Bienheureuse GAETANA STERNI, veuve, religieuse et fondatrice de la Congregazione delle Suore della Divina Volontà (Congrégation des Filles de la Divine Volonté)

Bienheureuse Gaetana Sterni

Religieuse italienne fondatrice (+ 1889)

Gaetana Sterni (1827-1889)

Fondatrice des "Filles de la Divine Volonté"

Rien que pour faire la volonté de Dieu, Gaetana Sterni entre en 1853 au 'Refuge des pauvres' de la ville de Bassano, en Italie, diocèse de Vicenza, et s'y engage totalement au service des pauvres en vivant comme religieuse.

Quand, en 1865, elle reçut les vœux des premières jeunes qui se sont unies à elle, débuta, dans la simplicité et l'humilité, la Congrégation 'Filles de la Divine Volonté'... reconnue de droit pontifical par le pape Pie XI en 1934.

"La bienheureuse Gaetana Sterni, ayant compris que la volonté de Dieu est toujours l'amour, se consacra elle aussi avec une charité inlassable aux exclus et aux personnes qui souffrent. Elle traita toujours ces frères avec la douceur et l'amour de celui qui, dans les pauvres, sert le Seigneur lui-même. Elle exhortait au même idéal ses Filles spirituelles, les Sœurs de la Volonté Divine, en les invitant, comme elle l'écrivait dans les Règles, à 'être disposées et heureuses d'endurer des privations, des difficultés, et n'importe quel sacrifice du moment que cela était bénéfique au prochain qui en avait besoin, répondant en tout à ce que le Seigneur pouvait vouloir d'elles'. Le témoignage de charité évangélique offert par la bienheureuse Sterni invite chaque croyant à rechercher la volonté de Dieu, en s'abandonnant en Lui avec confiance et en accomplissant un service généreux envers nos frères."

béatifiée le 4 novembre 2001 - Homélie du pape Jean-Paul II

Biographie en anglais - site du Vatican.

SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/12515/Bienheureuse-Gaetana-Sterni.html

CHAPELLE PAPALE POUR LA BÉATIFICATION DE 8 SERVITEURS DE DIEU

HOMÉLIE DU PAPE JEAN PAUL II

Dimanche 4 novembre 2001

1. "Tout est à toi, Maître, Seigneur de la vie!" (Sg 11, 26). Les paroles du Livre de la Sagesse invitent à réfléchir sur le grand message de sainteté qui nous est proposé par cette solennelle célébration eucharistique, au cours de laquelle ont été proclamés huit nouveaux bienheureux:  Pavel Peter Gojdic, Metod Dominik Trcka, Giovanni Antonio Farina, Bartolomeu Fernandes dos Mártires, Luigi Tezza, Paolo Manna, Gaetana Sterni, María Pilar Izquierdo Albero.

A travers leur existence entièrement consacrée à la gloire de Dieu et au bien de leurs frères, ils continuent à être dans l'Eglise et pour le monde un signe éloquent de l'amour de Dieu, source première et fin ultime de tous les vivants.

Pavel Gojdic et Metod Dominik Trcka

2. "Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu" (Lc 19, 10):  la mission salvifique, proclamée par le Christ dans le passage de l'Evangile de Luc d'aujourd'hui, a été profondément partagée par l'Evêque Pavel Gojdic et par le rédemptoriste Metod Dominik Trcka, aujourd'hui proclamés bienheureux. Unis dans le service généreux et courageux de l'Eglise grecque-catholique en Slovaquie, ils ont subi les mêmes souffrances en raison de leur fidélité à l'Evangile et au Successeur de Pierre et ils partagent à présent la même couronne de gloire.

Fortifié par l'expérience ascétique de l'Ordre de Saint Basile le Grand, Pavel Peter Gojdic, tout d'abord en tant qu'Evêque dans l'éparchie de Presov, puis comme Administrateur apostolique de Mukacev, chercha constamment à réaliser le programme pastoral qu'il s'était proposé:  "Avec l'aide de Dieu je veux devenir un père pour les orphelins,  protecteur  des pauvres et consolateur des affligés". Connu des gens comme "l'homme au coeur d'or", il était devenu pour les représentants du gouvernement de son époque une véritable "épine dans le flanc". Après que le régime communiste eut mis hors-la-loi l'Eglise grecque-catholique, il fut arrêté et interné. C'est ainsi que commença pour lui un long calvaire de souffrance, de mauvais traitements et d'humiliations, qui le conduisit à la mort en raison de sa fidélité au Christ et de son amour envers l'Eglise et le Pape.

Metod Dominik Trcka plaça lui aussi toute son existence au service de la cause de l'Evangile et du salut de ses frères, arrivant jusqu'au sacrifice suprême de sa vie. En tant que Supérieur de la Communauté rédemptoriste de Stropkov, en Slovaquie orientale, il accomplit une activité missionnaire fervente dans les trois éparchies de Presov, Uzhorod et Krizevci. Lors de l'avènement du régime communiste, il fut déporté, comme les autres rédemp-toristes, dans un camp de concentration. Là, toujours soutenu par la prière, il affronta avec force et détermination les peines et les humiliations qui lui étaient imposées à cause de l'Evangile. Son calvaire prit fin dans la prison de Leopoldov, où, en raison des privations et des maladies, il s'éteignit après avoir pardonné à ses bourreaux.

Giovanni Antonio Farina

3. La lumineuse image de Pasteur du Peuple de Dieu, modelée sur l'exemple du Christ, nous est également proposée  aujourd'hui  par  l'Evêque  Giovanni Antonio Farina, dont  le  long ministère pastoral, tout d'abord dans la communauté chrétienne de Trévise, puis dans celle de Vicence, fut caractérisé par une vaste activité apostolique, constamment orientée vers la formation doctrinale et spirituelle du clergé et des fidèles. En regardant son oeuvre, consacrée à la recherche de la gloire de Dieu, à la formation de la jeunesse, au témoignage de charité envers les plus démunis et les laissés-pour-compte, les paroles de l'Apôtre Paul, entendues dans la deuxième lecture, reviennent à l'esprit:  tout doit être accompli afin que "le nom de notre Seigneur Jésus-Christ soit glorifié" (2 Th 1, 12). Le témoignage du nouveau bienheureux continue encore aujourd'hui à produire des fruits abondants, en particulier à travers la Famille religieuse qu'il a fondée, les Soeurs Maîtresses de Sainte Dorothée Filles des Sacrés-Coeurs, parmi lesquelles brille la sainteté de Maria Bertilla Boscardin, canonisée par mon vénéré Prédécesseur le Pape Jean XXIII.

Paolo Manna

Chez le Père Paolo Manna, nous aperçevons également un reflet particulier de la gloire de Dieu. Il consacra toute son existence à la cause missionnaire. Dans toutes les pages de ses écrits apparaît la personne vivante de Jésus, centre de la vie et raison d'être de la mission. Dans l'une de ses lettres aux missionnaires, il affirme:  "En fait, le missionnaire n'est rien s'il n'est pas semblable à Jésus-Christ... Seul le missionnaire qui imite fidèlement Jésus-Christ en lui-même [...] peut en reproduire l'image dans les âmes des autres" (Lettre, n. 6). En réalité, il n'y pas de mission sans sainteté, comme je l'ai répété dans l'Encyclique Redemptoris missio:  "La spiritualité missionnaire de l'Eglise est un chemin vers la sainteté. Il faut susciter un nouvel "élan de sainteté" chez les missionnaires et dans toute la communauté chrétienne" (n. 90).

4. "Que notre Dieu vous rende digne de son appel, qu'il mène à bonne fin par sa puissance toute intention de faire le bien et toute activité de votre foi" (2 Th 1, 11).

Luigi Tezza

Cette réflexion de l'Apôtre Paul sur la foi, qui demande à être traduite en intentions et en oeuvres de bien, nous aide à mieux comprendre le portrait spirituel du bienheureux Luigi Tezza, lumineux exemple d'une existence entièrement consacrée à l'exercice de la charité et de la miséricorde à l'égard de ceux qui souffrent dans leur corps et dans leur esprit. C'est pour eux qu'il fonda les Filles de Saint-Camille, auxquelles il enseigna à pratiquer une confiance absolue dans le Seigneur. "La volonté de Dieu! Voilà mon seul guide, s'exclamait-il, l'unique but de mes aspirations, pour lesquelles je veux tout sacrifier". Dans cet abandon confiant à la volonté de Dieu, il prit pour modèle la Vierge Marie, tendrement aimée et contemplée, en particulier au moment du "fiat" et lors de sa présence silencieuse au pied de la Croix.

Gaetana Sterni

La bienheureuse Gaetana Sterni, ayant compris que la volonté de Dieu est toujours l'amour, se consacra elle aussi avec une charité inlassable aux exclus et aux personnes qui souffrent. Elle traita toujours ces frères avec la douceur et l'amour de celui qui, dans les pauvres, sert le Seigneur lui-même. Elle exhortait au même idéal ses Filles spirituelles, les Soeurs de la Volonté Divine, en les invitant, comme elle l'écrivait dans les Règles, à "être disposées et heureuses d'endurer des privations, des difficultés, et n'importe quel sacrifice du moment que cela était bénéfique au prochain qui en avait besoin, répondant en tout à ce que le Seigneur pouvait vouloir d'elles". Le témoignage de charité   évangélique   offert  par la bienheureuse  Sterni  invite  chaque croyant à rechercher la volonté de Dieu, en s'abandonnant en Lui avec confiance et en accomplissant un service généreux envers nos frères.

Bartolomeu Fernandes dos Mártires

5. Le bienheureux Bartolomeu dos Mártires, Archevêque de Braga, se consacra, avec une grande vigilance et un grand zèle apostolique, à la sauvegarde et au renouvellement de l'Eglise dans ses pierres vivantes, sans ignorer les structures provisoires qui sont les pierres mortes. Parmi ces pierres vivantes, il privilégia celles qui n'avaient presque rien, ou rien, pour vivre. Il se priva pour donner aux pauvres. Critiqué pour son apparence misérable, due au peu qui lui restait, il répondit:  "Vous ne me verrez jamais perdre la raison au point de dépenser, avec les oisifs, ce avec quoi je peux faire vivre de nombreux pauvres". L'ignorance religieuse étant la plus grande des pauvretés, il fit tout son possible pour y porter remède, en commençant par la réforme morale et l'élévation culturelle du clergé, "car il est évident - écrivait-il - que si votre zèle correspondait à votre charge, le troupeau du Christ ne dévierait pas autant du chemin du Ciel". Grâce à son savoir, son exemple et son audace apostolique, il émut et enflamma les âmes des Pères du Concile de Trente, afin que l'on procède à la réforme nécessaire de l'Eglise, qu'il s'engagea ensuite à réaliser avec un courage persévérant et invincible.

Maria Pilar Izquierdo Albero

6. "Je t'exalte, ô Roi mon Dieu" (Ps 144, 1). Cette exclamation du Psaume responsorial reflète toute l'existence de Mère María Pilar Izquierdo, fondatrice de l'Oeuvre missionnaire de Jésus et Marie:  Louer Dieu et accomplir en tout sa volonté. Sa courte vie, qui ne dura que 39 ans, peut être résumée en affirmant qu'elle voulut louer Dieu, en lui offrant son amour et son sacrifice. Sa vie fut marquée par une souffrance permanente, pas seulement physique, et elle accomplit tout par amour de Celui qui nous aima le premier et qui souffrit pour le salut de tous. L'amour envers Dieu, la croix de Jésus et le prochain qui a besoin d'aide matérielle, fut la grande préoccupation de la nouvelle bienheureuse. Elle fut consciente de la nécessité d'enseigner l'Evangile dans les faubourgs et de donner à manger aux affamés, pour imiter le Christ à travers les oeuvres de miséricorde. Aujourd'hui encore, sa principale inspiration continue à vivre, là où est présente l'Oeuvre missionnaire de Jésus et Marie, qui accomplit son travail conformément à son esprit. Que l'exemple de sa vie, pleine d'abnégation et de générosité, aide chacun à s'engager toujours davantage au service des indigents, afin que le monde actuel soit le témoin de la force rénovatrice de l'Evangile du Christ.

7. Au début de cette Eucharistie, nous avons à nouveau écouté, tiré du Livre de la Sagesse, le grand message de l'amour de Dieu éternel et inconditionné envers chaque créature:  "Tu aimes en effet tout ce qui existe, et tu n'as de dégoût pour rien de ce que tu as fait" (Sg 11, 24). Les nouveaux bienheureux sont le signe éloquent de cet amour fondamental de Dieu. En effet, à travers leur exemple et leur puissante intercession, ils proclament l'annonce du salut offert par Dieu à tous les hommes dans le Christ. Recueillons-en le témoignage, en servant à notre tour Dieu "de façon louable et digne", de façon à marcher sans obstacles vers les biens promis (cf. Collecte). Amen!

Copyright © Dicastère pour la Communication

Le Saint-Siège

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/fr/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

Gaétane Sterni a tout pardonné

Au service des enfants et des pauvres

NOVEMBRE 26, 2013 00:00ANITA BOURDINSPIRITUALITÉ

Le martyrologe romain fait aujourd’hui mémoire de la bienheureuse italienne Gaétane Sterni qui a vécu en une seule vie, riche, différents états de vie puisque, devenue veuve, elle a embrassé la vie religieuse (1827-1889).

Lorsque sa sœur aînée, Marguerite, meurt à l’âge de 18 ans, puis son père, qui administrait les terres d’une noble famille vénitienne, et que son frère François quitte la maison familiale pour être acteur, Gaétane Sterni s’en remet à la Volonté divine.

A quinze ans, elle est enjouée, dotée d’un solide bon sens et d’une beauté lumineuse. Le jeune entrepreneur, Libéral Conte, resté veuf avec trois enfants, demande sa main : elle ramène la joie et la sérénité dans sa maison. Elle attend elle-même un enfant lorsque la prémonition de la mort de son mari la pousse à s’en remettre plus que jamais à Dieu. Libéral, bien que plein de force et de santé, succombe cependant à un malaise. Comble de tristesse, l’enfant qu’elle met au monde ne vit que quelques jours, et ses beaux-enfants lui sont retirés.

Revenue auprès de sa mère, à dix-neuf ans, brisée, admirable, Gaétane aide les enfants à accepter ce détachement douloureux, défend leurs droits avec affabilité et fermeté, pardonne les torts subis, et obtient la réconciliation de la famille.

Elle est postulante chez les Canossiennes de Bassano, dans le Nord-Est de l’Italie, lorsqu’une nouvelle prémonition la prépare la mort de sa mère : elle revient éduquer ses trois jeunes frères.

Enfin, à 26 ans, elle ouvre un refuge pour les pauvres. Elle les servira pendant trente-six ans, secondée par la jeune communauté fondée par elle : les « Filles de la Divine  Volonté», aujourd’hui présentes en Europe, en Amérique et en Afrique.

Elle a été béatifiée par Jean-Paul II le 4 novembre 2001.

Anita Bourdin View all articles Journaliste française accréditée près le Saint-Siège depuis 1995. Rédactrice en chef de fr.zenit.org. Elle a lancé le service français Zenit en janvier 1999. Master en journalisme (Bruxelles). Maîtrise en lettres classiques (Paris). Habilitation au doctorat en théologie biblique (Rome). Correspondante à Rome de Radio Espérance.

Gaétane Sterni a tout pardonné | ZENIT - Français

SOURCE : https://fr.zenit.org/2013/11/26/gaetane-sterni-a-tout-pardonne/

Bienheureuse Gaétane STERNI

Nom: STERNI

Prénom: Gaétane

Nom de religion: Gaétane

Pays: Italie

Naissance: 26.06.1827  à Cassola (près de Bassano del Grapa - Vicence)

Mort: 26.11.1889  à Bassano del Grapa

Etat: Veuve - Religieuse - Fondatrice

Note: Veuve à 19 ans. Elle s'occupe de sa famille. A 26 ans elle entre dans un hospice de mendiants et y travaille jusqu'à sa mort. En 1865, elle fonde la Congrégation des Filles de la Divine Volonté, au service des pauvres et des malades.

Béatification: 04.11.2001  à Rome  par Jean Paul II

Canonisation:

Fête: 26 novembre

Réf. dans l’Osservatore Romano: 2000 n.46 p.5-7

Réf. dans la Documentation Catholique:

Notice

Gaetana (Gaétane) Sterni naît en 1827 près de Bassano del Grapa en Vénétie. Son père s'appelle Giovanni Battista Sterni et sa mère Giovanna Chiuppani. Ils ont 6 enfants. Gaétane reçoit de sa mère une éducation religieuse solide. Lorsqu'elle a 8 ans, la famille déménage à Bassano où se déroulera toute sa vie. A la suite d'une série de déboires, la famille voit se réduire considérablement son train de vie jusque-là confortable. La sœur aînée meurt à 18 ans suivie de près par le père. La situation financière devient dure. Gaétane est marquée par ces événements; elle mûrit précocement. Elle aide sa mère à faire face aux difficultés. Son rayonnement et son bon sens la rendent agréable à tous. Elle se sent faite pour aimer et être aimée.

