José de Ribera (1591–1652), JJacob y el
rebaño de Labán, 1634, 179 x233, monastère
royal de San Lorenzo de El Escorial, San Lorenzo de El Escorial - José
Luis Morales y Marín (1998) La pintura del barroco, Espasa Calpe
S.A. ISBN : 84-239-8627-6
Saint Jacob
Patriarche du peuple
juif, Ancien Testament
"Il est le Dieu des vivants" dit le Christ en parlant d'Abraham, Isaac et Jacob. C'est ainsi que les Églises d'Orient et d'Occident considèrent que c'est le Christ lui-même qui, d'une certaine manière, l'aurait ainsi canonisé, en l'inscrivant parmi les saints du ciel.
Le 25 mai 2011, Benoît XVI a consacré la catéchèse de l'audience générale au patriarche Jacob et à son combat au gué de Yabboq. La Bible décrit Jacob, a dit le Pape, comme un homme calculateur et fourbe, rapportant les épisodes où il trompe son père aveugle et vole à son frère Esaü son droit d'aînesse. Puis il a rapporté celui du gué, où Jacob combat de nuit avec une entité qu'il ne voit pas. "Ce n'est qu'à la fin, après la disparition de ce quelqu'un que Jacob lui donnera un nom et pourra dire avoir lutté contre Dieu... Celui qui avait volé par astuce à son frère la bénédiction de premier né, demanda alors cette bénédiction à un inconnu dont il avait entrevu sans vraiment le reconnaître la nature divine. Au lieu de céder à Jacob, l'inconnu réclame son nom... Connaître le nom de quelqu'un induit une prise sur lui, car dans la mentalité biblique le nom renferme la réalité de l'être, son secret et son destin... En révélant son nom à un inconnu il se rend et s'en remet totalement à l'autre".
Puis le Saint-Père a souligné que le geste de soumission de Jacob signifie aussi sa victoire, dans la mesure où il reçoit un nom nouveau de l'adversaire, qui le déclare victorieux". Jacob était un nom faisant référence aux circonstances troubles de sa naissance, et au verbe tromper, prendre la place. Cette identité négative est rendue positive par Dieu car Israël signifie Dieu fort et vainqueur. "Lorsqu'à son tour Jacob demande son nom à l'autre, il refuse mais lui offre de manière significative sa bénédiction... Et ce n'est plus une bénédiction obtenue par l'astuce mais un don gratuit de Dieu, reçu par Jacob" qui se livre en confessant la vérité sur lui même. Dans l'épisode du gué de Yabboq, "le peuple d'Israël parle de ses origines et définit son rapport particulier avec Dieu. Comme le dit aussi le Catéchisme de l'Eglise catholique, la tradition spirituelle de l'Eglise voit dans ce récit le symbole de la prière comme combat de la foi et victoire de la persévérance... Nos vies sont comme la longue nuit de lutte et de prière de Jacob". "Elle doivent être vécues dans le désir et dans l'attente d'une bénédiction divine qui ne peut être arrachée ou conquise par la force, mais peut être reçue de Dieu avec humilité, comme un don permettant de reconnaître le Seigneur. Lorsque cela se produit, notre être change radicalement et nous recevons un nom nouveau avec la bénédiction de Dieu".
(VIS 20110525 440)
Voir dans le livre de la Genèse :
Voici l'histoire d'Isaac, fils d'Abraham... (Gn 25)
Jacob se fait donner par Isaac la bénédiction destinée au fils aîné (Gn 27, 1-5.15-29)
A Béthel, dans un songe, Dieu renouvelle à Jacob la promesse (Gn
28, 10-22a)
...
L'avenir de Juda prophétisé par Jacob (Gn 49,
1-2.8-10)
... et autres péricopes(*) sur le site de la Bible de la liturgie.
(*) péricope=unité textuelle biblique pour utilisation liturgique.
(Il est également fêté le 5 février)
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/576/Saint-Jacob.html
Chapiteau
(2ème moitié du 12ème siècle), 7ème pile, côté Sud de la nef: Lutte de Jacob
contre l'Ange . Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay.
Capitals
(architecture) of Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay
Saint Jacob,
Patriarche
Patriarche Hébreu
Fête le 5 février
Ancien Testament
† v. 1600 av. J.-C.
Israël, nom sacré de
Jacob
Autre mention : 20
décembre
Fils d’Isaac et de
Rebecca, petit-fils d’Abraham, Jacob, frère jumeau d’Esaü, naquit le second en
tenant son frère par le talon (Genèse 25, 21-26). Par la suite, il trompa son
frère en lui achetant son droit d’aînesse contre un plat de lentilles, puis en
extorquant à Isaac vieillissant, avec la complicité de sa mère, Rébecca, la
bénédiction normalement réservée à son frère. Jacob dut fuir la colère de son
frère aîné et s’en alla en Mésopotamie où il épousa successivement les deux
filles de son oncle Laban : Lia (Léa) et Rachel. Jacob retourna en pays de
Canaan avec ses deux femmes et ses troupeaux. C’est en cours de route que
Jacob, au cours d’une théophanie, lutta une nuit entière avec un ange du Seigneur,
qui lui donna le nom d’Israël, ou « Celui qui lutte avec Dieu ».
Jacob se réconcilia avec Esaü et il mourut en Égypte, où son fils préféré
Joseph, devenu ministre du Pharaon, l’avait appelé. Les douze fils de Jacob
furent les douze chefs des tribus appelées plus tard « israélites »,
à cause du nom sacré de Jacob, Israël, d’où procédèrent les douze tribus
d’Israël.
De ses épouses, il avait
eu douze fils qui seront les souches des douze tribus d’Israël : Siméon,
Juda, Ruben, Dan, Benjamin, Gad, Issachar, Zabulon, Aser, Nephtali, Éphraïm et
Manassé (ces deux dernières issues de Joseph).
Ce nom d’Israël, qui
apparaît pour la première fois, fut donné à Jacob après le combat singulier
qu’il soutint contre Dieu lui-même durant toute une nuit (le célèbre
« combat avec l’ange »), alors qu’il craignait la vengeance
d’Esaü. A l’appel de son fils Joseph (celui que ses frères avaient vendu pour
un plat de lentilles et qui, exilé en Égypte, était devenu vizir du pharaon),
Jacob-Israël décide une partie du peuple « israélite » à émigrer sur
les bords du Nil ; c’était vers 1580 avant l’ère chrétienne, sous la XVIe
dynastie des pharaons usurpateurs hyksos.
SOURCE : http://www.martyretsaint.com/jacob-patriarche/
Rudolf
von Ems: Weltchronik. Böhmen (Prag), 3. Viertel 14. Jahrhundert. Hochschul- und
Landesbibliothek Fulda, Aa 88. Bildbeschreibung nach Martin
Roland. Miniatur 29 63v Jakob ringt mit dem Engel, circa 1350
BENOÎT XVI
AUDIENCE GÉNÉRALE
Chers frères et sœurs,
Aujourd’hui, je voudrais
réfléchir avec vous sur un texte du Livre de la Genèse, qui rapporte
un épisode assez particulier de l’histoire du patriarche Jacob. C’est un
passage qui n’est pas facile à interpréter, mais qui est important pour notre
vie de foi et de prière; il s’agit du récit de la lutte avec Dieu au gué du
Yabboq, dont nous avons entendu un passage.
Comme vous vous en
souviendrez, Jacob avait soustrait à son jumeau Esaü son droit d’aînesse en
échange d’un plat de lentilles et avait ensuite soutiré par la ruse la
bénédiction de son père Isaac, désormais très âgé, en profitant de sa cécité.
Fuyant la colère d’Esaü, il s’était réfugié chez un parent, Laban; il s’était
marié, était devenu riche et s’en retournait à présent dans sa terre natale, prêt
à affronter son frère après avoir prudemment pris certaines précautions. Mais,
lorsque tout est prêt pour cette rencontre, après avoir fait traverser à ceux
qui l’accompagnaient le gué du torrent qui délimitait le territoire d’Esaü,
Jacob, demeuré seul, est soudain agressé par un inconnu avec lequel il lutte
toute une nuit. Ce combat corps à corps — que nous trouvons dans le chapitre 32
du Livre de la Genèse — devient précisément pour lui une expérience
particulière de Dieu.
La nuit est le temps
favorable pour agir de façon cachée, et donc, pour Jacob, le meilleur moment
pour entrer dans le territoire de son frère sans être vu et sans doute dans
l’illusion de prendre Esaü par surprise. Mais c’est au contraire lui qui est
surpris par une attaque soudaine, à laquelle il n’était pas préparé. Il avait
joué d’astuce pour tenter d’échapper à une situation dangereuse, il pensait
réussir à tout contrôler, et il doit en revanche affronter à présent une lutte
mystérieuse qui le surprend seul et sans lui donner la possibilité d’organiser
une défense adéquate. Sans défense, dans la nuit, le patriarche Jacob lutte
contre quelqu’un. Le texte ne spécifie pas l’identité de l’agresseur; il
utilise un terme hébreu qui indique «un homme» de façon générique, «un,
quelqu’un»; il s’agit donc d’une définition vague, indéterminée, qui maintient
volontairement l’attaquant dans le mystère. Il fait nuit, Jacob ne réussit pas
à distinguer son adversaire et pour le lecteur, pour nous, il demeure inconnu;
quelqu’un s’oppose au patriarche et cela est l’unique élément sûr fourni par le
narrateur. Ce n’est qu’à la fin, lorsque la lutte sera désormais terminée et
que ce «quelqu’un» aura disparu, que Jacob le nommera et pourra dire qu’il a
lutté avec Dieu.
L’épisode se déroule donc
dans l’obscurité et il est difficile de percevoir non seulement l’identité de
l’agresseur de Jacob, mais également le déroulement de la lutte. En lisant le
passage, il est difficile d’établir qui des deux adversaires réussit à avoir le
dessus; les verbes utilisés sont souvent sans sujet explicite, et les actions
se déroulent de façon presque contradictoire, de sorte que lorsque l’on croit
que l’un des deux a l’avantage, l’action successive contredit immédiatement les
faits et présente l’autre comme le vainqueur. Au début, en effet, Jacob semble
être le plus fort, et l’adversaire — dit le texte — «ne le maîtrisait pas» (v.
26); et pourtant, il frappe Jacob à l’emboîture de la hanche, provoquant son
déboîtement. On devrait alors penser que Jacob est sur le point de succomber,
mais c’est l’autre au contraire qui lui demande de le lâcher; et le patriarche
refuse, en imposant une condition: «Je ne te lâcherai pas, que tu ne m'aies
béni» (v. 27). Celui qui par la ruse avait dérobé son frère de la bénédiction
due à l’aîné, la prétend à présent de l’inconnu, dont il commence sans doute à
entrevoir les traits divins, mais sans pouvoir encore vraiment le reconnaître.
Son rival, qui semble
retenu et donc vaincu par Jacob, au lieu de céder à la demande du patriarche,
lui demande son nom: «Quel est ton nom». Et le patriarche répond: «Jacob» (v.
28). Ici, la lutte prend un tournant important. Connaître le nom de quelqu’un,
en effet, implique une sorte de pouvoir sur la personne, car le nom, dans la
mentalité biblique, contient la réalité la plus profonde de l’individu, en
dévoile le secret et le destin. Connaître le nom veut dire alors connaître la
vérité de l’autre et cela permet de pouvoir le dominer. Lorsque, à la demande
de l’inconnu, Jacob révèle donc son nom, il se place entre les mains de son
adversaire, c’est une façon de capituler, de se remettre totalement à l’autre.
Mais dans le geste de se
rendre, Jacob résulte paradoxalement aussi vainqueur, car il reçoit un nom
nouveau, en même temps que la reconnaissance de sa victoire de la part de son
adversaire, qui lui dit: «On ne t’appellera plus Jacob, mais Israël, car tu as
été fort contre Dieu et contre les hommes et tu l’as emporté» (v. 29). «Jacob»
était un nom qui rappelait l’origine problématique du patriarche; en hébreu, en
effet, il rappelle le terme «talon», et renvoie le lecteur au moment de la
naissance de Jacob, lorsque, sortant du sein maternel, il tenait par la main le
talon de son frère jumeau (cf. Gn 25, 26), presque en préfigurant
l’acte de passer en premier, au détriment de son frère, qu’il aurait effectué à
l’âge adulte; mais le nom de Jacob rappelle également le verbe «tromper,
supplanter». Eh bien, à présent, dans la lutte, le patriarche révèle à son
opposant, dans le geste de se remettre et de se rendre, sa propre réalité
d’imposteur, qui supplante; mais l’autre, qui est Dieu, transforme cette
réalité négative en positive: Jacob l’imposteur devient Israël, un nom nouveau
lui est donné qui marque une nouvelle identité. Mais ici aussi, le récit
conserve une duplicité voulue, car la signification la plus probable du nom
Israël est «Dieu est fort, Dieu triomphe».
Jacob a donc prévalu, il
a vaincu — c’est l’adversaire lui-même qui l’affirme — mais sa nouvelle
identité, reçue de l’adversaire, affirme et témoigne de la victoire de Dieu. Et
lorsque Jacob demandera, à son tour, son nom à son adversaire, celui-ci
refusera de le lui dire, mais il se révélera dans un geste sans équivoque, en
lui donnant la bénédiction. Cette bénédiction que le patriarche avait demandée
au début de la lutte lui est à présent accordée. Et ce n’est pas la bénédiction
obtenue par la tromperie, mais celle donnée gratuitement par Dieu, que Jacob
peut recevoir car il est désormais seul, sans protection, sans astuces ni
tromperies, il se remet sans défense, il accepte de se rendre et confesse la
vérité sur lui-même. Ainsi, au terme de la lutte, ayant reçu la bénédiction, le
patriarche peut finalement reconnaître l’autre, le Dieu de la bénédiction: «car
— dit-il — j’ai vu Dieu face à face et j’ai eu la vie sauve» (v. 31), et il
peut à présent traverser le gué, porteur d’un nom nouveau mais «vaincu» par
Dieu et marqué pour toujours, boiteux à la suite de la blessure reçue.
Les explications que
l’exégèse biblique peut donner à ce passage sont multiples; les chercheurs
reconnaissent en particulier dans celui-ci des intentions et des composantes
littéraires de différents genres, ainsi que des références à certains récits
populaires. Mais lorsque ces éléments sont repris par les auteurs sacrés et
inclus dans le récit biblique, ils changent de signification et le texte
s’ouvre à des dimensions plus vastes. L’épisode de la lutte au Yabboq se
présente ainsi au croyant comme un texte paradigmatique dans lequel le peuple
d’Israël parle de sa propre origine et définit les traits d’une relation
particulière entre Dieu et l’homme. C’est pourquoi, comme cela est également
affirmé dans le Catéchisme
de l’Eglise catholique, «la tradition spirituelle de l’Eglise a retenu
de ce récit le symbole de la prière comme combat de la foi et victoire de la
persévérance» (n.
2573). Le texte biblique nous parle de la longue nuit de la recherche de
Dieu, de la lutte pour en connaître le nom et en voir le visage; c’est la nuit
de la prière qui avec ténacité et persévérance demande à Dieu la bénédiction et
un nouveau nom, une nouvelle réalité fruit de conversion et de pardon.
La nuit de Jacob au gué
du Yabboq devient ainsi pour le croyant le point de référence pour comprendre
la relation avec Dieu qui, dans la prière, trouve sa plus haute expression. La
prière demande confiance, proximité, presque un corps à corps symbolique, non
avec un Dieu adversaire et ennemi, mais avec un Seigneur bénissant qui reste
toujours mystérieux, qui apparaît inaccessible. C’est pourquoi l’auteur sacré
utilise le symbole de la lutte, qui implique force d’âme, persévérance,
ténacité pour parvenir à ce que l’on désire. Et si l’objet du désir est la
relation avec Dieu, sa bénédiction et son amour, alors la lutte ne pourra
qu’atteindre son sommet dans le don de soi-même à Dieu, dans la reconnaissance
de sa propre faiblesse, qui l’emporte précisément lorsqu’on en arrive à se
remettre entre les mains miséricordieuses de Dieu.
Chers frères et sœurs,
toute notre vie est comme cette longue nuit de lutte et de prière, qu’il faut
passer dans le désir et dans la demande d’une bénédiction de Dieu qui ne peut
pas être arrachée ou gagnée en comptant sur nos forces, mais qui doit être
reçue avec humilité de Lui, comme don gratuit qui permet, enfin, de reconnaître
le visage du Seigneur. Et quand cela se produit, toute notre réalité change,
nous recevons un nouveau nom et la bénédiction de Dieu. Mais encore davantage:
Jacob, qui reçoit un nom nouveau, devient Israël, il donne également un nom
nouveau au lieu où il a lutté avec Dieu, où il l’a prié, il le renomme Penuel,
qui signifie «Visage de Dieu». Avec ce nom, il reconnaît ce lieu comblé de la
présence du Seigneur, il rend cette terre sacrée en y imprimant presque la
mémoire de cette mystérieuse rencontre avec Dieu. Celui qui se laisse bénir par
Dieu, qui s’abandonne à Lui, qui se laisse transformer par Lui, rend le monde
béni. Que le Seigneur nous aide à combattre la bonne bataille de la foi (cf
1 Tm 6, 12; 2 Tm 4, 7) et à demander, dans notre prière, sa
bénédiction, pour qu’il nous renouvelle dans l’attente de voir son Visage.
Merci.
* * *
Je salue cordialement les
pèlerins francophones, particulièrement les jeunes et les membres de la
communauté de l’Arche de Grenoble ! Comme Jacob, laissez-vous bénir et
transformer par Dieu pour rendre béni notre monde. Puisse le Seigneur vous
aider à mener le bon combat de la foi avec humilité et dans une prière
quotidienne et confiante ! Avec ma bénédiction !
© Copyright 2011 -
Libreria Editrice Vaticana
Copyright © Dicastère
pour la Communication
SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/fr/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Bad
Doberan ( Mecklenburg ). Minster: Triumpf crucifix ( 1370s ): Relief of Jacob
wrestling with the angel and Jacob's ladder.
Bad
Doberan ( Mecklenburg ). Münster: Trumpfkruzifix ( ca,1370 ): Jakob kämpft mit
dem Engel und Jakobsleiter.
PAPE FRANÇOIS
AUDIENCE GÉNÉRALE
Catéchèse - 6.
La prière de Jacob
Chers frères et sœurs,
bonjour !
Nous poursuivons notre
catéchèse sur le thème de la prière. Le livre de la Genèse, à travers les
épisodes d’hommes et de femmes d’époques lointaines, nous raconte des histoires
dans lesquelles nous pouvons voir le reflet de notre vie. Dans le cycle des patriarches,
nous trouvons également celle d’un homme qui avait fait de la ruse son plus
grand atout: Jacob. Le récit biblique nous parle du difficile rapport que Jacob
avait avec son frère, Esaü. Dès leur enfance, il régnait entre eux une rivalité
qui ne sera jamais surmontée par la suite. Jacob était le second, — ils étaient
jumeaux — mais au moyen la tromperie, il réussit à soutirer de son père Isaac
la bénédiction et le don du droit d’aînesse (cf. Gn 25, 19-34). Ce n’est que la
première d’une longue série de ruses dont cet homme sans scrupule est capable.
Le nom de «Jacob» signifie également quelqu’un qui agit avec habileté.
Contraint à fuir loin de
son frère, dans sa vie, il semble réussir dans chacune de ses entreprises. Il
est habile dans les affaires: il s’enrichit beaucoup, devenant propriétaire
d’un troupeau immense. Avec ténacité et patience, il réussit à épouser la plus
belle des filles de Laban, dont il était véritablement amoureux. Jacob —
pourrions-nous dire à travers un langage moderne — est un «self made man», avec
la ruse, l’habileté, il réussit à conquérir tout ce qu’il désire. Mais il lui
manque quelque chose. Il lui manque la relation vivante avec ses racines.
Et un jour, il ressent la
nostalgie de sa maison, de son antique patrie, où vivait encore Esaü, le frère
avec lequel il avait toujours eu de très mauvais rapports. Jacob part et
accomplit un long voyage avec une caravane composée d’une foule de personnes et
d’animaux, jusqu’à ce qu’il arrive à la dernière étape, le gué du Yabboq. Ici, le
livre de la Genèse nous offre une page mémorable (cf. 32, 23-33). Il raconte
que le patriarche, après avoir fait traverser le gué à tout son peuple et tout
son bétail — qui était nombreux —, demeure seul sur la rive étrangère. Et il
pense: que lui réserve le lendemain? Quelle attitude aura son frère Esaü a qui
il avait volé le droit d’aînesse? L’esprit de Jacob est un tourbillon de
pensées. Et tandis que le soir tombe, soudain, un inconnu le saisit et commence
à lutter contre lui. Le Catéchisme explique: «La tradition spirituelle de
l’Eglise a retenu de ce récit le symbole de la prière comme combat de la foi et
victoire de la persévérance» (CEC, n. 2673).
Jacob lutta toute la
nuit, sans jamais lâcher prise, contre son adversaire. A la fin, il est vaincu,
frappé par son rival au nerf sciatique, et à partir de ce jour, il boitera
toute sa vie. Ce mystérieux combattant demande son nom au patriarche et lui dit:
«On ne t'appellera plus Jacob, mais Israël, car tu as été fort contre Dieu et
contre tous les hommes et tu l'as emporté» (v. 29). Comme pour dire: tu ne
seras jamais l’homme qui marche ainsi, mais droit. Il lui change son nom, il
lui change sa vie, il change son attitude; tu t’appelleras Israël. Alors, Jacob
demande aussi à l’autre: «Révèle-moi ton nom». Ce dernier ne le lui dit pas,
mais en revanche le bénit. Et Jacob comprend qu’il a rencontré Dieu «face à
face» (cf. vv. 30-31).
Lutter contre Dieu: une métaphore
de la prière. D’autres fois, Jacob s’était révélé capable de dialoguer avec
Dieu, de le sentir comme une présence amie et proche. Mais cette nuit-là, à
travers une lutte qui dure longtemps et qui le fait presque succomber, le
patriarche ressort changé. Changement de nom, changement de mode de vie et
changement de personnalité: il sort changé. Pour une fois, il n’est plus maître
de la situation — sa ruse ne sert pas —, il n’est plus l’homme stratège et
calculateur; Dieu le ramène à sa vérité de mortel qui tremble et qui a peur,
parce que Jacob avait peur dans la lutte. Pour une fois, Jacob n’a rien d’autre
à présenter à Dieu que sa fragilité et son impuissance, même ses péchés. Et
c’est ce Jacob qui reçoit de Dieu la bénédiction, avec laquelle il
entre en boitant dans la terre promise: vulnérable, et remis en cause, mais le
cœur nouveau. Une fois j’ai entendu dire par une personne âgée — un homme bon,
un bon chrétien, mais un pécheur qui avait beaucoup de confiance en Dieu — il
disait: «Dieu m’aidera; il ne me laissera pas seul. J’entrerai au paradis, en
boitant mais j’entrerai». Auparavant, il était sûr de lui, il comptait sur sa
ruse. C’était un homme imperméable à la grâce, réfractaire à la miséricorde; il
ne savait pas ce qu’était la miséricorde. «Je suis ici, c’est moi qui
commande!», il considérait qu’il n’avait pas besoin de miséricorde. Mais Dieu a
sauvé ce qui était perdu. Il lui a fait comprendre qu’il était limité, qu’il
était un pécheur qui avait besoin de miséricorde et il le sauva.
Nous avons tous un
rendez-vous dans la nuit avec Dieu, dans la nuit de notre vie, dans les si
nombreuses nuits de notre vie: dans les moments obscurs, dans les moments de
péché, dans les moments de désorientation. Là, il y a toujours un rendez-vous
avec Dieu, toujours. Il nous surprendra au moment où nous ne l’attendons pas,
au moment où nous resterons véritablement seuls. Dans cette même nuit, en
combattant contre l’inconnu, nous prendrons conscience d’être uniquement de
pauvres hommes — je me permets de dire «pauvres gens» — mais, précisément
alors, au moment où nous nous sentons de «pauvres gens», nous ne devrons pas
craindre: parce qu’à ce moment, Dieu nous donnera un nouveau nom, qui contient
le sens de toute notre vie; il changera notre cœur et il nous donnera la
bénédiction réservée à qui s’est laissé changer par Lui. C’est une belle
invitation à se laisser changer par Dieu. Lui sait comment faire, parce qu’il
connaît chacun d’entre nous. «Seigneur, tu me connais», chacun de nous peut le
dire. «Seigneur, Tu me connais. Change-moi».
Je suis heureux de saluer
les personnes de langue française. Que le Seigneur vous comble de son esprit de
force pour que vous sachiez combattre le bon combat de votre foi et qu’il vous
accorde sa bénédiction qui vous transforme en des créatures nouvelles.
A tous, je donne ma
bénédiction !
* * *
APPEL
Vendredi prochain, 12
juin, sera célébrée la journée mondiale contre l’exploitation du travail des
mineurs, un phénomène qui prive les petits garçons et filles de leur enfance et
qui met en danger leur développement intégral. Dans la situation actuelle d’urgence
sanitaire, dans divers pays, de nombreux enfants et jeunes sont contraints
d’accomplir des travaux inadaptés à leur âge, pour aider leurs familles qui
vivent dans des conditions d’extrême pauvreté. Dans de nombreux cas, il s’agit
de formes d’esclavage et de réclusion, entraînant des souffrances physiques et
psychologiques. Nous sommes tous responsables de cela.
Je fais appel aux
institutions afin qu’elles accomplissent tous les efforts possibles pour
protéger les mineurs, en comblant les lacunes économiques et sociales qui sont
à la base de la dynamique perverse dans laquelle ils sont malheureusement
impliqués. Les enfants sont l’avenir de la famille humaine: c’est à nous tous
que revient le devoir de favoriser leur croissance, leur santé et leur sérénité!
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pour la Communication
In
alto: Isacco benedice Giacobbe presente Rebecca (Gen 27,22-29). In
basso (frammentario): Esaù si presenta al padre di ritorno dalla caccia (Gen
27,30-31). Santa Maria Maggiore a Roma, Mosaici della navata. Datazione 430
circa.
Les grands épisodes de la
vie de Jacob dans la Bible
Dès la naissance, une
rivalité entre jumeaux
Jacob est le fils d'Isaac
et Rebecca, il est le petit-fils d’Abraham et de Sarah.
Rebecca est pourtant
stérile et n’a pas d’enfant. Son mari Isaac prie Dieu pour qu’ils aient des
enfants. Après
20 ans d’attente, ils sont exaucés, et Rebecca tombe enceinte. Mais sa
grossesse est agitée car elle attend des jumeaux qui se chamaillent déjà dans
son ventre : « Comme ses fils se heurtaient dans son sein, elle dit : «
Pourquoi faut-il que cela se passe ainsi pour moi ? » et elle alla consulter le
Seigneur. Le Seigneur lui dit : « Deux nations sont dans ton ventre. Deux
peuples différents sortiront de tes entrailles : l’un sera plus fort que
l’autre, et l’aîné servira le cadet. » (Gn 25, 22-23). Rebecca met
donc au monde des jumeaux :
Esaü, l’aîné, roux et
velu
et Jacob, plus frêle
et chétif, qui sort la main agrippée au talon de son frère (Gn 25,25).
Les deux frères
grandissent. Chacun son domaine : Esaü devient un chasseur, un bon gars de la
campagne ; tandis que Jacob est plutôt du genre tranquille à demeurer sous les
tentes.
La grosse entourloupe de
Jacob qui enfume Esaü
Comme Dieu l’a annoncé à
Rebecca, son fils cadet, Jacob, voudra prendre la place de son aîné Esaü. Mais
pour cela, Jacob se montre rusé. Il profite du fait qu’Esaü rentre de la
chasse, affamé et épuisé.
Ayant préparé un
délicieux plat de lentilles, Esaü le lui réclame.
Mais Jacob
accepte de lui donner sa pitance seulement si Esaü lui donne en échange son droit
d'aînesse. En gros, c’est le fait de reprendre les affaires de père,
son héritage, son statut et ses biens. Dans la tradition du Proche-Orient
ancien, Esaü en tant qu’aîné est censé reprendre l’héritage paternel.
Mais comme il crève la
dalle, Esaü accepte l’échange pas du tout équitable : « Ésaü répondit : «
Je suis en train de mourir ! À quoi bon mon droit d’aînesse ? » Jacob reprit :
« Jure-le moi, maintenant ! » Et Ésaü le jura, il vendit son droit d’aînesse à
Jacob. » (Gn 25, 32-33). Jacob est donc désormais le maître chez lui à la
place d’Esaü. Allez écouter notre podcast sur le sujet : Esaü
et Jacob, qui va à la chasse perd sa place !
La bénédiction d'Isaac
Mais pour que cela soit
officiel, il faut la bénédiction paternelle d’Isaac.
Grâce à la complicité de
sa mère Rebecca, Jacob se déguise en Esaü avec des peaux de bêtes. Presque
aveugle, Isaac croit reconnaître au toucher son aîné Esaü.
Isaac lui
accorde donc sa bénédiction.
Et là c’est le drame…
Isaac et Esaü se rendent compte de la supercherie … Esaü entre dans une colère
noire et fait la promesse de tuer son frère : « Ésaü se mit à considérer
Jacob comme son ennemi à cause de la bénédiction qu’il avait reçue de son père.
Il se disait en lui-même : « Le moment du deuil de mon père approche. Alors je
tuerai mon frère Jacob. » (Gn 27, 41).
Devant cette menace,
Jacob fuit loin de chez lui chez son oncle Laban.
Le songe de l'échelle qui
descend du ciel
Pendant son voyage vers
la maison de Laban, Jacob fait un
songe extraordinaire où il voit une échelle atteignant le ciel : «
Il eut un songe : voici qu’une échelle était dressée sur la terre, son sommet
touchait le ciel, et des anges de Dieu montaient et descendaient.» (Gn 28, 12).
Dans ce songe, Dieu réaffirme la promesse qu'il avait faite à Abraham et à
Isaac, assurant à Jacob sa protection et sa présence constante. Jacob fait la
promesse que s’il revient vivant chez son père, le Seigneur sera son Dieu.
Les femmes et les enfants
de Jacob, toute une histoire…
On arrive au moment
mariage… Mais l’histoire des mariages de Jacob (parce qu’il y en a plusieurs)
nécessite de s’accrocher — parce que c’est un peu complexe.
Arrivé chez Laban son
oncle, Jacob tombe amoureux de Rachel, la fille de son oncle, et consent à
travailler pour Laban pendant sept ans en échange de sa main.
Mais Laban trompe Jacob
en lui donnant Léa (sœur de Rachel) comme épouse au lieu de Rachel elle-même.
Après avoir travaillé encore sept années pour obtenir Rachel, Jacob finit enfin
par l'épouser.
Par la suite, Rachel,
incapable de concevoir des enfants au départ, envoie sa servante Bilha à Jacob
pour lui donner des enfants qu’elle adoptera ensuite. De même, Léa, ne voulant
pas être en reste, pousse sa servante Zilpa vers Jacob pour faire la même
chose.
Ainsi, Jacob a 13 enfants
au total :
Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Issacar, Zabulon (et
Dinah, la seule fille) avec Léa
Dan et Nephtali avec
Bilha
Gad et Aser avec
Zilpa
Joseph et Benjamin avec
Rachel
Trompé par son beau-père,
Jacob décide de revenir dans son pays chez ses parents avec toute sa famille et
ses troupeaux.
Le combat avec l'ange et
la nouvelle identité de Jacob
Pendant son retour vers
Canaan, Jacob se
bat toute une nuit avec un mystérieux adversaire : « Jacob resta
seul. Or, quelqu’un lutta avec lui jusqu’au lever de l’aurore.» (Gn 32, 25). Jacob
ne veut pas laisser s’en aller son adversaire sans qu’il ne l’ait bénit. On
peut interpréter ce personnage comme étant Dieu car avant de partir il
lui dit : « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël (c’est-à-dire : Dieu
lutte), parce que tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu l’as emporté.
» (Gn 32, 29). Jacob change de
nom et devient « Israël », qui donnera ensuite son nom au peuple de Dieu.
Jacob le patriarche et
père des 12 tribus d'Israël
Après cet épisode, Jacob
se réconcilie avec son frère Esaü et revient sur ses terres, au pays de Canaan.
Après quelques péripéties liées à sa nouvelle installation (allez lire le Livre
de la Genèse des chapitres 33 à 37), Jacob va
en voir de toutes les couleurs avec ses fils et finalement s’éteint à
un âge avancé, au chapitre 49 de la Genèse. Jacob devient ainsi le patriarche
des 12 tribus d'Israël qu’engendrèrent ses 12 fils : ses descendants sont
désignés comme les chefs des tribus d'Israël.
