Saint Guy-Marie Conforti
Évêque de Parme en Émilie (+ 1931)
Guido Maria Conforti, né 1865 à Casalora de Ravadese (Parme), il fonda la société de Saint-François-Xavier pour les missions et, conscient que tout prêtre doit être missionnaire, il fonde avec le Père Manna en 1917 "l'Union Missionnaire du Clergé"
"Fondée en Italie en 1916, l’Union Missionnaire du Clergé (UMC) est
devenue en 1956 l’Union Pontificale Missionnaire (UPM), l’une des quatre Œuvres
Pontificales Missionnaires." (site OPM-CM
France)
Béatifié le 17 mars 1996 par Jean-Paul II en même
temps que Daniele
Comboni. (Homélie
en italien)
Canonisé le 23 octobre 2011 par Benoît XVI en même temps que Louis
Guanellaet Bonifacia
Rodríguez de Castro.
"La devise de saint Guido Maria Conforti, Caritas Christi Urget Nos (la charité du Christ est prioritaire), résume le programme de l'institut missionnaire qu'il créa, une famille religieuse entièrement consacrée au service de l'évangélisation sous le patronage de saint François-Xavier, le grand apôtre de l'Orient. Au cours de son ministère épiscopal, le nouveau saint se consacra de toutes ses forces au bien des âmes qui lui avaient été confiées, surtout les plus éloignées du chemin du Seigneur. Sa vie a été jalonnée par de nombreuses épreuves, dont certaines furent lourdes, mais en toutes circonstances, même dans les défaites les plus blessantes, il sut reconnaître le dessein de Dieu qui le guidait en vue d'édifier son Royaume surtout dans le renoncement de lui-même et dans l'acceptation quotidienne de sa volonté... Il a été le premier à expérimenter et témoigner ce qu'il enseignait à ses missionnaires, c'est à dire que la perfection consiste à faire la volonté de Dieu en suivant le modèle de Jésus crucifié." (source: VIS 20111024 630)
À Parme en Émilie, l’an 1931, le bienheureux Guy-Marie Conforti, évêque. Bon
pasteur, il veilla toujours à défendre l’Église et la foi du peuple et, poussé
par la souci de l’évangélisation des peuples, il fonda la société de Saint-François-Xavier
pour les missions.
Martyrologe romain
"Faisons-nous donc tous apôtres, disait-il à ses
diocésains, car nous le pouvons et nous le devons tous, dans l'état et dans la
condition dans laquelle la divine Providence nous a placés."
SOURCE : http://nominis.cef.fr/contenus/saint/10567/Saint-Guy-Marie-Conforti.html
Saint Guy-Marie Conforti
Évêque de Parme et fondateur des « Missionnaires xavériens »
Guido Maria Conforti naît le 30 mai 1865 à
Casalora de Ravadese dans la province de Parme en Émilie.
Encore enfant, il est déjà frappé à la vue du crucifix
qui semble « lui dire beaucoup de choses », et à qui il attribue sa
vocation.
Adolescent, il est conquis à la lecture de saint
François Xavier.
Prêtre, il crée en 1895 un séminaire pour les Missions
étrangères qui devient en 1898 la « Congrégation de Saint François Xavier
pour les Missions étrangères ».
Ordonné évêque de Ravenne en 1902, il est nommé à
Parme en 1907 ; c'est là qu'il résidera jusqu'à sa mort. En 1912, il
ordonne le premier évêque xavérien pour la Chine : Mgr Luigi Calza,
vicaire apostolique de Cheng-Chow. Dans son propre diocèse, Mgr Conforti constate
un abandon préoccupant de la foi. Il a l'intuition que la mission 'ad
gentes' pourrait revitaliser la foi languissante des pays de vieille
chrétienté, bref, que la foi s'accroît en la transmettant.
Conscient que tout prêtre doit être missionnaire, il
fonde avec le Père Manna en 1917 l'Union Missionnaire du Clergé qui
prendra rapidement une extension mondiale. Mais tout laïc chrétien aussi est
appelé. « Faisons-nous donc tous apôtres, dit-il à ses diocésains, car
nous le pouvons et nous le devons tous, dans l'état et dans la condition dans
laquelle la divine Providence nous a placés. »
La source d'où tirent leur vigueur, à la fois son zèle
infatigable et le don total de lui-même à la mission 'ad gentes', c'est la
croix. « Le crucifix, dit-il, est le grand livre sur lequel se sont
formés les saints. (…) Tous les enseignements contenus dans le saint
Évangile sont résumés dans le Crucifix ».