A 16 ans et après mûre réflexion, passant outre l'opposition de son tuteur, elle accepte de se marier avec un jeune veuf déjà père de 3 enfants qui ne tardent pas à l'aimer comme une mère. C'est le bonheur parfait pour le couple surtout quand elle attend elle-même un enfant, mais - comme elle en avait eu la prémonition - son mari meurt subitement, encore en pleine jeunesse. Douleur terrible pour Gaétane de perdre celui qu'elle aime plus qu'elle-même. Elle sent en même temps que Dieu lui donnera la force de supporter l'épreuve. Son enfant meurt peu de jours après sa naissance. Elle est brisée. Sa belle-famille nourrit des soupçons à son égard et ne comprend pas l'affection des trois enfants pour leur seconde mère et on veut l'éloigner. Gaétane pardonne et aide les enfants à accepter la séparation mais elle les défend. Les deux familles ne tarderont pas à se réconcilier.

Quand elle revient chez elle, Gaétane a 19 ans. Au lieu de la rendre amère, cette épreuve a affiné sa sensibilité. Elle aide sa mère. Désireuse comme toujours d'accomplir la volonté de Dieu, elle prie le Seigneur de lui faire connaître celui qu'elle lui destine à nouveau, mais elle comprend que le Seigneur lui dit qu'il veut être "le seul Époux de son âme". Stupéfaite, elle parle à son confesseur qui lui confirme que c'est un authentique appel de Dieu. Elle entre alors chez les Canossiennes de Bassano. Là elle ressent déjà un appel secret à s'occuper des malades pauvres. Au bout de 5 mois de noviciat, comme elle en avait le pressentiment, elle doit à nouveau retourner chez elle car sa mère meurt, laissant des enfants encore jeunes. Affrontée aux difficultés financières et aux maladies, elle sait se ménager un espace de prière et s'occupe des pauvres. Elle prie pour connaître la volonté de Dieu.

Les enfants ayant grandi, elle est libre de nouveau, mais ce n'est qu'après de longues tergiversations qu'elle parle à son confesseur de l'appel qu'elle ressent. Sur le moment celui-ci n'y prête pas attention: elle en est bien aise; mais à chaque fois qu'elle rencontre des pauvres à soigner, elle se rappelle l'invitation: "Je te veux parmi mes pauvres". En 1853 - elle a 26 ans - son directeur la confirme dans sa vocation: "Oui, Gaétane, le Seigneur vous veut pour le soin des pauvres." Elle entre donc à l'hospice des pauvres de Bassano: un hospice misérable à double titre: il est peuplé de 115 personnes, victimes pour la plupart des désordres et du vice, et on trouve des abus de toutes sortes. Elle y restera 36 ans jusqu'à sa mort et se consacre à ce ministère de tout son cœur avec une charité inlassable, car en ces pauvres elle sert le Seigneur.

A 33 ans, elle fait le vœu de don total d'elle-même à Dieu, "disposée à accepter tout ce que le Seigneur déciderait pour elle": En 1865 elle fonde une Congrégation qui prend le nom de "Filles de la Divine Volonté", car elle les invite à "être disposées à tout et heureuses d'endurer des privations, des difficultés et n'importe quel sacrifice, du moment que cela est bénéfique au prochain qui en a besoin, répondant en tout à ce que le Seigneur peut vouloir d'elles." (Constitutions) Elles servent aussi les pauvres à domicile et se livrent à d'autres œuvres de charité suivant les nécessités.

Gaétane meurt en 1889, entourée de l'affection de ses Sœurs et de la vénération de ses concitoyens. La Congrégation existe actuellement en Europe, en Amérique et en Afrique. "Vivant dans un état de recherche et d'accomplissement permanents de la volonté de Dieu, elle a compris qu'accomplir la volonté divine signifie s'engager à faire ressortir, avec la force de l'amour, le bien du mal lui-même, à la manière de Jésus. C'est précisément pour cela que le témoignage de sa vie est plus que jamais nécessaire." (Jean Paul II)

SOURCE : https://archive.wikiwix.com/cache/index2.php?url=http%3A%2F%2Fwww.abbaye-saint-benoit.ch%2Fhagiographie%2Ffiches%2Ff0538.htm#federation=archive.wikiwix.com&tab=url

Blessed Gaetana Sterni

Also known as

Cajetana Sterni

Memorial

26 November

Profile

Daughter of Giovanni Battista Sterni and Giovanna Chiuppani; one of six children. Her father was an administrator for the country property of the Mora, who were members of the Venetian nobility. The family lived relatively comfortably until Gaetana was about 15 years old when, in short order, her elder sister Margherita died, her father died, and her brother Francesco left home to become an actor, leaving the rest of the family in sad shape financially. Gaetana, a pious girl, did what she could to help her mother, but soon attracted the attention and a marriage offer from Liberale Conte, a widower with three children.

Gaetana accepted, and was soon very happily married and pregnant. However, during prayer one day she received a prophecy of her husband’s early death; it proved true, and she widowed before their child was born. The baby died a few days after birth, and her late husband’s family demanded that her three step-children be returned to them. At age 19 Gaetana found herself a widow, alone, broke, alienated from her in-laws, and having buried a child; she returned to her mother‘s house.

She spent much of her time there in prayer, looking for a direction for her future, and finally came to understand that she had a call to the religious life. Joined the Canosian convent at Bassano, Italy for five months, but received another prophetic message in prayer that foretold her mother‘s death. Her mother died a few days later, and Gaetana left the convent to care for her younger siblings. She was head of the household for the next six years.

Free at last at age 26, she began to fulfill anther message she had received in prayer while with the Canosians. There she had been told “to employ there all of herself in the service of the poor and thus fulfill His will.” A Jesuit priest confirmed this message for her, and in 1853, she began work at the hospice for beggars in Bassano. She would remain there for her remaining 36 years, tending to the aged, the sick, the dying. In 1860, at age 33 she made a private vow of total devotion to God.

In 1865 Gaetana and two like-minded friends formed what would become the Daughters of the Divine Will, a name chosen to indicate that the members would surrender themselves completely to God‘s plans. They dedicated themselves to service to the sick and poor, and worked especially with those who were sick, but still able to live in their own homes. The bishop of Vicenza, Italy approved the congregation in 1875, and today the Daughters are working across Europe, America, and Africa.

Born

26 June 1827 at Cassola, Vicenza, Italy

Died

26 November 1889 of natural causes

buried at the Daughters mother house at Bassano del Grapo, Vicenza, Italy

Venerated

22 January 1991 by Pope John Paul II (decree of heroic virtues)

Beatified

4 November 2001 by Pope John Paul II

Additional Information

books

Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints

other sites in english

Catholic Online

Hagiography Circle

L’Osservatore Romano

sitios en español

Martirologio Romano, 2001 edición

fonti in italiano

Dicastero delle Cause dei Santi

Santi e Beati

Suore Divina Volonta

MLA Citation

‘Blessed Gaetana Sterni‘. CatholicSaints.Info. 7 July 2023. Web. [php] echo date(‘j F Y’);[/php]. <https://catholicsaints.info/blessed-gaetana-sterni/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/blessed-gaetana-sterni/

Bl. Gaetana Sterni (1827-1889) 

Foundress

Gaetana was born on 26 June 1827 in Cassola, in the province of Vicenza, Italy, as one of six children. In 1835 the family moved to Bassano, where it was hit with tragedy. Gaetana's elder sister died at 18 and her father who was sick for six years died shortly afterwards. Her brother Francesco left home to become an actor, leaving the family in financial straits. These events made a deep impression on Gaetana who, sharing life's daily trials with her mother, was forced to grow up before her time. She received a sound religious education, based on her mother's example of living faith. Not yet 16, after much thought and prayer, she married a young entrepreneur, Liberale Conte, who was a widower with three children. Unfortunately after only eight months of married life, Liberate died. Gaetana was expecting his child at the time. Her baby also died after only a few days of life. She was 16 years old now, overwhelmed by sorrow but putting her trust in God. She had to face problems with her husband's family and her subsequent separation from his children when at 19 she returned home to her mother. Despite the forced separation from her children, she defended their rights, was generous in her forgiveness, and obtained the full reconciliation of the two families. From 1843 to 1853 Gaetana felt called to belong to God alone and through prayer tried to find where she should live her call. She joined the Canossians in Bassano but her mother's sudden death five months later obliged her to leave to take care of her brothers. She was 26 years old when she was finally free of family obligations and could at last follow God's call. In 1853 "only to do the will of God" Gaetana took charge of the municipal poor house, which gave shelter to 115 people. 1860 became the year of the foundation of the congregation because in that year Gaetana took a vow of chastity and was privately clothed as a religious. In November 1860 she was professed adding the specific vow of total self-giving to God and so became the first Daughter of the Divine Will. She stayed in Bassano for 36 years until she died in 1889. She treated everyone in the poor house with the sensitivity and gentleness of those who know they are serving the Lord in the poor.

The Congregation of the Daughters of the Divine Will grew with the profession of her first two companions in 1865. The Bishop of Vicenza approved their Rule in 1875 officially recognizing the valuable work of the congregation. Gaetana died on 26 November 1889 lovingly assisted by her daughters. Her mortal remains are venerated in the Mother House, and today her congregation has spread in Europe, America and Africa.

SOURCE : https://web.archive.org/web/20170925141809/http://www.ewtn.com/library/MARY/bios2001.htm#Sterni

GAETANA STERNI

(1827-1889)

Gaetana Sterni lived her whole life in Bassano del Grappa, an ancient and cheerful city in the province of Vicenza (Italy). She arrived with her family, at 8 years of age, from the nearby Cassola, where she was born on the 26th June 1827. Her father Giovanni Battista Sterni, worked as administrator for the country property of the Mora, noble Venetians, and lived comfortably in the Mora habitat with his wife Giovanna Chiuppani and their six children. In 1835 he moved with his family to Bassano. However, a series of unfortunate episodes were to change drastically the conditions for the family of Gaetana. At 18 years of age her elder sister, Margherita, died, and shortly after, following a grave illness, her father too died. In the meantime, her brother Francesco, with the aim of becoming an actor left the home, and thus the family, in a dire financial situation.

These events left their mark on Gaetana, who was forced to grow up before her time, having to share with her mother the many problems of day to day life. Being blessed with a good intelligence she showed herself to be sensitive and mature, but also full of life “ desiring to love and be loved”.

Her religious education was solid and guided by the teachings of her mother, her prayers, and her frequenting the church. She soon aquired in her environment, respect and appreciation for her radiant character, full of good sense and for her strong feminility. “Her delicate features and rare beauty”, and her fascinating presence soon attracted a young entrepreneur, Liberale Conte, a widower with three children who asked her to marry him.

After a deep analysis of her feelings and the responsibilities that she would have to assume, and overcoming the opposition of her tutor, Gaetana accepted LiberaleÂ’s proposal. The young bride, who still hadnÂ’t reached her sixteenth birthday, entered into her new home filling it with her vitality, giving back to her husband joy and serenity and loving his three children as if they were her own. When Gaetana discovered that she was expecting his child, the happiness of the couple was complete.

While she was praying, Gaetana was shaken by a premonition of the imminent death of her husband, and felt as though she would “die of a broken heart” at the thought of losing he who was “more precious than life”, however deep inside she felt a strength that would keep her from despair and lead her to have faith in God with all her heart. Unfortunately her premonition came true, and Liberale, in the height of youth and health, after a brief illness, died. The young bride now found herself in terrible anguish for the loss of her husband, whom she loved more than herself, for the children who once again found themselves to be orphans, and for her unborn child who would never know itÂ’s own father. She was completely in pieces from the pain, but when she started coming back to her senses, she remembered the premonition that she had had and what she had felt. She once again found faith in the Lord, entrusting her life to Him. In Him she found the strength to live, to take care of the three children, and to complete her pregnancy. Unfortunately even GaetanaÂ’s child died just a few days after itÂ’s birth. Here began years of bitter widowhood. The family of her husband did not appreciate the strong links that bound Gaetana to the orphans, and many misunderstandings, suspicions and false rumors arose. Eventually she was seperated from the children and distanced from the house. At nineteen years of age she returned to the home of her mother. Inspite of this ordeal, and not thinking of herself, she helped the children to accept the difficult seperation. Approachable but strong, she defended the rights of the children, forgave freely and obtained the full reconciliation and serenity of the two families. The suffering didnÂ’t make her bitter, and her natural sensitivity became aware, giving her a capacity for compassion and solidarity.

She never thought of entering into a religious order, and looking into her future, she prayed that the Lord would help her to understand who was the husband that God had destined to be hers. But it was through her prayers that she began to perceive clearly that God wanted to be “the only husband for her soul”, and Gaetana was stunned. She confronted her holy confessor who confirmed that it was an authentic call to God. Consequently she asked to enter the convent of the Canosians of Bassano and was accepted as a postulate. For five months she lived happily in the community, but once again in her prayers she had a premonition that prepared her for the death of her mother, which then happened within the arc of a few days. Consequently she was forced to leave the convent to assume the responsibility of looking after her younger brothers. For years she faced difficulties, family illness, misfortunes and financial hardships. Inspite of everything she managed to create a way of life that permitted a continued spiritual devotion.

She confronted her confessor and prayed intensely as to know what was GodÂ’s will for her. Becoming more humble and prepared, she was ever more attentive to what He asked her in the depths of her heart, and also through the happenings and needs of the poor of her city.

Whilst she was still with the Canosians and had the premonition of her mother’s death, Gaetana had also sensed that He was preparing her for the Recovery “to employ there all of herself in the service of the poor and thus fulfill His will.” She held this vocation hidden in her heart for a long time before finding the courage to talk about it with her confessor, because it semed to her strange and terrible.

When at last she had told him, he seemed to give no weight to the idea. However whenever Gaetana saw a poor person “recovered”, she refelt that invitation “I want you among my poor”, and said “the idea of the Recovery follows me constantly”. She was 26 years old when she was finally free from all obligations to her family and could at last do as she wished. Upon conclusion of a serious and shared discernment, it was a Gesuit, P. Bedin that confirmed to her, saying “yes Gaetana, the Lord wants you in the Recovery.” In 1853, “only to do the will of God”, Gaetana entered into the hospice for beggars, which held in miserable conditions 115 guests “the large part victims of unruliness and vice.” in whom “disorders and abuses of almost every type”.

She remained there for 36 years until her death and employed in this ministry all of herself with untiring charity. While watching over the beds of the dying, and in the most humble service of the ill and the old, she treated all with the abnegation, the delicacy and gentleness of those who in recoveries serve the Lord. She was driven by a great faith in God, from the desire to be His, and to please him in everything.When she was 33 years old, and with the consent of her confessor don Simonetti she took a vow of total devotion of herself to God, “ready to accept absolutely anything that the Lord might ask of her”.

With unlimited faith she gave herself into the hands of God, “weak instrument which He uses for His own purposes”. She attributed to providence the birth of the congregation, that came from the simplicity and humlity, with the profession of the first two companions in 1865. The name “Daughters of the Divine Will” suggested to the subconscious of Gaetana, and the young women that followed her indicated that which should define them “complete uniformity to the Divine Will through a total abandonment in God and a strong zeal for the well-being of oneÂ’s neighbor, ready to sacrifice anything in order to make them well.”

Like her, the first companions driven by the same spirit devoted themselves to the will of God, dedicating themselves to serve the poor in the Recovery and those in need, especially helping those who were ill at home, and other acts of charity depending on the particular needs that arose. The Vescovo of Vicenza approved the first rules of the congregation in 1875. 

Gaetana died on the 26th of November 1889 lovingly assisted by her daughters and venerated by her fellow citizens. Her mortal remains are venerated in the Mother House. Since the beginning the communities have multiplied and today the congregation is diffused in Europe, America and Africa.

The path to holiness that Gaetana followed is, for itÂ’s essential nature a proposable itinerary for all christians; achieve in everything and always that which pleases the Lord, trusting oneself to Him in enlightened confidence, to change with only the force of love all evil into good in the manner of Jesus.

SOURCE : https://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20011104_beat-sterni_en.html

BEATIFICATION OF EIGHT SERVANTS OF GOD 

HOMILY OF JOHN PAUL II

Sunday 4 November 2001

1. "All things...are yours, Lord, who love the living" (Wis 11,26). The words of the Book of Wisdom invite us to reflect on the great message of holiness that the solemn Celebration of the Eucharist relays to us with the proclamation of eight new Blesseds:  Pavel Peter Gojdic, Methodius Dominic Trcka, Giovanni Antonio Farina, Bartholomew of the Martyrs, Luigi Tezza, Paolo Manna, Gaetana Sterni, María Pilar Izquierdo Albero.

With lives that were lived totally for the glory of God and the good of their neighbours, they continue in the Church and for the world to be an outstanding sign of the love of God, who is the beginning and end of human beings.

2. "Indeed, the Son of Man came to seek and to save what was lost" (Lk 19,10):  Bishop Pavel Peter Gojdic and Redemptorist Father Methodius Dominic Trcka, today proclaimed Blessed, profoundly shared the saving mission proclaimed by Christ in the passage of the Gospel of Luke. Joined together in the generous and courageous service of the Greek Catholic Church in Slovakia, they passed through the same sufferings on account of their fidelity to the Gospel and to the Successor of Peter and now they share the same crown of glory.

Strengthened by the spiritual experience of the Order of St Basil the Great, Pavel Peter Gojdic, first as Bishop in the Eparchy of Presov and then as Apostolic Administrator of Mukacev, constantly sought to realize the pastoral programme he set for himself:  "With the help of God I want to be the father of orphans, the help of the poor, and the consoler of the afflicted". Known to the people as "the man with a heart of gold", he became known to the representatives of the government of the time as a real "thorn in the side". After the Communist regime made the Greek Catholic Church illegal, he was arrested and imprisoned. Thus for him began a long calvary of suffering, mistreatment and humiliation which brought about his death on account of his fidelity to Christ and his love for the Church and the Pope.

