Saint Jacopone de Todi
Franciscain, auteur du
Stabat Mater (+ 1306)
Originaire de Todi en
Italie, il se maria et connut une vie aisée. A la mort de sa femme en 1268, il
devint "un fou du Christ " annonçant l'Evangile. Puis il entra chez
les Frères Mineurs, mais, franciscain d'un tempérament impétueux, il écrivit
contre le pape dont certaines décisions lui déplaisaient. Pour cette raison, il
fut mis en prison quelque temps. On lui attribue la composition de l'hymne
"Stabat Mater " que l'on chante durant la Semaine Sainte. Son culte
n'est reconnu que dans la région de Todi.
SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/311/Saint-Jacopone-de-Todi.html
L'auteur présumé, mais
probable, du Stabat Mater est un assez curieux personnage surtout connu
pour cent deux petits poèmes en dialecte ombrien, rythmés comme des chansons,
tour à tour doctrinaux, hagiographiques, liturgiques et mystiques, encore que
les plus célèbres sont des satires terribles.
Jacome de' Benedetti, que
nous connaissons généralement sous le nom de Jacopone de Todi, naquit,
vers 1236, d'une bonne famille bourgeoise de Todi, dans la province ombrienne
de Pérouse, où, après de solides études de droit à l'université de Bologne, il
remplit avec succès les fonctions de procureur légal et notarial.
La tradition veut qu'il
mena une vie frivole et bien peu chrétienne jusqu'à ce que sa jeune épouse, la
belle Vanna di Bernardino di Guidone, issue de la famille des puissants comtes
de Coldimezzo, mourût écrasée sous le plancher d'une salle de bal (1268). Veuf
inconsolable qui avait trouvé un cilice sur le corps de sa femme, il resta dans
le siècle où, après avoir distribué ses biens aux pauvres, il vécut en pénitent
pendant dix ans. Incroyablement original, il se plaisait, par toutes sortes de
farces grossières, à dénoncer les vanités du monde ; en même temps, il prêchait
au petit peuple des campagnes pour l'éveiller aux merveilles de l'amour de Dieu
: 0 Amour, Amour divin, Amour qui n'est pas aimé ! D'abord admis dans le
Tiers-Ordre franciscain, il finit par être accepté comme frère convers par le
gardien du couvent des Franciscains de San Fortunato, de Todi (1278), mais,
malgré ses désirs, il dut, par obéissance, accepter l'ordination sacerdotale.
Lorsque le pape Boniface
VIII revint, au profit des Franciscains conventuels, sur les privilèges que son
prédécesseur, Célestin V, avait accordé aux Franciscains spirituels, Jacopone
de Todi se lança dans la bataille avec toute l'ardeur que l'on imagine. Les
Franciscains spirituels, rejetant tous les autres textes, fussent-ils
pontificaux, entendaient rester fidèles à la première règle de saint François
d'Assise et à son testament dans une intégrale pauvreté ; il étaient opposés à
la vie conventuelle des villes au profit d'une vie érémitique dans la nature et
rejetaient les études au profit de l'humilité : Paris a détruit Assise, écrivit
Jacopone de Todi. En 1294, Célestin V sépara les Spirituels de l'Ordre
franciscain et leur permit de former une congrégation nouvelle, appelée les
pauvres ermites du pape Célestin, qu'il mit sous la protection du cardinal
Napoléon Orsini et de l'abbé général des Célestins. Lorsque que Célestin eut
abdiqué (1294), son successeur, Boniface VIII, abolit ses prescriptions et, les
Spirituels, privés d'existence légale, entrèrent d'autant mieux en opposition
avec le Pape que leur cardinal protecteur en était l'ennemi ; Jacopone de Todi
signa le manifeste des cardinaux Colonna qui exigeaient la déposition de
Boniface VIII dont ils contestaient la légitimité (10 mai 1297). Jacopone de
Todi fit tant et si bien, par des vers fougueux et irrévérencieux, que Boniface
VIII, l'ayant en son pouvoir après la prise de Palestrina, le fit enfermer dans
un cachot et l'excommunia pour qu'il fût privé des sacrements (septembre 1298).
Un jour, dit-on, que Boniface VIII visitant ses prisons lui demanda : Quand
sortiras-tu de là ? Jacopone répondit : Quand tu me remplaceras ! Jacopone eut
beau faire amende honorable dans des vers admirables d'humilité, il ne fut
libéré qu'après la mort du terrible pontife (1303) ; il fut l'objet de la
sollicitude des Clarisses de San Lorenzo a Collazzone, près de Todi, où il
mourut saintement le jour de Noël 1306. Longtemps après, en 1433, son corps fut
transporté au couvent des Franciscains de San Fortunato qui, en 1596, le
placèrent dans leur crypte avec l'inscription suivante : Reliques du
bienheureux Jacopone de Benedictis, de Todi, frère de l'ordre des Mineurs. Sa
folie pour le Christ fut une ruse inédite pour piper le monde et ravir le ciel.
Stabat Mater est un hymne
catholique c qui médite sur la souffrance de Marie lors de la crucifixion de
Jésus-Christ. Le nom de la prière est une abréviation de Stabat mater dolorosa,
son premier vers en latin, qui signifie «La Mère des douleurs se tenait
debout». C'est un poème latin médiéval avec beaucoup de poésie ; les croyants
et les artistes considèrent que c'est l'expression classique d'une nouvelle
piété empathique et sentimentale qui a rapproché les chrétiens vers la Passion
du Christ à travers le thème de la Mater Dolorosa.
Mgr Jacques MASSON
SOURCE : http://www.hermas.info/article-22614200.html
JACOPONE DE TODI
1230-1306
Jacopone de Todi est un
personnage très pittoresque mais mal connu. Son œuvre, relativement importante,
lui assure une réputation méritée de poète et d’auteur spirituel. On lui
attribue la composition du Stabat Mater dolorosa.
Sa vie
Les historiens qui se
sont penchés sur son histoire pensent qu’il naquit d’une famille noble, à Todi
vers 1228-1230. Il étudia le droit, probablement à l’université de Bologne,
comme le laisse entendre un de ses poèmes autobiographiques. On pense qu’il exerça
d’abord la profession d’avocat, et qu’il épousa une noble dame. Malheureusement
celle-ci qui était belle et pieuse mourut prématurément, et Jacopo en fut très
affecté. Après avoir renoncé à son métier, il s’engagea dans une vie de
pénitence et ne tarda pas à entrer dans le Tiers Ordre franciscain et mena une
vie relativement retirée du monde, en négligeant tout souci de son apparence et
de ses vêtements, vivant comme un vagabond et se livrant à toutes sortes
d’excentricités. Il voulait ainsi participer aux humiliations subies par
Jésus-Christ en sa Passion. Après avoir subi les moqueries de son entourage et
même des enfants des rues, il reçut ce surnom de Jacopone (au lieu de Jacopo)
sous lequel il est désormais connu.
Vers 1278 il sollicita
son admission chez les Franciscains de sa ville… qui mirent peu d’empressement
pour l’accepter. Il demeura frère laïc et voulu se consacrer aux travaux les
plus humbles. Proche des Franciscains Spirituels, il fréquente Jacques Colonna et Pierre
Colonna, les deux cardinaux qui s’opposèrent à Boniface VIII, et
signa un manifeste en 1297. La lutte entre le Pape et les partisans des Colonna
aboutit à l’emprisonnement des frères »spirituels » dans la
forteresse de Palestrina, Castel San Pietro. Jacopone réagira à ces
tribulations en composant des poèmes vengeurs. De son côté, Dante, exilé de
Florence par cette politique, plaça Boniface VIII en Enfer (XIX, 54). La
rancune de Boniface VIII se manifesta par une bulle qui excluait les
« rebelles » des bienfaits spirituels du Jubilée de 1300. La mort du
Pape, peu de temps après l’attentat d’Agnani (1303), mit fin à sa dure
captivité. On sait aussi, par le frère Angelo Clareno (Pierre
de Fossombrone) qu’il fit partie du groupe des frères qui demandèrent ensuite
au Pape Célestin V de se séparer des frères de la Communauté et de créer un
groupe dissident de Franciscains (les pauvres ermites) qui voulaient observer
toute la rigueur de la Règle primitive.
Usé, vieilli et malade,
il changea plusieurs fois de résidences et d’ermitages, pour aboutir à
Collazzone (entre Pérouse et Todi) comme serviteur d’un couvent de clarisses.
C’est là qu’il mourut le 25 décembre 1306. Son corps fut transporté dans
l’église des clarisses de Montecristo. Mais un siècle plus tard, son corps fut
transféré, avec honneur, dans l’église des Franciscains de San Fortunato.
L’inscription funéraire témoigne de la vénération que lui portèrent les frères
: “Ici reposent les ossements du Bx Jacopone de Todi, Frère mineur. Il se fit
fou par amour du Christ. Il déçut le monde par un nouvel artifice et conquit le
ciel avec violence.”
Jacopone fut un
remarquable poète et un authentique mystique.
Sa vie pleine de
fantaisie favorisa l’éclosion de légendes et de faits merveilleux plus ou moins
crédibles. Les Franciscains firent de grands efforts, tout au long des siècles
pour obtenir la confirmation du culte « immémorial » que lui a rendu
la ville de Todi, et les frères proches du courant spirituel. Mais ses conflits
avec Boniface VIII ainsi que la violence de certains de ses poèmes ont toujours
fait abandonner sa cause de béatification.
Son œuvre
Jacopone écrivit surtout
des poèmes, en dialecte ombrien (italien ancien), ainsi que quelques traités de
vie spirituelle.
Son œuvre fut imprimée
une première fois en 1490, à Florence, et contient 102 textes. D’autres
éditions suivirent, qui s’enrichirent d’autres poèmes, probablement apocryphes.
L’édition de Venise en 1514 contient 139 poèmes, et l’édition de Venise en 1617
contient 211 pièces. Il serait donc utile de disposer d’une édition critique
moderne.
On peut consulter, en
attendant : Dr Pierre Barbet, « Quelques poésies de Fra Jacopone da Todi,
transcrites de l’Ombrien », préface du P. Paul Doncœur, Paris, Desclée de
Br. 1935.
Jacopone da Todi, « Chants de pauvreté », ed. St. & I. Mangano (Paris, 1994)
Jacopone da Todi, « Les « laudi » », Le Cerf, 1996, ISBN 2204053074
Bibliographie
Les études sur l’œuvre de
Jacopone sont nombreuses. Pour en avoir une idée, on peut consulter le site
(The Franciscan Authors) http://users.bart.nl/~roestb/franciscan/
Frédéric Ozanam, Les
Poètes franciscains en Italie au treizième siècle, Paris, 1852, p.
169-208. lire
en ligne
Emile Gebhart, L’Italie
mystique, Paris, 1906, p. 257-276. lire en ligne
Jules Pacheu, Jacopone
de Todi, Frère Mineur de Saint-François, Paris, 1914, p. 8-95. lire en ligne
Evelyn Underhill, Jacopone
da Todi, poet and mystic, Londres, 1919. lire en ligne
Dictionnaire de
spiritualité, vol. 8, Beauchesne, 1974, p. 20-26. lire
en ligne
Estelle Zunino, Conquêtes
littéraires et quête spirituelle : Jacopone da Todi, Presses de
l’université Paris-Sorbonne, 2013.
SOURCE : http://ecole-franciscaine-de-paris.fr/jacopone-de-todi/
Prière de Jacopone da
Todi
Voici une Prière devant notre Seigneur Jésus-Christ sur la Croix « Ô mon Seigneur, tout empressé Vous avez couru vers la Croix, où il Vous tardait de mourir pour moi ! » du Frère Franciscain Jacopone da Todi (1228-1306) parce que né à Todi en Ombrie dont le véritable nom italien est Jacopo Benedetti, auteur de nombreux poèmes religieux dont le célèbre « Stabat Mater ».
La Prière de Jacopone da Todi « Ô mon Seigneur, tout empressé Vous avez couru vers la Croix, où il Vous tardait de mourir pour moi ! » :
« Âme, bénie de ton puissant Créateur, regarde ton Seigneur qui, fixé à la Croix, porte vers toi ses Yeux. Regarde ses Pieds troués, transpercés par les clous, et si cruellement tourmentés par les coups de marteau. Pense qu'il était beau par-dessus toute créature, et que sa Chair virginale était plus que parfaite. Regarde cette Plaie qu'il porte au côté droit, vois le Sang, rançon de tes fautes. Pense qu'il fut atteint par une lance cruelle, et que pour chaque fidèle son Cœur souffrit les atteintes de ce fer. Regarde ces Mains qui t'ont créée et façonnée. Vois comme ces Juifs scélérats Les ont clouées. Alors, avec un gémissement amer, crie : « Ô mon Seigneur, tout empressé Vous avez couru vers la Croix, où il Vous tardait de mourir pour moi ! » Regarde cette Tête sacrée et si pleine de grâce, vois, Elle est toute transpercée d'épines et souillée de sang. Regarde ce Visage qui fut si resplendissant : Le voilà couvert de crachats, et tout dégouttant de sang. Songe, âme gémissante, que ton Seigneur n'est mort que d'amour et pour te donner la vie. Vois-Le, tout couvert de plaies pour toi, sur ce bois cruel. Le Seigneur plein de bonté expire en payant la rançon de ta faute. Pour te mener à son Royaume, Il a voulu être crucifié. Ame, regarde-Le, et délecte-toi en Lui. Amen. »
Jacopone da Todi (1228-1306)
Voir également du Franciscain Jacopone da Todi :
Le « Stabat Mater » de Jacopone da Todi
La Prière de Jacopone de Todi « Ô Mère, Source d'Amour, faites-moi sentir la violence de Votre douleur afin que je pleure avec Vous »
La Prière de Jacopone da Todi « Ô mon Seigneur, tout empressé Vous avez couru vers la Croix, où il Vous tardait de mourir pour moi ! »
La Prière de Jacques de Benedetti « Jésus, donne-moi de couper tout lien qui puisse me retenir »
La Prière de Jacopone da Todi « Dis, ô douce Marie, combien amoureusement Tu regardais ton petit enfant, le Christ, mon Dieu »
La Prière de Frère Jacques de Benedetti « Que
chaque amant qui aime le Seigneur vienne à la danse en chantant d'amour »
SOURCE : https://site-catholique.fr/index.php?post/Priere-Jacopone-da-Todi
La Prière Mariale «
Stabat Mater dolorosa »
Le « Stabat
Mater » est un poème latin de 20 strophes de 3 vers dont les rimes suivent
le schéma suivant : a/a/b, c/c/b, d/d/e, f/f/e, ..., composé par le Frère
Franciscain Jacopone da Todi (1228-1306) au XIIIe siècle, exclue de la liturgie
lors du Concile de Trente (1545-1563 : réaffirmation de l’Église
catholique par le Vatican en réaction aux réformes protestantes) et réintégré
en 1727.
Cette antienne Mariale évoque la souffrance de Marie lors de la crucifixion de son fils Jésus-Christ. En peinture, les artistes représentent le plus souvent la Vierge sous la Croix pendant la Crucifixion de son fils. La plupart du temps, elle est positionnée sur le côté droit du Christ sur la croix et St Jean à la gauche. Avec la piéta, le Stabat Mater est l’une des représentations les plus importantes de la souffrance de la Vierge.
Le « Stabat Mater dolorosa » :
Stabat Mater dolorosa / Juxta crucem lacrimosa / dum pendebat Filius.
Cuius animam gementem, / contristatam et dolentem, / pertransivit gladius.
O quam tristis et afflicta / fuit illa benedicta / Mater Unigeniti.
Quæ mœrebat et dolebat, / Pia Mater cum videbat / Nati pœnas incliti.
Quis est homo qui non fleret, / Matrem Christi si videret / in tanto supplicio
?
Quis non posset contristari, / Christi Matrem contemplari / dolentem cum
Filio ?
Pro peccatis suæ gentis / vidit Iesum in tormentis / et flagellis subditum.
Vidit suum dulcem natum / morientem desolatum, / dum emisit spiritum.
Eia Mater, fons amoris, / me sentire vim doloris / fac, ut tecum lugeam.
Fac ut ardeat cor meum / in amando Christum Deum, / ut sibi complaceam.
Sancta Mater, istud agas, / Crucifixi fige plagas / cordi meo valide.
Tui nati vulnerati, / tam dignati pro me pati, / pœnas mecum divide.
Fac me tecum pie flere, / Crucifixo condolere, / donec ego vixero.
Iuxta crucem tecum stare, / et me tibi sociare / in planctu desidero.
Virgo virginum præclara, / mihi iam non sis amara : / fac me tecum
plangere.
Fac ut portem Christi mortem, / passionis fac consortem, / et plagas recolere.
Fac me plagis vulnerari, / fac me cruce inebriari, / et cruore Filii.
Flammis ne urar succensus / per te Virgo, sim defensus / in die judicii
Christe, cum sit hinc exire, / da per Matrem me venire / ad palmam victoriae.
Quando corpus morietur, / fac ut animæ donetur / Paradisi gloria.
Amen
Le « Stabat Mater dolorosa » en français : « La Mère
douloureuse se tenait debout… » :
Debout, la Mère douloureuse près de la croix était en larmes devant son Fils suspendu.
Dans son âme qui gémissait, toute brisée, endolorie, le glaive était enfoncé.
Qu'elle était triste et affligée, la Mère entre toutes bénie, la Mère du Fils unique !
Qu'elle avait mal, qu'elle souffrait, la tendre Mère, en contemplant son divin Fils tourmenté !
Quel est celui qui sans pleurer pourrait voir la Mère du Christ dans un supplice pareil ?
Qui pourrait sans souffrir comme elle contempler la Mère du Christ douloureuse avec son Fils ?
Pour les péchés de tout son peuple elle le vit dans ses tourments, subissant les coups de fouet.
Elle vit son enfant très cher mourir dans la désolation alors qu'il rendait l'esprit.
Daigne, ô Mère, source d'amour, me faire éprouver tes souffrances pour que je pleure avec toi.