SOURCE : https://www.prixm.org/bibliotheque/qui-est-jacob-dans-la-bible
The
Knesset Menorah, Jerusalem
Siebenarmiger
Leuchter vor der Knesset in Jerusalem,
Jakobs Kampf am Jabbok
The
Knesset Menorah, Jerusalem
Siebenarmiger
Leuchter vor der Knesset in Jerusalem,
29 Einzelreliefs, Bronze, 4,75 m x 3,65 m, 1949-1956, Wk-Nr. 320
Les personnages de
l’Ancien Testament : Jacob, une lutte incessante
publié le 17/07/18|
Petit-fils d’Abraham, fils d’Isaac, Jacob est le troisième des grands patriarches. Sa
vie sera marquée par cette lutte entre instinct et destin. Suivre ses
inclinations ou rejoindre le plan divin, voilà le combat mené par Jacob.
Un esprit de conquête dès
la naissance
Rébecca, comme Sarah la
femme d’Abraham, est stérile. Sa prière est pourtant exaucée avec deux jumeaux,
Esaü, l’aîné, et Jacob. Alors qu’Esaü naît le premier, Jacob le retient par le
talon, signe d’une lutte déjà entamée… Jacob grandit dans les tentes parmi les
femmes et a belle allure alors qu’Esaü est robuste, plein de poils et passe son
temps à chasser. Esaü a la préférence de son père, Jacob, celle de sa mère.
L’opposition entre les deux frères est marquée, un oracle avait prédit à sa
mère que « L’aîné servira le cadet ».
La ruse pour la primauté
Jacob ruse à deux
reprises pour duper son frère et obtenir la bénédiction de son père. Profitant
de la gourmandise d’Esaü, il lui achète son droit d’aînesse contre un plat de
lentilles. Pire encore, complice avec sa mère Jacob se fait passer pour son
aîné devant son père Isaac, aveugle en raison de son grand âge. Sa mère aide
Jacob à recouvrir ses bras et son cou de peau de bête pour imiter la pilosité
de son frère. Le subterfuge réussit, le père lui transmet sa bénédiction
faisant de Jacob l’héritier des Promesses divines. Lorsqu’Esaü apprend la
duperie, il veut tuer son frère, Jacob s’enfuit vers Hâran d’où était parti
Abraham, éternel retour…
Lire aussi :
Ces
expressions qui ont une origine biblique : “Qui va à la chasse perd sa
place”
L’Échelle de Jacob
Le destin de Jacob ne
semblait pas propice à ce qu’il plaise à Dieu. Pourtant dans sa fuite, c’est à
Bethel qu’il a ce fameux songe « L’Échelle de Jacob » dans lequel il
aperçoit une échelle reliant la terre au ciel et dont des anges en gravissent
et descendent les degrés inlassablement, symbole de l’ouverture du ciel aux
aspirations de l’homme. Par ce songe, Dieu renouvelle à Jacob les promesses
faites à Abraham et à Isaac, le destin de Jacob est scellé ou presque…
La Lutte avec l’Ange
Jacob doit subir à son
tour la ruse en trimant pour le compte du berger Laban dont il demande sa fille
Rachel en échange de son labeur. Mais, c’est Léa voilée, moins convoitée, qui
lui sera cependant donnée la nuit de noces. Dépité, il accepte de travailler
autant pour obtenir la main de Rachel. Jacob aura ainsi deux épouses et douze
enfants, à l’origine des douze tribus d’Israël. Cherchant à se réconcilier avec
son frère, il repart vers Canaan mais en route, au gué de Yabboq, Jacob luttera
toute une nuit contre un inconnu dont il devine la nature divine, l’Ange de
Jacob. À l’aube, il obtient qu’il le bénisse et reçoit un nouveau
nom : « On ne t’appellera plus Jacob, mais Israël, car tu t’es montré
fort avec Dieu ». Grâce à cette reconnaissance, il se réconcilie avec son
frère Esaü qui l’accueille à bras ouvert, la bénédiction d’Israël et de tous
les croyants peut continuer.
Lire aussi :
Qui
sont les auteurs de l’Ancien Testament ?
SOURCE : https://fr.aleteia.org/2018/07/17/les-personnages-de-lancien-testament-jacob-une-lutte-incessante/
Nicolas
Dipre, Échelle de Jacob, circa 1500, Musée du Petit Palais (Avignon).
Jacob
Jacob est le fils de
d’Isaac et le petit-fils d’Abraham. Il aurait vécu entre le XVIIe et le
XVe siècle avant JC. Son histoire est racontée dans le livre de la
Genèse. Jacob vient de l’hébreux Ya’aqov qui signifie « Dieu
protège » et a donné le prénom Jacques.
L’enfance de Jacob ou les
débuts d’un petit malin
Dans le ventre de sa
mère, ils se heurtent avec son frère jumeau, Esaü. Esaü sera l'aîné car il est
sorti le premier. Mais Jacob le suit en s'agrippant. On retrouve cette rivalité
entre les deux frères plusieurs fois dans le récit. Jacob achètera son droit
d’Aînesse à son frère glouton contre un plat de lentilles. Avant de mourir,
Isaac voudra rétablir Esaü dans son droit en le bénissant. Mais sa femme Sarah,
dont Jacob est le petit préféré, profitera de ce qu'il est aveugle pour
manigancer pour que Jacob soit béni à la place de son frère. Apprenant cela,
Esaü médite sa vengeance. Jacob est contraint de fuir chez son oncle Laban.
L’échelle de Jacob
Pendant sa fuite, au
cours d’une halte, Jacob a un songe : il voit une échelle au-dessus de lui
qui s’élève jusqu’à toucher le ciel et des anges y montent et y descendent.
Dieu lui parle alors et renouvelle les promesses qu’il avait faites à Abraham :
une terre et une descendance innombrable. L’échelle est un symbole d’élévation
vers Dieu : à travers le personnage de Jacob, c’est à tous ses
descendants, ceux qui formeront le peuple d’Israël, que Dieu se révèle.
Jacob chez Laban
Chez son oncle il
rencontre sa fille Rachel et en tombe amoureux. Il demande sa main.
Mais Laban refuse, car
Léa, l’aînée de Rachel n’est pas mariée et il ne convient pas que la cadette se
marie avant l’aînée. Jacob insiste et Laban promet tout de même de lui donner
Rachel mais à une condition : qu’il travaille pour lui pendant 7 ans ?
Mais au bout de 7 ans, Laban, le rusé, lui donne Léa au grand désespoir de
Jacob. Finalement, Laban lui donnera aussi Rachel en mariage. La polygamie
était courante à cette époque. Mais Rachel est stérile et, comme avait fait
Sarah, l’aïeule de Jacob, elle lui donne sa servante Bihla pour qu’il en ait un
enfant. Devenue trop vieille pour avoir encore des enfants, Lea donnera à Jacob
sa servante Zilpa. Finalement Dieu permettra à Rachel de concevoir dans sa
vieillesse et elle mettra au monde Joseph qui deviendra un des ancêtres les
plus importants de la Bible.
Fuite de Jacob
Jacob s’enrichit et
provoque la jalousie des fils de Laban. Se sentant menacé, il décide de prendre
la fuite avec toute sa famille dans la nuit. Au moment du départ, Rachel dérobe
les idoles du clan, de petites statuettes représentant les dieux vénérés à
cette époque dans cette partie du monde. Au matin, Laban et ses fils partent à
leur poursuite et les rattrapent. Mais ne trouvant pas les idoles que Rachel a
cachées, il conclut avec Jacob un pacte : ce dernier ne devra pas épouser
d’autres femmes que ses filles et ne devra pas les maltraiter.
Jacob se fait annoncer à
Esaü
Jacob décide de rentrer
chez lui. Il envoie des messagers auprès de son frère Esaü pour se faire
annoncer. Les messagers reviennent et lui apprennent que Esaü lui-même vient à
sa rencontre avec 400 hommes. Jacob prend peur : il sépare son clan en
deux et envoie une moitié en avant de lui, tandis qu'il reste à l’arrière avec
l’autre moitié. Ainsi, il espère, en cas d’attaque d’Esaü, avoir le temps de
prendre la fuite et de sauver une partie de son clan.
La lutte avec Dieu
Au cours de la nuit,
Jacob lutte avec un mystérieux inconnu. Blessé à la hanche, il lui résiste
cependant. Au matin, l’inconnu renonce au combat, mais Jacob n’accepte de le
lâcher que si ce dernier le bénit et lui révèle son nom. L’inconnu le bénit
mais refusera de lui révéler son identité de manière claire. Il donne alors à
Jacob un nom nouveau, « Israël », qui contient peut-être la réponse à
sa question car Israël signifie : « Il a été fort contre Dieu ».
Cet épisode étrange peut-être interprété non comme un véritable combat physique
mais plutôt comme un combat spirituel. Après ce mystérieux combat avec l'ange,
Jacob n'est plus le même car il a dépassé sa peur. Il boite mais il est prêt à
affronter son frère.
Le retour d’exil
Les retrouvailles entre
Jacob et Esaü se passent finalement très bien. Mais, prudent, Jacob préfère
s’installer à Sichem où il achète une terre.
A la suite de conflits
avec la population, Jacob est contraint de s'exiler encore. Au cours du voyage,
Rachel meurt en donnant le jour à un fils, Benjamin.
Les fils de Jacob
Jacob eut 12 fils de ses
différentes femmes :
|
Fils de Léa |
Fils de Rachel |
Fils de Bilha |
Fils de Zilpa |
|
Ruben Simeon Levi Juda Issachar Zabulon |
Joseph Benjamin |
Dan Nephtali |
Gad Asher |
Les 12 fils de Jacob ont
donné leurs noms 12 tribus d’Israël.
Mort de Jacob
A sa mort, Jacob
rejoindra la sépulture d’Isaac son père et de Abraham sont grand-père, à
Hébron.
Portrait de Jacob
Jacob, un homme qui nous
ressemble...
· il
est malin et rusé
· il
se sert parfois de moyens immoraux
· il
est envieux
· parfois
lâche
Jacob, l’homme en
fuite...
· devant
Esaü
· devant
Laban
· devant
les habitants de Sichem
Jacob, un homme de
coeur...
· Il
n’a qu’un seul amour, c’est Rachel
· Il
n’aime pas la violence
Jacob, l’homme aux
songes...
· le
songe de l’échelle
· le
combat avec le personnage mystérieux
Jacob, l’homme choisi par
Dieu...
Les promesses que Dieu
avait faites à Abraham son grand-père (une descendance et une terre), Il les
renouvelle à Jacob. Même si Jacob n’est pas parfait, c’est tout de même lui que
Dieu choisi pour porter l’espérance du petit groupe des hébreux appelé à
devenir un grand peuple.
C’est le nom nouveau
qu’il a reçu après son combat mystérieux, Israël, qui deviendra le nom du
peuple élu à qui Dieu se fera connaître.
SOURCE : http://culture-religieuse-sainte-anne.over-blog.com/pages/Lhistoire_de_Jacob-4714171.html
Russian
Orthodox Icon of
St. Jacob, 18th century (Iconostasis) of Kizhi monastery,
Russia
JACOB
Nom du patriarche qui,
dans la tradition biblique définitivement sertie (l'unité religieuse et l'unité
politique s'étant de concert façonnées, les douze tribus vénèrent ce personnage
comme leur père commun), est présenté comme l'ancêtre éponyme commun d'Israël,
dont il prit le nom en même temps que les qualités distinctives.
La véritable origine du
terme est inconnue. Les étymologies populaires conservées dans les légendes de
la Genèse (xxv, 24-27, 36) : aqeb, « talon », ou aqab,
« tromper », ne peuvent être retenues. Il est préférable de chercher
du côté d'une forme abrégée dont l'élément divin serait tombé : yaqob-el,
« que Dieu protège ».
Tant que la généalogie
des grands ancêtres d'Israël (Abraham, Isaac, Jacob,
les douze fils) ne fut pas constituée (par la fusion et l'organisation, en un
récit unique et suivi, des traditions locales relatives à chacun de ces
personnages), le nom de Jacob fut attaché, successivement, à divers lieux de
culte : en Cisjordanie d'abord, à Sichem et
à Béthel ;
en Transjordanie ensuite, à Galaad (rencontres Jacob-Laban et Jacob-Ésaü).
Rétrospectivement, Jacob, l'ancêtre, venait légitimer, dans un récit fondateur
(saga flottante, recueillie et adoptée par les colons israélites) où il
devenait le héros, l'implantation du credo yahviste dans un sanctuaire cananéen
dont on avait adopté, en tout ou en partie, les modalités cultuelles. C'est ce
qu'on appelle des « légendes cultuelles » (par exemple, le songe de
Jacob à Béthel, dans Genèse, xxviii, 10-21). Parmi celles-ci, la lutte
entre Jacob et l'Ange-Dieu reste un récit obscur qui fait de Jacob
« Israël », « il a été fort contre Dieu », d'après une
étymologie populaire (Genèse, xxxii). À Béthel, Jacob rêve d'une échelle
qui monte jusqu'aux cieux ouverts, et Dieu lui révèle, par ce songe, le don de
la terre de Canaan à sa race. La saga de Jacob rapporte aussi toutes sortes
d'épisodes qui sont restés très populaires. Ainsi en est-il de l'histoire de
Jacob et d'Ésaü : ce dernier céda son droit d'aînesse pour un plat de
lentilles. Le double mariage de Jacob avec Rachel et Léa donna naissance à
douze fils et fonda véritablement le peuple d'Israël.
André PAUL,
« JACOB », Encyclopædia Universalis [en ligne],
consulté le 5 février 2017. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/jacob/
SOURCE : http://www.universalis.fr/encyclopedie/jacob/
Mosaici
della trabeazione e pennacchi - ciclo della Creazione tratto dal Genesi.
Isaak
gives blessing to Jacob-
mosaic in Monreale Cathedral - HIC BENEDIXIT ISAAC IACOB FILIUM SUUM
Jacob et Esaü, le long
combat de la fraternité dans la Genèse
Cet article est paru dans
le n°242 d’Initiales : On n’choisit pas sa famille ?
Jacob et Esaü passent
leur vie à se supplanter l’un l’autre comme en témoigne le récit du livre de la
Genèse au chapitre 25, versets 21-35. Comme si dans la fraternité, l’un semble
toujours être de trop (thème essentiel de tout le livre de la Genèse). Pourquoi
n’y aurait-il qu’un seul fils ?
L’amour pour un seul est le chemin que Dieu prend pour qu’apparaisse son amour
pour tous.
Quel plus grand bonheur
pour une femme stérile que de voir ses espoirs et sa prière exaucés, son
angoisse et sa honte effacés et d’attendre enfin un enfant ! Et pourtant,
quand, après vingt ans d’une attente sans cesse déçue, sa stérilité est enfin
vaincue, Rébecca ne peut se laisser aller à la joie de la maternité, tant les
jumeaux qu’elle attend semblent se livrer bataille en son sein ! L’oracle qu’elle
reçoit de la part du Seigneur ouvre et annonce le récit à venir « L’un sera
plus fort que l’autre et le grand servira le petit » (Gn 25,23). Dès leur
naissance, le récit se plaît à montrer à la fois leur unité (ils naissent
reliés l’un à l’autre) et leur différence physique, comme pour mieux souligner
ce que peuvent avoir d’artificiel pour des jumeaux les qualificatifs de
aîné/cadet ou encore grand/petit, souvent fruits de délogements successifs dès
le sein maternel. Le récit va être marqué par ce mal originaire des jumeaux qui
recherchent sans cesse à la fois dans la rivalité et la ressemblance une place
privilégiée et se heurtent au désir jamais comblé d’être unique. Le narrateur
insiste sur tout ce qui les différencie et les sépare, leur physique et leur
caractère, mais aussi l’espace où chacun se plaît, et surtout la préférence
croisée de chacun des parents pour l’un des deux jumeaux, Isaac pour Esaü,
Rébecca pour Jacob (25,28).
Droit d’aînesse échangé
et bénédiction volée
Après avoir bien souligné
leurs différences, le récit va s’ingénier à brouiller les rôles et les
spécificités de chacun. Dans l’épisode de la vente du droit d’aînesse, chacun
est intéressé par ce que l’autre a : celui qui a le droit d’aînesse n’y tient
pas, celui qui y tient ne l’a pas. Celui qui se sent près de mourir n’a rien
pour apaiser sa soif, son frère a la bouillie de lentilles qui peut le sauver.
Au final, l’aîné reste l’aîné, mais sans le droit que le cadet obtient, tout en
restant le cadet. Une des spécificités s’efface en même temps que la différence
entre les frères devient plus floue.
La bénédiction volée
va pousser encore plus loin la confusion. Le thème de l’éviction du premier fils est
constant dans la Bible. Comme Abraham avec Ismaël, Isaac est prisonnier de
l’évidence que la première place revient à l’aîné. Mais Rébecca tire de la
prophétie reçue la certitude que l’élection n’est pas liée au droit de
naissance, ni la bénédiction à
la force. Le narrateur rend le lecteur témoin et quasi complice de l’action en
lui faisant voir la scène du côté des trompeurs, où le parti pris maternel
donne légitimité à Jacob contre Esaü, pourtant soutenu par Isaac son père.
Abuser ainsi du handicap et de l’âge d’un mari et d’un père, nous paraît tout à
fait scandaleux. Car non seulement Jacob cherche à se transformer physiquement
en Esaü, mais à la question d’Isaac, il dit être « Esaü ». Or, jamais, le
narrateur ne semble porter le moindre jugement négatif sur l’action et les
choix posés. Dans ce récit où à aucun moment les deux frères ne se trouvent en
présence l’un de l’autre, le jeu des possessifs met au jour les relations qui
sous-tendent les choix de chacun des parents. Si à treize reprises, le «
mon fils »
d’Isaac s’adresse à Esaü (ou celui qu’il croit être Esaü), jamais le texte ne
lui fait dire « mon fils »
à Jacob. Rébecca de son côté s’adresse à Jacob « son fils »,
mais le narrateur s’attache à la rattacher à ses deux fils :
Esaü, son fils le
grand (v.15, 42) et Jacob, son fils le
petit (v.15,42). Ce jeu subtil qui parcourt l’ensemble du texte fait apparaître
Rébecca mère des deux jumeaux, et non mue par un amour préférentiel pour un
seul des deux.
Des jumeaux
indifférenciés, le risque de la mort ?
Pour obtenir la bénédiction d’Isaac,
Jacob s’est transformé en Esaü, il a pris ce qui devait être à Esaü, mais pour
autant il n’est pas Esaü, qui, lui, est toujours là. Jacob, en incarnant Esaü
et en prenant sa place, menace la possibilité de coexistence fraternelle. Il y
a toujours danger quand les membres d’une fratrie ne sont pas eux-mêmes, et
encore plus quand il y a risque d’identité entre les frères. L’auteur biblique
pressent ce danger. La bénédiction dont
bénéficie chacun des frères sera formulée de la même manière, mais l’une en
positif, l’autre en négatif, empêchant l’identification absolue entre eux deux,
celle qui signerait le retour mortel à l’indifférencié des jumeaux.
Mais le risque de mort
est bien là avec la menace explicite d’Esaü : « Je tuerai Jacob, mon frère »,
lien de fraternité qu’Esaü nomme alors pour la première fois. Contraint à la
fuite, Jacob se retrouve certes béni, mais seul, sans aucun bien, condamné à
l’errance.
Mais l’histoire des deux
frères ne s’arrête pas là. Nous les retrouvons vingt ans plus tard, alors qu’à
l’appel de Dieu, Jacob revient en Canaan, avec ses quatre femmes, ses
onze fils,
à la tête d’une caravane de femmes, enfants, serviteurs et troupeaux. Apprenant
qu’Esaü marche à sa rencontre à la tête de 400 hommes, Jacob retrouve intacte
la peur face à son frère, comme si rien n’avait changé au cours de ces années.
Fidèle à lui-même, toujours maître en manipulations diverses, il organise la
caravane pour apaiser son frère en envoyant devant femmes et enfants, en
groupes successifs. Et c’est à la veille de la rencontre, alors que Jacob se
retrouve seul, de nuit, au bord du fleuve Yabboq, qu’a lieu le fameux combat,
combat dont il sortira blessé et transformé, fort d’un nouveau nom qui dit une
nouvelle identité, non plus « celui qui supplante », mais celui qui « lutte
avec » à visage découvert, fort aussi d’une bénédiction reçue
et non volée.
Les larmes pour se
réconcilier
La rencontre des deux
frères est magnifique, elle inverse les rôles issus du vol de la bénédiction :
Jacob arrive devant son frère Esaü en se prosternant devant lui, comme un
vassal devant son suzerain, mais c’est en frère aimant qu’Esaü se jette à son
cou, et leurs larmes communes signent leur réconciliation. Jacob pose les
dernières armes de la rivalité fraternelle en offrant à son frère la bénédiction qu’il
avait prise : « reçois donc de moi ma bénédiction (berakha)
qui t’a été apportée » (33,11). Chacun peut enfin retrouver sa juste place et
une relation juste et fraternelle s’instaurer. L’inversion annoncée entre le
grand et le petit, puis programmée dans les premiers épisodes du récit, est
maintenant dépassée. La mort d’Isaac ne verra donc pas la vengeance d’Esaü
s’assouvir (Gn 27,42), mais au contraire elle rassemblera une nouvelle fois les
deux frères enfin réunis dans une même affection fraternelle et un même lien
filial : « Isaac mourut… et l’ensevelirent Esaü et Jacob ses fils »
(Gn 35,29).
Claire Escaffre
Pierre Paul Rubens (1577–1640), The
Reconciliation of Jacob and Esau, as in Genesis 33, 1624, 42,5 x 40, 3, Galerie nationale d'Écosse, Édimbourg
Jacob et Ésaü, les frères
ennemis de la bible, jusqu’à la réconciliation
mars 2025
Prions pour que les
familles divisées puissent trouver dans le pardon la guérison de leurs
blessures, en redécouvrant la richesse de l’autre, même au cœur des
différences.
ÉCLAIRAGE
BIBLIQUE. Les récits de vie des patriarches dans le livre de la Genèse
n’ont pas pour but de nous présenter des personnages exemplaires ou des vies de
famille admirables. C’est extrêmement précieux pour nous car comme le dit le
Pape François, « nous pouvons constater que la parole de Dieu ne se
révèle pas comme une séquence de thèses abstraites, mais comme une compagne de
voyage, y compris pour les familles qui sont en crise ou sont confrontées à une
souffrance ou à une autre et leur montre le but du chemin…» (Amoris
laetitia n°22). Arrêtons-nous sur Jacob, un homme en qui se révèle toute la
complexité de l’âme humaine.
Des jumeaux que tout
oppose
Le premier qui sortit
était roux, tout couvert de poils comme d’une fourrure. On lui donna le nom
d’Ésaü. Après quoi sortit son frère, la main agrippée au talon d’Ésaü. On lui
donna le nom de Jacob (c’est-à-dire : Il talonne). À leur naissance, Isaac
avait soixante ans. Les garçons grandirent. Ésaü devint un chasseur habile, un
homme des champs ; Jacob était un homme délicat demeurant sous les
tentes. Isaac préférait Ésaü, car il appréciait le gibier, mais Rébecca
préférait Jacob. (Gn 25, 25-28)
Loin d’être une richesse,
leurs différences deviennent un enjeu parental. Combien d’adultes portent
encore une blessure d’enfance liée à la comparaison, à l’impression de ne pas
être aimé par un parent ?
Qui est le premier, qui
est l’aîné ?
Un jour, Jacob préparait
un plat, quand Ésaü revint des champs, épuisé. Ésaü dit à Jacob :
« Laisse-moi donc avaler cette sauce, le roux qui est là, car je suis
épuisé ! » […] Jacob lui dit : « Vends-moi maintenant ton
droit d’aînesse ! ». Ésaü répondit : « Je suis
en train de mourir ! À quoi bon mon droit d’aînesse ? » Jacob
reprit : « Jure-le moi, maintenant ! » Et Ésaü le jura, il
vendit son droit d’aînesse à Jacob. Alors Jacob donna à Ésaü du pain et un plat
de lentilles. Celui-ci mangea et but, puis il se leva et s’en alla. C’est ainsi
qu’Ésaü montra du mépris pour le droit d’aînesse. (Gn 25, 29-34)
Dans une famille apaisée,
les deux frères auraient partagé le dîner. Mais le texte nous laisse entrevoir
le désir de chacun d’utiliser son frère à ses propres fins. La division est à
l’œuvre.
Jusqu’à devenir des
ennemis
Jacob entra chez son père
et dit : « Mon père ! » Celui-ci répondit : « Me
voici. Qui es-tu, mon fils ? » Jacob dit à son père :
« Je suis Ésaü, ton premier-né ; j’ai fait ce que tu m’as dit. Viens
donc t’asseoir, mange de mon gibier ; alors, tu pourras me bénir. »
Isaac lui dit : « Comme tu as trouvé vite, mon fils ! »
Jacob répondit : « C’est que le Seigneur, ton Dieu, a favorisé ma
chasse. » Isaac lui dit : « Approche donc, mon fils, que je te
palpe, pour savoir si tu es bien mon fils Ésaü ! » Jacob s’approcha
de son père Isaac. Celui-ci le palpa et dit : « La voix est la voix
de Jacob, mais les mains sont les mains d’Ésaü. » Il ne reconnut pas
Jacob car ses mains étaient velues comme celles de son frère Ésaü, et il le
bénit. Il dit encore : « C’est bien toi mon fils
Ésaü ? » Jacob répondit : « C’est bien moi. » (Gn 27,
18-24)
Poussé par sa mère, Jacob
profite de l’infirmité de son vieux père Isaac. Il prend la place de son frère
et ment à son père pour recevoir la bénédiction qui l’établit comme héritier de
la promesse faite par Dieu à Abraham. Entre les deux frères, le lien fraternel
est gravement abîmé et la violence jaillit.
Ésaü se mit à considérer
Jacob comme son ennemi à cause de la bénédiction qu’il avait reçue de son père.
Il se disait en lui-même : « Le moment du deuil de mon père approche.
Alors je tuerai mon frère Jacob. » (Gn 27, 41)
Happy end
Vingt ans après, chacun
est marié, a une grande descendance et de nombreux troupeaux. Malgré
l’appréhension de Jacob, chacun fait un geste envers l’autre et la
réconciliation peut avoir lieu.
Jacob leva les yeux. Il
vit qu’Ésaü arrivait, et avec lui quatre cents hommes, […] et il se prosterna
sept fois, face contre terre, avant d’aborder son frère. Ésaü courut à sa
rencontre, l’étreignit, se jeta à son cou, l’embrassa, et tous deux pleurèrent.
(Gn 33, 1-4)
Cependant, avec
sagesse, ils conviennent de se tenir à distance l’un de l’autre. Ils ne se
tiendront à nouveau côte à côte que pour enterrer leur père Isaac.
Et Dieu dans tout
cela ?
Il n’y a pas de jugement
moral dans ces récits. Le Seigneur Dieu ne revient pas sur la bénédiction
accordée par Isaac à Jacob fut-elle le résultat d’une ruse, d’un mensonge. Au
contraire plusieurs fois, il se manifeste à Jacob pour l’assurer de sa présence
à ses côtés. Le Seigneur connaît les faiblesses et les fragilités
humaines ; et même au cœur de familles dysfonctionnelles, de vies
fracturées, sa bénédiction et sa promesse continuent de se manifester. Sans
compter qu’un pardon est toujours possible même vingt ans après. N’est-ce pas
un merveilleux signe d’espérance pour aujourd’hui ?
Marianne Cébron, Réseau
Mondial de Prière du Pape France
Giorgio Vasari (1511–1574), Jacob's Dream, circa 1557, 224.6 x 237, Walters Art Museum, Mount Vernon neighborhood
of Baltimore, Maryland.
Les songes de la
Bible : Jacob et l’échelle céleste
publié le 15/11/25|
Parmi les nombreux songes
bibliques, celui de l’échelle de Jacob a marqué fortement les esprits et
demeure, encore aujourd’hui, gravé dans l’imaginaire collectif hérité de
l’Ancien Testament…
Il suffit, pour se
convaincre de l’importance du songe biblique de l’échelle de Jacob, de se
promener dans les allées d’un musée ou dans les chapelles de nos églises et
constater que sa représentation a largement inspiré depuis des siècles
arts et artistes. Il ne sera pas rare, en effet, de retrouver et d’observer,
ici ou là, la représentation d’une échelle sur les degrés de laquelle des anges
montent et descendent inlassablement… Comment alors comprendre cette image
sacrée omniprésente et devenue quelque peu obscure à nos yeux
contemporains ? Afin de répondre à nos interrogations, il nous faut
pour cela ouvrir le Livre de la Genèse dans l’Ancien Testament, plus
précisément au chapitre 28, et d’y lire ce songe surprenant fait par le
petit-fils d’Abraham, le fils d’Isaac, dénommé Jacob et troisième des Grands Patriarches. Ce
personnage atypique n’est pas, dès sa naissance, ce que l’on peut appeler
un "fou de Dieu", loin de là ! Il se permettra même de lutter
contre l’Ange du Seigneur, alternant ainsi entre suivre ses instincts et
adhérer au plan divin ; Mais Jacob devait, un jour, cependant faire un
étrange songe…
Un songe d’échelle
Le destin de Jacob ne
semblait, en effet, guère tout tracé, ayant à fuir, jeune, la rivalité de son
frère aîné. Et c’est pourtant lors de cette fuite, à Bethel, qu’il fit ce fameux songe alors qu’il dormait à
même le sol, sa tête reposant sur une pierre : "voici qu’une échelle
était dressée sur la terre, son sommet touchait le ciel, et des anges de Dieu
montaient et descendaient" (Gn 28,12). Le Seigneur se tenait près de
lui et lui intima ces paroles : "Je suis le Seigneur, le Dieu
d’Abraham ton père, le Dieu d’Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je te
la donne, à toi et à tes descendants" (Gn 28,13). L’image
de l’échelle – l’hébreu emploie quant à lui le terme de soulâm ou
escalier - scelle le destin de Jacob, le ciel s’ouvrant désormais à lui et à sa
descendance grâce au don d’une terre qui symbolise cette alliance.
Entre ciel et terre
Le christianisme
reprendra le legs de ce songe biblique, notamment l’Evangile de Jean qui
se référera à cet épisode lors de la rencontre de Jésus avec
Nathanaël : "Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel
ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de
l’homme" (Jn 1,51). Si Jésus représente le lieu de
la rencontre avec Dieu et le Fils de l’homme, l’image de l’échelle peut
représenter, quant à elle, la communication entre les hommes et Dieu. Par
extension, l’échelle a même été rapprochée, par les Pères de l’Eglise, de la
Croix et atteindre ainsi une dimension christologique absente de l’Ancien
Testament. C’est cette dimension qui inspirera durant des siècles une multitude
d’artistes, et ce, dès l’art paléochrétien des catacombes aux IIIe et IVe s.
jusqu’à notre époque contemporaine ; des œuvres qui pourraient à elles seules
constituer un extraordinaire musée consacré au seul songe de l’échelle de
Jacob…
Les
songes de la Bible : Abimélek et l’imminence d’un péché
Dans
l’Ancien Testament, pourquoi Jacob a-t-il changé de nom ?
SOURCE : https://fr.aleteia.org/2025/11/15/les-songes-de-la-bible-jacob-et-lechelle-celeste/
William
Blake, Jacob's Dream, circa 1805,37 x 29,2, British
Museum, London)
L'échelle de Jacob
(Gn 28)
L’échelle de Jacob,
vision où le ciel et la terre se rejoignent, annonce une nouvelle Alliance dont
Jésus-Christ est le parfait accomplissement, unissant en lui nature divine et
humaine. Par cette image, la tradition chrétienne révèle aussi en Marie la
porte céleste par laquelle s’est réalisée l’Incarnation, source de bénédiction
et de communion entre Dieu et l’humanité.
L’histoire de
Jacob :
L’échelle de Jacob est
une échelle que le saint patriarche a vue en songe tandis qu’il fuyait son
frère. Cette échelle est un véritable lien entre le ciel et la terre. Et cette
vision est accompagnée d’une nouvelle Alliance.
Jacob quitta Bersabée et
partit pour Harân. Il arriva d’aventure en un certain lieu et il y passa la
nuit, car le soleil s’était couché. Il prit une des pierres du lieu, la mit
sous sa tête et dormit en ce lieu.
Il eut un songe :
Voilà qu’une échelle était dressée sur la terre et que son sommet atteignait le
ciel, et des anges de Dieu y montaient et descendaient !
