vendredi 11 novembre 2022

Bienheureux KAMEN VITCHEV, PAVEL DJIDJOV ET JOSAPHAT CHICHKOV, prêtres assomptionnistes et martyrs

 

Bienheureux Kamen Vitchev


Bienheureux Pavel Djidjov

Bienheureux Josaphat Chichkov


Bienheureux Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov

Prêtres assomptionnistes bulgares martyrs du régime communiste (+ 1952)

"Les trois prêtres assomptionnistes que j'ai eu la joie d'inscrire aujourd'hui parmi les Bienheureux étaient bien pénétrés de cette vérité: la cause pour laquelle les Pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov n'ont pas hésité à donner leur vie, c'est la foi en Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, c'est l'amour pour le Christ, Fils de Dieu fait homme, auquel ils se sont donnés sans réserve pour le service de son Église.

Le Père Josaphat Chichkov affirmait: «Nous cherchons à faire le mieux possible tout ce qu'on attend de nous pour pouvoir nous sanctifier»; et il ajoutait: «L'essentiel est d'aller jusqu'à Dieu, en vivant pour lui, tout le reste n'est qu'accessoire». Quelques mois avant l'infâme procès qui les condamna à mort, en même temps que l'Évêque Bossilkov, comme s'il entrevoyait ce qui les attendait, le Père Kamen Vitchev écrivait à son Supérieur provincial: «Obtenez-nous par la prière la grâce d'être fidèles au Christ et à l'Église dans notre vie quotidienne, afin d'être dignes de lui rendre témoignage quand viendra le moment». Et le Père Pavel Djidjov disait: «Nous attendons notre tour: que la volonté de Dieu soit faite!»"

"La courageuse cohérence de vie des Pères Josaphat, Kamen et Pavel face à la souffrance et à la prison a été reconnue par leurs anciens élèves - catholiques, orthodoxes, juifs, musulmans -, par leurs paroissiens, par leurs confrères religieux et leurs compagnons de peine. En raison de leur dynamisme, de leur fidélité à l'Évangile, de leur service désintéressé de la nation, ils se présentent comme des modèles pour les chrétiens d'aujourd'hui, spécialement pour les jeunes de Bulgarie qui cherchent à donner un sens à leur vie et qui veulent suivre le Christ dans la vie laïque, dans la vie religieuse ou dans le sacerdoce."

Messe avec Béatifications sur la Place centrale à Plovdiv: Homélie (26 mai 2002)

Visite apostolique de Jean-Paul II en Azerbaijan et en Bulgarie - 26 mai 2002 - Béatification de Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov. (biographies en anglais - site du Vatican)

Le procès de 40 catholiques bulgares accusés de trahison dont Eugène Bossilkov, béatifié en 1998, a commencé le 29 septembre 1952.

Ils ont été exécutés le 11 novembre 1952.

Les Assomptionnistes bulgares exécutés en 1952 (site des Augustins de l'Assomption)

SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/12508/Bienheureux-Kamen-Vitchev--Pavel-Djidjov-et-Josaphat-Chichkov.html


VOYAGE APOSTOLIQUE DE SA SAINTETÉ JEAN-PAUL II
EN AZERBAÏDJAN ET EN BULGARIE

CÉLÉBRATION EUCHARISTIQUE - BÉATIFICATIONS

HOMÉLIE DU SAINT-PÈRE

Plovdiv - Place centrale, dimanche 26 mai 2002


1. «À toi louange et gloire pour les siècles sans fin !»

C'est ce que nous venons de chanter dans le psaume responsorial. Notre assemblée, chers Frères et Sœurs, se réunit aujourd'hui, jour du Seigneur, pour célébrer la grandeur et la sainteté de notre Dieu, et pour professer la foi de l'Église.

La descente du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte marque le couronnement du cycle des événements par lesquels Dieu, en des étapes historiques successives, est venu à la rencontre des hommes et leur a offert le don du salut. La liturgie nous invite aujourd'hui à remonter à la source suprême de ce don : Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, la Très Sainte Trinité.

2. L'Ancien Testament souligne l'unité de Dieu. Dans la première lecture, nous avons entendu Dieu proclamer devant Moïse: «Yahvé, le Seigneur, Dieu tendre et miséricordieux, lent à la colère, plein d'amour et de fidélité» (Ex 34, 6). Pour sa part, Moïse avertit son peuple : «Écoute, Israël: le Seigneur notre Dieu est l'Unique» (Dt 6, 4).

Le Nouveau Testament nous révèle que le Dieu unique est Père, Fils et Saint-Esprit : une seule nature divine en trois personnes, parfaitement égales et réellement distinctes. Jésus les nomme expressément, en donnant aux Apôtres l'ordre de baptiser «au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit» (Mt 28, 19).

Tout le Nouveau Testament est une annonce continuelle et explicite de ce mystère, que l'Église, gardienne fidèle de la Parole de Dieu, a toujours proclamée, expliquée, défendue. C'est pourquoi aujourd'hui aussi nous disons au Dieu Très-Haut et Tout-Puissant, Père, Fils et Saint-Esprit : «À toi louange et gloire pour les siècles sans fin !»

3. En souhaitant à tous, avec l'Apôtre Paul, «la grâce du Seigneur Jésus Christ, l'amour de Dieu et la communion de l'Esprit Saint» (2 Co 13, 13), je vous salue d'abord avec affection, chers Frères et Sœurs, fils de l'Église catholique qui êtes venus avec vos évêques des diocèses de Sofia-Plovdiv et de Nicopoli, ainsi que de l'exarchat apostolique pour les fidèles de rite byzantin-slave. Je remercie le Pasteur de l'Église particulière où nous sommes, Mgr Gheorghi Jovev, pour les paroles de bienvenue qu'il m'a adressées et j'étends mon salut cordial à mes frères dans l'épiscopat, Mgr Christo Proykov, Exarque apostolique et Président de la Conférence épiscopale, et Mgr Petko Christov, Évêque de Nicopoli. Je salue également les Cardinaux et les Évêques venus des pays voisins pour partager ce jour de fête avec l'Église qui est en Bulgarie.

Je tiens à adresser un salut particulier à Son Éminence Arsenij, Métropolite orthodoxe de Plovdiv, qui dans sa grande délicatesse a voulu prendre part à la célébration de cette Sainte Liturgie, et je le remercie vivement des paroles cordiales qu'il m'a adressées au début de la célébration. Avec lui, je salue dans le Seigneur tous les fidèles de l'Église orthodoxe de Bulgarie qui s'unissent à nous. Leur présence ici est un témoignage apprécié de fraternité, qui nous fait pressentir dans l'espérance la joie de la pleine unité, quand il nous sera donné de célébrer ensemble le Sacrifice eucharistique, mémorial de la mort et de la résurrection du Seigneur.

Je désire aussi adresser une pensée respectueuse aux fidèles de l'Islam, qui adorent eux aussi, même si c'est de manière différente, le Dieu Unique et Tout-Puissant.

Enfin, je salue les Autorités civiles qui nous honorent de leur présence et je les remercie pour leur contribution efficace à la réalisation de mon voyage en Bulgarie.

4. Dieu, Un et Trine, est présent dans son peuple, l'Église. Nous recevons le Baptême au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ; c'est en ce même nom que sont conférés les autres sacrements. En particulier, la Messe, «centre de toute la vie chrétienne», est marquée par le rappel des personnes divines : le Père, à qui s'adresse l'offrande, le Fils, prêtre et victime du sacrifice, l'Esprit Saint, invoqué pour transformer le pain et le vin en corps et sang du Christ, et pour faire des participants un seul corps et un seul esprit.

La vie du chrétien est entièrement orientée vers ce mystère. De notre réponse fidèle à l'amour du Père, du Fils et de l'Esprit Saint dépend la réussite de notre marche ici-bas.

Les trois prêtres assomptionnistes que j'ai eu la joie d'inscrire aujourd'hui parmi les Bienheureux étaient bien pénétrés de cette vérité: la cause pour laquelle les Pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov n'ont pas hésité à donner leur vie, c'est la foi en Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, c'est l'amour pour le Christ, Fils de Dieu fait homme, auquel ils se sont donnés sans réserve pour le service de son Église.

Le Père Josaphat Chichkov affirmait : «Nous cherchons à faire le mieux possible tout ce qu'on attend de nous pour pouvoir nous sanctifier»; et il ajoutait : «L'essentiel est d'aller jusqu'à Dieu, en vivant pour lui, tout le reste n'est qu'accessoire». Quelques mois avant l'infâme procès qui les condamna à mort, en même temps que l'Évêque Bossilkov, comme s'il entrevoyait ce qui les attendait, le Père Kamen Vitchev écrivait à son Supérieur provincial : «Obtenez-nous par la prière la grâce d'être fidèles au Christ et à l'Église dans notre vie quotidienne, afin d'être dignes de lui rendre témoignage quand viendra le moment». Et le Père Pavel Djidjov disait : «Nous attendons notre tour : que la volonté de Dieu soit faite !»

5. En pensant aux trois nouveaux Bienheureux, je tiens à rendre hommage à la mémoire des autres confesseurs de la foi, fils de l'Église orthodoxe, qui ont subi le martyre sous le même régime communiste. Ce tribut de fidélité au Christ a uni les deux communautés ecclésiales en Bulgarie jusqu'au témoignage suprême. «Cela ne saurait manquer d'avoir un caractère œcuménique marqué. L'œcuménisme des saints, des martyrs, est peut-être celui qui convainc le plus. La voix de la communio sanctorum est plus forte que celle des fauteurs de division» (Tertio millennio adveniente, n. 37).

En effet comment la communion qui se réalise «en ce que nous considérons tous comme le sommet de la vie de la grâce, la martyria jusqu'à la mort» (Ut unum sint, n. 84), pourrait-elle ne pas être déjà parfaite ? N'est-elle pas cette «communion la plus vraie avec le Christ qui répand son sang et qui, dans ce sacrifice, rend proches ceux qui jadis étaient loin (cf. Ep 2, 13)» (ibid.) ?

6. La courageuse cohérence de vie des Pères Josaphat, Kamen et Pavel face à la souffrance et à la prison a été reconnue par leurs anciens élèves - catholiques, orthodoxes, juifs, musulmans -, par leurs paroissiens, par leurs confrères religieux et leurs compagnons de peine. En raison de leur dynamisme, de leur fidélité à l'Évangile, de leur service désintéressé de la nation, ils se présentent comme des modèles pour les chrétiens d'aujourd'hui, spécialement pour les jeunes de Bulgarie qui cherchent à donner un sens à leur vie et qui veulent suivre le Christ dans la vie laïque, dans la vie religieuse ou dans le sacerdoce.

Puisse le dévouement tout particulier avec lequel les nouveaux Bienheureux ont accompagné les candidats au presbytérat être pour tous un stimulant : j'exhorte l'Église locale qui est en Bulgarie à envisager sérieusement la possibilité de fonder de nouveau un séminaire, dans lequel les jeunes, à travers une solide formation humaine, intellectuelle et spirituelle, pourront se préparer au sacerdoce ministériel pour le service de Dieu et de leurs frères.