En 1928, malgré l'avis formel de ses médecins, il se
rend en Chine pour visiter ses missionnaires. Il partage leur vie frugale et se
rend dans les postes les plus reculés. Au retour, il en rend compte à ses
diocésains avec émerveillement.
Il meurt à Parme le 5 novembre 1931.
Guido Maria Conforti a été béatifié, par Saint
Jean-Paul II (Karol Józef Wojtyła, 1978-2005), le 17 mars 1996, et
canonisé, le 23 octobre 2011, par Benoît XVI (Joseph Ratzinger,
2005-2013).
La devise de saint Guido Maria Conforti, « Caritas Christi Urget Nos » (la charité du Christ nous presse), résume le programme de l'institut missionnaire qu'il créa, une famille religieuse entièrement consacrée au service de l'évangélisation sous le patronage de saint François-Xavier, le grand apôtre de l'Orient.
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Mgr Conforti (1865-1931) en Chine en 1928.
CITE DU VATICAN, 23 OCT 2011 (VIS). Ce matin, au cours
de la messe célébrée Place St.Pierre, Benoît XVI a canonisé les bienheureux
Guido Maria Conforti (1865-1931), évêque italien fondateur de la Société
St.François-Xavier pour les missions étrangères, Luigi Guanella (1842-1915),
prêtre italien fondateur de la Congrégation des serviteurs de la Charité et de
l'Institut des filles de la Providence, et de Bonifacia Rodríguez de Castro
(1837-1905), religieuse espagnole fondatrice de la Congrégation des servantes
de St.Joseph. A l'homélie, il a d'abord rappelé qu'aujourd'hui l'Eglise
célébrait la Journée missionnaire mondiale, rendez-vous annuel pour
"réveiller l'élan et l'engagement pour la mission". Puis il est
revenu sur le profil des nouveaux saints canonisés, qui laissèrent transformer
leur vie par la charité divine. "Dans des situations différentes et avec
des charismes différents, ils ont aimé le Seigneur de tout leur cœur et leur
prochain comme eux-mêmes jusqu'à devenir des modèles pour tous les
croyants".
La devise de saint Guido Maria Conforti, Caritas Christi Urget Nos (la
charité du Christ est prioritaire), "résume le programme de l'institut
missionnaire qu'il créa, une famille religieuse entièrement consacrée au
service de l'évangélisation sous le patronage de saint François-Xavier, le
grand apôtre de l'orient". Au cours de son ministère épiscopal, le nouveau
saint "se consacra de toutes ses forces au bien des âmes qui lui avaient été
confiées, surtout les plus éloignées du chemin du Seigneur. Sa vie a été
jalonnée par de nombreuses épreuves, dont certaines furent lourdes", mais
"en toutes circonstances, même dans les défaites les plus blessantes, il
sut reconnaître le dessein de Dieu qui le guidait en vue d'édifier son
Royaume surtout dans le renoncement de lui-même et dans l'acceptation
quotidienne de sa volonté... Il a été le premier à expérimenter et témoigner ce
qu'il enseignait à ses missionnaires, c'est à dire que la perfection consiste à
faire la volonté de Dieu en suivant le modèle de Jésus crucifié".
Quant à saint Luigi Guanella, le Pape a souligné qu'il "a vécu avec
courage et détermination l'Evangile de la charité, le grand commandement".
Il est devenu "compagnon et maître, réconfort et soulagement des plus
pauvres et des plus faibles. L'amour de Dieu animait en lui le désir du bien
pour les personnes qui lui étaient confiées, dans leur vie au quotidien".
Il cultivait en son cœur "l'espérance que chaque homme créé à l'image et
ressemblance de Dieu...puisse donner aux autres le meilleur de lui-même"
et "dans son témoignage, aussi chargé d'humanité et d'attention pour les
derniers, nous reconnaissons un signe lumineux de la présence et de l'action
bénéfique de Dieu".
Sainte Bonifacia Rodríguez de Castro "a su, dès le début, conjuguer
ses efforts pour se mettre à la suite de Jésus-Christ avec un travail quotidien
soigné. Travailler, comme elle le faisait depuis toute petite, n'était pas
seulement une façon de ne pas être un poids pour les autres, mais aussi un
moyen d'avoir sa liberté pour réaliser sa vocation, et cela lui donnait, en
même temps la possibilité d'attirer et de former d'autres femmes qui, dans le
travail, pouvaient rencontrer Dieu et écouter son appel aimant, en discernant
leur propre projet de vie et en se donnant les moyens de le porter à son terme.