Fais qu'en mon coeur brûle un grand feu pour mieux aimer le Christ mon Dieu et que je puisse lui plaire.
Ô sainte Mère, daigne donc graver les plaies du Crucifié profondément dans mon coeur.
Ton enfant n'était que blessures, lui qui daigna souffrir pour moi; donne-moi part à ses peines.
Qu'en bon fils je pleure avec toi, qu'avec le Christ en croix je souffre, chacun des jours de ma vie !
Être avec toi près de la croix et ne faire qu'un avec toi, c'est le voeu de ma douleur.
Vierge bénie entre les vierges, pour moi ne sois pas trop sévère et fais que je souffre avec toi.
Que je porte la mort du Christ, qu'à sa Passion je sois uni que je médite ses plaies !
Que de ses plaies je sois blessé, que je m'enivre de la croix et du sang de ton Enfant !
Pour ne pas brûler dans les flammes, prends ma défense, Vierge Marie, au grand jour du jugement.
Christ, quand je partirai d'ici, fais que j'obtienne par ta Mère la palme de la victoire.
Au moment où mon corps mourra, fais qu'à mon âme soit donnée la gloire du Paradis.
Amen.
Jacopone da Todi (1228-1306)
SOURCE : https://site-catholique.fr/index.php?post/Stabat-Mater-dolorosa
_(14782215394).jpg)
Also
known as
Crazy Jim
Iacopone da Todi
Jacomo da Todi
Jacopo Benedetti
Jacopo Benedicti
Jacopone Benedetti da
Todi
Jacopone of Todi
James da Todi
22
December on some local calendars
Profile
Italian noble
from the Benedetti family of Todi.
Successful lawyer at Bologna, Italy. Married to
Vanna di Guidone in 1267;
she considered Jacomo too worldly, and did penance for him. In 1268,
Jacomo insisted she attend a public tournament against her wishes; the stands
in which she sat collapsed, and Vanna was killed.
The shock of this event, and his discovery of her penance for him, caused a
radical change in Jacomo. He gave his possessions to the poor,
dressed in rags, and became a Franciscan tertiary.
His former associates called him Jacopone – Crazy Jim; he
embraced the name.
After ten years of this
penance and abuse, Jacomo tried to join the Franciscans;
his reputation as Crazy Jim preceeded him, and he was refused. To
prove his sanity and intentions, he wrote a
beautiful poem about the vanities of the world; it swayed the Franciscans,
and he joined the Order in 1278.
He refused to be ordained,
and spent time writing popular
hymns in the vernacular.
Jacopone suddenly found
himself a leader in a disturbing religious movement among the Franciscans.
The Spirituals, as they were called, wanted a return to the strict poverty
of Francis.
They had the support of two cardinals and Pope Celestine
V. The two cardinals,
however, opposed Celestine‘s
successor, Boniface
VIII, and due to the wrangling in the Vatican, Jacopone was excommunicated and imprisoned at
age 68. Jacopone acknowledged his error, but was not released until Blessed Benedict
XI became pope five
years later. Jacopone accepted his imprisonment as
penance. He spent his last three years giving himself to completely to
spirituality, weeping “because Love is not loved,” and writing,
including the famous Latin hymn, Stabat Mater.
Born
c.1230 at Todi, Italy as Jacopo
Benedetti
25
December 1306 at
Collazzone, Italy of
natural causes as a priest intoned
the Gloria from midnight Mass
relics at
San Fortunato Church, Montecristo, Italy
Franciscan tertiary kneeling
before a vision of the Virgin surrounded
by angels
barefoot Franciscan holding
a book
Additional
Information
Labourers in the Vineyard, by Giovanni Papini
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
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Readings
Here lie the bones
of Blessed Jacopone
dei Benedetti da Todi,
Friar Minor, who, having gone mad with love of Christ, by a new artifice
deceived the world and took Heaven by violence. – from the tomb of Blessed Jacopone
The Stabat Mater
At the cross her station
keeping,
Stood the mournful Mother weeping,
Close to Jesus to the last.
Through her heart, His
sorrow sharing,
All His bitter anguish bearing,
Now at length the sword had pass’d.
Oh, how sad and sore
distress’d
Was that Mother highly blest
Of the sole-begotten One!
Christ above in torment
hangs;
She beneath beholds the pangs
Of her dying glorious Son.
Is there one who would
not weep,
Whelm’d in miseries so deep
Christ’s dear Mother to behold?
Can the human heart
refrain
From partaking in her pain,
In that Mother’s pain untold?
Bruis’d, derided, curs’d,
defil’d,
She beheld her tender child
All with bloody scourges rent.
For the sins of His own
nation,
Saw Him hang in desolation,
Till His spirit forth He sent.
O thou Mother! fount of
love!
Touch my spirit from above;
Make my heart with thine accord.
Make me feel as thou hast
felt;
Make my soul to glow and melt
With the love of Christ our Lord.
Holy Mother! pierce me
through;
In my heart each wound renew
Of my Saviour crucified.
Let me share with thee
His pain,
Who for all my sins was slain,
Who for me in torments died.
Let me mingle tears with
thee,
Mourning Him who mourn’d for me,
All the days that I may live.
By the cross with thee to
stay,
There with thee to weep and pray,
Is all I ask of thee to give.
Virgin of all virgins
best,
Listen to my fond request
Let me share thy grief divine.
Let me, to my latest
breath,
In my body bear the death
Of that dying Son of thine.
Wounded with His every
wound,
Steep my soul till it hath swoon’d
In His very blood away.
Be to me, O Virgin, nigh,
Lest in flames I burn and die,
In His awful Judgment day.
Christ, when Thou shalt
call me hence,
Be Thy Mother my defense,
Be Thy cross my victory.
While my body here
decays,
May my soul Thy goodness praise,
Safe in Paradise with Thee.
Amen.
– Blessed Jacopone
da Todi
MLA
Citation
“Blessed Jacopone da
Todi“. CatholicSaints.Info. 6 July 2022. Web. 10 March 2023.
<https://catholicsaints.info/blessed-jacopone-da-todi/>
SOURCE https://catholicsaints.info/blessed-jacopone-da-todi/
Monument to Fra Jacopone da Todi (Monumento a Fra Jacopone da Todi), Todi, Province of Perugia, Umbria, Italy
Monument to Fra Jacopone da Todi (Monumento a Fra Jacopone da Todi), Todi, Province of Perugia, Umbria, Italy
Blessed Jacopone da Todi
His young wife took it
upon herself to do penance for the worldly excesses of her husband. One day
Vanna, at the insistence of Jacomo, attended a public tournament. She was
sitting in the stands with the other noble ladies when the stands collapsed.
Vanna was killed. Her shaken husband was even more disturbed when he realized
that the penitential girdle she wore was for his sinfulness. On the spot, he
vowed to radically change his life.
He divided his
possessions among the poor and entered the Secular Franciscan Order (once known
as the Third Order). Often dressed in penitential rags, he was mocked as a fool
and called Jacopone, or “Crazy Jim,” by his former associates. The name became
dear to him. After 10 years of such humiliation, Jacopone asked to be a
member of the Order of Friars Minor) (First Order).
Because of his
reputation, his request was initially refused. He composed a beautiful poem on
the vanities of the world, an act that eventually led to his admission into the
Order in 1278. He continued to lead a life of strict penance, declining to be
ordained a priest. Meanwhile he was writing popular hymns in the vernacular.
Jacopone suddenly found
himself a leader in a disturbing religious movement among the Franciscans. The
Spirituals, as they were called, wanted a return to the strict poverty of
Francis. They had on their side two cardinals of the Church and Pope Celestine
V. These two cardinals, though, opposed Celestine’s successor, Boniface VIII.
At the age of 68, Jacopone was excommunicated and imprisoned. Although he
acknowledged his mistake, Jacopone was not absolved and released until Benedict
XI became pope five years later. He had accepted his imprisonment as penance.
He spent the final three years of his life more spiritual than ever, weeping
“because Love is not loved.” During this time he wrote the famous Latin hymn,
Stabat Mater.
On Christmas Eve in 1306
Jacopone felt that his end was near. He was in a convent of the Poor Clares
with his friend, Blessed John of La Verna. Like Francis, Jacopone welcomed
“Sister Death” with one of his favorite songs. It is said that he finished the
song and died as the priest intoned the Gloria from the midnight Mass at
Christmas. From the time of his death, Brother Jacopone has been venerated as a
saint.
SOURCE : http://www.ucatholic.com/saints/bl-jacopone/
Jacopone da Todi
(Properly called JACOPO
BENEDICTI or BENEDETTI).
Franciscan poet, born
at Todi in
the first half of the thirteenth century; died at Collazzone about 1306. Very
little is known with certainty about
the life of this extraordinary man. Although the oldest lives go back only to
the fifteenth century, yet a few earlier records exist. The oldest and most
authentic document we have is Jacopone's signature to the manifesto of
Cardinals Jacopo and Pietro Colonna against Boniface
VIII, dated Lunghezza (between Rome and Tivoli),
10 May, 1297. [See text in "Archiv für Litteratur and Kirchengesch.",
V (1889), 509 sq.] Angelo Clareno in his "Chronica septem
Tribulationum", written about 1323 ["Archiv f. Litt. u.
Kirchengesch.", II (1886), 308; Döllinger,
"Beitrage zur Sektengesch.", II (Munich, 1890), 492], mentions
Jacobus Tudertus among those spiritual friars who,
in 1294, sent a deputation to Celestine
V, to ask permission to live separate from the other friars and
observe the Franciscan Rule
in its perfection — a request which was granted. The next reference to the poet
is found in Alvarus
Pelagius's "De Planctu Ecclesiae", written principally in
1330; he quotes two of Jacopone's sayings (lib. II, cc. lxxiii and lxxvi;
ed. Venice,
1560, f. 196 r b, and f. 204 r b), and calls him a perfect Friar
Minor. This passage occurs also in "Chronica XXIV generalium"
("Analecta Franciscana", III, Quaracchi, 1897, 460), which was
compiled in great part before 1369 and completed in 1374. About 1335 the
"Catalogus sanctorum Fratrum Minorum" (in "Speculum Vitae beati
Francisci et Sociorum eius", Venice,
1504, f. 200 r; cf. the separate reprint of the "Catalogus" by
Lemmens, Rome, 1903, 9) uses even more emphatic words of praise. Some further
details about Jacopone are given by Bartholomew
of Pisa in 1385 ["Liber conformitatum" (ed. Milan,
1510), fructus VIII, pars ii, f. 60 v a to f. 61 v a; cf. "Analecta
Franciscana", IV (Quaracchi, 1906), 235-40]. It may be taken for granted
that all these writers knew nothing
of the detailed lives of Jacopone which appear in the fifteenth century. The
"Chronica XXIV generalium" and Bartholomew
of Pisa would certainly have inserted one or other, as they were wont
to do in other cases. Those lives can all be reduced to one, inserted in the
chronicle commonly called "Franceschina", attributed to Jacopo Oddi,
O.F.M. (d. 1488; see bibliography). The historical value of this and similar
lives has been recently denied by Giulio Bertoni ("La Leggenda
Jacoponica" in "Fanfulla della Domenica", Rome, 10 June, 1906),
on the ground that this legend has too many points of resemblance with the
"Legends of St. Francis". But these resemblances between the lives of
the saints have
already become a commonplace, and in this case are not to be taken seriously.
On the other hand, Bertoni is right in rejecting the description of the
circumstances in which each poem of Jacopone was written. The part of his life
is rather to be considered as a commentary on the poems of Jacopone. As to the
real sources of his life, the author himself, in the Tobler version (see
bibliography), points out that he has collected the reminiscences and
traditions concerning Jacopone still extant among the older friars in
the Umbrian converts of his epoch.
With the help of the
aforesaid sources and of some allusions in Jacopone's poems, we can gather the
following facts of his life. Born at Todi (1228?),
of the noble family of
Benedetti, Jacopone took up the study of law — probably at Bologna, as might be
inferred from the fact that this was the most famous school of
law at the time, and from the manner in which he speaks of Bologna in the poem
"Senno me pare e cortesia" (Modio, "I Cantici del B. Jacopone da
Todi", Rome, 1558, 109). On returning home, he exercised — the legends say
with some avarice —
the profession of an advocate (procuratore). In course of time (1267?)
he married a noblewoman, who in one version of the legend is called Vanna,
daughter of Bernardino, Count of Collemedio (Coldimezzo near Todi) (La Verna,
IV, 1906, 386). It was the great piety and
the tragical death of his young spouse that brought about an entire change in
Jacopone. A great feast was being celebrated at Todi —
probably in 1268. Among the onlookers was Jacopone's wife in rich array.
Suddenly the raised platform from which she was witnessing the spectacle gave
way, crushing her fatally. When the poet reached her side Vanna was already
dying; on opening her dress, he found a hair cloth beneath the splendid robes.
The terrible blow caused by his wife's death, together with the evidence of her
secret penance for his sins,
made such an impression on Jacopone that for many years he seemed to be no
longer himself. Abandoning his profession, and wearing the habit of a Franciscan Tertiary
(bizochone), he led a roaming life for a full decade (see the poem "Que
farai fra Jacopone" in Modio, 73). During this period he was the terror of
his friends and relations, and became a sort of Christian Diogenes.
It was then probably that the former proud doctor of law, Jacopo dei Benedetti,
mocked and scoffed at by the boys in the streets of Todi,
received the nickname of Jacopone. Once, saddled and bridled like an ass, he
crawled on all fours in the public square of Todi;
on another occasion, to the great confusion of his family,
he appeared at a wedding in his brother's house, tarred and feathered from top
to toe. When asked by a citizen to carry home a pair of capons for him,
Jacopone brought them to the man's family tomb,
saying that this was his true house.
Jacopone's folly was however the folly of the Cross, as he says:
Senno me pare e
cortesia
Empazir per lo bel
Messia.
(A wise and courteous
choice he'd make
Who'd be a fool for the
dear Lord's sake.)
About 1278 he sought
admission into the Order
of Friars Minor at his native town, a request which after some
difficulty was granted. Out of humility he
chose to be a lay
brother. In the great convent of
S. Fortunato, at Todi,
the so-called party of the "Community" of the Franciscan
Order certainly prevailed. This party was strongly opposed to that of
the more zealous friars,
called the "Spirituals". The sympathies of Jacopone were with the
latter. Boniface
VIII, who had under unusual circumstances succeeded Celestine
V, the friend of Spirituals, having recalled all privileges granted by his
predecessor and thus subjected anew the zealous friars to
their regular superiors, and having engaged in a struggle with the two
Cardinals Colonna, Jacopone took sides with these two protectors of the
Spirituals against the pope.
Perhaps there were also personal reasons for enmity between Boniface and
the poet, dating from the time when the former, then a young man (1260),
obtained an ecclesiastical
benefice at Todi,
where his uncle Peter was bishop from
1252 to 1276 (see Eubel, "Hierarchia cath. med. aevi", I, 530; Tosti,
"Storia di Bonifazio VIII", Monte Cassino, I, 1846, 221; Finke,
"Aus den Tagen Bonifaz VIII", Münster, 1902, 4). Palestrina,
the stronghold of the Colonnas, having been taken in 1298 by the papal troops,
Jacopone was imprisoned in
the fortress above the town, known today as Castel San Pietro. Some of
Jacopone's most touching, and also most aggressive, poems were composed in this
dungeon. Not even in the great Jubilee of 1300 did Jacopone obtain pardon, the
Colonnas and their partisans having been excluded from the Jubilee by a
special Bull (see
text in Tosti,
l.c., II, 283). Boniface
VIII was captured at Anagni on
7 Sept., 1303, and upon his death, which occured shortly afterwards (11 Oct.),
Jacopone was set at liberty. Now an old man, broken down, tried and purified by
hardships, he withdrew first to Pantanelli, a hermitage on the Tiber, three
hours distant from Orvieto (La
Verna, l. c., 390), then to Collazzone, a small town situated on a hill
between Perugia and Todi.
There is no record of a Franciscan monastery at
that place, but there was a Poor
Clare Convent, S. Lorenzo, served as was usual by Franciscan Friars
(see Livarius Oliger, "Dove e morto il B. Jacopone da Todi?" in
"Voce di S. Antonio", Quaracchi, 13 Feb., 1907). It was here that
Jacopone died on 25 Dec., 1306, just at the moment when the priest was
intoning the Gloria in Excelsis Deo at the midnight Mass; his last moments were
consoled by the presence of his faithful friend, Blessed John of La Verna, from
whom he had especially desired to receive the Last Sacraments, and who really
arrived just before the poet's death.
His body was brought to
Todi and buried in the church of the Poor
Clares of Montecristo (Tobler's version of the legend) or Montesanto (Bartholomew
of Pisa, Marianus Florentinus), outside the walls of Todi.
In 1433 it was discovered in Montecristo and removed to the Franciscan church
of S. Fortunato inside the town, where his tomb is
still to be seen, embellished by Bishop Cesi in 1596 and adorned by a beautiful
inscription: "Ossa. Beati Jacoponi. De Benedictis. Tudertini. Fratris
Ordinis Minorum. Qui stultus propter Christum. Nova mundum arte delusit. Et
caelum rapuit. Obdormivit in Domino. Die XXV Martii. An. Dom. MCCXCVI.
Ang. Caes. Episc. Tudert. Hic collocavit ann. MDXCVI." "Here lie the
bones of Blessed Jacopone dei Benedetti da Todi, Friar
Minor, who, having gone mad with love of Christ,
by a new artifice deceived the world and took Heaven by violence ...
(translation of Knox Little.) The date, 25 March, 1296, is however
obviously erroneous.
Jacopone is often called blessed, and has been considered a "blessed"
or a "saint", in the technical sense of the words, by different
authors. As a matter of fact, Jacopone has not been beatified or canonized by
the Church,
although various efforts have been made in this direction — for example, by the
municipal council of Todi in
1628, and by the chapter of the cathedral of Todi in
1676. Lastly, in the years 1868 and 1869 the postulator of the causes
of saints of
the Friars
Minor collected call the documents proving the cultus ab
immemorabili paid to Jacopone, in order to obtain its official
confirmation [see "Tudertina Confirmationis Cultus ab immemorabili tempore
praestiti Jacobo a Tuderto Ord. Min. S. Francisci, Beato Jacopone vulgo
nuncupato (Rome, 1869), in archives of the postulator general O.F.M.]. The
chief obstacle to the confirmation of the cultus lies in the part Jacopone took
against Boniface
VIII and the satires he wrote against this much calumniated pope.