7. Le mystère de la Trinité nous révèle l'amour qui est en Dieu, l'amour qui est Dieu lui-même, l'amour avec lequel Dieu aime tous les hommes. «Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique : ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle» (Jn 3, 16). Pour sa part, le Fils crucifié et ressuscité a envoyé l'Esprit Saint au nom du Père, pour qu'il nourrisse dans le cœur des croyants le désir et l'attente de l'éternité.

Cette attente, les nouveaux Bienheureux l'ont vécue activement, eux qui jouissent maintenant de la contemplation apaisante de la Très Sainte Trinité. Nous nous confions à leur intercession en priant avec la Liturgie byzantine (Sexte: oraison finale):

«Dieu éternel, qui vis dans une lumière inaccessible...
protège-nous, nous qui avons mis en toi notre espérance,
comble-nous de ta grâce divine et adorable.
Car c'est à toi, Père, Fils et Esprit Saint,
qu'appartiennent le règne, la majesté, la puissance et la gloire
maintenant et toujours pour les siècles des siècles.

Amen».

Copyright © Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/fr/homilies/2002/documents/hf_jp-ii_hom_20020526_beatification-plovdiv.html

Bienheureux Kamen, Pavel et Josaphat.

Novembre 10, 2021

Français

13 novembre

Le 11 novembre 1952 à 23h 30, dans la prison centrale de Sofia, sont fusillés Mgr. Eugène Bossilkov, passionniste, évêque latin de Nicopoli, et trois assomptionnistes, les pères Kamen Vitchev (de rite oriental), Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov ( de rite latin). Ils ont été reconnus martyrs, mort par haine de la foi. Torturés, dépersonnalisés par les mauvais traitements, et suie à de faux aveux extorqués de force, ils avaient été condamnés à mort comme « espions du Vatican » et « valets de l’impérialisme ». Leurs corps, enfouis dans une fosse commune, n’ont jamais été retrouvés.

Prière

Dieu notre Père,

Tu as donné la grâce et la force du martyre aux Bienheureux Eugène, Kamen, Pavel et Josaphat. Dans une société qui a voulu se construire sans Toi, Tu leur as donné de témoigner de la Bonne Nouvelle de Jésus, ton Fils. Par leur intercession et le don de leur vie, envoie-nous l’Esprit d’audace pour vivre et annoncer sans relâche les Béatitudes, et devenir des artisans d’unité et de paix dans le monde d’aujourd’hui.

(Prière d’ouverture de la célébration  liturgique des bienheureux Eugène, Kamen, Pavel, et Josaphat. 13 novembre)

Texte intégral en pdf

Propre-liturgique-des-martyrs-de-BulgarieTélécharger

SOURCE : https://jpic-assumpta.org/index.php/2021/11/10/bienheureux-kamen-payel-et-josaphat/

LES TÉMOINS ASSOMPTIONNISTES

LES BIENHEUREUX MARTYRS DE LA FOI EN BULGARIE

Le 11 novembre 1952, à 23h30, dans la prison centrale de la ville de Sofia, capitale de la Bulgarie, trois religieux assomptionnistes bulgares, les Pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov, étaient fusillés. En même temps qu'eux un évêque bulgare, passionniste, Eugène Bossilkov, était lui aussi fusillé. Une sentence tombée le 3 octobre, condamnant à mort les quatre hommes lors d'un procès monté de toutes pièces pour accusation d'espionnage au profit du Vatican, de tentative de complot et de valets du capitalisme.

Le pape Jean-Paul II a béatifié Mgr Bossilkov à Rome le 15 mars 1998; il s’est ensuite rendu à Plovdiv en Bulgarie, pour y béatifier les trois martyrs assomptionnistes le 26 mai 2OO2 Il souligna le symbole œcuménique fort, constitué par l’appartenance de ces martyrs aux deux rites, latin et byzantin, des chrétiens de ce pays, premier État slave christianisé (864) et qui donna aux Slaves leurs plus ardents évangélisateurs: les deux saints frères Cyrille et Méthode.

Qui sont les trois martyrs ?

Kamen Vitchev (1893- 1952)

Né le 23 mai 1893, à Srem en Bulgarie, dans une famille paysanne très chrétienne, dont deux des six garçons deviendront prêtres assomptionnistes, le petit Kamen Vitchev fut baptisé sous le prénom de (Petar) Pierre et ne changea son prénom en Kamen, comme c'était alors la coutume dans la Congréation des Assomptionnistes, qu'à son entrée au noviciat à Gempe en Belgique le 18 septembre 1910.

Il avait précédement suivi les cours du petit séminaire de Karagatch, près d'Andrinople et de Phanaraki, sur la rive asiatique de la mer de Marmara. Au sortir du noviciat, le jeune Karnen, jugé pieux, sérieux et travailleur, est envoyé à Louvain, en Belgique, pour ses études de philosophie et de théologie, des études qui seront entrecoupées par des stages d'enseignement au collège St Augustin de Plovdiv et à l'alumnat (petit séminaire) de Koum Kapou.

Il est ordonné prêtre à Constantinople le 22 décembre 1921, dans le rite oriental. De retour en Europe, il fera des études de théologie à Strasbourg et à Rome... Il obtient son doctorat en théologie à Strasbourg en 1929. Excellent connaisseur de l'histoire de l'Eglise en Bulgarie, il publie plusieurs études dans la revue "Echos d'Orient".

A partir de 1930, il est nommé professeur de philosophie et préfet des études au Collège Saint-Augustin de Plovdiv jusqu'à la fermeture du collège par les autorités communistes le 2 août 1948. Tous les élèves du P. Kamen se souviennent de lui avec émotion, respect, reconnaissance. Il est vrai que ce grand collège assomptionniste était devenu le fleuron de l'Intelligentsia bulgare. Il accueillait sans distinction des jeunes orthodoxes, catholiques, arméniens, juifs et musulmans. Tous vivaient en parfaite harmonie sans renier leur foi. C'était une réussite oecuménique extraordinaire. Un tel établissement qui faisait par ailleurs honneur à la culture française tomba vite dans le collimateur du régime communiste.

Le collège fermé, le P.Kamen devient Supérieur du séminaire de Plovdiv où se sont regroupés, sous le même toit, quinze religieux cinq étudiants en théologie et quatorze séminaristes. En 1949, tous les religieux étrangers sont expulsés de Bulgarie et le P. Kamen est nommé Vicaire provincial des Assomptionnistes bulgares.. Ils sont 20 et ils prennent en charge cinq paroisses de rite oriental et quatre paroisses de rite latin.

Mais les difficultés s'accumulent. Tous sont étroitement surveillés par la police. Les préocupations financières s'aggravent. Un assomptionniste, le P. Assen Tchonkov, est arrêté en août 1950.

Dans une lettre écrite au Supérieur général des Assomptionnistes, le P. Gervais Quenard, le 24 novembre 1949, le P. Kamen Vitchev pressent un avenir terrible: "le rideau de fer devient de plus en plus imperméable. Sans doute prépare-t-on les dossiers pour le procès des curés catholiques qui auront le même sort que les pasteurs protestants lorsque le moment opportun sera venu".

Il est arrêté dans la nuit du 4 juillet 1952 en même temps que le P. Joseph Djidjov.

Assomptionniste de grande foi, fervent, fidèle, éducateur estimé et respecté, éloquent, à l'esprit très clair, formateur de prêtres, au service de l'unité de l'Eglise, attentif aux autres, le P. Kamen avait un tel rayonnement et une telle responsabilité dans l'Eglise de Bulgarie, qu'il était pour les communistes, l'homme à abattre, la cible de leur haine. Et tout sera fait, au cours du procès, pour détruire sa personnalité.

Pavel Djidjov (1919 - 1952)

Arrêté lui aussi dans la nuit du 4 juillet en même temps que le P. Kamen Vitchev, Pavel Djidjov était le plus jeune. Il n'avait que 33 ans.

Né le 19 juillet 1919 à Plovdiv, l'ex-Philippoli, dans une famille catholique de rite latin, il fut baptisé dès le 2 août sous le nom de Joseph avant de prendre un nouveau prénom Pavel (Paul) en entrant au noviciat des Assomptionnistes le 2 octobre 1938 au noviciat de Nozeroy, dans le Jura.

Tout jeune, il avait manifesté le désir de devenir prêtre. Entré au séminaire des Assomptionnistes, il poursuit chez eux au collège St Augustin de Plovdiv ses études secondaires. Il y est noté comme bon élève, fort en mathématiques, vif, sportif dans le club devenu depuis lors le "Locomotiv" de Plovdiv.

Après son noviciat, il fait ses études de théologie en France pendant la deuxième guerre mondiale au scolasticat de Lormoy, près de Paris. La vie est rude alors et l'on ne mange pas à sa faim. Aussi prend-il l'initiative d'élever quelques moutons pour améliorer l'ordinaire des étudiants.

Mais pour des raisons de santé, en 1942, il retourne en Bulgarie où il termine ses études de théologie et est ordonné prêtre dans le rite latin le 26 janvier 1945 à Plovdiv.

Il poursuit des études d'économie et de sciences sociales, est professeur au collège de Varna où il est surveillé de près par la police car il a beaucoup d'influence sur les étudiants. Il est ensuite nommé, en 1945, économe du Collège St-Augustin de Plovdiv jusqu'à ce que le collège soit fermé par les communistes en août 1948. Les religieux assomptionnistes bulgares sont alors dépourvus de toutes ressources.

Les Assomptionnistes français tentent de les aider en leur envoyant de l'argent par l'intermédiaire de la Légation de France.

En juin 1952, le P. Pavel, commentant dans une lettre les arrestations et les condamnations de plusieurs prêtres écrit : "Que la volonté de Dieu soit faite : nous attendons notre tour". Le mois suivant, il était arrêté.

Tous ceux qui l'ont connu appréciaient sa piété, son sens de l'humour, sa foi profonde, son esprit oecuménique, son intrépidité face aux communistes, n'hésitant pas à rencontrer les autorités pour défendre les biens de l'Eglise, visitant le Père assomptionniste Assen Tchonkov incarcéré à la prison de Sofia et demandant aux gardiens d'alléger son sort.

Josaphat Chichkov (1884- 1952)

Des trois martyrs assomptionnistes, Robert -Matthieu Chichkov (qui comme assomptionniste, prendra le prénom de Josaphat) était le plus âgé.

Né à Plovdiv, le 9 février 1884, dans une famille nombreuse de catholiques latins très fervents, il entra au petit séminaire assomptionniste de Karagatch (Andrinople) à l'âge de 9 ans. Il y fit toutes ses études primaires et secondaires jusqu'en 1899.