C'est ainsi que sont nées les servantes de saint Joseph, par l'humilité et la
sensibilité évangélique qui, dans le foyer de Nazareth, se présente comme une
école de vie chrétienne... Nous nous recommandons à son intercession, et prions
Dieu pour tous les travailleurs surtout ceux qui accomplissent les taches les
plus modestes et souvent peu valorisées, afin que par leur labeur quotidien,
ils découvrent la main amie de Dieu et témoignent de son amour, en transformant
leur fatigue en un chant de louange au Créateur", a conclu le Pape.
HML/
VIS 20111024 (630)
SOURCE : http://visnews-fr.blogspot.ca/2011_10_24_archive.html
GUIDO MARIA CONFORTI
Évêque, Fondateur, Saint
1865-1931
Guido Maria Conforti est l’un des acteurs de la
renaissance de l’esprit missionnaire de l’Eglise dans les années 1850-1900.
Il naît près de Parme, à Casalora di Ravadese, le 30
mars 1865, huitième des dix enfants de Rinaldo et Antonia Adorni. Il fréquente
l’école primaire chez les Frères des Écoles Chrétiennes : en chemin, il
s’arrête chaque jour dans l’église de la Paix, au quartier des Colonnes ; de
ces visites, il dira plus tard : «Je le regardais, et Il me regardait, et
j’avais l’impression qu’Il me disait plein de choses». Ainsi naquit en lui le
désir de devenir prêtre.
Malgré quelque résistance du papa, qui voulait en
faire un dirigeant agricole, Guido entre en 1876 au petit séminaire, dont le
supérieur est Mgr Andrea Ferrari. Ce dernier sera son guide spirituel et,
considérant ses merveilleuses qualités d’éducateur, le prendra comme
sous-directeur, alors même que Guido n’était pas encore ordonné. Entré au grand
séminaire à dix-sept ans, Guido y fait de brillantes études et sera ordonné
prêtre le 22 septembre 1888, dans le sanctuaire de Fontanellato1 ,
près de Parme et malgré sa santé fragile (il souffre d’épilepsie chronique).
Une fois prêtre, il est successivement professeur et vice-recteur du séminaire,
chanoine de la cathédrale et vicaire général.
Pendant ces années de séminaire, Guido lira la vie de
saint François Xavier2 ,
ce missionnaire jésuite qui portera l’Évangile jusqu’à Sancian, aux portes de
la Chine où il mourra en 1552. Guido en est fasciné et se sent invité à
continuer cette œuvre encore inachevée. C’est ainsi que lui est inspirée l’idée
de sa vocation missionnaire.
Il satisfera son idéal missionnaire en fondant
l’Institut pour les Missions Étrangères, lequel sera reconnu officiellement le
3 décembre 1898, sous le nom de Congrégation de saint François Xavier pour les
Missions Étrangères. On imagine la joie qu’il eut à remettre, trois mois plus
tard, la croix de missionnaires à ses deux premiers candidats en partance pour
la Chine, les pères Caio Rastelli et Odoardo Mainini; bien que cette mission
fût anéantie par les révolte des Boxers du début du XXe siècle, les
missionnaires réussiront à reprendre leur activité évangélique.
Devenu Vicaire général, il sera bientôt nommé
Archevêque de Ravenne par le pape Léon XIII. C’est ainsi que le jour de sa
consécration épiscopale, le 11 juin 1902, il émet les vœux religieux de
pauvreté, chasteté et obéissance, y ajoutant aussi le vœu de s’adonner sans réserve
à l’annonce de l’Évangile ad gentes (aux païens).
Il ne restera que deux années à la tête de ce diocèse,
à cause de sa santé précaire. De retour à Parme, il suit avec attention la
formation des jeunes aspirants missionnaires, mais de nouvelles missions lui
incombent. Pie X commence par le nommer Évêque Coadjuteur de Parme, avec droit
de succession, de sorte qu’il en sera l’évêque titulaire en 1907 et pendant
vingt-cinq ans. Ce diocèse était moins important que celui de Ravenne, et Mgr
Conforti put y développer une importante activité, au premier plan celle de
l’instruction religieuse. Il fit cinq fois la visite pastorale des paroisses,
tint deux synodes diocésains, institua l’Action Catholique, surtout pour la
jeunesse. Parallèlement il s’occupe de la culture et de la sanctification du
clergé, de la formation des laïcs, des associations catholiques, de la presse
catholique, des missions populaires, des congrès eucharistiques, mariaux et
missionnaires.
Outre toute cette vaste activité, Mgr Conforti collabore
avec le père Manna à la fondation de l’Union Pontificale Missionnaire, dont il
est nommé premier président. Il a la joie d’envoyer plusieurs missionnaires en
Chine, dont il consacrera même évêque le père Luigi Calza, nommé évêque de
Cheng-Chow en Chine, en 1912.