The iconography of
Jacopone is not very rich. In the cathedral of Prato is
a beautiful fifteenth-century fresco, often reproduced. The fourteenth-century
Codex Strozzi 174 at the Laurentian Library, Florence,
contains a miniature of the poet; another miniature (certainly conventional) is
found in the "Franceschina" of the Portiuncula. The church of S.
Fortunato of Todi is
adorned by two pictures of Jacopone — one over his tomb (1596),
another in a side chapel together
with the portraits of four other saints (seventeenth
century). Jacopone was believed to have died not so much from bodily ailment as
from the excess of Divine love,
which at last broke his heart (Modio, preface). The chief interest attaching to
Jacopone is derived from his literary works. Of his poems, written almost all
in his native Umbrian dialect, seven early editions exist but no modern
critical one.
The first is printed
at Florence,
1490. It is almost a critical edition and contains 102 Italian pieces. [See
accurate description in "Miscellanea Francescana", I (Foligno, 1886),
21-29.] The other editions are:
Brescia, 1495, containing
(in addition to compositions of other poets) 122 poems, of which seven are in
Latin;
Venice, 1514 — 139 songs;
Venice, 1556 — repetition
of the preceding;
Rome, 1558 — by Modio,
with life of Jacopone in the preface, best edition after that of 1490, which it
follows in the number of poems (102);
Naples, 1615 — reprint of
the Roman edition with slight alterations;
Venice, 1617 — by
Francesco Tresatti, O.F.M. — the best known by least critical edition,
containing 211 copiously annotated songs, many of which certainly do not belong
to Jacopone.
Alessandro de Mortara
published a few hitherto unedited poems of Jacopone (Lucca, 1819). Towards the
middle of the nineteenth century, Ozanam revived
general interest in Jacopone by his "Poètes franciscains". Since then
many have written on the subject and expressed their appreciation of
these medieval songs.
Jacopone was certainly a true poet,
so much so that some of his productions, as "In foco l'amor mi mise"
and "Amor di caritate", have been attributed to St. Francis himself.
Both are at the head of Umbrian poets. Jacopone's rhymes, simple, at times even
rough in expression, but profound and tender in sentiment, were less adapted to
the cultured classes than the "Divina Commedia" of Dante,
but were sung with enthusiasm by the people. How much Jacopone's poetry was
appreciated down to the seventeenth century is shown by the numberless manuscripts which
contain them, often in the particular dialect of the region where they were
written, and by the fact that almost every old Italian spiritual song has been
ascribed to him. These laudi were especially in use among the
so-called Laudesi and the Flagellants,
who sang them in the towns, along the roads, in their confraternities, and in
sacred dramatical representations. Even the "Stabat Mater Dolorosa",
the authorship of which is still attributed to Jacopone with greater
probability than to any other competitor (Gihr), was sung in the same way.
(See, on this point, D'Ancona,
"Origini del Teatro Italiano", I, Turin, 1891, 114, 155-62, 550- 2.)
Jacopone's prose works
are much less generally known than his poems. They consist mainly of small
spiritual treatises, somewhat resembling the well-known golden saying of
Blessed Giles (see ÆGIDIUS OF ASSISI), but they are more connected. The Latin
text of these may be found in part in Bartholomew
of Pisa (l. c.) and in many manuscripts.
An Italian version, translated from Bartholomew
of Pisa, is found in the "Franceschina" and some other versions
of the life of Jacopone. Another fifteenth century Italian version, ascribed to
Feo Belcari, together with the treatises of Ugo Panciera at Venice (s.
d.); ed. Parenti at Modena in
1832; and finally in "Prose di Feo Belcari edite ed inedite", III
(Rome, 1843), by Gigli; cf. E. Böhmer in "Romanische Studien", I
(Halle, 1871), 123-32. Finke (l. c.) suspects that a treatise in the manuscript J
491, no. 799, in the National Archives of Paris,
and directed to the King of France by
"Illiteratus Jacob", belongs to Jacopone.
Sources
(1) LIVES.-- In
Franceschina, a manuscript chronicle by JACOPO ODDI (d. 1488), of which four
codices exist: two at Perugia, one at Portiuncula (Assisi), one at Norcia
(Umbria). Description of the one existing in the public library at Perugia is
given by PERCOPO, La Vita e le Laudi di Fra Jacopone da Todi nello Specchio de
l'Ordine Menore (Franceschina) in Il Propugnatore, XIX (Bologna, 1886),
151-212. Almost identical with this is the life edited by TOBLER in Zeitschrift
fur romanische Philologie, II (Halle, 1878), 26-39; cf. ibid., III (1879),
178-92; and another of MARIANO FLORENTINO (?), edited by LIVARIUS OLIGER
in Luce e Amore, IV (Florence; 1907), 418-26; 473-89. There is also a
shorter version: POSSEVINO, Vite de' Santi e Beati di Todi (Perugia,
1597), 98-113; MODIO, I Cantici del B. Jacopone da Todi (Rome 1558),
preface; DAL GAL, La Verna (Rocca S. Cassiano, 1906), 385-92; JACOBILLI, Vite
de Santi e Beati dell' Umbria, III (Foligno, 1661), 215-19; WADDING, Annales,
V (2nd ed.) 407-14, VI, 77-84. (2) MODERN LIVES AND TREATISES.--
MACDONNELL, Sons of Francis (London 1902), 354-86, with good samples
of translations of Jacopone's poetry — see also, ibid., 401-2; ANON., Jacopone
da Todi in Quarterly Review (London, Jan., 1910), 53-72;
DORSEY, The Mad Penitent of Todi (Notre Dame, Ind., s. d.) (a novel);
OZANAM, Les Poètes franciscains en Italie au treizième siècle (Paris,
1852), many successive editions — German tr. by JULIUS (Munster, 1853), Italian
tr. by FANFANI (Prato, 1854); D'ANCONA, Jacopone da Todi, il Giullare di Dio
del secolo XIII in Nuova Antologia, 2nd series, LI of the whole collection
(Rome, 1880), 193-228, 438-70, reprinted in D'ANCONA, Studi della
Letteratura italiana dei primi secoli (Ancona, 1884), 3-104; THODE, Franz
von Assisi und die Anfange der Kunst der Renaissance in Italien (2nd ed.,
Berlin, 1904), 440-51; GEBHART, L'Italie mystique (Paris, 1890), 257-
70; ALVI, Jacopone da Todi (Todi, 1906) — full of inaccuracies,
see Voce di San Antonio, XII (Rome, 1907), 19-20; BRUGNOLI, Fra
Jacopone da Todi, publication of Società internazionale di Studi Francescani in
Assisi (Assisi, 1907). (3) ON WORKS AND PARTICULAR QUESTIONS.-- BOHMER,
Jacopone da Todi ... in Romanische Studien, I (Halle, 1871), 123-61;
MOSCHETTI, I Codici Marciani contenenti Laude di Jacopone da Todi (Venice,
1888); TENNERONI, Inizii di antiche Poésie italiane religiose e morali con
prospetto dei Codici che le contengono e Introduzione alle Laudi spirituali (Florence,
1909), preparatory work for critical edition of Jacopone. Partial German
translation of Jacopone's poetry, with good introduction: SCHLUTTER AND
STORK, Ausgewahlte Gedichte Jacopone's da Todi (Munster, 1864);
FELDER, Jacopones Marienminne (Stans, 1903), Franch tr. La
Madonne dans les Poésies de Jacopone de Todi in Études Franciscaines (Couvin,
Belgium, March and April, 1904); LATINI, Dante e Jacopone e loro contatti
di pensiero e di forma (Todi, 1900). On the Stabat Mater Dolorosa see
JULIAN, Dictionary of Hymnology (2nd impression of 2nd ed., London,
1908), 1081-84, where the numerous English translations, old and new, are
indicated; see, ibid., 575 and passim; CHEVALIER, Repertorium Hymnologicum,
II (Louvain, 1892), 599-600, with copious bibliography; HENRY, The Two Stabats
in American Cath. Quarterly Review, XXVIII (1903); GIHR, Die
Sequenzen des römischen Messbuches (Freiburg im Br., 1887), 80-130;
TENNERONI, Lo Stabat Mater e Donna del Paradiso (Todi, 1887);
COLARULLI, La Satira, "O Papa Bonifatio, molt ay jocato al
mondo", e la Sequenza "Stabat Mater" di Fra Jacopone da Todi (Todi,
1906); MARINI, L'Estetica dello Stabat Mater (Siena, 1897); GIOIA,
LO "Stabat Mater Speciosa" di Jacopone da Todi (Rome,
1892); GHILARDI Il B. Jacopone da Todi e la sua prigionia in Luce e Amore,
III (Florence, 1906), 931-36.
Oliger, Livarius. "Jacopone da Todi." The Catholic
Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton
Company, 1910. 9 Sept. 2015 <http://www.newadvent.org/cathen/08263a.htm>.
Transcription. This
article was transcribed for New Advent by David Joyce.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. October 1, 1910. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2021 by Kevin Knight.
Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/08263a.htm
Saint of the Day – 25
December – Blessed Jacopone da Todi OFM (1230-1306)
Posted on December
25, 2020
Saint of the Day – 25
December – Blessed Jacopone da Todi OFM (1230-1306) Franciscan Friar,
Confessor, Hymnist, Poet, Mystic, Lawyer, – an Italian from Umbria in the 13th
century. He wrote several laude (songs in praise of the Lord) in the local
vernacular. He was an early pioneer in Italian theatre, being one of the
earliest scholars who dramatised Gospel subjects. Born in c 1230 at Todi, Italy
as Jacopo Benedetti and died on 25 December 1306 at Collazzone, Italy
of natural causes, as the Priest intoned the Gloria from midnight Mass. He is also
known as Jacomo da Todi, Jacopo Benedetti, Jacopo Benedicti, Jacopone
Benedetti da Todi, Jacopone of Todi, James da Todi.
Jacomo, was born a noble
member of the Benedetti family in the northern Italian city of Todi. He became
a successful lawyer and married a pious, generous lady named Vanna.
His young wife took it
upon herself to do penance for the worldly excesses of her husband. One day
Vanna, at the insistence of Jacomo, attended a public tournament. She was
sitting in the stands with the other noble ladies when the stands collapsed.
Vanna was killed. Her shaken husband was even more disturbed when he realised
that the penitential girdle she wore was for his sinfulness. On the spot, he
vowed to radically change his life.
Jacomo divided his
possessions among the poor and entered the Secular Franciscan Order. Often
dressed in penitential rags, he was mocked as a fool and called Jacopone, or
“Crazy Jim,” by his former associates. The name became dear to him.
After 10 years of such
humiliation, Jacopone asked to be received into the Order of Friars Minor.
Because of his reputation, his request was initially refused. He composed a
beautiful poem on the vanities of the world, an act that eventually led to his
admission into the Order in 1278. He continued to lead a life of strict
penance, declining to be ordained a priest. Meanwhile, he was writing popular
hymns in the vernacular.
Jacopone suddenly found
himself a leader in a disturbing religious movement among the Franciscans. The
Spirituals, as they were called, wanted a return to the strict poverty of
Francis. They had on their side two cardinals of the Church and Pope Celestine
V. These two cardinals though, opposed Celestine’s successor, Boniface VIII. At
the age of 68, Jacopone was excommunicated and imprisoned. Although he
acknowledged his mistake, Jacopone was not absolved and released until Benedict
XI became Pope five years later. He had accepted his imprisonment as penance.
He spent the final three years of his life more spiritual than ever,
weeping “because Love is not loved.” During this time he wrote the
famous Latin hymn, Stabat Mater.
On Christmas Eve in 1306
Jacopone felt that his end was near. He was in a convent of the Poor Clares
with his friend, Blessed John of La Verna. Like Francis, Jacopone welcomed
“Sister Death” with one of his favorite songs. It is said that he finished the
song and died as the Priest intoned the “Gloria” from the midnight Mass at
Christmas. From the time of his death, Brother Jacopone has been venerated as a
saint, both within and outside of the Franciscan Order, although never formally
Canonised.
Here lie the bones of
Blessed Jacopone dei Benedetti da Todi, Friar Minor, who, having gone mad with
love of Christ, by a new artifice deceived the world and took Heaven by
violence. – from the tomb of Blessed Jacopone
Stabat Mater Dolorosa is
a fine example of religious lyric in the Franciscan tradition. It was inserted
into the Roman Missal and Breviary in 1727 for the Feast of the Seven Sorrows
of the Blessed Virgin Mary, celebrated on the Friday before Good Friday.
Following changes by Pope Pius XII, it now appears on the Feast of Our Lady’s
Sorrows celebrated on 15 September. Many composers have set it to music
His contemporaries called
Jacopone, “Crazy Jim.” We might well echo their taunt, for what else can you
say about a man who broke into song in the midst of all his troubles? We still
sing Jacopone’s saddest song, the Stabat Mater, but we Christians claim another
song as our own, even when the daily headlines resound with discordant notes.
Jacopone’s whole life rang out our song: “Alleluia!” May he inspire
us to keep singing.
Author: AnaStpaul
Passionate Catholic.
Being a Catholic is a way of life - a love affair "Religion must be like
the air we breathe..."- St John Bosco Prayer is what the world needs
combined with the example of our lives which testify to the Light of Christ.
This site, which is now using the Traditional Calendar, will mainly concentrate
on Daily Prayers, Novenas and the Memorials and Feast Days of our friends in
Heaven, the Saints who went before us and the great blessings the Church
provides in our Catholic Monthly Devotions. This Site is placed under the Patronage
of my many favourite Saints and especially, St Paul. "For the Saints are
sent to us by God as so many sermons. We do not use them, it is they who move
us and lead us, to where we had not expected to go.” Charles Cardinal Journet
(1891-1975) This site adheres to the Catholic Church and all her teachings.
PLEASE ADVISE ME OF ANY GLARING TYPOS etc - In June 2021 I lost 95% sight in my
left eye and sometimes miss errors. Thank you and I pray all those who visit
here will be abundantly blessed. Pax et bonum!
Labourers
in the Vineyard – Jacopone da Todi
The life of the greatest poet before Dante was divided
by Grace into two parts, equal in time, but contrasting in spirit. The
first period extends from his birth in the flesh (1230) to his rebirth in God
(1268), thirty-eight years during which he belonged to the world. The second
period dates from his conversion to his death (1306), thirty-eight years in
which he belonged to Christ. In the former he was known as Messer Jacomo
Benedetti; in the latter, as Friar Jacopone. First he was a student at Bologna,
a doctor of law, an astute lawyer, a happy husband; afterwards he was a
tertiary, a hermit, a penitent, a Friar Minor, a prisoner, a fool. For
thirty-eight years, he was convinced he was one of the happy and powerful
people of the world; for another thirty-eight, he longed to be despised; he
laboured to be and to appear nothing.
The other chief dates of
his life go in tens: in 1268, his young wife fell from a balcony at a public
festival and was killed, and Jacopone thereupon changed his life and became a
Franciscan tertiary; in 1278 (when he was 48), he joined the Friars Minor; in
1288 (when he was 58), we find him in Rome in the suite of Cardinal Bentivenga,
Bishop of Albano; in 1298 (when he was 68), he was apprehended by order of Pope
Boniface, after the fall of Palestrina, and imprisoned.
He was in prison for five
years and was set free by Benedict XI in a Bull of 23rd December 1303; in 1306,
on the 25th December, according to Wadding, he died at Collazzone.
When Jacopone was born,
Saint Francis was dead only a few years and was buried only a few miles from
Todi. When Jacopone died, only a few years were to pass before a proscribed
poet was to write:
In the middle of the
journey of our life. . . .
Jacopone stands half-way
in that divinely privileged century dating from the Rule of the Friars Minor
(1221) to the death of Alighieri (1321), like a kind of predestined link
between the saint of Assisi and the poet of Florence. He was a faithful son of
Francis and a worthy precursor of Dante. Francis, saint and poet, but
infinitely greater in his sanctity than in his rhymes; Jacopone equally
renowned as a beato and as a poet; Dante, infinitely more poet than
saint. So Jacopone is the middle term: inferior in sanctity to the Assisian,
inferior in poetry to the Florentine, but great enough to be able to grasp
fully the sublimity of Francis and to lend some of his phrases to Dante. What
looks to the world like progress in the scale of art, from the rough Laude
delle Creature to the truly divine Canti of the Paradiso, is
decadence in the scale of Faith. Dante pays for the honour of being the
greatest Christian poet by the penalty of being so much less a Christian than
Francis.
The two halves of the
Jacoponic journey are divided, according to all his biographers, by that sudden
disaster which left Ser Jacomo Benedetti a widower.
His wife was one Vanna of
the house of Coldimezzo. It seems he had married her in 1267, when he was
thirty-seven, and she was probably much younger. One day, at a public festival,
a balcony collapsed: out of all the number there, Giovanna was the only one who
was dangerously injured. When her husband ran to unlace her to find out what
her injuries were, he discovered for the first time that she wore haircloth
next to her flesh. She died; Ser Jacomo died too to the world. Instead of being
a prudent man, he became like a fool; the rich man became poor; the learned
man, ignorant; the nobleman went about in rags; the maker of contracts became a
poet of poverty.
The story of Christianity
is full of those sudden conversions, beginning with that of Saul. But Christ
Himself was there, in that sudden blaze of light on the road to Damascus,
having willed after the Ascension to claim the last of the first Apostles as
His for ever in the folly of the Cross. But at Todi, there was only a death,
the death of a woman, of a beloved woman: could that suffice?