Voilà que YHWH se tenait
devant lui et dit : « Je suis YHWH, le Dieu d’Abraham ton ancêtre et
le Dieu d’Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je la donne à toi et à ta
descendance. Ta descendance deviendra nombreuse comme la poussière du sol, tu
déborderas à l’occident et à l’orient, au septentrion et au midi, et tous les
clans de la terre se béniront par toi et par ta descendance. Je suis avec toi,
je te garderai partout où tu iras et te ramènerai en ce pays, car je ne
t’abandonnerai pas tant que je n’aie accompli ce que je t’ai promis. »
Jacob s’éveilla de son
sommeil et dit : « En vérité, YHWH est en ce lieu et je ne le savais
pas ! » Il eut peur et dit : « Que ce lieu est
redoutable ! Ce n’est rien de moins qu’une maison de Dieu et la porte du
ciel ! »
(Genèse 28, 10-17)
Ce texte de la Genèse est
lui-même relu dans la tradition juive :
soit pour évoquer le
Sinaï, qui touche la terre et atteint le ciel par les flammes, et où Moïse et
Aaron montent et descendent avec les paroles de Dieu et la réponse du peuple.
soit pour évoquer le
temple et les marches de l’autel où les prêtres montent et descendent avec les
sacrifices du peuple.
Jésus s’identifie à
l’échelle de Jacob :
Et Jésus dit à
Nathanaël : « En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez le
ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de
l’homme. »
(Jn 1, 51)
Jésus, en appliquant ces
images à soi-même, affirme qu’il est en personne le nouveau Sinaï et le nouveau
temple.
Le peuple avait entendu
au Sinaï : une voix, la voix de Dieu, terrible et ardente (Jn 19, 18-19),
devenue ensuite les 10 paroles du décalogue (Ex 20, 1s) puis les 316
commandements de la loi orale ; en la personne de Jésus, la parole de Dieu
retrouve son unité, et sa flamme.
Ce qui concerne le temple
concerne la louange et le pardon, et trouve aussi en Jésus son incandescence.
Torah et temple étant
réputés préexistants au monde, si Jésus se révèle être leur accomplissement en
personne, c’est une manière de dire sa divinité. L’appellation Fils de l’homme
est une manière de dire son humanité. La référence à l’échelle de Jacob où les
anges montent et descendent est une manière de dire l’union de la nature
humaine à la nature divine.
Par extension, la
tradition chrétienne applique l’image de l’échelle de Jacob à la mère de Jésus,
en qui s’est réalisée l’Incarnation.
Cf. S. Alberto Panimolle,
Lettura pastorale del vangelo di Giovanni. EDB 1978. p.159-198
Françoise Breynaert
Chapiteau
(portail nord du narthex): la lutte de Jacob avec l'Ange. Basilique
Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay.
Dans l’Ancien Testament,
pourquoi Jacob a-t-il changé de nom ?
publié le 20/04/23|
"Ton nom ne sera
plus Jacob, mais tu seras appelé Israël" (Gn 32, 29). Pourquoi, à la suite
de son combat avec l’ange, Jacob a-t-il changé de nom ?
Dans l’Histoire
sainte, Jacob est le frère d’Esaü et le fils de Rebecca et d’Isaac, lui-même fils d’Abraham. Lorsqu’il trompe son père
aveugle pour obtenir de lui la bénédiction qui revient de droit à son frère
aîné, Esaü (Gn 27), ce dernier s’exclame, révolté, lorsqu’il comprend la
supercherie dont il a été victime : "Est-ce parce qu’on lui a
donné le nom de Jacob (c’est-à-dire : le Trompeur) que, par deux fois,
celui-ci m’a trompé ? Il a volé mon droit d’aînesse et voici que,
maintenant, il a volé ma bénédiction" (Gn
27, 36).
Pour fuir la colère de
son frère, Jacob trouve refuge chez Laban, son oncle, qu’il sert pendant vingt
ans et dont il épouse les filles Léa et Rachel. Celles-ci mettent au monde
douze fils, qui ont donné leur nom aux douze tribus d’Israël. A son retour
au pays de Canaan, Esaü s’avance vers lui "avec 400 hommes".
Effrayé, Jacob tente de s’enfuir. C’est là qu’apparaît "quelqu’un"
qui "lutta avec lui jusqu’au lever de l’aurore" (Gn
32, 25) : "L’homme, voyant qu’il ne pouvait rien contre lui, le
frappa au creux de la hanche, et la hanche de Jacob se démit pendant ce
combat. L’homme dit : "Lâche-moi, car l’aurore s’est
levée." Jacob répondit : "Je ne te lâcherai que si tu me
bénis." L’homme demanda : "Quel est ton nom ?" Il
répondit : "Jacob." Il reprit : "Ton nom ne sera
plus Jacob, mais Israël (c’est-à-dire : Dieu lutte), parce que tu as lutté
avec Dieu et avec des hommes, et tu l’as emporté."" (Gn 32,
26-29).
Un nom qui manifeste un
changement d’identité et de vocation
Lorsque Dieu donne un
nouveau nom, Il manifeste un changement d’identité et de vocation. C’est ce que
reprend d’ailleurs la tradition monastique, lorsque, prononçant leurs vœux, les
consacrés reçoivent un autre nom, qui n’est plus celui reçu de leurs parents à
leur baptême. Ainsi, suite à son combat, Jacob perd son nom יעקב, qui
signifie littéralement le "talon", c'est-à-dire le
"tordu" et le "trompeur", pour prendre le nom d’Israël. Si
la déformation demeure en Jacob, blessé à la hanche par l’ange à la suite leur
combat, elle n’est plus le signe qui le distingue puisqu’il reçoit le nom
d’Israël, c'est-à-dire littéralement "celui qui a été fort contre
Dieu". Ainsi, ce n’est plus son infirmité, ou sa capacité à tromper qui
caractérise Jacob dès lors qu’il entre dans le combat éprouvant, physique et
spirituel, mais sa vaillance et sa pugnacité. Il n’est plus tordu dès
lors qu’il accepte d’offrir à Dieu son infirmité pour s’en libérer.
Les
personnages de l’Ancien Testament : Jacob, une lutte incessante
SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/20/dans-lancien-testament-pourquoi-jacob-a-t-il-change-de-nom/
Mosaici
della trabeazione e pennacchi - ciclo della Creazione tratto dal Genesi.
Jacob
wrestling with the angel - mosaic in Monreale Cathedral - JACOB INALAVIT CUM
ANGELO ANGELUS BENEDIXIT ET DICENS NEQUAQUAM VOCABERIS JACOB, SED ISRAEL ERIT
NOMEN TUUM
Kathedrale
Santa Maria Nuova in Monreale
Le nom de Jacob et son
combat avec l'ange
Dans la Bible, le prénom
de Jacob a-t-il une connotation positive ou négative? Et que signifie son
combat avec l'ange? Est-ce un test pour Jacob? Question de Géraldine P.Le cycle
de Jacob se trouve, en gros, en Gn 25-40. Le nom « Jacob », en hébreu
Ya'aqob, viendrait des anciennes langues mésopotamiennes qui sont de la même
famille que l'hébreu, et signifierait « Que Dieu protège » (on
reconnaît l'élément Ya qui renvoie au nom de Dieu). Le nom a été repris en grec
et en latin, Jacobus, pour donner en français Jacques.
Les anciens aimaient
s'amuser sur le nom de quelqu'un, mais il faut se garder d'y voir plus que ce
que les auteurs ont voulu y mettre. Ainsi, les récits qui constituent le cycle
de Jacob ne sont certainement pas historiques, mais plutôt légendaires ou
anecdotiques. Cela est admis par tous les biblistes aujourd'hui. Cela ne
signifie pas qu'il n'y ait pas un enseignement religieux ou un message. Ainsi,
le nom de Jacob a été rapproché du mot hébreu 'aqeb signifie
« talon ». On a alors composé le récit de Gn
25,26. On a encore rapproché ce nom du verbe 'aqab qui signifie
« supplanter ». De là viennent les récits de Gn
27 où Jacob « supplante » son frère aîné Ésaü. Le récit n'y
voit rien de mal, sinon l'accomplissement du plan de Dieu.
Le seul passage biblique
qui se permet un certain jugement négatif sur ce qu'a fait Jacob est en Osée
12,4. Le Seigneur est en procès avec son peuple et il lui reproche ses
péchés et les péchés de ses pères, selon le principe « tel père, tel
fils ». Le prophète prend appui sur le récit de Gn
27.
Le combat de Jacob avec
l'ange
Plusieurs des récits très
anciens du livre de la Genèse sont « étiologiques ». On entend par là
un récit ou une petite histoire qui veut expliquer une situation, une coutume,
un nom, etc. Ainsi, le nom de Béer Shéva peut signifier en hébreu « le
puits des sept » ou « le puits du serment ». On trouve un récit
qui donne chacune de ces explications dans le Genèse (respectivement Gn
21,25-32 et 26,23-33).
L'explication est simple. Comme pour aujourd'hui, les noms sont très anciens et
on ne sait pas, ou on ne sait plus, pourquoi tel endroit porte tel nom. Alors,
les sociétés orales des anciens aimaient composer un récit qui propose une
explication. Les Amérindiens faisaient la même chose pour expliquer la forme
d'une montagne ou d'un lac, par exemple.
Il semble bien que le
récit du combat de Jacob avec l'ange (Gn
32,25-33) soit, lui aussi, un récit étiologique. Il s'agit bien d'un combat
avec Dieu ; dans les récits très anciens, Dieu ou un ange, c'est pareil (voir
Gn 18). Le récit entend expliquer comment Jacob a été surnommé Israël, qui
signifie « Que Dieu lutte, se montre fort ». Si le nom d'Israël
signifie cela, il faut donc qu'il y ait eu une lutte avec Dieu à un moment
donné. Il y a peut-être aussi une autre étiologie au sujet de la mention de la
hanche de Jacob (32,26.32). Au v. 26, le texte parle de « la paume de
la cuisse ». S'agit-il des parties viriles, comme c'est souvent le cas
dans la Bible (voir
Gn 24,2)? Le texte veut-il dire que la force d'Israël est tempérée par une
faiblesse congénitale? Une chose est certaine, c'est qu'après son combat avec
Dieu, « Jacob boitait de la hanche » (voir le v. 32), ce qui
signifie que le combat avait laissé des traces visibles ou perceptibles.
Évidemment, il s'agit d'un récit assez mystérieux que l'aspect étiologique
n'épuise probablement pas. Les relectures juives et chrétiennes qui y voient
toute la vie spirituelle du croyant avec Dieu sont pleinement justifiées.
Hervé Tremblay, OP
Professeur au Collège dominicain de philosophie et de théologie (Ottawa)
SOURCE : https://www.interbible.org/interBible/decouverte/comprendre/2003/clb_031010.htm
Rembrandt (1606–1669),
Jakob ringt mit dem Engel, 1660,137 x 116, [afficher]Gemäldegalerie, Berlin
La lutte de Jacob avec
Dieu, par Rembrandt
Le tableau de Rembrandt
commenté par Serge Ceruti sur son site Images de la Bible nous remet
opportunément en mémoire la catéchèse du Saint-Père du 25 mai 2011
(12/11/2012).
Dans un discours prononcé à l'issue de la projection d'un film réalisé pour le 500e anniversaire de la Chapelle Sixtine, le Saint-Père rappelait:
"Le langage de l'art est un langage parabolique, avec une ouverture
particulière à l'universel: la «via Pulchritudinis» est un chemin capable de
guider l'esprit et le cœur au Seigneur, de les élever à la hauteur de
Dieu" (cf. Le
chemin de la beauté , 26 octobre)
Le très beau site Images
de la Bible, déjà présenté ici (cf. Comprendre
l'iconographie chrétienne) est une illustration idéale de ces propos du
Pape
Sa Newsletter n°2 nous parle du combat de Jacob, et du tableau de
Rembrandt qui reproduit la scène décrite dans le Livre de la Genèse. En la
recevant, je me suis évidemment souvenue de la catéchèse du Saint-Père du 25
mai 2011, dans laquelle il nous expliquait justement la lutte de Jacob avec
Dieu au gué du Jabot.
Faisant le résumé en français, le Saint-Père expliquait alors:
Dans ma réflexion sur la
prière, je m’arrête aujourd’hui sur l’expérience particulière de Jacob avec
Dieu, relatée par le livre de la Genèse. Seul dans la nuit, le Patriarche est
assailli à l’improviste par quelqu’un de mystérieux qu’il n’arrive pas à
identifier à cause de l’obscurité. Jacob se défend vaillamment et demande le
nom de son rival qui répond par la même question. En donnant son nom, Jacob se
rend et devient paradoxalement vainqueur. L’être mystérieux lui donne alors un
nouveau nom : Israël qui signifie : Dieu est fort, Dieu triomphe. Cette
nouvelle identité témoigne de la victoire de Dieu, qui donne gratuitement la
bénédiction à Jacob. La tradition spirituelle de l’Église a retenu de ce récit
le symbole de la prière comme combat de la foi et victoire de la persévérance.
C’est la longue nuit de la recherche de Dieu, de la lutte comme en un corps à
corps symbolique, pour connaître son nom et voir son visage. Nuit de la prière
et du désir de Dieu, qui culmine dans un abandon de soi à sa miséricorde. Chers
amis, toute notre vie est comme cette longue nuit de combat et de prière,
habitée par le désir de la bénédiction divine, qui, reçue avec humilité, nous
change réellement et nous donne une nouvelle identité.
Le texte complet, dans ma traduction, est ici: benoit-et-moi.fr/2011-II
Et voici le commentaire de Serge Ceruti - qui renvoie par ailleurs à son
site: www.imagesbible.com/
[...]
En passant, je trouve un peu sévère le jugement sur Baudry, mais évidemment, il
est dur d'être comparé à un géant.
(Serge Ceruti)
J'ai vu cette peinture en 2010 à Berlin, à la Gemäldegalerie. C'est une huile
de 137 x 116 cm qui saisit le spectateur. Le sujet n'est pas d'emblée
reconnaissable, car le contexte si visible chez Delacroix est ici complètement
évacué. L'ange est une figure féminine, vêtu de blanc, il a les bras largement
ouverts. De Jacob on ne voit que le dos, il a un visage serein, les yeux clos,
dort-il ? rêve-t-il ? est-il en extase ? ou au contraire tellement tendu par
son effort ? L'ange et Jacob sont enlacés dans la lutte ? dans une relation
qu'on pourrait voir comme une étreinte amoureuse entre un homme et une femme,
mais aussi entre une mère et un fils. Le seul élément qui rappelle le combat
est le mouvement de la jambe de l'ange contre la hanche de Jacob, c'est plutôt
la fin du combat, le moment de la bénédiction. Jacob sort de l'épreuve grâce à
la persistance de sa foi, la grâce de Dieu lui est accordée. Et nous ne sommes
pas vraiment spectateurs, nous sommes placés derrière Jacob, invités à le
suivre dans son mouvement, sa démarche, sa rencontre avec celui qui le provoque
et auquel il résiste victorieusement. Toute la spiritualité de Rembrandt.
Il me fallait mettre une autre image en regard et j'ai choisi une oeuvre
mineure, très académique mais dont la composition a quelques caractères communs
avec celle de Rembrandt. L'angle de vue est comparable, l'ange est une vraie
femme, le combat devient fusionnel mais l'accent est mis sur la force de Jacob
qui prend l'ange comme un Romain enlève une Sabine. La dimension spirituelle a
complètement disparu. Ce tableau est de Paul Baudry , un contemporain de
Delacroix, il date de 1852 et son accrochage a déclenché un scandale, si bien
que le peintre l'a gardé, et qu'il se trouve maintenant à la Roche/Yon sa ville
natale.
SOURCE : https://benoit-et-moi.fr/archives/2012(III)/articles/la-lutte-de-jacob-avec-dieu-par-rembrandt.php
17th
century embroidered satin book with pictorial angel and trees: The Whole Booke
of Davids Psalmes (London, 1634) Collection: The British Library
BENEDICT XVI
GENERAL AUDIENCE
Dear Brothers and
Sisters,
Today I would like to
reflect with you on a text from the Book of Genesis which recounts a rather
curious incident in the narrative of the Patriarch Jacob. It is a passage that
is not easy to interpret, but it is important for our life of faith and prayer;
we are talking about the story of his struggle with God at the ford of the
Jabbok, a portion of which we just heard.
As you will recall, Jacob
had deprived his twin brother Esau of his birthright in exchange for a dish of
lentils and then, by trickery, managed to receive the blessing from his father
Isaac, now very elderly, taking advantage of the latter’s blindness. Having
fled from Esau’s wrath, he took refuge with one of his relatives, Laban; he
married, acquired some wealth, and was returning to his homeland, ready to face
his brother having first put into place some prudent provisions. However, when
everything was ready for this meeting, after having had those who were with him
cross the ford of the stream that marked the boundary of Esau’s territory,
Jacob, who had remained behind alone, was suddenly set upon by an unknown man
with whom he wrestled the whole night. This hand-to-hand combat, which we find
described in chapter 32 of the Book of Genesis, became for him a singular
experience of God.
Night is the favourable
time for acting secretly, the best time, therefore, for Jacob to enter his
brother’s territory unseen, perhaps thinking to take Esau by surprise. It is
he, however, who is surprised by an unforeseen attack, one for which he was
unprepared. Having used his cleverness to try to escape a dangerous situation,
he thought he had managed to have everything under control; instead he now
finds himself forced to enter a mysterious struggle that catches him alone and
gives him no opportunity to organize a proper defence. Unarmed, in the night,
the Patriarch Jacob wrestles with someone. The text does not specify the
identity of the aggressor; it uses a Hebrew word that indicates “a man” in a
generic sense, “one, someone”; it is, therefore, a vague, indeterminate
definition that purposely keeps the assailant shrouded in mystery. It is dark,
Jacob does not manage to see his opponent cesaulearly, and even for the reader,
for us, he remains anonymous; someone is opposing the Patriarch, and this is
the only certain data supplied by the narrator. Only at the end, when the
wrestling is over and that “someone” will have disappeared, only then will
Jacob name him and be able to say that he had wrestled with God.
The episode, therefore,
takes place in darkness and it is difficult to ascertain not only the identity
of Jacob’s assailant, but also how the struggle is going. On reading the
passage, it is rather difficult to determine which of the two contenders is
gaining the upper hand; the verbs used often lack a specific subject, and the
actions take place almost in a contradictory manner, so that when it looks as
though one of the two is winning, the next action immediately denies that and
shows the other to be the victor. At the beginning, in fact, Jacob seems to be
the stronger and of his opponent, the text says, “he did not prevail over him”
(v. 25); yet he strikes Jacob’s hip at its socket, dislocating it. Thus one
thinks that Jacob would have to give in, but instead it is his opponent who
asks him to release him; and the Patriarch refuses, setting one condition: “I
will not let you go, unless you bless me” (v. 27). The one who tricked his
brother and robbed him of the blessing of the firstborn now claims it from the
stranger, thus perhaps beginning to perceive some kind of divine meaning, but
without yet being able to recognize it for certain.
His rival, who seems to
be held back and therefore defeated by Jacob, rather than giving in to the
Patriarch’s request, asks him his name: “What is your name?”. And the Patriarch
replies: “Jacob” (v. 28). Here the struggle takes an important turn. In fact,
knowing someone’s name implies a kind of power over that person because in the
biblical mentality the name contains the most profound reality of the
individual, it reveals the person’s secret and destiny. Knowing one’s name
therefore means knowing the truth about the other person and this allows one to
dominate him. When, therefore, in answer to the unknown person’s request Jacob
discloses his own name, he is placing himself in the hands of his opponent; it
is a form of surrender, a total handing over of self to the other.
However, in this act of
surrender paradoxically Jacob too emerges victorious because he receives a new
name with the recognition of his victory by his adversary, who says to him:
“You shall no longer be spoken of as Jacob, but as Israel, because you have
contended with divine and human beings and have prevailed” (v. 29). “Jacob” was
a name that recalled the Patriarch’s problematic beginnings; in Hebrew, in
fact, it recalls the term “heel” and takes the reader back to the time of Jacob’s
birth when, as he left his mother’s womb, he held onto the heel of his twin
brother (cf. Gen 25:26), almost prefiguring the unfair advantage he would take
over his brother in adulthood; however the name Jacob also recalls the verb “to
deceive, to supplant”. Well, now, in the struggle in this act of surrender and
submission, the Patriarch reveals his true identity as a deceiver, the one who
supplants; however the other, who is God, transforms this negative reality into
something positive: Jacob the deceiver becomes Israel, he is given a new name
as a sign of a new identity. Here, too, the account maintains its deliberate
duplicity because the more probable meaning of the name Israel is “God is
strong, God is victorious”.
Therefore Jacob has
prevailed, he won — his adversary himself says so — but his new identity, which
he has received from the adversary himself, affirms and bears witness to God’s
victory. And when Jacob in turn asks his opponent his name, the latter refuses
to say it, but reveals himself in an unequivocal gesture, giving him the
blessing. The blessing that the Patriarch had requested at the beginning of the
struggle is now granted him. However, it is not a blessing obtained through
deceit, but one given freely by God, which Jacob can receive because he is now
alone, without protection, without cunning or tricks; he gives himself over
unarmed, agrees to surrender and confesses the truth about himself. Therefore,
at the end of the struggle, having received the blessing, the Patriarch can finally
recognize the other, the God of blessings: Truly, he says, “I have seen God
face to face, and yet my life is preserved” (v. 30), and now he can cross the
ford, the bearer of a new name but “conquered” by God and marked forever,
limping because of the injury he received (v. 31).
Biblical exegetes give
many interpretations to this passage; the scholars in particular recognize in
it literary connotations and components of various genres, as well as
references to some popular accounts. But when these elements are taken up by
the authors of the Sacred texts and incorporated into the biblical narrative,
they change their meaning and the text opens up to broader dimensions. For the
believer the episode of the struggle at the Jabbok thus becomes a paradigm in which
the people of Israel speak of their own origins and outline the features of a
particular relationship between God and humanity. Therefore, as is also
affirmed in the Catechism of the Catholic Church, “from this account,
the spiritual tradition of the Church has retained the symbol of prayer as a
battle of faith and as the triumph of perseverance” (n. 2573). The Bible text
speaks to us about a long night of seeking God, of the struggle to learn his
name and see his face; it is the night of prayer that, with tenacity and
perseverance, asks God for a blessing and a new name, a new reality that is the
fruit of conversion and forgiveness.
For the believer Jacob’s
night at the ford of the Jabbok thus becomes a reference point for
understanding the relationship with God that finds in prayer its greatest
expression. Prayer requires trust, nearness, almost a hand-to-hand contact that
is symbolic not of a God who is an enemy, an adversary, but a Lord of blessing
who always remains mysterious, who seems beyond reach. Therefore the author of
the Sacred text uses the symbol of the struggle, which implies a strength of
spirit, perseverance, tenacity in obtaining what is desired. And if the object
of one’s desire is a relationship with God, his blessing and love, then the
struggle cannot fail but ends in that self-giving to God, in recognition of
one’s own weakness, which is overcome only by giving oneself over into God’s
merciful hands.
Dear brothers and
sisters, our entire lives are like this long night of struggle and prayer,
spent in desiring and asking for God’s blessing, which cannot be grabbed or won
through our own strength but must be received with humility from him as a
gratuitous gift that ultimately allows us to recognize the Lord’s face. And
when this happens, our entire reality changes; we receive a new name and God’s
blessing. And, what is more: Jacob, who receives a new name, and becomes
Israel, also gives a new name to the place where he wrestled with God, where he
prayed; he renames it Penuel, which means: “The Face of God”. With this name he
recognizes that this place is filled with the Lord’s presence, making that land
sacred and thus leaving a memorial of that mysterious encounter with God.
Whoever allows himself to be blessed by God, who abandons himself to God, who
permits himself to be transformed by God, renders a blessing to the world. May
the Lord help us to fight the good fight of the faith (cf. 1 Tim
6:12; 2 Tim 4:7) and to ask, in prayer, for his blessing, that he may
renew us in the expectation of beholding his Face. Thank you.
To special groups:
I offer a warm welcome to
all the English-speaking pilgrims present at today’s Audience, especially those
from England, Ireland, Denmark, Norway, Nigeria, Australia, India, Indonesia,
Japan and the United States. In a special way I welcome the group of “Wounded
Warriors”, with the promise of my solidarity in prayer. I also greet the many
student groups present, and I thank the choirs for their praise of God in song.
Upon all of you I invoke the joy and peace of the Risen Lord.
Lastly, I greet
the young people, the sick and the newlyweds. Yesterday we
celebrated the Feast of Our Lady Help of Christians. May Mary help you,
dear young people, especially the students from the School of St Vincent
de Paul of Reggio Calabria, to affirm your faith to Christ daily. May you be
comforted and given peace of mind, dear sick people. I encourage you,
dear newlyweds, to translate the commandment of love in daily life.
© Copyright 2011 -
Libreria Editrice Vaticana
Copyright © Dicastery for
Communication
SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/en/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Giacobbe
Jacob With the Angel by an unknown painter, circa 1630 - Image courtesy of the
Kunsthistorisches Museum / musée d'Histoire de l'art de
Vienne
POPE FRANCIS
GENERAL AUDIENCE
Catechesis on prayer -
6. The prayer of Jacob
Dear Brothers and
Sisters, Good morning!
Let us continue with our
catechesis on the subject of prayer. Through the occurrences of men and women
from a far-off time, the Book of Genesis tells us stories in which we can
reflect our lives. In the Patriarch cycle, we also find the story of a man who
had turned shrewdness into his best talent: Jacob. The biblical account tells
us about the difficult relationship Jacob had with his brother Esau. Ever since
childhood, there was a rivalry between them, which was never overcome later on.
Jacob is the second-born son — they were twins — but through deceit he manages
to obtain the blessing and birthright of their father Isaac (cf. Gen 25:19-34).
It is only the first in a long series of ploys of which this unscrupulous man
is capable. Even the name “Jacob” means someone who is cunning in his
movements.
Forced to flee far from
his brother, he seems to succeed in every undertaking in his life. He is adept
at business: he greatly enriches himself, becoming the owner of an enormous
flock. With tenacity and patience he manages to marry Laban’s most beautiful
daughter, with whom he is truly in love. Jacob — as we would say in modern
terms — is a “self-made” man; with his ingenuity, his cunning, he manages to
obtain everything he wants. But he lacks something. He lacks a living
relationship with his own roots.
And one day he hears the
call of home, of his ancient homeland, where his brother Esau, with whom he has
always had a terrible relationship, still lives. Jacob sets out, undertaking a
long journey with a caravan of many people and animals, until he reaches the
final leg, the Jabbok stream. Here the Book of Genesis offers us a memorable
page (cf. 32:23-33). It recounts that after having all his people and all the
livestock — which was numerous — cross the stream, the patriarch remains alone
on the foreign river bank. And he ponders: What awaits him the following day? What
attitude will his brother Esau, whose birthright he had stolen, assume? Jacob's
mind is a whirlwind of thoughts.... And, as it is growing dark, a stranger
suddenly grabs him and begins to wrestle with him. The Catechism explains:
“From this account, the spiritual tradition of the Church has retained the
symbol of prayer as a battle of faith and as the triumph of perseverance” (ccc,
2573).
Jacob wrestles the entire
night, never letting go of his adversary. In the end he is defeated, his
sciatic nerve is struck by his opponent, and thereafter he will walk with a
limp for the rest of his life. That mysterious wrestler asks the patriarch for
his name and tells him: “Your name shall no more be called Jacob, but Israel,
for you have striven with God and with men, and have prevailed” (Gen 32:28).
As if to say: you will never be the man who walks this way, but forthright. He
changes his name, he changes his life, he changes his attitude. You will be
called Israel. Then Jacob also asks the other: “Tell me, I pray, your name”.
The other does not reveal it to him, but blesses him instead. Then Jacob
understands he has encountered God “face to face” (vv. 29-30).
Wrestling with God: a
metaphor for prayer. At other times Jacob had revealed himself capable of
dialoguing with God, of sensing him as a friendly and close presence. But that
night, through a lengthy struggle that nearly makes him succumb, the patriarch
emerges changed. A change of name, a change in his way of life and a change in
personality: he emerges changed. For once he is no longer master of the
situation — his cunning is of no use to him — he is no longer a strategic and
calculating man. God returns him to his truth as a mortal man who trembles and
fears, because in the struggle, Jacob was afraid. For once Jacob has nothing
but his frailty and powerlessness, and also his sins, to present to God. And it
is this Jacob who receives God's blessing, with which he limps into
the promised land: vulnerable and wounded, but with a new heart. Once I heard
an elderly man — a good man, a good Christian, but a sinner who had great trust
in God — who said: “God will help me; he will not leave me alone. I will enter
Heaven; limping, but I will enter”. At first, Jacob was a self-assured man; he
trusted in his own shrewdness. He was a man who was impervious to grace,
resistant to mercy; he did not know what mercy was. “Here I am, I am in
command!”. He did not think he needed mercy. But God saved what had been lost.
He made him understand that he was limited, that he was a sinner who needed
mercy, and He saved him.
We all have an
appointment with God in the night, in the night of our life, in the many nights
of our life: dark moments, moments of sin, moments of disorientation. There is
an appointment there with God, always. He will surprise us at the moment we do
not expect him, when we find ourselves truly alone. That same night, struggling
against the unknown, we will realize that we are only poor men and women —
“poor things”, I dare say — but right then, in that moment in which we feel we
are “poor things”, we need not fear: because God will give us a new name, which
contains the meaning of our entire life; he will change our heart and will
offer us the blessing reserved to those who have allowed themselves to be
changed by him. This is a beautiful invitation to allow ourselves to be changed
by God. He knows how to do so, because he knows each one of us. Each of us can
say, “Lord, you know me”. “Lord, you know me. Change me”.
APPEAL
This Friday, 12 June, is
the World Day Against Child Labour, a reality that deprives boys and girls of
their childhood and jeopardizes their integral development. Given the current
health crisis in various countries, many children are forced into jobs that are
inappropriate for their age, so as to help their own families who are in
conditions of extreme poverty. Many cases are forms of slavery and confinement,
resulting in physical and psychological suffering. We are all responsible for
this.
I appeal that every
effort be made on the part of institutions to protect minors, by filling the
economic and social gaps that underlie the distorted dynamic in which they are
unfortunately involved. Children are the future of the human family: all of us
are expected to promote their growth, health and tranquility.
* * *
Special Greetings
I greet the
English-speaking faithful joining us through the media. Upon you and your
families I invoke the joy and peace of the Lord. May God bless you!
I greet the
Italian-speaking faithful. Tomorrow is the Solemnity of Corpus Christi,
the Body and Blood of Christ. This year it is not possible to celebrate the
Eucharist with a public event, however we can achieve a “Eucharistic life”. The
consecrated host enshrines the person of Christ: we are called to seek it
before the tabernacle in church, but also in that tabernacle that is the least,
the suffering, persons who are alone and poor. Jesus himself said it.
I address my thoughts
to the elderly, to young people, to the sick and to newlyweds.
I exhort everyone to find in the Eucharist the necessary energy to live
difficult moments with Christian fortitude.
I offer you my heartfelt
blessing!
Summary of the Holy
Father's words:
Dear Brothers and
Sisters: In our continuing catechesis on prayer we now consider
the prayer of Jacob. At a certain point in his life, Jacob – always
clever and self-assured – finds himself at a crossroads. Returning home, he
must face his older brother Esau, whose blessing he had extracted from their
father Isaac. One night, alone and fearing for his life, Jacob encounters the
Lord in the guise of a mysterious stranger with whom he wrestles all night. The
Church’s spiritual tradition sees this “fight with God” as a metaphor for
prayer. Prayer is not always easy; often it demands of us a struggle with God and
a recognition of our weakness and frailty before him and his will. Yet it is
precisely in that struggle and in our woundedness that we experience the
healing power of grace and grow in faith. Let us pray for the gift always to be
open to this encounter with God, to the conversion of our hearts, and to the
many blessings the Lord wishes to pour upon us.
Copyright © Dicastery for
Communication
Odilon
Redon (1840–1916), Lutte de Jacob avec l'ange, circa
1907
Jacob, Patriarch (RM)
Father of the 12 tribes
of Israel. It's hard to think of a man like Jacob becoming a saint. He stole
his elder brother's birthright by trickery. Deceives his blind father Isaac
into giving his blessing that was reserved for Esau. He obtained all his wealth
through treachery. Jacob's whole life appears to be one of duplicity against
his father, brother, and father-in-law.