En 1921, dans sa Lettre-testament, il
présente les Constitutions de sa congrégation définitivement approuvées par le
pape et part pour la Chine en 1928 pour visiter ses chers missionnaires dans le
Honan occidental.
A son retour, il reprend ses activités mais sa santé
s’aggrave et il s’éteint le 5 novembre 1931. Ses funérailles sont un véritable
triomphe.
L’héroïcité des vertus de Mgr Conforti est approuvée
le 11 février 1982, fête de Notre Dame de Lourdes, et le miracle retenu pour la
béatification sera reconnu le 6 avril 1995 : ce miracle eut lieu au Burundi.
Béatifié le 17 mars 1996, il est canonisé en 2011 et fêté le 5 novembre.
De lui, le futur pape Jean XXIII, maintenant
bienheureux, écrivait quand il était encore cardinal : «Je voyais en Mgr Guido
Maria Conforti l’évêque italien qui incarnait le mieux cet heureux mouvement
missionnaire suscité par l’encyclique Maximum illud du pape Benoît
XV. Je trouvais en lui cette plénitude qui associe le ministère sacré auprès
des âmes, doublé de l’esprit missionnaire : évêque de Parme, mais missionnaire
pour le monde».
1 La
basilique Notre-Dame du Rosaire de Fontanellato est desservie par les Pères
Dominicains depuis des siècles.
2 Pantchoa
Chabier, francisé en François Xavier, est fêté le 3 décembre.
SOURCE : http://nouvl.evangelisation.free.fr/guido_maria_conforti.htm
Profile
As a child he
used to have conversations in his parish church
with Christ crucified. Entered the seminary in Parma, Italy at
age 17. Ordained on 22
September 1888. Professor at
the seminary.
Vice-rector of the seminary.
Vicar of Clergy in
the diocese of Parma.
Founded the Missionari Saveriani (Xaverian Missionaries) on 3
December 1895;
they were assigned by Rome to evangelize China. Archbishop of Ravenna, Italy on 9 June 1902.
Resigned as archbishop due
to poor
health in October 1904. Coadjutor bishop of Parma, Italy and titular archbishop of
Stauropolis on 14
November 1904. Archbishop of Parma, Italy on 12
December 1907.
He visited his parishes regularly,
worked for religious formation, supported religious education for
the laity and lay involvement
with youth.
In 1928 he travelled to China to
visit the Xaverians working there.
Born
30 March 1865 at
Ravadese, Parma, Italy
5
November 1931 in Parma, Italy of
natural causes
buried in
the center of the apse of
the church of
the motherhouse of the Xaverian Missionaries in Parma
11
February 1982 by Pope John
Paul II (decree of heroic
virtues)
17 March 1996 by Pope John
Paul II in Rome, Italy
the beatification miracle involved
the cure of 12 year old Sabina Kamariza’s pancreatic cancer in
Burundi, Africa in 1965
23
October 2011 by Pope Benedict
XVI
Additional Information
other sites in english
images
sitios en español
Martirologio Romano, 2001 edición
fonti in italiano
nettsteder i norsk
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Readings
Christ is all things. – Saint Guido’s
personal motto
MLA Citation
“Saint Guido Maria
Conforti“. CatholicSaints.Info. 9 May 2020. Web. 4 November 2021.