Methodius Dominic Trcka also passed his life in the service of the Gospel and of the salvation of his brothers and sisters, even to the supreme sacrifice of his life. As superior of the Redemptorist community in Stropkov, in Eastern Slovakia, he carried out a fervent missionary activity in the three Eparchies of Presov, Uzhorod and Krizevci. With the arrival of the Communist regime, he was deported to a concentration camp with his Redemptorist colleagues. With the support of prayer he faced with courage and determination the suffering and humiliation he had to bear on account of the Gospel. His calvary ended in the prison of Leopoldov where he died worn out by suffering and sickness, forgiving his persecutors.

3. Bishop Giovanni Antonio Farina presents the glorious image of the Pastor of the People of God after the model of Christ. His long pastoral ministry, first in the Diocese of Treviso and then in the Diocese of Vicenza, can be summed up as a vast apostolic activity totally dedicated to the doctrinal and spiritual formation of the clergy and the faithful. Looking back at his work performed for the glory of God, for the formation of young people, as a witness of charity for the poorest and most abandoned, we are reminded of the words of the Apostle Paul in the second reading:  everything must be done so that in everything "the name of the Lord Jesus might be glorified" (2 Thes 1,12). The witness of the new Blessed continues to bear great fruit today, above all, in the religious family he founded, the Sisters Teachers of St Dorothy, Daughters of the Sacred Hearts, who have their own saint in the person of Maria Bertilla Boscardin, canonized by Pope John XXIII my venerable Predecessor.

In Father Paolo Manna we perceive a special reflection of the glory of God. He spent his entire life promoting the missions. In every page of his writings there stands out the person of Jesus, centre of his life and reason for the missions. In one of his letters to the missionaries, he stated:  "In fact the missionary is nothing if he does not put on the person of Jesus Christ.... Only the missionary who copies Jesus Christ faithfully in himself can reproduce his image in the souls of others" (Letter 6). Indeed, there are no missions without holiness, as the Encyclical Redemptoris Missio pointed out:  "The missionary spirituality of the Church consists in the movement towards holiness. One must stir up a new zeal for holiness among missionaries and in the whole Christian community" (n. 90).

4. "May our God make you worthy of his call and fulfill by his power every honest intention and work of faith" (2 Thes 1,11).

The reflection of the Apostle Paul on the faith which needs to be translated into resolutions and works of good, helps us to understand better the spiritual portrait of the Blessed Luigi Tezza, glorious example of a life totally dedicated to the exercise of charity and mercy towards those who suffer in body and spirit. For them he founded the Institute of the Daughters of St Camillus, whom he taught to practice an absolute confidence in the Lord. "The will of God! Behold my only guide", he exclaimed, "the only goal of my desires, for which I wish to sacrifice everything". In his confident abandonment to the will of God, he took as his model the Blessed Virgin Mary, tenderly loved and contemplated particularly in the moment of the "fiat" and in her silent presence at the foot of the Cross.

Blessed Gaetana Sterni, who learned that the will of God is always love, dedicated herself with untiring charity to the excluded and the suffering. She always treated her brothers and sisters with the kindness and love of the one who serves Christ in the poor. She urged her spiritual daughters, the Sisters of the Divine Will, "to be disposed and content to put up with privations, fatigue, and any sacrifice to help your neighbour in need in all that the Lord might want of them". The witness of evangelical charity that Blessed Sterni left us reminds each believer of the need to seek the will of God in confident abandonment to Him and in generous service to one's brothers and sisters.

5. Blessed Bartholomew of the Martyrs, Archbishop of Braga, with great vigilance and apostolic zeal, gave himself to safeguarding and renewing the Church in her living stones, without looking down upon the provisional structures that are the inert stones. He paid special attention to the living stones who had little or nothing to live on. He took from his own pocket to give to them. To those who criticized him for cutting such a poor figure with the little that remained, he replied:  "You will not see me ever so foolish as to spend with the leisure class what I can use to keep many poor alive". Since religious ignorance was the greatest form of poverty, the Archbishop did everything possible to remedy it, beginning with the moral reform and cultural formation of the clergy "because it is evident that if your zeal corresponded to your office...the flock of Christ would not stray so far away from the road to heaven". By his wisdom, his example and his apostolic zeal, he moved and made burn with zeal the souls of the Fathers of the Council of Trent so that they would proceed to the necessary reform of the Church, which he was inspired to bring about with persevering and undaunted courage.

6."I will extol you, O my God and King" (Ps 144[145],1). The exclamation of the responsorial psalm reflects the life of Mother María Pilar Izquierdo, foundress of the Missionary Work of Jesus and Mary:  praise God and in everything accomplish His will. One can sum up her short life:  she died when she was 39 years old, noting that she wanted to praise God by offering him her love and her sacrifice. Her life bore the mark of constant, and not just physical, suffering while she was busy doing all for the love of Him who first loved us and suffered for our salvation. The love for God, for the Cross of Jesus, for her neighbour in need were the great concerns of the life of the new Blessed. She was aware of the need to catechize with the Gospel the outlying districts [of Madrid] and to give to eat to the hungry, in order to become more conformed to Christ through the works of mercy. Her fundamental inspiration is today wherever the Missionary Work of Jesus is present, performing the works of mercy in accord with her spirit. May the example of her life of self-denial and generosity renew in us a deep commitment to the service of the needy so that the present world may become the witness of the renewing force of the Gospel of Christ.

7. At the beginning of this Eucharist, we heard again from the Book of Wisdom the great message of the eternal and unconditional love of God for every human being:  "You love everything you created and you despise nothing of what you have made" (Wis 11,24). The new Blesseds are the sign of the primary love of God. By their example and their powerful intercession they announce the salvation that God offers to humanity in Christ. Let us learn from their witness so that we may serve God in a "praiseworthy way", walking without obstacles toward the promised goods (cf. collect, 31st Sunday). Amen!

Copyright © Dicastery for Communication

The Holy See

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

Blessed Gaetana Sterni

Cassola, Vicenza, June 26, 1827-Bassano del Grappa, Vicenza, November 26, 1889

Gaetana Sterni lived all her life in Bassano del Grappa, anancient and charming city of the province of Vicenza (Italy). She moved there with her family, at 8 years old, from nearby Cassola, where she was born on June 26, 1827. Her father Giovanni Battista Sterni, administered property for the Moras, a noble Venetian family and lived with his wife Giovanna Chiuppani and their six children. In 1835 he moved with his family to Bassano. In short, however, a series of events dramatically changed the conditions of Gaetana’s family. Indeed, her sister, Margaret, died at 18 and, after pneumonia killed her father, while her brother Francesco, left home and the family’s economic situation became critical. Because of this, Gaetana, grew up, having to share with her mother the many problems of everyday life. With good intelligence, she proved sensitive and mature but also full of life, eager to love and be loved. Her education in the faith was strong and, supported by the testimony and the teachings of her mother, prayer, the frequency for the sacraments. Collecting early in his environment esteem and appreciation for the sunny personality, full of common sense and the strong femininity. As a gracefulness rare appearance and attractiveness, Gaetana was full of charm, and strikes a young farmer, a widower with three children asking to marry her.

After assessing her feelings and taking responsibility for them, overcoming the opposition of her guardian, Gaetana accepted the proposal of Liberal Conte. The young wife was not yet 16, entered the new house and filled it with her life, restoring peace and joy to her husband and three children who love her as a mother. When Gaetana knew she was expecting a child, the happiness of the couple is complete.

A premonition of her husband’s impending death troubled Gaetana, who felt dying from crepacuor the idea of losing the person who was her most dear life, but in her heart she felt a force that helps despair and not to rely on God with all your heart. The premonition came true and unfortunately Liberal, in the prime of youth and health, after a short illness, died. The young bride living hours of terrible anguish for the loss of her husband, who she loved more than herself, for the suffering of the orphaned children and for her child who never know its father. It shocked her, but when the pain came, it itself recalled the premonition what she experienced. She returned to the Lord, putting trust in him with all her life. She found the strength to live, taking care of three small children and completing her pregnancy. But he son died a few days after birth. Thus beagan years of bitter widowhood. The family of the husband could not justify the affection that bound the orphans born Gaetana and harbored misunderstandings, suspicion and slander. She was separated from the children and moved away from her home. At nineteen she was back with his mother. Despite this evidence, she forgot herself, helping the children to accept the hardship. Affable but firm, she defended the rights of the children, forgave obtained full reconciliation with the serenity of the two families.

Suffering not strengthening, its presence became natural sensitivity, ability to mercy and solidarity.
She has never thought to be religious and looking to her future, prayed that the Lord do what her husband knew that God intended. In prayer, she clearly perceived that God wanted to be her only spouse. Gaetana was shocked. She shared this with hers confessor who confirmed that this was the genuine call of God. She then asked to enter the convent of the Canossian of Bassano and was accepted as a postulant. She lived in that community happily five months, had another premonition that prepared her for the death of her mother, which occurrred in a few days. She must leave the convent and take charge of her minor siblings. For years, she faced difficulties, family illness, financial hardship and sorrows. Despite everything can be a way of life that human beings spiritually. She met with her confessor and prayed assiduously to know God’s will for her. With humble availability she became more attentive to what God called within her heart, but also through events and the needs of the poor of her hometown.

When she was at the Canossian with the presentiment of her mother’s death, Gaetana had also sensed that God was preparing to shelter for use across all of herself in the service of the poor and thus fulfill his will. In her heart she keept this vocation for a long time before finding the courage to speak to her confessor because what seemed strange and terrible. When finally she does, her confessor did not seem to give much weight to the idea. But every time she saw a poor man admitted, she suffered the invitation “you want of my poor,” and says “the idea of Admission always pursued me.” She was 26 when she was finally free from family and the Lord could have her. Finally a serious discernment and shared, it was the Jesuit Fr Bedin who confirmed it, saying “Yes, Gaetana, the Lord wants you to the Shelter.” In 1853, “only to do the will of God”, Gaetana enter into this Hospice of begging in hosting 115 guests miserable conditions “for the most part victims of the disorder and defect” for which there is “turmoil and abuse of almost every Gender. “

There she remained for 36 years until her death and was completely committed to this ministry with tireless charity. Vigils in the bed of moribund, in the most humble service to the sick and old, she dealt with all the self-denial, the sweetness and gentleness of her people in the poor serve the Lord. She was animated by a great confidence in God, by her desire to be and to please all. In 33 years, with the consent of her confessor Don Simonetti ago vote of the entire donation of herself to God, “ready to accept whatever the Lord can provide for you.”

With unlimited confidence is left in the hands of God, “weak instrument of which he uses for his drawings.” Providence gives only the birth of the congregation is happening in the simplicity and concealment with the occupation of her first two companions in 1865. The name “Daughters of the Divine Will” inwardly at Gaetana suggested, for her and for young people who follow them, indicates what must mark “uniformity throughout the Divine Will by a total abandonment to God and a holy zeal for the good of the next , Willing to sacrifice everything but the benefit. “

Like her, the first companions were animated by the same spirit, consecrated to the will of God and were dedicated to serving the poor of Admission and our neighbors in need, especially with the assistance of the sick at home and other works of charity according to the needs that arise. The Bishop of Vicenza approved the first rules of the congregation in 1875.

Gaetana died on November 26, 1889 lovingly assisted by hers daughters and revered by her fellow citizens. Her mortal remains are venerated in the Motherhouse. Since then, its communities have multiplied and the congregation is now widespread in Europe, America and Africa.

The path to holiness that Gaetana took is, by its essence, a proposed itinerary to every Christian in everything and do what we always like to the Lord, entrusting him with unlimited confidence, to change with the sole power of the evil in the good way of Jesus.

Source: Holy See

SOURCE: Santi e Beati

SOURCE : https://theblackcordelias.wordpress.com/2008/11/26/blessed-gaetana-sterni/

Blessed Gaetana Sterni, Patron of the Sisters of Divine Will

In this life, one cannot escape suffering.  Yet, everyone does not respond to it in the same way.  This holy woman can teach us how to use suffering for good.

Gaetana lived in 19th-century Cassola, Vicenza, Italy.  She was living a comfortable, well-off existence with her parents and 5 siblings until she turned 15.  Then, a series of tragic events came upon her.  

It was then that her sister Margherita died and then her father passed away soon after.  Her brother left home to become an actor so the family had little means to support itself.  

The young Gaetana did all she could to help her mother make ends meet.  She caught the eye of a widower with 3 children, Liberale Conte, who proposed marriage to her.  Gaetana gladly accepted and was happy with her new husband.  Life seemed to take an upward turn at that point especially when she was found to be pregnant.

One day when Gaetana was praying to God, He allowed her to foresee that her husband would soon pass away.  This sad event took place even before Gaetana gave birth to their child.  When the baby was born, it too died a few days later.  This was not all.  Her in-laws demanded that her 3 step-children live with them so Gaetana was left alone so she returned home to her mother.

The grieving Gaetana did not turn bitter.  She did not lose her faith.  She spent the time in prayer asking God to direct her next steps.  She felt a call to the nunnery and joined a Canosian convent for 5 months.  Another vision of the future came to her that her mother would pass away and this came true a few days later.  

Since she had younger siblings who were in need of care,  Sister Gaetana went home and took charge of them for 6 years.  At the age of 26, she returned to the convent and fulfilled God's plan for her which she discerned a few years back - "to employ all of herself in the service of the poor".

She spent the rest of her life caring for the poor, aged, sick, and the dying.  Together with friends, she formed the Daughters of the Divine Will and is now their patron saint.

Today, November 26th is her feast day.  Blessed Gaetana Sterni, please pray for us!

SOURCE : https://calej.blogspot.com/2023/11/blessed-gaetana-sterni-patron-of.html

Blessed Gaetana Sterni

Blessed Gaetana Sterni was an Italian woman who lost nearly everyone she loved, yet she clung to her faith in God, and went on to dedicate her life to serving the homeless.

She was born in 1827 in Italy, one of six children. When she was a child, both her oldest sister and her father died in a short period of time. Then her brother left the family to pursue acting, which left the family poor.

Gaetana stood next to her mother during these difficult times, and took on extra responsibilities to help what was left of the family. Her mother was faithful, and Gaetana grew up with a strong faith that was complemented by solid religious education.

Just before she turned 16, Gaetana married a young businessman, whose previous wife had died, leaving him with three children. After only eight months of marriage, and in the middle of her first pregnancy, her husband died suddenly. When she delivered her baby, the child died after only a few days of life. She thought she would die of a broken heart, yet her grief was buoyed by a firm faith in God’s loving care.

She struggled for a few years to take care of her husband’s children, and she had significant disagreements with her in-laws, who resented the strong connection she had formed with the children. When she was 19 years old, she returned home to live with her mother, and her husband’s family took care of his children.

Even though she argued with her husband’s family, she loved his children, and advocated for their rights. Her patience and generosity eventually brought about a reconciliation with the family.

Gaetana wondered how her life would take shape, and considered marrying again. Through all of the grief and loss, she never lost a regular practice of prayer, and she began to feel a call to dedicate her life to God in a singular way. She joined a religious community of sisters, but when her mother died five months later, she had to depart in order to care for her remaining siblings.

Finally, when she turned 26 years old, Gaetana was free from family responsibilities and sought to give her life to God. She took on a role leading a homeless shelter in the city, which sheltered 115 people. This effort gathered other women, and she eventually shaped the community into a religious order—the Daughters of the Divine Will—which today has houses in Europe, Africa, and the United States.

Gaetana died in 1875 and was beatified by Pope John Paul II in 2001.

Blessed Gaetana Sterni, you clung to your faith through devastating loss and gave your life to serving the poor—pray for us!

SOURCE : https://faith.nd.edu/saint/blessed-gaetana-sterni/

Saint of the Day – 26 November – Blessed Gaetana Sterni (1827-1889)

Posted on November 26, 2019

Saint of the Day – 26 November – Blessed Gaetana Sterni (1827-1889) Widow, Religious, Founder of the Sisters of Divine Will, of which Order she is the Patron.   Apostle of charity.   Born on 26 June 1827 at Cassola, Vicenza, Italy and died on 26 November 1889 of natural causes.  Gaetana’s life became marred due to the deaths of close relations including her husband and sole child which prompted her to look towards an apostolate to aid others and to ease others’ sufferings. The order she founded was dedicated to total consecration to Jesus Christ and to an active apostolate of charitable works to the lowliest of all.

Gaetana Sterni lived her whole life in Bassano del Grappa, an ancient and cheerful city in the province of Vicenza (Italy).   She arrived with her family, at 8 years of age, from the nearby Cassola, where she was born on the 26th June 1827.   Her father Giovanni Battista Sterni, worked as administrator for the country property of the Mora, noble Venetians and lived comfortably in the Mora habitat with his wife Giovanna Chiuppani and their six children.   In 1835 he moved with his family to Bassano.   However, a series of unfortunate episodes were to change the conditions for the family of Gaetana, drastically.   At 18 years of age her elder sister, Margherita, died and shortly after, following a grave illness, her father too died.   In the meantime, her brother Francesco, with the aim of becoming an actor left the home and thus, left the family, in a dire financial situation.

These events left their mark on Gaetana, who was forced to grow up before her time, having to share with her mother, the many problems of day to day life.   Being blessed with a good intelligence she showed herself to be sensitive and mature but also full of life “ desiring to love and be loved”.

Her religious education was solid and guided by the teachings of her mother, her prayers and her frequenting the church.   She soon acquired in her environment, respect and appreciation for her radiant character, full of good sense and for her strong femininity. “Her delicate features and rare beauty” and her fascinating presence, soon attracted a young entrepreneur, Liberale Conte, a widower with three children who asked her to marry him.