It is the preliminary
stage, the preparation, which matters most in conversions, because Grace does
not kindle up unless the wood has been piled there previously: even if only a
little bundle of twigs. The line of cleavage between what went before and what
came after is never so clear cut that one cannot discern some anterior,
subterranean work, sometimes unknown to the very subject who is to benefit by
it. In Jacopone’s case, we are reduced to conjectures, because the most ancient
biographers, posterior to his death, tell us nothing about his former life,
except general information about wordliness and avarice. But could it be
possible for a moment that Ser Jacomo, even though a nobleman and a lawyer, had
not been a little impressed by the Flagellants who, in his Todi also, martyred
their bodies while they sang hymns, overcome by the divine folly? He may well
have jeered at them in words like others of his class, but within his heart was
there not born a thought, a suspicion, a beginning of remorse? It was not then
very long since the German Frederick, poet of loves quite other than mystic,
surrounded by Jews and Saracens, had given the impulse to that group who were
to develop much later into Free-thinkers and the intellectual precursors of the
French Revolution. But neither Jacopone nor others said he was an atheist, and
if God is and Christ has come, how then could one condemn those who scourged
their bodies on earth, in order to secure the bliss of heaven for their souls?
Moreover, if Monna Vanna
was so pious that she wore a hair shirt, could it be possible that she did not
try to lead back her husband to thoughts of his certain death? And in the short
time that remained to her before she died, would she have said nothing to him,
when he was so stupefied by her penances and overwhelmed by her misfortune? Is
it not probable that she herself asked him to be persuaded by their tragic
separation to change his way of life? Might it not have flashed through
Jacomo’s mind too that his wife, holy and Christian, was dying for him, for his
salvation, offering her own life in recompense to God, so that henceforth her
husband’s life might be such as to gain for him eternal life?
Jacomo’s wife was
beautiful and good and her husband loved her deeply; her loss, in such an
atrocious way, was a profound grief to him. But all the same, would the
disappearance of a creature have sufficed to change the heart of a proud,
avaricious man, who was carnal to the soul, unless he already had within him a
strong disposition, although stifled, to look upon anguish as a schooling, evil
as a promise of good, death as the beginning of a new life?
And was the change in Ser
Jacomo as sudden as tradition states? There is a sort of confession which many
attribute to him, though it does not appear in the first edition of his works.
If it is authentic, it would seem that the battle between the old and the new
man lasted at least a couple of years:
I am forty years old and
I aspire to lead a holy life. So far, the virtue I have acquired could hardly
be discerned in me.
It seems certain that his
wife died in 1268, that is, when he was thirty-eight, and in this poem which
relates his striving for holiness, he says he is forty. So, although two years
have elapsed, the goal is not within sight:
Like a hog wrapped in its
fat, so securely am I enveloped in my sins; I much commend virtue, but still
cling to vice.
And he continues to
explain at great length how he pretends to aim at living in the service of God,
while he is all the time the slave of sin and of the world.
Well do I know the
greater fool, for I see my erring ways. The Lord has given me such light that I
should be glad to die for Him.
Even if the poem were not
authentic, there would still remain the psychological unlikeliness of such an
instantaneous conversion. The old Adam does not die in one single day,
especially in those who discover Christ only in maturity. Impelled by the fire
of Grace, the convert at first has the constant determined will to change
completely. But this will is wholly, or almost wholly, expended in preventing a
lapse into sin, and it is not strong enough to spur him on immediately to the
very perfection of good. The old man defends himself: he is in his own house;
renounced, but not forgotten: he has on his side the power of habits, of
routine, the weight of the past, which is sometimes a sort of remorse and
home-sickness combined. The resistance weakens with time, and the new man, strengthened
by perseverance, can throw up barriers against the dreaded returns. Then, with
more serenity and in liberty he can mount quickly to that hill-top of joy,
clothed in the rays of a Sun that knows no setting.
Anyhow, whether
instantaneously or slowly, the complete change took place. The passage from the
laws of Justinian to the laws of the Gospel converted the lawyer into a poet.
The Christian God is love and the fullness of love cannot express itself except
in song: most people are content to repeat the ancient hymns inlaid into die
heavenly Roman Liturgy, like oriental sapphires set in pure gold. Those few who
have the charism of harmonic phrasing break forth into new canticles.
And nothing greater has ever been known in this world, among human works, than
Sanctity expressed in Beauty.
By this time everyone
agrees that Jacopone was a great mystic, occasionally a great poet, and nearly
always a learned poet. The attempt of the Jew, D’Ancona, to represent him as a
plebeian minstrel, a “Tumbler of God”, something between a buffoon at a fair
and a man suffering from religious monomania has failed. It has failed not
through the efforts of other monomaniacs, but through the researches of genuine
University Professors, such as Novati, Gottardi, Parodi and Casella. We have
returned, with a greater apparatus of proofs, to the opinion of Frederick
Ozanam, who was the first true discoverer of Frate Jacopone’s greatness.
“The real proof”, writes
Parodi, “that Jacopone was not what is generally understood by a popular poet,
is there in his own Ccmioniere, plain and accessible to all. It may be objected
that it was written in the Umbrian vernacular, but in what vernacular could it
have been written? The fact is that Jacopone’s poetry abounds in learned terms,
or in words which he learnedly coined (more or less well), and he rhymes, not
indeed roughly as is supposed, but in accordance with the ancient Sicilian
model of rhyme. Jacopone’s so-called rude vernacular is, I would like to say if
I were not afraid of being misunderstood again, a Todine vernacular, or rather
a very noble form of Umbrian; let us call it a Todine classic language.”
I, who am not versed in
Romance philology, would say even more than that. I would say, somewhat as the
Victorian English used to say of Carlyle, that Jacopone writes in Jacoponic
language. Certain poems of his remind me of Cellini and his bronze statue of
Perseus. I always think that when the passionate Friar Minor could not find
suitable words to hand in his native dialect, for expressing his ardour as a
lover of God, or die doctrinal subtleties of mysticism, he had recourse to
Latin; and when Latin did not suffice, he turned to other dialects, and when no
available vocabulary could respond to his needs and he still required other
terms, then he improvised and coined new words, his own words, flinging them in
great haste into the furnace of inspiration, to forge them and make them shine
out at last like their familiar sisters.
The one-time doctor of
the Bolognese University could not forget his learning between one day and the
next. In that age the jurists were, next to the clerics, the real and true
intellectuals and the only ones. Although Jacopone laments, and with reason:
Evil be of Paris said I.
By it is Assisi dead.
it is not likely that he
could have given up all books. It is practically certain that he knew some of
the Victorine mystics, Saint Bonaventura’s Itinerarium, perhaps Joachim of
Flora, and some of the writings of his friends, the “Spirituals”, not to
mention of course the Old and New Testament, upon which he constantly meditated
and which are quoted frequently in his Laude, especially the writings of
Saint Paul. In addition to the Laude, he composed a little ascetic
treatise, which lucidly sums up the implicit results of Franciscan mystical
life. If a man uses pen, paper and ink, he cannot get away from books and
theories, however he may wish to do so: he will write things that the common
people can understand, hut which the common people would never have known how
to do.
It seems to me that the
Jacoponic l3nics could be grouped in a tetralogy: Confessions, Satires,
Doctrinal, and Mystical dithyrambs. But all such groupings are as artificial as
they are arbitrary. All chronological arrangements and all, shall we say,
theoretical guides, are more or less uncertain and weak when they propose to
accompany step by step, with the logic of mystical theology, Jacopone’s climb
from his initial repentance to his final plunge into Jesus Love.
Miss Underhill and
Professor Casella have made two attempts of this kind, which are most useful
for the explanation of certain Laude, and which show a knowledge of ancient
mystical writers very rarely found among the laity.
It is our more humble
intention merely to indicate what seems to us the key-note of Jacoponic poetry.
We refrain from any attempt to determine the different stages and paths
followed by this soul seeking for true life, because we know from personal
experience that these stages are sometimes contemporaneous in the soul, though
the writers of the treatises mentioned set out the whole process in nice
dialectical order, like a ladder with its pegs all in place. But on Jacob’s
Ladder, says the Book, angels were ascending and descending, just like thoughts
in the soul.
Jacopone might have
written, like Cecco Angiolieri later on:
Extremity sought me for
son, and I indeed call her my mother.
Like all men who can find
no refuge in the mediocrity of compromise, he was one of those heroic Dualists
whose moral plane is not lighted up by all the colours of the rainbow. For such
as he, the prism has only two colours: the blue of heaven and the red of hell.
Before 1268, Jacopone was
a Christian to all seeming. He believed he believed in God. He pronounced the
words of Faith, but he did not live the Faith in his works. He believed in the
World instead and so, logically, he gave himself up to the World. He
surrendered himself to the World to have its gifts in reward: science, wealth,
voluptuousness.
Then when, through
sorrow, repentance, grace, the Cross, he discovered that God whom he had
deluded himself he knew, hut in reality did not know, it was not his mode of
reasoning he changed, nor his method: he simply reversed his whole life. To
change one’s faith, that is to say, instead of believing in the World to
believe in God, means giving oneself wholly to God as one had previously given
oneself to the World. Since the law of the World is the exact contrary of the
law of God, one must renounce the World if one is to obtain God.
If you think carefully about
this bargain, it is by no means meritorious for the man who makes it; that is,
if he has Faith – real, live, absolute Faith. The World gives some part of
itself for some moments, God gives Himself entirely for all eternity. The gifts
of the World are mingled with ashes, blood, sweat, tears; the gifts of God,
when the little earthly trial is over, are pure delight, perfect bliss,
infinite joy.
Therefore, one renounces
the less to possess the greater, the little for all, the ephemeral for the
eternal: what man would not make the exchange when he is certain that God
exists, that the other world exists, that the justice of God is? Christ taught
us this elementary truth in the parables of the treasure and the pearl: if very
few do what Jacopone did, we can only deduce that real Christians are rare;
that they are and always have been in the minority.
To exchange the pleasures
of a short life for the bliss of eternal life; to give up the crumbs of the
finite for a share in the infinite; to accept misery in order to enjoy in
heaven immeasurable and perpetual wealth: that is the deal proposed
to souls by Christianity.
And how can we perfectly
fulfil the divine contract? By uniting with God, by becoming one with Him, by
surrendering to Him all that we are and have (and it is so little!). By living
in Him who is Goodness, we become holy; by living in Him who is Omnipotence, we
become capable of miracles; by living in Him who is Omniscience, we learn what
no human wisdom could teach; by living in Him who is Eternal, we too become
eternal. This supreme union is called Love and it cannot be reached except
through Love.
What does it mean “to
love”? To give all to the beloved, to become his property, to become one thing
with him. This perfect love is not possible between creatures, but it is
possible between the creature and God. God possesses in superabundance all that
we lack; with His unquenchable flame. He can kindle our feeble glow; He extends
one atom of His power to our weakness and immediately we feel ourselves
transported to His side. “And I live, now not I; but Christ liveth in me”
(Galatians 2:20), exclaimed Saint Paul. The man who has reached this height has
nothing more to seek; he has become and participates in God in that measure in
which the finite can share in the infinite.
Therefore if we are to
live in Christ, we must live no longer in ourselves, nor in Paul, nor in James,
nor in John. Self-love is the greatest obstacle to perfect love, to the union
between man and God. Therefore the Christian desiring at all costs to win Love
by love must act contrary to all ordinary men.
He must hate himself
instead of loving himself, so Jacopone sings:
O lofty penance –
grounded on self-hatred.
He must practise humility
instead of pride, and if humility is not enough, humiliation, even
annihilation, what Jacopone calls nichilità.
I cannot be reborn
Till mine own self be dead;
my life outpoured, outshed.
He must cultivate love of
poverty instead of love of wealth:
(O Love of Holy Poverty!
Thou kingdom of Tranquillity!
Poverty has nothing in her hand.
Nothing craves, in sea, or sky, or land:
Hath the Universe at her command!
Dwelling in the heart of Liberty.
He must substitute love
of suffering for love of pleasure:
I pray Thee, Lord, in
courtesy
Send cruel sickness down to me.
He must substitute the
contemplation of death for love of life:
When thou art merry, and
thy head is high,
Think on the grave, O Man, where thou must lie.
He must substitute divine
folly for the things of human pride, such as science and reason:
Wisdom ’tis and Courtesy,
Crazed for Jesus Christ to be.
No such learning can be found
In Paris, nor the world around;
In this folly to abound
Is the best philosophy.
All this must seem crazy
indeed to the plain man in the street. But if he considered it well, he would
understand that it is supreme wisdom, if this premise is true: that a just God
exists and that there is another life.
It is supremely
reasonable to concede the little we have in order to obtain all: to accept a
brief vigil of sufferings and bodily renunciation for a happiness that is
complete, noble, perpetual, ineffable. If I can make this exchange only by
losing myself in God, why should I refuse to annihilate my mortal self? If I
must hate myself and accept all manner of contempt and torture so as to merit
the eternal love of God which will raise me up even unto Him, what does the
price matter? For these few years I can be content with scraps of musty bread,
since for eternity I shall be seated at my Father’s banquet. I can clothe
myself here in haircloth and sacking, because for eternity I shall be vested in
the light of Paradise. I can endure cold, lying in the snow or in the caves of
mountains, since for eternity I shall be warmed by the glowing fire of divine
love. I hate my body and I am content to be despised by all, because for
eternity I shall be the beloved of Him who is wholly Love.
When a man really has in
his heart “the substance of things hoped for”, could any choice be wiser or
more reasonable? Therefore Jacopone’s folly is ironical in a lofty sense: he is
not the fool in reality, but rather the man who believes in God and yet lives as
though he believed only in the World. The worldly atheist living an ascetic
life would be a fool if you like, but the Christian living a worldly life is
far more crazy. To those who have Faith, what appears to be folly in Jacopone
and in others like him is really supreme reason, the greatest wisdom.
This is the whole kernel
of the Jacoponic system, if one can call it system: God exists and has given a
command to men; if I am to obtain God, that is, eternal happiness, I must hate
myself and destroy myself; I must renounce the World and look like a fool in
the eyes of fools.
My soul, thou art an
everlasting thing,
Thy joys endure alway:
The senses, and the pleasures that they bring
Must vanish and decay.
To God then take thy way,
None else can satisfy;
There is a land where the Good cannot die
And happiness endures eternally.
Having arrived at this
deep certainty, life is attained only in death:
To the Cross I sprang,
On the Cross to hang
To taste true life as I die.
And he is ardently
sincere in the passionate invocations of his last songs:
For Thee I swoon, I weep,
Love, let me he,
By courtesy.
Thine own in death, O Love!
Infinite affirmation in
nothingness; die highest life in death; the greatest reasonableness in folly;
the fullness of love in hatred of self: all those profound paradoxes of the
mystical life, forming the substance of Jacopone’s poetry and alone
illuminating it, are implied in his first decisive choice, between the World or
God. In the middle of the journey of his life, the notary of Todi chose God for
ever. A lawyer, and therefore a dialectician, he was led to the natural
consequences of absolute mysticism. Deeply convinced of the truth that one
lives in God only by dying to man, he lived this truth fully and expressed it
forcibly in many parts of his verse. In those passages where he strives most
ardently to pour out his love of die illimitable within the narrow limits of
verse, where the sermon becomes a hymn and the hymn rises to a cry and the cry
ends in a groan, Jacopone is a very great poet, the greatest religious poet of
the Italian Middle Ages, one of the greatest poets in the world. Shocking and
crude when he wants to inspire disgust; bitter and resentful in invective;
subtle and deep when he puts die mysteries of theology into verse; familiar and
very tender when he depicts Our Lady in joy and in sorrow; inebriated with a
sort of soaring and whirling passion in prayer, in invocation, in dithyramb –
he lacks only one thing: that mellifluence so much admired by ladies of fashion
and the smaller professors.
Christians, for the love
of Heaven, excuse him that!
SOURCE : https://catholicsaints.info/labourers-in-the-vineyard-jacopone-da-todi/
Beato Jacopo (Iacopone)
da Todi Francescano
Todi, 1236c – 25 dicembre
1306
Il suo vero nome era Jacopo de’ Benedetti, ed era nato a Todi intorno al 1230 da una nobile famiglia. Studiò giurisprudenza a Bologna, dopodiché intraprese la carriera notarile (secondo altre fonti fu invece procuratore legale) nella sua città.
Intorno al 1267 sposò una giovane nobildonna, Vanna di Bernardino di Guidone,
della famiglia dei conti di Colmezzo. Questa prima fase della sua vita fu
improntata al lusso e al divertimento: feste e banchetti si susseguivano senza
sosta.
Dal lusso alla più ferrea penitenza
Ma nel 1268 accadde un fatto che mutò radicalmente la sua esistenza,
orientandola verso un cambiamento profondo, verso la conversione. La leggenda
narra che, a causa del crollo improvviso di un pavimento durante una festa che
si stava svolgendo in un’aristocratica dimora di Todi, perse la vita la giovane
moglie di Jacopone, che stava ballando. Avvisato dell’accaduto, egli si
precipitò sul luogo dell’incidente e rimase profondamente sconvolto non solo
per la grave improvvisa perdita, ma anche per aver scoperto che la moglie,
sotto le lussuose vesti, portava, all’insaputa di tutti, un cilicio.
Al di là della credibilità di tale racconto, tutti concordano nell’affermare che la conversione di Jacopone avvenne dopo la morte della giovane moglie. Egli infatti, abbandonato il lavoro e le persone che fino ad allora lo avevano circondato ed elargite tutte le sue ricchezze ai poveri, iniziò un cammino di pubblica penitenza e umiliazione.
Di questo periodo della sua vita si narrano vicende quasi incredibili, al limite della follia: pare che a un convivio giunse carponi e gravato di un basto d’asino, e che alle nozze del fratello si presentò nudo, spalmato di grasso e ricoperto di piume.
Per dieci anni visse nel rigore più severo; poi, nel 1278, chiese di entrare
nell’Ordine dei Frati Minori, nel quale fu ammesso dopo qualche iniziale
diffidenza. Fu frate laico nel convento di Pontanelli, presso Terni, e
qui si immerse nello studio della filosofia e della teologia.