Yet Jacob was human. When
we look again, we see a man of wisdom, intelligence, knowledge, a sense of
destiny, faith, and a sense of how one should deal with injustice. No man is
God--not even David or Moses or any of the patriarchs. Even if they are all put
together, they are not holy as God is holy; they are men who have wept for
their failures, weaknesses, and absence of holiness. Yet God was able to work
with such frail men to frame our destiny. How will He use us? (Encyclopedia).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/0205.shtml
Jacob flees - mosaic in Monreale Cathedral - REBECCA DIXIT FILIO SUO JACOB FUGE AD LABAN FRATREM MEUM IN HARAM
Quadratmeter bedecken die Mosaiken in der Kathedrale Santa Maria Nuova in Monreale
Jacob
The son of Isaac and Rebecca,
third great patriarch of the chosen people, and the immediate ancestor of the
twelve tribes of Israel.
The incidents of his life are given in parts of Genesis
25:21-50:13,
wherein the documents (J, E, P) are distinguished by modern scholars (see ABRAHAM).
His name-- possibly an abbreviation of Jacob-El (Babylonian: Ya kub-ilu),
with which compare Israel, Ismael etc. — means "supplanter", and
refers to a well-known circumstance of his birth (Genesis
25:25). His early years were marked by various efforts to get the
birthright from his brother Esau. His struggle for it began before he was born
(xxv, 22-5). Later, he took advantage of Esau's thoughtlessness and despair to
buy it from him for a pottage of lentils (xxv, 29-33). In virtue of this
purchase, and through a ruse, he finally got it by securing the blessing which
Isaac intended for Esau (xxvii, 1-37), Then it was that, to escape his
brother's avenging wrath, and apparently also to obtain a wife from his parents' stock,
he fled to Haran, the dwelling place of Laban,
his maternal uncle (xxvii, 41-xxviii, 5). On his way thither, he had at Luza
the vision of the angels ascending
and descending by a mysterious ladder which reached from earth to heaven,
and of Yahweh renewing
to him the glorious promises which He had made to Abraham and
to Isaac; in consequence of this, he called the place Beth-El, and vowed
exclusive worship to Yahweh should
He accompany him on his way and bring him back safely home (xxviii, 11-22).
Jacob's relations withLaban's household
form an interesting episode, the details of which are perfectly true to
Eastern life and need not be set forth here. Besides blessing him with eleven
children, God granted
to Jacob a great material prosperity, so that Laban was
naturally desirous of detaining him. But Jacob, long wearied with Laban's frequent
trickery, and also bidden by God to
return, departed secretly, and, although overtaken and threatened by his angry
father-in-law, he managed to appease him and to pursue his own way towardsChanaan (xxix-xxxi).
He managed also--after a vision of angels at
Mahanaim, and a whole night's wrestling with God at
Phanuel, on which latter occasion he received a new blessing and the
significant name of Israel--to appease his brother Easu, who had come to meet
him with 400 men (xxxii-xxxiii, 16).
Passing through Socoth,
Jacob first settled near Salem, a city of the Sichemites, and there raised an
altar to the God
of Israel(xxxiii, 17-20). Compelled to leave on account of the enmity of
the Chanaanites--the
precise occasion of which is uncertain--he went to Bethel, where he fulfilled
the vow which
he had made when on his way to Haran (xxxiv-xxxv, 15). Proceeding farther
south, he came to Ephrata, where he buried Rachel, who died giving birth to
Benjamin, and where he erected a pillar on the site of her grave.
Thence, through Migdal- Eder, he came to Hebron,
where he was joined by Esau for their father's burial (xxxv, 16-29). In Hebron,
Jacob lived quietly as the head of a numerous pastoral family,
received with inconsolable grief the apparent evidence of Joseph's cruel death,
passed through the pressure of famine, and agreed most reluctantly to his
separation from Benjamin (xxxvii, 1-4; xlii, 35-38; xliii, 1-14). The news that
Joseph was still alive and invited him to come to Egypt revived
the patriarch, who, passing through Bersabee, reached Egypt with
his sons and grandchildren (xlv, 25-xlix). There it was given him to meet
Joseph again, to enjoy the honours conferred upon him by Pharaoh,
and to spend prosperously his last days in the land of Gessen. There, on his
death- bed, he foretold the future of fortunes of the respective descendants of
his sons, and passed away at the age of 147 (xlvi, 29-xlix). According to his
last wishes, he was buried in the land of Chanaan (1,
1-13). Despite the various difficulties met with in the examination of the
Biblical narrative and dealt with in detail by commentators, it is quite
certain that the history of Jacob is that of a real person whose
actual deeds are recorded with substantial accuracy. Jacob's character is a
mixture of good and evil,
gradually chastened by the experience of a long life, and upon the whole not
unworthy of being used by God for
the purpose of His mercy towards the chosen people. The Talmudic legends
concerning Jacob are the acme of fancy.
Gigot,
Francis. "Jacob." The Catholic Encyclopedia. Vol.
8. New York: Robert Appleton Company, 1910. 24 Dec.
2017<http://www.newadvent.org/cathen/08261a.htm>.
Transcription. This
article was transcribed for New Advent by Paul T. Crowley. Dedicated to
Mr. Cornelius Crowley.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. October 1, 1910. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2026 by New Advent LLC.
Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/08261a.htm
Mosaici
della trabeazione e pennacchi - ciclo della Creazione tratto dal Genesi.
Jacob's dream - mosaic
in Monreale Cathedral - VIDIT JACOB SCALAM SUMMITAS EIUS CÆLOS TANGEBAT -
EREXIT JACOB LAPIDEM IN TITULUM FUNDENS OLEUM DESUPER - JACOB FUGIEBAT
Kathedrale
Santa Maria Nuova in Monreale
The
House of Jacob, Genesis 25:11-50:25, by Father Felix, O.M.Cap., L.S.S.
Introduction
This booklet will study
the history of the Old Testament from the death of Abraham until the death of
his great-grandson, Joseph; in other words, the history of Isaac, Jacob, and
the twelve sons of the latter who founded the twelve tribes of Israel.
For twenty years Isaac
and Rebecca were without children, until at the prayer of Isaac, God granted
them twin sons. The first of these twin children is described as, “hairy like a
skin.” (25, 25) This phrase denotes a phenomenon known in science as
hypertrychosis or an excessive growth of hair. This condition occasioned his
name, Esau, which in Hebrew means veiled or covered. Owing to the peculiar and
prophetical circumstances of their birth, the second son was called Jacob, a
word which in Hebrew means ‘one who holds the heel,’ hence a supplanter and in
the event the younger did supplant the elder and secure the right of
primogeniture, which normally should have gone to Esau, the first born.
Esau and Jacob
When these twin sons of
Isaac and Rebecca grew up, they showed marked differences in character. Esau
took to hunting for a livelihood and lived in the open; Jacob was of a quiet,
home-loving disposition. Also they divided the affection of their parents, and
this had far-reaching results: Isaac loved Esau, because he ate of his hunting:
and Rebecca loved Jacob.” (25, 28) This is good psychology. “Predilections
often arise from contrasts. The gentle Isaac loved Esau. The energetic Rebecca
loved Jacob.”
The Mess of Pottage
One day Esau returned
ravenously hungry after a long period out of doors to find Jacob with a
“pottage (or gruel) of lentils” (25:34) cooked and ready to be eaten. Esau
asked his brother for some of “this red pottage” (25:30) to ease his hunger.
Jacob’s guile showed itself at once and he justified his name – ‘supplanter.’
He offered Esau the food if the latter would cede his first birthright in
return. Esau, weak with hunger, reckoned little of the privilege of the first
born for the moment and offered to barter it for the meal of lentils. Cleverly,
Jacob required that he make this bargain under oath; thus, it would be
irrevocable. Again, Esau readily complied and so, “for one mess (i.e., meal)
sold his first birthright” (Hebrews 12:16) little concerned at the time about
the folly of his transaction.
Isaac
Famines were always of
frequent occurrence in Palestine because of the uncertain rainfall. On the
occasion of one such famine, Isaac went to Gerara, the Capital of the
Philistines. Here God appeared to Him; forbade him to go into Egypt; and
renewed to him the promises that He had made to Abraham.
Isaac had the special
protection of God. His flocks and herds increased; his crops were very
abundant; he became a wealthy man. This aroused the envy of his Philistine
neighbors, and they stopped up all the wells which he used for watering his
flocks – wells indeed which his father, Abraham, had sunk. This envy was found
even in the Philistine king. He came to Isaac and curtly ordered him to depart,
making no secret of his motive for so ordering. Isaac removed to “the torrent
of Gerara” (26, 17), but with the same result as before. Then, following the
valley of this stream, he finally put himself out of range of the Philistines’
molestation. Later he moved thence to Bersabee where he was favored with a
second revelation and a renewal of the divine promise of special protection.
Here he built an altar, pitched his tent, and made a permanent abode.
After this, “the king of
the Philistines” with his chief adviser and the leader of his soldiers came to
Isaac. For all his former opposition, Abimelech had come to recognize that
Isaac was specially favored by God. As such, he was not a man to be
antagonized, so the Philistines made a formal alliance with him.
From this point Isaac
fills only a small role in this history. He is altogether an insignificant
figure in comparison with Abraham, his father and his masterly and astute wife,
Rebecca, seems to have completely controlled the fortunes of the family. He
never traveled beyond the boundaries of Palestine, and he plays a pathetic part
in Sacred History, exciting sympathy rather than admiration.
The remainder of the Book
of Genesis may be divided into the history of Jacob and his twelve sons – the
founders of the twelve tribes of Israel (chapters 27-35); the history of Joseph,
son of Jacob, in particular (chapters 37-45); the migration to Egypt of Jacob
and his family – a real turning point in the history of the Hebrew people,
(chapters 46-50).
Jacob the Supplanter
Esau and Jacob grew to
manhood in time; and the former, at the age of forty, married two wives –
Hittite women and heathens, who “offended the mind of Isaac and Rebecca.”
(26:35).
These evil marriages and
his former rashness in ceding his first birthright to Jacob showed plainly that
Esau was unworthy to inherit the promises made to Abraham. Yet for all that, he
retained the affection of his father. Rebecca, however, had her own plans.
In the meantime, with the
advance of years, Isaac’s sight failed, and he began to think of death.
Therefore, when he was now a hundred and thirty seven years old he decided to
bestow on Esau the patriarchal blessing by means of which the Messianic
inheritance was transmitted. With this in view he ordered Esau to take his
weapons of the chase and to procure and prepare a meal of “savory meat.”
(27:4).
Rebecca overheard him;
and she promptly sent Jacob to kill two young goats that she would make into a
meal for Isaac, Jacob presenting himself for the patriarchal blessing. Jacob
protested that his father, though blind, would yet know him from his brother
because of the smoothness of his skin. However, the artful Rebecca provided
against this by covering Jacob’s hands and neck with the skins of the kids.
Then, dressing him in Esau’s garments, she sent him with the meat to obtain
Isaac’s blessing.
Heir by Guile
Jacob entered, bringing
the cooked meat. When Isaac asked who he was, Jacob replied, “I am Esau thy
firstborn.” (27:19). Isaac expressed surprise that he could have procured the
meat so quickly, but Jacob parried this by saying, “It was the will of God that
what I sought came quickly in my way” (27:20). Still suspicious of his
identity, Isaac summoned him closer and felt his neck and hands. However, the
goatskins confused him and he said, “The voice indeed is the voice of Jacob,
but the hands are the hands of Esau” (27:22). Again, he enquired if he was Esau
and again Jacob affirmed that he was Esau. Then Isaac ate the meat and drank
the wine that Jacob had brought and he blessed Jacob praying God to prosper him
and prophesying that peoples and tribes and “his mother’s children” (27:29)
would be ruled by him.
Jacob had only just left
his father when Esau entered prepared to receive the blessing. Isaac now
realized that he had been deceived; but it was too late to revoke what was
done. Esau, angry and grieved, insisted that he also should receive a blessing.
Isaac blessed him but it was a different blessing from Jacob’s. “Far from the
fertility of the earth and the dew of heaven will thy blessing be . . .”
(27:39-40); i.e., Esau would live outside the Promised Land of Chanaan in a
bleak country; he would live by the sword; he would be subject to Jacob, but in
time would free himself from his brother’s power. This prophecy was fulfilled
in Esau and his descendants who lived in the barren country of Edom, were later
subjects of King David – a descendant of Jacob (2 Kings 8:14), and eventually
shook off the dominion of Israel. When the Messias actually came, Herod the
Great was King of Palestine (40-4 B.C.). Thus, the scepter had passed from Juda;
Esau ruled Jacob.
A Lie or A Mystery?
Here a word must be said
on the age-old question: Did Jacob tell a lie? Much ink has been used on it;
and it would be well if a glance through the history of this question were
taken by those who wrongly think that the discipline of the Catholic Church
unreasonably restrains intellectual freedom or cramps one’s style. Origen and
Saint John Chrysostom admitted that Jacob lied, but sought to justify him in
doing so. Saint Augustine went into the question at great length, and he gave
as his solution that Jacob’s deceit was “not a lie but a mystery;” the
goatskins signified sin and Jacob wearing them was a sign or figure of Christ
Who carried not His own, but others’ sins.
This explanation was
accepted for centuries; even Saint Bonaventure and Saint Thomas Aquinas
accepted it. Dun Scotus and Nicholas of Lyra called it in doubt; but it was
only in the seventeenth century that it met with determined opposition. In the
eighteenth century, Saint Augustine’s theory was almost entirely abandoned.
Modern commentators on Genesis almost unanimously assert that Jacob lied.
A lie is speaking
contrary to what one thinks whether by words or by signs. In a lie, there are
three things: the will to speak falsehood, speaking contrary to the judgment in
the mind, deceit of one’s neighbor. These three elements are found in Jacob’s
action above.
Whether Jacob sinned is a
different question. In itself, objectively a lie is always and essentially
sinful – venially sinful, if it is simply a violation of the truth; gravely
sinful, if it involves a violation of justice or of charity in a grave matter.
Some would excuse Jacob entirely from formal sin on the ground of ignorance;
but this is not feasible. A good case, however, can be made for excusing him
from grave (or mortal) sin on the ground that he did not violate justice or
charity: Esau had already freely sold his first birthright for the meal of
pottage; hence it was only an officious lie, sinful but not mortally sinful.
That deceit and lying are
foolish policy as well as being sinful is shown from the subsequent career of
Jacob. Esau was so enraged at the events above narrated that he planned to
murder Jacob. Rebecca again came to the rescue, and sent Jacob into Haran to
her brother, Laban. She won Isaac’s consent to his going by pleading the
desirability of Jacob’s taking a wife from among their own people after their
sad experience of Esau’s wives. She intended that he should not remain long
from home; but in the event Jacob’s exile lasted over twenty years (27:41 –
28:10).
About fifteen miles north
of Jerusalem on his way from Bersabee to JJaran, Jacob had a consoling vision.
In his sleep, he saw a ladder that reached from heaven to earth. Angels
ascended and descended by this ladder; and the Lord leaning on it spoke to
Jacob and renewed the Messianic promises and the promise of His special Divine
protection. This ladder was a symbol of the good Providence of God exercised by
the ministry of His angels, who bring to heaven the prayers of mankind and to
earth God’s graces.
When Jacob awoke in the
morning, his mind full of the vision, he took the stone that he had used as a
pillow and set it in position as a “title” (28:18) or monument to commemorate
the vision. He consecrated it with oil and he called that place Bethel – ”the
house of God.” (28:22).
Arrived in Mesopotamia,
Jacob met a group of shepherds at a well, and as he was speaking to these,
Rachel, the daughter of Laban and first cousin of Jacob, came with her father’s
flocks to the same well. Jacob discovered who she was from the shepherds, went
with her to Laban’s house and remained there for a month helping with the care
of the flocks. Laban saw that he was a useful man for the work of shepherd, and
he introduced the subject of wages for Jacob. Jacob was in love with Rachel,
and he promised to work for seven years with Laban if the latter would give him
Rachel in marriage. In the East in those times wives were got by giving a sum
of money to their parents (the usage is still in vogue in places), and Jacob
was yet a poor man, “With my staff I passed over this Jordan.” (32, 10). Laban
agreed to this bargain; but when the seven years were ended and the marriage
ceremony arranged, in lieu of the beautiful Rachel on whom Jacob had set his
heart, Laban substituted her elder sister, Lia, who was blear-eyed, and less
favored with good looks. Jacob was deceived; the supplanter supplanted. Such
deceit is possible in eastern countries where the women wear thick veils that
cover the whole face. Only on the day after the marriage did Jacob realize that
he had been cheated. When he reproached Laban for the deception, the latter
pleaded in excuse that it was not the custom of that country to give a younger
sister in marriage before an elder, and he proposed that Jacob should marry Rachel
also and work with him for a further seven years in return. To this Jacob
agreed, and when the festivities of the first marriage were ended, i.e., after
a week, Jacob took Rachel as a second wife.
This raises a fresh
problem now, namely: Was Jacob’s marriage with Lia a valid marriage at all? No,
because an error about the identity of the person with whom marriage is
contracted renders the marriage null, since in the contract of matrimony,
unlike other contracts, the person is the substantial object of the contract.
Moreover, such an error makes the marriage null by the law of nature. From the
text of Genesis it seems that Jacob either was ignorant of this principle or
else (and more probably) that he knew it but did not avail himself of it
because of the inconveniences that would arise from repudiating Lia. So in
accepting Laban’s proposal he consented to take Lia to wife also, and thus the
marriage became valid from that moment.
The Twelves Sons of Jacob
Lia had four children,
sons, whom she named Ruben, Simeon, Levi and Juda. During all this time Rachel
was childless; and envy of her sister’s family drove her to resort to a strange
expedient, an expedient, however, which was evidently a social institution of
those far off times. Rachel gave her female slave, named Bala, to Jacob as a
wife of secondary degree, and then adopted as her own the children of Bala –
two sons, named Dan and Nephtali.
Lia now followed her
sister’s example, and gave her slave, Zelpha, to Jacob in the same way; and
from this union there were two sons, Gad and Aser.
Later Lia had two other
sons herself – Issachar and Zabulon; and a daughter named Dina. Then Rachel, to
her great joy, had a son whom she named Joseph.
At this point Jacob
demanded from Laban that he be allowed to return to Chanaan with his family.
JJe had long since completed the seven years for Rachel and for his wages in
the interval it was agreed that he should have all the sheep and goats that
were either black or speckled. Jacob did not depart at once. At Laban’s request,
he remained in his service. JJowever, the arrangement about the division of the
flocks came into force there and then, and Jacob now had his own flocks. This
time Laban was outwitted. Jacob had the Divine protection to prosper him, and
it soon came about that his flocks excited first the surprise, and then the
envy of Laban and Laban’s sons. Jacob soon sensed the hostility of Laban.
Moreover, he was ordered in a vision to leave Mesopotamia. Therefore, he
consulted with Lia and Rachel, who readily consented to go. During Laban’s
absence from home at the sheep-shearing season, therefore, Jacob collected his
family, goods, and flocks, and he had gone three days’ journey before Laban
knew of his departure at all. Laban set out in pursuit and overtook him in Galaad;
but he was warned by a vision not to injure Jacob, and the hostilities went no
further than mutual reproaches – for Jacob’s discourteous departure on the one
side, and for Laban’s dishonesty on the other.
Next Jacob sent
messengers to Esau who was now a prosperous sheik in Edom, south of the Dead
Sea. The messengers brought back news that Esau was coming with four hundred
followers to meet Jacob. Alarmed lest his brother might mean vengeance, Jacob
implored God’s protection in a very beautiful and humble prayer (32, 9-12).
Then he chose out rich presents for Esau.
That night Jacob had a
vision: an angel wrestled with him until morning, and Jacob was able to resist
him. This signified that if he could prevail against God, much more would he
prevail against Esau. In memory of this vision, God changed Jacob’s name to
Israel (‘God has wrestled’). (32:38)
In the event, Esau was
friendly. He accepted the gifts and returned home, leaving Jacob to continue
his journey in peace. The latter crossed the Jordan, and came to Salem where he
bought a portion of land from the local Hevite owners for a hundred coins. His
stay here was short, however. The son of the local sheik raped Dina, and her
brothers avenged the crime by the cruel and craftily planned killing of all the
men of the tribe. This made it impossible for Jacob to remain. Besides, the
Divine command bade him to move southward. He went on to Bethel, where he had
another vision; thence southward again till he came to Hebron.
Rachel’s Death
On this last stage of the
journey, Rachel died in childbirth at Ephrata (later Bethlehem). The sacred
writer notes that it was “in the springtime” (35, 16), which shows how keenly
the tragedy of his beloved wife’s death was felt by Jacob, since every little
circumstance was remembered and handed down. The dying mother named her child
Benoni ( v the son of my pain’); but Jacob changed the name to Benjamin (‘the
son of the right hand,’ i.e., of good omen), probably because the other would
be a continual reminder of Rachel’s death.
She was buried about half
a mile north of Bethlehem, and her tomb is still there.
Jacob proceeded to Hebron
and rejoined his parents. He and Esau met again when their father, Isaac, died
at the age of a hundred and eighty years.
We now come to the history
of Jacob’s twelve sons who founded “the twelve tribes of Israel.” Of
outstanding interest among them is Joseph, son of Rachel, although in the
inscrutable designs of God’s Providence not he, but Juda inherited the
Messianic promises.
Joseph was a favorite
with his father both because he was the child of his old age and the child of
Rachel, and also because of his keen intelligence, sweet disposition and great
virtue. Not so, however, with Joseph’s brothers who were ill disposed towards
him.
When Joseph, at the age
of sixteen, was with Dan, Nephtali, Gad, Aser (the sons of Bala and Zelpha)
shepherding their father’s flocks he saw them commit “a most wicked crime”
(37:2) (what it was we are not told), and he reported the fact to Jacob. This
roused their anger. To their anger was added envy when they saw that their
father favored him, and dressed him in “a coat of diverse colors” (37: 3).
Again, Joseph had two dreams with a prophetic message in them. In the first, he
and his brothers were making sheaves of corn in the harvest field, and his
brothers’ sheaves bowed down and worshipped his sheaves.
In the second, he saw the
sun, the moon, and eleven stars worship him. Joseph told these dreams to his
father and his brothers, and they were quick to interpret the meaning. In the
second, especially they saw symbolized by the sun, moon and eleven stars
Joseph’s father, mother and eleven brothers. His brothers were now fiercely
jealous of Joseph.
Some time after these
incidents, Jacob sent Joseph to visit his brothers who were tending their
flocks at a distance. He found them in Dothain – four days’ journey northward
from Hebron. When they saw him coming some of their number plotted to kill him.
Ruben was not a party to this plot, and when he heard of it, he suggested that
instead of taking the boy’s life violently they should put him in a disused
well, which was near, there to die of hunger and exposure. He intended to
rescue Joseph later unseen by the others.
Ruben’s suggestion was
adopted. They stripped Joseph of his colored coat, and thrust him into the
well. But soon after, Ruben being absent, a caravan of Egyptian traders passed
by, and Juda (to spare Joseph’s life) proposed that they should sell him as a
slave to these merchants. Therefore, they took him from the well and traded him
“for twenty pieces of silver.” (37:28). When Ruben returned to the well, to his
dismay there was no trace of Joseph.
Next arose the question
of explaining to their father what had happened, and they solved it in a cruel
and deceitful fashion. They killed a kid of the flock, dipped Joseph’s coat in
the blood, and sent the bloodstained garment to Jacob. At once Jacob concluded
that a wild beast had killed and devoured his beloved Joseph, and he was
inconsolable at the loss of his son. Meantime Joseph was taken to Egypt by the
merchants, and sold by them to a certain Putiphar, a courtier of Pharao.
Here the narrative is
interrupted to give something of the history of Juda. He married a Chanaanite
woman, and their first son, Her, was so wicked that God slew him. Her left no
male issue, and following a social custom of the time Onan, his brother,
married Thamar, the widow of Her. He also was a bad man and, like his brother,
he was slain by God for the crime still called after him (38, 10). We are then
told of the peculiar circumstances under which was born Phares, the twin son of
Juda and Thamar. This Thamar is one of the four women mentioned – three are
cited by name – in the genealogy of Our Divine Lord in Matthew 1:3.
Joseph in Egypt
Joseph was a virtuous man
and he had God’s protection. In slavery he rose steadily in the esteem of his
master, until before long Putiphar entrusted his house and property to His
care: and the Lord blessed the house of the Egyptian for Joseph’s sake, and
multiplied all his substance (i.e., property), both at home and in the fields.”
(39, 5). There were troubles in store for him, however.
Morals in ancient Egypt
were of a low standard, as is well known from extra-biblical sources. Joseph
had inherited no small share of his mother’s good looks; and the wife of
Putiphar fell in love with him, and tried to lure him into committing adultery.
He steadfastly refused time after time. Then when she saw herself powerless to
seduce him her fascination turned into raging enmity, and she accused him
unjustly to her husband. Joseph was promptly removed from his high position and
committed to prison. Here again, his sterling good qualities won for him the
favor of the gaoler and he was placed in charge of the prisoners (39, 23).
We now obtain a glimpse
of the arbitrary rule of the kings of ancient Egypt. The chief baker and the
chief cupbearer (or butler) of the royal palace offended Pharao, and they were
put in the prison where Joseph was in charge. One morning he found them more than
usually depressed. Each of them had had a dream the previous night. They could
not interpret the meaning of these dreams, and consequently they were annoyed.
Joseph, enlightened by God, told them the prophetical meaning of the dreams –
for prophetical they were indeed.
The cupbearer had dreamt
that he saw a vine with three branches that sprouted and produced grapes. He
took the grapes, pressed the juice from them into Pharao’s special
drinking-cup, and gave it to the king to drink. Joseph told him that in three
days he would be restored to his former position. The baker dreamed that he was
carrying on his head (in Egyptian fashion) three baskets. In the topmost of
these were various kinds of cooked food, and the birds of the air were eating
out of it. Joseph told him that in three days Pharao would condemn him to be
hanged, and the birds of prey would eat his corpse.
After three days came the
king’s birthday, and a great feast was held. Such feasts were always a time for
revising judgments; and on this occasion, as Joseph had predicted, the baker
was condemned to be hanged, while the butler was pardoned and restored.
Joseph, “The Stay of the
People”
Joseph had asked the
cupbearer to remember him and plead for his release; but the cupbearer forgot.
Two years afterwards an incident occurred which recalled Joseph to his memory.
Pharao himself was disturbed by dreams. In one, he saw seven fat cattle feeding
on the banks of the Nile, and seven lean cattle came up from the river and
devoured them. In another, he saw a stalk of corn having seven full, ripe ears;
and then came seven thin, wasted ears that destroyed the good ones. The
official interpreters of the court could make nothing of these dreams. Then the
cup- bearer told Pharao of Joseph and of his interpretation of the dreams two
years earlier.
Joseph was brought to the
king, and at once, he gave the meaning of these dreams of Pharao, which again
were prophetical: there would be in Egypt seven years of great abundance,
followed by seven years of severe famine. Further, Joseph advised Pharao to
take means of dealing with the coming crisis by storing up the extra corn of
the abundant years, so that it would be available for “the seven years of
scarcity.” (41:54)
Pharao was much pleased
with Joseph. He saw that the young Hebrew had great wisdom, and he appointed
Joseph his chief executive officer in the kingdom, gave him the royal signet
ring, a robe of silk and a gold chain – signs of his rank; and he commanded all
the people to honor him as governor of the country. The king also gave to
Joseph an Egyptian name: Safnat Paaneah (41:45). The translation of this name
is most probably, ‘God saith, he is living.’ Contrary to the general usage as
found in Egyptian inscriptions with similar names no particular divinity such
as Isis or Amon or Ra is named in this title of Joseph, but simply God. This is
through “the extreme courtesy of Pharao. Good Hebrew that he was, Joseph did
not adore the Egyptian gods, and his new name was a mark of respect for his
monotheistic religion.”
Joseph also married
Aseneth, daughter of another Putiphar – the pagan priest of Heliopolis (the
city of Ra, the sun- god); and of this marriage there were two sons, Manasses
and Ephraim, of whom later on we hear a great deal.
At once Joseph made
preparations for storing the corn of the seven fruitful years, during which
“there was so great abundance of wheat that it was equal to the sand of the
sea.” (41:49). Then came the lean years, and with a vengeance. Soon the plenty
of the fruitful years was consumed, and, famine prevailed everywhere. The
people came to the king clamoring for food, and Pharao told them simply, “Go to
Joseph”. (41:55). Joseph sold the wheat that he had stored to the Egyptians;
and outsiders quickly began to flock to Egypt “to buy food, and to seek some
relief of their want.” (41:57).
Joseph, “Prince of His
Brethren”
What follows is a most
interesting melodrama. The famine was keenly felt in Chanaan, and thither too
came the news that wheat was to be got in Egypt. Jacob sent ten of his sons to
Egypt to buy wheat, keeping only Benjamin at home. The ten patriarchs went to
the governor of Egypt, but did not recognize in him their brother, whom they
had sold into slavery twenty years earlier. Joseph, however, knew them; but he
acted as though he did not, and spoke to them through an interpreter. He then
feigned to think that they were Asiatic spies come to study the weak places of
the frontier at the northeast of Egypt. They protested that they had no such
intention; that they were ten sons of twelve, of whom the youngest was at home
with his father and one was dead. Joseph, to test their truthfulness, said that
the youngest must be brought. He had them put in prison for three days. Then he
kept Simeon as a hostage in Egypt and sent the nine home – Simeon to be
released when they would return with Benjamin. They were given the wheat they
required, and without their knowledge the money they paid for it was put back
in the sacks with the wheat.
They returned to Hebron
and told all their strange adventure to Jacob, who at once protested that he
would never allow Benjamin to go to Egypt (43:38).
In time, however, famine
and dire want forced Jacob to alter his purpose. He sent his sons to Egypt
again; and this time Benjamin went, for they dare not go without him. When
Joseph saw his brothers, he ordered a feast to be prepared, and invited them to
share it. This only made them afraid and suspicious, especially since they had
no explanation for the money they had found in their sacks. What if underlying
all this was a plot designed by these cultured Egyptians and calculated to
entrap and enslave them – simple, nomad Asiatics! Therefore, they first went to
Joseph’s steward and explained how they had found the money returned; but he
reassured them, and brought Simeon forth from his prison to join them. Next,
they offered presents to Joseph. He accepted them, and enquired about Jacob
their father; but seeing Benjamin, his full brother, he could not keep back his
tears. He retired from the audience hall to give free play to his emotion where
no one could see him.
The feast was now made
ready. Joseph, his Egyptian courtiers and retinue, and his brothers dined in
the same room, but at separate tables to satisfy Egyptian religious customs.
The drama did not finish
even then. Joseph allowed his brothers to depart without making known to them
who he was. He told his steward to put his (Joseph’s) silver drinking-cup into
Benjamin’s sack of wheat and to include the money Benjamin had paid for the
wheat. Then when the brothers were gone a little way they were pursued by
Joseph’s orders and accused of stealing the cup. They protested their
innocence, and offered to give up to death him in whose baggage it would be
found, the others to go into slavery.
To their awful
consternation, it was found in Benjamin’s sack. They returned in sorry plight.
Juda made a most moving appeal to Joseph on behalf of Benjamin. He was the
favorite son of his father; his full brother was dead; Jacob would die of grief
if this boy were kept as a slave in Egypt; Juda himself would willingly remain
a slave in his stead rather than return to Chanaan and witness his father’s
sorrow . . . (41:1-34)
Joseph could restrain
himself no longer. He commanded all the Egyptians to leave his presence while
he revealed to his brothers who he was. They were astounded, but also afraid.
Joseph reassured them, and pointed out that God’s Providence had arranged all
this to preserve their chosen family. He told them to return home at once and
bid their father come to Egypt to settle in Gessen (Hebrew – Goschen) near
Joseph. Pharao too was glad to see Joseph’s brothers, and he provided even the
means of transport for Jacob and his property.
They returned and told
Jacob. The announcement was so startling that for a time he could not believe
it. However, when they told him all in detail and showed him the wagons sent by
Pharao, he was at last convinced: “his spirit revived and he said, ‘It is
enough for me if Joseph my son be yet living. I will go and see him before I
die.'” (45:28).
Jacob in Egypt
Jacob, now a hundred and
thirty years old, gathered all his property (it was mostly in sheep, goats and
cattle), and he, with his family to the number of seventy, and their servants
and slaves, set out to go to Egypt.
At Bersabee, he delayed
in order to offer sacrifice to God, and there a vision in the night assured him
of the Divine approbation of his journey, and of prosperity in Egypt for him
and his tribe.
He did not go directly to
Joseph (who was probably at Heliopolis) but to Gessen. From Gessen he sent Juda
to apprise Joseph of his arrival. At once Joseph came to meet his father. They
both wept for joy, and Jacob expressed well his emotion when he said, “Now
shall I die with joy, because I have seen thy face and leave thee alive.”
(46:30).
