Papa
Innocenzo II e santi Lorenzo e Callisto, Santa Maria in Trastevere
Pope Innocent II and Saints Lorenzo and Callisto, Santa Maria in Trastevere - Apse
Apsismosaik:
Callistus (Mitte) mit Maria und Jesus
Christus sowie Laurentius
von Rom ( 2. von links) und Papst Innozenz II. (ganz links), um 1140,
in der Kirche Santa
Maria in Trastevere
Papa
Innocenzo II e santi Lorenzo e Callisto, Santa Maria in Trastevere
Pope Innocent II and Saints Lorenzo and Callisto, Santa Maria in Trastevere - Apse
Apsismosaik:
Callistus (Mitte) mit Maria und Jesus
Christus sowie Laurentius
von Rom ( 2. von links) und Papst Innozenz II. (ganz links), um 1140,
in der Kirche Santa
Maria in Trastevere
Saint Calixte Ier
Pape (16 ème) de 217 à
222 (+ 222)
ou Calliste.
Le pape de l'indulgente
bonté. C'était un esclave chrétien. Son maître lui avait donné à gérer une
banque. Il la mit en faillite et, pour cette raison, fut condamné aux mines de
Sardaigne. La maîtresse de l'empereur Commode, chrétienne de cœur et non pas de
conduite, le connaissait et elle obtint sa grâce. Il se retira loin de Rome et
reçut des subsides du pape saint Victor,
ce qui lui permet de s'adonner à l'étude des Saintes Écritures. Affranchi,
Calixte devint l'archidiacre du pape saint
Zéphyrin et fonda le cimetière des catacombes qui porte son nom et où
furent enterrés tous les papes du IIIe siècle. Devenu pape à son tour, il
autorisa, à l'encontre de la loi civile, les mariages entre esclaves et
personnes libres. Il fit recevoir à la pénitence, malgré les tenants de la
rigueur, tous les pécheurs, si grandes soient leurs fautes. Il résista au
schisme d'Hippolyte et il
assouplit les normes d'entrée au catéchuménat. Celui-ci en deviendra enragé et
son rigorisme le conduisit hors de l'Église. Saint Calixte mourut massacré sans
qu'on sache pourquoi, lors d'une émeute.
* vidéo, Rome, ville des martyrs, visite des catacombes de Saint Calixte.
- Les
Catacombes chrétiennes de Rome.
Mémoire de saint Calliste
Ier, pape et martyr. Alors qu’il était diacre, après un long exil en Sardaigne,
il fut chargé par le pape saint Zéphyrin d’aménager, sur la voie Appienne, le
cimetière qui porte son nom; élu pape, il défendit la pureté de la foi,
réconcilia avec bienveillance les fidèles qui avaient failli dans la
persécution et acheva son épiscopat par le témoignage plus éclatant du martyre,
sans doute au cours d’une émeute contre les chrétiens au Transtévère, en 222.
Il fut mis au tombeau au cimetière de Calépode, sur la voie Aurélienne.
Martyrologe romain
Dieu aime à pardonner. Il
faut donc que les enfants de Dieu soient, eux aussi, pacifiques et
miséricordieux, qu’ils se pardonnent réciproquement comme le Christ nous a
pardonnés et nous ne jugions pas de peur d’être jugés
Tertullien - Traité
de la pudeur
SOURCE : http://nominis.cef.fr/contenus/saint/2014/Saint-Calixte-Ier.html
Saint Calixte Ier instituant
les jeûnes, iIllustration de Vies de saints, manuscrit de l'atelier de Jeanne et Richard
de Montbaston, Paris, XIVe siècle
San Callisto I papa insegna la dottrina cristiana ai giovani
Saint Calixte Ier
Pape et Martyr
(† 222)
A la mort de saint
Zéphirin, Calixte, Romain, fut élevé au Siège apostolique. Il ne fallait point,
pour gouverner l'Église, à une époque si tourmentée, un pasteur moins sage ni
moins vaillant. Il rendit le jeûne des Quatre-Temps, qui remontait aux Apôtres,
obligatoire dans toute l'Église.
C'est sous son règne que
l'on commença à bâtir des temples chrétiens, qui furent détruits dans les
persécutions suivantes. Il fit creuser le cimetière souterrain de la voie
Appienne, qui porte encore aujourd'hui son nom et qui renferme tant de précieux
souvenirs, entre autres le tombeau de sainte Cécile, la crypte de plusieurs
Papes, des peintures qui attestent la conformité de la foi primitive de
l'Église avec sa foi actuelle.
De nombreuses conversions
s'opérèrent sous le pontificat de saint Calixte. La persécution ayant éclaté,
il se réfugia, avec dix de ses prêtres, dans la maison de Pontien. La maison
fut bientôt enveloppée par des soldats qui reçurent la défense d'y laisser
rentrer aucune espèce de vivres. Pendant quatre jours, le Pape Calixte fut
privé de toute nourriture; mais le jeûne et la prière lui donnaient des forces
nouvelles. Le préfet, redoublant de cruauté, donna l'ordre de frapper chaque
matin le prisonnier à coups de bâton, et de tuer quiconque essayerait de
pénétrer pendant la nuit dans sa maison.
Une nuit, le prêtre
martyr Calépode, auquel Calixte avait fait donner une sépulture honorable,
apparut au Pontife et lui dit: "Père, prenez courage, l'heure de la
récompense approche; votre couronne sera proportionnée à vos souffrances."
Parmi les soldats qui
veillaient à la garde du prisonnier, il y avait un certain Privatus, qui
souffrait beaucoup d'un ulcère; il demanda sa guérison à Calixte, qui lui dit:
"Si vous croyez de tout coeur en Jésus-Christ et recevez le baptême au nom
de la Sainte Trinité, vous serez guéri. – Je crois, reprit le soldat, je veux
être baptisé, et je suis sûr que Dieu me guérira." Aussitôt après
l'administration du baptême, l'ulcère disparut sans laisser de trace. "Oui,
s'écrie le nouveau chrétien, le Dieu de Calixte est le seul vrai Dieu; les
idoles seront jetées aux flammes, et le Christ régnera éternellement!" Le
préfet eut connaissance de cette conversion et fit fouetter Privatus jusqu'à la
mort. Par son ordre, Calixte, une grosse pierre au cou, fut jeté de la fenêtre
d'une maison dans un puits.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950
SOURCE : http://magnificat.ca/cal/fr/saints/saint_calixte_ier.html
_-_BEIC_IE4411197.jpg)
Legendari di sancti istoriado uulgar, 1497 : Callisto martire
Legenda aurea, 1497 - Callisto martire, 1497, Biblioteca Europea di
Informazione e Cultura, Milan, Italy
Saint Callixte 1er,
Pape et martyr
La principale source
biographique de saint Callixte, le livre IX des Philosophoumena,
attribuées à saint Hippolyte, est un pamphlet, une caricature qui le présente
comme homme industrieux pour le mal et plein de ressources pour l'erreur,
qui guettait le trône épiscopal.
D’abord esclave de
Carpophore, chrétien de la maison de César, qui lui confia des fonds importants
pour ouvrir une banque dans le quartier de la piscine publique (les
futurs thermes de Caracalla). Des chrétiens lui remirent leur économies
qu’il dilapida avant de fuir pour s'embarquer à Porto. Rejoint par Carpophore,
Callixte se jeta à l'eau, mais repêché, il fut condamné à tourner la meule.
Carpophore, poursuivi par les créanciers de Callixte, l’envoya récupérer de
l'argent déposé chez des Juifs. Les Juifs traînèrent Callixte comme chrétien et
perturbateur de l'ordre public devant le préet Fuscien (185-189) ;
Carpophore protesta que Calliste n'était pas chrétien, mais seulement
banqueroutier. Callixte fut flagellé et envoyé comme forçat aux mines de
Sardaigne.
Marcia, maîtresse de
l'empereur Commode et chrétienne de cœur, demanda au pape Victor la liste des
déportés en Sardaigne. Un eunuque, le prêtre Hyacinthe, se rendit dans l'île et
fit libérer tous les détenus mais Callixte qui était absent de la liste
n’obtint que plus tard son élargissement. Le pape Victor lui donna une pension
mensuelle et l’envoya à Antium où, pendant une dizaine d'années, Calliste se
cultiva. Le successeur de Victor, Zéphyrin, fit rentrer Calliste à Rome,
l'inscrivit dans son clergé et le nomma diacre, chargé de gérer le cimetière.
Callixte organisa un nouveau cimetière via Appia, sans pour autant fermer
les catacombes de Priscille sur la via Salaria. Calliste lui a laissé son
nom.
Financier, un homme
d'action, d'administration et de gouvernement, plutôt que théologien, Callixte
était l’opposé d’Hippolyte, prêtre de brillante doctrine. Lorsque Callixte fut
élu à la succession de Zéphyrin, Hippolyte rallia une partie du clergé romain
et fit opposition jusqu'en 235.
Pour parer les
accusations d'Hippolyte qui l’accusait de montrer le Père comme souffrant avec
le Fils, Callixte condamna Sabellius, père du monarchianisme où l’on
distinguait mal les personnes de la Trinité. Sans condamner Hippolyte à
proprement parler, Callixte s'éleva contre ses théories qui semblaient
subordonner le Logos, le Christ, à Dieu : elles lui paraissaient suspectes
de dithéisme, c’est-à-dire d'introduire une dualité entre la nature divine du
Père et celle du Fils. De son mieux, avec une terminologie encore incertaine,
Callixte proclamait la foi traditionnelle.
Selon Hippolyte, Callixte
était d'un laxisme écœurant, pardonnant sur tout pour grossir son parti ;
il accueillait les transfuges des sectes, admettait dans son clergé les bigames
(les remariés), laissait des clercs prendre femme, reconnaissait (contre la loi
civile) les mariages entre hommes de vile condition et femmes nobles. Autant
d’accusations dont nous n’avons pas de preuves.
Callixte mourut très
probablement le 14 octobre 222, si l’on en croit la table philocalienne
des Depositiones martyrum (336) où il est mentionné avec les papes
Pontien, Fabien, Corneille, et Xyste II. Callixte mourut sous l'empereur
Alexandre Sévère, qui ne persécuta point les chrétiens, mais sa Passio le
fait jeter dans un puits, au Transtévère, par des furieux.
Il se pourrait donc que
saint Callixte ait péri lynché dans une bagarre : cela expliquerait son
absence, vraiment surprenante, du cimetière qui était sa chose, son entreprise
de prédilection, de la catacombe où reposent les papes du troisième siècle.
Les chrétiens le
portèrent au plus près, via Aurelia, au cimetière de Calépode,
le iuxta Callistum où le pape Jules I° (337-352) éleva la basilique
Sainte-Marie au Transtévère. Son corps aurait été porté en France à
Cysoing (Nord) au IXe siècle. Avant 900, un abbé de Cysoing le donna à
Notre-Dame de Reims.
Source : http://missel.free.fr/Sanctoral/10/14.php
St Calixte Ier, pape et
martyr
Martyr en 222. Sa tombe
fut retrouvée en 1960. Culte attesté en 336.
Leçons des Matines (avant
1960)
Quatrième leçon. Calixte,
Romain d’origine, gouverna l’Église, Antonin Héliogabale étant empereur. Ce fut
ce Pape qui établit les Quatre-Temps et qui ordonna qu’en ces jours, le jeûne
reçu dans l’Église de tradition apostolique, serait obligatoire pour tous. Il
construisit la basilique de Sainte Marie du Transtévère et agrandit un ancien
cimetière sur la voie Appienne, où beaucoup de saints Prêtres et Martyrs
avaient été ensevelis, et qu’on appela depuis cimetière de Calixte.
Cinquième leçon. Ce fut
aussi par une inspiration de sa piété, qu’il eut soin de faire rechercher le
corps du Prêtre et Martyr Callépode, qui avait été jeté dans le Tibre, et,
quand on l’eut trouvé, de le faire ensevelir avec honneur. Ayant baptisé
Palmatius, personnage consulaire, et Simplicius, illustre sénateur, ainsi que
Félix et Blanda, qui, plus tard, subirent tous le martyre, il fut incarcéré,
et, dans sa prison, guérit d’une manière merveilleuse le soldat Privatus, qui
était couvert d’ulcères, et le gagna au Christ. Bientôt après, ce soldat frappé
jusqu’à la mort à coups de fouets plombés, succomba pour Celui dont il venait
de recevoir la foi.
Sixième leçon. Calixte occupa le Saint-Siège cinq ans, un mois et douze jours. En cinq ordinations, au mois de décembre, il ordonna seize Prêtres, quatre Diacres et sacra huit Évêques. Après lui avoir fait endurer la faim et subir de nombreuses fustigations, on le précipita dans un puits. Ainsi couronné du martyre, sous l’empereur Alexandre, il fut déposé, le premier jour des ides d’octobre, dans le cimetière de Callépode, sur la voie Aurélia, au troisième mille au sortir de Rome. Plus tard, on transporta son corps dans la basilique de Sainte-Marie du Transtévère, bâtie par lui, et on le plaça sous le maître autel, où il est l’objet d’une très grande vénération.
SOURCE : http://www.introibo.fr/14-10-St-Calixte-Ier-pape-et
.jpg)
Also
known as
Callixtus I
Calixtus I
Profile
Born a slave,
owned by Carpophorus, a Christian in
the household of Caesar. His master entrusted a large sum to Callistus to open
a bank,
which took in several deposits, made several loans to people who refused to pay
them back, and went broke. Knowing he would be personally blamed and punished,
Callistus fled, but was caught and
returned to his owner. Several depositors begged for his life, believing he had
not lost the money, but had stolen and hid it. They were wrong; he wasn’t
a thief,
just a victim, but he was sentenced to work the tin
mines. By a quirk of Roman law, the ownership of Callistus was transferred
from Carpophorus to the state, and when he was later ransomed out of his
sentence with a number of other Christians,
he became a free man. Pope Zephyrinus put
Callistus in
charge of the Roman public burial grounds, today still called
the Cemetery of Saint Callistus. Archdeacon.
Sixteenth Pope.
Most of what we know
about him has come down to us from his critics, including an anti-Pope of
the day. Callistus was on more than one occasion accused of heresy for
such actions as permitting a return to Communion for
sinners who had repented and done penance, or for proclaiming that differences
in economic class were no barrier to marriage.
This last put him in conflict with Roman civil law, but he stated that in
matters concerning the Church and
the sacraments, Church law trumped
civil law.
In both cases he taught what the Church has
taught for centuries, including today, and though a whole host of schismatics wrote against
him, his crime seems to have been to practice orthodox Christianity. Martyred in
the persecutions of Alexander
Severus.
Papal Ascension
c.218
legend says he was killed by
being thrown down a well with a millstone around his neck, but there is no
solid evidence
pope with
a millstone on
him or nearby
Additional
Information
Book
of Saints, by the Monks of
Ramsgate
Catholic
Encyclopedia, by John Chapman
Lives
and Times of the Popes, by Alexis-François Artaud de Montor
Lives
of the Saints, by Father Alban
Butler
Saints
of the Day, by Katherine Rabenstein
Short
Lives of the Saints, by Eleanor Cecilia Donnelly
books
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints
other
sites in english
Little
Pictorial Lives of the Saints
images
video
sitios
en español
Martirologio Romano, 2001 edición
sites
en français
Abbé
Christian-Philippe Chanut
fonti
in italiano
Martirologio Romano, 2005 edition
notitia
in latin
Works
MLA
Citation
“Pope Saint Callistus
I“. CatholicSaints.Info. 28 July 2022. Web. 9 May 2025.
<https://catholicsaints.info/pope-saint-callistus-i/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/pope-saint-callistus-i/
Vitrail de Saint Calixte de l'Église Saint-Calixte de Lambersart
_-_02.jpg)
Vitrail
de Saint Calixte de l'Église Saint-Calixte de Lambersart (détail)
Book of
Saints – Callistus – 14 October
Article
CALLISTUS (CALIXTUS)
(Saint) Pope, Martyr (October 14) (3rd century) A Roman by birth, the successor
of Pope Saint Zephyrinus, whose Archdeacon or representative he had been. His
five years of vigorous Pontificate were marked by many salutary measures: the
moderating of the rigour of the penitential discipline; the repression of the
Patripassians, Sabellians and other heretics; the fixing of the Ember Day
Fasts, etc. etc. He seems to have met with much opposition, and at length,
probably in a riot or outburst of the heathen against the Christians, was flung
headlong from the window of a high building in the Trastevere quarter (A.D.
223). He was buried in the Catacombs of Saint Calepodius, his contemporary, and
his relics now repose together with those of that Saint in the Church of Santa
Maria in Trastevere, close to the scene of his martyrdom. The document called
the Philosophoumena, an anonymous production of the heretics of his time,
written to besmirch the memory of the holy Pope, notwithstanding the credit
given to it by Bunsen and by Protestant writers in general, has been amply
refuted by Dollinger and others.
MLA
Citation
Monks of Ramsgate.
“Callistus”. Book of Saints, 1921. CatholicSaints.Info. 20
September 2012.
Web. 13 October 2020. <http://catholicsaints.info/book-of-saints-callistus-14-october/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/book-of-saints-callistus-14-october/
Portrait
of en:Pope Callistus I in the en:Basilica of Saint Paul
Outside the Walls, Rome
Ritratto
di it:Papa Callisto I nella it:Basilica di San Paolo fuori
la Mura, Roma
St. Callistus I
Feastday: October 14
Patron: of
Cemetery workers
Imagine that your
biography was written by an enemy of yours. And that its information was all
anyone would have not only for the rest of your life but
for centuries to come. You would never be able to refute it -- and even if you
couldno one would believe you because your accuser was a saint.
That is the problem we
face with Pope Callistus I who died about 222. The only story of his life we
have is from someone who hated him and what he stood for, an author identified
as Saint Hippolytus, a rival candidate for the chair of Peter. What had made
Hippolytus so angry? Hippolytus was very strict and rigid in his adherence to
rules and regulations. The early Church had been very rough on those who
committed sins of adultery, murder, and fornication. Hippolytus was enraged by
the mercy that Callistus showed to these repentant sinners, allowing them back
into communion of the Church after they had performed public penance.
Callistus' mercy was also matched by his desire for equality among Church
members, manifested by his acceptance of
marraiges between free people and slaves. Hippolytus saw all of this as a degradation of
the Church, a submission to lust and
licentiousness that reflected not mercy and holiness in
Callistus but perversion and fraud.
Trying to weed out the
venom to find the facts of Callistus' life in
Hippolytus' account, we learn that Callistus himself was a slave (something
that probably did not endear him to class-conscious Hippolytus). His master,
Carporphorus made him manager of a bank in the Publica Piscina sector
of Rome where
Callistus took in the money of other Christians. The bank failed -- according
to Hippolytus because Callistus spent the money on his own pleasure-seeking. It
seems unlikely that Carporphorus would trust his good name
and his fellow Christians' savings to someone that unreliable.
Whatever the reason,
Callistus fled the city by ship in order to escape punishment. When his master
caught up with him, Callistus jumped into the sea (according to Hippolytus, in
order to commit suicide). After Callistus was rescued he was brought back to
Rome, put on trial, and sentenced to a cruel punishment -- forced labor on the
treadmill. Carporphorus took pity on his former slave and manager and Callistus
won his release by convincing him he could get some of the money back from
investors. (This seems to indicate, in spite of Hippolytus' statements, that
the money was not squandered but lent or invested
unwisely.) Callistus' methods had not improved with desperation and when he
disrupted a synagogue by
shouting for money, he was arrested and sentenced again.
This time he
was sent to the mines. Other Christians who had been sentenced there because of
their religion were
released by negotiations between the emperor and the Pope (with the help of the
emperor's mistress who was friendly toward Christians). Callistus accidentally
wound up on the same list with the persecuted brothers and sisters. (Hippolytus
reports that this was through extortion and connniving on Callistus' part.)
Apparently, everyone, including the Pope, realized Callistus did not deserve
his new freedom but unwilling to carry the case further the Pope gave Callistus
an income and situation -- away from Rome. (Once again, this is a point for
suspecting Hippolytus' account. If Callistus was so despicable and
untrustworthy why provide him with an income and a situation? Leaving him free
out of pity is one thing, but giving money to a convicted criminal and slave is
another. There must have been more to the story.)
About nine or ten years
later, the new pope Zephyrinus recalled Callistus to Rome. Zephyrinus was good-hearted
and well-meaning but had no understanding of theology. This was disastrous in
a time when
heretical beliefs were springing up everywhere. One minute Zephyrinus would
endorse a belief he
thought orthodox and the next he would embrace the opposite statement.
Callistus soon made his value known, guiding Zephyrinus through theology to
what he saw as orthodoxy. (Needless to say it was not what Hippolytus felt was
orthodox enough.) To a certain extent, according to Hippolytus, Callistus was
the power behind the Church before he even assumed the bishopric of Rome.
When Zephyrinus died in
219, Callistus was proclaimed pope over the protests of his rival candidate
Hippolytus. He seemed to have as strong a hatred of heresy as
Hippolytus, however, because he banished one of the heretics named
Sabellius.
Callistus came to power
during a crucial time of
the Church. Was it going to hang on to the rigid rules of previous years and
limit itself to those who were already saints or was it going to embrace
sinners as Christ commanded?
Was its mission only to a few holy ones or to the whole world, to the healthy
or to the sick? We can understand Hippolytus' fear -- that hypocritical
penitents would use the Church and weaken it in the time when
they faced persecution. But Callistus chose to trust God's mercy and love and
opened the doors. By choosing Christ's mission, he chose to spread the Gospel
to all.
Pope Callistus is listed
as a martyr but
we have no record of how he was martyred or by whom. There were no official
persecutions at the time, but he may well have been killed in riots against
Christians.
As sad as it is to
realize that the only story we have of his life is
by an enemy, it is glorious to see in it the fact that the Church is large
enough not only to embrace sinners and saints, but to proclaim two people
saints who hold such wildly opposing views and to elect a
slave and an alleged ex-convict to guide the whole Church. There's hope for
all of us then!
SOURCE : https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=31
Statue de Saint Calixte dans l'Église Saint-Calixte de Lambersart
Chapelle
Saint-Calixte dans l'Église Saint-Calixte de Lambersart - reliquaire
Chapelle Saint-Calixte dans l'Église Saint-Calixte de Lambersart - relique de Saint-Calixte
St. Calixtus
Feastday: October 14
Patron: of
Cemetery workers
St. Calixtus (Callistus)
Pope and Martyr October
14 A.D. 222 The name of St. Callistus is
rendered famous by the ancient cemetery which he beautified, and which, for the
great number of holy martyrs whose bodies were there deposited, was the most
celebrated of all those about Rome. He was a Roman by birth, succeeded St.
Zephirin in the pontificate in 217 or 218, on the 2d of August, and governed
the church five years and two months, according to the true reading of the most
ancient Pontifical, compiled from the registers of the Roman Church, as
Henschenius, Papebroke, and Moret show, though Tillemont and Orsi give him only
four years and some months. Antoninus Caracalla, who had been liberal to his
soldiers, but the most barbarous murderer and oppressor of the people having
been massacred by a conspiracy, raised by the contrivance of Macrinus, on the
8th of April, 217, who assumed the purple, the empire was threatened on every
side with commotions. Macrinus bestowed on infamous pleasures at Antioch that time which
he owed to his own safety, and to the tranquillity of the state, and gave an
opportunity to a woman to
overturn his empire. This was Julia Moesa, sister to Caracallata mother, who
had two daughters, Sohemis and Julia Mammaea. The latter was mother of
Alexander Severus, the former of Bassianus, who, being priest of
the sun, called by the Syrians Elagabel, at Emesa, in Phoenicia, was surnamed
Heliogabalus. Moesa, being rich and liberal, prevailed for money with the army
in Syria to
proclaim him emperor; and Macrinus, quitting Antioch, was defeated and slain in
Bithynia in 219, after he had reigned a year and two months, wanting three
days. Heliogabalus, for his unnatural lusts, enormous prodigality and gluttony,
and mad pride and
vanity, was one of the most filthy monsters and detestable tyrants that Rome ever
produced. He reigned only three years, nine months, and four days, being
assassinated on the 11th of March, 222, by the soldiers, together with his
mother and favorites. Though he would be adored with his new idol, the sun, and
in the extravagance of his folly and Vices, surpassed, if possible, Caligula
himself, yet he never persecuted the Christians. His cousin-german and
predecessor, Alexander, surnamed Severus, was, for his clemency, modesty,
sweetness, and prudence, one of the best of princes. He discharged the officers
of his predecessor, reduced the soldiers to their duty, and kept them in awe by
regular pay. He suffered no places to be bought saying, "He that buys must
sell." Two maxims which he learned of the Christians were the rules by
which he endeavored to square his conduct. The first was, "Do to all men
as you would have others do to you." The Second, That all places of
command are to be bestowed on those who are the best qualified for them; though
he left the choice of the magistrates chiefly to the people, whose lives and
fortunes depend on them. He had in his private chapel the
images of Christ, Abraham, Apollonius of Tyana, and Orpheus, and learned of his
mother, Mammaea, to have a great esteem for the Christians. It reflects great
honor on our pope that this wise emperor used always to admire with what
caution and solicitude the choice was made of persons that were promoted to
the priesthood among
the Christians, whose example he often proposed to his officers and to the
people, to be imitated in the election of
civil magistrates. It was in his peaceable reign that the Christians first
began to build Churches, which were demolished in the succeeding persecution.
Lampridius, this emperor's historian tells us, that a certain idolater, putting
in a claim to an oratory of
the Christians, which he wanted to make an eating-house of the emperor adjudged
the house ten the bishop of
Rome, saying, it were better it should serve in any kind to the divine worship
than to gluttony, in being made a cook's shop. To the debaucheries of
Heliogabalus, St. Callistus opposed fasting and
tears, and he every way promoted exceedingly true religion and
virtue. His apostolic labors were recompensed with the crown of martyrdom on
the 12th of October, 222. His feast is marked on this day in the ancient Martyrology of
Lucca. The Liberian Calendar places him in the list of martyrs, and testifies
that he was buried on the 14th of this month in the cemetery of Calepodius, on
the Aurelian way,
three miles from Rome. The Pontificals ascribe to him a decree appointing
the four fasts called Ember-days; which is confirmed by ancient Sacramentaries,
and other monuments quoted by Moretti. He also decreed, that ordinations should
be held in each of the Ember weeks. He founded the church of the Blessed
Virgin Mary beyond
the Tiber. In the calendar published by Fronto le Duc he is styled a confessor;
but we find other martyrs sometimes called confessors. Alexander himself never
persecuted the Christians; but the eminent lawyers of that time, whom this
prince employed in the principal magistracies, and whose decisions are
preserved in Justinian's Digestum, as Ulpian, Paul, Sabinus, and others, are
known to have been great enemies to the faith, which they considered as an
innovation in the commonwealth. Lactantius informs us that Ulpian bore it so
implacable a hatred, that, in a work where he treated on the office of a
proconsul, he made a collection of all the edicts and laws which had been made
in all the foregoing reigns against the Christians, to incite the governors to
oppress them in their provinces. Being himself prefect of the praetorium, he
would not fail to make use of the power which his office gave him, when upon
complaints he found a favorable opportunity. Hence several martyrs suffered in
the reign of Alexander. If St. Callistus was
thrown into a pit, as his Acts relate, it
seems probable that he was put to death in some popular tumult. Dion mentions
several such commotions under this prince, in one of which the praetorian
guards murdered Ulpian, their own prefect. Pope Paul I. and his successors,
seeing the cemeteries without
walls, and neglected after the devastations of the barbarians, withdrew from
thence the bodies of the most illustrious martyrs, and had them carried to the
principal churches of the city. Those of SS. Callistus and Calepodius were
translated to the church off St. Mary, beyond the Tiber. Count Everard, lord of
Cisoin or Chisoing, four leagues from Tournay, obtained of Leo IV., about the
year 854, the body of St. Callistus, pope and martyr, which he placed in
the abbey of Canon Regulars which
he had founded at Cisoin fourteen years before; the church of which place was
on this account dedicated in honor of St. Callistus. These circumstances are
mentioned by Fulco, archbishop of
Rheims, in a letter which he wrote to pope Formosus in
890. The relics were
removed soon after to Rheims for fear of the Normans, and never restored to
the abbey of
Cisoin. They remain behind the altar of our Lady at Rheims. Some of the relics,
however, of this pope are kept with those of St. Calepodius martyr,
in the church of St. Mary Trastevere
at Rome. A portion was formerly possessed at Glastenbury. Among the sacred
edifices which, upon the first transient glimpse of favor, or at least
tranquillity that the church enjoyed at Rome, this holy pope erected, the most
celebrated was the cemetery which he enlarged and adorned on the Appian road,
the entrance of which is at St. Sebastian's, a monastery founded by Nicholas
I., now inhabited by reformed Cistercian monks. In it the bodies of SS. Peter
and Paul lay for some time, according to Anastasius, who says that the devout
lady Lucina buried St. Cornelius in
her own farm near this place; whence it for some time took
her name, though she is not to be confounded with Lucina who buried St. Paul's
body on the Ostian way, and built a famous cemetery on the Aurelian way.
Among many thousand martyrs deposited in this place were St. Sebastian, whom
the lady Lucina interred, St. Cecily, and several whose tombs pope Damasus
adorned with verses. In the assured faith of
the resurrection of the flesh, the saints, in all ages down from Adam, were
careful to treat their dead with religious respect, and to give them a modest
and decent burial. The commendations which our Lord bestowed
on the woman who
poured precious ointments upon him a little before his death, and the devotion
of those pious persons who took so much care of our Lord's funeral, recommended
this office of charity; and the practice of the primitive Christians in this
respect was most remarkable. Julian the Apostate, writing to a chief priest of
the idolaters, desires him to observe three things, by which he thought Atheism (so
he called Christianity) had gained most upon the world, namely, "Their
kindness and charity to strangers, their care for the burial of their dead, and
the gravity of their carriage." Their care of their dead consisted not in
any extravagant pomp, in which the pagans far outdid them, but in a modest
religious gravity and respect which was most pathetically expressive of their
firm hope of
a future resurrection, in which they regarded the mortal remains of their dead
precious in the eyes of God, who watches over them, regarding them as the apple
of his eye, to be raised one day in the brightest glory, and made shining
lusters in the heavenly Jerusalem.
SOURCE : https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=870
Le
reliquaire de saint Calixte, en l'église Saint-Évrard-Saint-Calixte de Cysoing,
dans le département du Nord.
Pope Callistus I
(Written by most Latins,
Augustine, Optatus, etc. CALLIXTUS or CALIXTUS).
Martyr,
died c. 223. His contemporary, Julius
Africanus, gives the date of
his accession as the first (or second?) year of Elagabalus,
i.e., 218 or 219. Eusebius and
the Liberian catalogue agree in giving him five years ofepiscopate.
His Acts are spurious, but he is the earliest pope found
the fourth-century "Depositio Martirum", and this
is good evidence that he was really a martyr,
although he lived in a time of peace under Alexander
Severus, whose mother was a Christian.