Nei Frati Minori
In questo periodo l’Ordine francescano stava attraversando un momento assai
delicato, a causa dello scontro tra la fazione dei Conventuali, sostenuti da
Papa Bonifacio VIII, che volevano attenuare il rigore della Regola di San
Francesco, e gli Spirituali, che premevano perché venisse mantenuto intatto
l’originario rigoroso spirito del Poverello.
Nel 1294 un gruppo di zelanti marchigiani chiese un riconoscimento ufficiale al neo-eletto Papa Pietro da Morrone, un ex-eremita salito al soglio pontificio col nome di Celestino V. Gli Spirituali lo vedevano come la guida che avrebbe dovuto purificare la Chiesa.
Jacopone si era schierato con l’ala rigorista e fu tra i firmatari della richiesta a Papa Celestino. Il pontefice risolse la questione collocando il gruppo in un nuovo Ordine. Ma il nuovo Papa si rivelò ben presto incapace di soddisfare le attese: privo di autonomia e inadeguato al ruolo, si dimise. Al suo posto fu nominato Bonifacio VIII, contro il quale si manifestò subito l’antipatia degli Spirituali francescani.
Bonifacio fu visto come una specie di usurpatore, e il fatto che avesse obbligato Celestino alla permanenza presso la corte papale e infine lo avesse rinchiuso nel castello di Fumone, in Ciociaria, sicuramente acuì queste antipatie.
Inoltre il nuovo papa, di carattere opposto al predecessore, ovvero molto abile
e particolarmente sicuro di sé, revocò i provvedimenti presi da Celestino a
favore dei dissidenti marchigiani. Jacopone, insieme ai cardinali Jacopo e
Pietro Colonna, dichiarò priva di validità l’elezione di Bonifacio VIII.
Carcerato e scomunicato
Il Papa scomunicò i Colonna e assediò Palestrina, la loro sede. Qui si trovava
anche il Nostro, che subì la stessa sorte dei due cardinali. Quando la
cittadina capitolò, nel 1298, Jacopone fu incarcerato e condannato alla
prigionia conventuale perpetua.
I sacrifici, anzi gli stenti della reclusione non erano per lui molesti; ma con
l’avanzare dell’età cominciò a sentirne il peso; così si appellò al Papa,
chiedendogli la revoca della scomunica. Era il 1300, l’anno del grande
Giubileo, ma nonostante questo il pontefice non perdonò Jacopone, che dovette
restare in cella tra malattie e sofferenze. Nel 1303 Bonifacio VIII morì e il
suo successore, Benedetto XI, ritirò la scomunica e concesse la libertà a
Jacopone, che, gravemente malato, si spense nel dicembre del 1306.
Il poeta e le sue Laudi
Iacopone, il più famoso cittadino tuderte, è autore di numerose opere, tra cui
spiccano le Laudi, componimenti tipici del periodo in cui egli visse. In esse
traspare tutta la sua ricchissima esperienza religiosa, che si basa
sull’analisi sincera e spassionata di se stesso, della propria condizione di
credente e di peccatore.
Il motivo di fondo della sua produzione poetica è la contemplazione della miseria umana, che deve sollecitare il cristiano a praticare una forte disciplina ascetica. In ogni composizione è presente una struttura drammatica o dialogica, che propone costantemente il tema del contrasto tra anima e corpo, vita e morte, pietà e peccato.
Il discorso poetico è sempre inquieto, la lauda procede attraverso
ripensamenti, ripiegamenti, interrogazioni, invettive. Nel suo complesso, l’opera
di Jacopone è caratterizzata da una visione dolorosa della vita, forse anche in
conseguenza di tutte le sventure che segnarono l’intera esistenza di questo
significativo protagonista del Medioevo religioso e letterario italiano.
Autore: Maurizio Schoepflin
Jacopo di Benedetto nacque in Todi, verso il 1236. Compiuti, forse a Bologna,
gli studi giuridici, esercitò in patria la professione di notaio e di
procuratore (si noti nella Lauda XIV il verso: "Pro un becchieri una vultura")
Sposò tra il 1265 e il 1267 Vanna di Bernardino di Guidone dei conti di
Coldimezzo, nipote di suor Francesca compagna di s. Chiara. L'improvvisa
tragica morte della giovane sposa, la quale nascondeva sotto le vesti eleganti
un cilicio, costituí un motivo di rottura, già predisposto dalla grazia, tra la
vita mondana di ser Iacopo e la ricerca della religiosa perfezione. Si spiegano
cosiì nel primo decennio della conversione, stranezze, sia pure esagerate,
conciliabili, secondo la tendenza mirifica degli agiografi, col temperamento
proclive all'estremismo e, comunque, consono alla "santa pazzia",
logica conseguenza della "follia della croce". Quel decennio in cui
fu " bizzocone ", ossia terziario francescano, è caratterizzato da
atteggiamenti di vita individualistica e dall'impegno ascetico, avendo egli del
messaggio serafico colto, in principio, piuttosto la parte negativa, della
rinuncia e dell'austerità, che non la novità costruttiva e profondamente
mistica del gioioso senso cosmico dell'incarnazione, cui giunse piú tardi.
Nel 1278 fu ricevuto nell'Ordine dei Minori come frate laico; tuttavia in un documento inedito di Matteo d'Acquasparta, allora ministro generale, rogato ad Assisi nel 1287, si cita la presenza dei testimoni "fratris Jacobi de Tuderto, fratris Rainaldi de Tuderto lectorum"; di piú, il 7 novembre 1287 e il 15 marzo 1289, figura, con fra Lorenzo da Todi, come cappellano del card. Bentivenga, vescovo di Albano; ed il b. Bernardino da Feltre, tra numerose citazioni di passi del poeta, affermò di lui: "B. Jacoponus, semel vocatus coram Romana curia ut faceret sermonem...".
Fra Iacopone aderí al movimento allora vivacissimo degli Spirituali e forse al gruppo autonomo autorizzato da Celestino V, sebbene egli presagisse difficile l'adattamento dell'eremita di Monte Morrone all'arduo compito pontificio (cf. Lauda LIV). Il 10 maggio 1297 Iacopone firmò il manifesto di Lunghezza dei cardinali Giacomo e Pietro Colonna contro Bonifacio VIII e, dopo la caduta di Palestrina (sett. 1298), scomunicato, fu processato e rinchiuso in una sotterranea prigione conventuale, descritta, non senza umorismo, nella Lauda LV. Tale Lauda dimostra la rassegnazione alle pene fisiche ed insieme l'angoscia per la scomunica, dalla quale non ottenne l'assoluzione neppure nel giubileo del 1300, ma solo gli fu concessa da Benedetto XI, eletto il 22 ottobre 1303. Liberato dal carcere, trascorse gli ultimi tre anni non nel patrio convento di S. Fortunato, ma nell'ospizio dei frati presso il monastero di S. Lorenzo a Collazzone, dove spirò piamente la notte di Natale, confortato dai sacramenti, somministratigli dall'amico fra Giovanni della Verna o da Fermo.
Subito dopo morte il corpo di Iacopone fu portato da Collazzone a Todi, nel monastero di Montecristo, proprietà delle Clarisse che i biografi, per l'assonanza dei nomi, hanno confuso con Montesanto; cosí nel 1385 Bartolomeo da Pisa scriveva: " In Tuderto, non in loco fratrum, sed in monasterio S. Clarae de Monte Sancto iacet sanctus frater Tacobus Benedictoli, qui dicitur fr. Jacobus de Tuderto".
Nel gennaio 1433 il vescovo di Todi, Antonio da Anagni, fatta la ricognizione delle ossa, ed espostele a venerazione nella vicina chiesa dell'Ospedale della Carità, le trasferí processionalmente a S. Fortunato, in una cassa lignea recante l'immagine raggiata. Nel 1596, a cura del vescovo Angelo Cesi, i resti vennero posti in un sarcofago di marmo con.busto del beato ed epitafio del Possevino (autore anche di una Vita); mentre il capo, in reliquiario, fu collocato tra le reliquie dei cinque santi martiri, protettori di Todi: Fortunato, Callisto, Cassiano, Degna e Romana, che si trovavano nella cripta di quella chiesa. Onori di culto si tributavano annualmente a Iacopone anche in cattedrale e nella chiesa di S. Terenziano, e inoltre a Collazzone, Montecastrilli, Collevalenza, Pontacuti, Santa Maria in Camucia, Montecristo, nella chiesa della Concezione e nei monasteri delle Servite della S.ma Annunziata, delle Clarisse di S. Francesco, delle Benedettine dette le "Milizie". Per disposizione testamentaria (19 dicembre 1631) di Costanza Benedettoni, della famiglia che si riteneva consanguinea di Iacopone, si fece ardere in perpetuo una lampada davanti al sepolcro del beato (cf. Strumento degli eredi, 22 apr. 1655); ve la trovò mons. Formeliari nella sua visita e l'uso perdurava ancora nel 1868.
Nel 1595 il vescovo Cesi avanzò richiesta di celebrare l'Ufficio di Iacopone, ma dal Baronio, che pur lodava l'epitafio, ebbe risposta negativa, mancando al titolo di beato il riconoscimento della S. Sede. Il 28 maggio 1618 il consiglio comunale decretava di rinnovare la petizione, di cui non si conosce l'esito. Il Wadding, pubblicando nel 1634 il vol. VI degli Annales, annotava l'errore nella data di morte fatto dal Possevino (25 marzo 1296, che potrebbe sospettarsi voluto per scagionare Iacopone dalle accuse di ribellione contro Bonifacio VIII) e scriveva che: "memoria eius requiritur de generatione in generat?onem, cu? sacros honores universus populus attribuit". Il legato del 7 sett. 1775 di Carlo Dionisio Battisti, perugino, a Girolamo e Giacomo Benedettoni "ad promovendam canonizationem B. Jacoponis" venne piú tardi commutato in cappellanie di Messe (Pio VII, 6 sett. 1801).
Nel 1868 si avviò dalla postulazione dei Frati Minori un serio tentativo di introdurre la causa, ma esso non ebbe seguito. P. Luigi da Costamolle con lettera del 12 settembre 1869 suggeriva una "via di disincaglio" per l'ostacolo costituito dalle invettive di Iacopone contro il papa Caetani, composte "nel bollore della passione, mentre molti autori e personaggi di dottrina tenevano per nulla l'elezione di Bonifacio" e richiamava "i cantici di penitenza, la morte preziosissima, il culto susseguente amplissimo gloriosissimo".
Oggi, distinguendosi serenamente tra potestà spirituale del papato e potere temporale, e riconosciuta l'ortodossia di Dante, non vi sarebbe neppure bisogno di appigliarsi ad una presunta apocrificità di quel gruppo di Laudi, per spianare la via al riconoscimento dell'anulata tradizione del culto del b. Iacopone.
Nel Martirologio Francescano, Iacopone figura al 25 dicembre.
Autore: Fausta Casolini
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/91225
Iacopone da Todi
Or
chi averia cordoglio vorriane alcun trovare
Or
se parerà chi averà fidanza?
Audite
una 'ntenzone, ch'è 'nfra l'anema e 'l corpo
La
Veretate plange, ch'è morta la Bontate
Alte
quatro vertute so' cardenal' vocate
O
alta penetenza, pena enn amor tenuta!
O
Regina cortese, eo so' a vvui venuto
Ensegnateme
Iesù Cristo, ché eo lo voglio trovare
L'Amor
'n lo Cor se vòl rennare
Amor,
diletto Amore, perché m'ài lassato, Amore?
La
Bontat'enfinita vòl enfinito amore
En
cinque modi apareme lo Signor 'nn esta vita
Sì
como la morte face a lo corpo umanato
O
Cristo onipotente, dove site enviato?
Coll'occhi
c'aio nel capo, la luce del dì mediante
Iesù
Cristo se lamenta de la Eclesia romana
O
frate, guarda 'l Viso, se vòi ben reguarire
Plange
la Eclesia plange e dolora
O
anema fedele, che tte vòli salvare
O
Amor, devino Amore, perché m'ài assidiato?
O
mezzo virtuoso, retenut'a bataglia
O
femene, guardate a le mortal' ferute!
Amore
contraffatto, spogliato de vertute
O
vita de Iesù Cristo, specchio de veretate!
Or
odirite bataglia che mme fa 'l falso Nimico
O
vita penosa, continua bataglia!
Anema,
che desideri andare ad paradiso
O
novo canto, c'ài morto el planto
O
libertà suietta ad onne creatura
Lo
pastor per meo peccato posto m'à for de l'ovile
Omo
che pò la sua lengua domare
O
papa Bonifazio, molt'ài iocato al mondo
Amor
de Caritate, perché m'ài ssì feruto?
Tale
qual è, tal è; non ci è relione
Troppo
m'è grande fatica, - Meser, de venirte drieto
Odi\o
una voce che puro ne clama
Amor
dolce senza pare - sei tu, Cristo, per amare
Que
farai, morte mia, - che perderai la vita?
O
peccator dolente, - che a Dio vuol retornare
Perché
m'hai tu creata, - o creatore Dio
L'amor
ch'è consumato - nullo prezzo non guarda
Fiorito
è Cristo nella carne pura
Troppo
perde el tempo chi non t'ama
Se
per diletto tu cercando vai
SOURCE : http://www.silab.it/frox/200/tree118.htm
Carved stone with the remains of the poet and Franciscan Jacopone da Todi (who died in 1306); in the crypt of the church of San Fortunato, Todi, Umbria, Italy
.jpg)
IACOPONE da Todi
di Mario Casella -
Enciclopedia Italiana (1933)
IACOPONE da Todi (Iacobus
de Tuderto)
Poeta francescano,
nacque. a Todi circa il 1230 dalla nobile famiglia dei Benedetti. Della sua
vita poco o nulla sappiamo. Scarso valore storico hanno gli elementi biografici
che un tardo frate minore, probabilmente Iacopo Oddi, morto nel 1488, trasfuse nella
cronaca La Franceschina, desumendoli in parte dalla Chronica XXIV
generalium (1374) o dal Catalogus sanctorum Fratrum Minorum (1335
circa) o dal Liber conformitatum di Bartolomeo da Pisa (1385) e
rielaborandoli con materiali leggendarî insieme con una grossolana
interpretazione delle sue laudi spirituali. Pare studiasse leggi a Bologna ed
esercitasse in patria la professione di procuratore legale. Verso il 1268 sposò
una gentildonna cui la leggenda dà il nome di Vanna, figlia di Bernardino conte
di Collemedio. La tragica morte di lei, avvenuta poco dopo durante una festa,
operò un'improvvisa conversione del marito, che vestì l'abito terziario
francescano e si diede, per dieci anni, a dolorose prove di mortificazione e di
penitenza (Laude LV, 62-67). Entrato quindi nell'ordine dei frati minori a Todi
(1279 circa), I. si schierò contro i conventuali a favore degli spirituali per
la stretta osservanza della regola di San Francesco. A quanto testimonia Angelo
Clareno nella Chronica septem tribulationum (1323), egli fece parte
della deputazione inviata a papa Celestino V (Laude LIV), nel 1294, perché agli
spirituali fossero accordati privilegi e una certa autonomia nell'ordine. Le
concessioni allora ottenute vennero abrogate da papa Bonifazio VIII, contro il
quale, a Lunghezza (10 maggio 1297), I. firmò il famoso manifesto di
opposizione insieme coi cardinali Iacopo e Pietro Colonna, protettori degli
spirituali. Ma Palestrina (Laude LV, 2), la fortezza dei Colonna, fu occupata
dalle milizie papali (1298), e I. dovette scontare nella prigione di Castel San
Pietro la sua ribellione al pontefice (Laude LV), che lo escluse
dall'indulgenza giubilare del 1300 con bolla speciale contro i Colonna e i loro
partigiani (Laudi LVI, LVII). Dopo la morte di Bonifazio (11 ottobre 1303), che
parve a I. una punizione divina (Laude LVIII), egli fu liberato, e trascorse
gli ultimi anni a Pantanelli e quindi a Collazzone, fra Perugia e Todi, dove morì,
nel convento di San Lorenzo tenuto dalle Clarisse, il 25 dicembre 1306.
I. è il mistico che diede
alla poesia italiana le note più acute di un'esperienza religiosa vissuta nelle
sue accese esaltazioni, nei suoi prorompenti entusiasmi e nelle sue tormentose
nostalgie del divino. Le sue laudi costituiscono la storia di un'anima che dal
ricordo e dalla meditazione del peccato e della miseria umana, attraverso
l'ascesi, con uno sforzo continuo per affermarsi sulla natura che la limita e
la chiude in un cerchio di dolore, attinge, col lume della grazia, le vette
della sua eterna spirituale essenza, operando beata secondo la volontà di Dio.
La dottrina che sostiene questa esperienza è, senza esatta corrispondenza di
gradi, quella desunta dalla tradizione mistica dei Vittorini e di san
Bonaventura: la restaurazione delle facoltà dell'anima in un'ordinata gerarchia
delle sue potenze secondo un principio divino, per cui essa con umiltà, castità
e povertà ritrova la via per salire a Dio, ne scopre l'immagine in sé stessa,
si conforma a lui con vigile perseveranza e si dispone, con la vittoria delle
virtù cardinali sui vizî e con l'infusione delle virtù teologali, al gaudio
dell'unione immediata (Laudi LXIX, LXXXVIII). Ma la dottrina è la forma
razionale di un'esperienza che rivela il dramma di un'anima che si ripiega su
sé stessa sentendo urgenti le insidie della terra: immagini di piaceri e di
diletti che ritornano con insistenza e contro le quali si sfrena l'ira,
l'ironia e il sarcasmo. Ne scaturisce una poesia didascalica e morale le cui
forme sono il crudo realismo che, negato spiritualmente, si afferma in
rappresentazioni concrete, scabre e discordanti. Quindi i toni cupi della sua
lirica; le formule esagerate del sentimento; l'odio a tutti gli affetti terreni,
dissennato nelle sue negazioni. Quando poi dall'esperienza ascetica il poeta
passa all'esperienza mistica, ardore di carità in cui rifulgono le scintille
dell'amore divino, la lirica si fa espressione degli slanci dell'anima per
conquistare sé stessa: ansia del sentimento che sta di là dalla concretezza
della parola: esclamazioni, invocazioni, periodi rifranti, cioè l'alogico che
tenta di esprimere l'ineffabile (Laude XC). Come in tutti i mistici affettivi,
anche in I. l'espressione d'amore ha il colore del tempo e s'attiene agli
atteggiamenti, alle movenze e alle forme dell'amore profano, quello della
lirica provenzale, trasposto e affinato entro un'ardente atmosfera religiosa
che lo protende verso il puro sentimento e lo fa grido che misura le profondità
dei silenzî contemplativi in cui l'anima si è obliata adorando.