Joseph brought his father
and five of his brothers to present them to the king. Before doing so he told
them that when Pharao would question them about their mode of living they
should not conceal that they and their ancestors were shepherds. They would
then be allowed to settle in the good pasture land of Gessen at the northeast
of the Delta near the frontier of Egypt, to live their own lives apart from the
people of the country and to retain their own religion and traditions, because
“the Egyptians have all shepherds in abomination.” (46:34)
The king received Jacob
well and allowed him and his family to live in Gessen.
Meantime the famine
increased, and the money of the Egyptians was all expended. They were forced to
mortgage their cattle and lands to obtain corn and wheat. Joseph thus enriched
the royal treasury and secured to Pharao an annual levy of one-fifth of the
produce of the land. (47:26)
Jacob and Joseph
Jacob lived in his new
home for seventeen years. When he knew his death to be near, he called Joseph
to him and, as a last favor, asked his son to bury him not in Egypt but in the
burying place of Abraham at Hebron. Joseph promised on oath that it would be
so.
Sometime after this Jacob
fell into his last illness and word was sent to Joseph, who came bringing his
two sons, Manasses and Ephraim. When he was told that Joseph was coming the old
patriarch, although weak and dying, was so consoled that “being strengthened he
sat on his bed.” (48:2). He spoke to Joseph of the Divine promise made to him
at Bethel that his descendants would possess the country of Chanaan. He adopted
as his own the two sons of Joseph. He spoke again of Joseph’s mother, Rachel,
and of her death at Ephrata – it was ever a vivid memory to him, “Rachel died
from me in the land of Chanaan in the very journey and it was springtime.”
(48:7). We had that pathetic little detail about the time of the year before
and now it comes with even greater pathos here from the failing patriarch’s
dying lips.
Jacob now called Manasses
and Ephraim towards him, and thanking God fervently that he had seen Joseph and
Joseph’s sons he kissed the two boys affectionately. Joseph stood before his
father with Ephraim on his left and Manasses on his right until they should
receive Jacob’s blessing. Jacob crossed his hands and placed his right hand on
the head of Ephraim (the younger) and his left on the head of Manasses. Joseph,
thinking it was an error of his father (whose sight was now failed) tried to
change his hands. However, Jacob persisted. It was no error. Ephraim was to be
the greater. From then on, Ephraim takes precedence over his elder brother.
Jacob blessed them both and prophesied great prosperity for them. Then he spoke
to Joseph and foretold that the Divine protection would continue with him to
the end and that his remains too would be brought back to the Promised Land for
burial.
Jacob concluded his
discourse to Joseph saying, “I give thee a portion above thy brethren, which I
took out of the hand of the Amorrhite with my sword and bow.” (48:22) The first
part of this sentence is quite clear – Joseph’s two sons obtained each a
portion in the division of Chanaan among the tribes of Israel (Josue 16:1).
However, a difficulty arises with regard to the second part, because Jacob was
a timid character and there is no record of his prowess with the sword and bow.
Joseph’s sons obtained the country about Sichem (later Samaria). There is
reference to this in the Gospel, “He (Our Lord) cometh therefore to a city of Samaria,
which is called Sichar, near the land which Jacob gave to his son Joseph.”
(John 4:5). However, Jacob had bought this land in a very peaceable manner as
we saw above.
Some (e.g., Fillion)
regard this as a prophecy of the future conquest under Josue; and Jewish
tradition supports the explanation. Hetzenauer, however, regards it as
referring to an unjust reoccupation of the land by the Amorrhites (i.e.,
Chanaanites) in violation of their contract, and their forcible expulsion by
Jacob – incidents not recorded for us by the sacred writer.
Jacob’s Death
Jacob now assembled his
twelve sons about him and spoke prophetically of the future of their respective
tribes. Ruben, Simeon, and Levi had committed grave crimes and his words to
them are full of foreboding. Juda is the privileged one, heir to the Messianic
promises. Jacob says, “The scepter shall not be taken away from Juda, nor a
ruler from his thigh (in fiebrew – ‘nor a staff from between his feet’) till he
comes that is to be sent and he shall be the expectation of nations (Hebrew –
‘and to him shall be the obedience of nations’).” (49:10)
The prophecies for
Zabulon, Issachar, Dan, Gad, Aser, and Nephtali refer merely to their places in
the Promised Land. On Joseph, however, his dying father lingers lovingly. He
has much to say in praise of his past career – glorious alike in adversity, in
prosperity, and in promise of a splendid destiny. He said, “The blessings of
thy father are strengthened with the blessings of his fathers – until the
desire of the everlasting hills should come; may they be upon the head of
Joseph and upon the crown of the Nazarite (i.e., Prince) among his brethren.”
(49:26)
Last in order came
Benjamin. The old man was weakening fast and he spoke briefly of the warlike
character of the future tribe of Benjamin saying, “Benjamin a ravenous wolf…”
(49:27). Again, he asked that he should be buried in the Cave of Machpelah with
Abraham and Isaac. Then, “he drew up his feet upon the bed and died – and he
was gathered to his people.” (49:32)
Joseph wept copiously for
his father. He commanded skilled servants to embalm the body. This was a highly
developed art in ancient Egypt and the process took forty days.
In Egyptian fashion,
seventy days were given over to mourning. Then, with Pharao’s sanction, Joseph
took the mummified body to Chanaan for burial. “A great company” (50:9) formed
the cortege – Joseph, his brothers, their families and slaves, officials of the
royal house, the governors of Egypt, and a troop of soldiers. Before crossing
the Jordan, seven days were spent in mourning (in the Hebrew manner). The
Egyptians returned, Joseph and the Israelites went on to Chanaan, and Jacob was
buried with his fathers in Hebron.
Joseph
Joseph’s brothers were
ill at ease lest he might take vengeance on them for their misdeeds, now that
Jacob was dead. They sent a message to him, therefore, to say that Jacob,
before he died, had asked him to forgive their past injustice to him. He nobly
pardoned them, reminded them that God’s Providence had brought good from their
evil, and promised to protect them in Egypt.
He lived in Egypt to the
age of a hundred and ten, and saw his great-grandchildren. Before his death, he
prophesied that by a special intervention of God the Hebrews would be brought
from Egypt and led back to Chanaan. When that time would come his (Joseph’s)
remains were to be taken from Egypt also. After his death his body was
mummified and buried temporally in Egypt, to be exhumed at the Exodus and
finally buried in Sichem near Jacob’s Well. (Josue 24:32).
Faith and Science
The narrative of this
portion of Genesis is in perfect accord with what we know of the religion,
history and social life of ancient Egypt. The seven years of plenty and the
seven years of famine are very easily understood of those eastern countries
where the produce of the earth is entirely dependent on the rainfall, and where
drought means certain famine. Egypt in particular is called by Herodotus “the
gift of the Nile,” because the immense fertility of the Delta region is owing to
the annual overflow of the Nile. In those ancient times, the overflow was not
artificially controlled as now.
Again, there were
commercial relations between Egypt and Palestine from 4,000 B.C. due to the
economic conditions of both countries and their nearness to one another. Syria
is mountainous with poor soil; but rich in timber and aromatic plants; varied
in climate, and therefore, in products. Cedar wood was imported into Egypt to
provide boxes for the mummies. Egypt is low-lying, fertile, and rich in grain
and pasture – later, in the time of the Roman Empire, it was “the granary of
Rome.” This sheds light on the incident of the sale of Joseph into slavery to
the caravan of merchants going into Egypt.
Clear evidence also is
found of peaceful penetration into the Delta by Asiatic tribes, and the
Asiatics were noted for their great facility for adapting themselves to a new
country. Jacob is only one of many heads of semi-nomad tribes who acted thus.
Nor was the penetration
always peaceful. At one period, these Asiatics took over forcibly a portion of
the Nile country, and ruled it with their own kings. During the thirteenth
Egyptian dynasty, the country was weakened politically by internal wars and
feuds. Asiatics in thousands swarmed into the country across the unguarded
north-eastern frontier. In a short time they became rulers (a very natural
development), and these rulers are known as the Hyksos kings. At first, they
destroyed the temples, oppressed the people, and established their own worship
of their own god, Sutech. They built a new Capital at Avaris, for they had not
the whole Delta but only the eastern part; a native Egyptian dynasty ruled at
the same time in Thebes. Gradually, however, they accommodated themselves to
Egyptian culture, and even appointed Egyptians to administrative posts. In
time, the native Theban dynasty broke their power, drove them out, and
recovered the territory.
All this is in harmony
with Joseph’s sudden rise to power in Egypt. It is admitted that the Hyksos
were ruling in our period, and naturally, an Asiatic would be favored, so that
Joseph would find himself placed above his former master, Putiphar (an
Egyptian, from the name). Semitic names in plenty have been found in the tombs
and on the monuments of Egypt; and a certain Nehemen in particular, an Asiatic,
who attained high rank under Apophis, a Hyksos king, resembles Joseph very
closely in his career.
Details (such as the
many-colored tunic as a sign of special favor and the gold ring and collar as a
sign of high rank in Egypt) have been confirmed from the excavations while the
Egyptian practice of embalming the dead is a commonplace of archaeology.
Conclusion
Such then in summary is
the narrative of the Book of Genesis; and this brings us to the end of the
Patriarchal period of Old Testament history. Of the fortunes of Jacob’s family
in Egypt the Bible does not tell us; we next hear of them very many years later
in Exodus; and in the meantime the tribe of Jacob has become the Hebrew nation.
The difference between
the divinely inspired early history of the Hebrew people and the early history
of other peoples, e.g., Babylon, Egypt, Greece, Rome, is very striking.
These latter make of
their remote ancestors supermen, and trace back their origin to gods and
goddesses. Their primitive history is mythology in which impossible powers and
impossible achievements are attributed to human beings. Their gods are less
than human; their men are more than human.
It is far otherwise with
the Book of Genesis: the Patriarchs are presented always as human. They
prophesy; they achieve wonderful things; but always as instruments of the One
True God Who speaks and works in them. The honesty of the human writer of
Genesis is shown everywhere in his work, but especially when he tells of the
failures of these great men (and great men they were indeed), of their sins and
crimes. They are intensely human in their joys and sorrows; they are still
human in their greatest successes; but they are pathetically human in their
weakness and in the fluctuations of fortune resulting from that weakness.
The Book of Genesis is of
great and perennial interest, “There is nothing more beautiful than Genesis;
nothing more useful.” As literature, it is rich, varied, and sublime. As
history, it is of supreme value, and every new discovery of scholars bears
fresh testimony to its exactitude. As the inspired Word of God, it is
instructive, elevating, and holy. To Dionysius of Halicarnassus is attributed
the saying that ‘History is philosophy by examples.’ This is very true, indeed;
and it follows that Sacred History is theology by examples. From the reading of
Genesis, we learn much of God’s infinite might and majesty, of His mercy and
condescension to human weakness. Especially do we see the working of His
divinely benevolent Providence, disposing all things wisely, bringing good out
of evil as He alone can, and “leading Joseph like a sheep.” (Psalm 79:2).
Lastly, the frequent
mention of the Messianic promises in this first Book of the Bible reminds us of
the unity of the whole Bible in its central theme, Jesus Christ, “For the end
of the Law is Christ . . .” Romans 10:4); ” the law was our pedagogue in (in
the Greek ‘unto,’ i.e., leading unto) Christ.” (Galatians 3:24).
SOURCE : https://catholicsaints.info/the-house-of-jacob-genesis-2511-5025-by-father-felix-o-m-cap-l-s-s/
Filippino Lippi, Giacobbe (1487-1502), affresco;
Firenze, Basilica di S. Maria Novella, cappella Strozzi, volta
San Giacobbe Patriarca
Festa: 24 dicembre
Hebron, Terra di Canaan -
† Egitto
Si chiama così secondo Gn
25,26 il figlio di Isacco e di Rebecca. Da Giacobbe si fanno discendere le 12
tribù di Israele. Le storie di Giacobbe non costituiscono nella Genesi una
biografia organica, ma sono piuttosto una raccolta di vari racconti, che sono
stati applicati a Giacobbe. Il suo nome viene fatto derivare con una etimologia
popolare dalla parola ebraico che significa "ingannare" ('aqob) (Gn
27,36; cfr. però Gn 25,26). A questa interpretazione si allacciano le storie
particolareggiate dell'inganno di Giacobbe verso il fratello Esaù (cessione del
diritto e della benedizione della prímogenitura, Gn 25,29-34; 27). I
discendenti di Giacobbe dipendono da questa benedizione carpita con l'inganno.
Un altro gruppo di racconti collega Giacobbe con dei luoghi di culto e dimostra
così la loro dignità (p. es.: Gn 28,10-22: Betel, sogno della scala dei cielo).
Un'altra tradizione riguarda il racconto di Giacobbe in o Makpela (Gn 50,12ss).
Altri racconti di Giacobbe sono ambientati in Haran presso Labano (Gn 20ss);
inoltre si hanno altri racconti che sono collegati con Mahanaim (Gn 32,2-22;
33,1-16), con Penuel (la lotta notturna; Gn 32,23-31; Israele), con in Sichem
(33,18-34,11), con la storia di Giuseppe. Nella tarda letteratura biblica
Giacobbe è ricordato raramente (negativamente p. es. Os 12,3s.7; positivamente
p. es. Sap 10,10ss).
Etimologia: Giacobbe
= seguace di Dio, dall'ebraico
Il nome Giacobbe deriva da “ageb” cioè “tallone, calcagno” e più specificamente “afferrare per il calcagno o soppiantare”; il nome gli fu imposto perché al momento del parto, teneva con la mano il calcagno del fratello gemello Esaù, nato per primo e quindi destinatario del diritto di primogenitura, così importante nella scala familiare e sociale del tempo.
I suoi genitori furono il patriarca Isacco e Rebecca, la quale essendo sterile, in virtù delle preghiere rivolte a Dio dal marito Isacco, alla fine in età avanzata rimase incinta di due gemelli, appunto Esaù e Giacobbe che si urtavano nel seno materno, quasi presagio delle lotte fraterne che sarebbero accadute dopo la nascita.
Nacquero e crebbero nella Terra di Canaan, finché, secondo il racconto della Genesi (cap. 25 a 35), Giacobbe riuscì ad ottenere i diritti della primogenitura dal fratello Esaù in cambio di un piatto di lenticchie, in un momento in cui era stanco ed affamato.
Poi essendo il loro padre Isacco vecchio ed ammalato, questi volle impartire la benedizione dei patriarchi al primogenito, allora Giacobbe approfittò della momentanea assenza di Esaù dal villaggio e con la complicità e suggerimento della madre Rebecca, della quale era il favorito, indossò una pelliccia di animale, così da poter passare per Esaù che era molto peloso, infatti Isacco quasi cieco non si accorse del camuffamento e impartì la benedizione a Giacobbe credendolo Esaù.
Ciò suscitò l’ira del fratello, quando ritornato apprese dell’inganno e visto che secondo le ancestrali regole, la benedizione una volta data non poteva essere ritirata, né impartita anche a lui, perciò per vendicarsi Esaù fece il proposito di ucciderlo.
Rebecca allora per salvarlo, inviò Giacobbe presso la sua parentela di origine nella Terra di Paddan-Aram; nella casa di suo padre Betel e di suo fratello Labano.
Lo scopo non era solo allontanarlo dalla vendetta di Esaù, ma anche per fargli trovare una moglie, nella cerchia della sua parentela, secondo la legge della “endogamia”, che prescriveva di non sposare donne di altre tribù al fine di preservare la discendenza del proprio clan; ciò era già avvenuto proprio con Rebecca cugina di Isacco.
Così Giacobbe partì con la benedizione di Isacco, verso Carrai città di origine di Abramo, Isacco e Rebecca, situata nella fertile e pianeggiante regione di Paddan-Aram; mentre Esaù si sposò con donne del luogo.
Durante il cammino per giungere dallo zio Labano, Giacobbe si fermò in una località detta allora Luz (nome che fu poi cambiato in Betel = Bet-El, casa di Dio); prese una pietra, vi appoggiò il capo e si addormentò.
Nel sonno vide una scala che in basso poggiava sulla terra e in alto toccava il cielo, sulla quale salivano e scendevano angeli, nel frattempo Dio dalla sommità, gli prediceva che la sua discendenza sarebbe stata numerosa come la polvere detta terra e che lo avrebbe tenuto sempre sotto la sua protezione; Giacobbe fece voto di riconoscerlo sempre come suo Dio e di ritornare in quel luogo per trasformarlo in santuario.
Presso Labano, Giacobbe s’invaghì della cugina Rachele e la chiese in sposa al padre suo zio, il quale gliela promise a patto che lavorasse per lui come pastore per sette anni, affinché con il suo lavoro potesse ‘riscattarla’, secondo la prassi orientale, dalla famiglia di appartenenza, facendola diventare così “sua”.
L’amore di Giacobbe per la giovane e bella Rachele, fece sembrare quel lungo periodo di sette anni, come fossero passati pochi giorni e al termine dei quali si organizzò finalmente un banchetto per il promesso matrimonio.
Ma come un colpo di scena teatrale, nell’oscurità della sera, Labano fece condurre nella tenda di Giacobbe non Rachele, ma la figlia maggiore Lia tutta velata, la quale era ancora nubile e non della stessa bellezza.
Al mattino dopo Giacobbe accortasi dell’inganno, protestò vivamente con Labano, il quale si giustificò dicendo che era usanza di sposare prima la figlia maggiore se nubile.
In effetti Giacobbe fu ripagato allo stesso modo, dell’inganno fatto ad Isacco a scapito di suo fratello Esaù; proprio da un parente più furbo di lui.
Labano gli disse allora: “Finisci la settimana nuziale con Lia, poi ti darò anche Rachele, per il servizio che tu presterai ancora presso di me per altri sette anni”.
Non si dimentichi che la poligamia era ampiamente praticata nell’antico Vicino Oriente, a questo punto a Giacobbe non restò altro che accettare e dopo la prescritta settimana con Lia, poté realizzare il suo lungo sogno e “si accostò a Rachele e l’amò più di Lia”.
Lo scrittore del sacro testo biblico, descrive poi le inevitabili tensioni suscitate dalla relazione a tre di Giacobbe e le due mogli; tanto più che Lia più trascurata, era però feconda, mentre Rachele amata era sterile.
Lia partorì quattro figli, Ruben, Simeone, Levi, Giuda, capostipiti di celebri tribù. Risultati vani i tentativi di generare figli propri, Rachele ricorse alla possibilità di generare per interposta persona, secondo l’uso orientale; quindi offrì a Giacobbe la propria schiava Bila affinché potesse avere un figlio tramite di lei.
Questo ripiego era già avvenuto tempo prima con Sara moglie sterile di Abramo e la sua schiava Agar, che generò Ismaele considerato poi figlio di Sara; dalla schiava Bila Abramo ricevé due figli Dan e Neftali.
Il racconto biblico prosegue descrivendo la situazione familiare di Giacobbe, che venne trovarsi al centro della competizione fra le due sorelle a dargli dei figli, si ricorda che compito principale della donna era quello di generare figli e ciò era anche indice della benedizione di Dio sul nucleo familiare e sulla tribù.
Lia la prima moglie, visto che Giacobbe fra l’altro ormai in età matura, non si accostava più a lei perché non l’amava, gli offrì la sua schiva Zilpa per avere altri figli; da lei nacquero Gad e poi Aser.
In seguito Rachele concesse alla sorella Lia un’altra notte con Giacobbe, in cambio di un’erba (mandragora) ritenuta efficace contro la sterilità.
A Lia nacque così Issacar e in seguito ancora un sesto figlio Zabulon e una figlia Dina; a questo punto si legge nella Genesi che Dio “si ricordò” di Rachele, esaudì le sue preghiere e la rese feconda, ed ella concepì e partorì un figlio chiamato Giuseppe.
Conclusasi la storia delle quattro madri e dei loro undici figli, ritorna nel racconto biblico la figura di Labano, zio di Giacobbe e padre di Lia e Rachele. Orami erano trascorsi una ventina d’anni circa, che Giacobbe lavorava per lui a Paddan-Aram e quindi gli sorse il desiderio di ritornarsene a Canaan sua terra d’origine, tanto più che i rapporti con lo zio-suocero erano diventati più difficili.
Per questo fu necessario mettere in atto dei raggiri ed inganni riguardo le greggi, per rifarsi dei danni e soprusi subiti da Labano; con il consenso delle due mogli, che si ritenevano vendute a suo tempo dal padre, con il seguito delle due schiave e degli undici figli, padrone ormai di numerosi armenti e servitori, Giacobbe di nascosto lasciò la casa di Labano diretto a Canaan.
Lungo la strada fu raggiunto dal suocero che l’accusò di avergli sottratto figlie e nipoti e in più di aver rubato i “teafini” dalla sua casa, sorta di statuette indicanti le divinità familiari, in realtà esse erano state prese da Rachele, all’insaputa di Giacobbe, per portarle con sé in segno di protezione o di memoria del suo passato; alla fine Giacobbe e Labano si lasciarono rappacificati e stringendo un’alleanza.
Ripreso il cammino, a Giacobbe apparve una schiera di angeli, come un esercito schierato, nella località di Macanaim; la visione lo confortò e confermò la presenza di Dio che lo proteggeva e lo guidava, così come gli aveva indicato di partire da Labano.
Giunta la carovana verso il paese di Seir nella campagna di Edom, Giacobbe inviò dei messaggeri al fratello Esaù, annunciandogli il suo ritorno e sperando nel suo perdono.
Esaù gli andò incontro con quattrocento uomini, lo spaventato Giacobbe, che però confidava nell’aiuto di Dio, inviò davanti a sé a scaglioni delle greggi di capre, pecore, cammelle, giovenche, asini e torelli, affinché tali doni potessero placare la prevista ira del fratello; mentre egli trascorreva la notte in attesa, accampandosi dopo aver guadato il fiume Iabbok, un affluente del Giordano.
Qui durante la notte avvenne un episodio di grande potenza e fascino; un essere celeste (un angelo di Dio) lo affrontò e lottò con lui per tutta la notte fino all’alba; gli domandò il suo nome e gli disse: “Non ti chiamerai più Giacobbe, ma Israele, perché hai combattuto con Dio e gli uomini e hai vinto”; Giacobbe chiamò poi quel luogo ‘Penuel’.
Il racconto di recondito significato, più che alla persona fisica di Giacobbe, si riferisce al popolo da lui derivato. Il significato del soprannome Israele è incerto, è probabile che in origine significasse “Dio si mostri forte”, interpretato poi “egli è stato forte contro Dio”.
All’alba comparve all’orizzonte Esaù con il suo numeroso seguito e Giacobbe gli andò incontro prostrandosi a terra per sette volte, ma il fratello lo abbracciò e fra le lacrime di entrambi si rappacificarono. Poi Giacobbe presentò le mogli con i rispettivi figli e le schiave con i loro figli; riconciliatosi, i due fratelli si divisero di nuovo, perché le lenti greggi e i numerosi bambini della carovana di Giacobbe, non potevano tenere il passo con le veloci cavalcature di Esaù.
Giacobbe si diresse verso Sichem al centro della regione montuosa della Palestina e qui si accampò in un terreno acquistato dal principe locale. A Sichem avvenne l’increscioso episodio del rapimento della figlia di Giacobbe e Lia, Dina, da parte del principe ereditario Sichem, il quale dopo averla violentata se ne innamorò e fece chiedere al padre Camor, di averla come moglie da Giacobbe.
Camor offrì anzi la possibilità di stabilirsi definitivamente nel suo territorio alla tribù di Giacobbe, offrendo anche una cospicua somma come prezzo nuziale.
A questo punto subentra un atto non edificante, anzi esecrabile con il ragionamento di oggi. I fratelli di Dina, finsero di accettare, anzi imposero che nelle clausole dell’alleanza fra la loro tribù d’Israele e i Sichemiti, fosse introdotta la circoncisione degli uomini; per la pace desiderata essi accettarono; però quando buona parte degli uomini validi, era in preda a dolori e la febbre che ne seguì, Simeone e Levi, fratelli di Dina per vendicarne l’onore, penetrarono in città con i loro uomini, uccidendo tutti i maschi e anche il principe Camor e il figlio Sichem, saccheggiando poi tutti i beni ed i greggi.
Giacobbe condannò blandamente i due figli e questo è un aspetto negativo, ritenendo poi opportuno partire da quei luoghi, per salvare l’intera tribù dalla vendetta dei superstiti e dei popoli vicini.
Rimessosi in cammino, la tribù s’incamminò verso Betel sul luogo dove Giacobbe aveva avuto il sogno premonitore della promessa di Dio, riguardo alla sua numerosissima discendenza; qui il patriarca eresse una stele di pietra considerandolo luogo sacro.
Proseguendo nel cammino si arrivò nei pressi di Efrata, dove Rachele che era incinta per la seconda volta, ebbe un parto molto difficile e morì mettendo alla luce il secondo figlio Beniamino e sulla strada per Betlemme fu sepolta; l’afflitto Giacobbe eresse sulla tomba una stele ancora oggi esistente, il mausoleo è meta di pellegrinaggio degli ebrei.
Giunti ad Hebron si fermarono presso Isacco padre di Giacobbe, il quale morì all’età di 180 anni assistito così dai due figli Esaù e Giacobbe.
Stabilitasi nella terra dei suoi avi ad Hebron, le storie di Giacobbe nella narrazione biblica, lasciano il passo a quelle dei suoi figli, in particolare di Giuseppe, il figlio amato giunto nella sua vecchiaia, che fu per gelosia venduto dai fratelli a dei mercanti e giunse in Egitto dove divenne grande alla corte del Faraone.
Giacobbe è presente ancora nelle storie di Giuseppe, che poté riabbracciare in Egitto dopo averlo creduto morto e presso il quale morì all’età di 130 anni.
Fu sepolto secondo la sua volontà nella grotta di Makpela in Canaan, diventata il luogo di sepoltura dei suoi avi Abramo, Sara, Isacco, Rebecca e anche della sua prima moglie Lia.
Prima di morire, Giacobbe in una solenne riunione attorno al suo letto, pronunciò le benedizioni sui suoi dodici figli e in estensione ai dodici popoli d’Israele, che da loro sarebbero derivati. Ricordiamo i loro nomi: Ruben, Levi, Simeone, Giuda, Issacar, Zabulon, dalla moglie Lia; Giuseppe e Beniamino dalla moglie Rachele; Dan e Neftali dalla schiava Bila; Gad ed Aser dalla schiava Zilpa; inoltre Dina anch’essa figlia di Lia.
Il patriarca fu pieno della persuasione di vivere alla presenza di un Dio, che l’aveva scelto per realizzare le promesse fatte ad Abramo ed Isacco.
Non vacillò nella sua fede verso questo Dio, neanche nei momenti più tragici della sua vita, che fu molto infelice e in definitiva più breve nei confronti degli altri patriarchi.
Le numerose rivelazioni divine testimoniano dell’intensità della sua unione mistica con Dio. Come gli altri patriarchi del Vecchio Testamento, Giacobbe è stato sempre ricordato nelle Chiese Cristiane nel periodo dell’Avvento; nel Martirologio Romano della Chiesa Cattolica egli è ricordato insieme agli avi santi e giusti di Gesù, partendo da Adamo, il 24 dicembre vigilia della nascita di Cristo, dai quali discendeva nella sua vita terrena.
Autore: Antonio Borrelli
SOURCE : https://www.santiebeati.it/dettaglio/92067
Luca
Giordano, Lucha de Jacob con el ángel, 1694 - 1696. Óleo sobre lienzo,
251 x 112, Sala
Luca Giordano, Museo del Prado
BENEDETTO XVI
UDIENZA GENERALE
L'uomo in preghiera (4)
Lotta notturna e incontro
con Dio (Gen 32,23-33)
Cari fratelli e sorelle,
Oggi vorrei riflettere
con voi su un testo del Libro della Genesi che narra un episodio
abbastanza particolare della storia del Patriarca Giacobbe. È un brano di non
facile interpretazione, ma importante per la nostra vita di fede e di
preghiera; si tratta del racconto della lotta con Dio al guado dello Yabboq,
del quale abbiamo sentito un brano.
Come ricorderete,
Giacobbe aveva sottratto al suo gemello Esaù la primogenitura in cambio di un
piatto di lenticchie e aveva poi carpito con l’inganno la benedizione del padre
Isacco, ormai molto anziano, approfittando della sua cecità. Sfuggito all’ira
di Esaù, si era rifugiato presso un parente, Labano; si era sposato, si era
arricchito e ora stava tornando nella terra natale, pronto ad affrontare il
fratello dopo aver messo in opera alcuni prudenti accorgimenti. Ma quando è
tutto pronto per questo incontro, dopo aver fatto attraversare a coloro che
erano con lui il guado del torrente che delimitava il territorio di Esaù,
Giacobbe, rimasto solo, viene aggredito improvvisamente da uno sconosciuto con
il quale lotta per tutta una notte. Proprio questo combattimento corpo a corpo
- che troviamo nel capitolo 32 del Libro della Genesi - diventa per
lui una singolare esperienza di Dio.
La notte è il tempo
favorevole per agire nel nascondimento, il tempo, dunque, migliore per
Giacobbe, per entrare nel territorio del fratello senza essere visto e forse
con l’illusione di prendere Esaù alla sprovvista. Ma è invece lui che viene
sorpreso da un attacco imprevisto, per il quale non era preparato. Aveva usato
la sua astuzia per tentare di sottrarsi a una situazione pericolosa, pensava di
riuscire ad avere tutto sotto controllo, e invece si trova ora ad affrontare
una lotta misteriosa che lo coglie nella solitudine e senza dargli la
possibilità di organizzare una difesa adeguata. Inerme, nella notte, il
Patriarca Giacobbe combatte con qualcuno. Il testo non specifica l’identità
dell’aggressore; usa un termine ebraico che indica “un uomo” in modo generico,
“uno, qualcuno”; si tratta, quindi, di una definizione vaga, indeterminata, che
volutamente mantiene l’assalitore nel mistero. È buio, Giacobbe non riesce a
vedere distintamente il suo contendente e anche per il lettore, per noi, esso
rimane ignoto; qualcuno sta opponendosi al Patriarca, è questo l’unico dato
certo fornito dal narratore. Solo alla fine, quando la lotta sarà ormai
terminata e quel “qualcuno” sarà sparito, solo allora Giacobbe lo nominerà e potrà
dire di aver lottato con Dio.
L’episodio si svolge
dunque nell’oscurità ed è difficile percepire non solo l’identità
dell’assalitore di Giacobbe, ma anche quale sia l’andamento della lotta.
Leggendo il brano, risulta difficoltoso stabilire chi dei due contendenti
riesca ad avere la meglio; i verbi utilizzati sono spesso senza soggetto
esplicito, e le azioni si svolgono in modo quasi contraddittorio, così che
quando si pensa che sia uno dei due a prevalere, l’azione successiva subito
smentisce e presenta l’altro come vincitore. All’inizio, infatti, Giacobbe
sembra essere il più forte, e l’avversario – dice il testo – «non riusciva a
vincerlo» (v. 26); eppure colpisce Giacobbe all’articolazione del femore,
provocandone la slogatura. Si dovrebbe allora pensare che Giacobbe debba
soccombere, ma invece è l’altro a chiedergli di lasciarlo andare; e il
Patriarca rifiuta, ponendo una condizione: «Non ti lascerò, se non mi avrai
benedetto» (v. 27). Colui che con l’inganno aveva defraudato il fratello della
benedizione del primogenito, ora la pretende dallo sconosciuto, di cui forse
comincia a intravedere i connotati divini, ma senza poterlo ancora veramente
riconoscere.
Il rivale, che sembra
trattenuto e dunque sconfitto da Giacobbe, invece di piegarsi alla richiesta
del Patriarca, gli chiede il nome: “Come ti chiami?”. E il Patriarca risponde:
“Giacobbe” (v. 28). Qui la lotta subisce una svolta importante. Conoscere il
nome di qualcuno, infatti, implica una sorta di potere sulla persona, perché il
nome, nella mentalità biblica, contiene la realtà più profonda dell’individuo,
ne svela il segreto e il destino. Conoscere il nome vuol dire allora conoscere
la verità dell’altro e questo consente di poterlo dominare. Quando dunque, alla
richiesta dello sconosciuto, Giacobbe rivela il proprio nome, si sta mettendo
nelle mani del suo oppositore, è una forma di resa, di consegna totale di sé
all’altro.