After a deep analysis of her feelings and the responsibilities that she would have to assume and overcoming the opposition of her tutor, Gaetana accepted Liberale’s proposal.   The young bride, who still hadn’t reached her sixteenth birthday, entered into her new home filling it with her vitality, giving back to her husband joy and serenity and loving his three children as if they were her own.   When Gaetana discovered that she was expecting his child, the happiness of the couple was complete.

While she was praying, Gaetana was shaken by a premonition of the imminent death of her husband and felt as though she would “die of a broken heart” at the thought of losing he who was “more precious than life,” however, deep inside, she felt a strength that would keep her from despair and lead her to have faith in God with all her heart. Unfortunately, her premonition came true and Liberale, at the height of youth and health, after a brief illness, died.   The young bride now found herself in terrible anguish for the loss of her husband, whom she loved more than herself, for the children who once again found themselves to be orphans and for her unborn child, who would never know it’s own father.   She was completely destroyed by the pain but when she started coming back to her senses, she remembered the premonition that she had had and what she had felt.   She once again found faith in the Lord, entrusting her life to Him.   In Him she found the strength to live, to take care of the three children and to complete her pregnancy.

Unfortunately, even Gaetana’s child died just a few days after it’s birth.  Here began years of bitter widowhood.   The family of her husband did not appreciate the strong links that bound Gaetana to the orphans and many misunderstandings, suspicions and false rumours arose.   Eventually, she was separated from the children and distanced from the house.   At nineteen years of age she returned to the home of her mother.   In spite of this ordeal and not thinking of herself, she helped the children to accept the difficult separation.   Approachable but strong, she defended the rights of the children, forgave freely and obtained the full reconciliation and serenity of the two families.   The suffering didn’t make her bitter and, through her natural sensitivity, she grew in her capacity for compassion and solidarity.

She never thought of entering into a religious order and looking into her future, she prayed, that the Lord would help her to understand who was the husband that God had destined to be hers.   But it was through her prayers that she began to perceive clearly that God wanted to be “the only husband for her soul” and Gaetana was stunned.   She confided to her holy confessor who confirmed that it was an authentic call to God. Consequently, she asked to enter the convent of the Canosians of Bassano and was accepted as a postulate.   For five months she lived happily in the community but once again, in her prayers, she had a premonition that prepared her for the death of her mother, which then happened within a few days.   Consequently she was forced to leave the convent to assume the responsibility of looking after her younger brothers.   For years she faced difficulties, family illness, misfortunes and financial hardships.   In spite of everything, she managed to create a way of life that permitted a continued spiritual devotion.

She confronted her confessor and prayed intensely as to know what was God’s will for her.   Becoming more humble and prepared, she was ever more attentive to what He asked her in the depths of her heart and also through the happenings and needs of the poor of her city.

Whilst she was still with the Canosians and had the premonition of her mother’s death, Gaetana had also sensed that He was preparing her “to employ there all of herself in the service of the poor and thus fulfil His will.”   She held this vocation hidden in her heart for a long time before finding the courage to talk about it with her confessor, because it seemed to her strange and terrible.

When at last she had told him, he seemed to give no weight to the idea.   However whenever Gaetana saw a poor person “recovered”, she re-felt that invitation “I want you among my poor”, and said “the idea of the Recovery follows me constantly”.   She was 26 years old when she was finally free from all obligations to her family and could at last do as she wished.   Upon conclusion of a serious and shared discernment, it was a Jesuit, Fr . Bedin that confirmed to her, saying “yes Gaetana, the Lord wants you in the Recovery.” In 1853, “only to do the will of God”, Gaetana entered into the hospice for beggars, known as the Recovery, which in miserable conditions, cared for 115 guests “the large part victims of unruliness and vice” in whom “disorders and abuses of almost every type”.

She remained there for 36 years until her death and employed in this ministry all of herself with untiring charity.   While watching over the beds of the dying and in the most humble service of the ill and the old, she treated all with the abnegation, the delicacy and gentleness of those who in recoveries serve the Lord.   She was driven by a great faith in God, from the desire to be His and to please Him in everything.  When she was 33 years old and with the consent of her confessor Don Simonetti, she took a vow of total devotion of herself to God, “ready to accept absolutely anything that the Lord might ask of her”.

With unlimited faith she gave herself into the hands of God, “weak instrument which He uses for His own purposes”.   She attributed to providence, the birth of the congregation, that came from the simplicity and humility, with the profession of the first two companions in 1865.

The name “Daughters of the Divine Will” suggested to the heart of Gaetana and the young women that followed her, indicated that which should define them “complete uniformity to the Divine Will through a total abandonment in God and a strong zeal for the well-being of one’s neighbour, ready to sacrifice anything in order to make them well.”

Like her, the first companions, driven by the same spirit, devoted themselves to the will of God, dedicating themselves to serve the poor in the Recovery and those in need, especially helping those who were ill at home and other acts of charity depending on the particular needs that arose.   The Bishop of Vicenza, Saint Giovanni Antonio Farina (1803–1888), approved the first rules of the congregation in 1875.

Gaetana died on the 26th of November 1889 lovingly assisted by her daughters and venerated by her fellow citizens.   Her mortal remains are venerated in the Mother House.   Since the beginning the communities have multiplied and today the congregation is diffused in Europe, America and Africa.

The path to holiness that Gaetana followed is, for it’s essential nature a proposable itinerary for all Christians – to achieve in everything and always, that which pleases the Lord, trusting oneself to Him in enlightened confidence, to change, with only the force of love, all evil into good, in the manner of Jesus. … Vatican.va

Blessed Gaetana was Beatified on 4 November 2001 by St Pope John Paul II, after approval of the first miracle.   At her Beatification St John Paul said:

“Blessed Gaetana Sterni, who learned that the will of God is always love, dedicated herself with untiring charity to the excluded and the suffering.   She always treated her brothers and sisters with the kindness and love of the one who serves Christ in the poor. She urged her spiritual daughters, the Sisters of the Divine Will, “to be disposed and content to put up with privations, fatigue and any sacrifice to help your neighbour in need in all that the Lord might want of them”.   The witness of evangelical charity that Blessed Sterni left us reminds each believer of the need to seek the will of God in confident abandonment to Him and in generous service to one’s brothers and sisters.”

Author: AnaStpaul

Passionate Catholic. Being a Catholic is a way of life - a love affair "Religion must be like the air we breathe..."- St John Bosco Prayer is what the world needs combined with the example of our lives which testify to the Light of Christ. This site, which is now using the Traditional Calendar, will mainly concentrate on Daily Prayers, Novenas and the Memorials and Feast Days of our friends in Heaven, the Saints who went before us and the great blessings the Church provides in our Catholic Monthly Devotions. This Site is placed under the Patronage of my many favourite Saints and especially, St Paul. "For the Saints are sent to us by God as so many sermons. We do not use them, it is they who move us and lead us, to where we had not expected to go.” Charles Cardinal Journet (1891-1975) This site adheres to the pre-Vatican II Catholic Church and all her teachings. . PLEASE ADVISE ME OF ANY GLARING TYPOS etc - In June 2021 I lost 100% sight in my left eye and sometimes miss errors. Thank you and I pray all those who visit here will be abundantly blessed. Pax et bonum! View All Posts

SOURCE : https://anastpaul.com/2019/11/26/saint-of-the-day-26-november-blessed-gaetana-sterni-1827-1889/comment-page-1/

Beata Gaetana Sterni

Festa: 26 novembre

Cassola, Vicenza, 26 giugno 1827 - Bassano del Grappa, Vicenza, 26 novembre 1889

Martirologio Romano: A Bassano vicino a Vicenza, beata Gaetana Sterni, religiosa, che, rimasta vedova ancora giovane, si diede interamente al servizio dei poveri e istituì la Congregazione delle Suore della Divina Volontà per l’assistenza ai poveri e ai malati.

Gaetana Sterni vive tutta la vita a Bassano del Grappa, antica e ridente città della provincia di Vicenza (Italia). Vi giunge con la famiglia, a 8 anni, dalla vicina Cassola, dove è nata il 26 giugno 1827. Il padre Giovanni Battista Sterni, amministra per conto dei Mora, nobili veneziani, la loro proprietà di campagna e nella Ca’ Mora di Cassola vive agiatamente con la moglie Giovanna Chiuppani e i loro sei figli. Nel 1835 si trasferisce con la famiglia a Bassano. In breve però una serie di vicende cambia drasticamente le condizioni della famiglia di Gaetana. Infatti, muore a 18 anni Margherita, la sorella maggiore e, in seguito a penosissima malattia, muore anche il padre, mentre il fratello Francesco, per fare l’attore, lascia la casa e la famiglia in situazioni economiche critiche. Questi fatti segnano l’esistenza di Gaetana che cresce in fretta dovendo condividere con la madre i molti problemi della vita di ogni giorno. E’ dotata di buona intelligenza, si dimostra sensibile e matura ma anche piena di vita, “desiderosa di amare ed essere amata”. La sua educazione alla fede è solida e sostenuta dalla testimonianza e dagli insegnamenti della madre, dalla preghiera, dalla frequenza ai sacramenti. Riscuote presto nel suo ambiente stima e apprezzamento per la personalità solare, piena di buon senso e per la spiccata femminilità. “Di leggiadre sembianze e rara avvenenza” è ricca di fascino, e colpisce un giovane imprenditore, vedovo con tre figli che chiede di sposarla. 

Dopo una valutazione consapevole dei suoi sentimenti e delle responsabilità che si assume, superando l’opposizione del tutore, Gaetana accetta la proposta di Liberale Conte. La giovane sposa che non ha ancora 16 anni, entra nella nuova casa e la riempie con la sua vitalità; ridà serenità e gioia al marito e ai tre bambini che la amano come madre. Quando Gaetana conosce di aspettare un figlio, la felicità della coppia è completa.

Mentre prega una premonizione sulla imminente morte del marito turba Gaetana, la quale si sente “morire dal crepacuore” all’idea di perdere colui che le è “più caro della vita”, però nel suo intimo avverte come una forza che l’aiuta a non disperare e ad affidarsi a Dio con tutto il cuore. Il presentimento purtroppo si avvera e Liberale, nel pieno della giovinezza e della salute, dopo un breve malore, muore. La giovanissima sposa vive ore di terribile angoscia per la perdita del marito, che amava più di se stessa, per il dolore dei figli un’altra volta orfani e per il suo bambino che mai conoscerà il proprio padre. E’ sconvolta dal dolore ma quando rientra in se stessa ricorda la premonizione avuta e ciò che ha sperimentato. Si riaffida al Signore, mettendo in Lui con fiducia tutta la sua vita. In Lui trova la forza per vivere, prendersi cura dei tre piccoli e portare a termine la sua gravidanza. Però anche il bambino di Gaetana muore alcuni giorni dopo la nascita. Iniziano anni di amara vedovanza. La famiglia del marito infatti non giustifica l’affetto che lega gli orfani a Gaetana e nascono incomprensioni, sospetti e calunnie. Viene separata dai figli e allontanata dalla sua casa. A diciannove anni ritorna da sua madre. Nonostante questa prova, dimentica di sé, aiuta i bambini ad accettare il duro distacco. Affabile ma ferma, difende i diritti dei minori, perdona con larghezza e ottiene con la riconciliazione piena la serenità delle due famiglie.

La sofferenza non la inasprisce, la sua naturale sensibilità diviene presenza, capacità di misericordia e solidarietà. 

Non ha mai pensato a farsi religiosa e guardando al suo futuro, prega affinché il Signore le faccia conoscere qual’è lo sposo che Dio le ha destinato. Ma proprio nella preghiera percepisce con chiarezza che Dio vuole essere “l’unico Sposo dell’anima sua”. Gaetana ne è sconvolta. Si confronta con il suo confessore il quale le conferma che si tratta di un’autentica chiamata di Dio. Chiede quindi di entrare nel convento delle Canossiane di Bassano e viene accettata come postulante. Vive in quella comunità cinque mesi felici, ma ancora nella preghiera ha un’altra premonizione che la prepara alla morte della mamma, avvenuta poi nel giro di alcuni giorni. Deve dunque lasciare il convento e assumersi la responsabilità dei fratelli minori. Per anni affronta difficoltà, malattie familiari, dispiaceri e ristrettezze economiche. Nonostante tutto riesce a darsi un metodo di vita che la impegna spiritualmente. Si confronta con il suo confessore e prega con assiduità per conoscere la volontà di Dio su di lei. Con umile disponibilità si fa sempre più attenta a ciò che Lui le chiede nell’intimo del cuore, ma anche attraverso gli avvenimenti e i bisogni dei poveri della sua città.

Quando era dalle Canossiane con il presentimento della morte della madre, Gaetana aveva pure intuito che Dio la preparava al Ricovero “per impiegare là tutta se stessa nel servizio dei poveri e adempiere così la sua volontà”. Custodisce nel cuore questa vocazione per lungo tempo prima di trovare il coraggio di parlarne al confessore perché la cosa le pare terribile e strana. Quando finalmente lo fa, questi sembra non dare molto peso all’idea. Gaetana però ogni volta che vede un povero “ricoverato” risente l’invito “ti voglio tra i miei poveretti”, e dice “l’idea del Ricovero sempre mi perseguita”. Ha 26 anni quando finalmente libera da impegni familiari può disporre di sé. Concludendo un discernimento serio e condiviso, sarà il gesuita P. Bedin a confermarla, dicendole “Sì, Gaetana, il Signore vi vuole al Ricovero”. Nel 1853, “solo per fare la volontà di Dio”, Gaetana entra in questo Ospizio di mendicità che accoglie in condizioni miserabili 115 ospiti “per la massima parte vittime del disordine e del vizio” per cui vi trova “disordini e abusi quasi di ogni genere”.

Vi rimane per 36 anni fino alla morte e impegna in questo ministero tutta se stessa con infaticabile carità. Nelle veglie al letto di moribondi, nei servizi più umili ai malati e ai vecchi, tratta tutti con l’abnegazione, la soavità e dolcezza proprie di chi nei poveri serve il Signore. E’ animata da una grande confidenza in Dio, dal desiderio di essere Sua e di compiacerlo in tutto. A 33 anni, con il consenso del suo confessore don Simonetti fa voto di intera donazione di se stessa a Dio, “disposta ad accettare qualunque cosa il Signore possa disporre per lei”. 

Con illimitata fiducia si abbandona nelle mani di Dio, “debole strumento di cui Egli si serve per i suoi disegni”. Attribuisce alla sola Provvidenza la nascita della congregazione che avviene nella semplicità e nel nascondimento con la professione delle prime due compagne nel 1865. Il nome “Figlie della Divina Volontà” interiormente suggerito a Gaetana, per lei e per le giovani che la seguono, indica ciò che deve caratterizzarle “uniformità in tutto alla Divina Volontà mediante un totale abbandono in Dio e un santo zelo per il bene del prossimo, disposte a tutto sacrificare pur di giovarlo”. 

Come lei, le prime compagne animate dal medesimo spirito si consacrano alla volontà di Dio e si dedicano a servire i poveri del Ricovero e il prossimo bisognoso, specialmente con l’assistenza degli ammalati a domicilio e con altre opere di carità secondo i bisogni particolari che insorgono. Il Vescovo di Vicenza approva le prime regole della congregazione nel 1875.

Gaetana muore il 26 novembre 1889 amorosamente assistita dalle sue figlie e venerata dai suoi concittadini. Le sue spoglie mortali sono venerate nella Casa Madre. Dall’inizio le comunità si sono moltiplicate e la congregazione è diffusa oggi in Europa, America, Africa.

La via alla santità che Gaetana ha percorso è, per la sua essenzialità, un itinerario proponibile a ogni cristiano: compiere in tutto e sempre ciò che piace al Signore, affidandosi a Lui con illimitata confidenza, per cambiare con la sola forza dell’amore il male in bene alla maniera di Gesù.

Fonte : Santa Sede

SOURCE : https://www.santiebeati.it/Detailed/90334.html

CAPPELLA PAPALE PER LA BEATIFICAZIONE DI 8 SERVI DI DIO

OMELIA DEL SANTO PADRE

Domenica, 4 novembre 2001

1. "Tutte le cose ... son tue, Signore, amante della vita" (Sap 11, 26). Le parole del Libro della Sapienza invitano a riflettere sul grande messaggio di santità che ci viene proposto da questa solenne Celebrazione Eucaristica, nella quale sono stati proclamati otto nuovi Beati: Pavol Peter Gojdič, Metod Dominik Trčka, Giovanni Antonio Farina, Bartolomeu Fernandes dos Mártires, Luigi Tezza, Paolo Manna, Gaetana Sterni, María Pilar Izquierdo Albero.

Con la loro esistenza totalmente spesa per la gloria di Dio e per il bene dei fratelli, essi continuano ad essere nella Chiesa e per il mondo segno eloquente dell'amore di Dio, sorgente prima e fine ultimo di tutti i viventi.

2. "Syn človeka prišiel hada a zachráni, čo sa stratilo" (Lk 19, 10): spasiteské poslanie, zvestované Kristom v dnešnom čítaní z evanjelia poda Lukáša, hlboko poznačilo dnes blahorečených, biskupa Pavla Petra Gojdiča a  redemptoristu Metoda Dominika Trčku. Obaja, v obetavej a  hrdinskej slube gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku, prešli tými istými trápeniami v dôsledku svojej vernosti evanjeliu a Petrovmu námestníkovi, a teraz im spoluprináleí koruna slávy.