Ediz.: Laude di
frate I. da T., impresse da ser Francesco Bonaccorsi, Firenze 1490. Questa
edizione, considerata come l'editio princeps, è stata ripubblicata da G. Ferri,
Bari 1915; 2ª ed., riveduta da S. Caramella, ivi 1930; per le altre edizioni si
veda a p. 257 segg. Le satire di I. da T. a cura di B. Brugnoli,
Firenze 1914.
Bibl.: A. D'Ancona, I.
da T. il giullare di Dio del sec. XIII, Todi 1914; F. Novati, Freschi e
minii del Dugento, Milano 1925, p. 198 segg.; A. Gottardi, L'albero
spirituale in I. da Todi, in Rass. critica della lett. ital., XX (1915);
E. Underhill, I. da T. Poet and Mystic, Londra e Toronto 1919; M.
Casella, I. da T., in Archivum Romanicum, IV (1920), pp. 281 segg.,
429 segg.; N. Sapegno, Frate I., Torino 1926.
SOURCE : https://www.treccani.it/enciclopedia/iacopone-da-todi_%28Enciclopedia-Italiana%29/
Iacopone da Todi e la
poesia religiosa
di Stefano Cremonini -
Storia della civiltà europea a cura di Umberto Eco (2014)
Il contributo è tratto
da Storia della civiltà europea a cura di Umberto Eco, edizione in
75 ebook
Nel Duecento, per impulso
determinante degli ordini mendicanti, si diffonde un nuovo genere di poesia
religiosa in volgare, la lauda. Essa veicola anche presso un pubblico di laici
illitterati, cioè ignari del latino, i fondamenti biblici e teologici della
fede cristiana. Le laude vengono normalmente raccolte nei laudari, ad uso delle
confraternite di Laudesi e Disciplinati. Il principale autore di laude del
Duecento è il francescano Iacopone da Todi, che inserisce nei suoi testi molti
elementi autobiografici; tra i laudografi del Trecento emerge invece il Bianco
da Siena.
LA NASCITA DELLA LAUDA
Francesco d’Assisi
Cantico di frate Sole
Laudes creaturarum
Altissimu, onnipotente,
bon Signore,
tue so’ le laude, la
gloria e l’honore et onne benedictione.
Ad te solo, Altissimo, se
konfano,
et nullu homo ène dignu
te mentovare.
Laudato sie, mi’ Signore,
cum tucte le tue creature,
spetialmente messor lo
frate sole,
lo qual’è iorno, et
allumini noi per lui.
Et ellu è bellu e
radiante cum grande splendore:
de te, Altissimo, porta
significatione.
Laudato si’, mi’ Signore,
per sora luna e le stelle:
in celu l’ài formate
clarite et pretiose et belle.
Laudato si’, mi’ Signore,
per frate vento
et per aere et nubilo et
sereno et onne tempo,
per lo quale a le tue
creature dài sustentamento.
Laudato si’, mi’ Signore,
per sor’aqua,
la quale è multo utile et
humile et pretiosa et casta.
Laudato si’, mi’ Signore,
per frate focu,
per lo quale enallumini
la nocte:
ed ello è bello et
iocundo et robustoso et forte.
Laudato si’, mi’ Signore,
per sora nostra matre terra,
la quale ne sustenta et
governa,
et produce diversi fructi
con coloriti flori et herba.
Laudato si’, mi’ Signore,
per quelli ke perdonano per lo tuo amore,
et sostengo infirmitate
et tribulatione.
Beati quelli ke ’l
sosterrano in pace,
ka da te, Altissimo,
sirano incoronati.
Laudato si’, mi’ Signore,
per sora nostra morte corporale,
da la quale nullu homo
vivente pò skappare:
guai a·cquelli ke morrano
ne le peccata mortali;
beati quelli ke trovarà
ne le tue sanctissime voluntati,
ka la morte secunda no ’l
farrà male.
Laudate e benedicete mi’
Signore et rengratiate
e serviateli cum grande
humilitate.
in Poeti del Duecento, a
cura di G. Contini, Milano-Napoli, Ricciardi, 1960
Iacopone da Todi
Canzone sacra dialettale
Senno me par e
cortisia
Senno me par e cortisia
empazzir per lo bel
Messia.
Ello me sa sì gran sapere
a cchi per Deo vòle
empazzire,
en Parisi non se vide
cusì granne filosafia.
Chi pro Cristo va
empazzato,
pare afflitto e
tribulato,
ma el è magistro
conventato
en natura e ’n teologia.
Chi pro Cristo ne va pazzo,
a la gente sì par matto;
chi non à provato el
fatto,
par che sia for de la
via.
Chi vòle entrare en
questa scola,
trovarà dottrina nova;
tal pazzia, chi non la
prova,
ià non sa que ben se
scia.
Chi vòle entrare en
questa danza
trova amor d’esmesuranza;
cento dì de perdunanza
a chi li dice vellania.
Chi girrà cercando onore,
no n’è degno del Suo
amore,
cà Iesù ’nfra dui latruni
en mezzo la croce staìa.
Chi va cercando la
vergogna,
bene me par che cetto
iogna;
ià non vada plu a Bologna
per ’mparare altra
mastrìa.
Iacopone da Todi, Laude,
a cura di F. Mancini, Roma-Bari, Laterza, 1974
Nella sua Cronica,
composta alla fine del Duecento, il frate francescano Salimbene de Adam ricorda
come san Francesco fosse solito “cantare in francese le lodi del Signore”:
questa breve annotazione documenta il graduale passaggio, avvenuto nel
Duecento, dal canto liturgico in latino alle preghiere nelle varie lingue
volgari.
Lo stesso Salimbene
attesta di avere udito a Parma, durante il grande moto devozionale che gli
ordini mendicanti promossero nell’“anno dell’Alleluia” (1233), la predicazione
di fra Benedetto, un uomo semplice e pio che iniziava le sue celebrazioni con
tre brevi invocazioni di lode, in lingua volgare, alle Persone della Trinità,
subito ripetute dalla moltitudine di bambini che lo seguivano.
Un’altra grande
manifestazione di religiosità collettiva si ha nel 1260, quando, sull’onda
della predicazione del frate perugino Raniero Fasani, numerosi gruppi di devoti
percorrono le città dell’Italia centro-settentrionale flagellandosi in segno di
penitenza e cantando preghiere latine e volgari in onore di Dio e della Vergine
Maria.
I laici iniziano anche a
riunirsi in confraternite presso le chiese e i conventi: in Toscana e Umbria,
ma anche a Bologna e a Imola, si diffondono le compagnie dei Laudesi, il cui
compito è quello di officiare ogni giorno un servizio serale nel quale, insieme
ad altre preghiere, si cantano laude alla Madonna e ai santi patroni della
città. Più vasta, soprattutto dopo il moto del 1260, è la diffusione delle
compagnie dei Disciplinati (detti anche Flagellanti o Battuti), che si
estendono pure a nord delle Alpi.
I membri di queste
confraternite svolgono di solito i loro incontri alternando momenti di aspra
penitenza, come espiazione dei propri peccati e partecipazione alle sofferenze
di Cristo, a momenti di preghiera, in cui si tengono sermoni di esortazione al
pentimento e si recitano salmi e laude. Queste ultime assumono ben presto la
forma della ballata, per lo più secondo lo schema detto zagialesco (con ripresa
XX e strofe AAAX BBBX...), che esisteva peraltro già nella poesia religiosa mediolatina;
minoritarie sono altre forme, come quelle del sirventese e della quartina di
doppi settenari o di doppi quinari, mentre a partire dal Trecento si avranno
anche laude in sesta e ottava rima.
SAN FRANCESCO E LE LAUDES
CREATURARUM
Nel favorire la diffusione
della lauda presso il pubblico dei laici devoti, i Francescani possono rifarsi
direttamente all’esempio del loro fondatore san Francesco, a cui si devono non
solo alcune poesie latine, ma anche le Laudes creaturarum (o Canticum
fratris Solis), fra i primi testi poetici della letteratura italiana.
Le preghiere latine,
tutte intessute di echi scritturali, sono soprattutto canti di lode: a Dio,
alla Vergine Maria, alle virtù. Le Laudes creaturarum, composte secondo la
tradizione nel 1224, sono una prosa ritmica assonanzata, modellata sui salmi
148 e 150 e sul cantico dei tre fanciulli rinchiusi nella fornace riportato
nel Libro di Daniele (3, 51-90). Come il salmista, Francesco loda Dio
per le sue creature: il sole, la luna, le stelle, il vento, il cielo, l’acqua,
il fuoco, la terra. Lo loda però anche per l’esempio luminoso di coloro che nel
suo amore trovano la forza di perdonare, sopportando la malattia e la
tribolazione, e persino per “sora morte”, che non deve incutere timore a chi è
vissuto nell’amore di Dio. La parola “humilitate”, che conclude il cantico,
sottolinea a pieno il riconoscimento della grandezza del creatore che si
manifesta nello splendore delle sue opere, e l’abbandono fiducioso alla sua
volontà.
IACOPONE DA TODI: LA VITA
Iacopo dei Benedetti da
Todi, detto Iacopone, è un giovane, ricco notaio, che dopo la tragica morte
della moglie lascia la sua vita gaudente e le sue ricchezze, e per dieci anni
vive da “bezocone”, elemosinando e sottoponendosi pubblicamente a prove
umilianti. Nel 1278 viene accolto tra i frati minori, ed entra a far parte
della corrente degli Spirituali, fortemente osteggiata negli ambienti della
curia romana. Dopo la breve parentesi di Celestino V, il nuovo papa Bonifacio
VIII inizia a perseguitarli apertamente. Alcuni di loro, fra i quali Iacopone,
si uniscono allora ai cardinali Jacopo e Pietro Colonna dichiarando illegittima
l’elezione di Bonifacio.
Il papa, però, dopo avere
scomunicato i suoi avversari, assedia e conquista Palestrina, roccaforte dei
Colonna (settembre 1298). Iacopone è incarcerato e supplica invano di essere
liberato dalla scomunica. Assolto infine dal successore di Bonifacio, Benedetto
XI, nel 1303, trascorre gli ultimi anni in un monastero di Clarisse.
Oltre che delle laude in
volgare, Iacopone è ritenuto autore di alcune opere latine: un Tractatus sull’unione
mistica, una raccolta di Dicta, alcuni inni e, forse, la celebre
sequenza Stabat Mater dolorosa.
LE LAUDE DI IACOPONE
Sotto il nome di Iacopone
circolarono fra Trecento e Quattrocento moltissime laude. Oggi gli studiosi
tendono a riconoscergli la paternità di circa 90 testi (ma non sono mancati
convincenti proposte di ampliare questo corpus). Il laudario di Iacopone non nasce
nell’ambito di una confraternita: per questo, anche se non mancano componimenti
con scoperte finalità parenetiche, vi si narra, anzitutto, un personale
percorso di ascesi che si apre a un confronto diretto con la storia e la
società.
Molte laude sono così
legate al travaglio vissuto dagli Spirituali: l’epistola in versi inviata
al neoeletto Celestino V (Que farai, Pier da Morrone); l’indomito autoritratto
dal carcere (Que farai, fra’ Iacovone); l’invettiva contro Bonifacio VIII (O
papa Bonifazio, molt’ài iocato al mondo), ma anche le accorate richieste di
essere liberato dalla scomunica, per il timore della dannazione eterna (O papa
Bonifazio; Lo pastor per meo peccato posto m’à for de l’ovile) e il doloroso
biasimo della corruzione in cui versa la Sposa di Cristo (Iesù Cristo se
lamenta de la Eclesia romana).
Le fonti teologiche delle
laude sono molteplici: alla Sacra Scrittura, filtrata anche attraverso la
liturgia, si affiancano i più diffusi testi spirituali patristici e del
monachesimo medievale.
Il plurilinguismo di
Iacopone mescola dialetto umbro e latinismi, stilemi cortesi della lirica
siciliana e termini tecnici della lingua giuridica, in una sintassi per lo più
paratattica, secca e incisiva.
Al centro del laudario
sta la contemplazione della Passione di Cristo, che è rappresentata
distesamente nell’incalzante partitura dialogica di Donna de Paradiso, il
più antico esempio di lauda drammatica. La vita di Gesù è lo “specchio de
veretate” nel quale il peccatore vede la propria incapacità di corrispondere
all’amore divino, e comprende che non può rinascere in Dio se non è morto in
sé, “annichilato en tutto”. Ma la furia autodistruttiva che caratterizza alcune
laude è in realtà un “vilar per nobelire”, progredendo nella via
dell’amore-virtù. Su questa via non c’è spazio né per gli effimeri diletti dei
sensi, né per le gratificazioni terrene che sembrano tentare anche i religiosi:
Iacopone attacca così sia la scienza mondana, che rischia di fare smarrire al
teologo francescano l’umiltà del “fratecello desprezzato”, sia l’ipocrisia di
chi si mostra “allumenato de fore” solo per ricevere la lode dei confratelli.
Molti testi assumono la forma di contrasto, tra il demonio e il religioso
tentato, l’anima e il corpo, il vivo e il morto, l’anima e gli angeli, Gesù e
il peccatore, la Vergine Maria e il suo devoto: vi si rivela una fede come
tensione continua e mai completamente appagata, salda in se stessa, ma
assediata ovunque da nemici e sempre bisognosa di essere confermata dall’alto.
Se Francesco – l’unico santo celebrato da Iacopone – è il modello da seguire,
per la sua perfetta adesione a Cristo, tra le virtù che guidano l’anima verso
Dio emergono la Castità e la Povertà, con la quale, donando a Dio il proprio
volere, si diventa possessori di ogni cosa, trasformandosi in “ennamorata
cortesia”. Cristo, impazzito per amore dell’umanità, coinvolge l’anima nella
sua santa pazzia, che è però la vera sapienza. È allora che lo stesso
linguaggio poetico trascende necessariamente la dimensione umana, esprimendosi
per grida e balbettii, “parlanno esmesurato / de que sente calore”. Al vertice
di questo itinerario mistico c’è l’inabissamento nella carità di Dio: un amore
così intenso che, anziché pace e dolcezza, procura tormento, senso di
estraneità al mondo, espropriazione totale di se stessi.
LE LAUDE CORTONESI
Le laude di Iacopone,
così come quelle di tanti altri laudografi a lui coevi e successivi, rimasti
per lo più anonimi, venivano raccolte in manoscritti detti laudari, dove erano
ordinate in sezioni tematiche. Mentre ci restano decine di laudari
tre-quattrocenteschi, per il Duecento abbiamo un unico testimone completo: il
codice 91 della Biblioteca Comunale di Cortona, appartenuto alla fraternita di
Santa Maria delle Laude e contenente 45 testi, tutti (tranne uno) accompagnati
dalla melodia su cui si cantavano. La silloge si apre con 16 laude mariane e
comprende sezioni di testi dedicati a vari santi e alle principali festività
dell’anno liturgico.
La nota dominante
del Laudario appare quella dell’amore “gioioso” e “gaudïoso” attuato
dal sacrificio salvifico di Cristo che ha riconciliato l’uomo con Dio; non
mancano però neppure i temi penitenziali. Le laude, ricche di riferimenti alla
Bibbia e all’esegesi patristica e medievale, rielaborano originalmente il
linguaggio cortese della lirica d’amore provenzale, siciliana e siculo-toscana.
Quattro testi, tra cui la celebre lauda mariana Altissima luce – col
grande splendore, portano la “firma” del loro supposto autore, Garzo.
LA POESIA RELIGIOSA DEL
TRECENTO
Accanto ai tanti testi
anonimi ci restano, per il Trecento, numerose laude d’autore. Significativa
appare la presenza di laici, solitamente cultori di lirica “profana”, che si
cimentano col genere laudistico: Sennuccio del Bene, a cui si deve la lauda
mariana La Madre Vergin dolorosa piange; Giannozzo Sacchetti e Neri
Pagliaresi, che risentono fortemente della spiritualità di santa Caterina da
Siena; Jacopo da Montepulciano. Compongono inoltre rime devote all’epoca molto
diffuse, anche se non si tratta propriamente di laude, Antonio da Ferrara,
Antonio Pucci, e Simone Serdini, detto il Saviozzo. Tra i religiosi si
segnalano Ugo Panziera e il Bianco da Siena. Del primo, francescano laico,
conserviamo alcune laude cristologiche, stilisticamente assai curate; il
secondo, discepolo del fondatore dei Gesuati, Giovanni Colombini, è autore di
un vastissimo laudario, in cui si alternano parafrasi scritturali, farciture di
preghiere, ammonizioni morali, versificazioni di trattati mistici, dotti
compendi di teologia e mariologia, prefigurazioni di realtà escatologiche,
ardenti resoconti di un personale itinerario spirituale. Il Bianco mostra di
avere assimilato a fondo la lezione di Iacopone, che viene però ricondotta a
una forma più piana e accessibile.
Oltre alla lauda lirica
ha larga diffusione la lauda drammatica, che darà poi origine alla sacra
rappresentazione, mentre si diffondono anche poemetti in terza e ottava rima di
contenuto devoto.
Den salige Jacopone av
Todi (~1230-1306)
Minnedag: 25. desember
Den salige Jacopone (Iacopone) ble født rundt 1230
(1228? 1236?)
i Todi i regionen Umbria i Midt-Italia. Han kom fra familien Benedetti
(Benedicti) og ble døpt Jakob (Jacopo eller Jacomo; it: Giacomo). Han fikk en
svært streng oppdragelse, og faren slo ham hardt og ofte for virkelig eller
innbilt dårlig oppførsel, og gutten ønsket ofte at faren ville dø. Han skulle
komme til å bære på mye skyldfølelse som voksen på grunn av det. Det finnes
ingen detaljer om hans liv som student, men man mener at han studerte jus i
Bologna, som da var det mest berømte universitetet i Europa etter Paris.