<http://catholicsaints.info/saint-guido-maria-conforti/>
SOURCE : http://catholicsaints.info/saint-guido-maria-conforti/
05 November in Parma (Italy)
archbishop of Parma;
founder, Xaverian Missionaries
born: 30 March 1865 in Casalora di Ravadese, Parma
(Italy)
competent forum: Parma
CCS protocol number: 506
type of cause: heroic virtues
opening
of informative process: 18 March 1941
closing of informative process: 12 September 1942
decree on writings: 12 July 1946
introduction of cause: 29 May 1959
decree « non cultu »: 24 March 1961
opening of apostolic process: 28 March 1960
closing of apostolic process: 07 June 1961
decree on validity of informative and apostolic
processes: 07 December 1963
congress of CCS officials and consultors: 13 October
1981
plenary session of cardinals and bishops: 15 December
1981
papal confirmation of plenary session sentence: 07
January 1982
promulgation of decree on heroic virtues: 11 February
1982
opening of diocesan
inquiry on miracle for beatification: 1993
closing of diocesan
inquiry on miracle for beatification: 1993
decree on validity of
diocesan inquiry on miracle: 22 October 1993
meeting of the Medical
Board: 22 June 1994
particular congress of
theological consultors: 09 December 1994
ordinary session of
cardinals and bishops: 07 February 1995
promulgation of decree
on miracle: 06 April 1995
beatification: 17 March 1996
opening of diocesan
inquiry on miracle for canonization: 04 October 2005 (Belo Horizonte)
closing of diocesan
inquiry on miracle for canonization: 16 November 2005
decree on validity of
diocesan inquiry on miracle: 05 May 2006
meeting of the Medical
Board: 18 February 2010
particular congress of
theological consultors: 23 April 2010
ordinary session of
cardinals and bishops: 05 October 2010
promulgation of decree
on miracle: 10 December 2010
canonization: 23 October 2011
information: Missionari Saveriani, Viale
Vaticano, 40, 00165 Roma, ITALY
[1954: Pietro
Uccelli;
1964: Luigi
Carrara and 3 Companions;
Burundi: Michel
Kayoya and 42 Companions]
website: www.saveriani.org
SOURCE : http://newsaints.faithweb.com/year/1931.htm#Conforti
San Guido Maria Conforti Vescovo e fondatore
Parma, 30 marzo 1865 - 5 novembre 1931
I malanni fisici che lo afflissero sin da ragazzo (era
nato a Parma nel 1865) impedirono a Guido Maria Conforti di seguire la strada
che il padre voleva per lui (dirigente agricolo), ma anche la via della
missione «ad gentes». Non per questo il fondatore dei Saveriani si perse
d'animo. Acquistò una casa per formare giovani missionari. Nacque così la «Pia
società saveriana». I primi Saveriani andarono in Cina nel 1899. La missione fu
stroncata nel sangue dalla rivolta dei Boxers. Ma non si fermarono. Conforti
era intanto divenuto, nel 1902, arcivescovo di Ravenna. Dovette, però, lasciare
due anni dopo per gravi motivi di salute. In seguitò migliorò, tanto che il
Papa lo mandò vescovo a Parma, diocesi di cui era stato già vicario generale.
La resse per 25 anni, compiendo ben 5 visite pastorali nelle 300
parrocchie. Andò a trovare anche i missionari nel Celeste Impero. Morì nel
1931.
E' beato dal 1996 e santo dal 2011.
Etimologia: Guido = istruito, dall'antico tedesco
Martirologio Romano: A Parma, beato Guido Maria
Conforti, vescovo, che, da buon pastore, sempre vegliò in difesa della Chiesa e
della fede del suo popolo e, spinto dalla sollecitudine per l’evangelizzazione
dei popoli, fondò la Pia Società di San Francesco Saverio.
Volontà molta, salute poca. Supera qualche difficoltà
familiare entrando in seminario, ma a 17 anni comincia a soffrire di epilessia
e sonnambulismo. Gli fa coraggio il rettore don Andrea Ferrari (futuro
arcivescovo di Milano) e a 23 anni viene ordinato sacerdote. A 28 è già vicario
generale della diocesi parmense. Ma sogna la missione. In Oriente,
sull’esempio del pioniere Francesco Saverio.
Ma la salute è fragile: nessun istituto missionario lo
accetta. E lui, nel 1895, ne fonda uno per conto suo, la “Congregazione di san
Francesco Saverio per le Missioni estere”. Lo fonda, lo guida, con pochi alunni
al principio, e con l’aiuto di un solo prete. Spenderà poi l’eredità paterna
per consolidarlo. E nel 1896 ecco già in partenza per la Cina i primi due
Saveriani.
Guido Maria Conforti in questo momento si trova a
essere una figura insolita nella Chiesa italiana: impegnato come vicario nel
governo di una diocesi “domestica”, e proiettato al tempo stesso verso la
missione lontana. E polemico con quanti in Italia ignorano la missione o
sembrano temerla ("Ruba sacerdoti alle diocesi!"). Nominato
arcivescovo di Ravenna a 37 anni, lascerà l’incarico un anno dopo, ancora per
malattia. Muore in Cina uno dei suoi missionari; lui richiama l’altro e si
concentra tutto sull’Istituto. Ma nel 1907 eccolo poi “richiamato” in diocesi,
come coadiutore del vescovo di Parma e poi come successore. Reggerà la diocesi per
25 anni, attivissimo: due sinodi, cinque visite pastorali a 300 parrocchie. E
intanto i suoi Saveriani ritornano in Cina.
Nel 1912 uno di essi, padre Luigi Calza, è nominato
vescovo di Cheng-chow, e riceve la consacrazione da lui nella cattedrale di
Parma. Sempre nel 1912, si associa vigorosamente all’iniziativa di un appello
al Papa, perché richiami energicamente la Chiesa italiana al dovere di
sostenere l’evangelizzazione nel mondo. L’idea è partita da don Giuseppe
Allamano, fondatore a Torino dei Missionari della Consolata. La Giornata
missionaria mondiale, istituita poi nel 1926 da papa Pio XI, realizzerà una
proposta contenuta già in quell’appello del 1912.