Ma in questo gesto di
arrendersi anche Giacobbe paradossalmente risulta vincitore, perché riceve un
nome nuovo, insieme al riconoscimento di vittoria da parte dell’avversario, che
gli dice: «Non ti chiamerai più Giacobbe, ma Israele, perché hai combattuto con
Dio e con gli uomini e hai vinto» (v. 29). “Giacobbe” era un nome che
richiamava l’origine problematica del Patriarca; in ebraico, infatti, ricorda
il termine “calcagno”, e rimanda il lettore al momento della nascita di
Giacobbe, quando, uscendo dal grembo materno, teneva con la mano il calcagno
del fratello gemello (cfr Gen 25,26), quasi prefigurando lo scavalcamento
ai danni del fratello che avrebbe consumato in età adulta; ma il nome Giacobbe
richiama anche il verbo “ingannare, soppiantare”. Ebbene, ora, nella lotta, il
Patriarca rivela al suo oppositore, in un gesto di consegna e di resa, la
propria realtà di ingannatore, di soppiantatore; ma l’altro, che è Dio,
trasforma questa realtà negativa in positiva: Giacobbe l’ingannatore diventa
Israele, gli viene dato un nome nuovo che segna una nuova identità. Ma anche
qui, il racconto mantiene la sua voluta duplicità, perché il significato più
probabile del nome Israele è “Dio è forte, Dio vince”.
Dunque Giacobbe ha
prevalso, ha vinto - è l’avversario stesso ad affermarlo - ma la sua nuova
identità, ricevuta dallo stesso avversario, afferma e testimonia la vittoria di
Dio. E quando Giacobbe chiederà a sua volta il nome al suo contendente, questi
rifiuterà di dirlo, ma si rivelerà in un gesto inequivocabile, donando la
benedizione. Quella benedizione che il Patriarca aveva chiesto all’inizio della
lotta gli viene ora concessa. E non è la benedizione ghermita con inganno, ma
quella gratuitamente donata da Dio, che Giacobbe può ricevere perché ormai
solo, senza protezione, senza astuzie e raggiri, si consegna inerme, accetta di
arrendersi e confessa la verità su se stesso. Così, al termine della lotta,
ricevuta la benedizione, il Patriarca può finalmente riconoscere l’altro, il
Dio della benedizione: «Davvero – disse – ho visto Dio faccia a faccia, eppure
la mia vita è rimasta salva» (v. 31), e può ora attraversare il guado, portatore
di un nome nuovo ma “vinto” da Dio e segnato per sempre, zoppicante per la
ferita ricevuta.
Le spiegazioni che
l’esegesi biblica può dare riguardo a questo brano sono molteplici; in
particolare, gli studiosi riconoscono in esso intenti e componenti letterari di
vario genere, come pure riferimenti a qualche racconto popolare. Ma quando
questi elementi vengono assunti dagli autori sacri e inglobati nel racconto
biblico, essi cambiano di significato e il testo si apre a dimensioni più
ampie. L’episodio della lotta allo Yabboq si offre così al credente come testo
paradigmatico in cui il popolo di Israele parla della propria origine e delinea
i tratti di una particolare relazione tra Dio e l’uomo. Per questo, come
affermato anche nel Catechismo
della Chiesa Cattolica, «la tradizione spirituale della Chiesa ha visto in
questo racconto il simbolo della preghiera come combattimento della fede e
vittoria della perseveranza» (n.
2573). Il testo biblico ci parla della lunga notte della ricerca di Dio,
della lotta per conoscerne il nome e vederne il volto; è la notte della
preghiera che con tenacia e perseveranza chiede a Dio la benedizione e un nome
nuovo, una nuova realtà frutto di conversione e di perdono.
La notte di Giacobbe al
guado dello Yabboq diventa così per il credente un punto di riferimento per
capire la relazione con Dio che nella preghiera trova la sua massima
espressione. La preghiera richiede fiducia, vicinanza, quasi in un corpo a
corpo simbolico non con un Dio nemico, avversario, ma con un Signore
benedicente che rimane sempre misterioso, che appare irraggiungibile. Per
questo l’autore sacro utilizza il simbolo della lotta, che implica forza
d’animo, perseveranza, tenacia nel raggiungere ciò che si desidera. E se
l’oggetto del desiderio è il rapporto con Dio, la sua benedizione e il suo
amore, allora la lotta non potrà che culminare nel dono di se stessi a Dio, nel
riconoscere la propria debolezza, che vince proprio quando giunge a consegnarsi
nelle mani misericordiose di Dio.
Cari fratelli e sorelle,
tutta la nostra vita è come questa lunga notte di lotta e di preghiera, da
consumare nel desiderio e nella richiesta di una benedizione di Dio che non può
essere strappata o vinta contando sulle nostre forze, ma deve essere ricevuta
con umiltà da Lui, come dono gratuito che permette, infine, di riconoscere il
volto del Signore. E quando questo avviene, tutta la nostra realtà cambia,
riceviamo un nome nuovo e la benedizione di Dio. E ancora di più: Giacobbe, che
riceve un nome nuovo, diventa Israele, dà un nome nuovo anche al luogo in cui
ha lottato con Dio, lo ha pregato; lo rinomina Penuel, che significa “Volto di
Dio”. Con questo nome riconosce quel luogo colmo della presenza del Signore,
rende sacra quella terra imprimendovi quasi la memoria di quel misterioso
incontro con Dio. Colui che si lascia benedire da Dio, si abbandona a Lui, si
lascia trasformare da Lui, rende benedetto il mondo. Che il Signore ci aiuti a
combattere la buona battaglia della fede
(cfr 1Tm 6,12; 2Tm 4,7) e a chiedere, nella nostra
preghiera, la sua benedizione, perché ci rinnovi nell’attesa di vedere il suo
Volto. Grazie.
Saluti:
Je salue cordialement les
pèlerins francophones, particulièrement les jeunes et les membres de la
communauté de l’Arche de Grenoble ! Comme Jacob, laissez-vous bénir et
transformer par Dieu pour rendre béni notre monde. Puisse le Seigneur vous
aider à mener le bon combat de la foi avec humilité et dans une prière
quotidienne et confiante ! Avec ma bénédiction !
I offer a warm welcome to
all the English-speaking pilgrims present at today’s Audience, especially those
from England, Ireland, Denmark, Norway, Nigeria, Australia, India, Indonesia,
Japan and the United States. In a special way I welcome the group
of Wounded Warriors, with the promise of my solidarity in prayer. I also
greet the many student groups present, and I thank the choirs for their praise
of God in song. Upon all of you I invoke the joy and peace of the Risen Lord.
Von Herzen grüße ich alle
deutschsprachigen Pilger und Besucher. Möge das Beispiel Jakobs uns Mut machen,
uns ganz in die Hände Gottes zu geben, nicht Angst zu haben, daß uns dabei etwas
verlorengeht, und uns von ihm umwandeln zu lassen. Der Herr helfe uns, den
Kampf des Glaubens mit Ausdauer zu kämpfen und durch unsere Gebete Gottes Segen
zu erlangen für uns und für die Welt. Danke.
Saludo cordialmente a los
peregrinos de lengua española, en particular al grupo del Movimiento Scout
católico, acompañado por el Señor Obispo de Solsona, así como a los demás
grupos provenientes de España, México, Guatemala, Ecuador, Venezuela, Colombia,
Argentina y otros países latinoamericanos. Que el Señor nos ayude a combatir el
buen combate de la fe. Muchas gracias.
Queridos peregrinos
vindos de Portugal e do Brasil, nomeadamente da paróquia de Itú, agradeço a
vossa presença e quanto a mesma significa de confissão de fé e amor a Deus.
Procurai sempre na oração o auxílio do Senhor para combater a boa batalha da
fé. De coração, a todos abençôo. Ide com Deus!
Saluto in lingua polacca:
Serdecznie pozdrawiam
polskich pielgrzymów. Modlitwa Jakuba była trudna, była zmaganiem się z Bogiem.
Ostatecznie jednak Jakub poddaje się Bogu, pozwala się wewnętrznie przemienić
Bożą mocą, zyskuje nowe imię i otrzymuje błogosławieństwo. Czasem nasza modlitwa
może być tak samo trudna, ale możemy być pewni, że nas przemienia i jest
niewyczerpanym źródłem łaski. Niech będzie pochwalony Jezus Chrystus.
Traduzione italiana:
Saluto cordialmente i
pellegrini polacchi. La preghiera di Giacobbe era difficile, era una lotta con
Dio. Tuttavia alla fine Giacobbe si abbandona a Dio, si lascia trasformare
della potenza di Dio, ottiene un nome nuovo e riceve la benedizione. A volte la
nostra preghiera può essere ugualmente difficile, però possiamo essere certi
che ci trasforma ed è un’esauribile fonte di grazia. Sia lodato Gesù Cristo.
Saluto in lingua bulgara:
ОТПРАВЯМ СЪРДЕЧНИ
ПОЖЕЛАНИЯ КЪМ МИНИСТРАНТИТЕ ОТ ЕНОРИЯ „ПРЕСВЕТО СЪРЦЕ ИСУСОВО” ОТ ГРАД РАКОВСКИ
В БЪЛГАРИЯ И ГИ ПРИКАНВАМ ДА САХРАНЯВАТ ЕДНО ДЪЛБОКО ПРИЯТЕЛСТВО С ИСУС. ТОЙ СЕ
НУЖДАЕ ОТ ДЕЦА И МЛАДЕЖИ, КОИТО ОСВЕН СЛУЖЕНИЕТО НА ОЛТАРА ДА СТАНАТ СЛУЖИТЕЛИ
НА ОЛТАРА. НА ВСЕКИ ЕДИН ОТ ВАС ДАВАМ МОЯ БЛАГОСЛОВ!
Traduzione italiana:
Rivolgo un cordiale
saluto ai ministranti della parrocchia Sacratissimo Cuore di Gesù, di Rakovski,
in Bulgaria, e li invito a coltivare una profonda amicizia con Gesù. Egli ha
bisogno di ragazzi e giovani che, oltre al servizio all’altare, diventino
ministri dell’altare. A ciascuno la mia Benedizione!
Saluto in lingua croata:
Od srca pozdravljam sve
hrvatske hodočasnike, a osobito članove Hrvatskog katoličkog liječničkog
društva iz Zadra.
Dragi prijatelji, u
svakodnevnom radu nasljedujte Krista, Dobrog Samaritanca, koji s ljubavlju
strpljivo liječi svaku bol i dariva život. Hvaljen Isus i Marija!
Traduzione italiana:
Saluto di cuore tutti i
pellegrini Croati in modo particolare i membri dell’Associazione dei medici
cattolici croati di Zadar. Cari amici, nel lavoro quotidiano imitate Cristo,
Buon Samaritano, che con amore e pazienza cura ogni dolore e da la vita. Siano
lodati Gesù e Maria!
Saluto in lingua
slovacca:
S láskou vítam slovenských
pútnikov, osobitne z Farnosti svätého Martina z Lipian.
Bratia a sestry, Cirkev si včera v liturgii pripomínala Pannu Máriu Pomocnicu
kresťanov. Podľa príkladu svätého Jána Apoštola prijmite ju aj vy do svojich
domovov a dajte jej priestor vo vašom každodennom živote.
Všetkých vás žehnám.
Pochválený buď Ježiš Kristus!
Traduzione italiana:
Con affetto do il
benvenuto ai pellegrini slovacchi, in particolare a quelli provenienti dalla
Parrocchia di San Martino in Lipany.
Fratelli e sorelle, la Chiesa ieri ha celebrato la memoria liturgica della
Beata Maria Vergine Ausiliatrice del popolo cristiano. Sull’esempio di San
Giovanni Apostolo anche voi accogliete Maria nelle vostre case e fateLe spazio
nella vostra esistenza quotidiana.
A tutti voi la mia benedizione.
Sia lodato Gesù Cristo!
Saluto in lingua ucraina:
Щиро вітаю українських
військовиків, що брали участь у військовому паломництві до Люрду. Дорогі друзі,
підбадьорені цією духовною зупинкою у стіп Пречистої Діви, повертайтесь на вашу
Батьківщину з бажанням ще великодушніше свідчити Христа та Його Євангеліє. Від
щирого серця благословлю вас і ваші родини. Христос Воскрес!
Traduzione italiana:
Rivolgo un cordiale
saluto ai militari ucraini che hanno partecipato al pellegrinaggio militare a
Lourdes. Cari amici, rinfrancati da questa sosta spirituale ai piedi della
Madonna, ritornate nella vostra Patria con il desiderio di testimoniare ancora
più generosamente Cristo e il suo Vangelo. Di cuore benedico voi e le vostre
famiglie. Cristo è risorto!
Saluto in lingua
ungherese:
Isten hozta a magyar
zarándokokat, különösen azokat, akik Hatvanból és az ősi Veszprém városából
érkeztek. Biztosítalak benneteket imáimról, hogy egyre inkább megismerjétek és
kövessétek Jézus Krisztust, a világ egyetlen Megváltóját. Elődöm, Boldog II.
János Pál pápa közbenjárását kérve szívesen adom Rátok és minden
családtagotokra Apostoli Áldásomat.
Dicsértessék a Jézus Krisztus!
Traduzione italiana:
Un saluto cordiale ai
pellegrini ungheresi, specialmente a coloro che sono venuti da Hatvan e
dall'antica Veszprém. Vi assicuro della mia preghiera, perchè si rafforzi in
voi il desiderio di conoscere e seguire Gesù Cristo, unico Salvatore del mondo.
Chiedendo la intercessione del mio predecessore, Papa Beato Giovanni Paolo Il,
imparto volentieri a voi e a tutti i vostri familiari la Benedizione Apostolica.
Sia lodato Gesù Cristo!
* * *
Rivolgo un cordiale
benvenuto ai pellegrini di lingua italiana. In particolare, saluto i
rappresentanti dell’associazione “L’Ora di Gesù” della diocesi di Taranto,
accompagnati dal loro Pastore Mons. Benigno Luigi Papa, e li incoraggio a
proseguire con gioia nel loro cammino di fede, diventando sempre più testimoni
coraggiosi al servizio della vita e della dignità umana. Saluto gli esponenti
della comunità “Regina Pacis” di Verona, che celebrano il 25° anniversario di
fondazione, e faccio voti che da questa fausta ricorrenza scaturisca un
rinnovato ardore apostolico. Saluto i fedeli della parrocchia di San Pietro in
Carolei e auspico che questo incontro possa apportare ricchi frutti spirituali
alla comunità parrocchiale.
Saluto, infine, i
giovani, i malati e gli sposi novelli. Ieri abbiamo celebrato la festa della
Madonna venerata con il titolo di Maria Ausiliatrice. Maria aiuti voi, cari
giovani, specialmente voi alunni della Scuola S. Vincenzo de’ Paoli di Reggio
Calabria, a rinsaldare ogni giorno la vostra fedeltà a Cristo. Ottenga conforto
e serenità per voi, cari ammalati. Incoraggi voi, cari sposi novelli, a
tradurre nella vita quotidiana il comandamento dell'amore.
© Copyright 2011 -
Libreria Editrice Vaticana
Copyright © Dicastero per
la Comunicazione
SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/it/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Salvator
Rosa (1615–1673), Lutte de Jacob avec l'ange, circa
1640, 62 x 47, Weston Park, Weston-under-Lizard, Staffordshire, Angleterre
PAPA FRANCESCO
UDIENZA GENERALE
Catechesi - 6. La
preghiera di Giacobbe
Cari fratelli e sorelle,
buongiorno!
Proseguiamo la nostra
catechesi sul tema della preghiera. Il libro della Genesi, attraverso le
vicende di uomini e donne di epoche lontane, ci racconta storie in cui noi
possiamo rispecchiare la nostra vita. Nel ciclo dei patriarchi, troviamo anche
quella di un uomo che aveva fatto della scaltrezza la sua dote migliore:
Giacobbe. Il racconto biblico ci parla del difficile rapporto che Giacobbe
aveva con suo fratello Esaù. Fin da piccoli, tra loro c’è rivalità, e non sarà
mai superata in seguito. Giacobbe è il secondogenito – erano gemelli -, ma con
l’inganno riesce a carpire al padre Isacco la benedizione e il dono della
primogenitura (cfr Gen 25,19-34). È solo la prima di una lunga serie
di astuzie di cui questo uomo spregiudicato è capace. Anche il nome “Giacobbe”
significa qualcuno che ha scaltrezza nel muoversi.
Costretto a fuggire
lontano dal fratello, nella sua vita pare riuscire in ogni impresa. È abile
negli affari: si arricchisce molto, diventando proprietario di un gregge
enorme. Con tenacia e pazienza riesce a sposare la più bella delle figlie di
Labano, di cui era veramente innamorato. Giacobbe – diremmo con linguaggio
moderno – è un uomo che “si è fatto da solo”, con l’ingegno, la scaltrezza,
riesce a conquistare tutto ciò che desidera. Ma gli manca qualcosa. Gli manca
il rapporto vivo con le proprie radici.
E un giorno sente il
richiamo di casa, della sua antica patria, dove ancora viveva Esaù, il fratello
con cui sempre era stato in pessimi rapporti. Giacobbe parte e compie un lungo
viaggio con una carovana numerosa di persone e animali, finché arriva
all’ultima tappa, al torrente Jabbok. Qui il libro della Genesi ci
offre una pagina memorabile (cfr 32,23-33). Racconta che il patriarca, dopo
aver fatto attraversare il torrente a tutta la sua gente e tutto il bestiame –
che era tanto -, rimane da solo sulla sponda straniera. E pensa: che cosa lo attende
per l’indomani? Che atteggiamento assumerà suo fratello Esaù, al quale aveva
rubato la primogenitura? La mente di Giacobbe è un turbinio di pensieri… E,
mentre si fa buio, all’improvviso uno sconosciuto lo afferra e comincia a
lottare con lui. Il Catechismo spiega: «La tradizione spirituale
della Chiesa ha visto in questo racconto il simbolo della preghiera come
combattimento della fede e vittoria della perseveranza» (CCC,
2573).
Giacobbe lottò per tutta
la notte, senza mai lasciare la presa del suo avversario. Alla fine viene
vinto, colpito dal suo rivale al nervo sciatico, e da allora sarà zoppo per
tutta la vita. Quel misterioso lottatore chiede il nome al patriarca e gli
dice: «Non ti chiamerai più Giacobbe, ma Israele. perché hai combattuto con Dio
e con gli uomini e hai vinto!» (v. 29). Come a dire: non sarai mai l’uomo che
cammina così, ma dritto. Gli cambia il nome, gli cambia la vita, gli cambia
l’atteggiamento; ti chiamerai Israele. Allora anche Giacobbe chiede all’altro:
«Svelami il tuo nome». Quello non glielo rivela, ma in compenso lo benedice. E
Giacobbe capisce di aver incontrato Dio «faccia a faccia» (cfr vv. 30-31).
Lottare con Dio: una
metafora della preghiera. Altre volte Giacobbe si era mostrato capace di
dialogare con Dio, di sentirlo come presenza amica e vicina. Ma in quella
notte, attraverso una lotta che si protrae a lungo e che lo vede quasi
soccombere, il patriarca esce cambiato. Cambio del nome, cambio del modo di
vivere e cambio della personalità: esce cambiato. Per una volta non è più
padrone della situazione – la sua scaltrezza non serve -, non è più l’uomo
stratega e calcolatore; Dio lo riporta alla sua verità di mortale che trema e
ha paura, perché Giacobbe nella lotta aveva paura. Per una volta Giacobbe non
ha altro da presentare a Dio che la sua fragilità e la sua impotenza, anche i
suoi peccati. Ed è questo Giacobbe a ricevere da Dio la benedizione,
con la quale entra zoppicando nella terra promessa: vulnerabile, e vulnerato,
ma con il cuore nuovo. Una volta ho sentito dire a un uomo anziano – buon uomo,
buon cristiano, ma peccatore che aveva tanta fiducia in Dio - diceva: “Dio mi
aiuterà; non mi lascerà da solo. Entrerò in paradiso, zoppicando, ma entrerò”.
Giacobbe, prima era uno sicuro di sé, confidava nella propria scaltrezza. Era
un uomo impermeabile alla grazia, refrattario alla misericordia; non conosceva
cosa fosse la misericordia. “Qui sono io, comando io!”, non riteneva di avere
bisogno di misericordia. Ma Dio ha salvato ciò che era perduto. Gli ha fatto
capire che era limitato, che era un peccatore che aveva bisogno di misericordia
e lo salvò.
Tutti quanti noi abbiamo
un appuntamento nella notte con Dio, nella notte della nostra vita, nelle tante
notti della nostra vita: momenti oscuri, momenti di peccati, momenti di
disorientamento. Lì c’è un appuntamento con Dio, sempre. Egli ci sorprenderà
nel momento in cui non ce lo aspettiamo, in cui ci troveremo a rimanere
veramente da soli. In quella stessa notte, combattendo contro l’ignoto,
prenderemo coscienza di essere solo poveri uomini - mi permetto di dire
“poveracci” - ma, proprio allora, nel momento in cui ci sentiamo “poveracci”,
non dovremo temere: perché in quel momento Dio ci darà un nome nuovo, che
contiene il senso di tutta la nostra vita; ci cambierà il cuore e ci darà la
benedizione riservata a chi si è lasciato cambiare da Lui. Questo è un
bell’invito a lasciarci cambiare da Dio. Lui sa come farlo, perché conosce
ognuno di noi. “Signore, Tu mi conosci”, può dirlo ognuno di noi. “Signore, Tu
mi conosci. Cambiami”.
Saluti
Je suis heureux de saluer
les personnes de langue française. Que le Seigneur vous comble de son esprit de
force pour que vous sachiez combattre le bon combat de votre foi et qu’il vous
accorde sa bénédiction qui vous transforme en des créatures nouvelles. A tous,
je donne ma bénédiction !
[Sono lieto di salutare i
fedeli di lingua francese. Il Signore vi ricolmi del suo Spirito di fortezza,
in modo che possiate combattere la buona battaglia della fede ed essere
trasformati in nuove creature. A tutti la mia benedizione!]
I greet the
English-speaking faithful joining us through the media. Upon you and your
families I invoke the joy and peace of the Lord. May God bless you!
[Saluto i fedeli di
lingua inglese collegati attraverso i mezzi di comunicazione sociale. Invoco su
di voi e sulle vostre famiglie la gioia e la pace del Signore.]
Einen herzlichen Gruß
richte ich an die Brüder und Schwestern deutscher Sprache. Warten wir nicht
darauf, dass die anderen sich ändern. Machen wir selbst den ersten Schritt, um
ihnen zu begegnen, und der Herr wird gegenwärtig und macht uns zu Zeugen seiner
Güte. Gott ist unser Licht und unser Heil!
[Rivolgo un cordiale
saluto ai fratelli e alle sorelle di lingua tedesca. Non aspettiamo che gli
altri cambino: facciamo noi il primo passo per incontrarli, e il Signore si
renderà presente e ci farà testimoni della sua bontà. Dio è la nostra luce e la
nostra salvezza!]
Saludo cordialmente a los
fieles de lengua española, que siguen esta catequesis a través de los medios de
comunicación social. Pidamos al Señor que nos dé la fortaleza para dejarnos
sorprender por su misericordia, para aceptar nuestra fragilidad sin temor,
sabiendo que, aunque sea de noche y estemos solos, combatiendo contra lo
desconocido, Dios puede dar sentido a toda nuestra vida y regalarnos la
bendición que reserva a quien se deja trasformar por Él. Que Dios los bendiga.
Saúdo os ouvintes de
língua portuguesa e convido-vos – na vigília da solenidade do Santíssimo Corpo
e Sangue de Cristo – a olhar com confiança o vosso futuro em Deus, levando o
fogo do seu amor ao mundo. Logo que vos seja possível, voltai à adoração e à
comunhão do Corpo do Senhor na Missa de preceito. É a graça da Páscoa que
frutifica na Eucaristia e que desejo abundante na vossa vida. Que Deus vos
abençoe!
[Saluto gli ascoltatori
di lingua portoghese. Alla vigilia della solennità del Santissimo Corpo e
Sangue di Cristo, vi invito a guardare con fiducia il vostro futuro in Dio,
portando il fuoco del suo amore nel mondo. Appena possibile, ritornate
all’adorazione e alla comunione del Corpo del Signore nella Messa di precetto.
È la grazia della Pasqua che fruttifica nell’Eucaristia e che rende feconda la
nostra vita. Dio vi benedica!]
أحيي
جميع المؤمنين الناطقين باللغة العربية، المتابعين لهذه المقابلة عَبر وسائل
التواصل الاجتماعي. إنّ صراع يعقوب مع ملاك الله هو صورة معبرة عن كيفية التمسك
بالرّب بإيمان في أوقات التجارب. إن الرب يمنح بركته فقط لمن يؤمن، ويتمسك بإيمانه.
ليبارككم الربّ جميعًا ويحرسكم دائمًا من كل شر!
[Saluto i fedeli di
lingua araba che seguono questa udienza attraverso i mezzi di comunicazione
sociale. La lotta di Giacobbe con l’angelo di Dio è un’espressiva immagine di
come aggrapparsi al Signore con fede, nei momenti della prova. Il Signore dona
la Sua benedizione a chi crede e si aggrappa alla propria fede. Il Signore vi
benedica tutti e vi protegga sempre da ogni male!]
Pozdrawiam serdecznie
wszystkich Polaków. Wiem, że miesiąc czerwiec jest Wam szczególnie drogi, gdyż
jest poświęcony Najświętszemu Sercu Jezusowemu. Boskiemu Sercu, napełnionemu
pokojem i miłością możemy powierzyć wszystkie niepokoje naszych serc, oraz
naszą miłość niedoskonałą. Z przebitego serca Zbawiciela wypływa dla całej Ludzkości,
źródło wszelkiej pociechy i ocean Bożego Miłosierdzia. Niech Jezus, cichy i
pokornego serca, uczyni nasze serca według serca Swego! Z serca Wam
błogosławię.
[Saluto cordialmente
tutti i Polacchi. Il mese di giugno, dedicato al Sacratissimo Cuore di Gesù, è
particolarmente sentito tra di voi. Al Cuore Divino, colmo di pace e di amore,
possiamo affidare tutte le inquietudini dei nostri cuori e il nostro amore
imperfetto. Dal Cuore trafitto del Salvatore sgorga, per l’Umanità intera, la
fonte di ogni consolazione e l’oceano della Divina Misericordia. Gesù, mite e
umile di cuore, renda i nostri cuori simili al Suo! Vi benedico di cuore.]
APPELLO
Venerdì prossimo, 12
giugno, si celebra la Giornata mondiale contro lo sfruttamento del lavoro
minorile, un fenomeno che priva i bambini e le bambine della loro infanzia e
che ne mette a repentaglio lo sviluppo integrale. Nell’attuale situazione di
emergenza sanitaria, in diversi Paesi molti bambini e ragazzi sono costretti a
lavori inadeguati alla loro età, per aiutare le proprie famiglie in condizioni
di estrema povertà. In non pochi casi si tratta di forme di schiavitù e di
reclusione, con conseguenti sofferenze fisiche e psicologiche. Tutti noi siamo
responsabili di questo.
Faccio appello alle
istituzioni affinché pongano in essere ogni sforzo per proteggere i minori,
colmando le lacune economiche e sociali che stanno alla base della dinamica
distorta nella quale essi sono purtroppo coinvolti. I Bambini sono il futuro
della famiglia umana: a tutti noi spetta il compito di favorirne la crescita,
la salute e la serenità!
* * *
Saluto i fedeli di lingua
italiana. Domani è la Solennità del Corpus Domini, Corpo e Sangue di
Cristo. Quest’anno non è possibile celebrare l’Eucaristia con manifestazione
pubbliche, tuttavia possiamo realizzare una “vita eucaristica”. L’ostia
consacrata racchiude la persona del Cristo: siamo chiamati a cercarla davanti
al tabernacolo in chiesa, ma anche in quel tabernacolo che sono gli ultimi, i
sofferenti, le persone sole e povere. Gesù stesso lo ha detto.
Rivolgo il mio pensiero
agli anziani, ai giovani, ai malati e agli sposi novelli. Tutti esorto a
trovare nell’Eucaristia le energie necessarie per vivere con fortezza cristiana
i momenti difficili.
Di cuore vi benedico!
Copyright © Dicastero per la Comunicazione
Jacob Wrestling with the Angel-Exterior of the Duomo, Milano
Giacobbe
1. Figlio di Isacco e Rebecca, gemello
di Esaù.
Era un uomo tranquillo che se ne stava nella tenda, e era amato da sua madre (Gen 25:26-28; Gios 24:4; 1Cr 1:34; Abd 10; Mal 1:2; Mt 1:2; Lu 3:34; At 7:8; Rom 9:13). Suo fratello gli
vendette la primogenitura per una minestra (Gen 25:29-34). Poi con
l'aiuto di sua madre ingannò suo fratello e suo padre per ottenere anche la
benedizione (Gen 27; Eb 11:20). Fuggì in Mesopotamia,
nella casa del suo parente Labano (Gen 28:1-7,10). Lavorò per
Labano per 14 anni per avere le sue due figlie, Lea e Rachele, come
mogli (Gen 29:15-30; Os 12:13). Lea gli partorì Ruben, Simeone (1), Levi (1), Giuda (1). Bila (1), la
serva di Rachele, gli partorì Dan (1) e Neftali. Zilpa, la serva di
Lea, gli partorì Gad (1)
e Ascer.
Poi Lea partorì ancora Issacar (1), Zabulon e Dina, e infine
Rachele gli partorì Giuseppe (1)
(Gen 29:31-30:24;
46:8-25; 1Cr 2:1-2; Mt 1:2; Lu 3:33; At 7:8). Poi Giacobbe ritornò
in Canaan (2)
(Gen 30:24-33:20). Dio
apparve a Giacobbe a Peniel e
a Betel (1),
riaffermandogli le promesse che furono per suo nonno Abraamo, e
cambiando il suo nome in Israele (Gen 32:25-33; 35:9-15; 1Re 18:31; 2Re 17:34). Rachele poi gli
partorì il suo ultimo figlio, Beniamino (1),
e morì durante il parto (Gen
35:16-20). Molti anni più tardi, mandò i suoi figli in Egitto per
trovare del grano, e ritrovando suo figlio Giuseppe, ci andò (Gen 42:1-4;
45:25-46:7; At 7:11-15).
Morì in Egitto all'età di 147 anni dopo aver benedetto i suoi figli (Gen 47:28-49:33; Eb 11:21).
"La casa di
Giacobbe", "i figli di Israele" e frasi simili sono poi usate
spesso per descrivere i suoi discendenti (Es 19:3; Ne 23:7,10,21,23; De 32:9; 33:4,10; 2Sam 23:1; 1Cr 16:13,17; Sal
14:7; 22:23; 44:4; 53:6; 59:13; 77:15; 78:5,21,71; 85:1; 105:6,10; 114:1;
147:19; Is
2:5-6; 8:17; 10:20-21; 27:6,9; 42:24; 44:1-5; Ger 2:4; 31:7;
46:27-28; Ez
20:5; 39:25; Am 3:13; Abd 17-18; Mi 3:1; Mal 2:12; 3:6; Lu 1:33; Rom 11:27).
La frase "il Dio di
Abraamo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe" è usata spesso per
descrivere il Dio della Bibbia, che si scelse il popolo di Israele del quale
questi tre uomini sono gli antenati e ai quali fece delle promesse (Es
2:24; 3:6,15-16; 4:5; 6:3,8; 33:1; Le 26:42; Nu 32:11; De
1:8; 6:10; 9:5,27; 29:12; 30:20; 34:4; 2Re 13:23; Ger 33:26; Mt 8:11; 22:32; Mc 12:26; Lu 13:28; 20:37; At 3:13; 7:32; Eb 11:9).
2. Figlio di Mattan (3),
e padre di Giuseppe (7)
e nonno di Gesù (Mt 1:15-16). In Luca Eli (2) è il
padre di Giuseppe (Lu 3:23); ci
sono diverse spiegazioni possibili per questa differenza.
SOURCE : https://www.laparola.net/nomi/nomi.php?nome=Giacobbe
Andrea Lanzani (1641–1712), Lutte de Jacob avec l'ange, circa
1699, 80,5 x 126,5
GIACOBBE
di Giuseppe
Ricciotti
Enciclopedia Italiana
(1932)
GIACOBBE (ebraico
Ya‛ăqobh; gr. 'Ιακώβ; Vulgata Jacob)
È il figlio di Isacco
(v.) e di Rebecca, chiamato successivamente anche Israele, ed eponimo per
questo appellativo della nazione di Israele, ossia degli Ebrei (v.), essendo
stato padre dei dodici eponimi delle tribù ebraiche.