We learn from the "Historiae Augustae" that a spot on which he had
built anoratory was claimed by the tavern-keepers, popinarii, but the
emperor decided that the worship of any god was better than
a tavern. This is said to have been the origin of Sta. Maria in
Trastevere, which was built, according to the Liberian catalogue,
by Pope Julius, juxta Callistum. In fact the Church of St.
Callistus is close by, containing a well into which legend says his
body was thrown, and this is probably the church he built, rather
than the more famous basilica. He was buried in
the cemetery of Calepodius on the Aurelian Way, and
his anniversary is given by the "Depositio Martirum" (Callisti in viâ
Aureliâ miliario III) and by the subsequent martyrologies on
14 October, on which day his feast is
still kept. His relics were
translated in the ninth century to Sta. Maria in Trastevere.
Our chief knowledge of
this pope is
from his bitter enemies, Tertullian and
the antipope who
wrote the "Philosophumena", no doubt Hippolytus.
Their calumnies are
probably based on facts. According to the "Philosophumena" (c. ix)
Callistus was the slave of Carpophorus, a Christian of
the household of Caesar. His master entrusted large sums of money to
Callistus, with which he started a bank in which brethren and widows lodged
money, all of which Callistus lost. He took to
flight. Carpophorus followed him to Portus, where Callistus had
embarked on a ship. Seeing his master approach in a boat,
the slave jumped into the sea, but was prevented from drowning
himself, dragged ashore, and consigned to the punishment reserved
for slaves, the pistrinum, orhand-mill. The brethren, believing that
he still had money in his name, begged that he might be released. But he had
nothing, so he again courted death by insulting the Jews at
their synagogue.
The Jews haled
him before theprefect Fuscianus. Carpophorus declared that
Callistus was not to be looked upon as a Christian,
but he was thought to be trying to save his slave, and Callistus
was sent to the mines in Sardinia.
Some time after this,Marcia, the mistress of Commodus,
sent for Pope
Victor and asked if there were any martyrs in Sardinia.
He gave her the list, without including Callistus. Marcia sent a
eunuch who was a priest (or
"old man") to release theprisoners.
Callistus fell at his feet, and persuaded him to take him
also. Victor was annoyed; but being a compassionate man, he
kept silence. However, he sent Callistus to Antium with a
monthly allowance. When Zephyrinus became pope,
Callistus was recalled and set over the cemetery belonging to
the Church,
not a private catacomb;
it has ever since borne Callistus's name. He obtained great influence over
the ignorant,
illiterate, and grasping Zephyrinus by bribes.
We are not told how it came about that the runaway slave (now free
by Roman
law from his master, who had lost his rights when
Callistus was condemned to penal servitude to the State) became archdeacon and
then pope.
Döllinger and De
Rossi have demolished this contemporary scandal.
To begin with, Hippolytus does
not say that Callistus by his own fault lost the money deposited with him. He
evidently jumped from the vessel rather to escape than to commit suicide.
That Carpophorus, a Christian,
should commit a Christian slave to
the horrible punishment of the pistrinum does not speak well for
the master's character. The intercession of the Christians for
Callistus is in his favour. It is absurd to suppose that he courted death by
attacking a synagogue;
it is clear that he asked the Jewish money-lenders to repay what
they owed him, and at some risk to himself. The declaration
ofCarpophorus that Callistus was no Christian was scandalous and untrue. Hippolytus himself
shows that it was as aChristian that
Callistus was sent to the mines, and therefore as a confessor, and that it
was as a Christian that
he was released. If Pope Victor granted Callistus a
monthly pension, he need not suppose that he regretted his release. It is
unlikely that Zephyrinus was ignorant and
base. Callistus could hardly have raised himself so high without considerable
talents, and the vindictive spirit exhibited by Hippolytus and
his defective theology explain
why Zephyrinus placed
his confidence rather in Callistus than in the
learned disciple of Irenaeus.
The orthodoxy of
Callistus is challenged by both Hippolytus and Tertullian on
the ground that in a famous edict he granted Communion after
due penance to those who had committed adultery and
fornication. It is clear that Callistus based his decree on
the power of binding and loosing granted to Peter, to his successors,
and to all in communion with them: "As to thy decision", cries
the Montanist Tertullian,
"I ask, whence dost thou usurp thisright of the Church?
If it is because the Lord said to Peter: Upon this rock I will
build My Church, I will give thee the keys of the kingdom
of heaven', or whatsoever though bindest or loosest on earth
shall be bound or loosed in heaven',
that thou presumest that this power of binding and loosing has been handed down
to thee also, that is to every Church in communion
with Peter's (ad omnem ecclesiam Petri propinquam, i.e. Petri
ecclesiae propinquam), who art thou that destroyest and alterest the
manifest intention of the Lord, who conferred this
onPeter personally and alone?" (On
Pudicity 21) The edict was an order to the
whole Church (ib., i): "I hear that an edict has been published,
and a peremptory one; the bishop of bishops,
which means the Pontifex Maximus, proclaims: I remit the crimes
of adultery and
fornication to those who have done penance." Doubtless Hippolytus and Tertullian were
upholding a supposed custom of earlier times, and the pope in decreeing a
relaxation was regarded as enacting a new law. On this point it is
unnecessary to justify Callistus. Other complaints of Hippolytus are
that Callistus did not put converts from heresy to
public penance for sins committed
outside the Church (this
mildness was customary in St.
Augustine's time; that he had received into his "school"
(i.e. The Catholic Church)
those whom Hippolytus had excommunicated from
"The Church" (i.e., his own sect);
that he declared that a mortal sin was
not ("always", we may supply) a sufficient reason
for deposing a bishop. Tertullian (De
Exhort. Castitatis, vii) speaks with reprobation of bishops who
had been married more than once, and Hippolytus charges
Callistus with being the first to allow this, against St.
Paul's rule. But in the East marriages before baptism were
not counted, and in any case the law is
one from which the pope can
dispense if necessity arise. Again Callistus allowed the lower clergy to marry,
and permitted noble ladies to marry low persons and slaves,
which by the Roman
law was forbidden; he had thus given occasion for infanticide.
Here again Callistus was rightly insisting on the distinction between
the ecclesiastical law of marriage and the civil
law, which later ages have always taught. Hippolytus also
declared that rebaptizing (of heretics)
was performed first in Callistus's day, but he does not state that Callistus
was answerable for this. On the whole, then, it is clear that the Catholic church sides
with Callistus against the schismatic Hippolytus and
the heretic Tertullian.
Not a word is said against the character of Callistus since his
promotion, nor against the validity of his election.
Hippolytus,
however, regards Callistus as a heretic.
Now Hippolytus's own Christology is
most imperfect, and he tells us that Callistus accused him of Ditheism. It
is not to be wondered at, then, if he calls Callistus the inventor of a kind of
modified Sabellianism.
In reality it is certain that Zephyrinus and
Callistus condemned various Monarchians and Sabellius himself,
as well as the opposite error of Hippolytus.
This is enough to suggest that Callistus held the Catholic Faith.
And in fact it cannot be denied that the Church of Rome must
have held aTrinitarian doctrine not
far from that taught by Callistus's elder contemporary Tertullian and
by his much younger contemporary Novatian--a doctrine which
was not so explicitly taught in the greater part of the East for a
long period afterwards. The accusations of Hippolytus speak
for the sure tradition of the Roman
Church and for itsperfect orthodoxy and
moderation. If we knew more
of St. Callistus from Catholic sources,
he would probably appear as one of the greatest of the popes.
Sources
The Acts of St. Callistus were uncritically defended in the Acta SS., 14 Oct.; and by MORETTI, De S. Callisto P. et M. (Rome, 1752). The Philosophumena were first published in 1851. On the story of Callistus BUNSEN, Hippolytus and his Age (London, 1852), and CH. WORDSWORTH, St. Hippolytus and the Church of Rome (London, 1853) are worthless. DOLLINGER'S great work Hippolytus und Kallistus (Ratisbon, 1853), tr. PLUMMER (Edinburgh, 1876) is still the chief authority. See also DE ROSSI, Bulletino di Arch. Crist., IV (1886); NORTHCOTE AND BROWNLOW, Roma Sotterranea (London, 1879), I, 497-505. De Rossi observes that the Liber Pontificalis calls Callistus the son of Domitius, and he found Callistus Domitiorum stamped on some titles of the beginning of the second century. Further there is extant an inscription of a Carpophorus, a freedman of M. Aurelius. The edict of Callistus on penance has been restored with too much assurance by ROLFFS, Das Indulgenz-Edikt des römischen Bischofs Kallist (Leipzig, 1893), Harnack thinks that Callistus also issued a decree about fasting, and that other writings of his may have been known to Pseudo-Isidore, who attributed two letters to him (which will be found in the Councils, in HINSCHIUS, etc.); one of these seems to connect itself with the decision attributed to Callistus by Hippolytus; see HARNACK, Chronol., II, 207-8. On the Catacomb of St. Callistus see DE ROSSI, Roma Sotterranea (Rome, 1864-77); NORTHCOTE AND BROWNLOW, Roma Sotterranea (London, 1879).
Chapman, John. "Pope Callistus I." The Catholic
Encyclopedia. Vol. 3. New York: Robert Appleton
Company, 1908. 14 Aug.
2015 <http://www.newadvent.org/cathen/03183d.htm>.
Transcription. This
article was transcribed for New Advent by Benjamin F. Hull.
Ecclesiastical
approbation. Nihil Obstat. November 1, 1908. Remy Lafort, S.T.D.,
Censor. Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
Copyright © 2020 by Kevin
Knight. Dedicated to the Immaculate Heart of Mary.
SOURCE : http://www.newadvent.org/cathen/03183d.htm
Chiesa
parrocchiale di San Callisto Papa e Martire a Cornegliano Laudense.
Golden Legend
– Life of Saint Calixtus
Here followeth of Saint
Calixtus, and first of his name.
Calixtus is said
of caleo, cales, that is to say, eschauffe or make warm. For he was
hot and burning, first in the love of God, and after, he was hot and burning in
getting and purchasing souls, and thirdly, he was hot in destroying the false
idols, and also in showing the pains for sin.
Of Saint Calixtus.
Calixtus the pope was
martyred the year of our Lord two hundred and twenty-two, under Alexander the
emperor. And by the works of the said emperor the most apparent part of Rome
was then burnt by vengeance of God, and the left arm of the idol Jupiter, which
was of fine gold, was molten. And then all the priests
of the idols went to the emperor Alexander, and required him that the gods that
were angry might be appeased by sacrifices. And as they sacrificed on a
Thursday by the morn, the air being all clear, four of the priests
of the idols were smitten to death with one stroke of thunder. And the altar of
Jupiter was burnt, so that all the people fled out of the walls of Rome. And
when Palmatius, consul, knew that Calixtus with his clerks. hid him over the
water of Tiber, he required that the christian men, by whom this evil was
happed and come, should be put out for to purge and cleanse the city. And when
he had received power for to do so, he hasted him incontinent with his knights
for to accomplish it, and anon they were all made blind. And then Palmatius was
afeard, and showed this unto Alexander. And then the emperor commanded that the
Wednesday all the people should assemble and sacrifice to Mercury, that they
might have answer upon these things. And as they sacrificed, a maid of the
temple, which was named Juliana, was ravished of the devil, and began to cry:
The god of Calixtus is very true and living, which is wroth and hath
indignation of our ordures. And when Palmatius heard that, he went over Tiber
unto the city of Ravenna unto Saint Calixtus, and was
baptized of him, he, his wife, and all his meiny. And when the emperor heard
that, he did do call him, and delivered him to Simplician, senator, for to warn
and treat him by fair words, because he was much profitable for the commune.
And Palmatius persevered in fastings and in prayers. Then came to him a man
which promised to him that if he healed his wife, which had the palsy, that he
would believe in God anon. And when Palmatius had adored and prayed, the woman
that was sick arose, and was all whole, and ran to Palmatius saying: Baptize me
in the name of Jesu Christ, which hath taken me by the hand and lifted me up.
Then came Calixtus and baptized her and her husband, and Simplician and many
others. And when the emperor heard hereof, he sent to smite off the heads of
all them that were baptized, and made Calixtus to live five days in the prison
without meat and drink, and after, he saw that Calixtus was the more comforted
and glad, and commanded that he should every day be beaten with staves. And
after, he made a great stone to be bounden to his neck, and to be thrown down
from an height out of a window into a pit. And Asterius, his priest,
took up the body out of the pit, and after, buried the body in the cemetery of
Calipodium.
SOURCE : https://catholicsaints.info/golden-legend-life-of-saint-calixtus/
La
chiesa parrocchiale dei Santi Simone, Giuda e Callisto a Muzza Sant’Angelo,
frazione di Cornegliano Laudense.
Callistus (Callixtus) I,
Pope M (RM)
Died c. 222; honored as a martyr in Todi, Italy, on August 14. Most of what is
known about Callistus comes from untrustworthy sources, such as his
arch-opponent. Callistus was a Roman from the Trastevere section of Rome, son
of Domitius. His contemporary Saint Hippolytus says that when Callistus, a
young Christian slave, was put in charge of a bank by his Christian master
Carpophorus, he lost the money deposited with him by other Christians. He fled
from Rome but was caught on board a ship off Porto (Portus). To escape capture,
he jumped overboard into the sea. He was rescued and taken back to Carpophorus.
He was sentenced to the dreaded punishment reserved for slaves--the hand mill.
He was released at the request of the creditors, who hoped he might be able to
recover some of the money, but was rearrested for fighting in a synagogue when
he tried to borrow or collect debts from some Jews. Denounced now as a Christian,
Callistus was sentenced to work in the mines of Sardinia. Finally, he was
released with other Christians at the request of Marcia, a mistress of Emperor
Commodus. His health was so weakened that his fellow Christians sent him to
Antium to recuperate and he was given a pension by Pope Victor I.
About 199, Callistus was
appointed by Pope Saint Zephyrinus as supervisor of the public Christian burial
grounds on the Via Appia (which would come to be called the cemetery of San
Callistus). (In its papal crypt most of the bishops of Rome from Zephyrinus to
Eutychian, except Cornelius and Callistus, were buried.) He is said to have
expanded the cemetery, bringing private portions into communal possession.
He was ordained by Saint
Zephyrinus as a deacon and became his friend and advisor. When Zephyrinus died
in 217, Callistus was elected pope by popular vote of the Roman people and
clergy. Soon thereafter he was denounced by Saint Hippolytus (himself a nominee
for the papal seat) for his kindness.
Compassionate towards
repentant sinners, Callistus established the practice of the absolution of all
repented sins. Saint Hippolytus was especially upset by the pope's admitting to
communion those who had repented for murder, adultery, and fornication. Saint
Hippolytus, Tertullian, Novatian, and the Rigorists called Callistus a heretic,
claiming that he taught that committing a mortal sin was not sufficient to
depose a bishop, that multi- married men could be admitted to the clergy, and
that marriages between free women and Christian slaves were legitimate.
This last was Callistus's
resolution of the problem of wealthy Christian women who were unable to find
suitable Christian husbands. He saw marriages to Christian slaves as a better
alternative than risking excommunication for themselves and their children by
marrying pagans.
He was known for his
gentleness and forgiveness. Hippolytus also accused him of leniency to
heretics, despite the fact that Callistus had excommunicated Sabellius, the
leader of the heretics who denied the plurality of the Divine Persons
(Monarchianism).
It is possible that
Callistus was martyred around 222, perhaps during a popular uprising, but the
legend that he was thrown down a well has no authority. He was buried on the
Aurelian Way.
The chapel of San
Callistus in Trastevere is probably a successor to the one built by the pope on
a piece of land adjudged to the Christians by Alexander Severus against some
innkeepers--the emperor declared that any religious rites were better than a
tavern (Attwater, Benedictines, Bentley, Delaney, Encyclopedia, White)
Saint Callistus is
depicted in art wearing a red robe with a tiara (sign of a pope); or being
thrown into a well with a millstone around his neck; or with a millstone around
his neck (White). Often there is a fountain near him (Roeder).
SOURCE : http://www.saintpatrickdc.org/ss/1014.shtml
Catedral de San Calixto de Timaná - Huila. (Parroquia mas antigua de la Diócesis de Garzón). A Pulido-Villamarín
Catedral de San Calixto de Timaná - Huila. (Parroquia mas antigua de la Diócesis de Garzón). A Pulido-Villamarín
Catedral
de San Calixto de Timaná - Huila. (Parroquia mas antigua de la Diócesis de Garzón).
A Pulido-Villamarín
Pictorial
Lives of the Saints – Saint Callistus, Pope, Martyr
Early in the third
century, Callistus, then a deacon,
was entrusted by Pope Saint Zephyrinus
with the rule of the clergy, and set by him over the cemeteries of the
Christians at Rome; and, at the death of Zephyrinus, Callistus, according to
the Roman usage, succeeded to the Apostolic See. A decree is ascribed to him
appointing the four fasts of the Ember seasons, but his name is best known in
connection with the old cemetery on the Appian Way, which was enlarged and
adorned by him, and is called to this day the Catacomb of Saint Callistus.
During the persecution under the Emperor Severus, Saint Callistus was driven to
take shelter in the poor and populous quarters of the city; yet, in spite of
these troubles, and of the care of the Church, he made diligent search for the
body of Calipodius, one of his clergy who had suffered martyrdom shortly
before, by being cast into the Tiber. When he had found it he was full of joy,
and buried it, with hymns of praise. Callistus was martyred October 14th, 223.
Reflection – In the body
of a Christian we see that which has been the temple of the Holy Ghost, which
even now is precious in the eyes of God, who will watch over it, and one day
raise it up in glory to shine forever in His kingdom. Let our actions bear
witness to our belief in these truths.
SOURCE : https://catholicsaints.info/pictorial-lives-of-the-saints-saint-callistus-pope-martyr/
St. Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit Ausstattung.
St. Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit Ausstattung.
St. Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit Ausstattung.
St. Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit Ausstattung.
St. Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit Ausstattung.
St.
Calixtus, Mailling, Tuntenhausen; Saalbau mit Dachreiter, erbaut 1583; mit
Ausstattung.
Pope St. Callistus
Imagine that your
biography was written by an enemy of yours. And that its information was all
anyone would have not only for the rest of your life but for centuries to come.
You would never be able to refute it — and even if you could no one would
believe you because your accuser was a saint.
That is the problem we
face with Pope Callistus I who died about 222. The only story of his life we
have is from someone who hated him and what he stood for, an author identified
as Saint Hippolytus, a rival candidate for the chair of Peter. What had made
Hippolytus so angry? Hippolytus was very strict and rigid in his adherence to
rules and regulations. The early Church had been very rough on those who
committed sins of adultery, murder, and fornication. Hippolytus was enraged by
the mercy that Callistus showed to these repentant sinners, allowing them back
into communion of the Church after they had performed public penance.
Callistus’ mercy was also matched by his desire for equality among Church
members, manifested by his acceptance of marriages between free people and
slaves. Hippolytus saw all of this as a degradation of the Church, a submission
to lust and licentiousness that reflected not mercy and holiness in Callistus
but perversion and fraud.
Trying to weed out the
venom to find the facts of Callistus’ life in Hippolytus’ account, we learn
that Callistus himself was a slave (something that probably did not endear him
to class-conscious Hippolytus). His master, Carporphorus made him manager of a
bank in the Publica Piscina sector of Rome where Callistus took in the money of
other Christians. The bank failed — according to Hippolytus because Callistus
spent the money on his own pleasure-seeking. However, it seems unlikely that
Carporphorus would trust his good name and his fellow Christians’ savings to
someone that unreliable.
Whatever the reason,
Callistus fled the city by ship in order to escape punishment. When his master
caught up with him, Callistus jumped into the sea (according to Hippolytus, in
order to commit suicide). After Callistus was rescued he was brought back to
Rome, put on trial, and sentenced to a cruel punishment — forced labor on the
treadmill. Carporphorus took pity on his former slave and manager and Callistus
won his release by convincing him he could get some of the money back from
investors. (This seems to indicate, in spite of Hippolytus’ statements, that
the money was not squandered but lent or invested unwisely.) Callistus’ methods
had not improved with desperation and when he disrupted a synagogue by shouting
for money, he was arrested and sentenced again.
This time he was sent to
the mines. Other Christians who had been sentenced there because of their
religion were released by negotiations between the emperor and the Pope (with
the help of the emperor’s mistress who was friendly toward Christians).
Callistus accidentally wound up on the same list with the persecuted brothers
and sisters. (Hippolytus reports that this was through extortion and conniving
on Callistus’ part.) Apparently, everyone, including the Pope, realized
Callistus did not deserve his new freedom but unwilling to carry the case
further the Pope gave Callistus an income and situation — away from Rome. (Once
again, this is a point for suspecting Hippolytus’ account. If Callistus was so
despicable and untrustworthy why provide him with an income and a situation?
Leaving him free out of pity is one thing, but giving money to a convicted
criminal and slave is another. There must have been more to the story.)
About nine or ten years
later, the new pope Zephyrinus recalled Callistus to Rome. Zephyrinus was good-hearted
and well-meaning but had no understanding of theology. This was disastrous in a
time when heretical beliefs were springing up everywhere. One minute Zephyrinus
would endorse a belief he thought orthodox and the next he would embrace the
opposite statement. Callistus soon made his value known, guiding Zephyrinus
through theology to what he saw as orthodoxy. (Needless to say it was not what
Hippolytus felt was orthodox enough.) To a certain extent, according to
Hippolytus, Callistus was the power behind the Church before he even assumed
the bishopric of Rome.
When Zephyrinus died in
219, Callistus was proclaimed pope over the protests of his rival candidate
Hippolytus. He seemed to have as strong a hatred of heresy as Hippolytus,
however, because he banished one of the heretics named Sabellius.
Callistus came to power
during a crucial time of the Church. Was it going to hang on to the rigid rules
of previous years and limit itself to those who were already saints or was it
going to embrace sinners as Christ commanded? Was its mission only to a few
holy ones or to the whole world, to the healthy or to the sick? We can
understand Hippolytus’ fear — that hypocritical penitents would use the Church
and weaken it in the time when they faced persecution. But Callistus chose to
trust God’s mercy and love and opened the doors. By choosing Christ’s mission,
he chose to spread the Gospel to all.
Pope Callistus is listed
as a martyr but we have no record of how he was martyred or by whom. There were
no official persecutions at the time, but he may well have been killed in riots
against Christians.
As sad as it is to
realize that the only story we have of his life is by an enemy, it is glorious
to see in it the fact that the Church is large enough not only to embrace
sinners and saints, but to proclaim two people saints who hold such wildly
opposing views and to elect a slave and an alleged ex-convict to guide the
whole Church. There’s hope for all of us then!
SOURCE : http://www.ucatholic.com/saints/pope-saint-callistus/
Transept
nord de la Cathédrale Notre-Dame de Reims
(Marne, France), statue de Calixte Ier sur le portail des Saints
Northern transept of Our Lady cathedral of Reims (Marne, France), statue of Pope Callistus Ist on the Saints portal
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Transept
nord de la Cathédrale Notre-Dame de Reims
(Marne, France), statue de Calixte Ier sur le portail des Saints
Northern transept of Our Lady cathedral of Reims (Marne, France), statue of Pope Callistus Ist on the Saints portal
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Transept
nord de la Cathédrale Notre-Dame de Reims
(Marne, France), statue de Calixte Ier sur le portail des Saints
Northern
transept of Our Lady cathedral of Reims (Marne, France), statue of Pope
Callistus Ist on the Saints portal
October 14
St. Calixtus, or
Callistus, Pope and Martyr
See Tillem. t. 2, from
St. Optatus, St. Austin, and the Pontificals. Also Hist. des Emper. Moret,
named by Benedict XIV. canon of St. Calixtus’s church of St. Mary beyond the
Tiber, l. de S. Callisto ejusque Ecclesia S. Mariæ Transtyberinæ, Romæ, 1753, folio,
and Sandini, Vit. Pontif. p. 43
THE NAME of St.
Callistus 1 is
rendered famous by the ancient cemetery which he beautified, and which, for the
great number of holy martyrs whose bodies were there deposited, was the most
celebrated of all those about Rome. 2 He
was a Roman by birth, succeeded St. Zephirin in the pontificate in 217 or 218,
on the 2nd of August, and governed the church five years and two months,
according to the true reading of the most ancient pontifical, compiled from the
registers of the Roman church, as Henschenius, Papebroke, and Moret show, though
Tillemont and Orsi give him only four years and some months. Antoninus
Caracalla, who had been liberal to his soldiers, but the most barbarous
murderer and oppressor of the people, having been massacred by a conspiracy,
raised by the contrivance of Macrinus, on the 8th of April, 217, who assumed
the purple, the emperor was threatened on every side with commotions. Macrinus
bestowed on infamous pleasures at Antioch that time which he owed to his own
safety, and to the tranquillity of the state, and gave an opportunity to a
woman to overturn his empire. This was Julia Mœsa, sister to Caracalla’s
mother, who had two daughters, Sohemis and Julia Mammæa. The latter was mother
of Alexander Severus, the former of Bassianus, who, being priest of the sun,
called by the Syrians Elagabel, at Emesa, in Phœnicia, was surnamed
Heliogabalus. Mœsa, being rich and liberal, prevailed for money with the army
in Syria to proclaim him emperor; and Macrinus, quitting Antioch, was defeated
and slain in Bithynia in 219, after he had reigned a year and two months,
wanting three days. Heliogabalus, for his unnatural lusts, enormous prodigality
and gluttony, and mad pride and vanity, was one of the most filthy monsters and
detestable tyrants that Rome ever produced. He reigned only three years, nine
months, and four days, being assassinated on the 11th of March, 222, by the
soldiers, together with his mother and favourites. Though he would be adored
with his new idol, the sun, and, in the extravagance of his folly and vices,
surpassed, if possible, Caligula himself, yet he never persecuted the
Christians. His cousin-german and successor, Alexander, surnamed Severus, was,
for his clemency, modesty, sweetness, and prudence, one of the best of princes.
He discharged the officers of his predecessor, reduced the soldiers to their
duty, and kept them in awe by regular pay. He suffered no places to be bought,
saying: “He that buys must sell.” Two maxims which he learned of the Christians
were the rules by which he endeavoured to square his conduct. The first was:
“Do to all men as you would have others do to you.” The second: “That all
places of command are to be bestowed on those who are the best qualified for
them;” though he left the choice of the magistrates chiefly to the people,
whose lives and fortunes depend on them. He had in his private chapel the
images of Christ, Abraham, Apollonius of Tyana, and Orpheus, and learned of his
mother, Mammæa, to have a great esteem for the Christians. It reflects great
honour on our pope, that this wise emperor used always to admire with what
caution and solicitude the choice was made of persons that were promoted to the
priesthood among the Christians, whose example he often proposed to his
officers and to the people, to be imitated in the election of civil
magistrates. 3 It
was in his peaceable reign that the Christians first began to build churches,
which were demolished in the succeeding persecution. Lampridius, this emperor’s
historian, tells us, that a certain idolater, putting in a claim to an oratory
of the Christians, which he wanted to make an eating-house of, the emperor
adjudged the house to the bishop of Rome, saying, it were better it should
serve in any kind to the divine worship than to gluttony, in being made a
cook’s shop. To the debaucheries of Heliogabalus St. Callistus opposed fasting
and tears, and he every way promoted exceedingly true religion and virtue. His
apostolic labours were recompensed with the crown of martyrdom on the 12th of
October, 222. His feast is marked on this day in the ancient Martyrology of
Lucca. The Liberian Calendar places him in the list of martyrs, and testifies
that he was buried on the 14th of this month in the cemetery of
Calepodius, 4 on
the Aurelian way, three miles from Rome. The pontificals ascribe to him a
decree appointing the four fasts called Ember-days; which is confirmed by
ancient Sacramentaries, and other monuments quoted by Moretti. 5 He
also decreed, that ordinations should be held in each of the Ember weeks. 6 He
founded the church of the Blessed Virgin Mary beyond the Tiber. In the calendar
published by Fronto le Duc he is styled a confessor; but we find other martyrs
sometimes called confessors. Alexander himself never persecuted the Christians;
but the eminent lawyers of that time, whom this prince employed in the
principal magistracies, and whose decisions are preserved in Justinian’s
Digestum, as Ulpian, Paul, Sabinus, and others, are known to have been great
enemies to the faith, which they considered as an innovation in the
commonwealth. Lactantius informs us 7 that
Ulpian bore it so implacable a hatred, that, in a work where he treated on the
office of a proconsul, he made a collection of all the edicts and laws which
had been made in all the foregoing reigns against the Christians, to incite the
governors to oppress them in their provinces. Being himself prefect of the
prætorium, he would not fail to make use of the power which his office gave
him, when upon complaints he found a favourable opportunity. Hence several
martyrs suffered in the reign of Alexander. If St. Callistus was thrown into a
pit, as his Acts relate, it seems probable that he was put to death in some
popular tumult. Dion 8 mentions
several such commotions under this prince, in one of which the prætorian guards
murdered Ulpian, their own prefect. Pope Paul I., and his successor, seeing the
cemeteries without walls, and neglected after the devastations of the
barbarians, withdrew from thence the bodies of the most illustrious martyrs,
and had them carried to the principal churches of the city. 9 Those
of SS. Callistus and Calepodius were translated to the church of St. Mary, beyond
the Tiber. Count Everard, lord of Cisoin or Chisoing, four leagues from
Tournay, obtained of Leo IV., about the year 854, the body of St. Callistus,
pope and martyr, which he placed in the abbey of Canon Regulars that he had
founded at Cisoin fourteen years before; the church of which place was on this
account dedicated in honour of St. Callistus. These circumstances are mentioned
by Fulco, archbishop of Rheims, in a letter which he wrote to Pope Formosus in
890. 10 The
relics were removed soon after to Rheims for fear of the Normans, and never
restored to the abbey of Cisoin. They remain behind the altar of our Lady at
Rheims. Some of the relics, however, of this pope are kept with those of St.
Calepodius, martyr, in the church of St. Mary Trastevere at Rome. 11 A
portion was formerly possessed at Glastenbury. 12 Among
the sacred edifices which, upon the first transient glimpse of favour, or at
least tranquillity that the church enjoyed at Rome, this holy pope erected, the
most celebrated was the cemetery which he enlarged and adorned on the Appian
road, the entrance of which is at St. Sebastian’s, a monastery founded by
Nicholas I., now inhabited by reformed Cistercian monks. In it the bodies of
SS. Peter and Paul lay for some time, according to Anastasius, who says that
the devout lady Lucina buried St. Cornelius in her own farm near this place;
whence it for some time took her name, though she is not to be confounded with
Lucina who buried St. Paul’s body on the Ostian way, and built a famous
cemetery on the Aurelian way. Among many thousand martyrs deposited in this
place were St. Sebastian, whom the lady Lucina interred, St. Cecily, and
several whose tombs Pope Damasus adorned with verses.