Posilnený asketickým spôsobom ivota v Ráde svätého Bazila Vekého, Pavol Peter Gojdič, spočiatku ako biskup prešovskej eparchie, a neskôr, ako apoštolský administrátor Mukačeva, usiloval sa neúnavne o  realizáciu pastoračného programu, ktorý si vytýčil: "s pomocou Boou chcem by otcom sirôt, oporou chudobných a utešiteom trpiacich". uďmi všeobecne povaovaný za človeka "zlatého srdca", predstaviteom vtedajšej vlády sa stal skutočným "tom v oku". Po tom, čo komunistický reim postavil gréckokatolícku cirkev mimo zákona, bol zatknutý a uväznený. Tak začalo preho obdobie kalvárie, utrpenia, zlého zaobchádzania a poniovania, a po smr vo viere Kristovi a v láske k cirkvi a pápeovi.

Aj Metod Dominik Trčka vloil celý svoj ivot do sluby evanjeliu a spáse blínych, a po obetu vlastného ivota. Ako predstavený Komunity redemptoristov v Stropkove, na Východnom Slovensku, vyvíjal horlivú misionársku činnos v eparchiách prešovskej, uhorodskej a krievci. S nástupom komunizmu, spolu s ostatnými spolubratmi redemptoristami, bol odvezený do koncentračného tábora. Tam, posilnený modlitbou, s odhodlanosou a silou znášal tresty a poniovania pre evanjelium. Jeho trápenie skončilo vo väznici v Leopoldove kde, po tom čo odpustil svojim väzenským stránikom, podahol vyčerpaniu a chorobám.

["Il Figlio dell'uomo, infatti, è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto" (Lc 19, 10): la missione salvifica, proclamata da Cristo nell'odierno brano evangelico di Luca, è stata profondamente condivisa dal Vescovo Pavol Peter Gojdič e dal redentorista Metod Dominik Trčka, oggi proclamati Beati. Uniti nel generoso e coraggioso servizio alla Chiesa greco-cattolica in Slovacchia, sono passati attraverso le stesse sofferenze a causa della fedeltà al Vangelo ed al Successore di Pietro e condividono ora la medesima corona di gloria. Corroborato dall'esperienza ascetica nell'Ordine di San Basilio Magno, Pavol Peter Gojdič, dapprima come Vescovo nell'Eparchia di Prešov e, in seguito, come Amministratore apostolico di Mukačev, cercò costantemente di realizzare il programma pastorale che si era proposto: "Con l'aiuto di Dio voglio diventare un padre degli orfani, aiuto dei poveri e consolatore degli afflitti". Noto alla gente come "uomo dal cuore d'oro", per i rappresentanti del governo del tempo egli era diventato una vera e propria "spina nel fianco". Dopo che il regime comunista ebbe messo fuori legge la Chiesa greco-cattolica, egli fu arrestato e internato. Cominciò così per lui un lungo calvario di sofferenze, maltrattamenti e umiliazioni, che lo portò alla morte per la sua fedeltà a Cristo e per il suo amore verso la Chiesa e verso il Papa.

Anche Metod Dominik Trčka pose tutta la sua esistenza a servizio della causa del Vangelo e della salvezza dei fratelli, giungendo fino al supremo sacrificio della vita. Come Superiore della Comunità redentorista di Stropkov, nella Slovacchia orientale, svolse una fervente attività missionaria nelle tre Eparchie di Prešov, Uhorod e Krievci. Con l'avvento del regime comunista, egli, come gli altri confratelli redentoristi, fu portato in campo di concentramento. Qui, sempre sostenuto dalla preghiera, affrontò con forza e determinazione le pene e le umiliazioni impostegli a causa del Vangelo. Il suo calvario terminò nella prigione di Leopoldov, dove, a motivo degli stenti e delle malattie, si spense dopo aver perdonato i propri aguzzini.]

3. La luminosa immagine di Pastore del Popolo di Dio, modellata sull'esempio di Cristo, ci viene oggi proposta anche dal Vescovo Giovanni Antonio Farina, il cui lungo ministero pastorale, prima nella Comunità cristiana di Treviso e poi in quella di Vicenza, fu caratterizzato da una vasta attività apostolica, costantemente orientata alla formazione dottrinale e spirituale del clero e dei fedeli. Guardando alla sua opera, dedicata alla ricerca della gloria di Dio, alla formazione della gioventù, alla testimonianza di carità verso i più poveri ed abbandonati, ritornano alla mente le parole dell'apostolo Paolo, ascoltate nella seconda Lettura: tutto deve essere compiuto affinché sia "glorificato il nome del Signore nostro Gesù" (2Ts 1, 12). La testimonianza del nuovo Beato continua ancora oggi a produrre abbondanti frutti, in particolare attraverso la Famiglia religiosa da lui fondata, le Suore Maestre di Santa Dorotea Figlie dei Sacri Cuori, tra le quali brilla la santità di Maria Bertilla Boscardin, canonizzata dal mio venerato Predecessore Papa Giovanni XXIII.

Anche nel Padre Paolo Manna, noi scorgiamo uno speciale riflesso della gloria di Dio. Egli spese l'intera esistenza per la causa missionaria. In tutte le pagine dei suoi scritti emerge viva la persona di Gesù, centro della vita e ragion d'essere della missione. In una delle sue Lettere ai missionari egli afferma: "Il missionario di fatto non è niente se non impersona Gesù Cristo... Solo il missionario che copia fedelmente Gesù Cristo in se stesso... può riprodurne l'immagine nelle anime degli altri" (Lettera 6). In realtà, non c'è missione senza santità, come ho ribadito nell'Enciclica Redemptoris missio: "La spiritualità missionaria della Chiesa è un cammino verso la santità. Occorre suscitare un nuovo ardore di santità fra i missionari e in tutta la comunità cristiana" (n. 90).

4. "Il nostro Dio vi renda degni della sua chiamata e porti a compimento, con la sua potenza, ogni vostra volontà di bene e l'opera della vostra fede" (2Ts 1,11).

Questa riflessione dell'apostolo Paolo sulla fede, che chiede di tradursi in propositi ed opere di bene, ci aiuta a meglio comprendere il ritratto spirituale del beato Luigi Tezza, fulgido esempio di un'esistenza interamente votata all'esercizio della carità e della misericordia verso quanti soffrono nel corpo e nello spirito. Per essi fondò l'Istituto delle Figlie di San Camillo, alle quali insegnò a praticare un'assoluta fiducia nel Signore. "La volontà di Dio! Ecco l'unica mia guida, egli esclamava, l'unico scopo dei miei sospiri, a cui tutto voglio sacrificare". In questo abbandono fiducioso alla volontà di Dio, ebbe a modello la Vergine Maria, teneramente amata e contemplata particolarmente nel momento del "fiat" e nella presenza silenziosa ai piedi della Croce.

Anche la beata Gaetana Sterni, avendo capito che la volontà di Dio è sempre amore, si dedicò con infaticabile carità agli esclusi e ai sofferenti. Trattò questi suoi fratelli sempre con la dolcezza e l'amore di chi, nei poveri, serve il Signore stesso. Al medesimo ideale esortava le sue Figlie spirituali, le Suore della Divina Volontà, invitandole, come scriveva nelle Regole, ad "essere disposte e contente di sostenere privazioni, fatiche e qualunque sacrificio pur di giovare al prossimo bisognoso in tutto ciò che il Signore potesse volere da loro". La testimonianza di carità evangelica offerta dalla Beata Sterni richiama ciascun credente alla ricerca della volontà di Dio, nell'abbandono fiducioso in Lui e nel generoso servizio ai fratelli.

5. Il beato Bartolomeu dos Mártires, Arcivescovo di Braga, si dedicò, con somma vigilanza e zelo apostolico, alla salvaguardia e al rinnovamento della Chiesa nelle sue pietre vive, senza disprezzare le strutture provvisorie che sono le pietre morte. Di quelle pietre vive privilegiò quelle che avevano poco o nulla per vivere. Tolse a sé per dare ai poveri. Criticato per la povera figura che faceva con quel poco che gli restava, rispose:  "Non mi vedrete mai tanto dissennato da spendere, con gli oziosi, quello con cui posso far vivere molti poveri". Essendo l'ignoranza religiosa la più grande delle povertà, l'Arcivescovo fece tutto il possibile per porle rimedio, a cominciare con la riforma morale e l'elevazione culturale del clero, "perché è evidente - scriveva - che, se il vostro zelo corrispondesse all'ufficio, il gregge di Cristo non andrebbe tanto fuori dal cammino del Cielo". Con il suo sapere, il suo esempio e la sua audacia apostolica, commosse e fece ardere gli animi dei Padri Conciliari di Trento di modo che si procedesse alla necessaria riforma della Chiesa, che poi si impegnò a realizzare con coraggio perseverante e invitto.

6. "O Dio, mio re, voglio esaltarti" (Sal 144, 1). Questa esclamazione del Salmo responsoriale riflette tutta l'esistenza di Madre María Pilar Izquierdo, fondatrice dell'Opera Missionaria di Gesù e Maria:  Lodare Dio e compiere in tutto la sua volontà. La sua breve vita, di soli 39 anni, si può riassumere affermando che volle lodare Dio, offrendogli il suo amore e il suo sacrificio. La sua vita fu segnata da una continua sofferenza, e non solo fisicamente, e fece tutto per amore di Colui che ci amò per primo e soffrì per la salvezza di tutti. L'amore verso Dio, la croce di Gesù e il prossimo bisognoso di aiuto materiale, fu la grande preoccupazione della nuova Beata. Fu consapevole della necessità di catechizzare con il Vangelo nei suburbi e di dare da mangiare agli affamati, per configurarsi a Cristo mediante le opere di misericordia. La sua ispirazione principale continua ad essere viva ancora oggi laddove è presente l'Opera Missionaria di Gesù e Maria, che svolge il proprio lavoro conformemente al suo spirito. Che il suo esempio di vita abnegata e generosa aiuti a impegnarsi sempre più nel servizio ai bisognosi affinché il mondo attuale sia testimone della forza rinnovatrice del Vangelo di Cristo!

7. All'inizio di questa Eucaristia abbiamo riascoltato dal Libro della Sapienza il grande messaggio dell'eterno e incondizionato amore di Dio verso ogni creatura: "Tu ami tutte le cose esistenti e nulla disprezzi di quanto hai creato" (Sap 11, 24). Di questo fondamentale amore di Dio sono segno eloquente i nuovi Beati. Con il loro esempio e la loro potente intercessione proclamano, infatti, l'annuncio della salvezza offerta da Dio a tutti gli uomini in Cristo. Raccogliamone la testimonianza, servendo a nostra volta Dio "in modo lodevole e degno", così da camminare senza ostacoli verso i beni promessi (cfr Colletta). Amen!

Copyright © Dicastero per la Comunicazione

La Santa Sede

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/it/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

Gaetana Sterni

(1827-1889)

Beatificazione:

- 04 novembre 2001

- Papa  Giovanni Paolo II

 Celebrazione

Memoria Liturgica:

- 26 novembre

Religiosa, che, rimasta vedova ancora giovane, si diede interamente al servizio dei poveri e istituì la Congregazione delle Suore della Divina Volontà per l’assistenza ai poveri e ai malati

"Dovete essere disposte e contente di sostenere privazioni, fatiche e qualunque sacrificio pur di giovare al prossimo bisognoso in tutto ciò che il Signore potesse volere da loro"

Gaetana Sterni vive tutta la vita a Bassano del Grappa, antica e ridente città della provincia di Vicenza (Italia). Vi giunge con la famiglia, a 8 anni, dalla vicina Cassola, dove è nata il 26 giugno 1827. Il padre Giovanni Battista Sterni, amministra per conto dei Mora, nobili veneziani, la loro proprietà di campagna e nella Ca’ Mora di Cassola vive agiatamente con la moglie Giovanna Chiuppani e i loro sei figli. Nel 1835 si trasferisce con la famiglia a Bassano. In breve però una serie di vicende cambia drasticamente le condizioni della famiglia di Gaetana. Infatti, muore a 18 anni Margherita, la sorella maggiore e, in seguito a penosissima malattia, muore anche il padre, mentre il fratello Francesco, per fare l’attore, lascia la casa e la famiglia in situazioni economiche critiche. Questi fatti segnano l’esistenza di Gaetana che cresce in fretta dovendo condividere con la madre i molti problemi della vita di ogni giorno. È dotata di buona intelligenza, si dimostra sensibile e matura ma anche piena di vita, “desiderosa di amare ed essere amata”. La sua educazione alla fede è solida e sostenuta dalla testimonianza e dagli insegnamenti della madre, dalla preghiera, dalla frequenza ai sacramenti. Riscuote presto nel suo ambiente stima e apprezzamento per la personalità solare, piena di buon senso e per la spiccata femminilità. “Di leggiadre sembianze e rara avvenenza” è ricca di fascino, e colpisce un giovane imprenditore, vedovo con tre figli che chiede di sposarla. 

Dopo una valutazione consapevole dei suoi sentimenti e delle responsabilità che si assume, superando l’opposizione del tutore, Gaetana accetta la proposta di Liberale Conte. La giovane sposa che non ha ancora 16 anni, entra nella nuova casa e la riempie con la sua vitalità; ridà serenità e gioia al marito e ai tre bambini che la amano come madre. Quando Gaetana conosce di aspettare un figlio, la felicità della coppia è completa.

Mentre prega una premonizione sulla imminente morte del marito turba Gaetana, la quale si sente “morire dal crepacuore” all’idea di perdere colui che le è “più caro della vita”, però nel suo intimo avverte come una forza che l’aiuta a non disperare e ad affidarsi a Dio con tutto il cuore. Il presentimento purtroppo si avvera e Liberale, nel pieno della giovinezza e della salute, dopo un breve malore, muore. La giovanissima sposa vive ore di terribile angoscia per la perdita del marito, che amava più di se stessa, per il dolore dei figli un’altra volta orfani e per il suo bambino che mai conoscerà il proprio padre. È sconvolta dal dolore ma quando rientra in se stessa ricorda la premonizione avuta e ciò che ha sperimentato. Si riaffida al Signore, mettendo in Lui con fiducia tutta la sua vita. In Lui trova la forza per vivere, prendersi cura dei tre piccoli e portare a termine la sua gravidanza. Però anche il bambino di Gaetana muore alcuni giorni dopo la nascita. Iniziano anni di amara vedovanza. La famiglia del marito infatti non giustifica l’affetto che lega gli orfani a Gaetana e nascono incomprensioni, sospetti e calunnie. Viene separata dai figli e allontanata dalla sua casa. A diciannove anni ritorna da sua madre. Nonostante questa prova, dimentica di sé, aiuta i bambini ad accettare il duro distacco. Affabile ma ferma, difende i diritti dei minori, perdona con larghezza e ottiene con la riconciliazione piena la serenità delle due famiglie.

La sofferenza non la inasprisce, la sua naturale sensibilità diviene presenza, capacità di misericordia e solidarietà. 

Non ha mai pensato a farsi religiosa e guardando al suo futuro, prega affinché il Signore le faccia conoscere qual’è lo sposo che Dio le ha destinato. Ma proprio nella preghiera percepisce con chiarezza che Dio vuole essere “l’unico Sposo dell’anima sua”. Gaetana ne è sconvolta. Si confronta con il suo confessore il quale le conferma che si tratta di un’autentica chiamata di Dio. Chiede quindi di entrare nel convento delle Canossiane di Bassano e viene accettata come postulante. Vive in quella comunità cinque mesi felici, ma ancora nella preghiera ha un’altra premonizione che la prepara alla morte della mamma, avvenuta poi nel giro di alcuni giorni. Deve dunque lasciare il convento e assumersi la responsabilità dei fratelli minori. Per anni affronta difficoltà, malattie familiari, dispiaceri e ristrettezze economiche. Nonostante tutto riesce a darsi un metodo di vita che la impegna spiritualmente. Si confronta con il suo confessore e prega con assiduità per conoscere la volontà di Dio su di lei. Con umile disponibilità si fa sempre più attenta a ciò che Lui le chiede nell’intimo del cuore, ma anche attraverso gli avvenimenti e i bisogni dei poveri della sua città.

Quando era dalle Canossiane con il presentimento della morte della madre, Gaetana aveva pure intuito che Dio la preparava al Ricovero “per impiegare là tutta se stessa nel servizio dei poveri e adempiere così la sua volontà”. Custodisce nel cuore questa vocazione per lungo tempo prima di trovare il coraggio di parlarne al confessore perché la cosa le pare terribile e strana. Quando finalmente lo fa, questi sembra non dare molto peso all’idea. Gaetana però ogni volta che vede un povero “ricoverato” risente l’invito “ti voglio tra i miei poveretti”, e dice “l’idea del Ricovero sempre mi perseguita”. Ha 26 anni quando finalmente libera da impegni familiari può disporre di sé. Concludendo un discernimento serio e condiviso, sarà il gesuita P. Bedin a confermarla, dicendole “Sì, Gaetana, il Signore vi vuole al Ricovero”. Nel 1853, “solo per fare la volontà di Dio”, Gaetana entra in questo Ospizio di mendicità che accoglie in condizioni miserabili 115 ospiti “per la massima parte vittime del disordine e del vizio” per cui vi trova “disordini e abusi quasi di ogni genere”.