I sine skrifter gir han
ingen detaljer om sine studier, men senere skulle han avvise all lærdom som
bortkastet tid og beklage seg over sitt ville liv som student. Han sier at han,
sluppet fri fra foreldrenes kontroll, henga han seg til gambling og fyllefester
og var innblandet i voldelige krangler og gatekamper. Han ser ut til å ha
fortsatt på universitetet og tok trolig doktorgraden før han vendte tilbake til
Todi for å praktisere, for han ble senere omtalt som «en svært lærd mann». I
Todi ble han en vellykket advokat.
Jacopo Benedetti ble en
svært velstående mann og levde et prangende liv preget av selviske fornøyelser.
Han var helt likegyldig til religionen før han 37 eller 38 år gammel i 1267
giftet seg med Vanna di Guidone, datter av grev Bernardino di Guidone av
Coldimezzo og en nær slektning. Hun var ung, adelig, vakker og svært from.
Jacopo ønsket å vise frem sin brud i det lokale selskapslivet. Hun lystret, men
fortsatte med sine fromhetsøvelser privat. Men rundt et år etter bryllupet ble
Vanna drept under et bryllup, da hun sammen med andre gjester sto på en balkong
som kollapset. Vanna var den eneste som omkom. Da hennes legeme ble gjort klar
til begravelsen, fant man ut at hun bar en hårskjorte under sitt rike
festantrekk som en form for botsøvelse.
Jakob bebreidet seg for hennes død, og hans sorg hadde
ingen grenser. Hans liv var knust, og han ser ut til å ha
mistet forstanden. Han ga opp sin praksis, solgte alt han eide og ga pengene
til de fattige. Deretter ikledde han seg drakten til en
fransiskanertertiar (Tertius Ordo Franciscanus – TOF) og utførte de
mest ydmykende botsøvelser. Ved en anledning krøp han på hender og knær tvers
over torget iført eselseletøy. En annen gang kom han til et bryllupsselskap i
sin brors hus innsmurt med tjære og med fjær over hele seg. En venn fortalte
historien om hvordan han ba Jakob ta med to kyllinger hjem fra markedet. Han
tok dem med til sognekirken og plasserte dem på familiegraven, og sa at graven
var menneskehetens eneste sanne hjem.
I ti år var den tidligere
velstående og respekterte borgeren et vanlig syn i gatene i Todi. Han ble kjent
vidt omkring for sin eksentriske oppførsel som «en narr for Kristi skyld».
Disse narrene kalles på italiensk santi folli («hellige idioter »).
Han ble en lokal vits, «bytullingen». Barna spottet ham og kalte ham familiært
for «Jacopone»¸ og dette navnet festnet seg på ham.
Etter denne perioden med
intens skyldfølelse og narraktige oppførsel søkte Jacopone roen og strukturen i
ordenslivet. Den hellige Frans av Assisi hadde
grunnlagt klosteret San Fortunato i Todi, og i 1278 søkte han om å bli opptatt
der. Av ydmykhet ønsket han å bli legbror. Først nølte brødrene, men til slutt
ble han opptatt som legbror i fransiskanerordenen (Ordo Fratrum Minorum –
OFM). Klosteret San Fortunato tilhørte fransiskanernes moderate gren
konventualene (Ordo Fratrum Minorum Conventualium – OFMConv), men
dessverre fikk Jacopones stormende temperament ham til å bli tiltrukket av
fransiskanerspiritualene, sannsynligvis i klosteret i Pantanelli nær Terni. De
insisterte på en svært streng tolkning av Frans' regel.
I 1294 fikk Jacopone og noen av hans brødre tillatelse
av den hellige pave Celestin V (1294-94) til å leve i en separat kommunitet og
følge den fransiskanske regel i sin opprinnelige strenghet. Dermed
ble spiritualene offisielt anerkjent som en orden med navnet Pauperes
heremitae domini Celestini. Men tillatelsen ble trukket tilbake av pave
Bonifatius VIII (1294-1303) etter at Celestin hadde abdisert samme år. I 1288
flyttet Jacopone til Roma og til fransiskanerkardinalen Bentivenga da
Bentivengi (1230-89).
Den 10. mai 1297 var
Jacopone en av dem som sammen med kardinalene Jacopo og Pietro Colonna
undertegnet det såkalte Lunghezza-manifestet, hvor de erklærte at pave
Bonifatius, en motstander av spiritualene, hadde blitt ugyldig valgt. De krevde
at paven ble avsatt og at det ble innkalt et konsil. Bonifatius bannlyste alle
underskriverne i bullen Lapis abscissus og beleiret Colonna-partiets
støttepunkt Palestrina. Da de pavelige styrkene erobret Palestrina i september
1298, ble Jacopone arrestert, avkledd munkekutten, ekskommunisert og fengslet i
fem år. Han satt innesperret i konventualenes kloster San Fortunato i Todi.
Etter en stund fikk han igjen tilgang på sakramentene.
Da Jacopone satt i lenker
i det illeluktende fangehullet, ser det ut til å ha tilfredsstilt hans instinkt
for selvlemlestelse, for han synes å ha nådd ny modenhet, ikke lenger besatt av
skyldfølelse og selvanklager, men strakk seg ut etter Guds kjærlighet. Både i
San Fortunato og i fengselet skrev han religiøse hymner og dikt, hovedsakelig
på den umbriske dialekten. I Umbria som i andre deler av Italia pleide
legbrorskap kalt Laudesi eller Laudisti («lovprisere») å
synge og dramatisere religiøse sanger på folkespråket i gatene og på torgene,
så hans verker sto i en anerkjent tradisjon. Hans dikt ble svært populære,
spesielt blant Spirituali.
Det var snakk om dypt religiøse og mystiske vers,
kraftfulle i tonefallet og skrevet med glød. Den hellige Bernardin av Siena siterte
lange utdrag av Jacopones skrifter, og noen er fortsatt bevart i Bernardins
egen håndskrift. Han kalte Jacopone for «vår hellige moderne David». Jacopone
var en av de betydeligste poetene i middelalderen, og mens han var i fengsel,
skrev han noen av sine mest kjente dikt.
Jacopone er best kjent
som den sannsynlige forfatteren av sekvensen Stabat mater dolorosa. Han
tilskrives også den mindre kjente Stabat mater speciosa, som er skrevet
til jul og som noen kritikere kaller en parodi på Dolorosa, som skal ha
blitt tilskrevet ham i et manuskript fra 1300-tallet. Begge hymnene opptrer i
en utgave av hans Laude som ble trykt i Brescia i 1495. Noen
autoriteter tviler på at han skrev Dolorosa, og blant andre forslag er
pave Innocent III (1198-1216), som skrev Veni creator spiritus. Speciosa,
som en kritiker beskriver som «tam og servil», er ikke i samsvar med Jacopones
karakter eller hans andre skrifter. Men egentlig finnes det ingen bevis på at
Jacopone skrev noen latinske dikt i det hele tatt.
Jacopones dikt, laudi
spirituali (åndelige lovprisninger av Herren), er også et vitnesbyrd om de
vanskelige tidene med kriger mellom de ulike bystatene i nord og den materielle
og åndelige nøden som fulgte i deres kjølvann. Hans diktning representerer en
populær form for poesi som sakte, men sikkert utviklet seg til profesjonelt
teater. Det neste stadiet i utviklingen ble det som kalles for mysteriespill i
Vest-Europa. Utviklingen av
moderne sceneteknikker i kombinasjon med humanismen bare et århundre etter
Jacopones død ga grunnlaget for det moderne teater og byggingen av innendørs
teaterscener.
Etter at pave Bonifatius
VIII døde den 11. oktober 1303, ble Jacopone løslatt, og han levde først som
eremitt nær Orvieto før han flyttet til et klarissekloster i Collazzone, mellom
Todi og Perugia. Spiritualenes syn på absolutt fattigdom ble fordømt, og de
utviklet seg etter hvert til sekter som ble fordømt som kjetterske i pave
Johannes XXIIs bulle Sancta Romana av 30. desember 1317.
Jacopone døde en 25.
desember, trolig i 1306, i Collazzone. Han fikk de siste sakramentene fra sin
venn Johannes av Alvernia. Hans legeme ble straks brakt til klarissenes kloster
Montecristo utenfor bymuren i Todi. I januar 1433 ble hans relikvier overført i
en trekasse til kirken i San Fortunato i Todi av byens biskop Antonio da
Anagni. I 1596 fikk biskop Angelo Cesi levningene lagt i en marmorsarkofag,
mens hans hode i et relikvar ble plassert blant levningene av de fem hellige
martyrer som er Todis beskyttere, de hellige Fortunatus, Callistus, Kassian,
Degna og Romana, og som hviler i krypten.
Hans kult var aldri
omfattende, og den er i dag sentrert om fødebyen Todi. Selv om han oftest
kalles salig, har han aldri blitt offisielt saligkåret. Det er gjort flere
mislykkede forsøk på å åpne en saligkåringsprosess. Et av hindrene er de
voldsomt satiriske diktene han skrev i polemikken mot pave Bonifatius VIII.
Hans minnedag i det fransiskanske martyrologiet er dødsdagen 25. desember. Hans
eldste biografier er fra 1400-tallet. I 1906, i anledning 600-årsjubileet for
hans død, ble det reist et monument til hans ære i Todi.
Stabat mater av Jacopone
da Todi (ca 1300)
1) Stabat Mater dolorosa
/ Iuxta crucem lacrimosa, / Dum pendebat filius. / Cuius animam gementem / Contristantem
et dolentem / Pertransivit gladius.
2) O quam tristis et
afflicta / Fuit illa benedicta / Mater Unigeniti / Quae maerebat et dolebat, /
Pia Mater, dum videbat / Nati poenas incliti.
3) Quis est homo, qui non
fleret / Matrem Christi si videret / In tanto supplicio? / Quis non posset
contristari / Piam matrem contemplari / Dolentem cum filio?
4) Pro peccatis suae
gentis / Iesum vidit in tormentis / Et flagellis subditum / Vidit suum dulcem
natum / Morientem desolatum / Cum emisit spiritum.
5) Eia Mater, fons amoris
/ Me sentire vim doloris / Fac, ut tecum lugeam / Fac, ut ardeam cor meum / In
amando Christum Deum / Ut sibi conplaceam.
6) Sancta Mater, istud
agas, / Crucifixi fige plagas / Cordi meo valide; / Tui nati vulnerati / Iam
dignati pro me pati / Poenas mecum divide!
7) Fac me vere tecum
flere / Crucifixo condolere / Donec ego vixero. / Iuxta crucem tecum stare / Te
libenter sociare / In planctu desidero.
8) Virgo virginum
praeclara, / Mihi iam non sis amara, / Fac me tecum plangere. / Fac, ut portem
Christi mortem / Passionis eius sortem, / Et plagas recolere.
9) Fac me plagis
vulnerari / Cruce hac inebriari / Ob amorem filii. / Inflammatus et accensus /
Per te, virgo, sim defensus / In die iudicii.
10) Fac me cruce
custodiri / Morte Christi praemuniri / Confoveri gratia. / Quando corpus
morietur, / Fac, ut animae donetur / Paradisi gloria. / Amen.
Gjendiktning av N. F. S.
Grundtvig (1837). Som god protestant flytter Grundtvig fokus bort fra Jomfru
Maria, som står i sentrum i den latinske teksten, over på Kristus.
1) Under Korset stod med
Smerte, / Stod med giennemboret Hjerte, / Jesu Moder, dødningbleg! / Solen
sortned, da han daaned, / Sorte Hjerter ham forhaaned, / Pine hans var dem en
Leg.
2) Rumme kan en Moders
Smerte / Kun det ømme Moder-Hjerte, / Som begribes kun af Gud, / Dog er det kun
Djævle-Øie, / Den kan ei til Taarer bøie, / Før endnu den bryder ud!
3) Kirken, med sit Moder-Hjerte,
/ Kiender bedst Marias Smerte, / Under Kors og Verdens Spot, / Men Eens Død for
Alles Brøde / Galden nu dog kan forsøde, / Alting gjorde Jesus godt!
4) Grandt han saae sin
Moders Smerte, / Før den knuste hendes Hjerte, / Saae med Ynk det knakte Rør, /
Har paa Korset hende givet / Søn, som ei skal miste Livet: / Den Discipel, som
ei døer!
5) Ja, for Kirkens
Moder-Hjerte / Fryd i Sorg og Trøst i Smerte, / Er det Guddoms-Ord især: / Leve
skal, til herlig kommer / Zions Brudgom, Verdens Dommer, / Den Discipel, han
har kiær!
6) Brist da aldrig,
Moder-Hjerte! / Drukne kan du al din Smerte / I din Frelsers Kiærlighed! / Hvad
end Sønnerne maae lide, / En Guds Søn er ved din Side, / Og hans Brødre døe i
Fred!
7) Saa har i sin Moders
Hjerte / Jesus dulmet Dødens Smerte, / Med sin dybe Kiærlighed, / Derfor kun
han vilde bløde, / Derfor stod han op af Døde, / Efterlod paa Jord sin Fred!
8) Freden til sin Moders
Hjerte / Jesus vandt ved Dødens Smerte, / Den er Kirkens Skat og Priis, / For
den Fred hans Kæmper strede, / Med den Fred hans Vidner lede, / Gaae med den
til Paradis!
9) Vær velsignet,
Moder-Hjerte! / Vær velsignet, Moder-Smerte! / Vær velsignet, Kvinde-Bryst! / I
for Gud har fundet Naade, / Vandt, ved Christi Korses Gaade, / Hvad I savned:
evig Trøst!
Kilder:
Attwater/Cumming, Butler (XII), Benedictines, Delaney, CE, Patron Saints SQPN,
Infocatho, Bautz, Heiligenlexikon, santiebeati.it, no.wikipedia.org,
medioevoinumbria.it - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden -
Sist oppdatert: 2010-12-09 14:30
SOURCE : http://www.katolsk.no/biografier/historisk/jtodi
Jacopone da Todi
(Propiamente llamado
JACOPO BENEDICTI o BENEDETTI)
Poeta franciscano, nacido
en Todi en la primera mitad del Siglo XIII; muerto en Collazzone hacia 1306.
Muy poco se conoce con seguridad de la vida de este hombre extraordinario.
Aunque las biografías más antiguas se remontan sólo al Siglo XV, aún existen algunos
documentos anteriores. El documento más antiguo y auténtico que tenemos es la
firma de Jacopone en el manifiesto de los cardenales Jacopo y Pietro Colonna
contra Bonifacio VIII (vid.), fechado en Lunghezza (entre Roma y Tívoli), el 10
de Mayo de 1297 [Ver texto en "Archiv für Litteratur und
Kirchengesch.", V (1889), 509 s.]. Angelo Clareno en su "Chronica
septem Tribulationem" escrita hacia 1323 ["Archiv f. Litt. u.
Kirchengesch.",II (1886), 308;Döllinger, "Beitrage zur
Sektengesch.", II (Munich,1890),492], menciona a Jacobus Tudertus entre
los frailes espirituales que, en 1294, enviaron una delegación a Celestino V
(Vid.), para pedirle permiso para vivir separados de los otros frailes y
observar la regla franciscana en su perfección-- una petición que fue
concedida. La siguiente referencia al poeta se encuentra en "De Planctu
Ecclesiae" de Alvaro Pelayo, escrita principalmente en 1330; cita dos
dichos de Jacopone (lib.II, cc.lxxiii y lxxvi; ed.Venecia,1560, f.196 r b, y
f.204 r b), y le llama un perfecto fraile menor. Este pasaje se encuentra
también en la "Chronica XXIV generalium" ("Analecta
Franciscana", III, Quaracchi, 1897, 460), que fue compilada en gran parte
antes de 1369 y completada en 1374. Hacia 1335 el "Catalogus sanctorum
Fratrum Minorum" (en "Speculum Vitae beati Francisci et Sociorum
eius", Venecia,1504, f.200 r; cf. la reimpresión separada del
"Catalogus" por Lemmens, Roma, 1903,9) utiliza palabras de alabanza
más enfáticas incluso. Algunos detalles adicionales sobre Jacopone se dan por
Bartolomé de Pisa en 1385 ["Liber conformitatum"(ed. Milán, 1510),
fructus VIII, pars ii, f.60 v a hasta f. 61 v a; cf. "Analecta
Franciscana", IV (Quaracchi,1906), 235-40]. Puede darse por seguro que
todos estos escritores no sabían nada de las detalladas vidas de Jacopone que
aparecen en el Siglo XV. La "Chronica XXIV generalium" y Bartolomé de
Pisa ciertamente habrían insertado una u otra, como lo habrían hecho en otros
casos. Estas vidas pueden reducirse todas a una, inserta en la crónica comúnmente
llamada "Franceschina", atribuida a Jacopo Oddi O.F.M. (muerto en
1488; ver bibliografía) El valor histórico de ésta y similares vidas ha sido
recientemente negado por Giulio Bertoni ("La Leggenda Jacoponica" en
"Fanfulla della Domenica", Roma, 10 de Junio de 1906), sobre la base
de que esta leyenda tiene demasiados puntos de semejanza con las "Leyendas
de San Francisco". Pero estas semejanzas entre las vidas de los santos ya
se han convertido en un lugar común y en este caso no han de tomarse seriamente.
Por otro lado, Bertoni está en lo cierto al rechazar la descripción de las
circunstancias en las que cada poema de Jacopone fue escrito. La parte de su
vida debe más bien ser considerada como un comentario sobre los poemas de
Jacopone. Respecto a las fuentes reales de su vida, el propio autor, en la
versión de Tobler (ver bibliografía), señala que ha reunido las reminiscencias
y tradiciones referentes a Jacopone aún existentes entre los frailes más viejos
de los conventos de Umbría de su época.