In the assured faith of
the resurrection of the flesh, the saints, in all ages down from Adam, were
careful to treat their dead with religious respect, and to give them a modest
and decent burial. The commendations which our Lord bestowed on the woman who
poured precious ointments upon him a little before his death, and the devotion
of those pious persons who took so much care of our Lord’s funeral, recommended
this office of charity; and the practice of the primitive Christians in this
respect was most remarkable. Julian the Apostate, writing to a chief priest of
the idolaters, desires him to observe three things, by which he thought Atheism
(so he called Christianity) had gained most upon the world, namely, “Their
kindness and charity to strangers, their care for the burial of their dead, and
the gravity of their carriage. 13 Their
care of their dead consisted not in any extravagant pomp, 14 in
which the pagans far outdid them, 15 but
in a modest religious gravity and respect which was most pathetically expressive
of their firm hope of a future resurrection, in which they regarded the mortal
remains of their dead as precious in the eyes of God, who watches over them,
regarding them as the apple of his eye, to be raised one day in the brightest
glory, and made shining lustres in the heavenly Jerusalem.”
Note
1. This name in several later MSS. is written Calixtus: but truly in
all ancient MSS. Callistus, a name which we frequently meet with among the
ancient Romans, both Christians and Heathens, even of the Augustan age. (See
the inscriptions collected by Gruter, p. 634; Blanchini, Inscrip. 36, 191, 217,
&c.; Boldetti, l. 2, c. 18, &c.; Muratori, Thesaurus, &c. The name
in Greek signifies The best, most excellent, or most beautiful. [back]
Note
2. The primitive Christians were solicitous not to bury their dead
among infidels, as appears from Gamaliel’s care in this respect, mentioned by
Lucian, in his account of the discovery of St. Stephen’s relics: also from St.
Cyprian, who makes it a crime in Martialis, a Spanish bishop, to have buried
children in profane sepulchres, and mingled with strangers. (ep. 68.) See this
point proved by Mabillon, (Diss. sur les Saints Inconnus, § 2, p. 9,) Boldetti,
(l. 1, c. 10,) John de Vitâ, (Thesaur. Antiquit. Benevent. Diss. 11, an. 1754,)
Bottario, &c. That the catacombs were the cemeteries of the Christians is
clear from the testimony of all antiquity, and from the monuments of
Christianity with which they are every where filled. Misson, (Travels through
Italy, t. 2, ep. 28,) Burnet, (Letters on Italy,) James Basnage, (Hist. Eccl.
l. 18, c. 5, 6,) Fabricius, (Bibl. Antiqu. c. 23, n. 10, p. 1035,) suspect
heathens to have been often buried in these catacombs. Burnet will have them to
have been the Puticuli, or burial place of slaves, and the poorest people,
mentioned by Horace, (Satyr. 8, et Epod. l. 5, et ult.) Varro, Festus, Sextus,
Pompeïus, Aulus Gellius, &c. But all these authors mention the Puticuli to
have been without the Esquiline-gate only, where the ashes, or sometimes (if
criminals, slaves, or other poor persons who died without friends or money to
procure a pile to burn them, or so much as an earthen urn to contain their
ashes) the bodies of such persons were thrown confusedly on heaps in pits,
whence the name Puticuli. There were probably other such pits in places
assigned near other highways, which were called Columellæ, Saxa, and Ampullæ.
See Gutherius (De Jure Manium, l. 2,) and Bergier. (Hist. des. Chem. Milit. l.
2, c. 38, et ap. Grævium, t. 10.) The catacombs, on the contrary, are dug on
all sides of the city, in a very regular manner, and the bodies of the dead are
ranged in them in separate caverns on each hand, the caverns being shut up with
brick or mortar. By the law of the twenty-two tables mentioned by Cicero, (De
Leg. l. 2, c. 23,) it was forbidden to bury or burn any dead corpse within the
walls of towns. At Athens, by the laws of Solon, and in the rest of Greece, the
same custom prevailed, upon motives partly of wholesomeness, as St. Isidore
observes, (l. Etymol.) partly of superstition. (See the learned canon John de
Vitâ loc. cit. c. 11.) At Rome, vestal virgins, and sometimes emperors were
excepted from this law, and allowed burial within the walls. Every one knows
that on Trajan’s pillar (that finished and most admirable monument) the ashes
of that emperor were placed in a golden urn: which having been
long before plundered, Sixtus V. placed there a statue of St. Peter, as he did
that of St. Paul on Antoninus’s pillar; though the workmanship of this falls
far short of the former. The heathen Romans burned the corpses of their dead,
and placed the urns in which the ashes were contained usually on the sides of
the highways. Cicero mentions (l. 1, Tuscul. Quæst. c. 7,) those of the
Scipios, the Servilii, and the Metelli on the Appian road. See Montfaucon.
(Antiqu. t. 9, 10, et Suppl. t. 5, et Musæum Florent.) And on the ancient
consular roads about Rome, Ficoroni, (Vestigia di Roma antica, c. 2, p. 6,) the
accurate and judicious Bergier’s Histoire des Chemins Militaires des Romains,
(l. 1, et ap. Grævium, Ant. Rom. t. 10,) and Pratillo, Della Via Appia
riconosciuta e descritta da Roma sino a Brindisi, l. 4, Napoli, 1762.
The catacombs are the
ancient cemeteries of the Christians. Those near Naples and Nola are spacious,
and cut in stony ground. See Ambr. Leonius, (Descr. Urbis Nolæ, l. 3, c. 2,)
Montfaucon, (Diar. Ital. pp. 117, 154,) Mabillon, (Iter Ital. n. 18, et 21,)
&c. On those of Florence, see Foggini, (De Rom. S. Petri Itin. p. 291,)
&c. On these and others at Milan, and many other places, see Boldetti.
(Osservazioni, &c. l. 2, c. 19, p. 586.) The Roman catacombs are narrow and
dark, and except those of St. Sebastian and St. Agnes, too low for strangers to
visit them with any satisfaction, or for persons to walk in, without often
crawling with great difficulty, and the ground (which is too soft a mould to
support large caverns like those of Naples) is in many places fallen in. These
caverns about Rome are so numerous, and of such extent (each shooting into
several branches) that they may be called a city under ground. So stupendous
were the works of the ancient Romans, that their ruins and remains not only
astonish all modern architects that behold them, but quite overwhelm them with
amazement, as Justus Lipsius observes. (De Magnit. Rom. c. 11, de Aquaduct.)
And Albertus Leander, speaking of Claudius’s aqueduct, says, to raise such a
work, the whole world would seem now-a-days too weak and unequal to the
undertaking. The very sinks and common sewers were one of the wonders of the
world. In like manner, how the immense quantity of earth to form the catacombs
was moved, is a just subject of surprise. Boldetti, (Osservazioni sopra i
cimiteri, c. 2, p. 5,) Bottarius, (Roma Sotter. p. 8,) Mamachi, (Orig.
Christian. t. 3, p. 160,) Severani, (De 7 Urbis Eccl. in Eccl. S. Sebastiani,
p. 421,) &c. doubt not but these caverns were first dug by the heathen
Romans to get sand and other materials to build the walls and houses in the
city, as their original name implies. This is affirmed in the acts of St.
Sebastian, (ap. Bolland. ad 20 Jan. l. 23, p. 278,) speaking of SS. Marcus and
Marcellianus: Sepulti sunt Viâ Appiâ milliario secundo ab urbe in loco qui
vocatur ad Arenas, quia cryptæ Arenarum illic erant, ex quibus urbis mœnia
struebantur
The Christians never gave
into the customs either of preserving the bodies of their dead, like the
Egyptians, or of burning them with the Romans, or of casting them to wild
beasts with the Persians; but, in imitation of the people of God from the
beginning of the world, buried them with decency and respect in the earth,
where, according to the sentence pronounced by God, they return to dust till
the general resurrection. At Rome they chose these caverns or arenas for their
burial places, digging lodges on each hand, in each of which they deposited a
corpse, and then walled up the entrance of that lodge. Boldetti proves the
cemetery of St. Agnes to have been enlarged after the reign of Constantine; and
the same is not doubted as to many others. Several inscriptions on sepulchres
in the catacombs give to the persons there interred the quality of fossores, or
diggers (of cemeteries.) See Aringhi, l. 1, c. 13; Boldetti, l. 1, c. 15;
Bottarius, t. 2, p. 126. The pagans of Rome burned their dead bodies; which is true
not only of the rich, but in general; nor is Bishop Burnet able to produce one
contrary instance; though sometimes the corpse of a criminal or slave, who had
neither friends nor money, might be thrown into the Puticuli, upon the heads of
the ashes of the others, without the ceremony of being burnt. H. Valesius, in
his notes on Eusebius, p. 186, observes, that it is hard to determine at what
time the Romans began to leave off the custom of burning their dead; but it
must have been about the time of Constantine the Great, probably when he had
put an end to the empire of Paganism. The heathens learned of the Christians to
bury their dead; and grew at once so fond of this custom, that, in the time of
Theodosius the Younger, as Macrobius testifies, (Saturnal. l. 7, c. 7,) there
was not a body burnt in all the Roman empire.
The original names of
Catacombs were Arenarium or Arenariæ, or ad Arenas, that is, Sand pits, as
appears in many ancient acts of martyrs: also Cryptæ or Caverns, and in Africa
Aræ; in the Acts of St. Cyprian and Tertullian. (ad Scapul.) It is written
Catatumbæ in St. Gregory the Great, (l. 3, ep. 30,) as Du Cange observes: but
Catacumbæ is the usual name, from the Greek [Greek] and [Greek], a couch, or
[Greek], a hollow or cavity. It is not to be met with before the fourth age,
but occurs in the Liberian calendar, and was first given to the cemetery of St.
Callistus, now St. Sebastian; afterwards to all ancient cemeteries about Rome.
The bodies, now only bones and dust, in each lodge, have usually a lacrymatory
urn or vessel placed by them: if this be tinged with deep red, and has a red
sediment of blood at the bottom, it is a sign of martyrdom. On the door of
brick and mortar with which the lodge was closed, is frequently painted some
symbol, as a flower, branch, vine, &c. With this, not rarely occurs, a
name, with dates, or other notices, which are sometimes carved on a marble
before the door. (Montfaucon, Diar. Italic. c. 8, p. 118.) That innumerable
martyrs were buried in these catacombs is indisputable. The Liberian Calendar
testifies, that the popes Lucius, Stephen, Dionysius, Felix, Eutychian, and
Caius, in the third age; and Eusebius Melchiades, and Julius in the fourth,
were deposited in the catacombs or cemetery of St. Callistus: Marcellinus and
Sylvester, in that of Balbina: in the list of martyrs, Fabian, Sixtus, and
Pontian in the former, or that of Callistus. In the acts and calendars of
martyrs many are mentioned to have been deposited in the cemeteries of St.
Callistus, Priscilla, Ursus Pileatus, Thraso, Bassilla, &c. In these
cemeteries, especially that of St. Callistus, the bodies of many famous martyrs
have been discovered, and translated thence: also of many whose names are not
found in the calendars; and sometimes mention is made in the inscription of a
great number of martyrs together. In the cemetery of Bassilla and St. Hermes
were found one of St. Marcella, and five hundred and fifty martyrs, another of
St. Rufinus and one hundred and fifty martyrs. Marcella et Christi Martyres
CCCCCL. Rufinus et Christi Martyres CL. (ap. Aringhi, l. 3, c. 23, et
Boldetti, l. 1, c. 44, p. 233.) With this inscription was carved a palm branch,
and with the former two, and between them, a crown of two other branches. In
the cemetery of St. Agnes was found St. Gordian, with his whole family,
martyrs: (ap. Mabill. Iter Ital. p. 139.) Hic Gordianus Galliæ nuncius
jugulatus pro fide cum familiâ totâ quiescunt in pace. Ysphila (Boldetti reads
it a contraction for Theophila.) Ancilla fecit, with a palm branch.
That the earthen vials
with the red sediment contained blood appears from the following observations.
Leibnitz, after trying this red sediment with various chemical experiments, in
a letter to Fabretti, confesses he could find nothing it resembled but a
hardened brittle crust of congealed blood, which after so many ages retains its
colour. See the remarks of Fabretti (Inscript. domest. c. 8, p. 556,) and
Boldetti. (l. 7, c. 38.) The Christians used the utmost diligence to gather the
blood of the martyrs, and deposit it with their bodies. They sucked it up,
whilst fresh, with sponges, off of the wood or stones, and they gathered the
dust and sand which was stained, to extract it, as Prudentius witnesses. (Hymn
11, p. 141.) See the acts in St. Vincent in Ruinart, &c. Hence sometimes a
sponge or cloths stained with blood are found in such vials. See Boldetti,
(ib.) and Mamachi. (t. 1, p. 462.) Such vials have sometimes an inscription
upon them, Sang. or Sa. Saturnini, &c. (ib.) and are
sometimes found where a clear inscription attests the martyrdom. A vial of this
kind was fixed on the sepulchre of St. Primitius in the Ostorian, now called
Ostrian cemetery, with this inscription: Primitius in pace qui post multas
angustias fortissimus martyr et vixit annis P. M. XXXVIII. Conjugi suo
perdulcissimo benemerenti fecit. (Boldetti, l. 1, c. 14, p. 51; Mamachi, t. 1,
p. 462.) With great devotion and care the faithful preserved the blood of
the martyrs. See Boldetti, (l. 1, c. 26, ad c. 39.) F. Lupi, in his curious and
learned dissertation, (De Epitaphio S. Severæ, p. 31,) shows, that the
primitive Christians endeavoured to recover all the drops of the martyrs’
blood, that the funeral might be entire, as Prudentius says of St. Hippolytus,
(hymn 2.)
Nec jam densa sacro
quidquam de corpore sylva
Obtinet, aut plenis
fraudat ab exequiis
St. Ambrose mentions the
blood of SS. Vitalis and Agricola, doubtless in a vial found with their bodies,
(Exhort. ad Virg.) and the same of SS. Gervasius and Protasius. Hence the Congregation
of Indulgences and Relics declared in 1668, that vessels tinged with blood
accompanied with palm branches ought to be regarded as marks of the relics of a
martyr. (ap. Papebr. ad 20 Maij. et Mabillon Diss. cit. § 4, p. 23.) Mabillon
doubts not but such vessels of blood alone are assured marks. (Ib.)
Christians from the
beginning often visited out of devotion the tombs of the martyrs, and, in the
times of persecution, often concealed themselves in these catacombs, and
assembled here to celebrate the divine mysteries. Whence the persecutors forbid
them to enter the cemeteries, as the judge proconsul declared to St. Cyprian,
(in actis, p. 11,) and the prefect of Egypt to St. Dionysius of Alexandria.
(ap. Eus. l. 7, c. 11.) See also Eus. (l. 9, c. 2,) Tertullian, (ad Scapul. c.
3,) and several inscriptions importing this in Boldetti, (l. 1, c. 11,)
Mamachi, (t. 3, p. 162,) and chiefly Bottarius against Burnet. (Roma Sotter. t.
1, p. 12.)
That the catacombs were
known to be filled with the tombs of innumerable martyrs, and devoutly visited
by the Christians in the early ages of Christianity, is incontestable from the
testimonies of St. Jerom, St. Paulinus, and Prudentius. St. Jerom mentions (in
c. 40; Ezech. t. 5, p. 980, ed. Ben.) that “when he was a boy, and studied at
Rome, he was accustomed on Sundays to visit in a round the sepulchres of the
apostles and martyrs; and frequently to go into the cryptæ, which are dug in
the earth to a great extent, and have on each hand bodies of the dead like walls,
and with their darkness strike the mind with horror,” &c. It is clear he
went not thither to play, as Basnage answers to this authority, (Hist. de
l’Egl. l. 18, c. 6, n. 8,) but to perform an exercise of religion and piety, as
all others clearly express this practice. St. Paulinus says, that the tombs of
the martyrs here contained could not he numbered. (Poem. 27, in Nat. 13,
S. Paulin.)
Hic Petrus, hic Paulus
proceres; hic martyres omnes,
Quos simul innumeros
magnæ tenet ambitus urbis,
Quosque per innumeras
diffuso limite gentes,
Intra Romuleos veneratur
ecelesia fines.
See S. Paulinus in Nat. 11, published
by Muratori, Anecd. Lat.
Prudentius (Hymn. 11, on
St. Hyppolytus) describes the catacombs. (v. 1, &c. p. 278, ed. Delph.
Paris, 1687.)
Haud procul extremo culta
ad pomæria vallo,
Mersa latebrosis crypta
patet foveis, &c.
At length, v. 53,
&c.
He mentions that he
himself visited these holy places, and (in the cemetery of St. Cyriaca, a lady
who built it, and was buried in it in the Veran field, on the left hand of the
road to Tibur, a mile from Rome,) he saw the body of St. Hyppolytus, with an altar
by it, on which priests celebrated and distributed the divine mysteries: on the
wail of the chapel was a picture representing the martyrdom of the saint, and,
among other circumstances, the faithful gathering his scattered relics, and
with cloths and a sponge sucking up his blood on the briers and ground. He
says, in the same hymn, that the bodies of many martyrs lay there without
names, titles, or inscriptions, and that he saw the bodies of sixty deposited
together, whose names were only known to Christ:
Innumeros cineres
Sanctorum Romulâ in urbe
Vidimus.———
Plurima litterulis
signata sepulchra leguntur
Martyris aut nomen, aut
epigramma aliquod
Sunt et multa tamen
tacitas claudentia tumbas
Marmora, quæ solum
significant numerum, &c.
He adds (ib. v. 188,)
that on the solemnities of particular martyrs which were kept by the people,
all Rome, and the neighbouring provinces went to adore God at their tombs,
kissing their relics. Festivals could not be kept for all
martyrs, as Mamachi takes notice, t. 1, p. 471. The numberless tombs of other
anonymous martyrs are celebrated by this pious and elegant father in his hymn
on St. Laurence, v. 540. From the custom of kissing and praying at the entrance
of the tombs of the martyrs came the expression of visiting their limina or
threshold, which has been particularly used of the tombs of SS. Peter and Paul.
Apostolorum et Martyrum
Exosculantur limina.
Prudent. hymn. ii.
v. 516.
The bodies of many
celebrated martyrs have been from time to time translated from the catacombs;
yet new vaults are frequently discovered. Burnet acknowledges that often in the
extent of a whole mile no relics are found; for no notice is taken of those
which neither inscriptions nor other marks show to have been martyrs. That only
Christians were buried in these places is proved by Mabillon, Boldetti, &c.
for the faithful never made use of any but their own cemeteries, when it was in
their power so to do. If the bodies of SS. Vitalis and Agricola were interred
among the Jews, and the ashes of SS. Nestablus and Zeno were mingled with those
of asses, (Soz. l. 5, c. 8,) this was owing to the malice of the persecutors. A
stone is mentioned by Montfaucon to have been found in one of the catacombs
with the heathenish inscription Diis Manibus: and I saw on one in St.
Sebastian’s D. M., but it is evident that Christians sometimes made use of
stones which they took from broken old monuments of idolaters, as appears by
crosses or other Christian symbols and inscriptions on other parts of the same,
as I observed in several in Rome, in a great musæum or repository at Verona,
&c. in the same manner as the porphyry urn of Agrippa, taken from the porch
of the Pantheon, is now placed over the tomb of Clement XII. in the Corsini
chapel in the Lateran church. Fabretti thinks D. M. was often used by
Christians for Deo Magno. (Inscr. c. 8, p. 564.) Scipio Maffei (Mus.
Veron. p. 178,) produces a Christian epitaph with Deo Magno. In
Muratori (Inscr. t. 4, p. 1878,) we have an epitaph certainly of a Christian
with D. M. and several such occur; in which it is more reasonable to
suppose it meant Deo Magno; yet in some that are undoubtedly
Christian it is Diis Manibus, which must be some old heathenish stone
made use of by a Christian. There is at least no danger of such being mistaken
for martyrs, as Bishop Burnet pretends. In the ancient sepulchres of Christians
the inscriptions express faith in one God or Christ, or of a resurrection, by
the words peace, sleeping, or the like. They are frequently adorned
with symbols of their faith, as a fish, &c. an emblem of Christ, (see
Anselm Costadoro, monk of Camaldoli, Diss. del Pesce simbolo di Giesu Christo,
edit. ann. 1750,) the figures of Adam and Eve, emblems of our returning to
dust, and figures of other patriarchs or prophets of the old law, especially of
Noe and his ark, or a dove, emblems of baptism.
The monogram of Christ’s name in a cross is much older than
Constantine, who is no where said to have invented, but only to have employed
it in the Labarum, &c. It is found on the sepulchre of St. Marius, martyr
under Adrian, of St. Alexander, under Antoninus, of St. Laurence, and St.
Hermes, both in the cemetery of Priscilla, of St. Primitius, of St. Caius,
pope, &c. (ap. Fabretti, Inscrip. et Boldetti, Osserv.) That this monogram
had been used by heathens was a mistake of Casalius (De Vet. Sac. Christian.
rit. c. 11,) and Fortunius Licetus, (De reconditis antiquorum lucernis,) which
James Basnage warmly adopted; (Hist. des Juifs, l. 3, c. 23, et Hist. de l’Egl.
l. 18, c. 6, t. 2,) for in the coin of Decius, to which they appeal, the mark
differs widely, and is a contraction for three Greek letters: in that of
Ptolemy of Cyrene, Bottarius finds nothing like it. (l. 1, p. 154.) It seems a
mark for thunder, such as is found in others, (ap. Ciampini, t. 2, Vet. Mon. p.
72,) at least it differs widely from this monogram. See Georgi, (Diss. de
Monogrammate Christi,) Bottari, (loc. cit. p. 153,) Cuper, (Notat. in Luc.
Cæcil. c. 44, p. 501, ed. nov. Paris. Op. Lactant.) and Mamachi, (t. 3, p. 67,)
also Menckenius, a Lutheran. (Diatribe de Monogram.) Christ is often
represented in these ancient monuments under a carved or painted figure of a
lamb with or without a cross on his head; (see Bosius, Boldetti, Buonarroti,
Ciampini, &c.) but more frequently under that of a shepherd carrying the
lost sheep on his shoulders, an emblem of his mercy towards sinners, and of the
efficacy of repentance. Tertullian, a Montanist, mentions this emblem for the
encouragement of sinners carved on chalices by the Catholics. (l. de
Pudicit. c. 7 et 10.) See Orsi, Diss. de Capital. Crim. Absolutione per
Tria Priora Eccl. Sæcula, c. 4, p. 115. This figure was very frequently used,
especially by penitents, (and such all Christians are by their profession,) and
is found on ancient vessels, earthen urns, sepulchral lamps, and gems. See many
examples in Aringhi, t. 1, Bottarius, t. 1 et 2, Boldetti, Muratori, Gruter,
Ciampini, Buonarroti, Peter Sanctes Bartholus, De Lucern, par. 3, tab. 28. &c.
In the paintings in the vials, lamps, and other monuments found in these cemeteries, images of SS. Peter and Paul frequently occur. See Ciampini, Vet. Monum. c. 22. Blanchini, (Prolus. in t. 3. Anastas.) Bosius, Aringhi, Bottarius, Boldetti, l. 1, c. 39. Buonarroti, De Fragmentis Vitrorum, tab. 10, et sequ. De Mozzis, canon of Florence, Hist. SS. Cresci and Sociorum. Florentiæ, 1710, p. 79. Foggini, De Rom. S. Petri itin. Exerc. 20, p. 543. In these St. Paul is generally painted on the right hand, because that is the left to the eye of the spectator. To these images Eusebius is thought to allude, when, after relating the martyrdom of the apostles at Rome, he says, “The monuments which yet subsist in the cemeteries there (at Rome) confirm this history.” (Hist. l. 2, c. 25, p. 83, ed. Cantabr.) St. Austin mentions the images of SS. Peter and Paul with Christ in the middle, in some churches: (l. 1, de Consensu Evang. c. 10, t. 3, par. 2, p. 8.) St. Paul is always painted bald, and with a longer beard. Their long garment is tied on or joined on the breast with a button; but in some pictures they hold it fast together with their right hand. The custom of painting these apostles on earthen or glass vessels is mentioned by St. Jerom: “In cucurbitis vasculorum quas vulgo saucomarias vocant, solent apostolorum imagines adumbrari.” (in c. 4, Joan. t. 3, p. 1492.) In the vials and paintings of these cemeteries are found the images of Justus, Demas, and Timothy, disciples of St. Paul; of SS. Laurence, Vincent, Abdon, and Sennen, Hippolytus, &c. See Aringhi, Boldetti, Buonarroti, Mamachi, &c. St. Laurence is painted in the cemetery of Pope Julius, in a cloak, holding a book and a cross. (ap. Aringhi, t. 2, p. 354.)
Among other symbols represented in these places, a stag was an emblem of a Christian’s thirst after Christ, a palm branch of victory, see Boldetti, Muratori, Marangoni, Bottari, Lupi, &c. a ship of the church: see Foggini, loc. cit. c. 20, p. 484. Hier. Alexander, Diss. de Navi Ecclesiam referentes Symbolo; John Lami, l. De eruditione Apostolorum, c. 4, p. 51, edit. ann. 1738; and Scipio Maffei, Osserv. litt. Veron. t. 5, p. 23, edit. 1739; an anchor of hope, also of constancy, &c. On these and others see the senator Buonarroti, Osserv. sopra alcuni Frammenti di vasi antichi de vetro; Boldetti, Osservationi sopra i cimiteri; Marangoni, Cose Gentilesche ad uso delle Chiese; Bottari, Sculture e Pitture sacre estratte dai cimiteri di Roma, edit. ann. 1737; Fabritti, Inscript. Domest. Bosius and Aringhi, Roma Subterr. On the catacombs see also Bolland. t. 2, Febr. in St. Soterem, p. 389, Mabillon, &c. These remarks seemed necessary to rectify several mistakes of Burnet, Misson, Spanheim, James Basnage, &c. and serve to illustrate several passages in the Acts of Martyrs. Mabillon (Diss. sur le Culte des Saints inconnus) takes notice that the symbols of a dove, a sheep, an olive, a vine, a palm, an anchor, or the like, which may denote certain virtues, are no proofs of martyrdom nor sanctity; nor are they looked upon as such at Rome. The same pious and learned author shows, from authorities and examples, that the utmost caution is to be taken to prevent mistakes, and that doubtful relics are to be decently buried rather than distributed; and he proves, from the decrees of Urban VIII. and Innocent XII. in 1691, that relics distinguished by certain proofs of martyrdom, of saints otherwise unknown, though the sacristan gives them a name, are not to hold the same rank with other relics; insomuch that an office is never allowed for such saints, unless by a special grant on some extraordinary occasion, on which see Bened. XIV. De Canoniz. SS. par. 2, c. 27, n. 18, pp. 278, 279.
The principal catacombs or ancient cemeteries of Rome are, that of St. Priscilla within the city, where stands the church of St. Pudentiana, virgin, not far from that of her sister St. Praxedes. This Priscilla is said to have been mother of St. Pudens, whose house, where St. Peter lodged, is believed to have been this church of St. Pudentiana between the Viminal and Quirinal hills. That ad Ursum Pileatum, (so called from some sign or street,) now St. Bibiana’s church, on the Esquilin hill. There is another of the same name, afterwards called SS. Abdon and Sennen, on the road to Porto. That on the Vatican hill, where is the tomb of SS. Peter and Paul, on the Aurelian way. On the Aurelian way, half a mile from the Aurelian gate, called also Janiculensis, was that of St. Calepodius, now a church of St. Pancras; that of St. Julius, pope; that of St. Felix, pope; that of Lucina, two miles from the gate of St. Pancras. On the way to Porto, that of Pontianus, afterwards Ad Ursum Pileatum, and of SS. Abdon and Sennen, &c. On the way to Ostia, a second called of Lucina; that of Anastasius Ad Aquas Salvias or Ad Guttam jugiter manantem; that of St. Cyriacus. On the Ardeatin way that of St. Callistus, (reaching to the Appian where was its most eminent part.) See Boldetti, p. 550, those of St. Petronilla or of SS. Nereus and Achilleus; of St. Balbina, and of St. Damasus, these two lying towards the Appian way. On the Appian way, those of Prætextatus, of St. Sixtus, of St. Callistus, (the principal part of St. Sebastian’s two miles from Rome, at which church is the great entrance into this catacomb,) of St. Zephyrin, of St. Soteris V., of St. Urban, &c. On the Latian way of Apronianus, of SS. Gordian and Epimachus, &c. On the Lavican way, of Castulus; of Tiburtius, afterwards of St. Helena, empress, (whose mausoleum was erected there, now in a portico belonging to the Lateran basilic,) or Inter duas Lauros. On the Prenestin or Palestrin way, out of the Esquilin, or Lavican, or Palestrin gate, of the Acqua Bulicante. On the Tiburtin way, of St. Cyriaca; of St. Hippolytus. On the Nomentan way, of St. Agnes, where that holy virgin was first interred, two miles from the Viminal gate, now called Pia; this is the most spacious catacomb next to St. Sebastian’s: that ad Nymphas, so called from waters there; of St. Alexander’s; of St. Nicomedes, &c. On the new Salarian way, of SS. Saturninus and Thraso; of SS. Chrysanthus and Daria; of Ostriano; (built by one of the Ostorian family;) of Priscilla; (different from that within the city, and probably founded by a different lady of this name;) of St. Sylvester; of St. Hilaria, &c. On the old Salarian way, that ad Clivum Cucumeris; of St. Hermes, of St. Bassilla, &c. On the Flaminian way, of St. Valentin, or St. Julius, pope; of St. Theodora, &c. There are others; some at a considerable distance from Rome: one discovered on the Flaminian way, several miles from Rome. See Bolditti, l. 2, c. 18, Bosius and Aringhi, Roma Subterr.
Mabillon observes, (loc. cit. p. 153,) that in the first ages of the church the faithful turned their faces towards the east at prayer; built churches so that the high altar and head of the church was eastward, the rising sun being a symbol of the resurrection. They also buried the faithful with their feet turned towards the east; the rituals of the late ages say, towards the altar in the chapel in which they are buried, or towards the high altar, if in the church-yard or body of the church. Adamnan and Bede describe the sepulchre of Christ, that he was interred with his sacred feet towards the east. Haymo (Hom. in die Paschæ) confirms the same, adding that his right hand was turned towards the south, and his left hand towards the north. From his sepulchre Christians have made this their common rule in their burials: also that at the last day they might rise facing the rising sun, as an emblem of the resurrection. The Roman Ritual, published by Paul V. in 1614, prescribes that priests be buried with their heads towards the altar, to face the people. The diocess of Rheims and some others retain the old custom of making no distinction between priest and laity in this respect, but bury all with their feet turned towards the altar.