Il suo primo nome è
messo, dalla narrazione della Bibbia, in relazione con la sua nascita. Rebecca
era incinta di due gemelli: il primo a nascere fu Esaù (v.), ma il secondo
comparve subito appresso tenendo per una mano il calcagno del primo, onde gli
fu messo il nome di ya‛ăqobh, "egli-afferra-il-calcagno". Ma
poiché "afferrare il calcagno" significava anche
"soppiantare", detto nome significò anche "egli-soppianta";
difatti, nella narrazione biblica, Giacobbe più tardi soppiantò Esaù nella sua
primogenitura (Genesi, XXV, 24-26; Osea, XII, 4). L'altro nome, Israele, è
messo in relazione con la lotta con Dio, che Giacobbe, di ritorno dal
volontario esilio nell'aramaica Ḥarrān, sostenne nottetempo sulle rive del
Yabboq, di là dal Giordano. Nell'enigmatica lotta la Bibbia presenta G. come vincitore
di Dio, apparsogli in forma di uomo sconosciuto; prima di separarsi lo
sconosciuto domandò: "Qualè il tuo nome? E rispose: Giacobbe. E quegli
disse: Non sarà più Giacobbe il tuo nome, bensì Yisra'el (Israele: ossia "contende-Dio")
perché hai conteso con Dio e con gli uomini e sei prevalso" (Gen., XXXII,
27-28). È da notare che nomi personali di formazione analoga a quella di
Ya‛ăqobh, si sono ritrovati anche in antichi documenti egiziani e babilonesi;
così pure, in egiziani, per Yisra'el.
I due gemelli furono i
capostipiti di due nazioni in lotta fra loro, com'era stato preannunziato alla
madre incinta (Gen., XXV, 23): Esaù, capostipite degli Edomiti, divenne esperto
cacciatore e uomo di campi, mentre G. fu un "uomo quieto, dimorante in
tende" (XXV, 27). Tuttavia, come gli Ebrei soppiantarono gli Edomiti
nell'importanza politica in Palestina, così G. soppiantò Esaù nella sua
primogenitura, qualità importantissima presso i Semiti.
Narra la Bibbia che Esaù,
tornando spossato un giorno dalla caccia, domandò a G. una vivanda di
lenticchie che questi si era preparata; G. fu disposto a cederla, a patto che
il fratello gli cedesse i diritti di primogenitura. Il baratto fu fatto e G.
soppiantò il primogenito fratello (Gen., XXV, 29 segg.), riuscendo più tardi a
carpire dal vecchio e cieco padre, con uno strattagemma organizzato da Rebecca,
la benedizione riservata al primogenito (Gen., XXVII).
La rivalità fra i due
fratelli s'accrebbe, e G. trovò opportuno trasferirsi a Ḥarrān dove risiedevano
i parenti di suo nonno Abramo. Ivi rimase 20 anni, e vi prese per mogli
primarie le sue parenti Lia e Rachele, figlie di Labano, e per mogli secondarie
Zilpah e Bilhah, loro rispettive ancelle (Gen., XXVIII-XXXI).
Da questo quadruplice
matrimonio la Bibbia fa discendere, in un sistema di 12 discendenze, i
capostipiti delle dodici tribù degli Ebrei, sistema duodecimale che si trova
applicato alle discendenze di altri teraḥiti, quali Ismaele e Nahor. È il
seguente:
Rientrando in Palestina,
G. ebbe la visione di Dio e la lotta con lui (v. sopra), in cui ricevette il
nome di Israele, e poco dopo si riconciliò con suo fratello Esaù; dopo alcuni
spostamenti col suo numeroso gruppo etnico (Sichem, Betel), si trasferì a sud,
piantando stabilmente le tende a Mambre. Ivi rimase lunghi anni, conducendovi
vita di prosperoso sceicco orientale, finché le vicende di suo figlio Giuseppe
- già ritenuto morto e improvvisamente svelatosi come viceré dell'Egitto
v. giuseppe ebreo) - non lo indussero a scendere con tutto il suo gruppo
in Egitto, insediandosi ivi nella terra di Gessen. Colà morì a 147 anni, dopo
aver adottato come suoi i due figli di Giuseppe, Manasse ed Efraim, ma
assegnando la primogenitura al secondogenito Efraim. La sua salma, imbalsamata
alla maniera egiziana, fu poi trasportata in Palestina, nella spelonca di
Makhpelah, ove era stato seppellito suo padre Isacco.
Parecchi critici moderni
considerano la figura di Giacobbe-Israele come sorta dalla fusione di due
distinte saghe popolari: una, particolare alle tribù settentrionali e
transgiordaniche, avrebbe trattato dell'eponimo Israele, rappresentante
una tribù battagliera e assorbitrice; l'altra, particolare alle tribù
meridionali, avrebbe erattato di un Giacobbe, sceicco di una tranquilla
tribù di pastori. La fusione delle due saghe avrebbe tuttavia subito influenze
e contaminazioni da altre saghe, relative ad Abramo e Isacco.
Bibl.: Vedi genesi; ebrei:
Storia e religione.
© Istituto della
Enciclopedia Italiana fondata da Giovanni Treccani - Riproduzione riservata
SOURCE : https://www.treccani.it/enciclopedia/giacobbe_(Enciclopedia-Italiana)/
Gustave Doré (1832–1883), Jacob Wrestles
with the Angel (Gen. 32:24-32), 1866, Doré's English Bible
BENEDIKT XVI.
GENERALAUDIENZ
Der betende Mensch (4)
Nächtlicher Zweikampf und
Begegnung mit Gott (Gen 32,23-33)
Liebe Brüder und
Schwestern!
Heute möchte ich mit euch
über einen Text aus dem Buch Genesis nachdenken, der eine ganz
besondere Episode aus der Geschichte des Stammvaters Jakob wiedergibt. Die
Auslegung dieses Abschnitts ist nicht einfach, aber er ist für unser Glaubens-
und Gebetsleben wichtig. Es handelt sich um den Bericht vom Kampf mit Gott an
der Furt des Jabbok, aus dem wir einen Abschnitt gehört haben.
Sicher erinnert ihr euch,
daß Jakob seinem Zwillingsbruder Esau das Erstgeburtsrecht im Tausch gegen einen
Teller Linsen entzogen und dann mit einer List dem bereits sehr alten Vater
Isaak seinen Segen entlockt hatte, indem er seine Blindheit ausnutzte. Um dem
Zorn Esaus zu entkommen, hatte er bei einem Verwandten, Laban, Zuflucht
genommen; er hatte geheiratet, Reichtum erworben und kehrte jetzt in seine
Heimat zurück, wo er bereit war, seinem Bruder gegenüberzutreten, nachdem er
einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen hatte. Aber als schon alles für diese
Begegnung bereit ist und seine Begleiter die Furt des Flusses, der Esaus Gebiet
begrenzte, überquert hatten, wird Jakob, der allein zurückgeblieben ist,
plötzlich von einem Unbekannten angegriffen, der die ganze Nacht mit ihm ringt.
Dieser Zweikampf – den wir im 32. Kapitel des Buches Genesis finden –
wird für ihn zu einer einzigartigen Gotteserfahrung.
Die Nacht ist die
günstigste Zeit, um im Verborgenen zu handeln, also die beste Zeit für Jakob,
um das Gebiet seines Bruders zu betreten, ohne gesehen zu werden und vielleicht
mit der Illusion, Esau zu überrumpeln. Aber jetzt wird er selbst von einem
unvorhergesehenen Angriff überrascht, auf den er nicht vorbereitet war. Er
hatte seine Klugheit gebraucht, um sich einer gefährlichen Situation zu
entziehen. Er dachte, er könnte alles unter Kontrolle haben, muß sich jedoch
jetzt einem mysteriösen Kampf stellen, der in der Einsamkeit und ohne die
Möglichkeit, eine angemessene Verteidigung zu organisieren, über ihn kommt.
Wehrlos, in der Nacht, kämpft der Stammvater Jakob mit jemandem. Der Text gibt
die Identität des Angreifers nicht preis. Er gebraucht einen hebräischen
Begriff, der ganz allgemein »ein Mann« bedeutet, »einer, jemand«: eine vage,
unbestimmte Beschreibung, die den Angreifer gewollt im Geheimen beläßt. Es ist
finster, Jakob kann seinen Gegner nicht genau sehen, und auch dem Leser – uns –
bleibt er unbekannt; jemand widersetzt sich dem Stammvater, das ist das einzig
Sichere, das vom Erzähler mitgeteilt wird. Erst am Ende, als der Kampf schon
vorüber und dieser »jemand« verschwunden ist, erst dann wird Jakob ihn beim
Namen nennen und wird sagen können, daß er mit Gott gerungen hat.
Die Episode spielt sich
also in der Finsternis ab, und nicht nur die Identität von Jakobs Angreifer
läßt sich schwer ausmachen, sondern auch der Verlauf des Kampfes. Beim Lesen
des Abschnitts läßt sich schwerlich sagen, wer von beiden gewinnt; die Verben,
die verwandt werden, haben oft kein bestimmtes Objekt, und der Handlungsverlauf
ist beinahe widersprüchlich: Wenn man meint, daß einer von beiden gewinnt, so
wird dies durch die nächste Handlung sofort dementiert und der andere als
Sieger dargestellt. Zu Beginn scheint Jakob der Stärkere zu sein, und der
Gegner – so der Text – konnte »ihm nicht beikommen« (V. 26); dennoch schlug er
Jakob aufs Hüftgelenk, und sein Hüftgelenk renkte sich aus. Man sollte also
meinen, daß Jakob unterliegt, aber wiederum bittet der andere ihn, ihn
loszulassen. Der Stammvater weigert sich und stellt eine Bedingung: »Ich lasse
dich nicht los, wenn du mich nicht segnest« (V. 27). Er, der seinen Bruder um
den Segen des Erstgeborenen betrogen hatte, verlangt diesen Segen nun von dem
Unbekannten, dessen Göttlichkeit er vielleicht allmählich wahrzunehmen beginnt,
noch ohne ihn jedoch wirklich zu erkennen.
Der Rivale, der von Jakob
festgehalten wird und daher besiegt zu sein scheint, beugt sich der Forderung
des Stammvaters jedoch nicht, sondern fragt ihn nach seinem Namen: »Wie heißt
du?« Und der Stammvater antwortet: »Jakob« (V. 28). Hier nimmt der Kampf eine
wichtige Wende. Den Namen von jemandem zu kennen, kommt nämlich einer Art Macht
über die Person gleich, denn der biblischen Auffassung zufolge enthält der Name
die tiefste Wirklichkeit des Individuums; er enthüllt sein Geheimnis und seine
Bestimmung. Den Namen zu kennen bedeutet also, die Wahrheit des anderen zu
kennen und ihn so beherrschen zu können. Als Jakob auf die Bitte des
Unbekannten hin seinen Namen preisgibt, gibt er sich also in die Hände des
Gegners: Es ist eine Art Kapitulation, eine Form der völligen Übergabe seiner
selbst an den anderen.
Aber in dieser Geste der
Kapitulation geht paradoxerweise auch Jakob als Sieger hervor, denn er erhält
einen neuen Namen und gleichzeitig die Zuerkennung des Sieges von seiten des
Gegners, der zu ihm sagt: »Nicht mehr Jakob wird man dich nennen, sondern
Israel (Gottesstreiter), denn mit Gott und Menschen hast du gestritten und hast
gewonnen« (V. 29). Der Name »Jakob« erinnerte an die problematische Herkunft
des Stammvaters, denn auf Hebräisch erinnert er an den Begriff »Ferse« und
verweist den Leser auf den Augenblick der Geburt Jakobs: Als er aus dem
Mutterleib kam, hielt seine Hand die Ferse seines Zwillingsbruders fest
(vgl. Gen 25,26), gleichsam eine Vorausnahme der Tatsache, daß er
seinen Bruder im Erwachsenenalter zu dessen Schaden übergehen sollte; aber im
Namen Jakob klingt auch das Verb »betrügen, verdrängen« an. Jetzt im Kampf
offenbart der Stammvater seinem Gegner durch eine Geste der Übergabe und der
Kapitulation die eigene Wirklichkeit als Betrüger, als Verdränger; aber der
andere, Gott, verwandelt dieses Negative in etwas Positives: Jakob, der
Betrüger, wird zu Israel, ihm wird ein neuer Name geschenkt, der eine neue
Identität bezeichnet. Aber auch hier behält der Bericht seine gewollte
Zweideutigkeit, denn die wahrscheinlichste Bedeutung des Namens Israel ist
»Gott ist stark, Gott siegt«.
Jakob hat also gesiegt,
er hat gewonnen – der Gegner selbst sagt das –, aber seine neue Identität, die
er vom Gegner selbst erhalten hat, bestätigt und bezeugt den Sieg Gottes. Und
als Jakob seinerseits nach dem Namen seines Gegners fragt, weigert sich dieser,
ihn preiszugeben. Vielmehr offenbart er sich durch eine unmißverständliche
Geste, indem er den Segen erteilt. Jener Segen, den der Stammvater zu Beginn
des Kampfes erbeten hatte, wird ihm jetzt gewährt. Und es ist nicht der durch
eine List erschlichene, sondern der von Gott unentgeltlich geschenkte Segen,
den Jakob empfangen kann. So kann der Stammvater am Ende des Kampfes, als er
den Segen empfangen hat, endlich den anderen erkennen, den Gott des Segens. Er
sagt: »Ich habe Gott von Angesicht zu Angesicht gesehen und bin doch mit dem
Leben davongekommen« (V. 31). Jetzt kann er die Furt überqueren – als Träger
eines neuen Namens, aber von Gott »besiegt« und für immer gezeichnet: Er hinkt
aufgrund der Verletzung, die ihm zugefügt wurde.
Die Bibelexegese hat
vielfältige Erklärungen zu diesem Abschnitt: Insbesondere erkennen die
Gelehrten in ihm unterschiedliche Erzählabsichten und literarische
Bestandteile, ebenso wie Hinweise auf eine volkstümliche Legende. Aber wenn diese
Elemente von den biblischen Autoren übernommen und in die Erzählung eingefügt
werden, ändern sie ihre Bedeutung, und der Text öffnet sich auf größere
Dimensionen hin. So stellt sich die Episode des Kampfes am Jabbok dem Gläubigen
als gleichnishafter Text dar, in dem das Volk Israel über den eigenen Ursprung
spricht und die Grundzüge einer besonderen Beziehung zwischen Gott und dem
Menschen aufzeigt. Im Katechismus der Katholischen Kirche heißt es:
»Die geistliche Überlieferung der Kirche hat darin [in diesem Text] ein
Sinnbild des Gebetes gesehen, insofern dieses ein Glaubenskampf und ein Sieg
der Beharrlichkeit ist« (Nr. 2573). Der biblische Text spricht zu uns über die
lange Nacht der Suche nach Gott, über das Ringen, seinen Namen kennenzulernen
und sein Angesicht zu sehen; es ist die Nacht des Gebets, das mit Ausdauer und
Beharrlichkeit von Gott den Segen und einen neuen Namen erbittet, eine neue
Wirklichkeit, die Frucht der Bekehrung und der Vergebung ist. Jakobs Nacht an
der Furt des Jabbok wird so für den Gläubigen zu einem Bezugspunkt, um die
Beziehung zu Gott zu verstehen, die im Gebet ihren höchsten Ausdruck findet.
Das Gebet verlangt Vertrauen, Nähe, gleichsam in einem sinnbildlichen Zweikampf
nicht mit einem feindlichen, gegnerischen Gott, sondern mit einem segnenden
Herrn, der stets geheimnisvoll bleibt und unerreichbar erscheint. Daher
gebraucht der biblische Autor das Sinnbild des Ringens, das Mut,
Beharrlichkeit, Ausdauer erfordert, um das zu erlangen, wonach man sich sehnt.
Und wenn der Gegenstand der Sehnsucht die Beziehung zu Gott, sein Segen und
seine Liebe ist, dann kann der Höhepunkt des Kampfes nur die Selbsthingabe an
Gott sein, in der Anerkennung der eigenen Schwäche, die gerade dann siegt, wenn
sie sich in die barmherzigen Hände Gottes gibt.
Liebe Brüder und
Schwestern, unser ganzes Leben ist wie diese lange Nacht des Ringens und des
Gebets, im Sehnen und im Gebet um einen Segen von Gott, den man nicht aus
eigener Kraft an sich reißen oder gewinnen kann, sondern den man mit Demut von
Gott empfangen muß, als unentgeltliches Geschenk, durch das man schließlich das
Angesicht des Herrn erkennen kann. Und wenn das geschieht, dann ändert sich
unsere ganze Wirklichkeit, dann empfangen wir einen neuen Namen und den Segen
Gottes. Und mehr noch: Jakob, der einen neuen Namen empfängt, wird zu Israel
und gibt auch dem Ort, an dem er mit Gott gerungen, zu ihm gebetet hat, einen
neuen Namen: Er nennt ihn »Penuël«, was »Gottesgesicht« bedeutet. Durch diesen
Namen erkennt er an, daß der Ort von der Gegenwart des Herrn erfüllt ist, und
so heiligt er jenes Land, indem er ihm die Erinnerung an jene geheimnisvolle
Begegnung mit Gott gleichsam aufprägt. Er, der sich von Gott segnen läßt,
liefert sich ihm aus, läßt sich von ihm verwandeln, schenkt der Welt den Segen.
Der Herr helfe uns, den guten Kampf des Glaubens zu kämpfen (vgl. 1
Tim 6,12; 2 Tim 4,7) und in unserem Gebet um seinen Segen zu
bitten, damit er uns erneuert in der Erwartung, sein Angesicht zu schauen.
Danke.
* * *
Von Herzen grüße ich alle
deutschsprachigen Pilger und Besucher. Möge das Beispiel Jakobs uns Mut machen,
uns ganz in die Hände Gottes zu geben, nicht Angst zu haben, daß uns dabei
etwas verlorengeht, und uns von ihm umwandeln zu lassen. Der Herr helfe uns,
den Kampf des Glaubens mit Ausdauer zu kämpfen und durch unsere Gebete Gottes
Segen zu erlangen für uns und für die Welt. Danke.
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SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/de/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Julius Schnorr von Carolsfeld (1794–1872),
Holzschnitt aus "Die Bibel in Bildern", circa 1860.
Jacó
luta com um Anjo para ser abençoado e o Anjo muda seu nome para Israel e o
abençoa. Gn 32:24-32
PAPST FRANZISKUS
GENERALAUDIENZ
Katechese: 6. Das
Gebet Jakobs
Liebe Brüder und
Schwestern, guten Tag!
Wir setzen unsere
Katechese zum Thema des Gebets fort. Das Buch Genesis erzählt
uns durch das Leben von Männern und Frauen ferner Zeiten Geschichten, in denen
wir unser Leben widerspiegeln können.
Im Zyklus der Erzväter
finden wir auch die Geschichte eines Mannes, der die gerissene Schlauheit zu
seinem wichtigsten Talent gemacht hatte: Jakob. Die biblische Erzählung
berichtet uns von der schwierigen Beziehung Jakobs zu seinem Bruder Esau. Von
Kindheit an herrscht zwischen ihnen Rivalität, und sie wird danach nie
überwunden werden. Jakob ist der Zweitgeborene – sie waren Zwillinge –, aber
durch eine Täuschung kann er sich von seinem Vater Isaak den Erstgeburtssegen
erschleichen (vgl. Gen 25,19-34). Es ist nur die erste einer langen
Reihe hinterlistiger Taten, zu denen dieser rücksichtslose Mann in der Lage
ist.
Auch der Name »Jakob«
verweist auf einen Menschen, der mit gerissener Schlauheit vorgeht. Gezwungen,
vor seinem Bruder in die Ferne zu fliehen, scheint ihm im Leben alles zu
gelingen. Er ist geschickt im Geschäftemachen: Er bereichert sich sehr und wird
Eigentümer einer enormen Herde. Mit Beharrlichkeit und Geduld gelingt es ihm,
die schönste der Töchter des Laban zu heiraten, in die er wirklich verliebt war.
Jakob – so würden wir es im modernen Sprachgebrauch sagen – ist ein
»Selfmademan«: Mit Verstand, mit gerissener Schlauheit kann er alles erobern,
was er wünscht. Aber es fehlt ihm etwas. Ihm fehlt die lebendige Beziehung zu
seinen Wurzeln. Und eines Tages spürt er den Ruf seines Zuhauses, seiner alten
Heimat, wo Esau noch lebte:
der Bruder, zu dem er
immer ein sehr schlechtes Verhältnis gehabt hatte. Jakob bricht auf und
unternimmt eine lange Reise mit einer Karawane aus zahlreichen Menschen und
Tieren, bis er zur letzten Etappe gelangt, dem Fluss Jabbok. Hier präsentiert
uns das Buch Genesis einen denkwürdigen Abschnitt (vgl. 32,23-33). Es
wird berichtet, dass der Erzvater, nachdem er alle seine Leute und sein ganzes
Vieh – von dem er viel besaß – den Fluss hat überqueren lassen, allein am
fremden Ufer zurückbleibt. Und er überlegt: Was würde ihn am nächsten Tag
erwarten? Welche Haltung würde sein Bruder Esau einnehmen, dem er das
Erstgeburtsrecht geraubt hatte? Die Gedanken wirbeln in Jakobs Kopf herum…
Und als die Dunkelheit
hereinbricht, ergreift ihn plötzlich ein Unbekannter und beginnt mit ihm zu
ringen. Der Katechismus erläutert: »Die geistliche Überlieferung der Kirche hat
darin ein Sinnbild des Gebetes gesehen, insofern dieses ein Glaubenskampf und ein
Sieg der Beharrlichkeit ist« (KKK, 2573). Jakob kämpfte die ganze Nacht, ohne
jemals seinen Gegner aus dem Griff zu lassen. Am Ende wird er besiegt, als sein
Rivale ihn am Hüftgelenk trifft. Und von diesem Augenblick an wird er sein
ganzes Leben lang hinken. Jener geheimnisvolle Ringer fragt den Erzvater nach
seinem Namen und sagt zu ihm: »Nicht mehr Jakob wird man dich nennen, sondern
Israel – Gottesstreiter –; denn mit Gott und Menschen hast du gestritten und
gesiegt« (V. 29). Es ist als würde er sagen: Du wirst nie der Mann sein, der so
umherwandelt, aber aufrecht. Er ändert seinen Namen, er ändert sein Leben, er
ändert seine Haltung: Du wirst Israel genannt werden. Da bittet auch Jakob den
anderen: »Nenne mir deinen Namen.« Dieser offenbart ihm ihn nicht, aber dafür
segnet er ihn. Und Jakob versteht, dass er Gott »von Angesicht zu Angesicht«
begegnet ist (vgl. V. 30-31).
Mit Gott ringen: eine
Metapher für das Gebet. Andere Male hatte Jakob gezeigt, dass er fähig war, mit
Gott zu sprechen, ihn als freundliche und nahe Gegenwart zu spüren. Aber aus
jener Nacht, aus einem Kampf, der sich lange hinzieht und der ihn fast
unterliegen lässt, geht der Erzvater verändert hervor. Sein Name ist verändert,
seine Lebensweise ist verändert, und seine Persönlichkeit ist verändert: Er
geht verändert daraus hervor. Auf einmal ist er nicht mehr Herr der Lage –
seine Schlauheit nützt ihm nichts –, ist er nicht mehr der berechnende
Stratege. Gott führt ihn zu seiner Wirklichkeit als Sterblicher zurück, der
zittert und Angst hat, denn Jakob hatte im Kampf Angst. Auf einmal hat Jakob
Gott nichts anderes anzubieten als seine Schwäche und seine Ohnmacht, auch
seine Sünden. Und dieser Jakob ist es, der von Gott den Segen empfängt, mit dem
er hinkend in das Gelobte Land einzieht: verletzlich und verwundet, aber mit
einem neuen Herzen. Einmal habe ich gehört, wie ein alter Mann – ein guter
Mann, ein guter Christ, aber ein Sünder, der großes Vertrauen in Gott hatte –
sagte: »Gott wird mir helfen; er wird mich nicht allein lassen. Ich werde in
das Paradies eintreten – hinkend zwar, aber ich werde eintreten.«
Vorher war Jakob
selbstsicher gewesen, er hatte auf die eigene Schlauheit vertraut. Er war ein
Mensch, der undurchlässig war für die Gnade, resistent gegen die
Barmherzigkeit; er wusste nicht, was Barmherzigkeit ist. »Hier bin ich, hier
befehle ich!« Er meinte, dass er keine Barmherzigkeit brauche. Aber Gott hat
gerettet, was verloren war. Er hat ihn verstehen lassen, dass er Grenzen hatte,
dass er ein Sünder war, dass er Barmherzigkeit brauchte, und hat ihn gerettet.
Wir alle haben eine
Begegnung mit Gott in der Nacht, in der Nacht unseres Lebens, in den vielen
Nächten unseres Lebens: dunkle Zeiten, Zeiten der Sünde, Zeiten der
Orientierungslosigkeit. Dort gibt es eine Begegnung mit Gott, immer. Er wird
uns in dem Augenblick überraschen, in dem wir es nicht erwarten, in dem wir
wirklich allein sind. In derselben Nacht werden wir, wenn wir mit dem
Unbekannten ringen, uns bewusst werden, dass wir nur arme – ich erlaube mir zu
sagen »elende« – Menschen sind. Aber gerade dann, in dem Augenblick, in dem wir
uns »elend« fühlen, brauchen wir uns nicht zu fürchten: Denn in jenem
Augenblick wird Gott uns einen neuen Namen geben, der den Sinn unseres ganzen
Lebens enthält. Er wird unser Herz verändern und uns den Segen spenden, der dem
vorbehalten ist, der sich von ihm hat verändern lassen. Das ist eine schöne
Einladung, uns von Gott verändern zu lassen. Er weiß, wie er es tun kann, denn
er kennt einen jeden von uns. »Herr, du kennst mich«, kann jeder von uns zu ihm
sagen. »Herr, du kennst mich. Verändere mich.«
APPELL
Am kommenden Freitag, dem
12. Juni, begehen wir den Welttag gegen Kinderarbeit. Sie ist ein Phänomen, das
Jungen und Mädchen ihrer Kindheit beraubt und ihre ganzheitliche Entwicklung
gefährdet. In der gegenwärtigen gesundheitlichen Notlage sind in verschiedenen
Ländern viele Kinder und Jugendliche zu Arbeiten gezwungen, die ihrem Alter
nicht angemessen sind, um ihre Familien, die in äußerster Armut leben, zu
unterstützen. In nicht wenigen Fällen handelt es sich um Formen der Sklaverei
und der Gefangenschaft, mit dem physischen und psychischen Leiden, das daraus
folgt. Wir alle sind dafür verantwortlich. Ich appelliere an die Institutionen,
dass sie alle Anstrengungen unternehmen, die Minderjährigen zu schützen und die
wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Lücken zu schließen, die die Grundlage
der verzerrten Dynamik darstellen, in die sie leider eingebunden sind. Die
Kinder sind die Zukunft der Menschheitsfamilie: Wir alle haben die Aufgabe, ihr
Wachstum, ihre Gesundheit und ihren inneren Frieden zu fördern!
* * *
Einen herzlichen Gruß
richte ich an die Brüder und Schwestern deutscher Sprache. Warten wir nicht
darauf, dass die anderen sich ändern. Machen wir selbst den ersten Schritt, um
ihnen zu begegnen, und der Herr wird gegenwärtig und macht uns zu Zeugen seiner
Güte. Gott ist unser Licht und unser Heil!
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für Kommunikation
Eugène Delacroix (1798–1863), Lutte de
Jacob avec l'Ange, 1861, 714 x 485, église Saint-Sulpice, Paris
BENEDICTO XVI
AUDIENCIA GENERAL
El hombre en oración. 4
Lucha nocturna y
encuentro con Dios (Gn 32, 23-33)
Queridos hermanos y
hermanas:
Hoy quiero reflexionar
con vosotros sobre un texto del Libro del Génesis que narra un
episodio bastante particular de la historia del patriarca Jacob. Es un
fragmento de difícil interpretación, pero importante en nuestra vida de fe y de
oración; se trata del relato de la lucha con Dios en el vado de Yaboc, del que
hemos escuchado un pasaje.
Como recordaréis, Jacob
le había quitado a su gemelo Esaú la primogenitura a cambio de un plato de
lentejas y después le había arrebatado con engaño la bendición de su padre
Isaac, ya muy anciano, aprovechándose de su ceguera. Tras huir de la ira de
Esaú, se había refugiado en casa de un pariente, Labán; se había casado, se
había enriquecido y ahora volvía a su tierra natal, dispuesto a afrontar a su
hermano después de haber tomado algunas medidas prudentes. Pero cuando todo
está preparado para este encuentro, después de haber hecho que los que estaban
con él atravesaran el vado del torrente que delimitaba el territorio de Esaú,
Jacob se queda solo y es agredido improvisamente por un desconocido con el que
lucha durante toda la noche. Este combate cuerpo a cuerpo —que encontramos en
el capítulo 32 del Libro del Génesis— se convierte para él en una singular
experiencia de Dios.
La noche es el tiempo
favorable para actuar a escondidas, por tanto, para Jacob es el tiempo mejor
para entrar en el territorio de su hermano sin ser visto y quizás con el plan
de tomar por sorpresa a Esaú. Sin embargo, es él quien se ve sorprendido por un
ataque imprevisto, para el que no estaba preparado. Había usado su astucia para
tratar de evitar una situación peligrosa, pensaba tenerlo todo controlado y, en
cambio, ahora tiene que afrontar una lucha misteriosa que lo sorprende en
soledad y sin darle la oportunidad de organizar una defensa adecuada. Inerme,
en la noche, el patriarca Jacob lucha con alguien. El texto no especifica la
identidad del agresor; usa un término hebreo que indica «un hombre» de manera
genérica, «uno, alguien»; se trata, por tanto, de una definición vaga,
indeterminada, que a propósito mantiene al asaltante en el misterio. Reina la
oscuridad, Jacob no consigue distinguir claramente a su adversario; y también
para el lector, para nosotros, permanece en el misterio; alguien se enfrenta al
patriarca, y este es el único dato seguro que nos proporciona el narrador. Sólo
al final, cuando la lucha ya haya terminado y ese «alguien» haya desaparecido,
sólo entonces Jacob lo nombrará y podrá decir que ha luchado contra Dios.
El episodio tiene lugar,
por tanto, en la oscuridad y es difícil percibir no sólo la identidad del
asaltante de Jacob, sino también cómo se desarrolla la lucha. Leyendo el texto,
resulta difícil establecer cuál de los dos contrincantes logra vencer; los
verbos se usan a menudo sin sujeto explícito, y las acciones se suceden casi de
forma contradictoria, así que cuando parece que uno de los dos va a prevalecer,
la acción sucesiva desmiente enseguida esto y presenta al otro como vencedor.
De hecho, al inicio Jacob parece ser el más fuerte, y el adversario —dice el
texto— «no lograba vencerlo» (v. 26); con todo, golpea a Jacob en la articulación
del muslo, provocándole una luxación. Se debería pensar entonces que Jacob va a
sucumbir; sin embargo, es el otro el que le pide que lo deje ir; pero el
patriarca se niega, poniendo una condición: «No te soltaré hasta que me
bendigas» (v. 27). Aquel que con engaño le había quitado a su hermano la
bendición del primogénito, ahora la pretende del desconocido, de quien quizás
comienza a vislumbrar las connotaciones divinas, pero sin poderlo aún reconocer
verdaderamente.
El rival, que parece
detenido y por tanto vencido por Jacob, en lugar de acoger la petición del
patriarca, le pregunta su nombre: «¿Cómo te llamas?». El patriarca le responde:
«Jacob» (v. 28). Aquí la lucha da un viraje importante. Conocer el nombre de
alguien implica una especie de poder sobre la persona, porque en la mentalidad
bíblica el nombre contiene la realidad más profunda del individuo, desvela su
secreto y su destino. Conocer el nombre de alguien quiere decir conocer la
verdad del otro y esto permite poderlo dominar. Por tanto, cuando, a petición
del desconocido, Jacob revela su nombre, se está poniendo en las manos de su
adversario, es una forma de rendición, de entrega total de sí mismo al otro.
Pero, paradójicamente, en
este gesto de rendición también Jacob resulta vencedor, porque recibe un nombre
nuevo, junto al reconocimiento de victoria por parte de su adversario, que le
dice: «Ya no te llamarás Jacob, sino Israel, porque has luchado con Dios y con
los hombres, y has vencido» (v. 29). «Jacob» era un nombre que aludía al origen
problemático del patriarca; de hecho, en hebreo recuerda el término «talón», y
remite al lector al momento del nacimiento de Jacob cuando, al salir del seno
materno, agarraba con la mano el talón de su hermano gemelo
(cf. Gn 25, 26), casi presagiando la supremacía que alcanzaría en
perjuicio de su hermano en la edad adulta, pero el nombre de Jacob remite
también al verbo «engañar, suplantar». Pues bien, ahora, en la lucha, el
patriarca revela a su adversario, en un gesto de entrega y rendición, su propia
realidad de engañador, de suplantador; pero el otro, que es Dios, transforma
esta realidad negativa en positiva: Jacob el engañador se convierte en Israel,
se le da un nombre nuevo que implica una nueva identidad. Pero también aquí el
relato mantiene su voluntaria duplicidad, porque el significado más probable
del nombre Israel es «Dios es fuerte, Dios vence».