Vi rimane per 36 anni fino alla morte e impegna in questo ministero tutta se stessa con infaticabile carità. Nelle veglie al letto di moribondi, nei servizi più umili ai malati e ai vecchi, tratta tutti con l’abnegazione, la soavità e dolcezza proprie di chi nei poveri serve il Signore. È animata da una grande confidenza in Dio, dal desiderio di essere Sua e di compiacerlo in tutto. A 33 anni, con il consenso del suo confessore don Simonetti fa voto di intera donazione di se stessa a Dio, “disposta ad accettare qualunque cosa il Signore possa disporre per lei”. 

Con illimitata fiducia si abbandona nelle mani di Dio, “debole strumento di cui Egli si serve per i suoi disegni”. Attribuisce alla sola Provvidenza la nascita della congregazione che avviene nella semplicità e nel nascondimento con la professione delle prime due compagne nel 1865. Il nome “Figlie della Divina Volontà” interiormente suggerito a Gaetana, per lei e per le giovani che la seguono, indica ciò che deve caratterizzarle “uniformità in tutto alla Divina Volontà mediante un totale abbandono in Dio e un santo zelo per il bene del prossimo, disposte a tutto sacrificare pur di giovarlo”. 

Come lei, le prime compagne animate dal medesimo spirito si consacrano alla volontà di Dio e si dedicano a servire i poveri del Ricovero e il prossimo bisognoso, specialmente con l’assistenza degli ammalati a domicilio e con altre opere di carità secondo i bisogni particolari che insorgono. Il Vescovo di Vicenza approva le prime regole della congregazione nel 1875.

Gaetana muore il 26 novembre 1889 amorosamente assistita dalle sue figlie e venerata dai suoi concittadini. Le sue spoglie mortali sono venerate nella Casa Madre. Dall’inizio le comunità si sono moltiplicate e la congregazione è diffusa oggi in Europa, America, Africa.

La via alla santità che Gaetana ha percorso è, per la sua essenzialità, un itinerario proponibile a ogni cristiano: compiere in tutto e sempre ciò che piace al Signore, affidandosi a Lui con illimitata confidenza, per cambiare con la sola forza dell’amore il male in bene alla maniera di Gesù.

SOURCE : https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/gaetana-sterni.html

Beata Gaetana Sterni

9 Dicembre 2013

La Fondatrice

La Beata Gaetana Sterni nasce il 26 giugno 1827 a Cassola, diocesi di Padova e provincia di Vicenza, da Giovanni Battista Sterni, amministratore della nobile famiglia Mora, e da Giovanna Chiuppani.

Alla fine del 1835, il padre si trasferisce a Bassano portando con sé la moglie e i sei figli. All’infanzia serena seguono vicende familiari dolorose che segnano l’esistenza di Gaetana, maturandola presto e predisponendola a quegli atteggiamenti interiori che guideranno in seguito le sue scelte umane e spirituali.

La sua crescita nella fede è alimentata dai quotidiani insegnamenti materni e dalla frequenza assidua e fervente ai Sacramenti. La pratica della confessione la educa progressivamente a chiarezza di coscienza, rettitudine d’intenzione e apertura a ciò che Dio vuole.

Precocemente donna, rivela squisite doti di femminilità e buon senso che le fanno riscuotere nel suo ambiente stima e apprezzamento.

Non ha ancora 16 anni quando accetta di sposare Liberale Conte, vedovo e padre di tre figli.

La giovane sposa riempie con la sua vitalità la casa del marito, in breve sa farsi accettare come madre dai suoi figli e la gioia della coppia raggiunge il massimo quando Gaetana conosce di aspettare un figlio.
Dopo otto mesi di matrimonio, Liberale improvvisamente si ammala e muore.

Gaetana ripensa a quanto aveva presentito alcuni giorni prima, dopo la S.Comunione, circa la malattia e la morte dello sposo, ancora perfettamente sano.

Allora, sostenuta da una grazia particolare, aveva fatto al Signore le più generose offerte: “Egli mi è assai più caro della vita e volentieri morirei piuttosto di rimanere priva di lui, ma fa pure Signore di lui e di me come meglio ti aggrada”. Ora, pur nell’immensità del suo dolore, Gaetana rinnova la disponibilità ad accettare quanto Dio va predisponendo nella sua esistenza.

Cinque mesi dopo, dà alla luce un figlio, che vive solo due giorni.

Da allora iniziano per Gaetana anni di amara vedovanza: incomprensioni, sospetti, calunnie da parte dei fratelli del marito, per finire cacciata di casa come una intrusa interessata e ladra.

Dimentica di sè, aiuta i figli del marito a lei affezionatissimi ad accettare il duro distacco.

Affabile, ma con fermezza, difende i diritti dei minori, perdona con larghezza di cuore, riesce a conquistare la fiducia dei cognati e ad ottenere, con la riconciliazione piena, la serenità delle due famiglie.

Gaetana, rientrata nella casa materna, pensando al suo futuro, prega assiduamente perché Dio le faccia conoscere lo sposo che ha scelto per lei ma, proprio nella preghiera, percepisce con chiarezza che Dio vuole essere “l’unico sposo dell’anima sua”.

Gaetana, che fino allora, mai aveva pensato di farsi religiosa, incredula, sconvolta, ne parla al confessore, P. Antonio Maritani, il quale conferma categoricamente trattarsi di una autentica chiamata di Dio.

A 20 anni, Gaetana entra come postulante dalle Canossiane di Bassano.

Dopo cinque mesi in cui si sente felice, ancora una volta nella preghiera è preparata da una nuova premonizione al ritorno in famiglia e poi all’entrata al Ricovero di Bassano.

Infatti, dopo pochi giorni Gaetana deve lasciare il convento per la morte della madre e assumersi la responsabilità dei fratelli minori rimasti orfani.

Per ben cinque anni, lotta con ogni sorta di difficoltà: ristrettezze economiche, gravi malattie e dispiaceri.

Nonostante tutto, riesce a vivere “da religiosa in famiglia”, fedele alla confessione frequente, alla comunione quasi quotidiana e alla preghiera incessante per conoscere la volontà di Dio su di lei.

Nel confronto con don Luigi Ferrari, confessore ordinario e con P. Bedin, confessore straordinario, comprende con chiarezza che Dio la chiama al servizio dei poveri nel Ricovero.

E’ il P. Bedin a dichiarare esplicitamente a Gaetana: “Il Signore vi vuole al Ricovero”.

A tale affermazione, scrive Gaetana, “sentii nell’interno dell’anima mia, come una sicurezza che tale fosse la volontà di Dio, ma nel medesimo tempo, una tale ripugnanza che avrei eletto di morir là nell’istante anziché abbracciare quello stato”.

A 26 anni, entra come assistente nell’Ospizio di mendicità che all’epoca accoglieva 115 ospiti “per la massima parte vittime del disordine e del vizio” per cui vi trovò “disordini e abusi quasi di ogni genere”.
Entrata al Ricovero “solo per fare la volontà di Dio”, Gaetana vi rimane per 36 anni fino alla morte e impegna in questo ministero tutta se stessa con infaticabile carità.

Nelle veglie al letto di moribondi, nei servizi più umili ai malati e ai vecchi, tratta tutti con l’abnegazione, la soavità e dolcezza proprie di chi nei poveri serve il Signore.

E’ animata da una grande confidenza in Dio, dal desiderio di essere sua e di compiacerlo in tutto.

Questo atteggiamento la rende sempre più attenta e disponibile a quanto Dio le chiede nell’intimità del cuore e attraverso gli avvenimenti e i bisogni dei poveri del Ricovero e della città di Bassano.

A 33 anni, con il consenso del suo confessore don Bortolo Simonetti fa voto di intera donazione di se stessa a Dio, disposta ad accettare qualunque cosa il Signore possa disporre per lei.

Vive 17 anni di penosissima aridità spirituale, è oggetto di diffamanti calunnie, è minata nel fisico dai rigori delle mortificazioni che le sono state imposte e dal suo infaticabile servizio ai bisognosi, ma resta fedele alle cose che riguardano Dio e proprio per essere stata provata diviene capace di misericordia, consolazione e conforto verso tutti.

Con illimitata fiducia si abbandona nelle mani di Dio, “debole strumento di cui Egli si serve per i suoi disegni”.

Attribuisce alla sola Provvidenza la nascita della congregazione che avviene nella semplicità e nel nascondimento con la professione delle prime due compagne nel 1865.

Il nome “Figlie della Divina Volontà” interiormente suggerito a Gaetana per lei e per le giovani che la seguono indica ciò che deve caratterizzarle “uniformità in tutto alla Divina Volontà mediante un totale abbandono in Dio e un santo zelo per il bene del prossimo, disposte a tutto sacrificare pur di giovarlo”.

Come Gaetana, le prime compagne animate dal medesimo spirito si consacrano alla volontà di Dio e si dedicano a servire i poveri del Ricovero e il prossimo bisognoso, specialmente con l’assistenza degli ammalati a domicilio e con altre opere di carità secondo i bisogni particolari che insorgono.

Il Vescovo di Vicenza approva le prime regole della congregazione nel 1875.

Gaetana muore nel 1889 amorosamente assistita dalle sue figlie e dal confessore don Simonetti.

La venerazione per lei induce a chiedere che venga estratto il cuore dalla salma perché resti nella comunità cristiana come segno del suo amore a Dio e ai fratelli.

Nel 1934 la congregazione viene riconosciuta di diritto pontificio.

Dall’inizio le comunità si sono moltiplicate e la congregazione è diffusa oggi in Europa, America, Africa.

Le suore, consacrate come Gaetana alla volontà di Dio, si impegnano a mettere tutta la loro vita a servizio del disegno che Dio ha su di loro e sulla storia, cercando di testimoniare, con gesti semplici e mezzi poveri, che la volontà di Dio è amore e salvezza per tutti.

SOURCE : https://www.duomopolistena.it/2013/12/09/beata-gaetana-sterni/

SELIGSPRECHUNG VON ACHT DIENERN GOTTES

PREDIGT DES HEILIGEN VATERS

Sonntag, 4. November 2001

1. »Alles ist dein Eigentum, Herr, du Freund des Lebens« (Weish 11, 26). Diese Worte aus dem Buch der Weisheit laden uns ein, über die große Botschaft der Heiligkeit nachzudenken. Sie wird uns vor Augen geführt in dieser festlichen Eucharistiefeier, bei der acht neue Selige proklamiert worden sind: Pavol Peter Gojdic¡, Metod Dominik Trc¡ka, Giovanni Antonio Farina, Bartolomeu Fernandes dos Mártires, Luigi Tezza, Paolo Manna, Gaetana Sterni, María Pilar Izquierdo Albero. 

Durch ihr Leben, das sie vollkommen zur Ehre Gottes und für das Wohl ihrer Brüder und Schwestern hingegeben haben, sind sie auch weiterhin in der Kirche und für die Welt ein beredtes Zeichen der Liebe Gottes – die erste Quelle und das letzte Ziel aller Lebenden. 

2. »Denn der Menschensohn ist gekommen, um zu suchen und zu retten, was verloren ist« (Lk 19, 10). Die heilbringende Sendung, die Christus im heutigen Abschnitt aus dem Lukasevangelium verkündet, machten sich Bischof Pavol Peter Gojdic¡ und der Redemptoristenpater Metod Dominik Trc¡ka, die heute seliggesprochen werden, zutiefst zu eigen. Vereint durch den aufopferungsvollen und mutigen Dienst für die griechisch-katholische Kirche in der Slowakei, erlitten sie die gleichen Nöte wegen ihrer Treue zum Evangelium und zum Nachfolger Petri. Jetzt teilen sie die gleiche Krone der Herrlichkeit. 

Von seiner asketischen Erfahrung im Orden des hl. Basilius des Großen gestärkt, bemühte sich Pavol Peter Gojdic¡ – zunächst als Bischof in der Eparchie Presov und später als Apostolischer Administrator von Mukacev – unablässig um die Verwirklichung des Pastoralprogramms, das er sich vorgenommen hatte: »Mit der Hilfe Gottes will ich ein Vater der Waisen, Helfer der Armen und Tröster der Traurigen werden.« Seinen Mitmenschen war er als »Mann mit goldenem Herzen« bekannt, für die Vertreter der damaligen Regierung hingegen war er eher zu einem »Stachel im Fleisch« geworden. Nachdem das kommunistische Regime die griechisch-katholische Kirche in den Bereich des Illegalen gerückt hatte, wurde er verhaftet und interniert. Damit begann für ihn ein langer Leidensweg mit Mißhandlungen und Demütigungen, bei dem er aufgrund seiner Treue zu Christus sowie seiner Liebe zur Kirche und zum Papst schließlich sein Leben hingab. 

Auch Metod Dominik Trcjka stellte sein ganzes Dasein in den Dienst an der Sache des Evangeliums und des Heils der Brüder, bis hin zum höchsten Opfer des Lebens. Als Oberer der Gemeinschaft der Redemptoristen von Stropkov in der Ostslowakei entfaltete er eine eifrige missionarische Tätigkeit in den drei Eparchien Pres¡ov, Uz¡horod und Kriz¡evci. Nach der kommunistischen Machtübernahme wurde er ebenso wie seine Mitbrüder aus dem Redemptoristenorden in ein Konzentrationslager gebracht. Stets vom Gebet gestützt, nahm er die Qualen und Demütigungen, die er wegen des Evangeliums erlitt, mit Seelenstärke und Entschlossenheit auf sich. Sein Leidensweg endete im Gefängnis von Leopoldov, wo er infolge von Entbehrungen und Krankheit starb, nachdem er seinen Peinigern vergeben hatte. 

3. Das leuchtende Bild eines nach dem Beispiel Christi lebenden Hirten des Gottesvolkes bietet uns heute auch Bischof Giovanni Antonio Farina, dessen lange andauerndes Hirtenamt – zuerst in der Christengemeinde von Treviso und dann in Vicenza – von einer breitgefächerten apostolischen Tätigkeit gekennzeichnet war, die ständig auf die lehramtliche und spirituelle Bildung des Klerus und der Gläubigen abzielte. Wenn wir auf sein Werk schauen, das der Suche nach der Herrlichkeit Gottes, der Ausbildung der Jugend und den Werken der Nächstenliebe gegenüber den Ärmsten und Verlassenen gewidmet war, kommen uns die Worte des Apostels Paulus in den Sinn, die wir in der Zweiten Lesung gehört haben: Alles muß vollendet werden, damit »der Name Jesu, unseres Herrn, […] verherrlicht werde« (2 Thess 1, 12). Das Zeugnis des neuen Seligen bringt heute noch reiche Früchte hervor, insbesondere durch die von ihm gegründete religiöse Familie, die Lehrschwestern von der hl. Dorothea – Töchter der Heiligen Herzen; unter ihnen erstrahlt die Heiligkeit von Maria Bertilla Boscardin, die von meinem verehrten Vorgänger Papst Johannes XXIII. heiliggesprochen wurde. 

In Pater Paolo Manna erkennen wir ebenfalls einen besonderen Widerschein der Herrlichkeit Gottes. Pater Manna setzte sein ganzes Leben für die Mission ein. Aus allen Seiten seiner Schriften strahlt die Person Jesu, Mittelpunkt des Lebens und Wesensgrund der Mission, ganz lebendig hervor. In einem seiner Briefe an die Missionare schrieb er: »Der Missionar ist gar nichts, wenn er nicht Jesus Christus verkörpert […] Nur ein Missionar, der Jesus Christus in sich selbst getreu nachbildet, […] kann sein Bild in die Seelen der anderen übertragen « (vgl. Brief 6 ). In der Tat gibt es keine Mission ohne Heiligkeit, wie ich in der Enzyklika Redemptoris missio bestätigte: »Die missionarische Spiritualität der Kirche ist ein Weg zur Heiligkeit. Es gilt, ein neues glühendes Verlangen nach Heiligkeit in den Missionaren und in der ganzen christlichen Gemeinschaft zu wecken« (90). 

4. »Unser Gott mache euch eurer Berufung würdig und vollende in seiner Macht allen Willen zum Guten und jedes Werk des Glaubens« (vgl. 2 Thess 1, 11). 

Diese Betrachtung des Apostels Paulus über den Glauben, der in gute Vorsätze und Werke umgesetzt werden soll, hilft uns, das geistige Format des sel. Luigi Tezza besser zu verstehen. Er war das leuchtende Beispiel einer Existenz, die sich vollkommen der gelebten Nächstenliebe und Barmherzigkeit gegenüber den an Körper und Geist Leidenden weiht. Für sie gründete er das Institut der Töchter des hl. Kamillus, denen er beibrachte, ein vollkommenes Vertrauen zum Herrn zu entwickeln. »Der Wille Gottes! Das ist meine einzige Führung«– betonte er –, »der einzige Zweck meines Strebens, dem ich alles opfern möchte.« In dieser vertrauensvollen Hingabe an den Willen Gottes nahm er sich die Jungfrau Maria zum Vorbild, die er besonders in der Stunde ihres »fiat «und in ihrer stillen Gegenwart zu Füßen des Kreuzes betrachtete und zärtlich liebte. 

Auch die sel. Gaetana Sterni widmete sich den Ausgegrenzten und Leidenden mit unermüdlicher Liebe, denn sie hatte erkannt, daß der Wille Gottes immer die Liebe ist. Ihre Brüder und Schwestern behandelte sie immer mit der Fürsorge und Zuneigung all jener, die in ihrem Dienst an den Armen dem Herrn selbst dienen. Zum gleichen Ideal ermahnte sie ihre geistigen Töchter, die »Suore della Divina Volonta«; sie forderte sie in den von ihr verfaßten Regeln dazu auf, »bereit und zufrieden zu sein, Entbehrungen, Mühen und jedes Opfer auf sich zu nehmen, nur um dem bedürftigen Nächsten zu helfen in allem, was der Herr von ihnen verlangen konnte«. Das Zeugnis der Nächstenliebe im Geiste des Evangeliums, das die sel. Gaetana Sterni gegeben hat, spornt jeden Gläubigen dazu an, den Willen Gottes zu suchen in einer vertrauensvollen Hingabe an Ihn und im großherzigen Dienst an den Brüdern. 