We learn from ancient chronicles, and from the Pontificals published by Anastasius, Blanchini, Vignoli, &c. that Callistus made the cemetery which reached to the Appian way. But by this we are to understand that he only enlarged and adorned it; for it existed before his time, as is observed by Aringhi, Rom. Subter. t. 1, l. 3, c. 11; Papebroke. Analect. de SS. Petro et Paulo, n. 37, p. 437, t. 5, junij; Onuphrius Panvinus, tr. de Ritu sepel. mort. et Cœmeter. c. 12, n. 4. l. de 7, urb. eccles. item in Epitom. Rom. Pont. p. 5, &c. Cardinal Baronius, Annal. Blanchini, Not. in Anicet. t. 2, p. 115, &c. and this observation is supported by the authority of the Pontificals of Vignoli, in indiculo int. cit. cod. MSS. Blanchini, t. 1, p. 4. Besides there were three of the predecessors of Callistus buried in that cemetery; viz. Anicetus, Soter, and Zephyrinus. It now goes under the name of the catacomb of St. Sebastian, who was first buried there, and is patron of the church situated at the entrance of it. This is one of the seven principal churches of Rome; it was magnificently rebuilt in 1612 by Cardinal Scipio Borghese, who placed in it reformed Cistercians, known in France by the name of Feuillants. The pious and learned Cardinal Bona, who died at Rome in 1674, was abbot of it. The church is adorned with fine paintings and enriched with many relics; amongst others, those of SS. Sebastian, Fabian, and Callistus. It is three miles from the gate of St. Sebastian, formerly called Capena, from an ancient city of Latium, twelve miles from Rome. In the church we read an inscription, setting forth, “that one hundred and seventy-four thousand holy martyrs, and forty-six illustrious bishops, were buried in the cemetery of Callistus;” and, from this, some authors think that forty-six popes were buried there. But we can pronounce with certainty of sixteen, viz. Anicetus, Soter, Zephyrinus, Anterus, Pontianus, Fabian, Lucius, Stephen, Sixtus, Eutychian, Caius, Eusebius, Melchiades, (who are mentioned in the Pontificals of Vignoli and Blanchini,) Urban, Denis, and Cornelius (according to the Pontifical of Anastasius); for though Urban was deposited in the cemetery of Prætextatus, it belonged to that of Callistus, as Blosius and other authors observe. To the above-mentioned popes we are to add the apostle St. Peter.
Prudentius, (Hym. 11, v. 53,) St. Paulinus, (Poem 27, nat. 13,) &c., say that the multitude of martyrs buried in the catacombs was innumerable; but we are not therefore to infer, that none but martyrs were buried in them; for they were common to all the faithful, as is proved by Onuphrius Panvinus, (l. de cœmeter. c. 11; Scacchus, de not. et sign. sanctitatis, sæct. 9; Bened. XIV. de Canoniz. t. 4, part. 2, c. 26, n. 6,) &c. Sometimes catechumens are found, as appears from certain inscriptions. (See the Dissertation of Moretti on St. Callistus, c. 4, p. 97; Mazochi, Ep. ad ill. D. Georgi, an. 1745; Mabillon de Cultu SS. ignot. &c.) From what we have said, it is evident that the faithful admitted none but their brethren into those catacombs, which they revered as sacred places, containing the bodies of the saints who reign with Christ.
In that of Callistus there is an ancient altar of stone, which, according to a popular opinion, belonged to that holy pope. But Fonseca observes that it was rebuilt since the pontificate of St. Sylvester: the altars before that period being stone tables, of which some are yet seen in Rome. Ancient monuments make no mention of the decree attributed to this pope, for having the altars made of stone, for such were common at that time. In the first six ages the altars were hollow underneath, consisting of a plank or board, supported on pillars, under which the bodies of martyrs were deposited. (See Bocquillon, sur la liturg. p. 24, et sur S. Callist. Fonseca. de Basil. S. Laur. in Damaso, c. 8, p. 51). The throne of the ancient popes, which was in the subterraneous chapel of the same catacomb, (Onuph. Panvin. de 7, Eccl. c. 4, p. 96,) was removed to the church of the knights of St. Stephen of Pisa. See Boldetti, l. 1, c. 10, p. 37, and Fonseca, loc. cit. p. 50.
Christians in the primitive ages were ambitious to be buried near the tombs of
the martyrs, hoping for this devotion to be assisted by their prayers, and
desiring to rise in their glorious company at the last day. In the sixth and
seventh centuries very holy men and newly baptized children were allowed burial
with the martyrs in churches: which was afterwards extended to others, and
tolerated by the bishops, though the very words of the consecrations of
churches and cemeteries show the first to be properly for the living, the
latter for the dead. Moreover, too great a multitude of burials in churches in
large cities breaks the pavements, and disfigures the buildings; but, moreover,
where the graves are not deep, or the vaults ill closed, it sensibly infects
the air. See Haguenot, Prof. en Médecine à Montpellier, Mémoire sur le
Danger des Inhumations dans les Eglises, an. 1748. [back]
Note
3. Lamprid. in Alex. [back]
Note
4. We learn from the Martyrologies of Bede, Ado, &c., that
Calepodius, a priest full of zeal, was attached to the service of the Roman
Church under the pontificate of Callistus, and having baptized a great number
of illustrious pagans, he was martyred with many others of the faithful.
Callistus, who took the care of his burial, was shortly after interred by his
side. He is honoured on the 10th of May. [back]
Note
5. Moretti de S. Callisto, Disq. 1, p. 67, and Claudius Sommierus, t.
1; Hist. Dogmasticæ S. Sedis, l. 2, p. 159. [back]
Note
6. From St. Peter to St. Sylvester we read of no other pope holding
ordinations but in the month of December. See Vignoli, lib. Pontif.
&c. [back]
Note
7. Lactant. Instit. l. 5, c. 11. [back]
Note
8. Dio. l. 80, &c. [back]
Note
9. See Baron. ad ann. 761; Diplom. Pauli I. et Greg. IV. Anastas.
Bibl. &c. [back]
Note
10. Flodoard, Hist. Rhem. l. 4, c. 1, 6. [back]
Note
11. See this evidently demonstrated from the Decretal of Callistus II.
in 1123, to Peter, cardinal of the title of St. Mary Trastevere. Also from
Innocent II. and III. &c., and the archives of that church in Moretti, t.
1, p. 254. [back]
Note
12. Monast. Anglic. t. 1, p. 6. [back]
Note
13. Julian. Aug. ep. 49, ad Arsacium. [back]
Note
14. “What can be more absurd than by unsuitable, pompous, feathered
pageantry, by dainty feasts and intemperance, and by lying flattering epitaphs,
to seek the gratification of a foolish vanity from the grave itself, the utmost
humiliation of human nature? In funerals, whatever does not tend to awake in us
a lively hope, or other sentiments of religion, and to excite serious
reflections on virtue, the knowledge of ourselves and eternity; whatever does
not breathe an air of modesty, gravity, and simplicity, and suitable to
Christian piety and mourning, is out of character, if not shocking to good
sense and humanity. The Christian funerals which so strongly affected the
infidels, and appeared awful and edifying to a most impious heathen scoffer and
apostate, tempered and enlivened the gravity of a religious mourning with the
most tender and heavenly devotion, and solemn rites expressive of a firm faith
in a divine Redeemer, and an assured hope of immortality. The ancients were
sparing and modest in their epitaphs; these seldom present more than necessary
names and dates. The most elegant ages of wit and taste confined them to a
modest line or two. Had statues been formerly as cheap at Athens or Rome as
pompous monuments and inscriptions are now-a-days, an honest Roman or Greek
would have thought them rather a disgrace to his name than an honour. Custom
has taught us to suspect the marble of lying flattery, attributing to men after
their deaths the names at least of virtues which they never possessed whilst
they were living. That monument perpetuates the memory of a man’s virtues on
earth, which he raises to himself by his actions and exploits, and which, by
the example of his life, he engraves on the hearts of those who come after him;
whose single name is the most glorious epitaph, and whose valour and virtues
men know and proclaim without a flattering marble prompter. Our artists and men
of genius seem to discover a great dearth of invention or ignorance of the
noble examples and emblems of all virtues, in which the scriptures, and
mysteries and rites of our holy religion are most fruitful, since sepulchral
monuments, even in churches, begin to be adorned with whole groups of heathen
deities. They are meant as emblems of virtues; but may not some stranger be led
into mistakes who sees the crosses, images of the patriarchs and apostles, and
such like ornaments banished to make room for the figures of Pallas, Mars, Mercury,
Apollo, and the like monsters; and this sometimes perhaps where Bacchus, Venus,
or Adonis, might with justice (with what propriety I do not say) challenge the
chief places of honour?” [back]
Note
15. See Morestellus, Pompa Feralis, sive Justa Funebria Veterum, ap.
Grævium, Antiq. Roman. t. 12, and Gutherius, De Jure Manium, ibid. [back]
Rev. Alban Butler (1711–73). Volume
X: October. The Lives of the Saints. 1866
SOURCE : http://www.bartleby.com/210/10/141.html
This
illustration is from The Lives and Times of the Popes by Chevalier
Artaud de Montor (1772-1849), New York: The Catholic Publication Society of
America, 1911. It was originally published in 1842.
The
Lives and Times of the Popes – Saint Calixtus I – A.D. 219
Article
Saint Calixtus I, son of
Domitian, was a member of the family of Domitia. He was created in the year
219. There was no persecution during his pontificate; nevertheless there were
some martyrs. Those calamities, however, must not be attributed to the emperor
himself; for it may be said of Alexander Severus that, though a pagan by
education, he was Christian by disposition, and was one of the princes who do
the most honor to Roman history and to our common humanity. It is affirmed that
he admired the maxims of Christianity, and that one of those maxims – “We
should not do unto others what we would not that they should do unto us” – was
by his order written in large letters in his palace. He venerated Christ as one
worthy of divine honors, and had our Saviour’s image among his Lares, or
household gods, as the image of a benefactor to humanity, and would have
erected a temple to him in the year 222 (more than a century before
Constantine), had not the obstinate pagans objected that if that were done, the
altars of their false gods would be deserted. There is much in this history
that is consecrated to the glory of Christ, illustrative of Christian doctrine,
and destructive of that feeling of surprise affected by Protestantism when it
is compelled to recognize the great power of Catholicism under Constantine. It
was not in the power of that prince to postpone the striking homage that he
paid to the Catholic worship.
Caesarotti, in the
article which he devotes to Calixtus, asks whether the violent death of that pontiff
is to be attributed to a humane and generous emperor; he replies that the
emperor was at a distance from Rome, and ignorant of the causes of that death.
And he goes still further, and attributes it to the prefects of the city, and
especially to the consulters of the law. Of these officers he says: “They
formed a very powerful order; professional pedantry urged them to display their
zeal for the old laws, and to sacrifice the law of conscience to the written
law.” This pontiff perished during a popular insurrection, and ecclesiastical
memoirs state that he was thrown from a window and into a well. He did not die
on the spot, and men daily went down to maltreat the glorious martyr, who made
no complaint. The well is still to be seen in the Church of Saint Calixtus, of
the Benedictine Fathers, near that of Saint Mary in Trastevere, which is itself
built on the former site of the house. That little church, built with the
permission of the emperor, was renewed by Gregory III, about the year 740; then
it was granted to the Benedictine monks, with the palace built by the Cardinal
Moroni, in exchange for the monastery which they possessed on the Quirinal,
where the Quirinal Palace now stands.
It is related that this
pope expressly ordered that priests, on receiving holy orders, should make a
vow of continence, and should never contract marriage; that marriage should not
be contracted between relatives, and that the fast of the ember days of the
year, which in some countries was neglected, should be strictly observed. He
re-established, on the Appian Way, the cemetery which takes the name of Saint
Calixtus, and which subsequently has received the bodies of a hundred and
seventy-four thousand martyrs and of forty-six pontiffs. From this we may
calculate how vast a number of bodies must be contained in the other cemeteries
in Rome.
In five ordinations this
pontiff created eight bishops, sixteen priests, and four deacons. He governed
the Church about four years.
MLA
Citation
Alexis-François Artaud de
Montor. “Saint Calixtus I – A.D. 219”. The
Lives and Times of the Popes, 1911. CatholicSaints.Info.
28 July 2022. Web. 9 May 2025.
<https://catholicsaints.info/the-lives-and-times-of-the-popes-saint-calixtus-i-a-d-219/>
SOURCE : https://catholicsaints.info/the-lives-and-times-of-the-popes-saint-calixtus-i-a-d-219/
Giuseppe Vasi, Palais San Callisto, à gauche de
l'église Sainte Marie du Trastevere, gravure, milieu du XVIIIe siècle
.jpg)
Palais
San Callisto, Rome, Piazza Santa Maria in Trastevere
Pope St. Callistus I
Callistus was born to a Christian slave who had a Christian master in
second-century Rome. He was placed in charge of a Christian bank which went
broke. He fled the city, but was caught and sentenced to the treadmill, then
later to the tin mines. He was later ransomed and returned to Rome. As a deacon
he was hired by Pope Zephyrinus to administer the Church's property and
organize the burial of martyrs in the catacombs on the Appian Way, still named
the Cemetery of Saint Callistus.
Eighteen years later in 217
he succeeded Zephyrinus as pontiff, the sixteenth pope. As pope he regulated
the discipline of the sacrament of penance, ruling that penitent sinners were
welcome in church. He defended the faith against the Adoptionist and Modalist
heresies regarding the Holy Trinity and the Person of Jesus Christ. Under the
reign of Alexander Severus, he was thrown into prison, and then was tortured by
starvation in prison and scourged daily. Finally Callistus was thrown from a
window of the house headlong into a well, where he drowned. Callistus died a
martyr in 223.
Patronage: Cemetery
workers.
Symbols and
Representation: Window; model of church; stone; well; millstone or
grindstone; papal tiara; a triple cross (papal symbol).
Highlights and Things to
Do:
Christians have always
cared for the dead, particularly because we believe in the resurrection of the
body. We should remember to pray for the dead (a spiritual work of mercy),
visit cemeteries and pray for the departed souls, particularly those who have
no one to pray for them.
Take a virtual tour of
the Catacombs
of St. Callistus.
Learn more about
the Adoptionist
and Modalist heresies.
Read more about St.
Callistus:
Since St. Callistus
worked in the cemetery, recipes like "Bread of the Dead" and other recipes for
All Souls Day would be appropriate for this feast.
SOURCE : https://www.catholicculture.org/culture/liturgicalyear/calendar/day.cfm?date=2014-10-14
Calcografia in Giovanni Battista de'Cavalieri (1525–1601), Pontificum Romanorum effigies, Roma, Basa Domenico\Zanetti Francesco, 1580. Municipal Library of Trento
San Callisto I Papa
- Memoria
Facoltativa
m. 222
(Papa dal 217 al 222)
Ebbe molti avversari tra
i cristiani dissidenti di Roma, e proprio da uno scritto del capo di questi
cristiani separati, un antipapa, abbiamo quasi tutte le notizie sul suo conto,
presentate però in modo tendenzioso. Vi si legge che, prima di diventare
papa, era stato schiavo e frodatore. Fuggito in Portogallo, venne arrestato e
ricondotto a Roma, dove subì una condanna ai lavori forzati nelle miniere della
Sardegna. Tornato a Roma in occasione di un'amnistia, venne inviato ad
Anzio. Papa Zeffirino, però, lo richiamò a Roma, affidandogli la cura dei
cimiteri della Chiesa. Iniziò così lo scavo del grande sepolcreto lungo la via
Appia che porta il suo nome. Alla morte di Zeffirino, Callisto venne eletto
papa. Ma il suo pontificato attirò le inimicizie di un'ala della comunità
cristiana di Roma che lo accusò, falsamente, di eresia. Il riscatto definitivo
su questa figura controversa venne dal suo martirio. Callisto, infatti, fu
gettato in un pozzo di Trastevere, forse in una sommossa popolare contro i
cristiani nel 222.
Etimologia: Callisto
= il più bello, bellissimo, dal greco
Martirologio
Romano: San Callisto I, papa, martire: da diacono, dopo un lungo esilio in
Sardegna, si prese cura del cimitero sulla via Appia noto sotto il suo nome,
dove raccolse le vestigia dei martiri a futura venerazione dei posteri; eletto
poi papa promosse la retta dottrina e riconciliò con benevolenza i lapsi,
coronando infine il suo operoso episcopato con un luminoso martirio. In
questo giorno si commemaora la deposizione del suo corpo nel cimitero di Calepodio
a Roma sulla via Aurelia.
Secondo il Catalogo
Liberiano – una lista cronologica dei Papi fino a Papa Liberio, contenuta nel
cosiddetto Cronografo del 354, a sua volta una raccolta di testi
prevalentemente cronografici (elenchi, cronache, descrizioni varie) compiuta
nel 354 – il pontificato di Papa Callisto inizia nel 218 e termina nel 222. La
fonte principale da cui attingere notizie sul suo pontificato è un’opera
denominata Èlenchos, nota anche come Refutatio omnium haeresium o
Philosophoumena; è necessario subito premettere che l’Èlenchos è un’opera
apertamente ostile a Callisto: il suo autore ne è un nemico e quindi solo
indirettamente e cercando di discernere il vero dal falso è possibile ricavare
notizie attendibili.
Non proprio gentleman
Le prime notizie sulla vita di Callisto possono aiutare a comprendere il suo
pontificato, caratterizzato dalla misericordia verso i peccatori. Il nostro era
originariamente uno schiavo, schiavo di un tale Carpoforo, un cristiano liberto
della casa dell’imperatore. Questi affidò a Callisto una grossa somma di denaro
per fargli aprire una banca, nella zona romana della «Piscina Publica»: vedove
e cristiani cominciarono ad affidare con fiducia i loro risparmi a Callisto. Ma
– secondo il racconto dell’Èlenchos – questi si viene a trovare in difficoltà,
«avendo dissipato tutto». Temendo la reazione del padrone, Callisto cerca di
fuggire, ma viene preso e messo a girare la macina. Carpoforo gli dà un’altra
possibilità per restituire il denaro che aveva preso in consegna, ma Callisto
si trova nuovamente in cattive acque perché non è in grado di restituire nulla
e compie uno strano gesto: va di sabato nella sinagoga e disturba la cerimonia.
Una congettura porterebbe a pensare che l’intento di Callisto era quello di farsi
arrestare, per liberarsi della pressione di Carpoforo. I giudei portano
Callisto davanti al praefectus urbi Fusciano, accusandolo di avere impedito il
loro culto. Carpoforo interviene difendendo, nel proprio interesse, il debitore
insolvente, ma Fusciano, dando ascolto ai giudei, condanna Callisto ad metalla
in Sardegna.
Il perdono e il cammino
Quando Marcia, concubina di Commodo e probabilmente cristiana, richiede al
Vescovo di Roma e Pontefice Vittore un elenco dei martiri cristiani condannati
alle miniere per provvedere benevolmente alla loro scarcerazione, Vittore
provvede ma non include nell’elenco Callisto. Un sacerdote di nome Giacinto
viene mandato in Sardegna con la lettera di scarcerazione: Callisto lo supplica
di inserirlo nella lista e così riesce a tornare a Roma. Viene sostanzialmente
perdonato per il suo passato e recuperato alla comunità cristiana, ma per
prudenza viene allontanato da Roma. Da allora, prima durante l’episcopato di
Vittore e poi durante l’episcopato del nuovo pontefice Zefirino, Callisto
dovette maturare ed acquistare una posizione importante all’interno della
comunità cristiana di Roma; infatti, dopo la morte di Vittore, Callisto è
nominato diacono e personale consigliere dal nuovo vescovo Zefirino. Fino alla
importante nomina di amministratore del patrimonio ecclesiastico e
successivamente, intorno al 200, preposto al cimitero sulla via Appia – il
cimitero “ufficiale” della comunità romana, cimitero papale perché vi trovarono
sepoltura gli stessi vescovi di Roma per circa un secolo – che da lui prenderà
il nome. «Si tratta di un momento fondamentale per la storia della comunità
cristiana di Roma: è l’atto di nascita ufficiale di un cimitero comunitario, la
cui concreta e visibile specificità è nel sostanziale mutamento di statuto: un
cimitero non più gentilizio o corporativo, ma della comunità, e dunque aperto
alla accoglienza di tutti i fratelli di fede, indipendentemente dalla loro
estrazione sociale», scrive Emanuela Prinzivalli.
La dottrina
Morto Zefirino, Callisto viene eletto al suo posto come Vescovo di
Roma. Il nuovo Papa dovette affrontare problemi di natura dottrinale,
considerando che nella comunità cristiana coesistevano da questo punto di vista
orientamenti diversi. Callisto ebbe l’abilità di porsi in posizione mediana
rispetto alle varie ed opposte fazioni, con l’obiettivo precipuo di assicurare
l’unità dottrinale della Chiesa. Qual era dal punto di vista dottrinale la
posizione di Callisto? Leggiamo nell’Èlenchos le seguenti parole,
sostanzialmente corrispondenti al suo pensiero, anche se forse un poco
rimaneggiate: «Il Logos è Figlio, e il medesimo è certo chiamato anche col nome
di Padre, ma perché è una cosa sola lo spirito indiviso. Non è una cosa il
Padre e un’altra cosa il Figlio, ma sono una sola e medesima cosa. E ogni
realtà è ripiena di spirito divino, quella superiore e quella inferiore. E lo
spirito che si è fatto carne nella Vergine non è altro dal Padre, ma è uno solo
e medesimo. Questo significa ciò che è stato detto: “Non credi che io sono nel
Padre e il Padre è in me?” (Giovanni 14, 10). Infatti ciò che si vede, cioè
l’uomo, questo è il Figlio, mentre lo spirito ch’è disceso nel Figlio questo è
il Padre. Dunque non affermerò due dei, il Padre e il Figlio, ma uno solo. Il
Padre venuto in lui e assunta la carne la divinizzò unendola a sé e facendola
una cosa sola, così che si chiama Padre e Figlio il solo Dio e questa realtà
essendo un solo prosopon non può essere due e così il Padre ha compatito con il
Figlio».
«Una prassi di misericordia»
Oltre ai problemi di natura dottrinale, Callisto dovette affrontare questioni
riguardanti la disciplina nella Chiesa: forse perché egli stesso era stato
perdonato, la posizione del nuovo Papa è permeata di un originale e originario
atteggiamento di misericordia. Callisto accoglie ogni sorta di peccatori, è
indulgente con i cosiddetti “piaceri”, cerca di andare incontro ad eretici e
scismatici, consente alle matrone romane di considerare come mariti legittimi
uomini di classe inferiore, contrariamente alla legge civile; la sua Chiesa non
è la tradizionale assemblea dei santi, è una assemblea di santi e di peccatori,
e la posizione dei pastori deve essere improntata a una sostanziale
misericordia. Papa Callisto desiderava una Chiesa che fosse incarnazione della
misericordia di Dio: la sua Chiesa era una casa di misericordia aperta ai
peccatori, che a tutti potesse offrire la possibilità della riconciliazione
dopo il peccato. La sua Chiesa è permeata da «una prassi di misericordia», con
una felice espressione di Emanuela Prinzivalli.
Santo nel Martirologio Romano
Il martirio di Callisto, Papa e santo, è da considerare sicuro. La Depositio martyrum – un elenco dei martiri venerati a Roma, appartenente anch’esso al citato Cronografo del 354 del calligrafo Furio Dionisio Filocalo – indica la sua memoria al 14 ottobre e ne stabilisce la sepoltura sulla via Aurelia, al III miglio, quindi non nel cimitero callistiano ma nella cosiddetta catacomba di Calepodio. Il Martirologio Romano ricorda il santo Papa Callisto alla data del 14 ottobre: «San Callisto I, Papa, martire: da diacono, dopo un lungo esilio in Sardegna, si prese cura del cimitero sulla via Appia noto sotto il suo nome, dove raccolse le vestigia dei martiri a futura venerazione dei posteri; eletto poi Papa promosse la retta dottrina e riconciliò con benevolenza i lapsi (dal latino, “caduti”, ovvero i cristiani apostati, ndr) coronando infine il suo operoso episcopato con un luminoso martirio. In questo giorno si commemora la deposizione del suo corpo nel cimitero di Calepodio a Roma sulla via Aurelia».
Autore: Eugenio Russomanno
Fonte : Vatican
Insider
SOURCE : http://www.santiebeati.it/dettaglio/29550
Cromolitografia
in L. Tripepi, Ritratti e biografie dei romani pontefici: da S. Pietro a Leone
13, Roma, Vaglimigli Davide, 1879. Municipal
Library of Trento
CALLISTO I, santo
di Emanuela Prinzivalli -
Enciclopedia dei Papi (2000)
Callisto I, santo
Il Catalogo
Liberiano dà come termini del suo episcopato il periodo dal 218 al 222.
Una qualche incertezza permane sulla data di inizio, legata a quella dell'anno
di morte del predecessore Zefirino. Comunque C. avrà sicuramente scontato
l'ostilità di una parte della comunità, raccolta intorno all'autore
del-l'Èlenchos (noto anche come Refutatio omnium haeresium o Philosophoumena)
(cfr. Ippolito,
antipapa, santo),
la fonte principale, ancorché scopertamente ostile, sul suo episcopato: qualche
disordine potrebbe aver così ritardato la sua entrata in carica.
Diacono di Zefirino,
fu da lui designato a successore. Si può seguire la falsariga degli avvenimenti
quali sono narrati nell'Èlenchos, avendo cura, in ogni evento narrato, di sceverare
il punto di vista dell'autore, che dà di ciascuna azione di C.
un'interpretazione sfavorevole, e di suggerire una plausibile ricostruzione. I
fatti anteriori all'episcopato, per l'autore dell'Èlenchos, assumono
particolare rilievo perché hanno permesso a C. di fregiarsi del titolo di
confessore della fede sotto il praefectus urbi Fusciano (185/6-189), cosa che
senza dubbio gli ha giovato sotto il profilo della carriera ecclesiastica. Ma
l'autore dell'Èlenchos considera usurpata tale gloria e perciò si accinge a
narrarne le circostanze, facendone in pratica una contro-versione. C. era
schiavo di Carpoforo, un cristiano liberto della casa dell'imperatore.
Carpoforo ne aveva fatto il suo prestanome, affidandogli una grossa somma con
l'incarico di aprire una banca nella zona della "Piscina Publica"
(XII regione). Per quanto riguarda l'utenza, l'Èlenchos si limita a menzionare
vedove e cristiani, che affidavano i loro risparmi con fiducia a Callisto.
Questi si viene a trovare in difficoltà, "avendo dissipato tutto"
(Èlenchos IX, 12, 1). Temendo il rendiconto che Carpoforo gli avrebbe
richiesto, fugge sulla prima nave pronta a salpare. Riacciuffato quando sta
tentando un'ultima affannosa fuga a nuoto, viene messo dal padrone a girare la
macina. Poi Carpoforo lo reintegra nella funzione, con la speranza, dice
l'Èlenchos, che restituisca il denaro dei poveri che aveva preso in consegna.
C., nuovamente in difficoltà, perché non è in grado di restituire nulla, si
reca di sabato nella sinagoga, interrompendo con schiamazzi la cerimonia.
L'autore dell'Èlenchos riporta la motivazione del gesto data dallo stesso C.,
il tentativo cioè di farsi pagare dai debitori, ma afferma che si trattava solo
di un pretesto: in realtà C., secondo lui, preferiva essere messo a morte, non
potendo più fuggire. I giudei, indispettiti dagli insulti, portano C. davanti
al praefectus urbi Fusciano, accusandolo di volere come cristiano impedire il
loro culto. Carpoforo interviene testimoniando che C. cerca la morte non in
quanto cristiano ma in quanto suo debitore insolvente, però la sua
dichiarazione viene interpretata dai giudei come un tentativo di difesa di C.
sicché, alla fine, essi inducono Fusciano a condannarlo ad metalla in Sardegna.
Il resoconto
dell'Èlenchos, in apparenza prodigo di dettagli, lascia spazio a molti
interrogativi nonché a una possibile diversa interpretazione dei fatti.
Inquadrata nei travagli socio-economici dell'età di Commodo e dei Severi e
vista alla luce dei difficili ma persistenti rapporti fra giudei e cristiani
a Roma e
ai riflessi delle conseguenti tensioni nelle misure prese dall'autorità pagana,
la vicenda acquista un diverso spessore ed è stata considerata illuminante ed
emblematica di un'epoca (S.
Mazzarino, M.
Mazza). Innanzitutto bisogna riflettere sul rapporto fra C. e Carpoforo. La
documentazione giuridica coeva (Ulpiano) chiarisce la responsabilità penale del
padrone nel caso di mancata restituzione del deposito da parte di un suo
schiavo incaricato di svolgere attività bancaria, che nel mondo romano è
generalmente privata. Per un liberto della casa imperiale era d'altra parte
comodo affidarsi alla gestione di uno schiavo quale prestanome. Ora il fatto
che il promotore e il gestore di quest'attività, nel caso specifico, fossero
entrambi cristiani, rende comprensibile la circostanza di una clientela
piuttosto numerosa di vedove e comunque di piccoli risparmiatori correligionari
che affidavano a C. i propri risparmi, i quali venivano reinvestiti in
operazioni di credito, con elevato interesse, probabilmente riguardanti
piuttosto giudei e pagani. Tutto questo spiega l'atteggiamento ondeggiante di
Carpoforo, chiamato al momento del fallimento di C. a rendere conto del
bilancio. Immediatamente, la sua prima reazione è di rivalsa contro lo schiavo,
ma le azioni successive mirano più che alla punizione (di non lunga durata)
soprattutto a sollecitarlo all'appianamento dei conti. Il prestito di forti
somme di denaro da parte di C. a giudei è del tutto verosimile, così come lo è
un crollo finanziario, dovuto forse, oltre che a sue previsioni od operazioni
sbagliate, alla mancata restituzione di tali prestiti, in un periodo di
notevole fluttuazione del contenuto di fino della moneta argentea, il denarius.
Donde si spiega l'iniziativa disperata di C. nei confronti dei giudei debitori
come pure l'azione sostanzialmente difensiva, da ultimo, di Carpoforo nei suoi
confronti, forse per resipiscenza e per consapevolezza della propria parte di
responsabilità verso lo schiavo arrestato e finito nei guai per l'incarico a
suo tempo da lui stesso assegnatogli. La dura pena inflitta da un prefetto
pagano si spiega perfettamente in base alle vigenti disposizioni, senza bisogno
di presupporre una decisione particolarmente sfavorevole a Callisto. Non
restava infatti che la condanna, una volta provata dalla confessione
dell'imputato l'accusa di cristianesimo mossagli nominativamente dai giudei in
base al rescritto di Traiano, oltre naturalmente alla necessità di punire la
turbativa dell'ordine pubblico attuata dallo schiavo.
Il racconto
dell'Èlenchos prosegue narrando l'intervento della concubina di Commodo,
Marcia, probabilmente cristiana, a favore dei martiri condannati alle miniere.
