Saint GWENAËL (GUÉNAËL), abbé

Saint Gwenaël. Procession des saints de Bretagne. Diocèse de Cornouaille. Déambulatoire de la métropole Saint-Pierre de Rennes 

Saint Gwenaël

Abbé en Bretagne, à Landévennec (VIe siècle)

ou Guénaël.

Il fut élevé au monastère de Landevennec, fondé par saint Guénolé dans le Finistère; il y devint moine en 511, puis père abbé, successeur de Guénolé à la tête de l'abbaye. En 539, il se démit de son abbatiat et se rendit en Irlande, avec onze de ses moines, pour y recevoir l'exemple de la vie monastique de ce pays, marquée par saint Colomban. Il y resta trente quatre ans et, à son retour, il préféra fonder un nouveau monastère près de Lorient dans le Morbihan.

En Bretagne, au VIe siècle, saint Guénaël, abbé.

Martyrologe romain

SOURCE : https://nominis.cef.fr/contenus/saint/38/Saint-Gwenael.html

Vitrail de la cathédrale de Quimper représentant saint Gwenaël (à gauche) demandant à suivre saint Guénolé.

Saint Gwenaël

Fété le 3 novembre

Un prénom traduit (à tort paraît-il) par "ange blanc" alors que la forme ancienne donnerait "heureux, généreux" ou si on préfère "le bienheureux Généreux".

Ce qui est plus grave, il arrive au public de le confondre avec Gwennolé. Demi-mal peut-être, puisqu'il en fut la conquête et le premier successeur.

On le dit né à Quimper, au début du VIe siècle, bien que la paroisse voisine d'Ergué-Gabéric le revendique. Intelligent et précoce, ses parents le mettent très tôt à l'école.  Il y était à jouer avec ses camarades quand passe Gwennolé, l'abbé de Landévennec, venu faire des courses à Quimper avec quatre moines. On parle et l'enfant qui n'a que sept ans lui dit qu'il voudrait bien le suivre. Du coup, l'interrogatoire se fait plus serré ; l'enfant justifie son souhait par des citations de l'Evangile. Visite aux parents, qui acceptent le départ.

Gwenaël fut l'objet de toutes les attentions de Gwennolé, qui, ayant remarqué ses qualités extraordinaires, le choisit pour successeur : qualités intellectuelles, qualités morales, force de caractère, pour garder la blancheur de son nom et de son âme, et mater ses passions, aux jours les plus froids, cependant que les autres dormaient, il allait se plonger dans l'eau froide, toute la durée des sept psaumes de la pénitence.

A la mort du Gwennolé, les moines le prennent donc comme abbé. Mais, au bout de sept ans, il démissionne, part, avec onze autres moines, d'abord pour les îles de la Manche, puis pour l'île de Bretagne, passe de là en Irlande. Tout au long de ce périple, il travaillait à réveiller la ferveur monastique là où s'était introduit le relâchement ; et il fondait de nouveaux monastères : il en fonda deux ou trois grands et en réforma une cinquantaine moins importants. Ce n'est pas invraisemblable, quand on sait que cette tournée dura trente-quatre ans.

Il décide de revenir en Armorique, embarque, seul selon les uns, avec quelque cinquante compagnons qui ne voulaient pas le quitter, selon d'autres auteurs. Il débarque probablement en Cornouaille armoricaine, fonde trois monastères, songe à passer à Groix pour inspecter quelques petits établissements monastiques. Les cloches se mettent à sonner d'elles-mêmes pour annoncer sa visite. Il y reste quelques années, puis accoste enfin sur la rive droite du Blavet, là où est aujourd'hui la chapelle Saint-Guenaël, en Lanester.

La rayonnement de sa sainteté séduisait même les animaux sauvages, les loups qui lui laissèrent la place pour établir son peniti, ce cerf qui, poursuivi, vint chercher refuge sous son manteau ; et les chasseurs, stupéfaits, d'aller le raconter à leur maître Waroch, comte de Vannes, qui vient lui faire visite, tente de le persuader de rester auprès de lui à la cour. Pas question : Gwenaël sait proche sa fin et veut s'y préparer dans la solitude. Il tint ainsi quatre ans et mourut en 585-590.

Peu avant sa mort, invité par ses moines à désigner son successeur, il avait, fidèle à la coutume scoto-bretonne, élu un disciple "qui lui était uni en droite ligne par le sang." Au même moment aussi, dans la même fidélité  aux traditions scoto-bretonnes, il avait prescrit qu'au jour anniversaire de sa mort on améliorât l'ordinaire, en servant "un festin à la communauté" : c'était la "consolatio cibi" (le réconfort par la nourriture).

Ses reliques furent transférées à la cathédrale de Vannes. Pour les sauver des Normands, elles furent transportées, à la fin du IXe siècle, à paris, puis à Corbeil, où elles furent brûlées au cours de la Révolution.

Plusieurs paroisses sont dédiées à St Gwenaël :

Plougonvelin

Bolazec

Ergué-Gabéric

Lescouët-Gouarec

Tréguidel

Extrait du Livre d'or des Saints de Bretagne (de Joseph Chardronnet). Ed. Coop Breizh

SOURCE : https://diocese-quimper.fr/fr/se-ressourcer/les-saints/story/929/saint-gwenael

Saint Gwénaël. Carnoët. Vallée des Saints.

Saint Guénhaël

Also known as

• Guenaël
• Guenaud
• Guénault
• Guennal
• Guinal
• Gwenael
• Gwendal
• Gwenhael

Memorial

• 3 November

Profile

Son of a Breton chieftain. Educated at Landevennec, Brittany (in modern France under Saint Winwaloe in 489. Monk at Landevennec. Abbot of Landevennec in 532. Missionary to Britain and Ireland where he abolished the last pagan customs. Helped establish Cornouailles in Brittany in 546.

