ICONOGRAPHIE CHRÉTIENNE: Cinquième mystère douloureux : LA MORT DE JÉSUS SUR LA CROIX

Peintre strasbourgeois (HERMANN SCHADEBERG). Crucifixion de Jésus,

huile sur bois (conifère), 125,3 x 93,9, Colmar, musée d'Unterlinden

33 Puis, étant arrivés à un lieu dit Golgotha, c'est-à-dire lieu du Crâne,

34 ils lui donnèrent à boire du vin mêlé de fiel ; mais, l'ayant goûté, il ne voulut pas boire.

35 Quand ils l'eurent crucifié, ils se partagèrent ses vêtements en les tirant au sort.

36 Et, s'étant assis, ils le gardaient.

37 Au-dessus de sa tête ils mirent un écriteau indiquant la cause de sa condamnation : " Celui-ci est Jésus, le roi des Juifs. "

38 Alors on crucifia avec lui deux brigands, l'un à droite et l'autre à gauche.

39 Et les passants l'injuriaient en hochant la tête

40 et disant : " Toi, qui détruis le sanctuaire et le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même, si tu es Fils de Dieu et descends de la croix ! "

41 De même, les grands prêtres aussi se moquaient de lui, avec les scribes et les anciens, disant :

42 " Il en a sauvé d'autres, il ne peut se sauver lui-même ! Il est roi d'Israël, qu'il descende maintenant de la croix, et nous croirons en lui !

43 Il a mis sa confiance en Dieu; s'il l'aime, qu'il le délivre maintenant, car il a dit : Je suis Fils de Dieu ! "

44 Les brigands aussi, crucifiés avec lui, l'insultaient de la même manière.

45 Depuis la sixième heure jusqu'à la neuvième, il se fit des ténèbres sur toute la terre.

46 Vers la neuvième heure, Jésus s'écria d'une voix forte : " Eli, Eli, lema sabachtani ? " c'est-à-dire " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'avez-vous abandonné ? "

47 Quelques-uns de ceux qui étaient là, l'ayant entendu, disaient : " Il appelle Elie. "

48 Et aussitôt l'un d'eux courut prendre une éponge qu'il imbiba de vinaigre, et, l'ayant mise au bout d'un roseau, il lui présenta à boire.

49 Mais les autres disaient : " Laisse ! que nous voyions si Elie va venir le sauver. "

50 Jésus poussa de nouveau un grand cri et rendit l'esprit.

51 Et voilà que le voile du sanctuaire se fendit en deux, du haut en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent,

52 les sépulcres s'ouvrirent et les corps de beaucoup de saints défunts ressuscitèrent.

53. Et, sortis des sépulcres, après sa résurrection, ils entrèrent dans la ville sainte et apparurent à beaucoup.

54 Le centurion et ceux qui, avec lui, gardaient Jésus, voyant le tremblement de terre et ce qui se passait, furent saisis d'une grande frayeur et dirent : " Vraiment, c'était le Fils de Dieu. "

55 Il y avait là plusieurs femmes qui regardaient à distance ; elles avaient suivi Jésus depuis la Galilée, pour le servir ;

56 parmi elles étaient Marie la Magdaléenne, Marie mère de Jacques et de Joseph, et la mère des fils de Zébédée.

ÉVANGILE SELON SAINT MATTHIEU, XXVII : 33-56

THÉOPHANE LE CRÉTOIS. Crucifixion, milieu du XVIe siècle, Stavronikita monastery

22 et ils le menèrent au lieu (dit) Golgotha, ce qui se traduit : lieu du Crâne.

23 Et ils lui donnèrent du vin mêlé de myrrhe, mais il n'en prit pas ;

24 et ils le crucifièrent et se partagèrent ses vêtements, en les tirant au sort, à qui aurait quelque chose.

25 Il était la troisième heure lorsqu'ils le crucifièrent.

26 L'inscription indiquant la cause (de sa condamnation) portait : " Le roi des Juifs. "

27 Ils crucifièrent avec lui deux brigands, l'un à sa droite, l'autre à sa gauche.

28 Ainsi fut accomplie cette parole de l'Écriture : Et il a été compté parmi les malfaiteurs.

29 Les passants l'injuriaient en hochant la tête et disant : " Hé ! Toi qui détruis le sanctuaire et le rebâtis en trois jours,

30 sauve-toi toi-même, et descends de la croix ! "

31 De même, les grands prêtres aussi, avec les scribes, se moquaient de lui entre eux et disaient : " Il en a sauvé d'autres, il ne peut se sauver lui-même.