Así pues, Jacob ha
prevalecido, ha vencido —es el propio adversario quien lo afirma—, pero su
nueva identidad, recibida del contrincante mismo, afirma y testimonia la
victoria de Dios. Y cuando Jacob pregunta a su vez el nombre a su adversario,
este no quiere decírselo, pero se le revelará en un gesto inequívoco, dándole
la bendición. Aquella bendición que el patriarca le había pedido al principio
de la lucha se le concede ahora. Y no es la bendición obtenida con engaño, sino
la gratuitamente concedida por Dios, que Jacob puede recibir porque estando
solo, sin protección, sin astucias ni engaños, se entrega inerme, acepta la
rendición y confiesa la verdad sobre sí mismo. Por eso, al final de la lucha,
recibida la bendición, el patriarca puede finalmente reconocer al otro, al Dios
de la bendición: «He visto a Dios cara a cara —dijo—, y he quedado vivo» (v.
31); y ahora puede atravesar el vado, llevando un nombre nuevo pero «vencido»
por Dios y marcado para siempre, cojeando por la herida recibida.
Las explicaciones que la
exégesis bíblica puede dar respecto a este fragmento son muchas; en particular
los estudiosos reconocen en él finalidades y componentes literarios de varios
tipos, así como referencias a algún relato popular. Pero cuando estos elementos
son asumidos por los autores sagrados y englobados en el relato bíblico,
cambian de significado y el texto se abre a dimensiones más amplias. El
episodio de la lucha en el Yaboc se muestra al creyente como texto
paradigmático en el que el pueblo de Israel habla de su propio origen y delinea
los rasgos de una relación particular entre Dios y el hombre. Por esto, como
afirma también el Catecismo
de la Iglesia católica, «la tradición espiritual de la Iglesia ha
tomado de este relato el símbolo de la oración como un combate de la fe y una
victoria de la perseverancia» (n. 2573). El texto bíblico nos habla de la larga
noche de la búsqueda de Dios, de la lucha por conocer su nombre y ver su
rostro; es la noche de la oración que con tenacidad y perseverancia pide a Dios
la bendición y un nombre nuevo, una nueva realidad, fruto de conversión y de
perdón.
La noche de Jacob en el
vado de Yaboc se convierte así, para el creyente, en un punto de referencia
para entender la relación con Dios que en la oración encuentra su máxima
expresión. La oración requiere confianza, cercanía, casi en un cuerpo a cuerpo
simbólico no con un Dios enemigo, adversario, sino con un Señor que bendice y
que permanece siempre misterioso, que parece inalcanzable. Por esto el autor
sagrado utiliza el símbolo de la lucha, que implica fuerza de ánimo,
perseverancia, tenacidad para alcanzar lo que se desea. Y si el objeto del
deseo es la relación con Dios, su bendición y su amor, entonces la lucha no
puede menos de culminar en la entrega de sí mismos a Dios, en el reconocimiento
de la propia debilidad, que vence precisamente cuando se abandona en las manos
misericordiosas de Dios.
Queridos hermanos y
hermanas, toda nuestra vida es como esta larga noche de lucha y de oración, que
se ha de vivir con el deseo y la petición de una bendición a Dios que no puede
ser arrancada o conseguida sólo con nuestras fuerzas, sino que se debe recibir
de él con humildad, como don gratuito que permite, finalmente, reconocer el
rostro del Señor. Y cuando esto sucede, toda nuestra realidad cambia, recibimos
un nombre nuevo y la bendición de Dios. Más aún: Jacob, que recibe un nombre
nuevo, se convierte en Israel y da también un nombre nuevo al lugar donde ha
luchado con Dios y le ha rezado; le da el nombre de Penuel, que significa
«Rostro de Dios». Con este nombre reconoce que ese lugar está lleno de la
presencia del Señor, santifica esa tierra dándole la impronta de aquel
misterioso encuentro con Dios. Quien se deja bendecir por Dios, quien se
abandona a él, quien se deja transformar por él, hace bendito el mundo. Que el
Señor nos ayude a combatir la buena batalla de la fe (cf. 1 Tm 6,
12; 2 Tm 4, 7) y a pedir, en nuestra oración, su bendición, para que
nos renueve a la espera de ver su rostro. ¡Gracias!
Saludos
Saludo cordialmente a los
peregrinos de lengua española, en particular al grupo del Movimiento Scout
católico, acompañado por el Señor Obispo de Solsona, así como a los demás
grupos provenientes de España, México, Guatemala, Ecuador, Venezuela, Colombia,
Argentina y otros países latinoamericanos. Que el Señor nos ayude a combatir el
buen combate de la fe. Muchas gracias.
Copyright © Dicasterio
para la Comunicación
SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/es/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Maurice Denis, Lutte
de Jacob avec l'Ange, circa 1893, 48 x 36, collection paticulière
PAPA FRANCISCO
AUDIENCIA GENERAL
Catequesis: 6. La oración
de Jacob
Queridos hermanos y
hermanas, ¡buenos días!
Continuamos nuestra
catequesis sobre el tema de la oración. El libro del Génesis, a través de las
vivencias de hombres y mujeres de épocas lejanas nos cuenta historias en las
que podemos reflejar nuestra vida. En el ciclo de los patriarcas encontramos
también la de un hombre que había hecho de la astucia su mejor cualidad: Jacob.
El relato bíblico nos habla de la difícil relación que Jacob tenía con su
hermano Esaú. Desde pequeños hay rivalidad entre ellos y nunca la superarán.
Jacob es el segundo hijo —eran gemelos—, pero mediante engaños consigue
arrebatar a su padre Isaac la bendición y el don de la primogenitura (cf.
Génesis 25,19-34). Es solo el primero de una larga serie de ardides de los que
este hombre sin escrúpulos es capaz. También el nombre de “Jacob” significa
alguien que se mueve con astucia.
Obligado a huir lejos de
su hermano, en su vida parece tener éxito en todo lo que emprende. Es hábil en
los negocios: se enriquece mucho, convirtiéndose en propietario de un rebaño
enorme. Con tenacidad y paciencia consigue casarse con la hija más
hermosa de Labán, de la que estaba realmente enamorado. Jacob —diríamos con
lenguaje moderno— es un hombre que “se ha hecho a sí mismo”, con ingenio,
astucia, es capaz de conquistar todo lo que desea. Pero le falta algo. Le falta
la relación viva con sus raíces.
Y un día siente la
llamada del hogar, de su antigua patria, donde todavía vivía Esaú, el hermano
con el que siempre había mantenido una pésima relación. Jacob parte y lleva a
cabo un largo viaje con una caravana numerosa de personas y animales, hasta que
llega a la última etapa, al vado de Yabboq. Aquí el libro del Génesis nos
ofrece una página memorable (cf. 32,23-33). Relata que el patriarca, después de
haber hecho atravesar el río a toda su gente y a todo el ganado —que era
mucho—, se queda solo en la orilla extranjera. Y piensa: ¿Qué lo espera para el
mañana? ¿Qué actitud tomará su hermano Esaú, al que había robado la
primogenitura? La mente de Jacob es un torbellino de pensamientos… Y, mientras
oscurece, de repente un desconocido lo aferra y comienza a luchar con él.
El Catecismo explica:
«La tradición espiritual de la Iglesia ha tomado de este relato el símbolo de
la oración como un combate de la fe y una victoria de la perseverancia» (CIC,
2573).
Jacob luchó durante toda
la noche, sin soltar nunca a su oponente. Al final es vencido, golpeado por su
rival en el nervio ciático, y desde entonces será cojo para toda la vida. Aquel
misterioso luchador pregunta el nombre al patriarca y le dice: «En adelante no
te llamarás Jacob sino Israel; porque has sido fuerte contra Dios y contra los
hombres, y le has vencido» (v. 29). Como diciendo: nunca serás el hombre que
camina así, sino recto. Le cambia el nombre, le cambia la vida, le cambia la
actitud. Te llamarás Israel. Entonces también Jacob pregunta al otro: «Dime por
favor tu nombre». Aquel no se lo revela, pero, en compensación, lo bendice. Y
Jacob entiende que ha encontrado a Dios «cara a cara» (cf. vv. 30-31).
Luchar con Dios: una
metáfora de la oración. Otras veces Jacob se había mostrado capaz de dialogar
con Dios, de sentirlo como una presencia amiga y cercana. Pero en esa noche, a
través de una lucha que duró mucho tiempo y que casi lo vio sucumbir, el
patriarca salió cambiado. Cambio de nombre, cambio del modo de vivir y cambio
de la personalidad: sale cambiado. Por una vez ya no es dueño de la situación
—su astucia no sirve—, ya no es el hombre estratega y calculador; Dios lo
devuelve a su verdad de mortal que tiembla y tiene miedo, porque Jacob en la
lucha tiene miedo. Por una vez Jacob no tiene otra cosa que presentar a Dios
más que su fragilidad y su impotencia, también sus pecados. Y es este Jacob el
que recibe de Dios la bendición, con la cual entra cojeando en la tierra
prometida: vulnerable y vulnerado, pero con el corazón nuevo. Una vez escuché
decir a un anciano —buen hombre, buen cristiano, pero pecador que tenía tanta
confianza en Dios— decía: “Dios me ayudará; no me dejará solo. Entraré en el
paraíso, cojeando, pero entraré”. Antes era alguien que estaba seguro de sí mismo,
confiaba en su propia sagacidad. Era un hombre impermeable a la gracia,
refractario a la misericordia; no conocía lo que es la misericordia. “¡Aquí
estoy yo, mando yo!”, no consideraba que necesitaba misericordia. Pero Dios
salvó lo que estaba perdido. Le hizo entender que estaba limitado, que era un
pecador que necesitaba misericordia y lo salvó.
Todos nosotros tenemos
una cita en la noche con Dios, en la noche de nuestra vida, en las muchas
noches de nuestra vida: momentos oscuros, momentos de pecados, momentos de
desorientación. Ahí hay una cita con Dios, siempre. Él nos sorprenderá en el
momento en el que no nos lo esperemos, en el que nos encontremos realmente
solos. En aquella misma noche, combatiendo contra lo desconocido, tomaremos
conciencia de ser solo pobres hombres —me permito decir “pobrecitos”—, pero,
precisamente entonces, no deberemos temer: porque en ese momento Dios nos dará
un nombre nuevo, que contiene el sentido de toda nuestra vida; nos cambiará el
corazón y nos dará la bendición reservada a quien se ha dejado cambiar por Él.
Esta es una hermosa invitación a dejarnos cambiar por Dios. Él sabe cómo
hacerlo, porque conoce a cada uno de nosotros. “Señor, Tú me conoces”, puede
decirlo cada uno de nosotros. “Señor, Tú me conoces. Cámbiame”.
Saludos:
Saludo cordialmente a los
fieles de lengua española, que siguen esta catequesis a través de los medios de
comunicación social. Pidamos al Señor que nos dé la fortaleza para dejarnos
sorprender por su misericordia, para aceptar nuestra fragilidad sin temor,
sabiendo que, aunque sea de noche y estemos solos, combatiendo contra lo
desconocido, Dios puede dar sentido a toda nuestra vida y regalarnos la
bendición que reserva a quien se deja trasformar por Él. Que Dios los bendiga.
Llamamiento
El próximo viernes 12 de
junio se celebra el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, un fenómeno que
priva a los niños y niñas de su infancia y pone en peligro su desarrollo
integral. En la situación actual de emergencia sanitaria, en varios países
muchos niños y jóvenes están obligados a realizar trabajos inadecuados a su
edad, para ayudar a sus familias en condiciones de extrema pobreza. En no pocos
casos se trata de formas de esclavitud y reclusión que causan sufrimientos
físicos y psicológicos. Todos nosotros somos responsables de ello.
Hago un llamamiento a las
instituciones a esforzarse al máximo para proteger a los menores, colmando las
brechas económicas y sociales que constituyen la base de la distorsionada
dinámica en la que, desgraciadamente, se ven envueltos. Los niños son el futuro
de la familia humana: nos corresponde a todos la tarea de favorecer su
crecimiento, su salud y su serenidad.
Resumen leído por el
Santo Padre en español
Queridos hermanos y
hermanas:
Seguimos la catequesis
sobre la oración, y lo hacemos con la historia del patriarca Jacob, un hombre
que había hecho de la astucia su mejor arma. Estuvo enfrentado siempre
con su hermano Esaú y consiguió con sutilezas la bendición de su padre que
pertenecía al hermano, al primogénito. Fue esta la primera de una larga serie
de argucias, que harán de él un hombre rico, que se hizo a sí mismo con
tenacidad y paciencia.
Pero un día sintió el
deseo de volver a casa, y se puso en camino. Al llegar a la última etapa de
este viaje de regreso hizo pasar a toda su familia y a su ganado el torrente
que delimitaba las tierras de su hermano. Era de noche, estaba solo, y un
torbellino de pensamientos lo envolvía. En ese momento se produjo su encuentro
con Dios, que es descrito como una lucha con un desconocido en medio de la
oscuridad; es símbolo del combate de la fe y de la victoria de la
perseverancia.
En esa pelea Jacob no se
mostró como el hombre calculador, el fino estratega que había vencido a todos
con su astucia. A pesar de su esfuerzo, aquel ser desconocido lo hirió en el
muslo y lo dejó cojo, mostrándole así su verdadera condición de fragilidad y
vulnerabilidad. Pero, al mismo tiempo, ese combate le manifestó la forma de
“luchar” con Dios. A ese Jacob herido, Dios lo bendijo y le dio un nombre
nuevo, haciéndole entrar en su tierra con el corazón renovado. Quien antes era
“impermeable” a la gracia y a la misericordia a causa de su presunción, Dios lo
salvó de su extravío y lo miró con ternura.
Copyright © Dicasterio
para la Comunicación
Gustave
Moreau, La Lutte de Jacob avec l’Ange,
1878, 255 x 147,5, Fogg Art Museum, Cambridge (Mass.)
PAPA BENTO XVI
AUDIÊNCIA GERAL
O homem em oração (4)
Luta noturna e encontro
com Deus (Gn 32, 23-33)
Queridos irmãos e irmãs
Hoje gostaria de meditar
convosco sobre um texto do Livro do Génesis, que narra um episódio
bastante particular da história do Patriarca Jacob. É um trecho de não fácil
interpretação, mas importante para a nossa vida de fé e de oração; trata-se da
narração da luta com Deus no vau do Jaboc, da qual ouvimos um trecho.
Como recordareis, Jacob
tinha subtraído ao seu irmão gémeo Esaú a primogenitura, em troca de um prato
de lentilhas, e depois obtivera com o engano a bênção do pai Isaac, já muito
idoso, aproveitando-se da sua cegueira. Tendo fugido à ira de Esaú, refugiou-se
na casa de um parente, Labão; casou, enriqueceu e agora voltava para a sua
terra natal, pronto a enfrentar o irmão, depois de ter tomado algumas prudentes
precauções. Mas quando tudo está pronto para este encontro, após levar aqueles
que estavam com ele a atravessar o vau da torrente que delimitava o território
de Esaú, Jacob, permanecendo só é agredido repentinamente por um desconhecido,
com o qual luta durante uma noite inteira. É precisamente este combate corpo corpo
— que encontramos no capítulo 32 do Livro do Génesis — que se torna
para ele uma experiência singular de Deus.
A noite é o tempo
favorável para agir no escondimento, portanto, o melhor tempo para Jacob, para
entrar no território do irmão sem ser visto e talvez com a ilusão de
surpreender Esaú. Porém, é ele que é surpreendido por um ataque imprevisto,
para o qual não estava preparado. Tinha usado a sua astúcia para procurar
subtrair-se a uma situação perigosa, e pensava que conseguiria ter tudo sob controle,
e no entanto agora encontra-se a enfrentar uma luta misteriosa, que o
surpreende na solidão e sem lhe dar a possibilidade de organizar uma defesa
adequada. Inerme, no meio da noite, o Patriarca Jacob combate com alguém. O
texto não especifica a identidade do agressor; utiliza um termo hebraico que
indica «um homem» de modo genérico, «um, alguém»; portanto, trata-se de uma
definição incerta, indeterminada, que mantém o assaltante voluntariamente no
mistério. Está escuro e Jacob não consegue ver de modo distinto o seu
adversário, e também para o leitor, para nós, ele permanece desconhecido;
alguém se opõe ao Patriarca: este é o único dado certo oferecido pelo narrador.
Só no final, quando a luta tiver terminado e aquele «alguém» tiver
desaparecido, só então Jacob o mencionará e poderá dizer que lutou com Deus.
Portanto, este episódio
tem lugar na obscuridade e é difícil reconhecer não apenas a identidade do
agressor de Jacob, mas também qual é o andamento da luta. Lendo este trecho, é
difícil estabelecer qual dos dois adversários consegue prevalecer; os verbos
utilizados são muitas vezes sem um sujeito explícito, e os gestos realizam-se
de modo quase contraditório, de tal forma que quando se pensa que prevalece um
dos dois, a acção sucessiva desmente imediatamente e apresenta o outro como
vencedor. Com efeito, no início Jacob parece ser o mais forte, e o adversário —
reza o texto — «não podia vencê-lo» (v. 26); e no entanto, atinge Jacob na
articulação do fémur, provocando-lhe uma luxação. Então, pensar-se-ia que Jacob
deve sucumbir mas, ao contrário, é o outro que lhe pede para o deixar partir; e
o Patriarca rejeita, pondo uma condição: «Não te deixarei partir, enquanto não
me abençoares» (v. 27). Aquele que, com o engano, tinha defraudado o irmão da
bênção do primogénito, agora pretende-a do desconhecido, cujos vestígios
divinos começa a entrever, mas sem o poder ainda reconhecer verdadeiramente.
O rival, que parece
detido e portanto derrotado por Jacob, em vez de se submeter ao pedido do
Patriarca, pergunta-lhe o nome: «Qual é o teu nome?». E o Patriarca responde:
«Jacob» (v. 28). Aqui, a luta passa por uma mudança importante. Com efeito,
conhecer o nome de alguém implica uma espécie de poder sobre a pessoa, porque o
nome, na mentalidade bíblica, contém em si a realidade mais profunda do
indivíduo, revela o seu segredo e o seu destino. Então, conhecer o nome quer
dizer conhecer a verdade acerca do outro e isto permite poder dominá-lo.
Portanto, quando à pergunta do desconhecido, Jacob revela o próprio nome,
coloca-se nas mãos do seu opositor, é uma forma de rendição, de entrega total
de si ao outro.
Mas neste gesto de se
render, paradoxalmente também Jacob é vencedor, porque recebe um nome novo,
juntamente com o reconhecimento de vitória da parte do adversário, que lhe diz:
«O teu nome não será mais Jacob, mas Israel, porque lutaste com Deus e com os
homens, e venceste» (v. 29). «Jacob» era um nome que evocava a origem
problemática do Patriarca; com efeito, em hebraico recorda o termo «calcanhar»,
e remete o leitor para o momento do nascimento de Jacob quando, saindo do
ventre materno, segurava com a mão o calcanhar do irmão (cf. Gn 25,
26), quase prefigurando a sua superação em detrimento do irmão, que teria
realizado quando fosse adulto; mas o nome Jacob evoca também o verbo «enganar,
suplantar». Pois bem, agora na luta o Patriarca revela ao seu opositor, num
gesto de entrega e de rendição, a própria realidade de enganador, de
derrotador; mas o outro, que é Deus, transforma esta realidade negativa em
positiva: Jacob o enganador torna-se Israel, pois recebe um nome novo que
assinala uma nova identidade. Mas também aqui, a narração conserva a sua
duplicidade voluntária, porque o significado mais provável do nome Israel é:
«Deus é forte, Deus vence».
Portanto, Jacob
prevaleceu, venceu — é o próprio adversário que o afirma — mas a sua nova
identidade, recebida do próprio adversário, afirma e testemunha a vitória de
Deus. E quando Jacob perguntar por sua vez o nome do seu contendente, ele
rejeitará dizê-lo, mas revelar-se-á num gesto inequívoco, concedendo-lhe a
bênção. Aquela bênção que o Patriarca tinha pedido no início da luta agora
é-lhe concedida. E não se trata de uma bênção obtida com o engano, mas aquela
concedida gratuitamente por Deus, que Jacob pode receber porque já sozinho, sem
protecção, sem astúcias nem vigarices, se entrega inerme, aceita render-se e
confessa a verdade sobre si mesmo. Assim, no final da luta, após ter recebido a
bênção, o Patriarca pode finalmente reconhecer o outro, o Deus da bênção: «Porque
— disse — eu vi a Deus face a face, e conservei a vida» (v. 31), e agora pode
atravessar o vau, portador de um nome novo mas «vencido» por Deus e marcado
para sempre, coxeando pela ferida recebida.
As explicações que a
exegese bíblica pode oferecer a propósito deste trecho são múltiplas; de modo
particular, os estudiosos reconhecem nele intenções e componentes literários de
vários tipos, assim como referências a certas narrações populares. Mas quando
estes elementos são assumidos pelos autores sagrados e inseridos na narração
bíblica, eles mudam de significado e o texto abre-se a dimensões mais amplas.
Portanto, no episódio da luta de Jaboc oferece-se ao fiel um texto
paradigmático em que o povo de Israel fala da própria origem e delineia as
características de uma relação especial entre Deus e o homem. Por isso, como é
afirmado também no Catecismo
da Igreja Católica, «a tradição espiritual da Igreja viu nesta
narrativa o símbolo da oração como combate da fé e vitória da perseverança» (n.
2.573). O texto bíblico fala-nos da longa noite da busca de Deus, da luta para
conhecer o seu nome e para ver o seu rosto; trata-se da noite da oração que,
com tenacidade e perseverança, pede a Deus a bênção e um nome novo, uma
renovada realidade, fruto de conversão e perdão.
Assim, a noite de Jacob
no vau do Jaboc torna-se para o fiel um ponto de referência para compreender a
relação com Deus que, na oração, encontra a sua máxima expressão. A oração
exige confiança, proximidade, quase num corpo a corpo simbólico não com um Deus
adversário, inimigo, mas com o Senhor que abençoa, que permanece sempre
misterioso, que parece inalcançável. Por isso, o autor sagrado utiliza o símbolo
da luta, que implica força de espírito, perseverança e tenacidade para alcançar
aquilo que se deseja. E se o objecto do desejo é a relação com Deus, a sua
bênção e o seu amor, então a luta não poderá deixar de culminar no dom pessoal
a Deus, no reconhecimento da própria debilidade, que vence precisamente quando
consegue entregar-se nas mãos misericordiosas de Deus.
Caros irmãos e irmãs,
toda a nossa vida é como esta longa noite de luta e de oração, que deve ser
consumida no desejo e na busca de uma bênção de Deus, a qual não pode ser
arrebatada nem vencida contando com as nossas forças, mas deve ser recebida
d’Ele com humildade, como dom gratuito que enfim permite reconhecer o rosto do
Senhor. E quando isto acontece, toda a nossa realidade muda, recebemos um nome
novo e a bênção de Deus. E ainda mais: Jacob, que recebe um nome novo, torna-se
Israel, dá um nome novo também ao lugar onde lutou com Deus, onde O interpelou;
renomeia-o Penuel, que significa «Face de Deus». Com este nome, reconhece
aquele lugar repleto da presença do Senhor e torna sagrada aquela terra,
imprimindo-lhe quase a memória daquele encontro misterioso com Deus. Aquele que
se deixa abençoar por Deus abandona-se a Ele, deixa-se transformar por Ele e
torna o mundo abençoado. Que o Senhor nos ajude a combater o bom combate da fé
(cf. 1 Tm 6, 12; 2 Tm 4, 7) e a pedir, na nossa oração, a
sua bênção para que nos renove na expectativa de ver a sua Face. Obrigado!
Saudação
Queridos peregrinos
vindos de Portugal e do Brasil, nomeadamente da paróquia de Itú, agradeço a
vossa presença e quanto a mesma significa de confissão de fé e amor a Deus.
Procurai sempre na oração o auxílio do Senhor para combater a boa batalha da
fé. De coração, a todos abençôo. Ide com Deus!
© Copyright 2011 -
Libreria Editrice Vaticana
Copyright © Dicastério
para a Comunicação
SOURCE : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/pt/audiences/2011/documents/hf_ben-xvi_aud_20110525.html
Paul Gauguin, Vision after the Sermon, 1888, 72.2 x 91, Scottish National Gallery, Edinburgh - Paul Gauguin's exhibit at Les XX, 1889
PAPA FRANCISCO
AUDIÊNCIA GERAL
Catequese - 6. A
oração de Jacob
Amados irmãos e irmãs,
bom dia!
Continuemos a nossa
catequese sobre o tema da oração. O livro do Génesis, através das vicissitudes
de homens e mulheres de tempos distantes, conta-nos histórias nas quais podemos
refletir as nossas vidas. No ciclo dos patriarcas, encontramos também o de um
homem que tinha feito da astúcia o seu melhor talento: Jacob. A narração
bíblica conta-nos a difícil relação que Jacob teve com o seu irmão Esaú. Desde
crianças, houve rivalidades entre eles, que nunca foram resolvidas. Jacob é o
segundo filho, mas, com o engano, consegue obter de seu pai Isaac a bênção e o
dom da primogenitura (cf. Gn 25, 19-34). É apenas a primeira de uma
longa série de astúcias das quais este homem sem escrúpulos é capaz. Até o
nome “Jacob” significa alguém que se move com astúcia.
Forçado a fugir para
longe do seu irmão, ele parece ter sucesso em todos os empreendimentos da sua
vida. É hábil nos negócios: enriquece muito, tornando-se o dono de um enorme
rebanho. Com tenacidade e paciência consegue casar com a mais bela das filhas de
Labão, pela qual estava verdadeiramente apaixonado. Jacob - diríamos com
linguagem moderna - é um homem que “se fez sozinho”, com a sua perspicácia, com
a astúcia, conseguiu conquistar tudo o que quis. Mas faltava-lhe alguma
coisa. Faltava-lhe a relação viva com as próprias raízes.
E um dia sente saudades
de casa, da sua antiga pátria, onde ainda vivia Esaú, o irmão com o qual sempre
tivera péssimas relações. Jacob partiu e fez uma longa viagem com uma numerosa
caravana de pessoas e animais, até chegar à última etapa, o rio Jaboq. Aqui o
Livro do Génesis oferece-nos uma página memorável (cf. 32, 23-33).
Diz-nos que o patriarca, depois de ter feito todo o seu povo e gado - que era
tanto - atravessar o baixio, permanece sozinho na margem estrangeira. E pensa:
o que o espera no dia seguinte? Qual será a atitude do seu irmão Esaú, ao qual
roubara a primogenitura? A mente de Jacob é um turbilhão de pensamentos... E
quando anoitece, de repente um desconhecido apodera-se dele e começa a
lutar contra ele. O Catecismo explica:
«A tradição espiritual da Igreja divisou nesta narrativa o símbolo da oração
como combate da fé e vitória da perseverança» (CIC, 2573).
Jacob lutou até ao romper
da aurora, sem nunca se libertar das garras do seu adversário. No final, foi
derrotado, atingido pelo seu rival no nervo ciático, ficando aleijado para o
resto da vida. Esse misterioso lutador pergunta ao patriarca o seu nome,
dizendo-lhe: «O teu nome não será mais Jacob, mas Israel; porque combateste
contra Deus e contra os homens e conseguiste resistir!» (v. 29). Como se
quisesse dizer: nunca serás o homem que caminha assim, mas direito. Muda-lhe o
nome, muda-lhe a vida, muda-lhe a atitude: chamar-te-ás Israel. Então também
Jacob pergunta: «Peço-te que me digas o teu nome». Ele não lho revela, mas em
troca abençoa-o. E Jacob percebe que encontrou Deus “face a face” (cf. vv.
30-31).
Lutar com Deus: uma
metáfora da oração. Outras vezes, Jacob tinha-se mostrado capaz de dialogar com
Deus, de O sentir como uma presença amiga e próxima. Mas dessa noite, através
de uma luta que durou muito tempo e que o viu quase sucumbir, o patriarca saiu
transformado. Mudança do nome, mudança do modo de viver e mudança da
personalidade: ele saiu transformado. Desta vez já não é dono da situação – a
sua astúcia não serve - já não é o estratega nem o homem calculista; Deus
o reconduz à sua verdade de mortal que treme e tem medo, porque na luta Jacob
sentiu medo. Pela primeira vez Jacob nada mais tem para apresentar a Deus a não
ser a sua fragilidade e impotência, também os seus pecados. E é este Jacob
que recebe a bênção de Deus, com a qual entra coxo na terra prometida:
vulnerável, e vulnerado, mas com um coração novo. Certa vez ouvi um
idoso dizer - um bom homem, um bom cristão, mas um pecador que tinha tanta fé
em Deus -: “Deus me ajudará; Ele não me deixará sozinho. Entrarei no paraíso a
coxear, mas entrarei”. Anteriormente Jacob era um homem seguro de si; ele
confiava na sua própria astúcia. Era um homem impermeável à graça, refratário à
misericórdia; não sabia o que era a misericórdia. “Aqui sou eu que mando!”,
pensava que não precisava de misericórdia. Mas Deus salvou o que estava
perdido. Ele o fez entender que era limitado, que era um pecador que precisava
de misericórdia e salvou-o.
Todos nós temos um
encontro marcado com Deus de noite, na noite da nossa vida, nas muitas noites
da nossa vida: momentos escuros, momentos de pecado, momentos de desorientação.
Há ali um encontro com Deus, sempre. Ele nos surpreenderá quando menos
esperamos, quando nos encontramos verdadeiramente sozinhos. Nessa mesma noite,
lutando contra o desconhecido, tomaremos consciência de que somos apenas pobres
homens - ouso dizer “infelizes” - mas, precisamente nessa altura, quando nos
sentirmos “pobres homens”, não deveremos recear: porque, nesse preciso momento,
Deus nos dará um novo nome, que contém o sentido de toda a nossa vida; Ele
mudará os nossos corações e nos dará a bênção reservada para aqueles que se
deixam transformar por Ele. Este é um bom convite para nos deixarmos
transformar por Deus. Ele sabe como fazer, porque conhece cada um de nós.
“Senhor, tu conheces-me”, todos nós o podemos dizer. “Senhor, tu conheces-me.
Transforma-me”.
APELO
Na próxima sexta-feira,
12 de junho, celebramos o Dia Mundial contra a Exploração do Trabalho Infantil,
um fenómeno que priva meninos e meninas da sua infância e põe em perigo o seu
desenvolvimento integral. Na actual situação de emergência de saúde, em vários
países, muitas crianças e jovens são forçados a aceitar empregos inadequados
para a sua idade, para ajudar as suas famílias em condições de extrema pobreza.
Em muitos casos, trata-se de formas de escravidão e prisão, que resultam em sofrimento
físico e psicológico. Todos nós somos responsáveis por isso. Apelo às
instituições para que façam todos os esforços para proteger os menores,
preenchendo as lacunas económicas e sociais que estão na base da dinâmica
distorcida em que infelizmente estão envolvidos. As crianças são o futuro da
família humana: cabe a todos nós promover o seu crescimento, saúde e
serenidade!
* * *
Saudações
Saúdo os ouvintes de
língua portuguesa e convido-vos – na vigília da solenidade do Santíssimo Corpo
e Sangue de Cristo – a olhar com confiança o vosso futuro em Deus, levando o
fogo do seu amor ao mundo. Logo que vos seja possível, voltai à adoração e à
comunhão do Corpo do Senhor na Missa de preceito. É a graça da Páscoa que
frutifica na Eucaristia e que desejo abundante na vossa vida. Que Deus vos
abençoe!
Copyright © Dicastério
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José
de Ribera, Jacob's Dream, 1639, 179 x 233, Museo
del Prado, Madrid
L'histoire de
Jacob : https://eglisesduconfluent.fr/Pages/AT-Genese-Jacob.php
« Christian Heck. L'échelle céleste dans l'art du Moyen Age : une image de la quête du ciel. Paris : Flammarion, 1997. In-8°, 365 pages, 195 pl. (Idées et recherches.) [compte-rendu] », Bibliothèque de l'École des chartes Année 1998 156-1 pp. 239-242 : https://www.persee.fr/doc/bec_0373-6237_1998_num_156_1_450922_t1_0239_0000_002
Jacob the Patriarch. The Iconography : https://www.christianiconography.info/jacob.html
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