Infine arriva il momento più bello per Guido Maria:
nel 1928 eccolo in Cina per visitare i suoi Saveriani. Ecco avverato il sogno
di una vita: conoscere i nuovi cristiani, la giovane Chiesa cresciuta tra dure
difficoltà, sentirsi realizzatore, con i suoi, del sogno di Francesco
Saverio... E, insieme, quest’uomo proiettato verso continenti lontani, è
pienamente e vigorosamente pastore della sua diocesi nativa, partendo dal
lavoro di rievangelizzazione attraverso il movimento catechistico e dalla
fraternità praticata in tutte le direzioni, soprattutto con l’opera di
assistenza alle famiglie durante la prima guerra mondiale, riconosciuta anche
dal governo italiano, con un’alta onorificenza civile.
Il suo fisico sempre sofferente, e tanto spesso
trascinato dalla volontà, cede irrimediabilmente nel 1931. Nel 1995 Giovanni
Paolo II lo proclama beato ed è stato canonizzato a Roma da Papa Benedetto XVI
il 23 ottobre 2011. La salma riposa nella sede dei Missionari Saveriani a
Parma.
Autore: Domenico Agasso
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/76260
Châsse de Saint Guido Maria Conforti chez les
Xavériens de Parme
Den hellige Guido Maria Conforti (1865-1931)
Minnedag: 17.
mars
Den hellige Guido Maria Conforti ble født den 30. mars
1865 i Casalora di Ravadese i bispedømmet og provinsen Parma i regionen Emilia
Romagna i Nord-Italia. Han var den åttende av ti barn av den velstående bonden
Rinaldo Conforti og Antonia Adorni. Familien var på den tiden kommet til
velstand på grunn av noen lett omsettelige eiendommer. Han fikk en forbilledlig
oppdragelse i hjemmet, spesielt av sin mor. Mellom 1872 og 1876 gikk han på
grunnskolen i Parma, som var drevet av De kristne skolebrødre, og allerede på
denne tiden hadde han sine første bønnesamtaler med den korsfestede Kristus i
den lille kirken Chiesa della Pace i Borgo delle Colonne. Han sa senere: «Det
krusifikset ga meg mitt kall» og «det var som om han fortalte meg mange ting».
Krusifikset står i dag i helligdommen for Guido Conforti i Parma.
Etter denne opplevelsen følte Guido et stadig sterkere
prestekall. Etter å ha lest en biografi om den hellige Frans Xavier som
fjortenåring, tok han denne store jesuittmisjonæren som sitt forbilde. Men hans
far så ham allerede for seg som godsherre, og legene ristet stadig oftere på
hodet når de undersøkte ham, for hans hjerte slo ikke i riktig rytme. Men til
tross for de medisinske bekymringene og farens motstand begynte han som
elleveåring i 1876 på gutteseminaret, hvor han utmerket seg ved sin flid,
fromhet og pålitelighet. Han gjennomførte alle studiene med beste karakterer.
Etter at faren til slutt hadde gitt opp sin motstand,
flyttet Guido i 1886 over til teologistudier på bispedømmets presteseminar i
Parma, som den gangen ble ledet av den salige Andreas Karl Ferrari.
Han hadde stor innflytelse på Guido og de var alltid senere knyttet sammen i et
nært vennskap. Da Guido var rundt atten år gammel, ble han rammet av epileptiske
anfall og søvngjengeri. Men de opphørte plutselig etter en valfart til
basilikaen ved helligdommen i Fontanellato. Mens han ennå bare var kleriker,
ble han utnevnt til seminarets viserektor.
Til tross for sin skrøpelige helse ble Guido
presteviet den 22. september 1888 i Fontanellato i provinsen Parma av biskop
Giovanni Andrea Miotti. Deretter fortsatte han som viserektor og lærer på
seminaret og prest ved katedralen. På seminaret viste han betydelige
pedagogiske evner, men fremfor alt imponerte han seminaristene med sitt
prestelige liv og sin pastorale nestekjærlighet. Da han i 1891 ble foreslått
som ny rektor for seminaret, sa han i all beskjedenhet nei, særlig fordi han
gikk med planer om å opprette et seminar for utenlandsmisjon. I 1892 aksepterte
han stillingene som prorektor og som kannik ved katedralen. Han ble også
utnevnt til rådsmedlem i det stedlige filosofiske akademiet St. Thomas Aquinas.