32 Que le Christ, le roi d'Israël, descende maintenant de la croix, afin que nous voyions et que nous croyions ! " Ceux même qui avaient été crucifiés avec lui l'insultaient.

33 La sixième heure arrivée, il se fit des ténèbres sur la terre entière jusqu'à la neuvième heure.

34 Et à la neuvième, heure, Jésus cria d'une voix forte : " Eloï, Eloï, lama sabacthani, " ce qui se traduit : " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'avez-vous abandonné ? "

35 Quelques-uns de ceux qui étaient là, l'ayant entendu, disaient : " Voilà qu'il appelle Elie. "

36 Et quelqu'un courut imbiber une éponge de vinaigre, et l'ayant mise au bout d'un roseau, il lui présentait à boire, disant : " Laissez ! que nous voyions si Elie va venir le descendre. "

37 Jésus jeta un grand cri et expira.

38 Et le voile du sanctuaire se fendit en deux, du haut en bas.

39 Le centurion qui se tenait en face de lui, ayant vu qu'il avait expiré ainsi, dit : "Vraiment cet homme était Fils de Dieu. "

40 Il y avait aussi des femmes qui regardaient à distance, entre autres Marie la Magdaléenne, Marie mère de Jacques le Petit et de José, et Salomé,

41 qui le suivaient et le servaient lorsqu'il était en Galilée, et beaucoup d'autres qui étaient montées à Jérusalem avec lui.

ÉVANGILE SELON SAINT MARC, XV : 22-41

CHRISTOPH BOCKSTORFER ou HUGO VON HOHENLANDENBERG. Le Christ en croix et les deux larrons, 1524, Bockstorfer Altar, Cathedral of Konstanz

33 Lorsqu'ils furent arrivés au lieu appelé Calvaire, ils l'y crucifièrent, ainsi que les malfaiteurs, l'un à droite, l'autre à gauche.

34 Et Jésus disait : " Père, pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. " Et se partageant ses vêtements, ils les tirèrent au sort.

35 Le peuple se tenait là et regardait. Même les chefs raillaient, disant : " Il en a sauvé d'autres, qu'il se sauve lui-même, s'il est le Christ de Dieu, l'Élu ! "

36 Les soldats aussi se moquèrent de lui, s'avançant pour lui présenter du vinaigre, et disant :

37 " Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même ! "

38 Il y avait aussi au-dessus de lui une inscription en caractères grecs, latins et hébraïques : " Celui-ci est le roi des Juifs. "

39 Or, l'un des malfaiteurs, mis en croix l'injuriait, disant : " N'es-tu pas le Christ? Sauve-toi toi-même et sauve-nous ! "

40 Mais l'autre le reprenait, disant : " Tu n'as pas même la crainte de Dieu, toi qui subis la même condamnation !

41 Pour nous, c'est justice, car nous recevons ce que méritent les choses que nous avons faites ; mais lui n'a rien fait de mal. "

42 Et il dit : " Jésus, souvenez-vous de moi, quand vous reviendrez avec votre royauté. "

43 Et il lui dit : " Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. "

44 Il était alors environ la sixième heure, et il se fit des ténèbres sur la terre entière jusqu'à la neuvième heure,

45 le soleil s'étant éclipsé, et le voile du sanctuaire se fendit par le milieu.

46 Et Jésus clama d'une voix forte : " Père, je remets mon esprit entre vos mains. " Et, ce disant, il expira.

47 Le centurion, ayant vu ce qui s'était passé, glorifia Dieu, disant : " Réellement, cet homme était un juste. "

48 Et toutes les foules rassemblées à ce spectacle, après voir regardé ce qui s'était passé, s'en retournaient en se frappant la poitrine.

49 Tous ceux de sa connaissance se tenaient à distance, ainsi que les femmes qui l'avaient suivi depuis la Galilée, pour voir (tout) cela.

ÉVANGILE SELON SAINT LUC, XXIII : 33-49

MATHIAS GRÜNEWALD, Die kleine Kreuzigung, Szene: Christus am Kreuz, Maria, Maria Magdalena und Hl. Johannes, Gesamtansicht, vers 1511-1520, huile sur panneaux, 61,3 x 46, Washington, National Gallery of Art

16. Alors il le leur livra pour être crucifié.

17. Et ils prirent Jésus et l'emmenèrent. Jésus, portant sa croix, arriva hors de la ville au lieu nommé Calvaire, en Hébreu Golgotha ;

18. C'est là qu'ils le crucifièrent, et deux autres avec lui, un de chaque côté, et Jésus au milieu.

19. Pilate fit aussi une inscription, et la fit mettre au haut de la croix ; Elle portait ces mots : "Jésus de Nazareth, le roi des Juifs."