Il n'a que 16 ans quand il entre au noviciat assomptionniste de Phanaraki, en Turquie, le 24 avril 1900. Il est ordonné prêtre le 11 juillet 1909 à Malines, en Belgique, après avoir fait ses études de philosophie et de théologie à Louvain.

De retour en Bulgarie, où il sera successivement professeur au Collège Saint-Augustin de Plovdiv, au collège Saint- Michel de Varna, Supérieur du petit séminaire "Saints Cyrille et Méthode" de Yambol et aussi curé de la paroisse latine de Yambol tout en assurant l'aumônerie des Soeurs Oblates de l'Assomption, puis de nouveau à Varna de 1937 à son arrestation en décembre 1951, par la milice communiste.

C'était un homme débordant d'activités, d'une très grande érudition, bon musicien, bon prédicateur, bon éducateur, de tempérament jovial et plein d'humour. A l'affût du progrès, il avait installé dès 1932, au séminaire de Yambol un récepteur radio et un appareil de projection de films "Pathé -Baby". A Varna, il crée un foyer franco-bulgare qui comptera plus de 150 membres.

Il accueillait souvent Mgr Roncalli (le futur Jean XXIII) alors Visiteur apostolique en Bulgarie qui venait là pour se reposer.

Dans une lettre de 1930, il écrit: "Nous cherchons à faire de notre mieux tout ce qu'on attend de nous en vue de nous sanctifier sans en avoir l'air". Une petite phrase qui résume bien sa vie.

SOURCE : https://www.assumptio.org/fr/qui-sommes-nous/les-temoins-assomptionnistes

APOSTOLIC VISIT OF HIS HOLINESS POPE JOHN PAUL II
TO AZERBAIGIAN AND BULGARIA

Beatification of the Servants of God:

Kamen Vitchev

Pavel Djidjov

Josaphat Chichkov

26 May 2002

At Plovdiv, on Sunday, 26 May, the Solemnity of the Holy Trinity, the Holy Father beatified three Assumptionist priests (Augustinians of the Assumption), Kamen Vitchev, Pavel Djidjov and Josaphat Chichov as martyrs for the faith. As the Communist archives now reveal, their martyrdom took place at the hands of a firing squad on 11 November 1952 at 11: 30 p.m. in the central prison of Sofia, Bulgaria. With them the Passionist Bishop of Nicopoli, Blessed Eugene Bossilkov was also shot. Fr Kamen Vitchev was ordained for the Eastern Rite, Frs Pavel Djidjov and Josaphat Chichov were ordained for the Latin Rite. All three were known for their talents in the field of the education of the young, ability to generate vocations, and one showed great skill in the the formation of future priests and religious. They also knew how to write and placed articles in Catholic and other magazines. They were also friends of the Apostolic Visitator of the time, Archbishop Roncalli, now Blessed John XXIII. On account of their influence, they were singled out by the Communists for special attention. Their example of faith and constancy in the face of suffering and imprisonment are well remembered by their students (Catholics, Orthodox, Jews and Muslims alike), parishoners, the religious who knew them, and by their prison companions.

1. Bl. Kamen Vitchev

Kamen Vitchev was born in Strem, Diocese of Thrace (department of Bourgas) in Bulgaria on 23 May 1893. His parents belonged to the Eastern Rite Church. He was baptized Peter. He attended school in Strem and in 1903 was accepted into the grammar school of Kara-Agatch in Adrianopoli where he continued his studies until 1907, when he moved to Phanaraki (on the outskirts of Istanbul) and remained there until 1909. On 8 September 1910 he began his novitiate with the Augustinians of the Assumption (Assumptionists) in Gemp and received the name "Kamen". He made his final profession in 1912 in Limperzberg. He began his ecclesiastical studies that same year and in 1918 he was made professor at the College of St Augustine in Plovdiv and then at the Little Seminary of Koum Kapou in Istanbul. In 1920 he returned to Louvaine to complete his studies and the following year he was made professor of theology in Kadiköy where he taught until 1925. On 22 December 1921 at Kadiköy (a suburb of Istanbul), he was ordained priest in the Eastern Rite.

In 1927 he went to Rome and Strasbourg to continue his studies and in 1929 he obtained a doctorate in theology. In 1930 he went back to the College of St Augustine in Plovidiv, Bulgaria, where he was eventually college rector, dean of studies, and lecturer in philosophy until the Communists closed the school on 2 August 1948. Fr Kamen had a seemingly "severe" nature, and he governed with authority; his students, however, had a deep respect for him. He did much for ecumenism and interreligious dialogue, and welcomed to the school all believers without distinction; Orthodox, Catholic, Armenian, Jews and Muslims lived together in perfect harmony.

He was often asked to give lectures on issues regarding young people and social life. He wrote articles for the magazine Istina and for the "Review of Byzantine Studies". He also published numerous articles for scientific newspapers and magazines, using different "pen-names". In 1948, when the college was closed by the government authorities, Fr Kamen was named superior of the Seminary of Plovdiv. In 1948 when all foreign religious were expelled from Bulgaria, he was appointed Provincial Vicar of the Bulgarian Assumptionists. There were twenty of them; they staffed five Eastern Rite parishes and four Latin parishes. In a letter sent to the Superior General, Fr Kamen foresaw a terrible future:  "The Iron Curtain becomes increasingly thick, without doubt, they are preparing dossiers on Catholic priests ... ". On 4 July 1952 he was arrested, accused of heading a Catholic conspiracy against the State. There was no news of his whereabouts until on 20 September when the newspapers published an accusation against a list of 40 people condemned as "spies for the Vatican and the French and conspirators, seeking to foment an imperialist war against the USSR, Bulgaria and the Popular Democracies". Fr Kamen was on this list as the organizer of the conspiracy.

2. Bl. Pavel Djidjov

Pavel Djidjov was born on 19 July 1919 in Plovdiv, Bulgaria, of Latin Rite parents. His baptismal name was Joseph. From 1926-1930 he attended the Assumptionist St Andrew's School. From 1931-1938 he continued his studies at the College of St Augustine in Plovdiv. On 2 October 1938, he entered the Assumptionist novitiate of Nozeroy, Jura, France, where he took the name of Pavel.

On 8 September 1942 he made his final vows. He was an outgoing young man, athletic and practical with a good sense of humour. He dedicated most of his time to the education of young people. After his vows, he had to return to Bulgaria because of illness, and remained there doing his theology studies outside of class. He was ordained a priest for the Latin Rite on 26 January 1945 in the Cathedral of Plovdiv. He moved to Varna, on the Black Sea, where he taught and continued his studies in business management and social sciences. He was made treasurer of the College of St Augustine when Fr Kamen was rector and stayed there until the college was closed in 1948. In Varna he was active among the students and did not hide his anti-Communist sentiments; for this reason he was closely observed by secret service agents. In 1949 he was made treasurer and procurator of the Bulgarian Assumptionists and showed great courage in defending the rights of his Congregation and of the Church. At the time the Assumptionists were without funds; their colleagues the French Assumptionists tried to send money through the French Ambassador. A month before his arrest, Fr Pavel commented on the arrest and condemnation of several priests and wrote:  "May God's will be done. We await our turn". On the night of 4 July 1952 he was arrested together with Fr Kamen and in September his name was on the list of the 40 persons accused of espionage against the People's Republic.

3. Bl. Josaphat Chichov

Josaphat Chichov was born on 9 February 1884 in Plovdiv, Bulgaria. He was baptized Robert Matthew and belonged to a large family of fervent Latin Rite Catholics. He did his studies at the school of Kara-Agatch from 1893-1899. When he was nine years old, he entered the minor seminary of the Assumptionists of Kara-Agatch. On 29 April 1900 he began his novitiate and was given the name "Josaphat". In 1901 he was made teacher at Kara-Agatch and in 1902 at Varna, where he directed the college's musical band and wrote articles for Bulgarian magazines. In 1904 his superiors sent him to Louvain, Belgium, where by 1909 he completed his studies in philosophy and theology. On 11 July 1909, at Malines, Belgium, he was ordained priest for the Latin Rite. Back in Bulgaria, he taught at St Augustine College, Plovdiv, and then at St Michael College, Varna. He was also superior of Sts Cyril and Methodius Seminary in Yambol. He served as parish priest of the Latin parish in Yambol and was chaplain of the Oblate Sisters of the Assumption. Then he returned to Varna and served there until he was arrested in December 1951 by the Communist militia.

He was a man who was full of energy, a man of great erudition who quoted the famous Protestant and Catholic exegetes of the era, a fine musician, a great preacher and a good educator with a fine sense of humour. He had one of the first typewriters with Cyrillic characters, a record player and a film projector to show Pathé-Baby newsreels. He expanded the seminary to take thirty seminarians for both rites, the Latin and of the Byzantine-Slavonic Rite. He celebrated the liturgy one week in Latin and the next in Slavonic. In order to cope with financial needs, he organized collection campaigns and earned money teaching French to teachers, civil servants and officers of the Bulgarian Army. At Varna he started the "St Michael French-Bulgarian Circle" that had more than 150 members, most of them students of Advanced Business Studies, since the town was a port on the Black Sea. He was often the host of Bishop Roncalli who liked to drop into the Seminary for a rest. In 1949 he became parish priest at the Latin parish of Varna. He worked hard in the parish while writing the articles that were published in Poklonnik (the Pilgrim), a magazine for Catholic Bulgarians. The priests also introduced the devotion to the Sacred Heart in the families. He was arrested in December 1951 and there was no news of his whereabouts for a year. On 16 September 1952 his name was on the list when the act of accusation against the 40 accused was published. His life could be summed up in a short sentence in a letter he wrote in 1930:  "We seek to do as well as we can in order to sanctify ourselves without seeming to do so".

***

The trial of the 40 Bulgarian Catholic priests, religious and laity, including these three martyrs, began on 29 September 1952 in Bulgaria's Supreme Court in Sofia. Among them was also Blessed Eugene Bossilkov, Passionist, and Bishop of Nicopoli, who was beatified by Pope John Paul II on 15 March 1998. The prisoners were abused and tortured, the recipients of an "act of accusation against the Catholic Organization of Conspiracy and Espionage in Bulgaria". The allegation accused them of being "organized and directed ever since 9 September 1944, an organization whose objective was to invert, undermine, and weaken the popular democratic power through a coup d'Etat, insurrection, revolts, terrorist acts, crimes, and foreign armed interventions".

They were also declared "members of an espionage and conspiracy organization, in several of the country's cities, preparing an imperialist war against the USSR, Bulgaria and other countries of popular democrary". The sentence, announced on 3 October 1952, eve of the opening of the 19th Congress of the Soviet Communist Party in Moscow, declared the three Assumptionist religious "guilty of having organized and directed in Bulgaria, since 9 September 1944 until the summer of 1952, a clandestine organization, a secret service agency of the Pope and of imperialists", and condemned them "to death by a firing squad with privation of their rights, confiscating all their properties in benefit of the State".