Richiesto di un elenco, il vescovo di Roma, Vittore, ne avrebbe escluso C., ma
il presbitero eunuco Giacinto, una volta arrivato in Sardegna con la lettera di
scarcerazione, si fa convincere dalle suppliche di C. e lo inserisce fra i
reduci. Il vescovo Vittore non è contento dell'accaduto, ma essendo
"benevolo" (Èlenchos IX, 11, 13) si limita ad allontanare C. ad Anzio,
mantenendolo però con un mensile. Quest'ulteriore svolgimento dei fatti, così
come è narrato, si presta a perplessità ancora maggiori: del tutto
incomprensibile risulterebbe, in base al racconto, l'atteggiamento di Vittore,
che si sa essere stato un uomo energico, nei confronti di un presunto ladro e
spergiuro, quale l'Èlenchos dipinge C., per giunta riuscito a farsi includere
surrettiziamente in un elenco di confessores, un truffaldino quindi che il
vescovo manterrebbe, nonostante la personale avversione, per pura benevolenza a
spese della comunità. È assai più probabile che C., una volta recuperato alla
comunità cristiana, sia stato messo a svolgere qualche funzione fuori Roma,
essendo stato reintegrato nella fiducia, e nello stesso tempo momentaneamente
allontanato per prudenza dalla capitale, dove senza dubbio si era fatto dei
nemici.
Sarebbe invece troppo
azzardato inferire dal particolare tendenzioso della presunta ostilità di
Vittore nei confronti di C. l'indizio di una parziale divergenza nelle vedute
ecclesiastiche di Vittore rispetto a quelle callistiane. Neppure vale come
indizio concomitante l'ambigua espressione degli artemoniti, i quali
sostenevano che la dottrina tradizionale e veritiera si sarebbe mantenuta a
Roma fino ai tempi di Vittore, ma non più con Zefirino (Anonimo Antiartemonita,
in Eusebio,
Historia ecclesiastica V, 28, 3), di cui C. diventerà segretario: infatti C.,
pur avendo notevoli doti pratiche e di intelligenza, doveva essere ancora
relativamente troppo giovane all'inizio dell'episcopato di Zefirino, e tanto
più al tempo di Vittore, per esercitare un peso significativo nella comunità.
L'autore dell'Èlenchos scrive a distanza di almeno un quarto di secolo da quei
fatti: in realtà doveva passare tutto l'episcopato di Vittore e buona parte di
quello di Zefirino perché C. potesse effettivamente maturare una posizione di
rilievo. Forse l'autore dell'Èlenchos legge il passato con gli occhi della sua
presente ostilità verso C.: libera quindi Vittore dal sospetto di aver anche
lui favorito C., guardando così al passato remoto come a un tempo migliore per
la Chiesa romana, rispetto alle detestate circostanze attuali.
La notizia dell'Èlenchos
è importante per documentare la situazione liminare dei cristiani, colpevoli di
religio illicita, eppur vicini, in alcuni esponenti, al potere, anche a quello
supremo, come è il caso di Marcia, donde una continua oscillazione delle loro
sorti a Roma. Questo può valere già in questo momento per C., attraverso
Giacinto. Secondo il racconto dell'Èlenchos, infatti, Giacinto, per liberare
C., assicura di aver allevato Marcia, e di essere quindi nella massima
confidenza con lei (IX, 12, 12). Ma C. stesso doveva essere in rapporti
precedenti con Giacinto, altrimenti non si spiegherebbe un intervento così
deciso di quest'ultimo in suo favore. Ancora una volta, pur attraverso
l'interpretazione sfavorevole dell'Èlenchos, che attribuisce il tutto alla
debolezza di Giacinto, si getta uno sguardo sulla realtà complessa delle
entrature dei cristiani all'interno della casa imperiale.
Dopo la morte di Vittore,
C. è chiamato dal nuovo vescovo Zefirino ad amministrare il patrimonio
ecclesiastico, ed è preposto, attorno al 200, al cimitero sulla via Appia che
in seguito da lui prenderà nome e che si presenta come la prima proprietà
comunitaria della Chiesa romana. Nella testimonianza al proposito di Ippolito
(Èlenchos IX, 12, 14), l'area in questione è definita semplicemente come
"il cimitero" per antonomasia. Si tratta di un momento fondamentale
per la storia della comunità cristiana di Roma: è l'atto di nascita ufficiale
di un cimitero comunitario, la cui concreta e visibile specificità è nel
sostanziale mutamento di statuto: un cimitero non più gentilizio o corporativo,
ma della comunità, e dunque aperto alla accoglienza di tutti i fratelli di
fede, indipendentemente dalla loro estrazione sociale. Non è casuale che questo
carattere comunitario - nella concezione e nella prassi - emerga, nel III
secolo, tra le istruzioni previste dalla Traditio apostolica (40, a cura di B.
Botte, Paris 1968 [Sources Chrétiennes, 11bis], p. 122) in relazione alle norme
gestionali dei luoghi di sepoltura: "Non si imponga una pesante condizione
per la sepoltura nei cimiteri, perché la cosa [scil. il cimitero] è di tutti i
poveri. Si paghi però il compenso dovuto a chi scava la fossa ed il prezzo dei
mattoni. Il vescovo provveda alle necessità di vita di coloro che si prendono
cura del cimitero e lì vivono, ed eviti che questi pesino su coloro che vengono
in questo luogo". Numerose e consistenti evidenze archeologiche
documentano, nello stesso periodo, la nascita di cimiteri ipogei collettivi in
altre zone del suburbio, quali ad esempio la catacomba di Domitilla sulla via
Ardeatina, di Priscilla sulla Salaria, di Pretestato sull'Appia.
Non è neppure casuale che
anche nella documentazione epigrafica contestuale a questi primi nuclei
funerari comunitari sia fortemente evidente un netto distacco dalla prassi
tradizionale: gli epitaffi del defunto, in netta controtendenza rispetto alla
coeva documentazione pagana, non ricordano null'altro che il semplice nome
individuale (cognomen singulum). Sono volutamente taciuti tutti quei dati
retrospettivi (quali il ruolo sociale, il mestiere, l'età) tradizionalmente
menzionati per ottemperare alla fondamentale funzione dell'iscrizione
funeraria, in primo luogo strumento per la memoria dei superstiti. La
prospettiva della documentazione epigrafica della comunità cristiana di Roma in
questo particolare momento della sua storia è del tutto opposta. Della vita
terrena non si ricorda nulla: il defunto è accompagnato nel suo nuovo mondo,
nella vera vita, da un semplice augurio di pace eterna ("in pace", o
in greco "en eirene") formulato da un'altra "famiglia", la
comunità dei credenti (fratres).
L'uniformità del
formulario e della prassi nella documentazione epigrafica di complessi
cimiteriali anche molto distanti fra loro, posti in diversi settori del
suburbio (si pensi per esempio alle catacombe di Calepodio sulla via Aurelia;
di Priscilla sulla via
Salaria; di S. Agnese sulla Nomentana; dei SS. Marcellino e Pietro sulla
via Labicana; di Callisto e di Pretestato sull'Appia), denuncia senza alcun
dubbio l'esistenza di un controllo, di una iniziativa unitaria voluta dalla gerarchia
ecclesiastica monarchica romana, che influenza del resto anche le scelte dei
temi e delle forme della decorazione pittorica dei cimiteri comunitari, della
escavazione dei complessi sotterranei (si confrontino ad esempio l'area I del
cimitero di Callisto con la regione della scala minore e della scala maggiore
della catacomba di Pretestato), nonché le opzioni relative alla tipologia
funeraria, che trova nella esclusione programmatica delle tombe familiari
(cubicula) e nell'adozione sistematica della tomba parietale a loculo
l'estrinsecazione più calzante della ideologia egualitaria della comunità
cristiana di Roma del III secolo, comunità di minoranza e di attiva militanza.
In questo quadro è
evidente che la preposizione di C. alla cura del cimitero "ufficiale"
della comunità romana, dove trovarono sepoltura gli stessi vescovi per circa un
secolo, abbia avuto un peso non irrilevante, tanto da associare in futuro il
suo nome a quello del cimitero papale, come testimoniato dalle ben note fonti
documentarie. C., assunto a consigliere diretto del vescovo, poté consolidare
la sua posizione nei lunghi anni dell'episcopato di Zefirino.
L'autore dell'Èlenchos
afferma senza mezzi termini che C. operò nel tempo una circonvenzione
d'incapace, fingendo di obbedire a Zefirino ma di fatto esautorandolo, visto
che costui non era in grado di giudicare quanto C. diceva e faceva. La trama
raggiunge lo scopo alla morte del vescovo, allorché C. viene eletto successore.
Qui l'autore dell'Èlenchos si mette in scena quale antagonista di C.,
riprendendo e approfondendo le affermazioni che aveva fatto all'inizio della
notizia, prima di cominciare la narrazione della vita di Callisto. Là (IX, 11,
2) aveva precisato che l'azione callistiana mirava, attraverso l'incapace
Zefirino, a fomentare la divisione dottrinale all'interno della comunità fra i
fautori della teologia del Logos e i monarchiani, onde accattivarsi le simpatie
di tutti, dando separatamente ragione a ciascuna delle due parti, e potersi poi
accreditare come paciere. In particolare C. avrebbe spinto Sabellio ad
abbracciare le opinioni di Cleomene, rappresentante del monarchianismo
patripassiano. Una volta diventato vescovo, C. opera il voltafaccia nei
confronti di Sabellio, condannandolo, nonostante che Sabellio continuasse ad
accusarlo di aver tradito "l'antica fede" (IX, 12, 16). La
motivazione reale della condanna sarebbe stata il timore di essere accusato di
eterodossia dall'autore dell'Èlenchos (IX, 12, 15). Con ogni probabilità questi
era stato anche avversario di C. nell'elezione a vescovo. Guardatosi alle
spalle, C. accusa apertamente di diteismo lo stesso autore dell'Èlenchos e -
cosa che questi non dice ma è sottintesa - lo condanna. Dal racconto, sfrondato
dai toni velenosi dell'autore, si ricava l'abilità politica di C. nel porsi in
posizione mediana rispetto alle opposte fazioni, mettendo a frutto,
evidentemente, un'esperienza di uomini e cose maturata in circostanze spesso
avverse, e la preoccupazione di assicurare l'unità dottrinale della Chiesa. Si
deduce anche, in base almeno alla testimonianza, che a Roma sembrano venuti
meno il pericolo gnostico e le altre spinte disgregatrici della comunità che
nella seconda metà del II secolo erano derivate dalla questione quartodecimana
e da quella montanista: il confronto, all'inizio del III secolo, riguarda
l'interpretazione della persona di Cristo in quanto Figlio di Dio nel suo
rapporto con l'unico Dio.
L'autore dell'Èlenchos
fornisce una formula dottrinale callistiana, piuttosto articolata, che
sembrerebbe quasi un resoconto letterale. Lo si riporta qui considerandolo
fondamentalmente autentico, ma senza escludere la possibilità di qualche
rimaneggiamento da parte dell'autore dell'Èlenchos. C. dunque affermerebbe:
"Il Logos è Figlio, e il medesimo è certo chiamato anche col nome di
Padre, ma perché è una cosa sola lo spirito indiviso. Non è una cosa il Padre e
un'altra cosa il Figlio, ma sono una sola e medesima cosa. E ogni realtà è
ripiena di spirito divino, quella superiore e quella inferiore. E lo spirito
che si è fatto carne nella Vergine non è altro dal Padre, ma è uno solo e
medesimo. Questo significa ciò che è stato detto: 'Non credi che io sono nel
Padre e il Padre è in me?' [Giovanni 14, 10]. Infatti ciò che si vede, cioè
l'uomo, questo è il Figlio, mentre lo spirito ch'è disceso nel Figlio questo è
il Padre. Dunque non affermerò due dei, il Padre e il Figlio, ma uno solo. Il
Padre venuto in lui e assunta la carne la divinizzò unendola a sé e facendola
una cosa sola, così che si chiama Padre e Figlio il solo Dio e questa realtà
essendo un solo prosopon non può essere due e così il Padre ha compatito con il
Figlio" (Èlenchos IX, 12, 17-19). Qui pare che la citazione abbia termine.
La sostanziale
autenticità del testo si evince dal fatto che il concetto di spirito, per
qualificare la sostanza di Dio, non era stato fino ad allora valorizzato in
ambito teologico (M.
Simonetti, pp. 439-74, in partic. p. 450), mentre è proprio grazie a questo
resoconto che entra in modo autorevole nel dibattito, con accezione stoica. La
stessa identificazione, posta all'inizio, fra Logos e spirito, che può essere
riguardata come una deliberata assunzione del termine Logos caratteristico dell'impostazione
avversaria, a scopo nel contempo dialogico (ibid.) e di rettifica, è di origine
stoica, in quanto la forza divina è nominata alternativamente Logos e spirito a
seconda che si significhi la sua intrinseca razionalità o la sua attività
vivificante. La suggestione data dall'evocazione del pneuma che tutto pervade e
fa vivere ("ogni realtà è ripiena di spirito divino") serve a C. a
preparare l'ulteriore concetto della compenetrazione di Dio (Padre-spirito)
nella carne (Figlio) assunta da Maria e che viene divinizzata di conseguenza. A
questo punto la carne, propriamente il Figlio, risulterebbe unita al
Padre-spirito in un solo prosopon. Si tratterebbe quindi di un uso del termine
prosopon in riferimento all'ambito antropologico (C. Andresen, Zur Entstehung
und Geschichte des trinitarischen Personbegriffs, "Zeitschrift für die
Neutestamentliche Wissenschaft", 52, 1961, pp. 1-39, in partic. pp. 6-7),
senza con questo voler arrivare a pensare che C. abbia anticipato in qualche
modo la problematica cristologica successiva. Tale interpretazione è supportata
dalla testimonianza di Tertulliano (Adversus Praxean 27, 1) per il quale i
monarchiani, costretti ad ammettere la distinzione fra Padre e Figlio:
"aliter eam [scil. distinctionem] ad suam sententiam interpretari
conantur, ut aeque in una persona utrumque distinguant, patrem et filium,
dicentes filium carnem esse, id est hominem, id est Iesum, patrem autem
spiritum, id est Deum, id est Christum". Bisogna però lasciare quel
margine di incertezza dato dalla possibilità che Tertulliano abbia modificato
ai suoi scopi polemici le affermazioni avversarie. In realtà sul reale
significato del termine prosopon nella citazione callistiana non è possibile
pronunciarsi: questo infatti potrebbe anche essere inteso da C. in riferimento
all'unico prosopon della divinità. Due passi interni all'Èlenchos tirano l'uno
in senso contrario, l'altro in senso favorevole a questa seconda ipotesi. Si
esamini quello contrario, che però è indebolito da una difficoltà testuale.
L'autore dell'Èlenchos, dopo la presunta conclusione della citazione
callistiana aggiunge a mo' di commento la seguente frase che contiene una
corruttela nella trasmissione manoscritta: "infatti egli [scil. C.] non
vuole dire che il Padre ha patito e che uno solo è il prosopon [...] fuggire,
stolto e sfuggente, la bestemmia verso il Padre, lui che su e giù proferisce
bestemmie, per sembrare lui solo dire la verità: non si vergogna di cadere a
volte nell'errore di Sabellio, a volte in quello di Teodoto". La corruttela,
come si vede, è posta subito dopo la parola prosopon e riguarda con ogni
probabilità la parola o le parole che reggono il verbo "fuggire".
Tutti gli editori suppliscono, con varie congetture: "così pensando
di" (M. Marcovich), "ma" (P.
Wendland), "così sperando in qualche modo di" (K.J. Bunsen); P.
Cruice invece propone la modifica di "fuggire" in
"fuggendo". Gli editori sono dunque unanimi nel dare alla frase il
senso seguente: C. non vuole bestemmiare affermando che il Padre ha patito e
che uno solo è il prosopon e così cade alternativamente nell'errore di Sabellio
e in quello di Teodoto (Èlenchos IX, 12, 16-18). Ora, se le cose stessero così,
risulterebbe molto improbabile pensare che nella sua formula di fede C. abbia
inteso parlare di prosopon in senso trinitario, contestando la dottrina dei due
prosopa (già evidentemente diffusa: cfr. Ippolito, Contra Noetum 14) e
opponendovi l'unico prosopon della divinità, visto che subito dopo l'autore
dell'Èlenchos ammette che C. non vuole predicare un solo prosopon.
L'attestazione dell'Èlenchos si spiega in un contesto storico di ripetuti
dibattiti e pubbliche discussioni nelle quali C. si sarebbe rifiutato di caratterizzare,
alla maniera dei teologi del Logos, con il termine prosopon l'individualità
sussistente e tendenzialmente separata del Padre e del Figlio nel rapporto
intradivino, ma nello stesso tempo avrebbe rifiutato di pronunciarsi per un
solo prosopon, affermazione decisamente monarchiana cui gli avversari nel
contraddittorio avrebbero voluto spingerlo. L'autore dell'Èlenchos in effetti
non avrebbe mancato di sfruttare l'incongruenza, se la professione callistiana
avesse riguardato davvero il prosopon della divinità. La contraddizione
viceversa non c'è se si ammette che nel caso della citazione callistiana il
significato del termine prosopon non riguardi la vita intradivina, ma appunto
faccia riferimento al concreto personaggio di Gesù Cristo, nel quale prosopon
il Padre com-patisce. Detto questo, bisogna però notare che la corruttela
segnalata nella frase dell'Èlenchos, a prescindere dalla costante
interpretazione data dagli editori, indebolisce ogni argomentazione che voglia
fondarsi su di essa. Si venga all'altro passo che tira nel senso opposto: in
Èlenchos X, 27, 4 si dice che C. afferma un solo prosopon, "distinto per
nome, ma non per sostanza". Qui C. sembrerebbe parlare di prosopon
riferendolo proprio all'ambito intradivino per indicare la distinzione solo
nominale fra Padre e Figlio, e non in riferimento alla persona concreta di
Cristo: c'è da dire tuttavia che il dato di Èlenchos X è avanzato in
un'esposizione riassuntiva e alquanto sbilanciata in senso interpretativo.
Potrebbe quindi spiegarsi con la sovrapposizione in questo caso al pensiero
callistiano dell'interpretazione datane dall'autore dell'Èlenchos, il quale sì,
come rappresentante della teologia del Logos, riferisce il termine prosopon
alla divinità del Padre e del Figlio e di conseguenza caratterizza in senso
nominalistico la posizione di C., finendo per attribuirgli quello che avrebbe
voluto fargli dichiarare nei pubblici dibattiti avuti con lui. In sostanza, è
da ritenere che non si possa essere certi in merito all'uso specifico fatto da C.
del termine prosopon nel contesto della professione di fede, mentre è
ragionevolmente sicuro che comunque egli non ne gradisse l'introduzione in
ambito teologico: lo stesso autore dell'Èlenchos, infatti, per evitare ogni
contestazione, lascia da parte il termine nella propria esposizione dottrinale
nel libro X.
Come ultimo punto, nella
professione di fede di Èlenchos IX, C. afferma che il Padre com-patisce con il
Figlio. Questa è un'altra affermazione senz'altro autentica perché costituisce
una variazione rispetto alla coeva dottrina patripassiana. C. può avanzarla in
quanto, come si è detto, per lui propriamente è lo spirito ad essere il Padre,
cioè Dio, e la carne il Figlio. Forse si deve scorgere in questa affermazione
un ulteriore prestito dalla filosofia stoica (R.E. Heine, p. 76) laddove essa
afferma che a proposito della miscela di due sostanze diverse si può dare il
caso di una reciproca compenetrazione senza perdita da parte di ognuna delle
proprie caratteristiche (Cleante, in Stoicorum veterum fragmenta, I, a cura di
J. von Arnim, Lipsiae 1905, p. 518).
Fatti salvi tutti i
distinguo e le innovazioni della posizione espressa da C., a una valutazione
complessiva questa risulta senz'altro sbilanciata in senso monarchiano, in
quanto rifiuta di accedere alla visione di diverse individualità divine per il
Padre e il Figlio. Di Figlio si può parlare solo al momento dell'incarnazione:
questo esito accomuna C. non solo al monarchianismo ma anche a un'impostazione
cristologica arcaica riscontrabile nella teologia romana quale si rileva nella
lettera di Clemente ai Corinzi. Di questo tratto ha tenuto conto probabilmente
anche Ippolito nel Contra Noetum quando assegna il titolo di Figlio solo al
Logos incarnato.
C. si mostra pertanto in
continuità con una tradizione che intende salvaguardare l'unità del Dio
personale, ereditata dal giudaismo. D'altra parte è una visione, quella
callistiana, che supera il primitivo patripassianismo e propone un pensiero
sufficientemente articolato, avendo un preciso punto di riferimento filosofico
nello stoicismo. Poteva quindi soddisfare esigenze profondamente radicate nella
comunità romana e non dispiacere neppure a chi fosse educato filosoficamente.
L'ironica dicitura di didaskaleion (scuola filosofica), data dall'autore dell'Èlenchos,
che caratterizza così spregiativamente la comunità di C. in contrapposizione
alla sua Chiesa, non è quindi del tutto usurpata dall'insegnamento callistiano,
anche se il grosso dei cristiani di Roma è con lui, e la situazione è ben
diversa da quella di un ristretto circolo filosofico. L'autore dell'Èlenchos
non riesce in realtà a nascondere che la comunità di C. corrisponde alla
maggioranza della Chiesa di Roma, mentre la sua comunità si autoemargina.
La vittoria di C.
sull'avversario è ancor più evidente sul terreno dell'assetto disciplinare
della Chiesa romana. Qui, ancora una volta il racconto dell'autore
dell'Èlenchos è viziato dall'odio. Egli mette infatti in diretta relazione il
consenso popolare nei confronti di C. con la sua posizione disciplinare
rilassata: quest'ultimo accoglie ogni sorta di peccatori, è indulgente con
"i piaceri", con eretici e scismatici (Èlenchos IX, 12, 20), in
particolare alcuni espulsi per indegnità dalla Chiesa dell'autore dell'Èlenchos
passano a Callisto. Il problema agitato è quello della disciplina penitenziale,
che nel corso del II secolo si era fatto pressante per l'impossibilità da parte
dei fedeli di evitare il peccato dopo il battesimo, considerato allora l'unica
occasione di remissione dei peccati. A Roma lo aveva già affrontato Erma, che
con il suo Pastore aveva inteso proporre la possibilità, unica e eccezionale,
di perdono per i peccati post-battesimali. Il genere letterario dell'opera di
Erma rientrava nei canoni dell'apocalittica e il tono visionario e profetico
dell'annuncio evitava di affrontare i nodi teorici. Tanto più risulta di
notevole incidenza la posizione di C., a supporto della quale viene offerto un
corredo scritturistico che l'autore dell'Èlenchos non omette di menzionare, pur
considerandolo non pertinente. Il vescovo avrebbe usato, in occasione di
contestazioni alla sua dottrina, l'esclamazione di Paolo in Romani 14, 4:
"tu chi sei per giudicare il servo di un altro?". La parabola della
zizzania (Matteo 13, 29) veniva da lui applicata alla necessità di mantenere i
peccatori nella Chiesa. Non mancava un'interpretazione allegorica dell'episodio
veterotestamentario dell'arca di Noè, in cui la convivenza di animali puri e
impuri assurge a simbolo della situazione intraecclesiale. Le citazioni bibliche
delineano una concezione callistiana della Chiesa che si pone in alternativa
rispetto a quella, tradizionale e spesso intesa in senso elitario, di assemblea
di santi. Il vaglio e la separazione vengono rimandati, come chiarisce l'uso
della parabola evangelica, al momento escatologico, in attesa del quale la
posizione dei pastori deve essere improntata a sostanziale misericordia.
Il racconto
dell'Èlenchos non spinge però a pensare che la pratica lassista di C.,
sostanziata da una visione teoricamente lucida del problema, si sia
concretizzata in un provvedimento formale, quale l'"edictum
peremptorium" di cui parla Tertulliano in De pudicitia 1, 6, anche perché
in questo caso l'autore dell'Èlenchos non avrebbe mancato di menzionarlo. La
posizione callistiana è meditata teoricamente, ma proprio per l'intrinseca
logica del suo discorso non richiede formalizzazioni, quanto piuttosto una
prassi di misericordia, a maggior ragione in quanto l'oggetto della discussione
pare incentrarsi da un lato sul peccato più praticato, cioè su quello di
carattere sessuale, dall'altro su un nodo importante di politica ecclesiastica,
l'atteggiamento verso i settari. La facile accoglienza nei confronti di eretici
e scismatici si configura infatti come un momento della strategia callistiana
di unificazione della Chiesa romana intorno al vescovo. E non era forse
estraneo a questo atteggiamento il ricordo dei problemi creati da Natalio a
Zefirino. Un particolare rivela che la strategia callistiana aveva una ricaduta
sulla composizione della gerarchia ecclesiastica: secondo il resoconto
caricaturale dell'Èlenchos né un vescovo colpevole di un peccato mortale doveva
essere deposto né vescovi o presbiteri risposatisi per due o tre volte
dovevano, in base alle disposizioni date da C., essere esclusi dagli ordini
sacri, né a chi fosse già presbitero era impedito di sposarsi. È difficile
sceverare il vero nella prima parte della testimonianza, quella riguardante il
vescovo peccatore, anche perché la portata del pronunciamento di C., se pure
c'è stato, doveva essere interna alla comunità di Roma: comunque il peccato
mortale dovrebbe identificarsi con abusi sessuali, in armonia col contesto.
Forse la chiave corretta di lettura riguarda il desiderio callistiano di
rafforzare il potere episcopale contro possibili fattori di destabilizzazione,
come le accuse pretestuose, in un ordinamento monarchico della Chiesa di Roma
ancora precario: la storia della Chiesa chiarisce appunto che spesso furono
proprio accuse di carattere sessuale a fornire il pretesto o a far da contorno
per una deposizione episcopale. La seconda parte della notizia presuppone da
parte dell'autore dell'Èlenchos un atteggiamento rigoristico riguardo il clero,
che egli presenta come tradizionale, ma per il quale non si possono portare
fonti a sostegno coeve. Anzi, probabilmente è egli stesso che in questo caso
innova, secondo una tendenza che si andrà gradualmente a imporre (R. Gryson,
Les origines du célibat ecclésiastique du premier au septième siècle, Gembloux
1968, p. 31). Al massimo si può citare come appiglio per l'autore dell'Èlenchos
l'opinione diffusa all'interno delle comunità cristiane che sconsigliava le
seconde nozze, in forza del concetto di indissolubilità del matrimonio anche
dopo la morte del coniuge. C. invece non nutre di queste remore, preferendo non
limitare la possibilità di scegliere persone adatte per la costituzione del
clero. Anche nel caso del presbitero che convolasse a nozze non si poteva
invocare nessun decreto, in una larga diversità di comportamenti all'interno
delle Chiese dei primi secoli. Solo successivamente si può parlare di una
tendenza a proibire il matrimonio dopo l'ordinazione: ma forse anche in questo
caso il testo dell'Èlenchos intende parlare di seconde nozze.
Si ricava ancora
un'informazione dall'Èlenchos, sempre deformata dal malanimo del narratore: C.
consentiva alle giovani donne di considerare alla stregua di mariti legittimi
gli uomini di classe inferiore, sia schiavi sia liberi, di cui si fossero
invaghite e con i quali davanti alla legge civile non potevano contrarre
matrimonio. La questione riguardava la difficile condizione della donna
cristiana, alla quale le gerarchie ecclesiastiche sconsigliavano il matrimonio
con un non
credente, anche per motivi di sicurezza personale. Il problema si faceva
acuto nel caso di donne di alta condizione, che difficilmente trovavano nella
loro cerchia uomini che fossero cristiani. D'altro canto, la legislazione
imperiale, inasprita ulteriormente sotto Marco
Aurelio, vietava alle donne di rango senatorio di sposare, pena la
decadenza, un uomo di inferiori natali. Questo poneva le cristiane di fronte a
un arduo dilemma: se difendere o meno la scelta religiosa a prezzo della
perdita della condizione sociale. C. dispose che la relazione di concubinato
fra una matrona e un inferiore avesse per la Chiesa lo stesso valore, e
obblighi, di un matrimonio legittimo. Naturalmente possibili abusi potevano
verificarsi qualora si volesse nascondere al contorno sociale questo
concubinato legittimato solo dalla Chiesa: sicuramente si sarà verificata una
certa incidenza di pratiche contraccettive e anche abortive, segnalate con
enfasi dall'autore dell'Èlenchos. La posizione duttile di C. non rispondeva
solo a esigenze di umana comprensione, ma teneva certo conto dell'importante
apporto economico delle ricche matrone alla comunità cristiana: anche grazie ad
esse C., scampato un tempo alle miniere sarde per volontà di una donna, Marcia,
mise a frutto le doti di amministratore acquisite nella carriera precedente per
dare un assetto sicuro alla sua comunità.
L'accusa di ribattezzare,
lanciata dall'autore dell'Èlenchos a C. alla fine dell'esposizione (IX, 12,
26), è francamente incredibile alla luce delle successive controversie
battesimali che vedono Roma al polo opposto di Cartagine circa
l'opportunità di ribattezzare in determinate circostanze: nessuno dei fautori
del secondo battesimo si appella a eventuali provvedimenti callistiani e il
vescovo romano Stefano farà leva di fronte a Cipriano sulla tradizione costante
di Roma. Si può congetturare, dato che subito dopo l'autore dell'Èlenchos viene
a parlare della setta degli elchesaiti i quali amministravano un secondo
battesimo per la remissione dei peccati, che egli voglia lanciare in forma
ambigua un sospetto del genere per ulteriore screditamento dell'avversario.
Sono state sollevate
nell'Ottocento e sono ancora dibattute due questioni riguardanti la possibile
identificazione di C. con due personaggi presi di mira in altrettante opere del
periodo montanista di Tertulliano. L'una riguarda il personaggio di Prassea,
combattuto da Tertulliano come colui che introdusse a Roma il monarchianesimo e
indusse un vescovo romano a respingere il montanismo. A supporto della tesi
dell'identificazione di Prassea con C. si è fatto notare che il nome Prassea
sembrerebbe essere un soprannome ironico ("colui che maneggia", cioè
il faccendiere), il che corrisponderebbe all'immagine che l'autore
dell'Èlenchos accredita di C., tanto più che fra i demeriti di Prassea ci
sarebbe anche il vanto del martirio, in realtà un breve periodo in carcere (H.
Hagemann, Die römische Kirche und das Dogma in den ersten drei Jahrhunderten,
Freiburg i. Br. 1864, pp. 234 ss.). Una tesi alternativa è che Tertulliano,
rinverdendo la lotta contro l'ormai lontano nel tempo Prassea, intenderebbe
coprire l'attacco al contemporaneo C. (R.A. Lipsius, Über Tertullians Schrift
wider Praxeas, "Jahrbücher für Deutsche Theologie", 13, 1868, p.
