their friendship and ideals united. The two were often traveling companions on trips to bishops’ conferences. In 411, Possidius, together with Augustine and Alypius, were selected to represent the 266 Catholic bishops at the great conference between Catholics and Donatists held at Carthage.
The conference was a great success for the Church, as many Donatist followers were converted. Possidius, in his biography of Augustine, credited his eloquent friend for the victory.
Despite the unity achieved for the North African Church, problems once again beset the bishops of in 428 in the form of barbarian invasions. After the sacking of Rome in 410 several barbarian tribes moved southward in the Empire. Their arrival on African shores in 428 was to mark the end of Roman Africa. When Calama fell to the Vandals in 429, Possidius took refuge with Augustine within the walls of Hippo. When Augustine fell sick with fever and died in 430, Possidius was at his side.
Hippo was burned in 431.
Possidius eventually returned to Calama, but in 437 he and the other Catholic
bishops were exiled as King Generic, ruler of the Candals, imposed Arianism on
the conqueored cities of North Africa. Possidius died in exile, but not before
he completed his invaluable biography, The Life of Augustine, in which he
described the word and influence of his brother and friend.
The Augustinian Family celebrates the memory of Saints Alypius and Possidius on 16 May.
Rotelle, John, Book
of Augustinian Saints, Augustinian Press 2000
Saint Possidius of Calama
by Mario Ferrari, Rome, Italy.
SOURCE : http://osa-west.org/saintsalypiusandpossidius.html
Saint Possidius
May 16
Possidius (died 437?)
wrote the first biography of Augustine, in which he tells of their 40 years of
close friendship.
He was born in Northern
Africa. Little is known of his childhood and youth.
Possidius was a member of
Augustine's monastic community in Hippo, along with Saint Alypius.
He was named Bishop of
Calama (Numidia). There he faced opposition from the Donatists. On one occasion
Donatist extremists set fire to a house where Possidius was visiting. Possidius
narrowly escaped death.
Twice he went to Italy to
defend his Church. He was present at the Councils of the African Church in
Carthage in 403 and 407, and was chosen along with Alypius and Augustine to
represent the Catholic Bishops at the famous meeting with the Donatists in
Carthage in 411, where he took an active role.
Possidius was charged
with official missions to Emperor Theodosius in 409 and in 410.
He took part in the
Councils of Malevi (416) and Carthage (419). These Councils were in opposition
to the Pelagian heresy.
When Calama was conquered
by Vandal invaders in 429, Possidius took refuge with Augustine inside the
walls of Hippo. Possidius was with Augustine at his death in 430.
Hippo itself was attacked
and burned in 431. Possidius did return to Calama, but in 437 was exiled by
King Hunmeric, who suppressed Christianity and forced Arianism on the
territories that he conquered. During this time of exile, Possidius completed
his famous book, The Life of Augustine. Little else is know about the
activities of Possidius during this exile.
He died in exile around
the year 437.
SOURCE : http://midwestaugustinians.org/st-possidius/
San Possidio
Il ricordo di S. Possidio
resta unito, sia come religioso che come vescovo, a quello di s.Agostino, della
cui eredità monastica è il maggiore rappresentante insieme a s. Alipio.Il
rapporto di amicizia di Possidio con Alipio e Agostino sembrano essere iniziate
al tempo della fondazione del monastero maschile ad Ippona.Possidio fu il primo
biografo di Agostino, con il quale visse "in dolce familiarità per circa
40 anni". Fu eletto vescovo di Calama verso il 397. Per difendere i
diritti della Chiesa africana si recò per ben due volte in Italia. Con Agostino
ed Alipio partecipò ai Concili d' Africa, figurando anche, nella famosa
riunione avvenuta a Cartagine nel 411 tra cattolici e donatisti, tra i sei
prescelti dai 266 vescovi cattolici, per parlare a nome di tutti. S.
Possidio muore verso il 437. Dal 1671 l'Ordine agostiniano celebra la sua
festa, insieme a quella di s.. Alipio il 16 maggio.
Martirologio Romano: Commemorazione
di san Possidio, vescovo di Guelma in Numidia, nell’odierna Algeria, che,
discepolo e amico fedele di sant’Agostino, fu presente alla sua morte e ne
scrisse una celebre biografia.
S. Possidio fu tra gli amici intimi di Agostino.
Si formò cristianamente nel monastero che questi aveva fondato accanto alla chiesa, ad Ippona, e lì visse per alcuni anni, finché, intorno al 400, fu eletto vescovo di Calama, città della Numidia.