On 19 September 1995 the process was begun for the cause of the martyrdom of the three Assumptionists. Many years of silence passed before it was known whether those condemned had been executed and where they were buried. It was only after the fall of the Berlin wall (November 1989) and the opening up of the archives of the fallen Communist regimes that researchers could discover that they had been shot on 11 November 1952 in the central prison of Sofia and piece together what happened to them after their arrest. The Exarch emeritus who was in jail at the time is still living as are many former students.

SOURCE : https://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20020522_beatific-bulgaria_en.html#Bl.%20Pavel%20Djidjov

APOSTOLIC VISIT OF HIS HOLINESS POPE JOHN PAUL II
TO AZERBAIJAN AND BULGARIA

EUCHARISTIC CELEBRATION - BEATIFICATIONS

HOMILY OF THE HOLY FATHER

Plovdiv - Central Square
Sunday 26 May 2002

1. "To you be praise and glory for ever!"

A few moments ago we sang these words in the Responsorial Psalm. Our assembly, dear brothers and sisters, has come together today, on the Lord's Day, to celebrate the grandeur and the holiness of our God and to profess the faith of the Church.

The descent of the Holy Spirit on Pentecost is the crowning of the cycle of events by which God, in successive historical stages, came to meet men and women and offered them the gift of salvation. The Liturgy invites us today to go back to the supreme Source of this gift: God, Father, Son and Holy Spirit, the Most Holy Trinity.

2. The Old Testament emphasizes that God is one. In the First Reading we heard God proclaim before Moses: "The Lord, the Lord, a God merciful and gracious, slow to anger and abounding in steadfast love and faithfulness" (Ex 34:6). Moses, for his part, exhorts his people: "Hear, O Israel, the Lord our God is one Lord" (Dt 6:4).

The New Testament reveals to us that the one God is Father, Son and Holy Spirit: one divine nature in three Persons, perfectly equal and really distinct. Jesus names these Persons explicitly, when he orders the Apostles to baptize "in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit" (Mt 28:19).

The whole New Testament is one continuous and explicit proclamation of this mystery which the Church, the faithful guardian of the word of God, has always proclaimed, explained and defended. For this reason we too say to God, Most High and Omnipotent, Father, Son and Holy Spirit: "To you be praise and glory for ever!".

3. With the Apostle Paul, I invoke upon everyone "the grace of the Lord Jesus Christ and the love of God and the fellowship of the Holy Spirit" (2 Cor 13:14). With particular affection I greet you, dear brothers and sisters, sons and daughters of the Catholic Church, assembled here with your Bishops from the Dioceses of Sofia-Plovdiv and Nicopoli and from the Apostolic Exarchate for the faithful of the Byzantine-Slav rite. I thank the Pastor of this Particular Church, Bishop Gheorghi Jovev, for his words of welcome and I offer cordial greetings to my Brothers in the Episcopate, Bishop Christo Proykov, President of the Episcopal Conference, and Bishop Petko Christov, Bishop of Nicopoli. I also greet the Cardinals and Bishops who have come from nearby countries in order in order to share this day of celebration with the Church in Bulgaria.

I would like to address a particular greeting to His Eminence Arsenij, the Orthodox Metropolitan of Plovdiv, who with exquisite thoughtfulness has wished to take part in the celebration of this holy Liturgy; I thank him most sincerely for the cordial words which he addressed to me at the beginning of the celebration. With him I greet in the Lord all the faithful of the Bulgarian Orthodox Church who have joined us. Their presence here is a most welcome sign of brotherhood, giving us a foretaste in hope of the joy of full unity, when it will be granted us to celebrate together the Eucharistic Sacrifice, memorial of the Death and Resurrection of the Lord.

I also wish to greet with respect the followers of Islam, who also worship, although in a different way, the One and All-powerful God.

Finally, I greet the civil authorities who honour us by their presence. I thank them for their help in making possible my visit to Bulgaria.

4. God, One and Three, is present in his people, the Church. We are baptized in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit; in this same name the other Sacraments are administered. In a special way the Mass, "the centre of all Christian life", is characterized by the remembrance of the Divine Persons: the Father to whom the offering is made; the Son, priest and victim of the sacrifice; the Holy Spirit, invoked to change the bread and wine into the Body and Blood of Christ and to make those who partake of them one body and one spirit.

The life of Christians is completely directed towards this mystery. The success of our journey here below depends on our faithful response to the love of the Father and the Son and the Holy Spirit.

This truth was ever before the eyes of the three Assumptionist priests whom today I have the joy of beatifying. The cause for which Fathers Kamen Vitchev, Pavel Djidjov and Josaphat Chichkov did not hesitate to give their lives was their faith in God, Father, Son and Holy Spirit; it was love of Christ, the Incarnate Son of God, to whom they gave themselves unreservedly in the service of his Church.

Father Josaphat Chichkov declared: "We seek to do as best we can everything that is expected of us in order to become holy", and he added: "The most important thing is to draw near to God by living for him; everything else is secondary". Several months before the infamous trial which condemned them to death together with Bishop Bossilkov, foreseeing in some way what awaited them, Father Kamen Vitchev wrote to his Provincial Superior: "Obtain for us by prayer the grace of being faithful to Christ and to the Church in our daily life, so that we may be worthy of bearing witness when the time comes". And Father Pavel Djidjov said: "We await our turn: may God's will be done".

5. In thinking of the three new Beati, I also feel in duty bound to honour the memory of the other confessors of the faith who were sons and daughters of the Orthodox Church and who suffered martyrdom under the same Communist regime. This tribute of fidelity to Christ brought together the two ecclesial communities in Bulgaria, even to the supreme witness. "This gesture cannot fail to have an ecumenical character and significance. Perhaps the most convincing form of ecumenism is the ecumenism of the saints and of the martyrs. The communio sanctorum speaks louder than the things which divide us" (Tertio Millennio Adveniente, 37).

How could that communion not already be perfect, when it is realized "in what we all consider the highest point of the life of grace, martyria unto death"? (Ut Unum Sint, 84). Is this not "the truest communion possible with Christ who shed his Blood, and by that sacrifice brings near those who once were far off (cf. Eph 2:13)"?

6. The courageous fidelity in the face of suffering and imprisonment shown by Fathers Josaphat, Kamen and Pavel was acknowledged by their former students - Catholics, Orthodox, Jews and Muslims -, by their parishioners, the members of their religious communities, and their fellow prisoners. By their dynamism, their fidelity to the Gospel, their selfless service to the Nation, the new Beati stand out as models for Christians today, especially for Bulgaria's young people, who are looking to give meaning to their lives and who wish to follow Christ whether as laypersons, in religious life or in the priesthood.

May the special commitment with which the new Beati encouraged candidates to the presbyterate be an incentive for everyone: I exhort the local Church in Bulgaria to consider seriously the possibility of re-establishing a Seminary in which young men, by means of a solid human, intellectual and spiritual training, can prepare themselves for the ministerial priesthood in the service of God and their brothers and sisters.

7. The mystery of the Trinity reveals to us the love which is in God, the love which is God himself, the love with which God loves all men. "God so loved the world that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life" (Jn 3:16). The Crucified and Risen Son, for his part, has sent in the Father's name the Holy Spirit, to nourish in the hearts of believers the desire for and the expectation of eternity.

The new Beati actively experienced this expectation, and they now enjoy the all-satisfying contemplation of the Most Holy Trinity. Let us entrust ourselves to their intercession by praying, in the words of the Byzantine Liturgy (Sext, Dismissal Prayer):

"Eternal God, you dwell in inaccessible light...
Protect us who put our hope in you,
fill us with your divine and august grace.
For yours is the power, yours the majesty, might and glory,
Father, Son and Holy Spirit,
now and for ever.

Amen".

Copyright © Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/homilies/2002/documents/hf_jp-ii_hom_20020526_beatification-plovdiv.html

Monument to Kamen Vitchev, Plovdiv

Паметник на Камен Вичев в Пловдив


Blessed Kamen Vitchev

Also known as

Peter Vitchev

Memorial

13 November

Profile

Born to a pious, orthodox Eastern Rite family, Peter was educated in Strem (in modern Austria) and Adrianopolis (modern Edirne, Turkey). He joined the Congregation of the Assumption on 8 September 1910 in Gemp, taking the name Kamen. Professor at the College of Saint Augustine in Plovdiv, Bulgaria in 1918Teacher at the Little Seminary of Koum Kapou in Istanbul, Turkey. Professor of theology in Kadiköy, Turkey in 1920Ordained in the Eastern rite on 22 December 1921.

Kamen studied in RomeItaly, and in StrasbourgFrance, and received his doctorate in theology in 1929. He returned to the College of Saint Augustine in Plovidiv in 1930 where he served as teachercollege rectordean of studies, and lecturer in philosophy. He was known as a stern authority figure who expected much from his students; they responded, academic standards were high, and he received great respect. Along with his work, he wrote for several magazines on matters relating to science and religion, often using pen names.

On 2 August 1948 the Communists closed the College, and Father Kamen was named superior of the seminary of Plovdiv. When the Communists expelled all the foreign religious later that year, Kamen was chosen as Provincial Vicar of the Bulgarian AssumptionistsArrested by the government on 4 July 1952 for the anti-state offense of being a priest. He was accused of leading a Catholic conspiracy against the Communists, and was martyred.

Born

23 May 1893 at Strem, diocese of Tracia, Burgas region, Bulgaria

Died

shot 11.30pm on 11 November 1952 by a Bulgarian Communist firing squad

Venerated

23 April 2002 by Pope John Paul II

Beatified

26 May 2002 by Pope John Paul II at Plovdiv, Bulgaria

Additional Information

Homily at the beatification of Blessed Kamen

books

Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints

other sites in english

Catholic Online

Hagiography Circle

L’Osservatore Romano

fonti in italiano

Santi e Beati

MLA Citation

“Blessed Kamen Vitchev“. CatholicSaints.Info. 27 June 2022. Web. 11 November 2022. <https://catholicsaints.info/blessed-kamen-vitchev/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-kamen-vitchev/

Blessed Pavel Dzidzov

Also known as

Josef Dzidzov

Memorial

13 November

Profile

Joined the Congregation of the Assumption in 1926Studied at Saint Augustine College, Plovdiv, Bulgaria from 1931 to 1938Studied theology and philsophy in Lormoa from 1938 to 1942Ordained on 26 January 1945 at Plovdiv. Arrested at the Assumptionist seminary at Plovdiv on 4 July 1952 by the Communist government for the anti-state crime of being a priestMartyred.