274). Queste affermazioni si trovano ripetute spesso dalla critica storica, ma
vi sono forti elementi in contrario che impediscono di accoglierle: se Prassea
fosse C. non sarebbe certo stato il primo a introdurre a Roma il monarchianesimo,
perché il responsabile secondo l'autore dell'Èlenchos sarebbe da individuare in
un certo Epigono (e infatti si è anche voluto identificare Prassea con
Epigono). Non vi sono inoltre dati per considerare C. originario d'Asia, come
Tertulliano dice di Prassea, né sarebbe agevole chiamare, sia pure per
ironizzare, il terribile soggiorno in Sardegna "breve carceris
taedium" (Q.S.F. Tertulliano. Contro Prassea, a cura di G. Scarpat, Torino 1985
[Corona Patrum, 12], p. 29). Stando così le cose è opportuno respingere
l'identificazione, e considerare piuttosto Prassea un personaggio realmente
vissuto e la cui importanza a Roma, dove fu presumibilmente intorno al 200,
forse è stata esagerata da Tertulliano, se è vero che il romano autore
dell'Èlenchos non lo nomina. È comunque indubbio che elementi della dottrina
monarchiana, nella formulazione callistiana, non furono ignoti a Tertulliano.
Una parte degli studiosi,
a partire da G.B. de Rossi, ha identificato C. con il "pontifex scilicet
maximus, episcopus episcoporum" con cui Tertulliano se la prende in De
pudicitia 1, 6 per aver emesso un "edictum peremptorium" al fine di
condonare i peccati d'adulterio e fornicazione. Addirittura E.
Caspar (pp. 25-8) pone la polemica di Tertulliano contro chi si arroga
il potere di Pietro di sciogliere e legare alle origini dell'idea del primato
petrino successivamente messo in campo dai papi. Già sopra si è detto come la
testimonianza dell'autore dell'Èlenchos non induca a pensare all'emanazione di
un editto da parte di C.; d'altra parte, data la solennità caricaturale del
titolo con cui Tertulliano presenta l'anonimo personaggio è anacronistico
riferirla esclusivamente al vescovo di Roma, tanto più perché la controversia
di cui Tertulliano parla ha un sapore locale: il vescovo preso di mira sarebbe
allora piuttosto Agrippino di Cartagine. Respinta pertanto l'identificazione di
C. con Prassea e con l'anonimo vescovo, resta da prendere atto che nei primi decenni
del III secolo simili problematiche in materia dottrinale e disciplinare in
risposta a corrispondenti analoghe esigenze travagliano le Chiese più in vista
d'Occidente, Roma e Cartagine.
Il Liber
pontificalis (p. 141) afferma che C. nacque a Roma, da padre di nome
Domizio, nella regione "Ravennatio" (la "regio XIV", cioè
Trastevere), così chiamata dall'acquartieramento degli equipaggi della flotta
di Ravenna,
una zona di Roma dove il cristianesimo si era precocemente e ampiamente
diffuso. Il nome del padre è assai dubbio, tanto più che C. era stato uno
schiavo, mentre la località della nascita sembra derivata dalla salda memoria
di C. in Trastevere; ad una non meglio specificata "area Callisti"
(forse in Trastevere?) rimanda una targhetta bronzea di un collare servile,
rinvenuto nel XVII secolo a Roma in un luogo imprecisato e conservato ora al
Bri-tish Museum; l'oggetto, databile alla seconda metà del IV secolo, reca
l'iscrizione: "tene me ne / fugia(m) et revo/ca me ad dom(i)nu(m) m/eu(m)
Viventium / in ar⟨e>a
Callisti" (Corpus
Inscriptionum Latinarum, XV, a cura di H. Dressel, Berolini 1898, nr.
7193; Inscriptiones latinae christianae veteres, a cura di E.
Diehl, ivi 1925, nr. 1904). "Area" potrebbe essere termine
tecnico per indicare una zona funeraria (A. Bertolino), come per esempio nelle
province africane, ma con un tale significato "area" non si riscontra
mai nella documentazione epigrafica cristiana di Roma. Il Liber attribuisce,
con palese anacronismo, a C. l'edificazione della basilica di S. Maria in
Trastevere, che invece fu promossa da Giulio
I nei luoghi callistiani, come dice il Catalogo Liberiano
("basilicam trans Tiberim, regione XIIII iuxta Callistum"). Inoltre
attribuisce a C. l'istituzione, in base alla profezia di Zaccaria 8, 19, di un
digiuno tre volte l'anno, in rapporto alla raccolta di grano, vino e olio, che,
aggiungendosi quello quaresimale, fu successivamente chiamato dei quattuor
tempora. La più antica documentazione su questa istituzione risale a Leone
Magno. Se si guarda però ai tre digiuni inizialmente attestati, essi
corrispondono temporalmente alle tre feste pagane di mietitura, vendemmia e
semina: non è del tutto fuori luogo pensare che l'intuizione di cristianizzare
tre momenti così importanti della vita sociale possa essere venuta a un vescovo
così creativo e attento alle esigenze del quotidiano come Callisto. Tutti
questi dati fantasiosi, in ogni caso, convergono nell'attestare il peso del
ricordo di C. nella Chiesa romana.
Il martirio di C. è fra i
pochissimi riguardanti vescovi romani a potersi considerare sicuro. La
Depositio martyrum indica la sua memoria per il 14 ottobre, e stabilisce il
luogo di sepoltura sulla via Aurelia, al III miglio, quindi in una sede diversa
dal cimitero callistiano ("prid. idus oct., Calisti in via Aurelia,
miliario III"). Nella Depositio episcoporum, nel latercolo relativo
a papa
Giulio I, deposto anch'egli al III miglio della via Aurelia, il medesimo
cimitero è indicato come quello "di Callisto" ("prid. idus
april., Iulii in via Aurelia, miliario III, in Calisti"). Il luogo è
quello della catacomba di Calepodio, in cui indagini archeologiche condotte
durante gli anni 60 del Novecento (A. Nestori) hanno dato puntuale conferma ai
dati delle fonti documentarie, che collocano il sepolcro di C. nel cimitero
sotterraneo, in contrapposizione a quello di papa Giulio nel sopratterra
("eadem via pervenies ad ecclesiam: ibi invenies S. Calistum papam et
martyrem et in alter [loco] in superiori domo s. Iulius papa et martyr":
cfr. Codice topografico, p. 93).
Un elemento di prova a
favore della sicura pertinenza a C. della cripta venerata nella catacomba di
Calepodio è una iscrizione votiva posta su una mensola marmorea rinvenuta nelle
sue immediate vicinanze ("sanc[to] Callisto / Alfius vot[um]
sol[vit]"), che può collocarsi tra la fine del IV secolo e gli inizi del
V. Sui muri fiancheggianti la scala che conduce alla tomba di C., posta nel
secondo loculo dal basso proprio di fronte all'ingresso, sono presenti
iscrizioni, ormai quasi illeggibili, tracciate a sgraffio dai visitatori e
alcuni lacerti di un "vasto affresco che decorava tutte le pareti del
santuario, volta compresa" (così A. Nestori), nei quali è possibile
ravvisare elementi caratterizzanti del racconto - databile per Verrando agli
ultimi anni del V secolo - della Passio Calixti (Acta Sanctorum
[...], Octobris, VI, p. 430). In uno dei frammenti dell'affresco un'iscrizione
didascalica descrive l'episodio ritratto: "in puteu⟨m> / [iact]ant
s(an)c(tu)m / [Ca]l(i)stum". La decorazione è stata attribuita all'VIII
secolo, più esattamente all'epoca di Gregorio
III, cui il Liber pontificalis (p. 419) attribuisce la ricostruzione ed una
nuova decorazione pittorica del santuario callistiano ("basilicam sancti
Calisti pontificis et martyris, paene a fundamentis dirutam, novis fabricis cum
tecto construxit ac totam depinxit"). La risistemazione della cripta
venerata deve comunque essere anteriore al papato di Gregorio IV, quando i
resti di C. sono sistemati per il culto nella chiesa di S. Maria in Trastevere,
dopo essere stati custoditi in una precedente sede provvisoria: erano dunque
già stati traslati dalla catacomba (forse durante il papato di Pasquale I, cfr.
G.N. Verrando, L'attività edilizia). La Passio (p. 430) fa responsabile della
sua morte l'imperatore Alessandro
Severo, quindi si tratterebbe del 14 ottobre del 222, essendo Alessandro
stato acclamato a tredici anni d'età l'11 marzo di quell'anno. La data è parsa
dubbia in quanto tutte le fonti riconoscono Alessandro come tollerante e
simpatizzante nei confronti dei cristiani. La Passio presenta invece Alessandro
come un violento persecutore, e questo è storicamente inaccettabile, ma il
particolare di C. gettato giù dalla finestra di casa in Trastevere e
precipitato in un pozzo con un sasso al collo sembra essere veritiero perché
tale da colpire la fantasia popolare e rimanere nella memoria. Non può
trattarsi quindi di condanna ufficiale, ma di un brutale assassinio, avvenuto
nel susseguirsi concitato di un tumulto. Probabilmente è nel giusto chi vede
(M. Sordi, Il cristianesimo a Roma, Bologna 1965, pp. 238-39) la morte di C. in
collegamento con i tumulti per l'uccisione del predecessore di
Alessandro, Elagabalo,
che l'Historia Augusta (De Antonino Heliogabalo 3, 5, a cura di R. Turcan,
Paris 1993, p. 83) dipinge favorevole ai cristiani. La folla si era accanita
contro i corpi dell'imperatore e della madre e lo stesso può aver fatto in uno
spontaneo linciaggio nei confronti di chi era stato oggetto del favore
dell'odiato imperatore defunto qualche tempo dopo, quando Alessandro, appena
assurto al potere, non aveva ancora manifestato a sua volta benevolenza verso i
cristiani. Pensando alla confusione e alla paura susseguenti alla sollevazione
popolare si spiega il particolare della mancata sepoltura di C. nel suo
cimitero, e invece la deposizione sulla via Aurelia, nel cimitero di Calepodio,
martire a lui collegato nella Passio: i seppellitori avevano trovato il posto
più agevole da raggiungere rispetto al luogo della morte. È anche possibile che
i lavori di sistemazione del cimitero comunitario sull'Appia non fossero ancora
terminati. Gli immediati successori di C. alla guida della comunità romana non
furono deposti nella cripta papale del cimitero sull'Appia. Il sepolcro di
Urbano, morto nel 230, è collocato dalle fonti nel vicino cimitero di
Pretestato; Ponziano, morto in Sardegna probabilmente nel 235, fu traslato
nella cripta solo durante il pontificato di Fabiano, tra il 236 ed il 250; il
primo vescovo romano che fu deposto nel cimitero callistiano fu Antero,
soltanto nel 236, dunque a distanza di quattordici anni dalla morte di Callisto.
Si può in conclusione ben
dire che l'episcopato di C. pone le premesse di tutta la successiva politica
papale del III e del IV secolo, e getta le basi del futuro potere economico dei
vescovi romani. Dal punto di vista dottrinale la tendenza monarchiana rimarrà
caratteristica della Chiesa di Roma, e sarà confermata ufficialmente dalla
presa di posizione di papa Dionigi contro l'omonimo vescovo alessandrino nella
seconda metà del III secolo.
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di Archeologia Cristiana", 70, 1994, pp. 181-90.
Dictionnaire de théologie
catholique, II, 2, Paris 1923, s.v., coll. 1333-42.
Dictionnaire
d'archéologie chrétienne et de liturgie, II, 2, ivi 1925, s.v., coll. 1657-754.
G. Bardy, Calliste
Ier, in D.H.G.E., XI, coll. 421-24.
J.
Quasten, Patrologia, I, Casale
Monferrato 1980, pp. 552-53 (sulla questione dell'"edictum
peremptorium" ampia bibliografia).
G. Ferretto, Callisto
I, in B.S., III, coll. 681-89.
Theologische
Realenzyklopädie, VII, Berlin-New York 1981,
s.v., pp. 559-63.
Lexikon für Theologie und
Kirche, II, Freiburg 1994³, s.v., col. 891.
SOURCE : https://www.treccani.it/enciclopedia/santo-callisto-i_(Enciclopedia-dei-Papi)
Église
San Callisto, église de Rome, Trastevere,
Kirche San
Callisto im Stadtteil Trastevere in Rom
Église
San Callisto, église de Rome, Trastevere,
Kirche San
Callisto im Stadtteil Trastevere in Rom
VITA
DEL SOMMO PONTEFICE S. CALLISTO I.
PER CURA DEL SACERDOTE
BOSCO GIOVANNI
La lettera dell'alfabeto
segna il numero progressivo de' fascicoli riguardanti la Vita dei Papi.
TORINO
TIP. G. B. PARAVIA E
COMP.
1858 {1 [73]} {2 [74]}
INDEX
Capo
II. Cimiteri antichi - Tombe. - Catacombe di S. Callisto. - Cripte cristiane.
Capo
III. I gradi di parentela. - Ordinazione de' preti. - Il digiuno delle quattro
Tempora.
Capo
XI. Culto e reliquie di S. Callisto.
Capo
XIII. Chiesa di S. Maria in Trastevere.
Capo
XIV. Parte interiore di questa Chiesa.
Ripigliamo,
o miei veneriti amici, il racconto delle gloriose azioni dei sommi Pontefici.
Noi abbiamo già percorso lo spazio di anni 221 ed abbiamo sempre veduto
succedersi l'un dopo l'altra questi supremi Pastori della Chiesa. L'ultimo, di
cui abbiamo parlato, è S. Zefirino morto nel 221. Dopo luì fu eletto Pontefice
S. Callisto di nazione Romano. - Il nome Callisto viene dal greco e
significa bellissimo, il qual nome ben gli conveniva tanto per le rare
doti della persona, quanto per le belle opere che nel suo pontificato mandò ad
effetto.
Egli
era nato in Trastevere nel borgo detto Urbs Ravennatum, cioè frazione
della {3 [75]} città di Roma detta dei Ravennati, perchè ivi avevano avuto la
loro dimora alcuni militari e marinai, che l'imperatore Augusto avea fatto
venire a Roma dalla città di Ravenna, e che fissarono colà il loro domicilio.
Callisto
aveva già lavorato con grande zelo sotto al Pontificato de' suoi antecessori:
più volte aveva esposta la vita ai pericoli, anzi fu più volte sul punto di
essere condotto al martirio, ma la divina provvidenza lo aveva riserbato pel
governo della Chiesa universale. La sua erudizione, la sua santità, i suoi
miracoli fecero sì che tale elezione fosse ricevuta con giubilo da tutti i
cristiani.
Quattro
cose resero in maniera particolare glorioso il pontificato di S. Callisto. La
Basilica di santa Maria in Trastevere, il digiuno delle quattro Tempora, il
Cimitero detto di S. Callisto nella porta Apia, oggidì porta s. Sebastiano, ed
il luminoso di lui martirio. Noi comincieremo a parlare della Basilica e dei
fatti che diedero motivo di costruirla.
Si
racconta comunemente che in una parte di Roma posta in Trastevere, alla nascita
del Signore sia prodigiosamente {4 [76]} uscita una fonte d'olio, che scaturì
per lo spazio di un giorno intiero. I cristiani conservando sempre viva la
rimembranza di tal prodigio solevano radunarsi in questo luogo per esercitare
le loro pratiche di pietà, ma veduto a farsi colà concorso di gente, alcuni
malevoli fecero tosto una casa di scostumatezza. Quindi gli osti mossi dalla
speranza del guadagno ivi pure aprirono alcune taverne. Per attirar gente si
studiavano d'introdurre ogni genere di pubblico spettacolo. Per tali cose i
Cristiani erano continuamente disturbati, e non di rado insultati nell'
esercizi della religione. Ciò facevasi con tanto maggiore baldanza in quanto
che i Cristiani erano tuttora presi di mira e pubblicamente maltrattati. Ma
essendo morto l'Imperatore Eliogabalo, per buona ventura era succeduto un altro
di nome Alessandro Severo, che lasciò vivere in pace i Cristiani, anzi sul
principio del suo regno li favorì in più cose. Amava la loro religione, ed
aveva perfino fatto mettere una statua di G. C. nel suo palazzo, e alcuni credono
che almeno privatamente abbia riconosciuto e professato il Vangelo; sebbene per
rispetto umano non abbia mai osato professarlo pubblicamente. {5 [77]}
Ai
cristiani sembrava poter riporre qualche fiducia in tate imperatore, perciò
dopo aver più volta piegato inutilmente quegli osti che li lasciassero vivere
in pace, giudicarono bene ricorrere dal medesimo Alessandro. I cristiani
adunque per sostenere la loro Religione, gli osti per motivo di interesse
temporale si presentarono a lui affinchè decidesse a favore di chi dovesse
cedersi quel luogo. L' imperatore ascoltò attentamente la questione, poi disse:
Qual è quel Dio, che colà volete adorare? Fu risposto: Egli è il Dio de'
Cristiani. Soggiunse l'imperatore: è meglio che quel luogo sia destinato al
culto di qualsiasi Dio, ma non sia dato in potere degli osti. Allora gli osti
dovettero ritirarsi e lasciar tranquilli i cristiani.
Tale
notizia fece provare a S. Callisto grande consolazione; e per dare un segno di
gratitudine a Dio pel benefizio ricevuto, animò i cristiani a costruire in quel
luogo medesimo una chiesa che è la prima innalzata pubblicamente in Roma ad
onore della Beata Vergine Maria. Per conservare poi la memoria del prodigio
dell'olio volle che fosse dedicata al parto di Maria per onorare il nome di
Gesù, che a guisa di {6 [78]} olio diffonde e comunica le sue grazie e
benedizioni nei nostri cuori. Questa Chiesa è considerata come una delle prime
Basiliche di Roma. Accanto all'altare maggiore si mostra ancora un foro munito
di cancello di ferro, che segna precisamente il luogo di quel prodigio. Molti
miracoli si operarono in questo luogo. I viaggiatori che vanno a visitarlo, e
che possono trar fuori terra da quel buco, la trovano oleosa come se fosse di
recente di olio bagnata. V. Bar. anno 224. Boll. 14 ott.
Capo
II. Cimiteri antichi - Tombe. - Catacombe di S. Callisto. - Cripte cristiane.
La memoria verso i
defunti fu sempre tenuta come cosa sacra presso a tutti i popoli moderni ed
antichi, inciviliti e barbari. La premura di rispettare e far rispettare le
ceneri de' trapassati nasceva dalla persuasione che ognuno aveva che il corpo è
bensì un vaso fragile il quale deve in breve spezzarsi; ma in questo vaso avvi
un tesoro prezioso, cioè l' anima umana, che alla morte va al possesso di una
sorte {7 [79]} eterna, beata od infelice secondo le opere fatte nella presente
vita. Di più sapevano che il corpo deve un giorno risorgere ed unirsi all'anima
per godere o patire seco lei in eterno. Egli è sopra questa credenza universale
che si appoggia la venerazione che in ogni tempo si ebbe per le ceneri dei
defunti, cioè perchè il corpo e stato per così dire lo stromento, il custode,
il compagno indivisibile dell'anima, da cui è costretto a separarsi alla morte,
ma che nell'ultimo giorno del mondo dovrà di nuovo unirsi con lei e rimanervi
unito in sempiterno.
Anticamente
era stabilito per legge presso ai Romani di non seppellire cadaveri nelle
città; perciò erano seppelliti fuori nelle campagne, o piuttosto li
abbruciavano. I cristiani però trasportavano soventi volte il corpo dei morti
nelle loro case, e non essendo permesso di dare pubblica sepoltura, li
seppellivano nelle loro case, ma non li abbruciavano mai. I luoghi, dove
solevano seppellirsi, dicevansi cimiteri, tombe, catacombe, cripte. Delle
quali parole credo bene darvi breve spiegazione.
La
parola cimiterio viene dal greco e vuol dire dormitorio, perchè
la morte devesi considerare come un riposo delle {8 [80]} fatiche della vita;
ed i nostri cadaveri sono depositati nei cimiteri, come chi piglia sonno,
perchè dovremo tutti un giorno risorgere, e l'anima di ciascuno dovrà prendere
il corpo che aveva prima della morte. Quel luogo ove si portavano a seppellire
i cadaveri senza distinzione chiamavasi semplicemente cimiterio: Quando poi
morivano santi personaggi, oppure dovevasi seppellire il corpo di qualche
martire, allora preparavasi un luogo apposito, dove i fedeli si adunavano
prestando quella venerazione, che le circostanze de' tempi permettevano. Questi
luoghi appellavansi tombe, parola, che vuol dire scavazione, o luogo
scavato apposta, come appunto era la tomba del Salvatore, quella di S. Pietro,
di san Paolo.
Le
catacombe sono famosi cimiteri. Questa parola viene pure dal greco, e vuol
dire secondo i sotteranei, perchè queste scavazioni erano fatte
anticamente fuori di Roma per cavar tufo od altra terra per fare porcellane ed
altri lavori di creta. Le più famose catacombe sono quelle di S. Callisto, così
dette da questo Pontefice, che vi fece eseguire varii lavori, sicchè ancora
presentemente formano l'ammirazione dei viaggiatori che si recano colà a
visitarle. {9 [81]}
Lasciando
da parte la lunga descrizione che se ne dovrebbe fare, qui trascrivo solamente
quanto è scritto sopra una lapide di marmo, che era posta all'entrata di questo
celebre cimitero. Eccone il tenere: «Questo è il cimitero dell'inclito
Pontefice san Callisto papa e martire. Chiunque confessato e pentito de' suoi
peccati entrerà in esso otterrà l'intiera remissione de' suoi peccati, e ciò
pei meriti de' cento settanta mila gloriosi martiri, con quaranta sei sommi
Pontefici, i cui corpi sono ivi in pace sepolti; i quali sopportarono grande
tribolazione nel mondo, e perciò sono divenuti eredi della gloria del Signore,
pel cui nome sopportarono il supplizio della morte.» V. Boll. die 14 oct.
In
questi lunghi sotterranei in certi siti s'incontrano specie di sale, cui si dà
il nome di cripte, parola greca che vuol dire nascosto, e queste
erano le chiese dei primitivi cristiani, quando per motivo delle persecuzioni,
non potendo radunarsi pubblicamente, erano costretti a nascondersi per non
essere disturbati nelle sacre funzioni. Ivi in certi giorni, in certe ore
stabilite si radunavano per sentire la santa messa, ascoltare la parola di Dio,
accostarsi al sacramento {10 [82]} della penitenza, ricevere la santa
Eucaristia, ed esercitare altre pratiche religiose; e ciò facevano per lo più
sopra la tomba di un martire, che poco prima aveva sparso il sangue per la
fede. Così uscendo i cristiani da quei luoghi sentivansi tutti infiammati
d'amor di Dio, pieni di coraggio per tollerare qualunque supplizio.
Capo
III. I gradi di parentela. - Ordinazione de' preti. - Il digiuno delle quattro
Tempora.
A s. Callisto si
attribuisce la proibizione del matrimonio tra consanguinei, cioè tra quelli che
sono molto stretti in gradi di parentela in linea paterna. Tal cosa fu
decretata per insinuare il gran rispetto che i parenti devonsi avere tra di
loro. Dalla qual cosa si conosce quanto sia antico nella Chiesa l'uso di non
permettere il matrimonio in certi gradi di parentela. Siccome però ci sono
gradi in cui il matrimonio è proibito soltanto per legge della Chiesa, perciò
la medesima Chiesa, qualora vi siano ragionevoli motivi, suole concederne la
{11 [83]} dispensa. Noi cattolici dobbiamo rispettare queste antiche
disposizioni della Chiesa, e ricorrere alla suprema di lei autorità ogni
qualvolta ci occorresse di celebrare matrimonio tra parenti fino al quarto
grado.
Il
medesimo pontefice confermò le quattro Tempora, cioè quello che prima si
osservava per tradizione apostolica fu ridotto in scritto stabilendo tre
distinti giorni di digiuno nelle quattro stagioni dell'anno. S. Callisto fissò
questo tempo per invitare i fedeli ad invocare con digiuni e preghiere la
benedizione del Signore sopra le campagne, e sopra quei chierici che devono
ricevere l'ordinazione.
Anticamente
conferivansi soltanto gli ordini sacri nel mese di dicembre, perciò un solo
tempo di digiuno era a questo uopo stabilito. Ma crescendo il numero dei
cristiani, e manifestandosi vie più il bisogno dei sacri ministri, fu stabilito
che quattro volte all'anno i cherici potessero essere ordinati. Le quattro
Tempora adunque furono instituite affinchè i fedeli preghino e digiunino
siccome facevano i fedeli fin dal tempo degli Apostoli quando essi erano per
conferire la sacra ordinazione. Questi tempi sono eziandio divisi in quattro,
perchè, siccome {12 [84]} già praticavasi dagli Ebrei, corrispondono a quattro
fini particolari: nella primavera affinchè Iddio benedica le semenze delle
campagne; nell' estate affinchè crescano, e producano frutti; nell' autunno
affinchè i frutti giungano a maturità; e nell'incominciamento dell'inverno
affinchè si possano raccogliere, e godere in sanità e grazia di Dio (V. Navaes
in S. Callisto).
Il
numero dei giorni di preghiera e digiuno è fissato a tre, affinchè con quei tre
giorni siano consacrati a Dio i tre mesi, che seguono le quattro tempora: così
colle quattro tempora dell'anno noi veniamo ad offerire al Signore dodici
giorni, uno per ciascun mese, nel qual modo intendiamo di offerire l'anno
intero a Dio[1]. {13 [85]}
Noi intraprendiamo a
raccontare l'interessante storia del martirio di S. Callisto. E poichè le cose
che verremo esponendo sono di grandissima importanza, perciò noi le caviamo
letteralmente dagli atti autentici scritti dai notai Romani che vivevano a que'
tempi. V. Surio e Boll. die 14 oct.
L'imperatore
Alessandro fu per due anni favorevole ai Cristiani; ma l' anno terzo del suo
impero, sesto ed ultimo del Pontificato di S. Callisto, che corrisponde
all'anno 226, tollerò che i fedeli fossero perseguitati. Mamea di lui madre
aveva pure diminuita la venerazione che aveva per la fede cristiana, la qual
cosa contribui a far cangiare di proposito il proprio figlio. La persecuzione
ebbe origine dalle seguenti calamità che in que' tempi hanno oppresso l'impero,
e delle quali erano incolpati i cristiani. Avvenne che un terribile incendio
consumò la parte del Campidoglio rivolta {14 [86]} a mezzodì.
Contemporaneamente a questo incendio nel tempio di Giove una statua d'oro,
rappresentante Giove medesimo, lasciò cadere una mano che si sciolse e divenne
liquida come acqua. Gli aruspici, ossia quelli che pretendevano di presagire
l'avvenire considerando le viscere degli animali, e gli auguri, cioè quelli che
pretendevano di sapere le cose dal volo degli uccelli e dal loro canto, ne
furono spaventati. Costoro, che erano sacerdoti degli Dei, si presentarono
dall' imperatore pregandolo a placare le loro divinità con sacrifizi e con
aromi. Alessandro diede loro ampia facoltà di fare tutti quei sacrifizi che
avessero giudicato a proposito. Ma mentre tali sacrifizi si facevano in giorno
di giovedì, essendo sereno il cielo, cadde un fulmine dal cielo, che percosse
quattro sacerdoti degli idoli, e ridusse in cenere l'altare di Giove.
Al
medesimo istante si oscurò la luce del sole per modo che il popolo Romano per
lo spavento cominciò a fuggire fuori della città. Mentre il popolo fuggiva così
disperso, alcuni vennero al di là del Tevere vicino alla chiesa che S. Callisto
avea fatto edificare alla Beata Vergine, dove solevano {15 [87]} radunarsi i
cristiani. Colà in un'abitazione vicina udirono una moltitudine di fedeli, che
cantavano lodi a Dio Creatore. Tra costoro eravi S. Callisto Papa col suo
clero, che amministravano i Ss. Sacramenti, e spiegavano la parola di Dio al
popolo ivi radunato. Fra i fuggitivi eravi un console di nome Palmazio, il
quale udendo quella moltitudine di Cristiani a pregare e cantare, corse a darne
avviso ad Alessandro.
Palmazio. Gran
principe, tutto ansante disse, queste sciagure cadono sopra di noi, perchè la
città è tutta in preda alle sordidezze. Se essa fosse purificata, noi avremmo a
rallegrarci della gloria della vostra grandezza, e la repubblica tornerebbe in
fiore.
Alessandro.
Sia adunque la città purificata, ma come dovrebbe farsi questa purificazione?
Pal.
Questa purificazione dovrebbe farsi colla cacciata di tutti i profani dalla
città.
Aless.
Chi sono quelli che tu chiami profani?
Pal.
Questi profani sono quelli, che si chiamano cristiani.
Al.
Ho già dato ordine una e più volte, {16 [88]} che dovunque si trovi di questa
gente sia immediatamente obbligata a far sacrìfizii a' nostri Dei, altrimenti
sia severamente punita.
Pal.
Posso assicurarvi, o Principe, sull'onor del vostro trono, che io medesimo ho
udite cose che certo si oppongono agli ordini vostri. Oggi stesso mentre pieno
di tristezza per la sciagura che ci colpì nell'atto del sacrifizio, io era al
dì là del Tevere, mi venne fatto di udire una moltitudine di cristiani che con
inni ed incantesimi adoravano il loro Iddio. Onde non avvi a maravigliarci se
siamo colpiti da continue sciagure.
Al.
Io ti dò ampia facoltà di cercare da tutte parti i cristiani, e tutti quelli
che troverai, li costringerai a fare sacrìfizii per placare i nostri Dei, che
se taluno si rifiuterà, lo opprimerai con ogni genere di tormenti.
Palmazio fido agli ordini
del sovrano, con tutta prestezza raccolse una gran quantità di soldati, e con
essi, come se dovesse {17 [89]} marciare contro a formidabile esercito, venne
al di là del Tevere, dove S. Callisto era con altri cristiani seco lui
radunati. Fra costoro eravi un santo vecchio sacerdote, di nome Calipodio, che
aveva consumata la sua vita in opere di carità e di religione. Fedele compagno
di S. Callisto lo assisteva sempre anche nelle più difficili imprese. Più volte
aveva affrontati i pericoli della morte; ma il Signore gli aveva differita la
corona del martirio sino alla più tarda vecchiaia. Egli toccava l' età di circa
novant'anni.
Quei
soldati adunque giunti alla porta di quell' edifizio lo circondarono da tutte
parli, e dieci de' più coraggiosi entrarono nell' abitazione. Appena entrati
vennero colpiti dall'ira divina e rimasero tutti ciechi. Il venerando
Calipodio, come vide quei soldati, andò loro coraggiosamente incontro e disse: miei
figliuoli, chi cercate voi? Eglino ben lungi dal rispondere che erano venuti
per catturarli cominciarono ad esclamare ad alta voce, dicendo: accendeteci un
lume, perchè tutto sì oscurò in un momento, e più nulla vediamo. S. Calipodio,
facendo vedere che era l'ira divina che si andava aggravando sopra di loro,
rispose: {18 [90]} non è l'oscurità del luogo che vi impedisca la vista, ma è
Dio onnipotente, quel Dio che vede tutte le cose, egli è che acciecò gli occhi
vostri. Allora quei soldati non potendo più far nulla, nè sapendo più che dire,
si volsero indietro, e tastone se ne ritornarono ai loro compagni. Palmazio,
alla vista di quei soldati cosi divenuti ciechi, montò sulle furie, e sguainata
la spada voleva entrare per farne vendetta; poichè pensava egli che tal cosa
fosse avvenuta per mano dei cristiani. Ma quando dagli stessi soldati fu
assicurato che niuno li aveva toccati, e che il Dio dei Cristiani era colui che
li aveva ridotti a quello stato, ne fu spaventato; e temendo forse peggio per
sè, reputò miglior partito fuggire co' suoi e riferire ogni cosa
all'Imperatore. Quel principe da prima reputava un sogno quel singolare
racconto, e volendo assicurarsi del fatto, diede ordine, che di quel giorno
fossero condotti alla sua presenza i soldati che erano rimasti acciecati.