Born

• in Brittany (in modern France)

Died

• c.550 at Landevennec, Brittany (in modern France) of natural causes
• interred at Corbeil, France
• remains destroyed during the anti-Catholic excesses of the French Revolution

Canonized

• Pre-Congregation

Patronage

• Corbeil, France
• Landevennec, France
• Vannes, France

Representation

• causing a spring to gush forth

SOURCE : https://catholicsaints.info/saint-guenhael/

Vocation de saint Guenael. Église Saint-Guigner de Pluvigner,Morbihan, France. Vitrail

New Catholic Dictionary – Saint Gwenhael

Article

Confessor, Abbot of Landevennec, died Landevennec, Brittany, c.518. The son of a Breton chieftain, he accompanied Saint Winwaloe to Landevennec, 489, where he entered the monastic life. He was elected abbot, 532. He journeyed to Britain and Ireland, where he abolished the last of the pagan customs. Returning to Brittany, he established foundations at Cornouailles, 546. Patron of Landevennec, Corbeil, and Vannes. Represented causing a spring to gush forth. His body, preserved at Corbeil, was lost during the Revolution. Feast, 3 November.

MLA Citation

• “Saint Gwenhael”. New Catholic Dictionary. CatholicSaints.Info. 1 June 2013. Web. 3 November 2020. <https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-saint-gwenhael/>

SOURCE : https://catholicsaints.info/new-catholic-dictionary-saint-gwenhael/

Saint Guénaël, église Saint-Renan, Vitrail

San Guenaele Abate in Bretagna

3 novembre

Martirologio Romano: Nella Bretagna in Francia, san Guenaele, ritenuto abate di Landévennec.

Il redattore della Vita di G., nel IX o X sec, ha voluto certamente fare opera di edificazione più che di storia.

A credergli Guanaele apparteneva ad una famiglia nobile della Cotnovaglia. Aveva sette anni quando un giorno, a Ergué-Gabéric, mentre giocava con altri fanciulli della stessa età, vide passare s. Winwaleo, il fondatore dell'abbazia di Landevennec, che gli propose di seguirlo. Il fanciullo accettò subito con gioia. Nel monastero, dove i suoi geni­tori lo lasciarono, divenne, malgrado la sua gio­ventù, un modello per gli altri religiosi; accresceva l'austerità e i rigori ascetici cari ai monaci brettoni: passava lunghe notti d'inverno nell'acqua ghiaccia del vivaio a recitare i salmi. Morendo, s. Winwaleo lo designò suo successore, ma dopo sette anni, Guanaele si dimise dalla carica, già accettata a malincuore, per andare, con undici monaci a formarsi alle vere tra­dizioni monastiche, che credeva meglio conservate in Inghilterra e in Irlanda. Qui infatti passò tren­taquattro anni a predicare, a ristabilire la disciplina nei monasteri e a fondarne altri. Ritornò poi in Bretagna, non a Landevennec, ma nell'isola di Groix, dove, al suo arrivo, le campane si misero a suonare da sole. Di là passò sulla costa del Morbihan e fondò ancora un monastero in cui morì un 3 nov., verso il 580-590.

Si è generalmente d'accordo oggi nel porre a Logunel nel Caudan, sulla sponda del Blavet (Mor­bihan) questo monastero anonimo che, aggiunge la Vita latina, non ebbe grande sviluppo e la tomba di s. Guanaele rimase senza onore, fino all'epo­ca in cui Nominoè, re di Bretagna, potenziò il culto del santo e ingrandì il monastero (verso l'850). Ma poco dopo, verso l'865, con le loro incursioni lungo le coste brettoni, i Normanni ob­bligarono i monaci ad abbandonarlo portando con sé le reliquie di s. Guanaele, che furono ricevute con onore e venerate a Corbeil, a Parigi, poi di nuovo a Corbeil. Qui sorse un'abbazia che contribuì a far conoscere il nostro santo nella regione parigina, sotto il nome di Guénault.

Nel. sec. XVII, Albert Le Grand credette oppor­tuno aggiungere ancora del suo a un racconto già abbastanza movimentato: secondo lui, s. Guanaele, dopo il suo soggiorno a Groix, ritornò a Landevennec come abate per tre anni, e dopo una nuova assen­za, vi tornò ancora una volta per morirvi. Per aggiungere una variante, il Proprio di Vannes del 1757 vuole, al contrario, che s. Guanaele sia stato sotter­rato a Vannes. Gli altri Propri dicono più sempli­cemente che un vescovo di Vannes riportò da Corbie le reliquie del santo e le depose in una tomba nella sua cattedrale, di cui Guanaele fu considerato per qualche tempo secondo patrono. Questa tomba, alta ca. un metro, fu rifatta nel sec. XV. e poi demolita nel 1721 quando si ricostruì il coro roma­nico della cattedrale. Oggi rimane soltanto una bella statua, del sec. XVII, nella cattedrale e una strada adiacente che porta il nome di Guenaele Ergué-Gaberic, Plougonvelen e Bolazec nella diocesi di Quimper, Tréguidel e Lescoat-Goarec, nella diocesi di Saint-Brieuc, lo hanno per patrono, e a lui sono dedicate anche molte cappelle nella diocesi di Vannes. La sua festa ricorre il 3 nov.; iscritta nel secolo pas­sato anche a Parigi, lo è oggi a Vannes, Quimper e nell'abbazia di Landevennec; il suo nome è ancora dato frequentemente ai bambini al Battesimo.

Autore: Jean Evenou

SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/76045

F. Morvannou. « Guénolé et Guénaël ». Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest  Année 1974  81-1  pp. 25-42 : https://www.persee.fr/doc/abpo_0399-0826_1974_num_81_1_2714