Born

19 July 1919 in Plovdiv, diocese of Plovdiv, Bulgaria as Josef Dzjidzjov

Died

shot 11.30pm on 11 November 1952 by a Bulgarian Communist firing squad

Venerated

23 April 2002 by Pope John Paul II (decree of martyrdom)

Beatified

26 May 2002 by Pope John Paul II at Plovdiv, Bulgaria

Additional Information

Homily at the beatification of Blessed Pavel

other sites in english

L’Osservatore Romano

Hagiography Circle

sitios en español

Martirologio Romano2001 edición

fonti in italiano

Santi e Beati

MLA Citation

“Blessed Pavel Dzidzov“. CatholicSaints.Info. 27 June 2022. Web. 11 November 2022. <https://catholicsaints.info/blessed-pavel-dzidzov/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-pavel-dzidzov/

Blessed Josaphat Chichkov

Also known as

Josaphat Siskov

Rober Matej Siskov

Memorial

13 November

Profile

Joined the Congregation of the Assumption at age 16 on 29 April 1900PriestArrested by the Communist government in December 1951 for the anti-state offense of being a priestMartyr.

Born

9 February 1884 at Plovdiv, Bulgaria

Died

shot 11.30pm on 11 November 1952 by a Bulgarian Communist firing squad

Venerated

23 April 2002 by Pope John Paul II

Beatified

26 May 2002 by Pope John Paul II at Plovdiv, Bulgaria

Additional Information

Homily at the beatification of Blessed Pavel

other sites in english

L’Osservatore Romano

Hagiography Circle

sitios en español

Martirologio Romano2001 edición

fonti in italiano

Santi e Beati

MLA Citation

“Blessed Josaphat Chichkov“. CatholicSaints.Info. 27 June 2022. Web. 11 November 2022. <https://catholicsaints.info/blessed-josaphat-chichkov/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-josaphat-chichkov/

Beato Pietro Vicev Sacerdote e martire

13 novembre

Strem, Bulgaria, 23 maggio 1893 - Sofia, Bulgaria, 12 novembre 1952

Martirologio Romano: A Sofia in Bulgaria, beati Pietro Vicev, Paolo (Giuseppe) Džidžov e Giosafat (Roberto Matteo) Šiškov, sacerdoti della Congregazione degli Agostiniani dell’Assunzione, che, ingiustamente accusati di tradimento sotto un regime ateo e gettati in carcere in quanto cristiani, nel loro combattimento mortale meritarono di ricevere la ricompensa di eternità dei fedeli discepoli di Cristo.

Petâr Vicev nacque il 23 maggio 1893 nel villaggio bulgaro di Strem, in diocesi di Tracia e regione di Burgas, da genitori ortodossi. L’8 settembre 1910 entrò come aspirante nella Congregazione degli Assunzionisti presso Gemp in Belgio. Assunse così il nome religioso di Kamen. Nel 1912 iniziò gli studi teologici nella citta di Luven, che si protrassero sino all’estate 1918. Venne quindi nominato insegnante nel collegio Sant’Agostino di Plovdiv e poi nel piccolo seminario Kum-Kapu ad Instanbul. Proprio nell’antica Costantinopoli il 22 dicembre 1921 ricevette l’ordinazione presbiterale come sacerdote di rito orientale.

Dopo aver discusso la tesi in teologia nell’Università di Strasburgo nel 1930, Padre Kamen venne nominato professore di filosofia nel suddetto collegio Sant’Agostino. Fu sovente invitato a tenere lezioni sui temi riguardanti la gioventù e la vita pubblica. Collaborò con il giornale “Veritas” e la rivista “Le ricerche bizantine”.

Il 4 luglio1952 fu arrestato dalla milizia comunista e denunciato quale capo dello spionaggio cattolico che operava contro la sicurezza dello stato. Non si ebbero dunque più sue notizie sino al 20 settembre 1952, quando i giornali pubblicarono sulle prime pagine un atto di denuncia contro quaranta persone accusate di essere spie contro il potere pubblico e di svolgere spionaggio in favore dei servizi segreti francesi e della Santa Sede. Padre Kamen fu inserito nella lista come primo organizzatore di questo spionaggio.

Per lui ed i confratelli Pavel Djidjov e Josaphat Chichkov venne emessa la sentenza di morte il 3 ottobre 1952 e furono fucilati nella notte tra l’11 ed il 12 novembre 1952 a Sofia, capitale bulgara, insieme con il beato vescovo Eugenio Bossilkov. Il luogo della loro sepoltura nel cimitero della città non è mai stato scoperto. I tre sacerdoti martiri sono stati beatificati da Papa Giovanni Paolo II il 26 maggio 2002.

Autore: Fabio Arduino

SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/91085

Beato Paolo (Giuseppe) Dzidzov Sacerdote e martire

13 novembre

Plovdiv, Bulgaria, 19 luglio 1919 - Sofia, Bulgaria, 12 novembre 1952

Martirologio Romano: A Sofia in Bulgaria, beati Pietro Vicev, Paolo (Giuseppe) Džidžov e Giosafat (Roberto Matteo) Šiškov, sacerdoti della Congregazione degli Agostiniani dell’Assunzione, che, ingiustamente accusati di tradimento sotto un regime ateo e gettati in carcere in quanto cristiani, nel loro combattimento mortale meritarono di ricevere la ricompensa di eternità dei fedeli discepoli di Cristo.

Giuseppe Dzjidzjov nacque nella città bulgara di Plovdiv il 19 luglio 1919, da una famiglia cattolica di rito latino. Dal 1926 divenne allievo della scuola degli Assunzionisti Sant’Andrea nel suo paese natale. Dal 1931 al 1938 studiò nel collegio Sant’Agostino, sempre nella medesima città. Il 2 febbraio 1938 entrò finalmente come aspirante Assunzionista a Noseroa, in Francia, ed assunse il nome religioso di Pavel.

Studiò filosofia e teologia a Lormoa, nei pressi di Parigi, fino al 1942, anno in cui fece la sua professione perpetua.

Costretto poi da una malattia a rientrare in Bulgaria, continuò come studente irregolare gli studi teologici. Il 26 gennaio 1945 a Plovdiv ricevette l’ordinazione presbiterale come sacerdote di rito latino. Fu inviato a Varna per studiare economia e scienze sociali, allo scopo di delegargli in seguito le varie attività relative alle case e la gestione economica della missione. Padre Pavel, studente molto bravo ed attivo, esercitava una positiva influenza sui suoi compagni. Con coraggio non nascose mai le sue idee e convinzioni anticomuniste e quindi, proprio per questo, venne tenuto strettamente sotto controllo dai servizi segreti della nuova dirigenza bulgara.

I suoi superiori gli affidarono dunque l’incarico di economo del collegio Sant’Agostino in Plovdiv e più tardi economo del Vicariato Orientale. Seguito costantemente dalla milizia comunista, durante la notte del 4 luglio 1952 fu arrestato nel seminario assunzionista di Plovdiv, insieme con Padre Kamen Vicev. Pavel Dzjidjov figurava secondo nella lista dei denunciati.

Per lui ed i confratelli Kamen Vitchev e Josaphat Chichkov venne emessa la sentenza di morte il 3 ottobre 1952 e furono fucilati nella notte tra l’11 ed il 12 novembre 1952 a Sofia, capitale bulgara, insieme con il beato vescovo Eugenio Bossilkov. Il luogo della loro sepoltura nel cimitero della città non è mai stato scoperto. I tre sacerdoti martiri sono stati beatificati da Papa Giovanni Paolo II il 26 maggio 2002.

Autore: Fabio Arduino

SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/91086

Beato Giosafat (Roberto Matteo) Siskov Sacerdote e martire

13 novembre

Plovdiv, Bulgaria, 9 febbraio 1884 - Sofia, Bulgaria, 12 novembre 1952

Martirologio Romano: A Sofia in Bulgaria, beati Pietro Vicev, Paolo (Giuseppe) Džidžov e Giosafat (Roberto Matteo) Šiškov, sacerdoti della Congregazione degli Agostiniani dell’Assunzione, che, ingiustamente accusati di tradimento sotto un regime ateo e gettati in carcere in quanto cristiani, nel loro combattimento mortale meritarono di ricevere la ricompensa di eternità dei fedeli discepoli di Cristo.

Rober Matej Siskov nacque il 9 febbraio 1884 nella città bulgara di Plovdiv, l’antica Filippopoli, da una famiglia di convinti cattolici. All’età di nove anni, nel settembre del 1893, Rober Matej entrò nella scuola di Kara-Agac, nei pressi di Odrin. Il 29 aprile1900, a soli sedici anni, divenne aspirante Assunzionista a Fanarachi in Turchia ed assunse il nome religioso di Josaphat.

Nel 1904 soggiornò nella città di Luven per poter continuare i suoi studi filosofici e teologici e l’11 luglio 1909 fu ordinato sacerdote di rito latino. Dal 1914 sino al 1919, durante la Prima Guerra Mondiale, insegnò al collegio Sant’Agostino in Plovdiv. Nel mese di luglio del 1929 ricevette la nomina a direttore del piccolo seminario Santi Cirillo e Metodio nella citta di Jambol, ove studiavano allievi di ambo i riti, orientale e latino.

Aperto alle novità tecniche, Padre Josaphat fu il primo a Jambol a possedere ed usare la macchina da scrivere con caratteri cirillici. Inserì inoltre il cinema nella formazione degli allievi ed organizzò serate per i giovani, che grazie a lui poterono ascoltare il grammofono per la prima volta. Ospite privilegiato del seminario era Monsignor Angelo Giuseppe Roncalli, futuro Papa Giovanni XXIII, a quel tempo Visitatore Apostolico in Bulgaria: egli rimaneva sempre ammirato delle attività svolte dal seminario.

Nel 1937 Padre Josaphat venne nominato Superiore provinciale di Varna, ove rimase sino al termine della Seconda Guerra Mondiale. Nel 1948, quando i sacerdoti stranieri fu intimato di abbandonare la Bulgaria, divenne parroco di Varna. In questa città fu arrestato dalla milizia comunista nel dicembre del 1951. Per quasi un anno gli Assunzionisti non ebbero nessuna sua notizia, sino a quando i giornali non pubblicarono un atto di denuncia contro quaranta persone, tutte denunciate per spionaggio e cospirazione contro il “Potere del popolo”. Tra loro figurava appunto anche il nome di Padre Josaphat Siskov, citato quale “una delle più vecchie spie”.

Per lui ed i confratelli Kamen Vitchev e Pavel Djidjov venne emessa la sentenza di morte il 3 ottobre 1952 e furono fucilati nella notte tra l’11 ed il 12 novembre 1952 a Sofia, capitale bulgara, insieme con il beato vescovo Eugenio Bossilkov. Il luogo della loro sepoltura nel cimitero della città non è mai stato scoperto. I tre sacerdoti martiri sono stati beatificati da Papa Giovanni Paolo II il 26 maggio 2002.

Autore: Fabio Arduino

SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/91087

VIAGGIO APOSTOLICO DI SUA SANTITÀ GIOVANNI PAOLO II
IN AZERBAIJAN E BULGARIA

CELEBRAZIONE EUCARISTICA - BEATIFICAZIONI

OMELIA DEL SANTO PADRE

Plovdiv - Piazza Centrale
Domenica, 26 maggio 2002

1. "A Te la lode e la gloria nei secoli!"