L'infelice principe in vece di riconoscere l'onnipotenza di Dio, che solo può
dare e togliere la vista agli uomini stimò essere ogni cosa avvenuta per arte
magica. Onde quando ebbe udito bene ogni cosa si rivolse ai soldati e disse: ottimi
{19 [91]} cittadini, vedete quale arte magica sanno esercitare i cristiani! Ma
Palmazio aveva un cuore meglio disposto per la verità. Egli in questo fatto
vedeva qualche cosa di più, che non era magìa, e già gli sembrava di ravvisare
l'impotenza degli Dei e la virtù del Dio dei Cristiani che operava cose tanto
maravigliose; perciò rispondendo all'Imperatore disse: se tal cosa è avvenuta
per arte magica, io nol saprei, che se la cosa è tale, dove andò il valore de'
nostri Dei. che nè possono fare nè impedire simili fatti? Il che vuol dire: se
i Cristiani colla sola magìa fanno cose che i nostri Dei non possono nè fare nè
impedire, è chiaro che i cristiani sono da più dei medesimi nostri Dei.
Tuttavia Palmazio per secondare il volere dell'Imperatore soggiunse: dunque, o
principe, io invoco la vostra grande pietà; comandate che siano portate
vittime, affinchè si facciano immantinenti sacrifizi agli Dei, se mai si possa
così impedire, che tutta la repubblica vada in rovina pegli incantesimi dei
cristiani. Alessandro era incerto di ciò che dovesse fare. Ciò non pertanto
temendo anch'egli che i cristiani potessero essere la cagione dei mali che
opprimevano l'impero, pensò {20 [92]} d'invocare l'aiuto degli Dei facendo un
sacrifizio a Mercurio che era una delle principali divinità dei gentili[2]. Ognuno doveva prendere parte a quel
sacrifizio. Affinchè poi l'ordine venisse a notizia di tutti, l'Imperatore fece
pubblicare un decreto in cui comandava, che gli abitanti di Roma dovessero
recarsi tutti sul Campidoglio, e se qualcheduno in tal giorno, che era
mercoledì, fosse trovato in casa, venisse senza riserva trucidato. Intanto un
banditore era incaricato di percorrere le vie di Roma, dicendo: nel giorno
di mercoledì ognuno senza dilazione si trovi col Principe al Campidoglio:pena
la morte a chi non vi si troverà. A tale premuroso editto il popolo Romano
corse affollato al Campidoglio. Palmazio fece eziandio intervenire tutta la sua
famiglia menando egli pure seco tori e vitelli da offrire in sacrifizio. {21
[93]}
Capo
VI. La Vergine Giuliana. - Palmazio va da S. Callisto
- è istruito nella fede - riceve il battesimo con tutta la sua famiglia.
Mentre si facevano quei
sacrifizi, cioè si uccidevano le pecore, i vitelli, i tori, se ne spargeva il
sangue, ed i sacerdoti e le vergini destinate al servizio degli idoli a coro
cantavano versi alle stupide divinità, avvenne un fatto veramente singolare.
Tra le donne che erano mantenute nel tempio al servizio della dea Vesta, vi era
una vergine di nome Giuliana. Nell' atto che si sacrificavano le vittime,
costei fu assalita da una specie di furore, o da uno spirito maligno, e
certamente senza sapere ciò che ella medesima proferisse, e noi diremo
piuttosto, disponendo così Iddio, si pose a gridare: il Dio di Callisto è il
Dio vivo. Egli è sdegnato per le sordidezze e le iniquità della vostra
repubblica, egli disperderà questo vostro regno mortale perchè non adorate la
verità.
Palmazio
andava già da qualche tempo meditando la debolezza degli dei e la potenza del
Dio dei cristiani. Udendo ora tali {22 [94]} parole, illuminato dalla grazia di
Dio che si andava facendo strada nel suo cuore, sempre più andavasi persuadendo
della ridicolaggine delle divinità e dei sacrifizi che loro si facevano. Onde
spinto dalla bontà e dalla grazia di quel Dio che vuole la salvezza di tutti
gli uomini, lascia ad altri la continuazione del sacrifizio, ed egli tutto solo
corre al di là del Tevere, dove era S. Callisto. Entrato appena, si gettò ai
piedi del Santo Pontefice, e coll'animo commosso sclamò: io ho conosciuto che
Gesù Cristo è vero Dio; gli stessi demoni oggi l'hanno confessato. Io ti
supplico e ti scongiuro per amore di questo Dio medesimo a volermi liberare dal
culto dei demoni e delle pietre, ed amministrarmi quel battesimo che vai
predicando.
Callisto
forse credendo che Palmazio parlasse cosi per burla, disse: Io ti prego di non
deridere la verità di nostra santa religione. Palmazio colle lagrime agli occhi
rispose: Signore, io non burlo: perciocchè nel fatto dell'accecamento de' miei
soldati e nella risposta della vergine Giuliana, io ho conosciuto che il tuo
Gesù Cristo è il vero Dio.
Allora
il vecchio Calipodio si volse a san Callisto, e gli disse: Beatissimo padre,
non {23 [95]} voler negare il battesimo a costui, che di cuore lo desidera.
Indi comandò a Palmazio che si preparasse a ricevere questo sacramento con un
giorno di digiuno. Intanto si pose ad istruirlo nelle verità della fede. Quando
fu abbastanza istrutto, S. Calipodio fece cavare acqua da un pozzo, che era in
quella medesima casa, di poi la benedisse, come noi facciamo ancora oggidì, e
ne riempì un vaso. Palmazio secondo gli ordini di S. Calipodio discese in
quell'acqua, perciocchè l'uso di quei tempi era di amministrare il battesimo
immergendo la creatura nell'acqua. Allora S. Callisto gli indirizzò queste
parole: Credi in Dio Padre onnipotente creatore delle cose visibili ed
invisibili?
Palmazio
rispose: Io credo con tutto il cuore.
Callisto:
Credi in Gesù Cristo suo figliuolo unico?
Palmazio:
Lo credo pure con tutte le forze dell'anima mia.
Callisto:
Credi nello Spirito Santo, la santa Chiesa Cattolica, la remissione dei
peccati, la risurrezione della carne?
A
queste parole Palmazio profondamente commosso, rompendo in lagrime, esclamò {24
[96]} con gran voce: Si. Signore, io credo, e credo di tutto cuore, perchè ho
veramente veduto il Signore nostro Gesù Cristo, vera luce, che mi ha
illuminato. Allora gli fu amministrato il Battesimo.
Palmazio
contento di aver conosciuta la verità, e di aver ricevuto il Battesimo, godendo
in cuor suo come se avesse acquistato il più gran tesoro del mondo, non poteva
contenere in sè la gioia. Corse a casa, partecipò ogni cosa alla sua famiglia,
procurò che tutti fossero istruiti nella fede, e poco dopo l'intera famiglia di
Palmazio, cioè sua moglie, i figli, i suoi servi in numero di 42 furono
rigenerati nelle acque battesimali.
Nel
giorno stesso che Palmazio ricevette il Battesimo cominciò a professarsi
cristiano coi fatti. Distribuì egli ogni sua sostanza a' cristiani poveri, e
poichè questi vivevano nascosti per motivo delle persecuzioni, egli li andava
cercando nelle Catacombe, nelle cripte, e perfino nelle carceri, e dovunque
sapeva esservi cristiani, egli trovava modo di penetrare per somministrare loro
vitto e vestito secondo i varii bisogni. {25 [97]}
Erano trenta giorni da
che Palmazio professava la religione cristiana, ed era tutto intento a far
opere di carità, quando fu riferita all'Imperatore la conversione di lui.
Alessandro comando, che fosse mosso in prigione, e venne infatti condotto nelle
carceri Mamertine. Questo luogo è posto a' pie del Campidoglio dalla parte di
levante, molto celebre perchè ivi i due Principi, degli Apostoli S. Pietro e S
Paolo e molti altri martiri soffrirono lunghi patimenti per la fede. Onde
Palmazio, ben lungi dal lasciarsi incuter paura per l'orrore di que' luoghi,
sentivasi viepiù animato ad imitar quegl'eroi della fede.
Dopo
alcuni giorni egli venne condotto in catene dinanzi ad Alessandro. L'Imperatore
si rallegrò in vederlo, e comandò che gli fossero sciolti i ferri, di poi prese
a parlargli cosi: Può darsi, o Palmazio, che tu sii divenuto così pazzo da
abbandonare i nostri Dei per cercare ed adorare un uomo morto?
Palmazio
stimò bene di non dare alcuna risposta; di che maravigliato l'Imperatore {26
[98]} soggiunse: parla pure, o Palmazio, non temere, e riponi in me tutta la
fiducia. Palmazio allora cominciò a parlare così: se voi, o Principe, ci date
licenza, noi esporremo la pura verità delle cose.
Alessandro:
Parla pure, liberamente, purchè i tuoi discorsi non rechino ingiuria ai nostri
Dei.
Palmazio:
Buon principe, se voi ben ci riflettete, questi non sono Dei, ma sono opere
degli uomini. Ora giudicate voi, se devono essere riconosciuti e venerati come
dei quegli idoli, quelle statue, quelle immagini che si fanno dalle mani dei
mortali. È vero che io sono un misero; tuttavia vi prego per lo splendore del
vostro impero, che voi diciate a qualcuno de' vostri Dei che parli, o che dia
una sola risposta alle dimande che sarò per fargli. Se ciò avverrà io non
cercherò più d'abbandonare gli Dei di cui parlate.
Alessandro
rimase imbrogliato. Il dire che gli Dei non erano capici di rispondere, era
condannati; interrogandoli temeva, anzi era certo di non aver da loro alcuna
risposta, quindi screditarli sempre più; perciò passando sopra alla dimanda
fatta da Palmazio, si fece ad interrogarlo cosi: se tieni per nulla i nostri
dei, perchè fin dalla culla {27 [99]} tu li hai sempre adorati, ed ora li vuoi
abbandonare?
Palmazio
rispose: feci questo come insensato; ora ho aperto gli occhi alla verità, e
prego di tutto cuore il Signor Gesù Cristo, che mi perdoni i disordini della
mia vita passata, perchè ho peccato per ignoranza.
Alessandro
si accorse che più s'inoltrava nel discorso, più era incagliato a rispondere,
perciò facendo una specie di sorriso quasi per dar compatimento alla franchezza
di Palmazio, lo consegnò sull'istante ad un senatore di nome Simplicio. Prendi,
gli disse nel consegnarlo, prendi quest' uomo e tienlo presso di te senza alcun
timore, ma procura di fare la parte tua, e con discorsi lusinghieri e con
promesse studia di richiamarlo a buoni sentimenti verso i nostri Dei; mi sta
molto a cuore che costui ritorni ai pensieri di prima, perchè la sua scienza,
il suo grado, il suo valore, lo rendono necessario alla repubblica.
Simplicio
condusse Palmazio in sua casa, gli usò tutti i riguardi che si addicono ad un
gran personaggio; lo vestì nobilmente, e per guadagnar meglio l'animo del suo
ospite, comandò che i suoi servi, le sue sostanze, e tutte le sue ricchezze fossero
{28 [100]} in piena padronanza di Palmazio. Ma egli aveva già conosciuta la
vanità delle cose del mondo, perciò fermo nella fede, fece a Dio offerta di se
medesimo, e ben lungi dal badare alle mollezze della vita, cominciò a
digiunare, a pregare senza interruzione; e non cessava d'invocar la
misericordia di Dio scongiurando Gesù Cristo a concedergli spazio di vera
penitenza.
Mentre Palmazio nella
casa di Simplicio passava il suo tempo nelle preghiere e nel digiuno, Dio volle
consolarlo con un miracolo e colla conversione di molti gentili. Un giorno
venne a lui un certo Felice, che aveva la moglie, di nome Blanda, gravemente
inferma. Tutte le cure dei medici non valsero a guarirla da una paralisia, che
da quattro anni non l'aveva più lasciata muovere dal letto. Felice avendo udito
a parlare dei molti miracoli che si operavano da chi invocava il nome di Gesù
Cristo, si senti nascere in cuore viva desiderio {29 [101]} di farne prova per
tentare la guarigione di sua moglie. Ondo pieno di fiducia andò a gettarsi ai
pie di Palmazio, e disse: Glorioso confessore di Gesù Cristo, deh! prega per la
sventurata mia moglie, ella è oppressa da mali atroci, prega che sia liberata
dall'intensità de' suoi dolori; e ti prometto di farmi cristiano e ricevere con
lei il battesimo. Noi siamo ambidue infelici; da lungo tempo ella giace
paralitica, e le nostre sostanze sono consumate senza alcun frutto.
Palmazio
animato da quella fede, di cui sono ripieni i santi, si prostrò a terra e colle
lacrime agli occhi pregò cosi: Signore Iddio, che illuminasti il tuo servo
Mosè, e ci hai dato Gesù Cristo, che è lume eterno, salva, ti prego. Blanda tua
serva, recale qualche sollievo, e fa, che sorga dal letto del suo dolore: così
tutti conosceranno, che tu sei il Dio Creatore di tutte le cose. Pregava
ancora, quando odesi un romore, accompagnato da suono di voce. È Blanda, che da
se stessa camminando correva alla casa di Simplicio. Ella entrava esclamando:
Deh! Palmazio, degnati di battezzarmi in nome di Gesù Cristo, Signor nostro.
Egli, sì, egli mi apparve, egli presemi {30 [102]} la mano, mi alzò dal letto,
e mi ha intieramente guarita. Allora Felice commosso fino alle lacrime unì le
sue preghiere a quelle della moglie, e chiese con istanza di essere battezzato.
In
quello stato di cose Palmazio giudicò bene di mandar a chiamare S. Callisto,
affinchè venisse ad istruire que' novelli convertiti come si conveniva, e loro
amministrasse il battesimo. Simplicio colla sua moglie fu presente a quel
miracolo, e andava meditando in cuor suo la potenza del nome di Gesù Cristo;
quando poi san Callisto cominciò a profferire le parole, che sogliono
accompagnare l'amministrazione del Sacramento del Battesimo, udivate colla
massima attenzione, finchè commosso dai sentimenti espressi dalle cerimonie e
dalle stesse parole, illuminato dalla grazia, si lasciò anch'egli cadere ai
piedi di S. Callisto dicendo, che si degnasse di battezzare anche lui e tutta
la sua famiglia. Allora S. Callisto disse parole d'incoraggiamento a tutti
quelli che erano presenti; di poi alzando gli occhi al cielo, soggiunse: Vi
ringrazio, pietoso Iddio, che vi degnate di accogliere queste anime ed
annoverarle fra i vostri eletti, nella stessa {31 [103]} manieta che
il grano disperso nei campi si raccoglie e si riporta nei granai. Prima
però di amministrare il Battesimo, il Papa volle istruire nella fede Simplicio,
la moglie, i loro figliuoli, e la famiglia: tra tutti in numero di
settant'otto.
S.
Calipodio che aveva pure avuto parte a quella sacra funzione, fu ripieno di
tale contentezza, che nel trasporto di gioia si avanzò in mezzo all'adunanza
esclamando: Gloria tibi, Domine. Sia gloria a te, Signor nostro Gesù
Cristo, che ti sei degnato di condurre queste creature dalle tenebre
dell'errore alla luce della verità, e liberarle dalla via di perdizione,
compisci, o Signore, l'opera della tua misericordia, ed accresci le grazie e le
benedizioni sopra i tuoi servi.
I miracoli e le
conversioni, di cui abbiamo parlato, succedettero in breve spazio di tempo
senza che l'Imperatore ne avesse notizia. Ma quando seppe che una moltitudine
{32 [104]} di personaggi illustri specialmente per opera di S. Callisto avevano
ricevuto il Battesimo, nè fu altamente sdegnato, e nel suo furore mandò molti
soldati con ordine d'impadronirsi del S. Pontefice e di tutti quelli che erano
con lui. L'ordine era espresso così: «quelli che si ravvederanno e
riconosceranno per veri i nostri Dei, siano lasciati in libertà, altrimenti
metteteli tutti a morte, e per incutere terrore, i loro corpi siano sospesi
alle mura delle porte della città.»
Questo
barbaro comando fu puntualmente eseguito. Quei soldati, divenuti carnefici,
fecero orrido macello de' Cristiani, che con animo forte sostennero ogni genere
di tormenti senza che alcun di loro desse il minimo segno di debolezza. S.
Calipodio fu serbato l'ultimo, e gli fu troncata la testa. Il suo corpo venne
strascinato per le vie di Roma, e finalmente gettato nel Tevere in faccia ad
un'isoletta detta Licaonia. Quest'isola dicevasi anche Tiberina, ed ora è detta
di S. Bartolomeo a motivo di una chiesa ivi eretta e dedicata a questo santo
Apostolo. Il glorioso martirio di S. Calipodio e de' suoi compagni avvenne il
giorno 1º di maggio dell'anno 226. {33 [105]}
Infierendo
in simile guisa la persecuzione contro ai Cristiani, S. Callisto stimò bene di
nascondersi per potere con qualche sicurezza provveder ai bisogni della Chiesa.
Egli si ritirò notte tempo in casa di certo Poliziano che era fervoroso fedele.
Condusse con lui dieci sacerdoti perchè, lo aiutassero nei varii bisogni, che
in quei calamitosi momenti occorrevano per la religione. Una cosa addolorava
profondamente il cuore di Callisto, ed era il modo indegno con cui era stato
strascinato ed insultato il venerando cadavere di S. Calipodio, verso di cui
egli aveva nutrito grande affetto. Stavagli pertanto molto a cuore di dargli
conveniente sepoltura. A tal fine pregò alcuni pescatori, che si adoperassero
per trovarlo fra la corrente del Tevere. Quegli uomini, assai pratici della
pesca, si diedero con sollecitudine a cercare la salma del Santo fra quelle
acque, ed in breve riuscirono a trovarlo. Trattolo fuori del fiume ne portarono
con premura la notizia al Pontefice. Egli ne provò grande consolazione, e fatto
prendere il venerando corpo, ordinò che fosse unto di aromi, ed avvolto con
lenzuoli. Quindi cantando inni funebri lo portarono a seppellire nel cimitero
detto di S. Calipodio. {34 [106]}
Se
a te, o lettore, accadesse di andare a Roma, troverai a ponente di quella gran
città una porta detta anticamente porta Aurelia, ed ora appellata di S.
Pancrazio. In distanza di tre miglia da questa porta incontri la famosa
basilica di S. Pancrazio martire. Se ti arresti un momento sulla piazza di
questa chiesa vedrai nel lato sinistro di essa la seguente iscrizione: Coemeterium
S. Calipodii praesbyteri et Martyris. Vale a dire: Cimitero o
Catacomba di S. Calipodio Sacerdote e Martire. Questo cimitero fu detto di
S. Calipodio, perchè questo Santo lo fece ristorare ed ingrandire a sue spese,
ed egli stesso fu ivi sepolto, anzi credesi che egli sia stato il primo ad aver
ivi sepoltura.
Fra
le cose, che si ammirano in questo cimitero, sono alcune correnti d'acqua
cristallina. che tratto tratto lo traversano. Quest'acqua serviva un tempo a
dissetare i confessori della fede che ivi rifuggivansi in tempo delle persecuzioni,
ed anche per battezzare quelli che venivano al Vangelo. Il corpo di S.
Calipodio fu più tardi tolto da questo cimitero e trasportato nella chiesa di
S. Maria in Transtevere, ove tuttora si venera (Vedi Arringo, Roma
subterranea Niby, Roma Moderna). {35 [107]}
L'imperatore Alessandro
non poteva darsi pace, che colle minaccie e coi tormenti non potesse impedire i
gentili dal farsi cristiani. Quando poi seppe che Callisto era il Capo dei
Cristiani e che per opera di lui molti venivano alla fede, ed erano da lui
incoraggiti a rimanervi costanti, pensò di guadagnar molto mettendolo a morte.
Lo fece ricercare da tutte parti, e saputo che dimorava in Transtevere nella
casa di Poliziano, mandò segretamente chi lo prendesse e lo mettesse in
prigione. «Sia preso, egli diceva, legato con catene in quel medesimo luogo, e
colà si lasci morir di fame.» Gli ordini dell'Imperatore sono eseguiti;
Callisto e tra le catene, e sono già scorsi cinque giorni dacchè gli è negata
ogni sorta di alimento. Ma l'uomo non vive soltanto di pane: la parola di Dio e
la sua santa grazia sono conforti che non vengono meno al cristiano; onde
Callisto pascolando l'animo delle verità della fede si diede vie {36 [108]} piu
con fervore a pregare. Alessandro avendo saputo che Callisto invece di
spaventarsi diveniva più coraggioso, anzi negli stessi tormenti trovava le sue
delizie, diede ordine che ogni giorno fosse battuto con verghe, e che se
qualcheduno avesse osato recarsi da lui per fargli visita, venisse
immediatamente messo a morte. Ma le forze dell' uomo sono finite, e il Santo
Pontefice, sia per la privazione dei cibi e per lo squallore delle carceri, sia
pei tormenti, era ridotto presso che all'estremo della vita. Ma quanto è mai
pietoso Iddio verso coloro, che lo amano e ripongono in lui confidenza! Egli
volle consolare il suo servo fedele con una visione. Gli apparve notte tempo il
suo amato discepolo S. Calipodio dicendo: Padre Santo, fatevi coraggio, la
vostra corona è compiuta, è giunto il tempo che riceviate la mercede del bene
che avete fatto. Conobbe da tale visione S. Callisto, che i suoi tormenti
dovevano presto aver termine colla corona del martirio. Perciò non cessava di
pregare e d'invocare l'aiuto di Dio affine di poter perseverare nei patimenti
fino all'ultimo respiro. Tra i custodi delle carceri eravi un soldato {37
[109]} di nome Privato, il quale era pieno di ammirazione per la santità, le
lunghe preghiere e la pazienza del Santo Pontefice. Egli era da lungo tempo
travagliato da ulceri, che gli cagionavano giorno è notte acutissimi dolori.
Pieno di fiducia nella virtù del Santo, andò a prostrarsegli a' piedi,
invocando il suo aiuto: o Padre, diceva, liberatemi da queste dolorose piaghe,
io credo che Gesù Cristo è Dio vivo e vero, io credo che egli ha liberato
Blanda dalla lunga sua infermità, io credo che egli mi può salvare, e può
liberarmi dai gravi mali da cui sono da tanto tempo travagliato, e pressochè
consunto.
S.
Callisto rispose: se tu crederai con tutto il cuore e riceverai il Battesimo in
nome della SS. Trinità, sarai mondato dalle tue piaghe. Privato rispose: io
credo che il Signore Gesù Cristo mi può salvare col Battesimo, credo che ciò si
farà per tua mano, credo che in quel momento sarò liberato da tutte le mie
piaghe, da tutti gli altri malori da cui sono travagliato.
S.
Callisto ammirò la viva fede di questo soldato simile a quella che aveva il
Centurione che andò a pregare Gesù Cristo affinchè andasse a far guarire suo
figlio. {38 [110]} Volle però che prima fosse sufficientemente instruito nella
fede e poi gli amministrò il Battesimo. In quell'istante medesimo scomparvero
le piaghe dal corpo cosicchè mentre la grazia di Dio gli guariva le piaghe
dell'anima per doppio miracolo gli dava eziandio la sanità corporale. Privato
vedendosi così prodigiosamente guarito non poteva in sè ritenere la gioia, e
andava ad alta voce cantando lodi a Dio dicendo: Quel Dio, che predica
Callisto, egli è il vero Dio, il Dio Santo, il Signor nostro Gesù Cristo. Ma
tutti gli Idoli sono vani e muti e dovranno essere ridotti in polvere. Solo
Iddio è eterno, come eterno è il Signor nostro Gesù Cristo.
Tali
cose irritarono sempre più Alessandro e nel suo furore mandò alcuni soldati che
mettessero a morte Privato a colpi di bastone, Callisto poi fosse precipitato
dalla finestra della casa, quindi con un sasso al collo venisse sommerso in un
pozzo. I quali ordini vennero con prontezza e con grande rigore eseguiti. Per
impedire poi che niuno potesse portargli soccorso e nemmeno dar sepoltura al
suo cadavere, fece riempire il pozzo con un mucchio di pietre. Così S. Callisto
coronava il suo Pontificato {39 [111]} con un martirio simile a quello del
diacono S. Stefano, il quale dopo aver tollerato fatiche, persecuzioni e
tormenti di ogni genere finiva coll'essere lapidato. Questo martirio compievasi
il 14 di ottobre, l'anno 226, dopo aver governato la Chiesa cinque anni, un
mese e dodici giorni. Egli tenne pure più volte la sacra ordinazione nel mese
di dicembre in cui ordinò sedici Sacerdoti, quattro Diaconi, otto Vescovi, che
inviò in diversi luoghi. Quindici giorni dopo il martirio, un sacerdote, di
nome Asterio, non curandosi dei pericoli a cui si esponeva, di notte tempo
venne col clero, scoprì il corpo del Santo Papa, e lo portò divotamente ad
essere seppellito nel cimitero di S. Calipodio vicino al corpo di questo Santo
Martire. Pochi giorni dopo Alessandro per punire Asterio del suo coraggio, lo
fece prendere e condur sopra di un ponte da cui fu precipitato nel Tevere.
La
casa di S. Poliziano, dove S. Callisto patì il martirio, era a poca distanza da
S. Maria in Transtevere. Ivi fu edificata una basilica detta di S. Callisto,
nel mezzo della quale si mostra ancora il pozzo in cui questo Santo fu sommerso
con un sasso al collo. L'anno 740 questa basilica {40 [112]} essendo quasi
rovinata fu ricostrutta dal Pontefice Gregorio terzo. V. Anastasio nella
vita di lui. Questa chiesa conservasi tuttora nel suo splendore e per
antichità e per ornamento. Attualmente è posta sotto la cura dei monaci
Benedettini. V.Niby: Roma moderna.
Capo
XI. Culto e reliquie di S. Callisto.
Morto S. Callisto, il suo
corpo, come abbiam detto, fu onorevolmente seppellito da S. Asterio nel
cimiterio di Calipodio. Fin dal tempo che soffrì il martirio cominciò ad
esservi gran concorso di fedeli alla sua tomba, ad essere invocato il suo
patrocinio, onorata la sua memoria, e molti miracoli si operarono a favore de'
suoi divoti. Dal cimiterio di S. Calipodio venne di poi trasportato a S. Maria
in Transtevere da Gregorio terzo. Questo pontefice, nel tempo trascorso tra
l'anno 731 e 742, riedificò quasi dalle fondamenta la chiesa suddetta. Nel fare
questo trasporto dieci piccoli ossi del Santo furono regalati ad un Romano di
nome Sabatino, che li portò nella parte orientale della Francia, e li donò ad
un santo uomo di nome Rabano, Abate in un {41 [113]} monastero di Ful. Egli
ripose tali reliquie parte in una chiesa dedicata a S. Bonifacio e parte in un
monastero di Benedettini.
Di
alcune reliquie di S. Callisto fu anche arricchito quasi nello stesso tempo il
monastero di Cisonio. siccome di qui a poco racconteremo. La qual cosa avvenne
per opera di un principe di nome Everardo, che aveva fatto fabbricare un
monastero in quella città ed aveva ottenute alcune reliquie di S. Callisto.
Le
reliquie di questo Sommo Pontefice sono sempre state tenute in gran venerazione
in tutta l'antichità ed i fedeli cristiani andarono sempre a gara per
possederne anche in piccola parte. Si conservano delle reliquie di S. Callisto
in molti luoghi: cioè nella chiesa di S. Sebastiano presso Roma, il capo. Si
conservano alcune parti di braccio nell'oratorio di san Grisogono, in S.
Agnese, a S. Maria in Cosmedin, nella chiesa di S. Tomaso da Parione, nella
chiesa de' Ss. Sergio e Bacco presso l'arco di Settimio; frammenti di ossi a S.
Paolo, nella chiesa di S. Cecilia ed Araceli, in S. Anastasio, in S. Simone del
Ponte, in S. Trifone, in S. Maria della Cuppella, sotto l'altare di S. Matteo
in Merolana, in san {42 [114]} Nicolò de' funarii, di S. Salvatore, di S. Maria
del popolo, di S. Paolo presso la colonna Antonina, di S. Eustachio[3].
Riguardo
alle reliquie di S. Callisto conservate nella Germania si possono aggiungere
ancora altre che da Crumlovio città della Boemia furono portate nell' Austria
{43 [115]} e riposte onorevolmente nella cappella imperiale di Lincio, intorno
alle quali si trova questa lettera del P. Gamansio. «Circa lo stesso tempo,
leggesi in essa, alcune parti del corpo del B. Callisto Martire e Pontefice,
furono preservate dalle ingiurie degli eretici, ecollocate onorevolissimamente
nella sacra imperiale cella di Lincio. L'Imperatrice Anna (moglie dell'
imperator Mattia) regina religiosissima, riposte le reliquie del B. Callisto
nella cappella della fortezza Cromloviense, avendole conservate in una tomba di
marmo, temeva che i Roseensi, o capi eretici padroni di quella fortezza, le
avessero profanate, come avevano profanata la cappella: per la quale cosa
ottenne dall'imperatore Mattia suo marito, che comandasse di trasferirle da
Cromlovio a Lincio. L'Imperatore adunque destina a ciò un sacerdote, il quale
prima esplorata diligentemente ogni cosa portò le sante ossa a Lincio. Fu fatto
accurato esame sulla integrità del marmo. della cassa e delle ossa, se mai gli
eretici le avessero toccate, ma fu trovato veramente intatto il marmo e tanto
più le cose che eranvi dentro.