20. Beaucoup de Juifs lurent cet écriteau, car le lieu où Jésus avait été crucifié était près de la ville, et l'inscription était en hébreu, en grec et en latin.

21. Or les princes des prêtres des Juifs dirent à Pilate : "Ne mets pas : Le roi des Juifs, mais que lui-même a dit : Je suis le roi des Juifs."

22. Pilate répondit : "Ce que j'ai écrit, je l'ai écrit."

23. Les soldats, après avoir crucifié Jésus, prirent ses vêtements, et ils en firent quatre parts, une pour chacun d'eux. Ils prirent aussi sa tunique : c'était une tunique sans couture, d'un seul tissu depuis le haut jusqu'en bas.

24. Ils se dirent donc entre eux : "Ne la déchirons pas, mais tirons au sort à qui elle sera."; afin que s'accomplît cette parole de l'Écriture : "Ils se sont partagé mes vêtements, et ils ont tiré ma robe au sort." C'est ce que firent les soldats.

25. Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie-Madeleine.

26. Jésus ayant vu sa mère, et auprès d'elle le disciple qu'il aimait, dit à sa mère : "Femme, voilà votre fils."

27. Ensuite il dit au disciple : "Voilà votre mère." Et depuis cette heure-là, le disciple la prit chez lui.

28. Après cela, Jésus sachant que tout était maintenant consommé, afin que l'Écriture s'accomplît, dit : "J'ai soif."

29. Il y avait là un vase plein de vinaigre ; les soldats en remplirent une éponge, et l'ayant fixée au bout d'une tige d'hysope, ils l'approchèrent de sa bouche.

30. Quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit : "Tout est consommé", et baissant la tête il rendit l'esprit.

31. Or, comme c'était la Préparation, de peur que les corps ne restassent sur la croix pendant le sabbat, car le jour de ce sabbat était très solennel, les Juifs demandèrent à Pilate qu'on rompît les jambes aux crucifiés et qu'on les détachât.

32. Les soldats vinrent donc, et ils rompirent les jambes du premier, puis de l'autre qui avait été crucifié avec lui.

33. Mais quand ils vinrent à Jésus, le voyant déjà mort, ils ne lui rompirent pas les jambes.

34. Mais un des soldats lui transperça le côté avec sa lance, et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau.

35. Et celui qui l'a vu en rend témoignage, et son témoignage est vrai ; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous aussi vous croyiez.

36. Car ces choses sont arrivées afin que l'Écriture fut accomplie : "Aucun de ses os ne sera rompu."

37. Et il est encore écrit ailleurs : "Ils regarderont celui qu'ils ont transpercé."

ÉVANGILE SELON SAINT JEAN, XIX : 16-37

BARTOLOMEO BULGARINI, La Crucifixion, 1330, Paris, Musée du Louvre

Brèves méditations sur les sept paroles du Christ en croix

Jean-Michel Castaing - Publié le 09/04/20

Jésus a prononcé sept paroles sur la croix — sept, le chiffre de la perfection. Tout comme il s’est offert pour le salut du monde (He 9, 14), le Christ a offert ses paroles à la face des siècles, dans l’Esprit-Saint. C’est aussi dans l’Esprit que nous accueillons ces sept paroles que le Sauveur nous adresse aujourd’hui.

« PÈRE, PARDONNE-LEUR, ILS NE SAVENT PAS CE QU'ILS FONT »

L’Esprit Saint nous fait toucher du doigt la gravité du mal que nous commettons et que nous prenons parfois à la légère. À sa lumière, nous prenons conscience que tel geste ou telle parole a pu blesser notre frère. Par réversibilité, c’est aussi avec la force de l’Esprit que nous arrivons, comme Jésus, à pardonner les torts qu’on nous a causés.

« AUJOURD'HUI TU SERAS AVEC MOI AU PARADIS »

L’Esprit nous révèle que le paradis a déjà commencé pour nous dès lors que nous nous attachons à Jésus. Vécus dans l’Esprit, tous les instants de nos existences sont des « aujourd’hui » divins que nous pouvons passer en compagnie de l’époux de nos âmes. Cette amitié avec le Christ se renforcera au fur et à mesure que nous ferons bon accueil aux malheureux, de même que lui-même ne négligea pas la prière de son compagnon d’infortune sur la Croix.