Così abbiamo cantato poc'anzi nel Salmo responsoriale. La nostra assemblea, cari Fratelli e Sorelle, si raccoglie oggi, nel giorno del Signore, per celebrare la grandezza e la santità del nostro Dio e per professare la fede della Chiesa.

Con la discesa dello Spirito Santo nella Pentecoste è giunto al suo coronamento il ciclo degli avvenimenti con cui Dio, per tappe storiche successive, è venuto incontro agli uomini e ha offerto loro il dono della salvezza. La liturgia ci invita oggi a risalire alla Fonte suprema di questo dono: Dio Padre, Figlio e Spirito Santo, la Trinità Santissima.

2. L'Antico Testamento sottolinea l'unità di Dio. Nella prima Lettura abbiamo ascoltato Dio proclamare davanti a Mosè: "Il Signore, il Signore, Dio misericordioso e pietoso, lento all'ira e ricco di grazia e di fedeltà" (Es 34, 6). Mosè, per parte sua, ammonisce il suo popolo: "Ascolta, Israele; il Signore è il nostro Dio, il Signore è uno solo" (Dt 6, 4).

Il Nuovo Testamento ci rivela che l'unico Dio è Padre, Figlio e Spirito Santo: una sola natura divina in tre Persone, perfettamente uguali e realmente distinte. Gesù le nomina espressamente, ordinando agli Apostoli di battezzare "nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo" (Mt 28, 19).

Tutto il Nuovo Testamento è un continuo ed esplicito annunzio di questo mistero, che la Chiesa, fedele custode della Parola di Dio, ha sempre proclamato, spiegato, difeso. Perciò al Dio Altissimo e Onnipotente, Padre, Figlio e Spirito Santo, anche oggi diciamo: "A Te la lode e la gloria nei secoli!".

3. Augurando a tutti con l'apostolo Paolo "la grazia del Signore nostro Gesù Cristo, l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo" (2 Cor 13, 13), saluto innanzitutto con affetto voi, cari Fratelli e Sorelle, figli della Chiesa Cattolica, qui convenuti insieme con i vostri Vescovi dalle diocesi di Sofia-Plovdiv e di Nicopoli e dall'Esarcato Apostolico per i fedeli di rito bizantino-slavo. Ringrazio il Pastore di questa Chiesa particolare, Mons. Gheorghi Jovcev, per le parole di benvenuto che mi ha rivolto, ed estendo il mio saluto cordiale ai miei Fratelli nell'Episcopato Mons. Christo Proykov, Esarca Apostolico e Presidente della Conferenza Episcopale, e Mons. Petko Christov, Vescovo di Nicopoli. Saluto, altresì, i Signori Cardinali e Vescovi venuti dai Paesi vicini per condividere con la Chiesa che è in Bulgaria questo giorno di festa.

Un saluto particolare desidero rivolgere a Sua Eminenza Arsenij, Metropolita ortodosso di Plovdiv, che con squisita sensibilità ha voluto prendere parte alla celebrazione di questa Santa Liturgia e lo ringrazio vivamente per le cordiali parole che mi ha indirizzato all'inizio della celebrazione. Insieme con lui saluto nel Signore tutti i fedeli della Chiesa Ortodossa di Bulgaria che si uniscono a noi. La loro presenza qui è gradita testimonianza di fraternità, che ci fa pregustare nella speranza la gioia della piena unità, quando ci sarà dato di celebrare insieme il Sacrificio Eucaristico, memoriale della morte e risurrezione del Signore.

Un pensiero rispettoso desidero poi rivolgere ai fedeli dell'Islam, adoratori anch'essi, pur se in modo diverso, del Dio Unico e Onnipotente.

Saluto infine le Autorità civili che ci onorano della loro presenza e le ringrazio per il contributo efficace dato alla realizzazione di questo mio viaggio in Bulgaria.

4. Iddio, Uno e Trino, è presente nel suo popolo, la Chiesa. Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo riceviamo il Battesimo; in questo stesso nome sono conferiti gli altri Sacramenti. In particolare, la Messa, "centro di tutta la vita cristiana", è segnata dal ricordo delle Persone divine: del Padre a cui si rivolge l'offerta; del Figlio, sacerdote e vittima del sacrificio; dello Spirito Santo, invocato per trasformare il pane e il vino nel corpo e sangue di Cristo e per fare dei partecipanti un solo corpo e un solo spirito.

La vita del cristiano è tutta orientata verso questo mistero. Dalla corrispondenza fedele all'amore del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo dipende la riuscita del nostro cammino quaggiù.

Avevano ben presente questa verità i tre sacerdoti assunzionisti, che oggi ho avuto la gioia di ascrivere all'albo dei Beati: la causa per la quale i Padri Kamen Vitchev, Pavel Djidjov e Josaphat Chichkov non hanno esitato a dare la vita è stata la fede in Dio Padre, Figlio e Spirito Santo, è stato l'amore per Cristo, Figlio di Dio incarnato, al quale si sono donati senza riserve nel servizio alla sua Chiesa.

Il Padre Josaphat Chichkov affermava: "Cerchiamo di fare nel miglior modo possibile tutto quanto si attende da noi per poterci santificare" e aggiungeva: "La cosa principale è giungere a Dio vivendo per lui, tutto il resto è accessorio". Qualche mese prima dell'infame processo che li condannò a morte insieme al Vescovo Bossilkov, quasi prevedendo ciò che li attendeva, il Padre Kamen Vitchev scriveva al suo Superiore Provinciale: "Ci ottenga con la preghiera la grazia di essere fedeli a Cristo e alla Chiesa nella nostra vita quotidiana, per essere degni di testimoniarlo quando verrà il momento". E il Padre Pavel Djidjov diceva: "Aspettiamo il nostro turno: sia fatta la volontà di Dio".

5. Pensando ai tre nuovi Beati, sento il dovere di rendere omaggio alla memoria degli altri confessori della fede, figli della Chiesa Ortodossa, che sotto il medesimo regime comunista hanno subito il martirio. Questo tributo di fedeltà a Cristo ha accomunato le due comunità ecclesiali in Bulgaria fino alla testimonianza suprema. "Ciò non potrà non avere anche un respiro ed una eloquenza ecumenica. L'ecumenismo dei santi, dei martiri, è forse il più convincente. La communio sanctorum parla con voce più alta dei fattori di divisione" (Tertio millennio adveniente, 37).

Come potrebbe infatti non essere già perfetta la comunione che si realizza "in ciò che tutti noi consideriamo l'apice della vita di grazia, la martyria fino alla morte"? (Ut unum sint, 84). Non è forse questa "la comunione più vera che ci sia con Cristo che effonde il suo sangue e, in questo sacrificio, fa diventare vicini coloro che un tempo erano lontani (cfr Ef 2, 13)" (ibid.)?

6. La coraggiosa coerenza di fronte alla sofferenza e alla prigionia dei Padri Josaphat, Kamen e Pavel è stata riconosciuta dai loro ex-alunni - cattolici, ortodossi, ebrei, musulmani -, dai loro parrocchiani, dai confratelli religiosi e dai compagni di pena. Con il loro dinamismo, la loro fedeltà al Vangelo, il loro servizio disinteressato alla Nazione, essi si propongono come modelli per i cristiani di oggi, specialmente per i giovani di Bulgaria che cercano di dare un senso alla loro vita e vogliono seguire Cristo nel laicato, nella vita religiosa o nel sacerdozio.

La speciale dedizione con cui i nuovi Beati hanno accompagnato i candidati al presbiterato sia stimolo per tutti: esorto la Chiesa locale che è in Bulgaria a considerare seriamente la possibilità di istituire nuovamente un Seminario, nel quale i giovani, attraverso una solida formazione umana, intellettuale e spirituale, possano prepararsi al sacerdozio ministeriale per il servizio di Dio e dei fratelli.

7. Il mistero della Trinità ci rivela l'amore che è in Dio, l'amore che è Dio stesso, l'amore con il quale Dio ama tutti gli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna" (Gv 3, 16). Il Figlio crocifisso e risorto, per parte sua, ha inviato nel nome del Padre lo Spirito Santo, perché alimenti nel cuore dei credenti il desiderio e l'attesa dell'eternità.

Questa attesa hanno vissuto attivamente i nuovi Beati, che ora godono della contemplazione appagante della Trinità Santissima. Ci affidiamo alla loro intercessione pregando con la Liturgia bizantina (Ora sesta, preghiera del congedo):

"Dio eterno, che vivi in una luce inaccessibile ...
proteggi noi che abbiamo riposto in te la nostra speranza,
colmandoci con la tua grazia divina e adorabile.
Perché tuo è il potere, tua è la maestà, la potenza e la gloria,
Padre, Figlio e Spirito Santo,
ora e sempre e nei secoli dei secoli.

Amen".

Che Dio benedica sempre la Bulgaria! Pace e progresso al popolo bulgaro! Grazie!

Copyright © Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/it/homilies/2002/documents/hf_jp-ii_hom_20020526_beatification-plovdiv.html



АПОСТОЛИЧЕСКО ПЪТУВАНЕ НА
НЕГОВО СВЕТЕЙШЕСТВОПАПА ЙОАН ПАВЕЛ ІІ
В  АЗЪРБЕЙДЖАН И БЪЛГАРИЯ 

ПРОПОВЕД НА СВЕТИЯ ОТЕЦ

Божествена Литургия-Провъзгласяване за Блажени
/Пловдив, Площад Централен, Неделя, 26 май, 2002 г/

1."На Теб, Боже, нека бъде слава във вековете!"

Така пяхме преди малко в Отпевния Псалм. Скъпи Братя и Сестри, нашата общност се събира днес  в Господния ден, за да отпразнува величието и святостта на нашия Бог и за да изрази вярата на Църквата.

С изливането на Светия Дух на Петдесетница приключи цикъла от събития, с които Бог, в последователни  исторически моменти, се е срещал с хората и им е предлагал дара на спасението. Днес Литургията ни подканва да се отправим  към възвишения Извор на този дар: Бог Отец, Син и Свети Дух – Святата Троица.

2.  Старият Завет подчертава Божието единство. В Първото Четиво чухме как Бог говори на Мойсей: "Господ, Господ Бог, човеколюбив и милосърден, дълготърпелив, многомилостив и истинен" /Изх. 34, 6/. A Мойсей, от своя страна, увещава  народа с думите: "Слушай, Израиле, Господ, нашия Бог  е Господ един" /Втор. 6, 4/.

Новият Завет ни открива,  че единствения  Бог е Отец, Син и Свети Дух: едно единствено Божествено естество в три Лица, съвършено еднакви и реално разделени. Исус ги споменава явно,  когато заръчва на Апостолите да кръщават "в името на Отеца, Сина и Светия Дух" /Матей 28, 19/.

Целият Нов Завет е едно постоянно и явно възвестяване на тази тайна, която Църквата, като вярна пазителка  на Божието Слово, винаги е проповядвала, обяснявала и защитавала. Затова  днес се обръщаме към  всемогъщия Бог, Отец, Син и Свети Дух, с думите: "На Tеб, Боже, нека бъде слава във вековете!".