Stando
già il sacerdote per portare i sacri pegni del beato Martire nella corte Cesarea,
l'Imperatrice con gran fede viene {44 [116]} incontro, e santamente
venerandoli, prega il soldato di Cristo di venir propizio all'Imperatore suo
marito che era travagliato dalla podagra: quindi si affretta per andare
dall'Imperatore medesimo, per annunziargli l'arrivo felice di Ospite tanto
desiderato: comanda anche all'infermo Imperatore di chiedere e sperare da
quello ogni prosperità. Le speranze non furono deluse, imperocchè appena ebbe
piamente fatto volo a S. Callisto, subito parti ogni dolore, sicchè il giorno
dopo, pieno di venerazione e sano, potè essere presente, mentre le sacre
spoglie venivano poste in una cassa più bella. Allo stesso Martire aveva
conciliata molta venerazione ed autorità l'improvvisa guarigione del nostro
sacerdote di febbre maligna. Essendo da quella oppresso, si sarebbe scusato per
motivo di salute coll'Imperatore che lo mandava a portare le reliquie, se il
prossimo trasporto di quel sacro peso non gli avesse data certa speranza di
salute. La qual salute il Santo Martire gli restituì mentre ne cavava le ossa
dal sepolcro, prima ancora che lo portasse. V. Boll. 14 octob.[4]. {45 [117]}
Se io volessi fare una
compiuta raccolta dei fatti prodigiosi e delle grazie ottenute ad intercessione
di S. Callisto, dovrei farne troppo grossi volumi. Mi limito solamente a
riferirne alcuni, e questi li ricavo letteralmente dagli atti della traslazione
di una parte del corpo del Santo da Roma a Cisonio. Questi atti ovvero questa
relazione fu scritta da autore contemporaneo, e chi volesse consultare
l'originale potrebbe leggerlo nei Bollandisti giorno 14 di ottobre. Eccone
l'estratto.
«Molti secoli dopo il martirio di S. Callisto
e de' suoi compagni, Notingo Vescovo di Brescia, città della Lombardia, spinto
da divino amore andò a Roma, per ottenere dal Papa il corpo di qualche martire,
e collocarlo in un monastero che stava preparando in un suo podere. L'uomo di
Dio avendo esposto il suo desiderio a Papa {46 [118]} Sergio II che allora
(847) governava la Santa Romana Chiesa, ottenne ciò che dimandava. Il Papa
aperse il cimitero di S. Calipodio, dove sapeva esser sepolto S. Callisto,
tolse e consegnò una parte delle venerande spoglie al Vescovo Notingo. Questo
uomo di Dio, ripieno di gaudio partì da Roma. E perchè il luogo in cui voleva
deporre le sante reliquie era soltanto terminato per metà, credette bene
riporle qualche tempo nel monastero detto Cella d'oro, di cui egli era
direttore spirituale, e dove il sacro coro de' monaci giorno e notte vegliavano
in orazione. Ivi la santità di Callisto cominciò a risplendere con miracoli
luminosissimi. Quando poi Notingo ebbe compiuto il monastero vennero dalle
città vicine molti sacerdoti, diaconi e gran folla di popolo festeggiante per
andare incontro ed ossequiare un tanto patrono. Elevando pertanto l'urna più in
alto del luogo in cui giaceva, la portarono fino all'atrio della chiesa. Colà
deposero il feretro delle venerande reliquie.
Ivi
fu fatta orazione e impartita al popolo la benedizione; ma quando i sacerdoti
presero il sacro deposito, in nessuna maniera poterono elevarlo da terra.
Essendosi {47 [119]} a ciò impiegati altri e poi altri diaconi e sacerdoti per
trasportarlo, lo Spirito Santo lo aggravò di tanto peso, che il corpo del servo
di Dio rimase immobile. I portatori e tutta la circostante moltitudine di
popolo erano pieni di stupore, e non sapevano che fare, quando un prete
togliendo la cassa la riportò nella chiesa come se non ne avesse sentito verun
peso, e la depose nel luogo di prima. Vedendo tutto il popolo il miracolo
operatosi, temettero e glorificarono Iddio, che è mirabile ne' suoi santi, e
misericordioso co' suoi servi.
In
quel tempo il principe Everardo, di cui abbiamo parlato, avendo saputo quanto
era avvenuto riguardo a S. Callisto, chiese al vescovo Notingo di avere e trasportare
le reliquie di S. Callisto in un monastero che esso aveva bellamente costrutto
in Cisonio, paese vicino alla città di Fornaco. Quell'uomo di Dio, avuto prima
il consenso della Sede Romana, appagò il Duca nella sua domanda. Allora
Everardo pieno di gaudio rese grazie a Dio, e preparata ogni cosa che pareva
atta ad affare di tanta importanza, servendosi dei sacerdoti, diaconi, e di
tutto il clero accompagnato dalla moltitudine dei fedeli, sollecitava il {48
[120]} trasporto di tali reliquie. Detta l'orazioni;, quando tutti ad una voce
ebbero risposto: Amen: lo sollevarono come aggravati da nessun peso, e cantando
inni e lodi, lo portarono di nuovo fino all'atrio della chiesa. Datasi colà la
benedizione a coloro che dovevano portarlo, se ne partirono.
Percorsi
diversi luoghi pervennero ad una città, detta S. Quintino, che trovasi nelle
parti orientali della Francia. Eravi quivi una donna cieca dalla nascita, la
quale avendo sentito a dire che le reliquie di S. Callisto stavano per passare presso
a quel luogo, fattasi condurre da un servo, seguì il viaggio del Santo. Intanto
i portatori giunti ad un luogo, che chiamasi Selva dell'Aquila, trovarono
conveniente passare ivi la notte, e lo deposero nella chiesa. Fu quivi
annunziato che alcuni fratelli, essendo fra loro in discordia per l'eredità,
cercavano la morte l'uno dell'altro. Condotti a quella chiesa, per via si
mostravano vie più accesi d'iniqui pensieri, d'ira ed invidia come Caino
fratricida: ma essendosi fermati alla presenza del martire, un timore divino
cosi li sorprese che si prostrarono col volto a terra chiedendo perdono de'
loro falli. Allora tutti resero grazie {49 [121]} a Dio, che salva tutti e
vuole che niuno perisca. Da quel giorno in poi quei fratelli cominciarono a
vivere insieme concordemente. In testimonianza di questo miracolo gli abitanti
di quel paese piantarono una croce in quello stesso luogo ove il santo aveva
riposato, la quale rimane ancora oggidì nel medesimo luogo.
Intanto
la donna cieca, tenendo dietro al santo, nel giorno seguente pervenne a quel
luogo; e udendo che le venerande reliquie avevano quivi riposato e che un
miracolo vi era stato operato, andò a toccare e baciare la croce del Signore, e
ciò facendo si addormentò. Quando poi si svegliò, aprì gli occhi e chiaramente
vide tutte le cose come se mai non avesse patito alcuna sorte di cecità. La
fortunata donna, lieta oltre ogni credere di essere così miracolosamente
guarita, accelerò il passo per giungere presto al luogo stabilito per dimora permanente
di quel sacro deposito. Appena giunta, in segno di gratitudine dedicò il suo
servo e se stessa al servizio della chiesa del nostro Santo. Quando poi i
portatori delle sante membra accompagnati da tali miracoli giunsero a Cisonio,
sorse tutto il clero e tutto il popolo {50 [122]} dei luoghi vicini, e andavano
incontro al Santo, e genuflessi benedicevano Iddio, e invocavano la sua
misericordia.
Allora
tutti concordemente con armoniosi canti ed inni accompagnarono le ceneri del
Santo Martire al sito destinato, e i portatori lo collocarono in una tomba
preparata, dove per divina potenza operò molti miracoli come noi narreremo.
Questi accaddero nell'anno del Signore 854. Dopochè i popoli vicini conobbero
che era venuto il santo martire Callisto in quelle loro parti, e udirono i
miracoli che il Signore per mezzo di lui aveva operato per via, gli infermi di
ogni genere a caterve presero a visitare il luogo dove riposava, affinchè pei
meriti ed intercessione del Santo fossero liberati dai loro mali, e resa ai
corpi la sanità li rendesse più forti nel servizio del Signore, Una notte
finito il mattutino ed usciti tutti dalla chiesa, quegli infermi si diedero al
sonno. Ma uno di quei miseri, privo della vista, rimase avanti alla porta della
chiesa. Questi stava colà da qualche tempo ed era già noto a tutti fin
dall'infanzia. Costui nell'animo suo deplorava la miseria della sua cecità, e
chiedeva a Dio rimedio pei meriti di S. Callisto martire; finchè sul {51 [123]}
fare dell'aurora egli pure si addormentò. Mentre dormiva gli apparve un
personaggio vecchio con abito candido come la neve, che con voce soave
chiamandolo gli disse: o Malaldo (così chiamavasi quel cieco), perchè tanto
tempo te ne giaci? alzati, non mettere indugio, entra nella chiesa, e rendi
grazie a Dio. Svegliatosi dal sonno, vide tutte le cose chiaramente, e correndo
fino alla porta della chiesa, con ripetuti colpi si diede a bussare affinchè
gli fosse aperta. I custodi della chiesa svegliati dalle sue grida vennero,
aprirono le porte e trovarono che aveva acquistato vista perfetta colui, che da
tanto tempo vedevano cieco. Allora pieni di allegrezza insieme con lui lodavano
il Signore che regna nell'alto de' cieli. Nello stesso tempo accadde anche un
altro miracolo, che non deve essere taciuto. La chiesa che quivi era stata
fabbricata, prima che vi fosse portato quel sacro pegno, era troppo piccola, e
perciò Everardo desiderava che fosse demolita e ne fosse costrutta un'altra più
grande e più maestosa. Mentre gli operai lavoravano intorno alle vecchie mura
per farle cadere, all'improvviso una parte di muro sul quale sedeva un
lavorante, con gran fracasso {52 [124]} cadde, e lo coprì con enorme quantità
di pietre e di cemento. Tal fatto cagionò tristezza nel cuore di tutti, sicchè
ognuno pieno di dolore e di amarezza si diede con stanghe e pertiche a togliere
in fretta qua e là i frantumi che gli erano caduti sopra. Finalmente giunsero a
scoprire il corpo del misero, che credevano schiacciato e morto. Ma eccolo con
lento sforzo levarsi su, stare alquanto in piedi, solamente addolorato nel
capo, come se fosse stato percosso: poco dopo riprese le forze e ritornò a
lavorare come se non avesse mai sentito lesione alcuna. E questo miracolo fu
cagione di salvezza a molti, perciocchè vedendo la potenza di Dio a ridonare la
sanità a' suoi servi per intercessione del Santo Martire, si diedero ad
invocarlo con maggior fiducia ne' varii loro bisogni. Fuvvi pure un fanciullo
chiamato Engelburgo nato da ricchi e nobili genitori. Dopo un'infermità,
cominciando quel ragazzo a stare alquanto meglio, ricuperò bensì la salute, ma
rimase attratto di corpo. Pel che i suoi genitori pieni di tristezza si
dolevano che il figliuolo fosse stato liberato dall'infermità, mentre dovevano
sopportarlo senza che potesse servirsi de' suoi membri. Essendo già {53 [125]}
trascorsi alcuni anni, e disperando ognuno di ritrovare medicina pel figlio,
venne loro in mente di condurlo alla chiesa del Santo affine dì pregarlo ed
offerirgli regali e doni. Il che avendo fatto, ritornarono a casa. Due giorni
dopo il ritorno, il figlio venne lietamente alla loro presenza libero da ogni
magagna, e saltando e camminando con passi fermi e perfetti. I buoni genitori
pieni di gaudio indicibile, con maggior copia di doni, ricondussero il loro
figliuolo al Signore e a S. Callisto che lo aveva guarito, e stabilirono che
ogni anno andasse ad offerire doni e preghiere al Signore e al santo martire
Callisto.
Nello
stesso tempo un altro fanciullo sordo e muto fin dall'infanzia ricevette per
intercessione di lui l'udito e la loquela. Nel giorno dell'Ascensione del
Signore, mentre tutti assistevano alla santa Messa, una donna alla vista di
tutti fu guarita da paralisia. Era pure in questo monastero un servo di Dio
chiamato Emmo, che dalla nascita aveva bensì avuto gli occhi aperti, ma era
privo della vista. II povero Emmo pregava continuamente il Signore affinchè si
degnasse di guarirlo dalla sua cecità pei meriti di S. Callisto. {54 [126]}
Finalmente Iddio ascoltò le sue preghiere e gli ridono perfettamente la vista,
come se prima non mai avesse avuto negli occhi la caligine delle tenebre.
Questo cieco ancor oggidì, fedelmente servendo nello stesso monastero, non
cessa di predicare a tutti i benefizi del Signore e del suo martire S.
Callisto, che gli ottenne da Dio la vista. Narrando noi qui soli pochi
miracoli, non ne scriviamo di più non perchè non ne sappiamo ancora molti altri
degni di memoria, ma per togliere la noia ai lettori che desiderano di sapere
le cose in breve discorso.» Fin qui gli atti del Buzzelini.
Capo
XIII. Chiesa di S. Maria in Trastevere.
Oltre a quanto fu detto
di questa chiesa giudichiamo bene di aggiungere ancora alcune cose che servono
come di documento a provare quanto abbiamo esposto nella vita di S. Callisto.
Questo edifizio, che credesi il primo innalzato pubblicamente in Roma alla
Madre di Dio, fu costrutto al di là del Tevere alle radici del monte Gianicolo
sopra un ospizio detto anticamente Taberna meritoria. Chiamavasi cosi
questo {55 [127]} luogo perchè ivi erano albergati que' militari che benemeriti
della patria non potevano più sostenere le fatiche della milizia. In questo
ospizio nell'anno di Roma 753, alla nascita del Redentore scaturì una fonte di
olio, che per tutta una giornata prosegui a scorrere verso il Tevere, come
narra Eusebio di Cesarea.
La
medesima cosa confermano antichi ed accreditati autori. Eutropio riferisce il
fatto con queste parole: In questi giorni di là del Tevere dalla Taverna
meritoria uscì fuori un fonte d'olio che per tutto un giorno corse con un
larghissimo ruscello, significando la grazia di G. Cristo che doveva
comunicarsi alle genti. V. Nibi: Roma moderna delle Chiese.
Altro
famoso scrittore di nome Orosio ne favella più lungamente dicendo: «Sotto al
regno di Cesare Augusto un fonte larghissimo d'olio dalla Taverna meritoria
scorse per tutto un giorno. Con questo segno si veniva con evidenza a manifestare
il futuro nascimento di Cristo, che doveva nascere nel tempo di quel Cesare che
aveva il dominio di tutto il mondo. Perciocchè G. C. nella lingua del paese ove
nacque si interpreta Unto. Onde quando {56 [128]} a Cesare fu decretata la
perpetua podestà tribunizia, per un giorno intiero corse in Roma un fonte di
olio, che fu segno evidentissimo in terra per quelli che non intendevano le
profezie, che per tutto un giorno, cioè per tutto il tempo del Romano impero l'Unto,
cioè Cristo e da lui gli Unti, cioè i cristiani, sarebbero abbondantemente e
senza mai cessare usciti dalla Taverna meritoria, cioè dal largo ed ospitale
seno della santa Chiesa. V. Orosio storia contro i Pagani l. 6.
A
cagione adunque di questa credenza S. Callisto circa l'anno 224 ottenne
dall'Imperatore Alessandro Severo di poter ivi fabbricare una piccola chiesa
che dedicò al Parto di Maria Vergine. A questa chiesa fu per qualche tempo gran
concorso di gente, ma infierendo di nuovo la persecuzione essa venne
abbandonata e in gran parte distrutta. S. Giulio I la fece quasi intieramente
rifare nell' anno 340. Molti altri pontefici la fecero di tempo in tempo
ristorare, ingrandire ed ornare con pitture. Gregorio IV nell'anno 828 alzò un
monastero vicino a questa chiesa, e fece trasportare presso all'altare i corpi
de' santi Callisto, Cornelio, e Calipodio, che prima {57 [129]} giacevano in
mezzo della chiesa in un luogo poco decoroso. V. Anast. in vita Greg. IV.
Questa chiesa nell'esteriore ha un portico con cinque ingressi muniti di
cancelli di ferro ed ornati di quattro colonne di marmo sopra cui si vedono
quattro statue rappresentanti S. Callisto, S. Cornelio, S. Giulio, S. Quirino,
tutti lavori di valenti artefici. La maggiore di queste porTe in tempo di
giubileo serve di porta Santa, quando la Basilica dì S. Paolo è altrimenti
occupata. Dicesi porta Santa quella che si apre al principio dell'anno Santo
ovvero del giubileo, e si chiude al terminare del medesimo per non più aprirsi
fino ad un altro giubileo.
Capo
XIV. Parte interiore di questa Chiesa.
La parte interiore di
questa Chiesa apresi in tre navate assai spaziose fatte a volta. Sulla parete
della porta grande leggonsi questi versi:
Dum
tenet emeritus miles sum magna taberna;
Sed
dum Virgo tenet me, maior nuncupor et sum
Tunc oleum fluo, signans
magnificam pietatem
Christi
nascentis, nunc trado petentibus ipsam. {58 [130]}
detta
grande taverna, ma ora che son fatta abitazione della Santa Vergine di vento e
sono assai maggiore. Allorchè feci scorrere l'olio prodigioso figurava la
grande pietà di Cristo che nasceva, ora impartisco questa medesima pietà a chi
la domanda.
Nel
centro della navata maggiore sta collocato l'altar papale sostenuto da quattro
colonne di marmo prezioso detto porfido. Questo altare dicesi papale perchè solamente
il papa può sopra di esso celebrare la santa Messa. Affinchè altri possa ivi
celebrare ci va un permesso speciale del Sommo Pontefice. La messa che dicesi a
questo altare è privilegiata, vale a dire tanto chi la dice quanto chi
l'ascolta può guadagnare indulgenza plenaria. In questo altare il celebrante
non si volta mai verso il popolo; perciò quando dice: Dominus vobiscum,
sta colla faccia rivolta verso all'altare medesimo. Sotto a questo altare
riposano i corpi de martiri sopra nominati. A man diritta di questo altare avvi
un arco su cui è scritto: fons olei, fonte d'olio. Le quali parole
ricordano essere quello il luogo preciso in cui avvenne il prodigio dell'olio.
{59 [131]}
Di
faccia all'altare stesso avvi un prezioso dipinto rappresentante la santa
Vergine, sotto a cui è scritto: Respice compunctos animos miserata tuorum. Vale
a dire: rimira, o madre pietosa, i figli tuoi che pentiti dei loro falli si
prostrano a piedi tuoi invocando la tua pietà.
Da
canto alla tribuna avvi la cappella del SS. Sacramento ricca di molti preziosi
dipinti. Qui si venera una prodigiosa e antica immagine di Maria SS., delta
della Clemenza. La S. Vergine ha tra le braccia il Bambino, con due
angioli uno per parte, ed ai piedi le sta S. Callisto papa in atto di
venerazione. A questa immagine avvi gran frequenza di fedeli, e si raccontano
molte grazie ottenute da' divoti che ne' loro bisogni vennero ad implorare l'
aiuto del cielo all'altare della Vergine della Clemenza. Non si sa chi sia
l'autore di queste immagini, ma è un lavoro antichissimo e prezioso assai. Per
rispetto si tiene sempre coperta ad eccezione dei volti delle figure che si
lasciano esposte alla venerazione del popolo nelle grandi solennità. Vi è però
un quadro che rappresenta il medesimo soggetto e che serve come coperta alla
vergine della Clemenza. {60 [132]}
A
poca distanza da questa prodigiosa immagine nella parete sta chiusa quella
pietra che fu appesa al collo di S. Callisto allorchè dai pagani fu sommerso ed
annegato nel pozzo. Vi sono molte altre iscrizioni e preziosi dipinti, i quali
tendono tutti a dimostrare l'antichità di questa chiesa e la grande venerazione
che fin dai tempi antichissimi hanno sempre avuto i cristiani verso la Gran
Madre di Dio.
Cristiano,
che leggi le azioni dei martiri e la venerazione che in ogni tempo si ebbe
verso la Gran Madre di Dio, vieni meco e facciamo insieme un'importante
riflessione. Quel Dio creatore pel cui amore i martiri spargevano il loro
sangue, è pure nostro Dio creatore. E perchè non dobbiamo noi essere pronti ad
amarlo e servirlo come quelli hanno fatto? È vero che ai tempi nostri non
abbiamo occasione di sostenere i patimenti dei martiri, perchè viviamo in
paesi, in cui possiamo tranquillamente praticare la nostra religione, ma non
mancano nemici che per noi sono veri carnefici. Le passioni, le lusinghe del
mondo, il rispetto umano sono formidabili nemici centro a cui noi dobbiamo
continuamente combattere. {61 [133]}
Che
se la nostra debolezza ci espone a frequenti pericoli di rimaner vinti, noi
dobbiamo seguire l'esempio de' nostri maggiori e ricorrere a Colei the è
l'aiuto dei cristiani, il conforto dei deboli, il sollievo degli afflitti, il
conforto dei tribolati, la Madre di Dio, la grande Vergine Maria.
Ricorriamo
noi pure a Lei, ma ricorriamo con perseveranza e con fiducia figliale, ed Ella
qual madre pietosa rinnoverà in noi le maraviglie dei tempi passati. Ella ci
aiuterà nei bisogni temporali ed assai più nei bisogni spirituali. Ella ci
aiuterà nei pericoli della vita presente, ci assisterà nel maggiore di tutti i
pericoli in punto di morte. Riforniamo con perseveranza e con fede e Maria sarà
per noi quella misteriosa scala di Giacobbe per cui dall' esilio di questo mondo
potremo con sicurezza salire al cielo.
FINE.
Con approvazione della
Revisione Ecclesiastica. {62 [134]}
[1] Per
tenere a memoria la settimana in cui sogliono accadere le quattro tempora si
suole far uso delle quattro seguenti parole - Post cen - Post pen. - Post
cru. - Post Lu.; che è quanto a dire. - Post Cineres. - Post Pentecostem,
Post sanctam crucem, Post sanctam Luciam: perchè le quattro tempora hanno
sempre luogo la settimana dopo le ceneri, dopo Pentecoste, dopo l'invenzione
di, santa croce, dopo il giorno in cui si venera santa Lucia.
[2] Mercurio,
divinità favolosa, era detto figliuolo di Giove e messaggiero degli Dei.
Credevano che egli presiedesse all'eloquenza ed al commercio. Gli fu dedicato
il quarto giorno della settimana, che si diceva dies Mercurii e che
noi chiamiamo mercoledì.
[3] Nel
resto dell'Italia, a Napoli in s. Maria maggiore, a Firenze nella chiesa di
tutti i Santi, nella Metropolitana, in quella di san Michele Visdomini, di s.
Gioannino, a Bologna nella chiesa di s. Benedetto sulla strada Galleria, di s.
Benedetto, di s. Giovanni in monte, di s. Stefano, a Lucca, in s. Maria di
Cortelandini, a Cremona nella Cattedrale e nel monastero delle monache della
SS. Trinità, a Todi nella Cattedrale, a Spelli nella Collegiata di s. Lorenzo,
a Preneste in s. Agapito, in una antica chiesa di Laurentino, presso
Civitavecchia nella chiesa della SS. Trinità, ad Amiterno in s. Vittorino. A
Buterio nella Sicilia una parte di un braccio. Nella Francia oltre i luoghi già
detti se ne conservano a Rotomago, e nel convento di S. Vittore, in Marsiglia.
Nell' Inghilterra ve ne furono una volta a Glastonio; nella Spagna una parte
del capo nella Cattedrale di Valenza. Nella Germania oltre i luoghi già
indicati, una mandibola presso i PP. Domenicani di Colonia, in Ss. Simone Giuda
e nella Collegiata Goslasiense, finalmente nell' altare di S. Vito nella
Baviera.
[4] La
medesima Imperatrice da Praga mandò reliquie di S. Callisto nel Tirolo. In
Praga tuttavia si conserva anche una parte del capo dello stesso Santo
arrecatovi dall'Imperatore Carlo quarto nel 1355.
Copyright © 2009 Salesiani Don Bosco - INE
SOURCE : https://www.donboscosanto.eu/oe/vita_del_sommo_pontefice_s._callisto_i.php
Église
de Mailly Champagne, un vitrail présentant le saint Calixte don de Douillat
Bahuet.
Callistus I.
Gedenktag katholisch: 14. Oktober
nicht gebotener Gedenktag
Übertragung der Gebeine nach Cysoing: 8. April in Reims: Übertragung der
Gebeine: 11. August
Gedenktag orthodox: 14.
Oktober
Name bedeutet: der
Schönste (griech. - latein.)
Bischof von Rom, Märtyrer (?)
* um 160 in Rom
† 222/223 in Rom
Callistus war der
Überlieferung zufolge ein von Juden verbannter Sklave, der zunächst mit
gescheiterten Bankgeschäften von sich reden machte; die Geschädigten aus der
Gemeinschaft der Synagoge verklagten ihn, nach einem Prozess wurde er deshalb
um 188 zu Zwangsarbeit in den Bergwerken auf Sardinien verurteilt
- vielleicht in dem von Funtana
Raminosa bei Gadoni. Nach seiner Begnadigung durch Kaiser Commodus und
der Rückkehr nach Rom wurde
er um 189 vom römischen Bischof Zephyrinus zum
Diakon ordiniert, mit einer monatlichen Pension ausgestattet und zum Verwalter
des Gemeindefriedhofs - den heute nach ihm benannten Katakomben -
an der Via Appia ernannt.
Nach Zephyrinus'
Tod 217 (oder 218) wurde Callistus sein Nachfolger. Er bekämpfte Adoptianismus und Modalismus,
dem er in jungen Jahren wie sein Vorgänger noch anhing. Der erste Gegenpapst
der Kirchengeschichte, Hippolyt,
erhob sich gegen ihn und beschuldigte ihn des Monarchianismus,
dazu eines unlauteren Vorlebens und der Unzucht. Callistus exkommunizierte
Hippolyt. Von Gegnern wurde Callistus weiter der Nachlässigkeit bezichtigt, da
er reumütigen Götzendienern die heilige Kommunion zuteil werden ließ und die
Eheschließung zwischen hochgestellten Damen und Sklaven akzeptierte. Heftige
Auseinandersetzungen mit Hippolyt und Tertullian gab
es auch, weil Callistus reumütigen Unzuchtsündern eine zweite Buße gewährte.
Mehrmals Verheiratete ließ er als Amtsträger zu, die Eheschließung der
Geweihten duldete er. Spekulationen eröffnet die Angabe, er habe eine zweite
Taufe eingeführt.
Callistus führte den
Brauch des Fastens an Aschermittwoch und
drei Sabbattage als Festtage ein und ließ als erster Kirchen ausmalen. Er
versuchte nachdrücklich, den Einfluss des Bischofs von Rom für
die gesamte Kirche zu mehren, auch wenn bei ihm noch nicht der Anspruch des
Primats erhoben wurde. Tertullian kritisierte
deshalb Callistus und verhöhnte ihn als Pontifex maximus, höchsten
Brückenbauer, und episcopus episcoporum, Aufseher der Aufseher /
Bischof der Bischöfe - beides heute von den Amtsinhabern auf dem Stuhl
Petri als Titel gebraucht. Der Überlieferung zufolge errichtet er eine Kirche
an einer Stelle, wo Öl aus dem Boden sprudelte - am Ort der heutigen
Kirche Santa
Maria in Trastevere; Julius I. vollendete
den Bau. Callistus gilt als einer der aktivsten und lebensfrohesten Bischöfe
von Rom.
Die heute nach Callistus
benannten Katakomben gehören
zu den wichtigsten und eindruckvollsten der etwa 60 christlichen Katakomben in
Rom. Sie entstanden um die Mitte des 2. Jahrhunderts an der Via Appia Antica
aus einem Gräbergebiet und wurden um die Jahrhundertwende direkt der Verwaltung
durch die Kirche von Rom unterstellt; Papst Zephyrinus beauftragte
den Diakon Callistus mit der Verwaltung; zu seiner Aufgabe gehörte die Sicherstellung
einer würdigen Ruhestätte für alle Gläubigen, also auch für die Armen und die
Sklaven unter ihnen. Nachdem Callistus selbst zum Papst gewählt worden war,
weitete er den Friedhof aus und vergrößerte ihn; daher trägt die Anlage seinen
Namen und wurde der offizielle Friedhof der Kirche von Rom, Grabstätte für
Märtyrer und alle Päpste des 3. Jahrhunderts.
Etwa hundert Jahre nach
seinem Tod entstand die Legende von Callistus' Martyrium, das demnach unter
Kaiser Alexander Severus stattfand, der ihn einkerkern ließ. Im Gefängnis im
Stadtteil Trastevere predigte, heilte und taufte Callistus demnach, bis man ihn
aus dem Fenster warf und mit einem Stein um den Hals in einen Brunnen stürzte,
an dessen Stelle dann die ihm
geweihte Kirche erbaut wurde.
Callistus wurde in
den Katakomben
des Calepodius bestattet; 790 ließ Papst Hadrian I. die Gebeine in
die Kirche Santa
Maria in Trastevere übertragen; Reliquien kamen 854 ins Kloster in
Cysoing bei Lille, später auch nach Reims, Fulda, Neapel und
in andere Kirchen in Rom.
2017 wurde bei Renovierungsarbeiten in der Kirche Santa
Maria in Capella in Rom ein Tongefäß mit Reliquien gefunden, die laut
einer Inschrift aus dem 11. Jahrhundert von Petrus,
Callistus, Cornelius und Felix I. stammen.
Attribute: Mühlstein,
Brunnen
Stadlers
Vollständiges Heiligenlexikon
Dekrete
und Briefe von Callistus gibt es online zu lesen in den Documenta
Catholica Omnia.
Die
Callistus-Katakomben werden auf einer auch deutschsprachigen
Internetseite ausführlich beschreiben.
Das ehemalige Bergwerk Funtana Raminosa bei Gadoni sollte ab 2020 täglich zur Besichtigung geöffnet sein, noch ist das - wohl bedingt durch die Corona-Pandemie - nicht geschehen. (2022)
Die Katakomben des Callistus sind täglich von 9 Uhr bis 12 Uhr und von 14 Uhr bis 17 Uhr zur Besichtigung geöffnet; der Eintritt beträgt 8 €. (2017)
Die Kirche Santa Maria in Trastevere in Rom ist täglich von 7 Uhr bis 20 Uhr, im Sommer bis 21 Uhr, geöffnet. (2017)
Der Dom in
Fulda ist täglich von 10 Uhr bis 17 Uhr - sonntags erst ab 11.30 Uhr - zur
Besichtigung geöffnet. (2021)
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Autor: Joachim
Schäfer - zuletzt aktualisiert am 16.03.2022
Quellen:
• Hiltgard L. Keller: Reclams Lexikon der Heiligen und der biblischen Gestalten. Reclam, Ditzingen 1984
• Adolf v. Harnack: Die Mission und Ausbreitung des Christentums. J. C. Hinrich, Leipzig 1924
• Susanne Pledl, E-Mail vom 5. und 8. März 2010
• Lexikon für Theologie und Kirche, begr. von Michael Buchberger. Hrsg. von
Walter Kasper, 3., völlig neu bearb. Aufl., Bd. 2. Herder, Freiburg im Breisgau
1994
korrekt zitieren: Joachim Schäfer: Artikel Callistus I., aus dem Ökumenischen Heiligenlexikon - https://www.heiligenlexikon.de/BiographienC/Callistus_I.html, abgerufen am 9. 5. 2025
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bibliografische Daten sind im Internet über https://d-nb.info/1175439177 und https://d-nb.info/969828497 abrufbar.
SOURCE : https://www.heiligenlexikon.de/BiographienC/Callistus_I.html