5. Der sel. Bartolomeo dos Mártires, Erzbischof von Braga, widmete sich mit großer Hingabe und apostolischem Eifer der Erhaltung und Erneuerung der lebendigen Steine der Kirche, ohne jedoch jene vorläufigen Gerüste – die toten Steine – zu vernachlässigen. Von den lebendigen Steinen gab er jenen den Vorzug, die wenig oder nichts zum Leben hatten. Er sparte sich selbst die Dinge vom Munde ab, um sie den Armen zu geben. Wegen seines armseligen und entbehrungsreichen Lebens gerügt, antwortete er: »Nie werdet ihr mich so verrückt sehen, daß ich das, womit ich vielen Armen das Leben schenken kann, mit den Nichtstuern verprasse.« Da er die religiöse Unwissenheit als die größte Armut betrachtete, tat der Erzbischof alles, um in dieser Hinsicht Abhilfe zu schaffen, angefangen bei einer moralischen Erneuerung und kulturellen Heranbildung des Klerus, »denn es ist offensichtlich« – so schrieb er den Priestern –, »daß wenn euer Eifer euren Riten entsprechen würde, […] die Schafe Christi nicht so weit vom Weg des Himmels abweichen würden«. Mit seinem Wissen, seinem Beispiel und seiner apostolischen Entschlossenheit bewegte und entflammte er die Herzen der Väter des Konzils von Trient, um sie zur notwendigen Kirchenreform zu bewegen, für deren Umsetzung er sich mit beharrlichem und unbezwingbarem Mut einsetzte. 

6. »Ich will dich rühmen, mein Gott und König« (Ps 145, 1). Dieser Ausruf aus dem Antwortpsalm spiegelt das gesamte Leben von Mutter María Pilar Izquierdo, Gründerin des Missionswerks Jesu und Mariä, wider: Gott loben und in allem seinen Willen tun. Ihr kurzes, nur 39 Jahre währendes Leben läßt sich in der Aussage zusammenfassen, daß sie Gott loben wollte, indem sie ihm ihre Liebe und ihr Opfer darbrachte. Ihr Leben war von ständigem – nicht nur körperlichem – Leiden geprägt, und alles tat sie aus Liebe zu Dem, der uns als erster geliebt und für das Heil aller Menschen gelitten hat. Die Liebe zu Gott, zum Kreuz Jesu, zum Nächsten, der materielle Hilfe benötigt, waren die großen Anliegen der neuen Seligen. Sie war sich der Notwendigkeit bewußt, in den Vorstädten mit dem Evangelium Katechese zu betreiben und den Hungrigen zu essen zu geben, um durch die Werke der Barmherzigkeit Christus gleichförmig zu werden. Dieses ursprüngliche Bestreben ist auch heute noch an den Orten lebendig, wo das Missionswerk Jesu und Mariä vertreten ist und seine Tätigkeit im Sinne der Gründerin entfaltet. Ihr Beispiel selbstlosen und großherzigen Lebens helfe euch dabei, immer überzeugter im Dienst an den Bedürftigen tätig zu werden, damit die heutige Welt zum Zeugen der erneuernden Kraft des Evangeliums Christi werde. 

7. Zu Beginn dieser Eucharistiefeier haben wir aus dem Buch der Weisheit erneut die wunderbare Botschaft der ewigen und bedingungslosen Liebe Gottes zu jedem Geschöpf gehört: »Du liebst alles, was ist, und verabscheust nichts von allem, was du gemacht hast« (Weish 11, 24). Ein beredtes Zeichen dieser grundlegenden Liebe Gottes sind die neuen Seligen. Mit ihrem Beispiel und ihrer mächtigen Fürsprache verkünden sie die Nachricht des Heils, das Gott in Christus allen Menschen anbietet. Folgen wir ihrem Zeugnis, indem wir Gott ehrerbietig und würdig dienen, um ohne Umwege auf das verheißene Gut zuzugehen (vgl. Tagesgebet ). Amen!

Copyright © Dikasterium für Kommunikation

Der Heilige Stuhl

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/de/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

GAETANA STERNI

(1827-1889)

Gaetana Sterni vivió toda su vida en Bassano del Grappa, antigua y alegre cindad de la provincia de Vincenza (Italia). Alli llegó con su familia, a los 8 años, desde la cercana Cassola, donde nació, el 26 de junio de 1827. Su padre, Giovanni Battista Sterni, administraba las propiedades de campo de la familia Mora, nobles venecianos, e “CaÂ’Mora de Cassola”, donde vivió holgadamente con su esposa Giovanna Chiuppani y sus 6 hijos. En 1835 se trasladó con su familia a Bassano. Al poco tiempo, algunas vicisitudes cambiaron las condiciones de vida de la familia Sterni. A los 18 años murió su hermana mayor, Margarita y después de una penosa enfermedad, murió su padre; mientras su hermano Francisco, en busca de una carrera artistica se alejó de la familia, que por entonces, estaba pasando una critica situación económica. Estos hechos marcaron la vida de Gaetana, que crecía rapídamente, condividiendo con su madre los problemas de cada día.

Es inteligente, se muestra sensible y madura, llena de entusiasmo, “deseosa de amar y de ser amada”.Su educación en la fé es sólida y apoyada por el testimonio de vida y enseñanzas de su madre, de la oración y frecuencia de los sacramentos. En su ambiente familiar adquirió estima y aprecio por su viva personalidad, llena de buen sentido y por su delicada feminilidad. Estas sus cualidades humanas atrajeron la atención de un joven emprendedor, viudo y con 3 hijos que quiso hacerla su esposa.Valorando conscientemente sus sentimientos, la responsabilidad del matrimonio y haciendo caso omiso de su tutor, Gaetana, a los 16 años, aceptó ser la esposa de Liberale Conte. La joven esposa llena el nuevo hogar, de vitalidad, serenidad y alegría. Cuando Gaetana sabe que espera un hijo, la felicidad de los esposos es completa. Un día estando en oración tuvo el presentimiento del inminente fallecimento de su esposo. Su espíritu se sintió turbado y angustiado porque veía desaparecer la persona màs querida de su vida. Al mismo tiempo, siente en lo más íntimo de su alma, la presencia de una fuerza espiritual que la fortalece para no caer en la desesperación y más bien, abandonarse completamente en Dios. 

El presentimiento de la muerte de su esposo , se hizo realidad, y Liberale Conte muere en la plenitud de su juventud, vigor y salud. La joven esposa vive momentos de terrible angustia no sólo por la muerte de su esposo, sino tambien por el dolor de sus hijos, de nuevo huérfanos y por la muerte prematura de su propio hijo que no conoció a su padre. Estos difíciles momentos de su vida, Gaetana los vive con confianza y completo abandono en el Señor, su única esperanza y fortaleza. El dolor y sufrimiento se renovaron cuando el hijo tanto deseado y esperado murió a los pocos días de su nacimiento.

Inicia para Gaetana la prueba dolorosa de la viudez. La familia de su difunto esposo, no justificando el afecto que la une a los 3 hijos huérfanos, le hacen la vida imposible con sospechas, incomprensiones y calumnias, hasta llegar a separarla de sus hijos y alejarla de su querido hogar. A los 19 años, Gaetana regresa a la casa de su madre. No obstante esta prueba grande y dura, Gaetana olvídándose de sí, ayuda a sus hijos a comprender y a aceptar esta separación.Amable y segura defiende los derechos de sus hijos, perdona, comprende y logra la plena reconciliación con todos sus familiares.El sufrimiento no la desepera. Su fina y delicada sensibilitad se hace presencia misericordiosa y solidaria.

Jamás había pensado hacerse religiosa. Mirando al futuro y en el silencio de la oración pide a Dios le haga conocer cuàl es el esposo que Dios quiere para ella. Precisamente en la oración comprede con claridad meridiana que es Dios mismo quien quiere “ser el único esposo de su alma”. Grande fué la sorpresa de Gaetana. En diálogo con su confesor, este le asegura, que se trata de una auténtica llamada de Dios. Por tanto, pide ingresar en el convento de las Canosianas de Bassano, siendo aceptada como postulante y donde solamente vive felizmente 5 meses. Estando en oración tiene el presentimiento de la vecina muerte de su madre, y se prepara espiritualmente a esta nueva prueba de su vida. Pocos días después, muere su madre y Gaetana tiene que dejar su querida comunidad y convento para cuidar y velar por sus hermanos menores.Pasan años afrontando dificultades, enfermedades, sinsabores y estrechezes económicas.No obstante todo esto, logra darse una forma de vida que la sostiene y fortalece espiritualmente. 

Consultando nuevamente a su confesor y en asidua oración para conocer cual el la voluntad de Dios, Gaetana comienza a entrever que Dios la quiere totalmente dedicada al servicio de los pobres y necesitados. Gaetana recuerda y no puede olvidar, que durante su breve permanencia con las Canosianas al mismo tiempo que presentía la ya cercana muerte de su madre, comenzaba a intuír que Dios mismo, la estaba preparando para el hospicio y allí “entregar toda su vida al servicio de los pobres y así cumplir su voluntad”. Por mucho tiempo conserva oculta en su corazón esta llamada de Dios que no se atreve a manifestarla a su confesor, porque le parece una llamada extraña y exigente. Finalmente cuando abre su espiritu a su confesor, este no le da mucha credibilitad. No obstante la actitud del confesor, Gaetana cada vez que ve y encuentra un pobre en el hospicio, siente de nuevo la invitación del Señor: “te quiero entre mis pobrecitos”. A esta invitación, Gaetana se dice a sí misma: “la idea del hospicio siempre me persigue”. En 1853 “sólo por hacer la voluntad de Dios” se da al servicio de los pobres en el hospicio de su ciudad, que por entonces contaba 115 huéspedes, “en su mayoría víctimas de una vida desordenada y del vicio”. Allí permanece 36 años hasta el día de su muerte, entregada cpmpletamente al sevicio de los pobres con infatigable caridad. En las noches de vela junto al lecho de los muribundos, en los servicios más humildes a los ancianos y enfermos, Gaetana era toda, abnegación, dulzura, suavidad y ternura, con la firme convicción de servir a Dios mismo en cada pobre y en cada necesitado.

Con gran confianza en Dios y con un gran deseo de ser toda de El, buscó hacer y cumplir en todo, sólo su voluntad. A los 33 años y con la aprobación de su confesor, Don Simonetti, hizo el voto de donación total de sí misma a Dios, “dispuesta a aceptar lo que Dios quiera disponer para ella”. Con ilimitada confianza se abandona en las manos de Dios, “debil instrumento del cual Dios se sirve para sus designios”. Atribuye sólo alla Divina Providencia el nacimento de su congregación que surge en la simplicidad y en el ocultamento, con la profesión de sus dos primeras compañeras en 1865.

El nombre de “Hijas de la Divina Voluntad”, interiormente inspirado a Gaetana, para ella y para sus seguidoras, indica la característica propria que siempre las debe distinguir: “uniformidad en todo a la Divina Voluntad, mediante un total abandono en Dios y un santo zelo por el bien del prójimo, dispuestas si fuera necesario a sacrificarse totalmente”. Como ella, sus primeras compañeras animadas por el mismo espíritu, se consagraron a la Voluntad de Dios y se dedicaron al servicio de los pobres del Hospicio, al prójimo necesitado, especialmente con la asistencia de los enfermos a domicilio y con otras obras de caridad, según las necesitades particulares del momento.El obispo de Vicenza aprobó las primeras reglas de la congregación en 1875.

Gaetana muere el 26 noviembre de 1889, amorosamente asistida por sus hijas y venerada por sus conciudadanos. Sus restos mortales son venerados en la Casa Madre.Desde sus inicios la Congregación de las Hijas de la Divina Voluntad se ha multiplicado y difundido, siendo presente attualmente en Europa, America y Africa. El camino de santidad de Gaetana Sterni, es esencialmente, un itinerario espiritual que se puede y debe proponer a todo cristiano: cumplir en todo y siempre lo que agrada al Señor, entregándose a El, con ilimitada confianza, para cambiar con la sóla fuerza del amor, el mal en bien, siguiendo el ejemplo de Jesús.

SOURCE : https://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20011104_beat-sterni_sp.html

MISA DE BEATIFICACIÓN DE OCHO SIERVOS DE DIOS

HOMILÍA DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II

Domingo 4 de noviembre de 2001

1. "Todas las cosas... son tuyas, Señor, amigo de la vida" (Sb 11, 26).

Las palabras del libro de la Sabiduría nos invitan a reflexionar en el gran mensaje de santidad que nos propone esta solemne celebración eucarística, en la que han sido proclamados ocho nuevos beatos: Pablo Pedro Gojdic, Metodio Domingo Trcka, Juan Antonio Farina, Bartolomé Fernandes de los Mártires, Luis Tezza, Pablo Manna, Cayetana Sterni y María Pilar Izquierdo Albero.

Con su existencia totalmente gastada por la gloria de Dios y el bien de los hermanos, siguen siendo en la Iglesia y para el mundo signo elocuente del amor de Dios, fuente primera y fin último de todos los seres vivientes

2. "El Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar lo que estaba perdido" (Lc 19, 10):  la misión salvífica, proclamada por Cristo en este pasaje evangélico de san Lucas, fue compartida profundamente por el obispo Pablo Pedro Gojdic y por el redentorista Metodio Domingo Trcka, hoy proclamados beatos. Unidos en su generoso y valiente servicio a la Iglesia greco-católica en Eslovaquia, soportaron los mismos sufrimientos a causa de su fidelidad al Evangelio y al Sucesor de Pedro, y comparten ahora la misma corona de gloria.

Pablo Pedro Gojdic, confirmado por la experiencia ascética en la Orden de San Basilio Magno, primero como obispo de la eparquía de Presov y, después, como administrador apostólico de Mukacevo, procuró constantemente realizar el programa pastoral que se había propuesto:  "Con la ayuda de Dios, quiero llegar a ser padre de los huérfanos, ayuda de los pobres y consolador de los afligidos". Conocido por la gente como un "hombre de corazón de oro", para los representantes del Gobierno de su tiempo se había convertido en una verdadera "espina en el costado". Cuando el régimen comunista declaró ilegal a la Iglesia greco-católica, fue detenido y encarcelado. Comenzó así para él un largo calvario de sufrimientos, malos tratos y humillaciones, que lo llevó a la muerte por su fidelidad a Cristo y su amor a la Iglesia y al Papa.

También Metodio Domingo Trcka puso toda su existencia al servicio de la causa del Evangelio y de la salvación de los hermanos, llegando hasta el supremo sacrificio de su vida. Como superior de la comunidad redentorista de Stropkov, en el este de Eslovaquia, realizó una ferviente actividad misionera en las tres eparquías de Presov, Uzhorod y Krizevci. Con la llegada del régimen comunista fue llevado, como otros hermanos redentoristas suyos, al campo de concentración. Allí, sostenido siempre por la oración, afrontó con fuerza y determinación los sufrimientos y las humillaciones que le impusieron a causa del Evangelio. Su calvario terminó en la cárcel de Leopoldov, donde, debido a las privaciones y enfermedades, murió después de perdonar a sus verdugos.

3. La luminosa imagen de pastor del pueblo de Dios, modelada según el ejemplo de Cristo, nos la propone también hoy el obispo Juan Antonio Farina, cuyo largo ministerio pastoral, primero en la comunidad cristiana de Treviso y después en la de Vicenza, se caracterizó por una vasta actividad apostólica, orientada constantemente a la formación doctrinal y espiritual del clero y de los fieles

Al observar su obra, dedicada a la búsqueda de la gloria de Dios, a la formación de la juventud y al testimonio de caridad para con los más pobres y abandonados, nos vienen a la memoria las palabras del apóstol san Pablo que hemos escuchado en la segunda lectura:  todo debe cumplirse para que "el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado" (2 Ts 1, 12). El testimonio del nuevo beato sigue produciendo aún hoy abundantes frutos, en particular a través de la familia religiosa fundada por él, las Hermanas Maestras de Santa Dorotea Hijas de los Sagrados Corazones, entre las cuales resplandece la santidad de María Bertilla Boscardin, canonizada por mi venerado predecesor, el Papa Juan XXIII.

También en el padre Pablo Manna vislumbramos un reflejo especial de la gloria de Dios. Gastó toda su existencia por la causa misionera. En todas las páginas de sus escritos emerge de un modo vivo la persona de Jesús, centro de la vida y razón de ser de la misión. En una de sus Cartas a los misioneros afirma:  "El misionero de hecho no es nada si no encarna a Jesucristo... Sólo el misionero que copia fielmente a Jesucristo en sí mismo... puede reproducir su imagen en las almas de los demás" (Carta 6). En realidad, no hay misión sin santidad, como reafirmé en la encíclica Redemptoris missio:  "La espiritualidad misionera de la Iglesia es un camino hacia la santidad. (...) Es necesario suscitar un nuevo anhelo de santidad entre los misioneros y en toda la comunidad cristiana" (n. 90).

4. "Pedimos continuamente a Dios que os considere dignos de vuestra vocación, para que con su fuerza os permita cumplir buenos deseos y la tarea de la fe" (2 Ts 1, 11).