3.  Като поздравявам всички с думите на Aпостол Павел: "Благодатта на нашия Господ Исус Христос, любовта на Бога Отец и общението на Светия Дух да бъде с всички вас" /2 Кор.13, 13/", сърдечно поздравявам преди всичко вас, Братя и Сестри, чеда на Католическата Църква, които дойдохте тук заедно с вашите Епископи от Софийско-Пловдивската Епархия, Никополската  Епархия и от Апостолическия Екзархия  за верните от Византийско-Славянски Обряд. Благодаря на Пастира на местната Църква  Монс. Георги Йовчев   за думите, с които се обърна към мен при посрещането, като отправям сърдечния си поздрав и към моите събратя в Епископството: Монс. Христо Пройков – Апостолически Екзарх и Председател на Епископската Конференция, и Монс. Петко Христов – Никополски Епископ. Също така поздравявам  Кардиналите и Епископите, дошли от близките Страни, за да споделят с Църквата в България  радостта от този празник.

Бих желал да отправя един особен поздрав към  Пловдивския Православен Митрополит,  Негово Високопреосвещенство Епископ Арсений, който любезно пожела да присъства на  отслужването на тази Божествена  Литургия, като му благодаря за милите думи, с които се обърна към мен  в началото на това Богослужение. Заедно с него поздравявам  в Господа Игумена на Бачковския Манастир Епископ Наум,  Ректора на Пловдивската Православна Семинария Епископ Евлогий, както и всички верни на Православната Църква в България, които се присъединяват в този момент към нас. Тяхното присъствие тук е един, приет на драго сърце братски знак, който ни кара да предусетим в надеждата радостта от пълното единение, благодарение на което ще ни бъде позволено най-сетне  да отслужваме Евхаристийното Жертвоприношение, което е   Възспоменание на Господните  смърт и възкресение.

С чувство на почит се обръщам към верните на Исляма, обожаващи и те също, макар  по различен начин,  единствения  всемогъщ  Бог.

Най-накрая поздравявам представителите на Държавната Власт, чието присъствие ни прави чест, като  им багодаря за резултатния принос, без който нямаше да се осъществи това мое пътуване  в България.

4.  Господ, Един и Троичен, е присъстващ в Своя народ – Църквата. Ние получаваме Кръщението в името на Отца, Сина и Светия Дух; в същото това име ни се дават и другите Свети Тайнства. Святата Литургия, като "център на целия християнски живот", е белязана по един особен начин от спомена за Божествените Лица, а именно: Отеца, на Когото се принася жертвата;  Сина, Който е Жертвоприносител и Жертва; и Светия Дух, призоваван, за да пресъщности хляба и виното в Тяло и Кръв  Христови и за да  направи от участниците едно само тяло и един само дух.

Целият живот на християнина е белязан от  тази тайна. Успехът на  земния ни път зависи от  това  дали ще отговорим  на  Божията любов.                                          Тримата Свещеници-Успенци, които днес с радост причислих към лика на Блажените, познаваха много добре тази истина. Причината, поради която Свещениците Камен Вичев, Павел Джиджов и Йосафат Шишков не се поколебаха да  пожертват  живота си, беше вярата им в Троичния Бог, любовта към въплътеният Божи Син Исус Христос, на Когото се посветиха  в  безрезервна  служба  на  Неговата  Църква.

Отец Йосафат Шишков казваше: "Нека се стремим да правим по най-добрия начин онова, което се очаква от нас, за да можем да освещавяме", като  добавяше: "Най-важното нещо е да достигнем до Бога, живеейки заради Него – всичко друго е без значение". Няколко месеца преди несправедливия процес, по време на който те бяха осъдени на смърт заедно с Епископ Евгений Босилков, почти предвиждайки предстоящото изпитание, отец Камен Вичев писа  на своя Главен Предстоятел: "Придобийте  за нас с молитвата си багодатта да останем верни  на Христос и на Църквата във всекидневния си живот, за да бъдем достойни да станем Негови свидетели, когато дойде момента". А отец Павел Джиджов казваше: "Очакваме да дойде нашия ред: нека бъде волята Божия".

5. Когато си спомням  за тримата нови Блажени, чувствам подтик да отдам почит и на паметта на другите изповедници на вярата, чеда на Православната Църква,  които преживяха мъченичеството по време на същия комунистически режим. Техният принос на вярност към Христос сближи двете Църковни общности в България, достигнали до най-възвишеното свидетелство на вярата. "Този факт не може да няма частица икуменическо измерение. Икуменизмът на Светците и Мъчениците  е може би по-убедителен от всичко останало. Общението на Светците говори с по-силен глас от причините, довели до разделението" /Тertio millenio adveniente, 37/.

И така, как е възможно да не съществува вече съвършеното единение, осъществяващо се  "в онова, което всички ние наричаме връх на благодатния живот, тоест мъченичество до смърт"? /Ut unum sint, 84/. Това не е ли  може би  "най-истинското единение с Христос, Който пролива кръвта си и,  в същото Свято Жертвоприношение, прави близки всички  онези, които преди  бяха  далечни /срв. Еф. 2, 13/" /ibid./?

6. Смелата последователност на свещениците Йосафат, Павел и Камен, въпреки страданията и затвора, беше призната от техните бивши ученици – католици, православни, евреи и мюсюлмани –, от техните енорияши, събратя и другари по съдба. Със своята активност, вярност към Евангелието, безвъзмездно служение към  Родината, те се представят като образци за днешните християни, по-специално за българските младежи, които се стремят да открият смисъла на живота си и желаят да следват Христос като миряни или като богопосветени.

Особената отдаденост, с която новите Блажени придружаваха кандидатите за Свещенство, нека бъде стимул за всички. Призовавам Църквата в България  да помисли сериозно над възможността  за създаване на Семинария, в която младежите да могат да се подготвят за  Свещеници в служба на Бога и ближния, чрез една солидно човешко, интелектуално и духовно образование. 

7.  Тайната на Святата Троица ни открива Божията любов,  която е Самият Бог; любовта, с която Бог обича  всички хора. "Бог толкова обикна света, че отдаде Своя единороден Син, за може всеки, който вярва в Него да не погине, но да има живот вечен" /Йоан 3, 16/. Въкръсналият Син изпрати от Своя страна Светия Дух  в името на Отеца, за да вложи в сърцата на вярващите желанието и очакването на вечния живот.

Новите Блажени, които сега се радват на съзерцаването на Святата Троица, живяха  действително  според това очакване. Нека се поверим на тяхното застъпничество, както се молим във Византийската Литургия  /Шести час, отпуст/:

"Боже вечни, Ти,  Който живееш в непристъпна светлина ...,
молим Те, закриляй нас, които възлагаме надеждата си в Теб,
като ни дариш Своята Божествена благодат.
Защото Твое е царството, величието, силата и славата,
Отец, Син и Свети Дух,
сега и всякога и във вечни векове.

Амин

© Copyright 2002 - Libreria Editrice Vaticana

Copyright © Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/bg/homilies/2002/documents/hf_jp-ii_hom_20020526_beatification-plovdiv.html

CHÂN DUNG BA VỊ TỬ ĐẠO BULGARIA DÒNG ĐỨC MẸ LÊN TRỜI

13 November, 2019

Vào ngày Chúa nhật, ngày 26 tháng 5 năm 2002, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã đến Plovdiv (Bulgaria) để phong chân phước cho ba vị tử đạo dòng Đức Mẹ Lên Trời. Ba tu sĩ đã bị chính quyền nhà nước Bulgaria kết án tử hình vào ngày 3 tháng 10 năm 1952, với cáo trạng (xin được trích nguyên văn) “phạm các tội vì đã thiết lập và điều hành ở Bulgaria […] một tổ chức bí mật, một cơ quan thuộc mật vụ tình báo của Giáo hoàng và của các đế quốc, nhằm mục đích là lật đổ và làm suy yếu chính quyền dân chủ nhân dân thông qua một cuộc đảo chính, một cuộc nổi dậy, các hành động khủng bố, tội phạm nguy hiểm và có sự can thiệp của nước ngoài “. Vào ngày 11 tháng 11 tiếp đó, lúc 11:30 tối, họ bị bắn cùng với Đức Giám mục Bossilkov trong sân nhà tù trung tâm Sofia. Các ngài được chôn vùi trong một ngôi mộ tập thể, thi thể của các ngài sẽ không bao giờ được tìm thấy.

Kamen Vitchev ( 1893- 1952 )

Sinh ngày 23 tháng 5 năm 1893, tại Srem, Bulgaria, trong một gia đình nông dân công giáo rất đạo đức. Trong số sáu cậu bé của gia đình này, có hai người sẽ trở thành linh mục dòng Đức Mẹ Lên Trời. Kamen Vitchev đã được rửa tội với tên gọi Petar (có nghĩa là Phêrô). Theo truyền thống của Dòng Đức Mẹ Lên Trời lúc đó, Petar đổi tên thành Kamen khi gia nhập Tập Viện tại Gempe, Bỉ quốc, vào ngày 18 tháng 9 năm 1910.

Trước đây Kamen đã từng theo học ở tiểu chủng viện Karagach, gần Adrianople và Phanaraki, phía bờ Châu Á của Biển Marmara. Cuối thời kỳ tập viện, chàng trai trẻ Kamen, được đánh giá là ngoan đạo, nghiêm túc và chăm chỉ, được gửi đến Louvain, Bỉ quốc, để học triết học và thần học. Những nghiên cứu của Kamen đã bị gián đoạn vì việc thực tập giảng dạy tại trường Trung học Thánh Augustin ở Plovdiv và trường khơi lửa ơn gọi ở Koum Kapou …

Kamen được thụ phong linh mục tại Constantinople vào ngày 22 tháng 12 năm 1921, theo Lễ nghi Đông Phương. Sau đó, cha Kamen trở lại Châu Âu để học thần học ở Strasbourg và Rôma … Cha Kamen nhận bằng tiến sĩ thần học ở Strasbourg năm 1929. Cha là chuyên gia lịch sử của Giáo hội ở Bulgaria, cha Kamen đã công bố nhiều nghiên cứu trên tạp chí “Echos d’Orient” (Tiếng vọng Đông Phương).

Từ năm 1930, cha được bổ nhiệm làm Giáo sư Triết học và Giám học trường Trung học Thánh Augustin ở Plovdiv cho đến khi chính quyền cộng sản đóng cửa vào ngày 2 tháng 8 năm 1948. Tất cả các học trò của Cha Kamen đều nhớ đến cha với tất cả sự xúc động, tôn trọng, biết ơn. Quả thế, trường trung học vĩ đại này của dòng Đức Mẹ Lên Trời đã trở thành lá cờ tiên phong của tầng lớp trí thức Bulgaria. Cha hoan nghênh đón nhận tất cả, không phân biệt thanh niên Chính thống giáo, Công giáo, Armenia, Do Thái hay Hồi giáo. Tất cả sống trong sự hòa hợp hoàn hảo mà không chối bỏ đức tin của họ. Đó là một thành công đại kết phi thường. Thế nhưng cơ sở tuyệt vời này nhanh chóng rơi vào tầm ngắm của thể chê Cộng sản Bulgaria với tội danh liên hệ và tôn vinh văn hóa thực dân Pháp.