I 1893 ble han bispedømmets leder for Det fromme verk for troens utbredelse.
Den 4. mars 1896 tok Guido doktorgraden i teologi, og
den 7. mars ble han utnevnt til bispedømmets generalvikar. Den 15. september
samme år ble han utnevnt til president for det kirkelige særtribunalet for
pressen, og den 21. september ble han opptatt i det teologiske kollegium.
Guido foretrakk å sende misjonærene til Asia, fordi
det var der de fleste ikke-kristne var å finne. De dro til Kina, det landet som
deres forbilde Frans Xavier var på vei til da han døde. Det var ingen mangel på
problemer. Guido hadde bare en ung prest til forføyning som hjalp ham i formasjonen
av de unge misjonærene mens han selv var fullt opptatt som generalvikar i
kurien. Da den hellige Frans Fogolla (1839-1900),
fransiskansk biskop i Kina, kom til Parma, nølte Guido ikke et øyeblikk med å
skille seg av med sin eneste prest, og dermed kunne p. Caio Rastelli og
subdiakonen Odoardo Mainini reise med den ærverdige biskopen. Den 3. mars 1899
kunne dermed de første xaverianermisjonærene reise til Kina.
Etter at de kom til Shansi i det nordlige Kina, ble p.
Caio sendt til fjellene i vest, hvor han måtte kjempe med sult og utallig andre
prøvelser. Da Bokser-opprøret brøt ut, flyktet han over fjell og dal med en
tropp på ti soldater i hælene, ettersom det var satt en pris på hans hode. Også
unge Odoardo reddet seg ved å flykte. Etter å ha nådd Mongolia, flyktet han til
de belgiske Scheut-misjonærenes befestning, hvor de i to måneder måtte holde
stand mot angrepene fra boksere og mongoler. I provinsbyen Taiyuan i Shanxi,
hvor vikariatets presteseminar lå, kom det i mellomtiden til en stor massakre.
De to biskopene Fogolla og Grassi ble slaktet ned sammen med tre misjonærer,
syv ordenssøstre, fem seminarister og ni misjonshjelpere. Sammen med dem mistet
32 protestanter livet, pastorer og deres familier. De katolske ofrene ble
saligkåret den 24. november 1946 av den ærverdige pave Pius XII (1939-58)
som De 29
martyrene fra det kinesiske bokseropprøret og den 1. oktober 2000
helligkåret av den salige pave Johannes Paul II (1978-2005)
som De hellige martyrene fra Kina (Den hellige Augustin Zhao Rong og
hans 119 ledsagere).
Etter at forfølgelsene var over, døde p. Caio
Rastelli, utslitt av alle prøvelser, strabaser, reiser og søvnløse netter, den
2. februar 1901, bare 28 år gammel. Msgr. Conforti kalte hans medbror Mainini
tilbake til Parma, og dermed var den første misjonen avsluttet.
Den 9. juni 1902 utnevnte pave Leo XIII (1878-1903)
Guido Conforti til erkebiskop av Ravenna. Om natten den 11. juni 1902 avla han
sine evige klosterløfter samt løfte om å vie seg fullstendig og uten forbehold
til forkynnelsen av evangeliet ad gentes, og deretter ble han bispeviet
den 12. juni. Den 27. desember 1902 tok han den ærverdige bispestolen i
besittelse og den 5. januar holdt han sitt inntog. Men hans dårlige helse,
spesielt en akutt form for søvnløshet, gjorde etter hvert arbeidet umulig.
Arbeidsbelastningen de første atten månedene, de enorme forpliktelsene, det
usunne klimaet, anstrengelsene og kulden gjorde at den kronisk emfysematiske
tilstanden i åndedrettssystemet, som han hadde lidd under helt siden han var
barn, ble akutt. Sommeren 1904 fikk han i løpet av noen få dager to
blodstyrtninger, noe som den gangen ble sett som tegn på tuberkulose. Den
39-årige Conforti var sikker på at han bare hadde kort tid igjen å leve, og
etter en omfattende brevveksling med Roma ble hans avskjedssøknad innvilget den
12. oktober 1904. Han vendte tilbake til seminaret i Parma, hvor han kunne
følge undervisningen av de unge misjonæraspirantene. Takket være medisinsk
behandling frisknet han til og kunne gjenoppta arbeidet for instituttet.
Bispeembetet ga ham anledning til å oppnå en stadig
større verdsettelse av misjonsarbeidet i presteskapet, og fra da av viet han
selv sine xaverianerprester og ledet feiringen ved deres avreise til misjonen.
I 1904 sendte han fire misjonærer til Honan i Kina. To år senere fulgte tre
nye, og deretter ble det hvert andre år sendt to nye.