Con ayuda de las fuentes
antedichas y de algunas alusiones en los poemas de Jacopone, podemos reunir los
siguientes hechos de su vida. Nacido en Todi (¿1228?), de la noble familia de
los Benedetti, Jacopone emprendió el estudio del Derecho--probablemente en
Bolonia, como puede deducirse del hecho de que era la escuela de derecho más
famosa de la época, y de la forma en que habla de Bolonia en el poema
"Senno me pare e cortesia" (Modio, "I cantici del B. Jacopone da
Todi" Roma, 1558, 109). Al volver a su ciudad, ejerció-- la leyenda dice
que con avaricia-- la profesión de abogado (procuratore). Con el tiempo
(¿1267?) se casó con una mujer noble, que en una versión de la leyenda es
llamada Vanna, hija de Bernardino, conde de Collemedio (Coldimezzo, cerca de
Todi) (La Verna, IV, 1906, 386). Fue la gran piedad y la trágica muerte de su
joven esposa la que produjo un completo cambio en Jacopone. Una gran fiesta se
estaba celebrando en Todi-- probablemente en 1268. Entre los espectadores
estaba la mujer de Jacopone ricamente ataviada. Repentinamente la plataforma
elevada desde la que estaba presenciando el espectáculo se derrumbó,
aplastándola fatalmente. Cuando el poeta llegó a su lado Vanna ya estaba
agonizando; al abrir su vestido, encontró un cilicio bajo sus espléndidas vestiduras.
El terrible golpe causado por la muerte de su mujer hizo tal impresión en
Jacopone que durante muchos años ya no pareció ser el mismo. Abandonando su
profesión, y llevando el hábito de terciario franciscano (bizochone) llevó una
vida vagabunda durante toda una década (Véase el poema "Que farai fra
Jacopone" en Modio, 73). Duurante este periodo fue el terror de sus amigos
y parientes, y se convirtió en una especie de Diógenes cristiano. Fue entonces
probablemente cuando el antes orgulloso doctor en derecho, Jacopo dei
Benedetti, ridiculizado y objeto de mofa por los chiquillos en las calles de
Todi, recibió el apodo de Jacopone. Una vez, ensillado y con bridas como un
asno, se arrastró a cuatro patas por la plaza pública de Todi; en otra ocasión,
para gran confusión de su familia, apareció en una boda en casa de su hermano,
embreado y emplumado de la cabeza a los pies. Cuando un ciudadano le pidió que
llevara a su casa un par de capones para él, Jacopone los llevó a la tumba de
la familia del hombre, diciendo que esta era su verdadera casa. La locura de
Jacopone era, sin embargo, la locura de la Cruz, como dice él:
Senno me pare e cortesia
Empazir per lo bel Messia
(Sabia y cortés elección
sería Volverse loco por el buen Mesías)
Hacia 1278 pidió el ingreso
en la Orden de los Frailes Menores de su ciudad natal, una petición que tras
alguna dificultad, fue aceptada. Por humildad escogió ser hermano lego. En el
gran convento de San Fortunato, en Todi, el denominado partido de la
"Comunidad" de la Orden franciscana ciertamente prevalecía. Este
partido se oponía fuertemente al de los frailes más celoso, llamados
"espirituales". Las simpatías de Jacopone estaban con estos últimos.
Habiendo Bonifacio VIII, que había sucedido en circunstancias insólitas a
Celestino V, el amigo de los espirituales, revocado todos los privilegios
concedidos por su predecesor y supeditado así de nuevo a los frailes celosos a
sus superiores regulares, y habiendo entablado un conflicto con los dos
cardenales Colonna, Jacopone tomó partido por estos dos protectores de los
espirituales frente al Papa. Quizá había también razones personales para la
enemistad entre Bonifacio y el poeta, que databan del tiempo en que aquel,
entonces un joven (1260), obtuvo un beneficio eclesiástico en Todi, donde su
tío Pedro fue obispo desde 1252 a 1276 (Ver Eubel, "Hierarchia cath. med.
aevi", I, 530; Tosti, "Storia di Bonifazio VIII", Monte Cassino,
I, 1846,221; Finke, "Aus den Tagen Bonifaz VIII", Münster,1902,4).
Habiendo sido conquistada Palestrina, la plaza fuerte de los Colonna, en 1298
por la tropas papales, Jacopone fue encarcelado en una fortaleza más arriba de
la ciudad, conocida hoy como Castel San Pietro. Algunos de los más
emocionantes, y también más agresivos, poemas de Jacopone fueron compuestos en
esta mazmorra. Ni siquiera en el gran Jubileo de 1300 obtuvo Jacopone el
perdón, al haber sido excluidos los Colonna y sus partidarios del Jubileo por
una Bula especial (ver texto en Tosti, loc.cit.,II, 283). Bonifacio VIII fue
capturado en Anagni el 7 de Septiembre de 1303, y a su muerte, que tuvo lugar
poco después (11 de Octubre), Jacopone fue puesto en libertad. Ahora un hombre
viejo, agotado, probado y purificado por los infortunios, se retiró primero a
Pantanelli, una ermita en el Tíber, a tres horas de camino de Orvieto (La
Verna, loc. cit., 390), luego a Collazzone, una pequeña ciudad situada en una
colina entre Perugia y Todi. No hay constancia de monasterio franciscano en ese
lugar, pero había un convento de Clarisas, San Lorenzo, atendido como era
habitual por frailes franciscanos (Ver Livarius Oliger, "Dove e morto il
B. Jacopone da Todi?" en "Voce di San Antonio", Quaracchi, 13 de
Febrero de 1907). Fue allí donde murió Jacopone el 25 de Diciembre de 1306,
justo en el momento en que el sacerdote estaba entonando el Gloria in Excelsis
Deo en la Misa del Gallo; sus últimos momentos fueron consolados por la
presencia de su fiel amigo, el Beato Juan La Verna, de quién él había deseado
especialmente recibir los Últimos Sacramentos, y que efectivamente llegó justo
antes de la muerte del poeta.
Su cuerpo fue traído a
Todi y enterrado en la iglesia de las Clarisas de Montecristo (en la versión de
la leyenda de Tobler) o Montesanto (Bartolomé de Pisa, Mariano Florentino)
fuera de los muros de Todi. En 1433 se descubrió en Montecristo y fue
trasladado a la iglesia franciscana de San Fortunato dentro de la ciudad, donde
su tumba aún puede verse, embellecida por el obispo Cesi en 1596 y adornada por
una hermosa inscripción: "Ossa. Beati Jacoponi. De Benedictis. Tudertini.
Fratris Ordinis Minorum. Qui stultus propter Christum. Nova mundum arte
delusit: Et caelum rapuit: Obdormivit in Domino. Die XXV Martii.An.Dom.MCCXCVI.
An.Caes. Episc.Tudert. Hic collocavit ann. MDXCVI." "Aquí yacen los
huesos del Beato Jacopone dei Benedetti de Todi, Fraile menor, quien,
habiéndose vuelto loco por amor de Cristo, por medio de una nueva estratagema
engañó al mundo y tomó el Cielo por asalto..."
La fecha, 25 de Marzo de
1296, es sin embargo obviamente errónea. Jacopone es a menudo llamado beato, y
ha sido considerado un "beato" o "santo", en el sentido
técnico de esas palabras, por diferentes autores. De hecho, Jacopone no ha sido
beatificado ni canonizado por la Iglesia, aunque se han hecho diversos esfuerzos
en este sentido-- por ejemplo, por el consejo municipal de Todi en 1628, y por
el capítulo de la catedral de Todi en 1676. Últimamente en los años 1868 y 1869
el postulator de las causas de los santos de los Frailes Menores reunió todos
los documentos probando el cultus ab immemorabili rendido a Jacopone, con
vistas a obtener su confirmación oficial [Ver "Tudertina Confirmationis
Cultus ab immemorabili tempore praestiti Jacobo a Tuderto Ord. Min. S.
Francisci, Beato Jacopone vulgo nuncupato" (Roma, 1869), en los archivos del
postulador general O.F.M.]. El principal obstáculo a la confirmación del culto
reside en la parte que Jacopone tomó contra Bonifacio VIII y las sátiras que
escribió contra este muy calumniado Papa.
La iconografía de
Jacopone no es muy rica. En la catedral de Prato hay un bello fresco del Siglo
XV, a menudo reproducido. El Codex Strozzi 174 del Siglo XIV de la Biblioteca
Laurenciana de Florencia, contiene una miniatura del poeta ; otra
miniatura (seguramente convencional) se encuentra en la "Franceschina"
de la Porciúncula. La iglesia de San Fortunato de Todi está decorada con dos
cuadros de Jacopone-- uno sobre su tumba (1596), otro en una capilla lateral
junto a los retratos de otros cuatro santos (Siglo XVII). Se cree que Jacopone
murió no tanto de enfermedad corporal cuanto de los excesos del amor divino,
que al final rompieron su corazón (Modio, prefacio). El principal interés
concedido a Jacopone deriva de sus obras literarias. De sus poemas, escritos
casi todos en el dialecto de su Umbría natal, existen siete ediciones antiguas,
pero ninguna edición crítica moderna.
La primera está impresa
en Florencia en 1490. Es casi una edición crítica y contiene 102 piezas
italianas [Ver una precisa descripción en "Miscellanea Franciscana",
I (Foligno,1886), 21-29]. Las otras ediciones son:
Brescia, 1495,
conteniendo (además de composiciones de otros poetas) 122 poemas, de los que
siete son en latín.Venecia, 1514--139 canciones; Venecia,1556--repetición de la
precedente; Roma, 1558--por Modio, con vida de Jacopone en el prefacio, la
mejor edición después de la de 1490, a la que sigue en cuanto al número de
poemas (102); Nápoles, 1615-- reimpresión de la edición romana con ligeras
alteraciones; Venecia, 1617-- por Francesco Tresatti, O.F.M.-- la mejor
conocida por la edición menos crítica, conteniendo 211 canciones abundantemente
anotadas, muchas de las cuales no pertenecen a Jacopone.
Alessandro de Mortara
editó algunos poemas hasta entonces inéditos de Jacopone (Lucca, 1819). Hacia
mediados del Siglo XIX, Ozanam revivió el interés general por Jacopone con sus
"Poètes franciscains". Desde entonces muchos han escrito sobre el
asunto y expresado su aprecio por estas canciones medievales. Jacopone fue
ciertamente un verdadero poeta, tanto que algunas de sus producciones, como
"In foco l'amor mi mise" y "Amor di caritate" han sido
atribuidas al propio San Francisco. Ambos son los principales poetas de Umbría.
Las rimas de Jacopone, simples, a veces incluso toscas en la expresión, pero
profundas y tiernas en el sentimiento, estaban menos adaptadas a las clases
cultas que la "Divina Commedia" de Dante, pero eran recitadas con
entusiasmo por el pueblo. Cuánto se apreciaba la poesía de Jacopone hasta el
Siglo XVII se demuestra por los innumerables manuscritos que las contienen, a
menudo en el dialecto particular de la región donde fueron escritos, y por el
hecho de que casi toda canción espiritual italiana antigua le ha sido
atribuida. Estos laudi estuvieron especialmente en uso entre los denominados
Laudesi y los Flagelantes, que los cantaban en las ciudades, por los caminos,
en sus confraternidades, y en las representaciones sacras. Incluso el
"Stabat Mater Dolorosa" cuya autoría se atribuye aún a Jacopone con
mayor probabilidad que a cualquier otro competidor (Gihr), se cantaba de la
misma forma. (Ver, sobre este punto, D'Ancona, "Origini del Teatro
Italiano", I, Turín, 1891, 114, 155-62, 550-2). Las obras en prosa de
Jacopone son mucho menos generalmente conocidas que sus poemas. Consisten
principalmente en pequeños tratados espirituales, en cierto modo similares a
los bien conocidos dichos de oro del Beato Gil (Ver EGIDIO DE ASIS), pero están
más relacionados entre sí. El texto latino de ellos puede encontrarse en parte
en Bartolomé de Pisa (loc.cit.) y en muchos manuscritos. Una versión italiana,
traducida de Bartolomé de Pisa, se encuentra en la "Franceschina" y
algunas otras versiones de la vida de Jacopone. Otra versión del Siglo XV,
atribuida a Feo Belcari, junto con los tratados de Ugo Panciera en Venecia (s.f.);
ed. Parenti en Módena en 1832; y finalmente en "Prose di Feo Belcari edite
ed inedite", III (Roma,1843), por Gigli; cf. E. Böhmer en "Romanische
Studien", I (Halle,1871), 123-32. Finke (loc.cit) sospecha que un tratado
en el MS. J491, nº 799, en los Archivos Nacionales de París, y dirigido al rey
de Francia por un "Illiteratus Jacob", pertenezca a Jacopone.
(1) VIDAS.- En la Franceschina, una crónica manuscrita de JACOPO ODDI (m. en 1488), de la que existen cuatro códices: dos en Perugia, uno en la Porciúncula (Asís), uno en Norcia (Umbría). Una descripción del existente en la biblioteca pública de Perugia se da por PERCOPO, La Vita e le Laudi di Fra Jacopone da Todi nello Specchio de l'Ordine Menore (Franceschina) en Il Propugnatore, XIX (Blonia, 1886), 151-212. Casi idéntica a ésta es la vida editada por TOBLER en Zeitschrift für romanische Philologie, II (Halle,1878), 26-39; cf. ibid., III(1879), 178-92; y otra de MARIANO FLORENTINO (?) editada por LIVARIUS OLIGER en Luce e Amore, IV (Florencia; 1907), 418-26; 473-89. Hay también una versión más abreviada: POSSEVINO, Vite de' Santi e Beati di Todi (Perugia, 1597), 98-113; MODIO, I Cantici del B. Jacopone da Todi (Roma 1558), prefacio; DAL GAL, La Verna (Rocca S.Casiano, 1906), 385-92; JACOBILLI, Vite de Santi e Beati dell' Umbria, III (Foligno, 1661), 215-19; WADDING, Annales, V (2ª ed.) 407-14, VI, 77-84.
(2)VIDAS MODERNAS Y TRATADOS. - MACDONNELL, Sons of Francis (London 1902), 354-86, con buenas muestras de traducciones de la poesía de Jacopone - -ver también, ibid., 401-2; ANON., Jacopone da Todi en Quarterly Review (Londres, En., 1910), 53-72; DORSEY, The Mad Penitent of Todi (Notre Dame, Ind., s. d.) (novela); OZANAM, Les Poètes franciscains en Italie au treizième siècle (Paris, 1852), muchas ediciones sucesivas--Tr. alemana por JULIUS (Munster, 1853), italiana por FANFANI (Prato, 1854); D'ANCONA, Jacopone da Todi, il Giullare di Dio del secolo XIII en Nuova Antologia, 2ª serie, LI del conjunto de la colección (Roma, 1880), 193-228, 438-DO0, reimpresa en D'ANCONA, Studi della Letteratura italiana dei primi secoli (Ancona, 1884), 3-104; THODE, Franz von Assisi und die Anfange der Kunst der Renaissance in Italien (2ª ed., Berlin, 1904), 440-51; GEBHART, L'Italie mystique (París, 1890), 257- 70; ALVI, Jacopone da Todi (Todi, 1906) - llena de inexactitudes, ver Voce di San Antonio, XII (Roma, 1907), 19-20; BRUGNOLI, Fra Jacopone da Todi, publicación de la Societa internazionale di Studi Francescani in Assisi (Asís, 1907).
(3) SOBRE LAS OBRAS
Y CUESTIONES. PARTICULARES - BOHMER, Jacopone da Todi ... in Romanische Studien,
I (Halle, 1871), 123-61; MOSCHETTI, I Codici Marciai contenenti Laude di
Jacopone da Todi (Venecia, 1888); TENNERONI, Inizii di antiche Poesie italiane
religiose e morali con prospetto dei Codici che le contengono e Introduzione
alle Laudi spirituali (Florencia, 1909), obra
preparatoria para una edición crítica de Jacopone. Traducción parcial
alemana de la poesía de Jacopone, con buena introducción: SCHLUTTER AND STORK,
Ausgewahlte Gedichte Jacopone's da Todi (Munster, 1864); FELDER, Jacopones
Marienminne (Stans, 1903), Tr. francesa, La Madonne dans les Poesies de
Jacopone de Todi in Etudes Franciscaines (Couvin, Belgium, Marzo y Abril,
1904); LATINI, Dante e Jacopone e loro contatti di pensiero e di forma (Todi,
1900). Sobre el Stabat Mater Dolorosa ver JULIAN, Dictionary of Hymnology (2ª
impresión de la 2ª ed., Londresdde08), 1081-84, donde se indican las numerosas traducciones inglesas, antiguas y
modernas; ver, ibid., 575 y passim; CHEVALIER, Repertorium Hymnologicum, II
(Louvain, 1892), 599-600, con abundante bibliografía; HENRY, The Two Stabats in
American Cath. Quarterly Review, XXVIII (1903); GIHR, Die Sequenzen des
romischen Messbuches (Freiburg im Br., 1887), 80-130; TENNERONI, Lo Stabat
Mater e Donna del Paradiso (Todi, 1887); COLARULLI, La Satira, "O Papa
Bonifatio, molt ay jocato al mondo", e la Sequenza "Stabat
Mater" di Fra Jacopone da Todi (Todi, 1906); MARINI, L'Estetica dello
Stabat Mater (Siena, 1897); GIOIA, LO "Stabat Mater Speciosa" di
Jacopone da Todi (Roma, 1892); GHILARDI Il B. Jacopone da Todi e la sua
prigionia in Luce e Amore, III (Florencia, 1906), 931-36.
LIVARIUS OLIGER
Transcrito por David Joyce Traducido por Francisco Vázquez
SOURCE : https://ec.aciprensa.com/wiki/Jacopone_da_Todi
Voir aussi : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/medi_0751-2708_1998_num_17_34_1421_t1_0153_0000_1
http://www.lesbelleslettres.com/livre/?GCOI=22510100773190
http://archive.org/stream/jacoponedetodifr00pach/jacoponedetodifr00pach_djvu.txt