Esta reflexión del apóstol san Pablo sobre la fe, que pide traducirse en propósitos y obras de bien, nos ayuda a comprender mejor el retrato espiritual del beato Luis Tezza, ejemplo fúlgido de una existencia entregada totalmente al ejercicio de la caridad y de la misericordia para con cuantos sufren en el cuerpo y en el alma. Para ellos fundó el instituto de las Hijas de San Camilo, a las cuales enseñó a poner en práctica una confianza absoluta en el Señor. "¡La voluntad de Dios! Esta es mi única guía -exclamaba-, el único objetivo de mis anhelos, al que quiero sacrificar todo". En este abandono confiado a la voluntad de Dios, tuvo como modelo a la Virgen María, amada con ternura y contemplada particularmente en el momento del fiat y en la presencia silenciosa al pie de la cruz.

También la beata Cayetana Sterni, habiendo comprendido que la voluntad de Dios es siempre amor, se dedicó con infatigable caridad a los excluidos y a los que sufrían. Trató siempre a esos hermanos suyos con la dulzura y el amor de quien, en los pobres, sirve al Señor mismo. A semejante ideal exhortaba a sus hijas espirituales, las Hijas de la Divina Voluntad, invitándolas, como escribía en las Reglas, a "estar dispuestas y contentas de soportar privaciones, fatigas y cualquier sacrificio con tal de ayudar al prójimo necesitado en todo lo que el Señor pudiera querer de ellas". El testimonio de caridad evangélica dado por la beata Sterni exhorta a cada uno de los creyentes a la búsqueda de la voluntad de Dios, en el abandono confiado a él y en el generoso servicio a sus hermanos.

5. El beato Bartolomé de los Mártires, arzobispo de Braga, se dedicó con suma vigilancia y celo apostólico a la salvaguardia y renovación de la Iglesia en sus piedras vivas, sin despreciar los andamios provisionales que son las piedras muertas. De entre las piedras vivas, privilegió las que tenían poco o nada de que vivir. Se quitó el pan de la boca para darlo a los pobres. Criticado por la lamentable impresión que daba por lo poco que le quedaba, respondía:  "Nunca me verán tan distraído como para gastar, con ociosos, aquello con que puedo dar vida a muchos pobres".
Siendo la ignorancia religiosa la mayor pobreza, el arzobispo hizo todo lo posible por remediarla, comenzando por la reforma moral y la elevación cultural del clero, "porque es evidente -escribía- que si vuestro celo correspondiera al oficio, (...) no andarían las ovejas de Cristo tan apartadas del camino del cielo". Con su saber, su ejemplo y su intrepidez apostólica, conmovió e inflamó los ánimos de los padres conciliares de Trento para que se procediera a la reforma necesaria de la Iglesia, que después se empeñó en realizar con perseverante e inquebrantable valentía.

6. "Te ensalzaré, Dios mío, mi Rey" (Sal 144, 1). Esta exclamación del Salmo responsorial refleja toda la existencia de la madre María Pilar Izquierdo, fundadora de la Obra Misionera de Jesús y María:  alabar a Dios y cumplir en todo su voluntad. Su corta vida, tan sólo 39 años, se puede resumir afirmando que quiso alabar a Dios, ofreciéndole su amor y su sacrificio. Su vida estuvo marcada por un continuo sufrir, no sólo físicamente, haciendo todo por amor de Aquel que nos amó primero y sufrió por la salvación de todos. El amor a Dios, a la cruz de Jesús, al prójimo necesitado de ayuda material, fueron los grandes afanes de la nueva beata. Ella fue consciente de la necesidad de catequizar con el Evangelio en los suburbios y de dar de comer al hambriento, para configurarse con Cristo mediante las obras de misericordia. Su inspiración fundamental sigue viva hoy allí donde está presente la Obra Misionera de Jesús y María, desarrollando su labor en conformidad con su espíritu. Que su ejemplo de vida abnegada y generosa ayude a comprometerse cada vez más en el servicio a los necesitados para que el mundo actual sea testigo de la fuerza renovadora del Evangelio de Cristo.

7. Al inicio de esta Eucaristía hemos vuelto a escuchar del libro de la Sabiduría el gran mensaje del amor eterno e incondicional de Dios a toda criatura:  "Amas a todos los seres y no odias nada de lo que has hecho" (Sb 11, 24). Los nuevos beatos son signo elocuente de este amor fundamental de Dios. En efecto, con su ejemplo y su poderosa intercesión proclaman el anuncio de la salvación ofrecida por Dios a todos los hombres en Cristo. Acojamos su testimonio, sirviendo por nuestra parte a Dios "de modo digno y agradable", para caminar sin tropiezos hacia los bienes prometidos (cf. Oración colecta).

Amén.

Copyright © Dicasterio para la Comunicación

La Santa Sede

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

26 de noviembre de 2014

Beata CAYETANA STERNI. (1827-1889).

Martirologio Romano: En Passano, cerca de Vicenza, en Italia, beata Cayetana Sterni, religiosa, que, habiendo enviudado siendo aún joven, se entregó al servicio de los pobres, fundando la Congregación de las Hermanas de la Divina Voluntad, para atender a los menesterosos y enfermos.

Nació en Cassola (Padua), en el seno de una familia acomodada. Cuando tenía 8 años, la familia se trasladó a Bassano del Grappa en Vicenza. Algunas vicisitudes cambiaron la vida de la familia, la muerte del padre, de su hermana mayor y la marcha de la casa de otro hermano, dejaron a su madre en gran penuria económica. Estos hechos marcaron la vida de Cayetana. Fue una mujer de profunda vida espiritual, con una viva personalidad y buen sentido. 

A los 16 años se casó con Liberale Conte, de quien tuvo cuatro hijos. Tuvo el presentimiento de la pronta muerte de su marido, a quien amaba profundamente, y así ocurrió, como la prematura muerte de uno de sus hijos. Vivió estos momentos en completo abandono en la Providencia. La familia de su esposo le hizo la vida imposible con sospechas, incomprensiones y calumnias, hasta llegar a separarla de sus tres hijos y alejarla de su hogar. A los 19 años, Cayetana regresó a casa de su madre. No obstante estas injusticias, Cayetana, supo perdonar y lograr la reconciliación con los familiares de su esposo. 

Le pidió a Dios el camino a seguir y vio la vocación religiosa y hacer de Dios su único esposo. Ingresó en las Canosianas de Bassano, pero a los 5 meses de noviciado, donde era feliz, murió su madre, y tuvo que regresar a su casa para hacerse cargo de sus hermanos menores. Siguiendo la voluntad de Dios se entregó a los pobres, sobre todo a los huérfanos del hospicio de su ciudad, donde permaneció 36 años hasta su muerte, entregada en profunda caridad hacia los más pobres. A los 33 años hizo voto de estar “dispuesta a aceptar lo que Dios quiera disponer de ella”. 

Fundó las Hijas de la Divina Voluntad en 1865, entregándose a los pobres del hospicio, a la atención de los enfermos pobres a domicilio y a todas las obras de caridad, según las necesidades del momento. Murió en Vicenza en olor de santidad.  

SOURCE : https://hagiopedia.blogspot.com/2013/11/beata-gaetana-sterni-1827-1889.html

SOLENE RITO DE BEATIFICAÇÃO DE OITO SERVOS DE DEUS

HOMILIA DO PAPA JOÃO PAULO II

Domingo, 4 de Novembro de 2001

1. "Todos são vossos, Senhor, que amais a vida" (Sb 11, 26). As palavras do Livro da Sabedoria convidam a reflectir sobre a grande mensagem de santidade que é proposta nesta solene Celebração Eucarística, durante a qual foram proclamados oito novos Beatos: Paulo Pedro Gojdic, Metódio Domingos Trcka, João António Farina, Bartolomeu Fernandes dos Mártires, Luís Tezza, Paulo Manna, Gaetana Sterni e Maria Pilar Izquierdo Albero.

Com a sua existência dedicada totalmente à glória de Deus e ao bem dos irmãos, eles continuam a ser na Igreja e para o mundo sinal eloquente do amor de Deus, fonte primária e fim último de todos os vivos.

2. "O Filho do Homem veio procurar e salvar o que estava perdido" (Lc 19, 10): a missão salvífica, proclamada por Cristo no trecho evangélico de hoje, tirado do Livro de Lucas, foi profundamente partilhada pelo Bispo Paulo Pedro Gojdic e pelo redentorista Metódio Domingos Trcka, que hoje proclamamos Beatos. Unidos no generoso e corajoso serviço à Igreja greco-católica na Eslováquia, viveram os mesmos sofrimentos devido à fidelidade ao Evangelho e ao Sucessor de Pedro e agora partilham a mesma coroa de alegria.

Corroborado pela experiência ascética na Ordem de São Basílio Magno, Paulo Pedro Gojdic, inicialmente Bispo na Eparquia de Presov e, depois, como Administrador apostólico de Mukacev, procurou constantemente realizar o programa pastoral que se tinha proposto: "Com a ajuda de Deus, desejo ser um pai para os órfãos, uma ajuda para os pobres e conforto para os aflitos".

Conhecido pelo povo como "homem com um coração de ouro", para os representantes do governo daquele tempo ele tinha-se tornado um verdadeiro "peso". Logo que o regime comunista declarou fora de lei a Igreja greco-católica, ele foi preso e internado. Desta forma, começou para ele um longo calvário de sofrimentos, maus-tratos e humilhações, que o levou à morte, devido à sua fidelidade a Cristo e ao seu amor à Igreja e ao Papa.

Também Metódio Domingos Trcka dedicou toda a sua existência ao serviço da causa do Evangelho e da salvação dos irmãos, chegando até ao supremo sacrifício da vida. Como Superior da Comunidade redentorista de Stropkov, na Eslováquia oriental, desempenhou uma fervorosa actividade missionária nas três Eparquias de Presov, Uzhorod e Krizevci. Com o advento do regime comunista ele, assim como os outros irmãos redentoristas, foi levado para um campo de concentração. Lá, sempre apoiado pela oração, enfrentou com força e determinação os sofrimentos e humilhações que lhe foram impostos por causa do Evangelho. O seu calvário terminou na prisão de Leopoldov, onde, devido às privações e às doenças, faleceu depois de ter perdoado aos próprios algozes.

3. A luminosa imagem de Pastor do Povo de Deus, modelado no exemplo de Cristo, é-nos proposta hoje também pelo Bispo João António Farina, cujo longo ministério pastoral, primeiro na Comunidade cristã de Treviso e, depois, na de Vicenza, se caracterizou por uma ampla actividade apostólica, orientada constantemente para a formação doutrinal e espiritual do clero e dos fiéis. Olhando para a sua obra, dedicada à busca da glória de Deus, para a formação da juventude, voltam à memória as palavras do apóstolo Paulo, que escutámos na segunda Leitura: tudo deve ser realizado, a fim de ser "glorificado em nós o nome de Nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Ts 1, 12). O testemunho do novo Beato continua ainda hoje a dar frutos abundantes, sobretudo através da Família religiosa por ele fundada, as Irmãs Mestras de Santa Doroteia Filhas dos Sagrados Corações, entre as quais brilha a santidade de Maria Bertilla Boscardin, canonizada pelo meu venerado Predecessor, o Papa João XXIII.

Também no Padre Paulo Manna, nós vemos um especial reflexo da glória de Deus. Ele viveu toda a sua existência dedicando-se à causa missionária. Em todas as páginas dos seus escritos emerge viva a pessoa de Jesus, centro da vida e razão de ser da missão. Numa das suas Cartas aos missionários, ele afirma: "O verdadeiro missionário nada pode se não encarna Jesus Cristo... Só o missionário que imita fielmente Jesus Cristo em si mesmo... pode reproduzir a Sua imagem nas almas dos outros" (Carta 6). Na realidade, não há missão sem santidade, como recordei na Encíclica Redemptoris missio: "A espiritualidade missionária da Igreja é um caminho orientado para a santidade... é preciso suscitar um novo "ardor de santidade" entre os missionários e em toda a comunidade crista" (n. 90).

4. "O nosso Deus vos torne dignos do Seu chamamento e faça, pelo Seu poder, que se realizem plenamente todos os vossos bons propósitos e o labor da vossa fé" (2 Ts 1, 11).

Esta reflexão do apóstolo Paulo sobre a fé, que pede para ser traduzida em bons propósitos e boas obras, ajuda-nos a compreender melhor o retrato espiritual do beato Luigi Tezza, fúlgido exemplo de uma existência totalmente dedicada à prática da caridade e da misericórdia em benefício dos que sofrem no corpo e no espírito. Para eles, fundou o Instituto das Filhas de São Camilo, às quais ensinou a alimentar uma absoluta confiança no Senhor. "A vontade de Deus! Eis a minha única orientação, exclamava ele, a única finalidade dos meus suspiros, a que tudo desejo sacrificar". Neste abandono confiante à vontade de Deus, teve como modelo a Virgem Maria, ternamente amada e contemplada de modo particular no momento do "fiat" e na presença silenciosa aos pés da Cruz.

Também a beata Gaetana Sterni, tendo compreendido que a vontade de Deus é sempre o amor, dedicou-se com incansável caridade aos excluídos e aos que sofrem. Tratou sempre estes seus irmãos com a doçura e o amor de quem, nos pobres, serve o próprio Senhor. Exortava as suas Filhas espirituais a seguir o mesmo ideal, as Irmãs da Vontade Divina, convidando-as, como escrevia nas Regras, "a estarem dispostas e a sentirem alegria por viverem privações, canseiras e qualquer sacrifício para benefício do próximo necessitado em tudo o que o Senhor pudesse querer delas". O testemunho de caridade evangélica oferecido pela Beata Sterni convida cada crente a procurar a vontade de Deus, no abandono confiante a Ele e no generoso serviço aos irmãos.

5. O Beato Bartolomeu dos Mártires, Arcebispo de Braga, dedicou-se, com suma vigilância e zelo apostólico, à salvaguarda e renovação da Igreja nas suas pedras vivas, sem desprezar os andaimes provisórios que são as pedras mortas. Daquelas pedras vivas, privilegiou as que tinham pouco ou nada para viver. Tirou à boca, para dar aos pobres. Censurado pela pobre figura que fazia com o pouco que lhe restava, respondeu: "Nunca me verão tão desatinado a gastar, com ociosos, aquilo com que posso dar vida a muitos pobres". Sendo a ignorância religiosa a maior das pobrezas, o Arcebispo tudo fez para lhe pôr remédio, começando pela reforma moral e elevação cultural do clero, "porque manifesto está escrevia-lhe ele que, se o vosso zelo correspondesse ao oficio, (...) não andariam as ovelhas de Cristo tão fora do caminho do Céu". Com o seu saber, exemplo e desassombro apostólico, comoveu e incendiou os ânimos dos Padres Conciliares de Trento para que se procedesse à necessária reforma da Igreja, que depois se empenhou a realizar com perseverante e invicta coragem.

6. "Eu vos exalto, meu Deus e Rei" (Sl 144, 1). Esta exclamação do Salmo responsorial reflecte toda a existência da Madre Maria Pilar Izquierdo, fundadora da Obra Missionária de Jesus e Maria: Louvar a Deus e cumprir em tudo a sua vontade. A sua breve vida, apenas 39 anos, pode resumir-se afirmando que desejou louvar a Deus, oferecendo-lhe o seu amor e sacrifício. A sua vida foi marcada por um continuo sofrimento, não só físico, fazendo tudo por amor d'Aquele que nos amou primeiro e sofreu pela salvação de todos. O amor a Deus, à cruz de Jesus, ao próximo necessitado de ajuda material, foram as grandes preocupações da nova Beata. Tinha a consciência da necessidade de catequizar com o Evangelho nos subúrbios e dar de comer ao faminto, a fim de se configurar a Cristo mediante as obras de misericórdia. A sua inspiração fundamental continua a estar viva hoje onde se encontra a Obra Missionária de Jesus e Maria, desenvolvendo o seu labor em conformidade com o seu espírito. Oxalá o seu exemplo de vida abnegada e generosa ajude a empenhar-se cada vez mais no serviço aos necessitados, para que o mundo actual seja testemunha da força renovadora do Evangelho de Cristo.

7. Ouvimos no início desta Eucaristia a grande mensagem do eterno e incondicionado amor de Deus para com as criaturas, tirada do Livro da Sabedoria: "Vós amais tudo o que existe, e não aborreceis nada do que fizeste" (Sb 11, 24). Deste amor fundamental de Deus são sinal eloquente os novos Beatos. De facto, com o seu exemplo e a sua poderosa intercessão proclamam o anúncio da salvação oferecida por Deus a todos os homens em Cristo. Reunamos o testemunho deles, servindo por nossa vez a Deus "de modo louvável e digno", de maneira que caminhemos sem obstáculos rumo aos bens prometidos (cf. Colecta).

© Copyright 2001- Libreria Editrice Vaticana

Copyright © Dicastério para a Comunicação

A Santa Sé

SOURCE : https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/pt/homilies/2001/documents/hf_jp-ii_hom_20011104_beatification.html

Stories Of The Saints - Bienheureuse Gaetana Sterni : La femme qui a répondu à la souffrance par l’amour et la foi : https://www.youtube.com/watch?v=5Jnkvm043KQ

Gaetana Sterni di Bassano del Grappa e la Divina Volontà : https://www.youtube.com/watch?v=viVpbhAs3Xc

Suore Divina Volontà - "Nella Tua Volontà è la Pace" : https://www.suoredivinavolonta.org/gaetana-sterni-una-testimone-del-vangelo-e-una-serva-del-signore/