Den 22. november 1904 utnevnte den hellige pave Pius X (1903-14)
ham til koadjutor-biskop med etterfølgelsesrett av Parma og samtidig til
titularerkebiskop av Stauropolis. Da biskop Francesco Magani av Parma plutselig
døde den 12. desember 1907, overtok Conforti bispedømmet med personlig tittel
av erkebiskop. I sine 25 år som biskop av Parma fremmet han sitt motto «Kristus
i alle ting». I sitt arbeid for å gjøre Kristus kjent og elsket tilbrakte
biskopen mye tid med å besøke menigheter, men hans hovedinteresse var religiøs
utdannelse.
Hans spiritualitet var sentrert om Kristi person, og
Kristus var alltid til stede i hans tanker og hans hjerte. Han hadde stor
omsorg for presteskapet, fremmet den religiøse utdannelsen av legfolket,
støttet etableringen og utviklingen av legfolks engasjement i Kirken, spesielt
blant de unge. Han hadde en dyp omsorg for sitt bispedømme og gjennomførte fem
pastoralreiser og arrangerte to bispedømmesynoder. Samtidig var han dypt
involvert i misjonen ad gentes (til ikke-kristne).
I katedralen i Parma kunne han den 21. april 1912
bispevie Msgr Luigi Calza, xaverianernes første misjonsbiskop og apostolisk
vikar av Chang-Chow i Kina (i dag Zhengzhou i provinsen Henan). Som biskop av
Parma ble Conforti ansett som en bror og fredsstifter under den sosiale uroen
som fulgte avslutningen av Første verdenskrig, da han meglet mellom partene.
Sammen med den salige misjonæren Paulus Manna PIME
(1872-1952) grunnla han i 1916 «Presteskapets misjonsunion» (L'Unione
Missionaria del Clero), og i 1918 ble statuttene godkjent av pave Benedikt XV
(1914-22).
Den 20. november 1920 ga Kongregasjonen for folkenes
evangelisering sin definitive godkjennelse av xaverianernes konstitusjoner, og
den 24. oktober 1921 utnevnte kardinalprefekten Conforti til generalsuperior
for xaverianerne på livstid. Den 15. august 1921 fullførte han sitt såkalte
testamentariske brev, hvor han la frem xaverianernes konstitusjoner for
medlemmene. Fra september til desember 1928 kunne han til tross for sin sykdom
og alder gjennomføre et besøk blant xaverianernes misjoner i Kina. Mot slutten
av sitt liv erklærte han: «Troen har alltid vært mitt livs og min tankes norm.
Jeg har alltid higet etter å forkynne denne tro på Kristus til alle».
Biskop Conforti døde av et hjerneslag den 5. november
1931 i Parma, 66 år gammel. Den 8. november ble hans legeme overført fra
katedralen i Parma til kapellet i xaverianernes institutt. Hele byen sørget, og
ingen hadde noensinne sett så mange mennesker i en begravelse tidligere. Den 9.
november 1959 ble hans jordiske rester overført til det nye kapellet, som
senere er blitt til en helligdom for Conforti. I femti år var Kina
xaverianernes eneste misjonsmark. Men i 1999 virket de i atten land: Burundi,
Kamerun, Kongo (Kinshasa), Mosambik, Sierra Leone og Tsjad i Afrika; Bangladesh,
Filippinene, Indonesia, Japan og Taiwan i Asia; Brasil, Colombia og Mexico i
Amerika og Italia, Spania og Storbritannia i Europa.
Den 11. februar 1982 ble hans «heroiske dyder»
anerkjent og han fikk tittelen Venerabilis («Ærverdig»). Den 6. april
1995 undertegnet pave Johannes Paul II dekretet fra Helligkåringskongregasjonen
som godkjente et mirakel på hans forbønn. Det skjedde i Burundi med Sabina
Kamarizada, som ble helbredet for kreft i bukspyttkjertelen. Han ble saligkåret
av paven den 17. mars 1996 i Roma sammen med Daniel Comboni,
grunnleggeren av Comboni-misjonærene.
Den 10. desember 2010 undertegnet pave Benedikt XVI Helligkåringskongregasjonens
dekret som godkjente et nytt mirakel på forbønn av den salige Guido, noe som
åpnet veien for en snarlig helligkåring. Han ble helligkåret av pave Benedikt
på misjonssøndagen den 23. oktober 2011, sammen med de hellige Bonifatia Rodríguez
Castro (1837-1905) og Aloisius Guanella (1842-1919).
Hans minnedag er dødsdagen 5. november.
SOURCE : http://www.katolsk.no/biografier/historisk/gconfort