In tale veste fu, insieme con Alipio, Evodio e qualche altro, uno dei luogotenenti più fidati e capaci di Agostino, sì che lo troviamo di frequente partecipe degli avvenimenti che contraddistinsero le controversie con i donatisti e con i pelagiani. Basterà ricordare la sua partecipazione ai Concili antidonatisti di Cartagine del 403 e 407 e, soprattutto, alla grande conferenza tenuta nel 411 sempre a Cartagine fra cattolici e donatisti. Particolarmente inviso a questi, fu da loro sottoposto a gravi violenze, mentre per dei contrasti sorti a Calama corse dei rischi anche da parte dei pagani.
Partecipò ancora ai Concili antipelagiani di Milevi nel 416 e di Cartagine nel 419, e fu incaricato di due missioni ufficiali in Italia presso l'imperatore nel 409 e nel 410. Al tempo dell'invasione vandalica, nel 428 Calama fu devastata dai barbari e Possidio si rifugiò ad Ippona, presso Agostino che viveva allora le sue ultime ore. Poté così assistere al trapasso del suo maestro ed amico, che con tanta commossa partecipazione descriverà negli ultimi capitoli della biografia.
Dopo l’incendio di Ippona ebbe modo di tornare a Calama, ma solo per poco: infatti nel 437 fu tra coloro che si opposero all’ordine di Genserico, il quale voleva imporre la fede ariana nei suoi domini, e perciò fu scacciato dalla sua sede. Dopo questo fatto non abbiamo più notizie di lui.
I Canonici Regolari e l'Ordine agostiniano ne celebrano la festa, insieme a quella di s. Alipio il 16 maggio.
Il culto di questi due massimi rappresentanti dell' eredità monastica di
Agostino fu confermato da Clemente X con il breve Alias a Congregatione il 19
agosto 1672.
Autore: P. Bruno
Silvestrini O.S.A.
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/90177
SAN POSSIDIO
.. - 437
Fu tra gli amici intimi
di Agostino e quasi tutto quanto sappiamo di lui è in connessione con quello.
Si formò cristianamente nel monastero che Agostino aveva fondato accanto alla
chiesa, ad Ippona, e lì visse per alcuni anni, finché, intorno al 400, fu eletto
vescovo di Calama, città della Numidia. In tale veste fu, insieme con Alipio,
Evodio e qualche altro, uno dei luogotenenti più fidati e capaci di Agostino,
sì che lo troviamo di frequente partecipe degli avvenimenti che
contraddistinsero la controversia con i donatisti e poi quella con i pelagiani.
Basterà ricordare la sua partecipazione ai concili antidonatisti di Cartagine
del 403 e 407, e soprattutto alla grande conferenza tenuta nel 411 a Cartagine
fra cattolici e donatisti, ove a rincalzo di Agostino ebbe modo di far sentire
più volte la sua voce. Per tale attività fu particolarmente inviso ai
donatisti, che in una occasione lo sottoposero a gravi violenze.
Anche da parte dei pagani corse gravi rischi per contrasti insorti a Calama. Prese ancora parte ai concili antipelagiani di Milevi nel 416 e di Cartagine nel 419, e fu incaricato anche di due missioni ufficiali in Italia presso l'imperatore (409 e 410). Al tempo dell'invasione vandalica, nel 428 Calama fu devastata dai barbari e Possidio si rifugiò ad Ippona, presso Agostino che viveva allora le sue ultime ore. Poté così assistere al trapasso del suo maestro ed amico, che con tanta commossa partecipazione descrive negli ultimi capitoli della biografia. Dopo l'incendio di Ippona ebbe modo di tornare a Calama, ma solo per poco: infatti nel 437 Possidio fu tra coloro che resistettero all'ordine di Genserico che voleva imporre la fede ariana nei suoi domini, e perciò fu scacciato dalla sua sede. Dopo questo fatto non abbiamo più notizie di lui.
I Canonici Regolari e l'Ordine Agostiniano ne celebrano la festa insieme a quella di S. Alipio il 16 maggio. Il culto di questi due massimi rappresentanti dell'eredità monastica di Agostino fu confermato da Clemente X con il breve Alias a Congregatione il 19 agosto 1672.
Acta SS. IV Maii, 15 maii, Venetiis 1740, 27-34 (per S. Alipio, ib. 111 Augusti, 15 aug. Venetiis 1752, 201-208) ; MORICCA V., Storia della letteratura latina cristiana, 111/1, Torino 1932, 711-713 ; PELLEGRINO, M., in Enciclopedia Cattolica IX, Roma 1952, 1838 ; GORDINI G. D., in BS. X, Roma 1968 (rist. 1990), c. 1055-1056 ; Possidius in MANDOUZE A., Prosopographie de l’Afrique Chrétienne (303-533), Paris 1982, 201-208 (Alypius, ib., 53-65)
SOURCE : http://www.cassiciaco.it/navigazione/monachesimo/agiografia/santi/possidio.html
Voir aussi : http://orthodoxievco.net/ecrits/vies/synaxair/fevrier/possidius.pdf