Sau khi trường trung học bị đóng cửa, cha Kamen trở thành Bề trên của Chủng viện Plovdiv. Mọi người tập trung dưới cùng một mái nhà, gồm mười lăm tu sĩ, năm sinh viên thần học và mười bốn chủng sinh. Năm 1949, tất cả các tu sĩ ngoại quốc đều bị trục xuất khỏi Bulgaria và cha Kamen được bổ nhiệm làm Phụ tá Giám Tỉnh dòng Đức Mẹ Lên Trời tại Bulgaria. Tỉnh dòng lúc đó có 20 thành viên, phụ trách 5 giáo xứ theo Lễ nghi Đông phương và 4 giáo xứ theo Lễ nghi Latin.

Tuy nhiên, những khó khăn dồn dập xảy đến. Tất cả đều được công an theo dõi chặt chẽ. Nhưng mối bận tâm về tài chính ngày càng trầm trọng. Vào tháng 8 năm 1950, một tu sĩ dòng Đức Mẹ Lên Trời đầu tiên bị bắt là cha Assen Tchonkov.

Cha Kamen Vitchev đã mô tả một tương lai khủng khiếp trong một bức thư viết cho cha Gervais Quenard, Bề trên Tổng Quyền dòng Đức Mẹ Lên Trời, vào ngày 24 tháng 11 năm 1949:

“Bức màn sắt ngày càng trở nên bất khả xâm nhập, và có lẽ người ta đang chuẩn bị hồ sơ cho các phiên tòa xét xử các linh mục Công giáo, các cha sẽ chung phận với các mục sư Tin lành khi thời cơ thích hợp đến.”

Cha Kamen bị bắt vào đêm 4 tháng 7 năm 1952 cùng lúc với cha Joseph Jidjov.

Là một tu sĩ dòng Đức Mẹ Lên Trời có đức tin mãnh liệt, nhiệt thành, trung tín. Cha Kamen còn là một nhà giáo dục tài năng và khả kính, hùng hồn, có tâm trí rất cương trực; một nhà đào tạo các linh mục, người phục vụ sự hiệp nhất của Giáo hội, luôn quan tâm đến người khác. Cha Kamen đã có một cuốc sống rạng rỡ và có một trách nhiệm quan trọng trong Giáo hội tại Bulgaria. Cha Kamen lúc đó trở nên mẫu người lý tưởng được những người cộng sản truy lùng để triệt hạ, một mục tiêu hoàn hảo cho sự thù hận của họ nhằm giảm uy tín của Giáo Hội và hàng giáo sĩ. Và trong các phiên tòa, mọi chuyện đã được thực hiện, nhằm mục đích triệt hạ uy tính, nhân cách của cha Kamen.

Pavel Djidjov ( 1919 – 1952 )

Cha Pavel Djidjov là người trẻ nhất. Cha cũng bị bắt vào đêm 4 tháng 7 cùng lúc với Cha Kamen Vitchev, lúc đó cha chỉ mới được 33 tuổi.

Sinh ngày 19 tháng 7 năm 1919 tại Plovdiv, người Philippoli trước đây, trong một gia đình Công giáo Lễ nghi Latin, Pavel đã được rửa tội vào ngày 2 tháng 8 với tên là Joseph. Tên gọi Pavel (nghĩa là Phaolô) chỉ được dùng khi cha gia nhập tập viện vào ngày 2 tháng 10 năm 1938 tại Nozeroy, ở Jura nước Pháp.

Khi còn trẻ, Pavel đã bày tỏ ước muốn trở thành linh mục. Anh vào chủng viện của các cha dòng Đức Mẹ Lên Trời và tiếp tục học trung học tại trường Thánh Augustin ở Plovdiv. Anh được ghi nhận là một học sinh giỏi, mạnh về toán học, sôi nổi, chơi thể thao trong câu lạc bộ kể từ khi trở thành “Locomotiv” của Plovdiv.

Sau khi hoàn tất năm tập viện, thầy Pavel đã học thần học ở Pháp trong Đệ Nhị Thế Chiến tại trường đại học Lormoy, gần Paris. Cuộc sống lúc đó thật khó khăn và người ta không có đủ lương thực, vì vậy, thầy Pavel đã chủ động nuôi thêm một vài con cừu để cải thiện bữa ăn thường nhật cho các sinh viên.

Nhưng vì lý do sức khỏe, năm 1942, thầy Pavel đã trở về quê hương Bulgaria, và đã học xong thần học tại đây. Pavel được phong chức linh mục theo Lễ nghi Latin vào ngày 26 tháng 1 năm 1945 tại Plovdiv.

Sau đó cha tiếp tục học ngành kinh tế và khoa học xã hội, và làm giáo sư tại trường đại học Varna. Cha Pavel ‘được’ cảnh sát theo dõi chặt chẽ vì cha có tầm ảnh hưởng lớn trên các sinh viên. Năm 1945, Cha Pavel được bổ nhiệm làm quản lý của trường Thánh Augustin ở Plovdiv cho đến khi ngôi trường bị chính quyền cộng sản đóng cửa vào tháng 8 năm 1948 và các tu sĩ dòng Đức Mẹ Lên Trời tại Bulgaria đã bị tước đoạt hết mọi tài sản.

Các huynh đệ cùng dòng tại Pháp đã cố gắng giúp đỡ các anh em ở Bulgaria bằng cách gửi tiền thông qua Đại sứ Pháp.

Vào tháng 6 năm 1952, Cha Pavel, bình luận trong một lá thư về các vụ bắt giữ và kết án các linh mục, đã viết: “Xin cho thánh ý của Thiên Chúa được thực hiện: chúng con đang chờ đến lượt của chúng con.” Và tháng sau thì cha bị bắt.

Tất cả những ai biết cha Pavel đều thán phục lòng đạo đức, khiếu hài hước, đức tin sâu sắc, tinh thần đại kết, sự kiên định của cha khi đối mặt với những người cộng sản. Cha không ngần ngại đối mặt với chính quyền để bảo vệ tài sản của Giáo hội; cha Pavel đến thăm viếng cha Assen Tchonkov, anh em cùng Hội Dòng, đang bị giam trong nhà tù ở Sofia và yêu cầu các công an giảm bớt sự đau đớn cho người anh em mình.

Trong số ba vị tử đạo dòng Đức Mẹ Lên Trời, Robert-Matthieu Chichkov (cũng như các tu sĩ dòng Đức Mẹ Lên Trời thời đó, đổi tên là Josaphat) là người lớn tuổi nhất.

Josaphat Chichkov ( 1884- 1952 )

Cha được sinh ra ở Plovdiv, vào ngày 9 tháng 2 năm 1884, trong một gia đình công giáo theo lễ nghi Latinh, gia đình đông con và rất nhiệt thành, Josaphat vào tiểu chủng viện dòng Đức Mẹ Lên Trời tại Karagach (Adrianople) khi chín tuổi, rồi theo học tiểu học và trung học cho đến năm 1899.

Khi chỉ mới 16 tuổi Josaphat đã được gia nhập tập viện ở Phanaraki, Thổ Nhĩ Kỳ, vào ngày 24 tháng 4 năm 1900. Josaphat được được thụ phong linh mục vào ngày 11 tháng 7 năm 1909 tại Mechelen, Bỉ quốc, sau khi học triết học và thần học ở Leuven.

Quay trở lại Bulgaria, nơi cha đã tiếp tục làm giáo sư tại trường Trung học Thánh Augustin ở Plovdiv, trường cao đẳng Thánh Michel ở Varna, Bề trên tiểu chủng viện “Saints Cyril và Methodius” ở Yambol và là quản xứ giáo xứ Latin tại Yambol. Đồng thời cha cũng là tuyên úy của các nữ tu Tận hiến Đức Mẹ Lên Trời. Sau đó, cha trở về ở Varna từ năm 1937 cho đến khi bị bắt vào tháng 12 năm 1951, bởi dân quân cộng sản.

Cha Josaphat là một người của công việc, một học giả lỗi lạc, một nhạc sĩ tài năng, một nhà thuyết giáo uyên bác, một nhà giáo dục giỏi, vui tính và hài hước. Luôn là người tiên phong trong công nghệ, cha Josaphat đã thiết lập một phòng hội thảo hiện đại đa phương tiện tại Yambol với một máy thu tín hiệu radio và một máy chiếu phim “Pathé-Baby” vào năm 1932. Ở Varna, cha Josaphat còn lập nên một ngôi nhà đa văn hóa Pháp-Bulgaria với hơn 150 thành viên.

Cha Josaphat thường đón tiếp Đức Giám mục Roncalli (sau này là Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII), khi ngài thực hiện các chuyến thăm viếng mục vụ tại Bulgaria, và người thường đến đây để nghỉ ngơi.

Cha đã viết trong một lá thư gửi năm 1930:

“Bằng tất cả sức lực, chúng con tìm cách làm bất cứ điều gì mà mọi mgười mong đợi nơi chúng con nhằm tự thánh hóa một cách âm thầm”

nguồn: https://www.assomption.org/fr/oeuvres/mission/la-mission-d-orient/les-trois-bienheureux-martyrs-assomptionnistes-bulgares/qui-sont-les-trois-martyrs

Mừng 13 tháng 11 năm 2019,

André Tuấn, AA

Chuyển ngữ

SOURCE : https://ducmelentroi.net/chan-dung-ba-vi-tu-dao-bulgaria-dong-duc-me-len-troi/

MARTYRS DE NOTRE TEMPS : Quatre saints Bulgares, victimes d’un atroce procès « lavage de cerveau » stalinien : http://diocese.cayenne.free.fr/gestart/voirarticle.php?id=229&stitre=

Voir aussi : http://newsaints.faithweb.com/year/1952.htm

https://soeursoblatesassomption.files.wordpress.com/2014/07/bienheureux-kamen-pavel-et-josaphat.pdf

https://croire.la-croix.com/Definitions/Lexique/Beatification/Kamen-Vitchev-Pavel-Djidjov-Josaphat-Chichkov-martyrs-de-la-foi

https://www.cath.ch/newsf/bulgarie-le-pape-beatifie-trois-martyrs-du-totalitarisme/

https://christroi.over-blog.com/article-bienheureux-kamen-pierre-vitcev-josaphat-robert-chichkov-pavel-joseph-djidjov-eugene-bossilkov-quatr-121091986.html

http://www.totus2us.co.uk/universal/bulgaria/st-jpii-pilgrim-visit-2002/#!prettyPhoto