« FEMME, VOICI TON FILS ; FILS, VOICI TA MÈRE »

« Quand l’Esprit voit une âme mariale, il se précipite en elle » disait Marthe Robin. Vivre avec et en Marie, comme Jésus nous y invite par cette troisième parole, c’est accueillir dans le même temps Celui qui l’a prise sous son ombre à l’Annonciation : l’Esprit- Saint. À l’école de la troisième Personne de la Trinité et de la mère du Crucifié, le croyant comprend que la douceur représente la véritable force qui change le monde ! Révolution des Béatitudes !

« MON DIEU, MON DIEU, POURQUOI M'AS-TU ABANDONNÉ ? »

L’Esprit Saint nous tourne vers le Père au sein même des situations les plus compromises, celles où nous aurions envie de nous révolter. Pourquoi ? Parce que l’Esprit représente le lien indestructible qui unit le Père et le Fils. Lien, l’Esprit l’est aussi entre les créatures et le Créateur. C’est donc en Lui que nous en appelons à Dieu dans un dernier sursaut d’espérance.

« J'AI SOIF »

L’Esprit nous fait ressentir le désir lancinant de Jésus que les hommes se tournent vers lui – lui qui est la source d’eau vive, c’est-à-dire la source de l’Esprit précisément. Jésus, l’amant de nos âmes, ne nous a pas aimés à sens unique : il désire que nous lui rendions amour pour amour. C’est l’Esprit d’amour qui lui fait mendier notre amour, de même que c’est l’Esprit qui nous fera répondre positivement à la demande de Jésus. Enfin, âme de la mission, l’Esprit nous poussera à faire aimer le Crucifié par nos frères.

« TOUT EST ACCOMPLI »

Troisième Personne de la Trinité, l’Esprit-Saint représente en quelque sorte « l’extrémité » de Dieu, la surabondance divine. Par l’Esprit, Dieu surabonde d’amour en mettant le comble à Ses générosités en notre faveur. Aussi est-ce par l’Esprit que l’œuvre de salut est portée à sa perfection, qu’elle est accomplie, comme le proclame Jésus. Pour nous aussi, œuvrer dans l’Esprit, c’est être assuré que nos actions déborderont le cadre de nos objectifs initiaux pour produire des effets plus larges, des effets accordés au vouloir divin, et seconder de la sorte Jésus dans la grande œuvre de Rédemption du monde.

« PÈRE, ENTRE TES MAINS JE REMETS MON ESPRIT »

Saint Paul affirme que l’Esprit crie en nous « Abba, Père » (Rm 8, 15) parce qu’Il est le mouvement intérieur qui nous filialise, qui nous tourne vers le Père comme des fils aimants. En Lui, la Création retourne à Dieu librement, de même que Jésus remet son esprit au Père au terme de son existence terrestre. Le salut est accompli : pour nous, Dieu a cessé d’être le Maître pour devenir l’Ami et le Père. Dans l’Esprit, crainte et tremblement cèdent la place désormais à la liberté et à l’amour.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2020/04/09/breves-meditations-sur-les-sept-paroles-du-christ-en-croix/?utm_campaign=NL_fr&utm_content=NL_fr&utm_medium=mail&utm_source=daily_newsletter

EL GRECO (1541–1614). Crucificado, 1610, 66 x 35, musée Santa Cruz de Tolède

La Croix, révélation de l’horreur du péché

Jean-Michel Castaing - Publié le 01/04/21

La croix du Golgotha ne dit pas seulement le prix que Dieu a voulu mettre pour le salut des hommes, elle dit aussi l’horreur du péché qui tue en nous la grâce de la vie divine.

Dieu aurait pu sauver le monde sans que Jésus passe par la Croix. Pourquoi a-t-Il choisi cette voie douloureuse pour nous arracher à la mort et au péché ? Parmi les nombreuses raisons de Son choix, il en est une qui mérite notre attention. La Croix n’est pas seulement un événement salvateur, mais aussi une révélation. Elle opère la Rédemption tout en nous ouvrant les yeux sur deux abîmes antinomiques, l’un négatif, l’autre positif. Le premier concerne le péché, le second l’amour que Dieu nous porte. En mourant sur le Golgotha, Jésus nous met devant les yeux à la fois le prix que lui et son Père ont consenti à payer pour nous arracher à la damnation et, d’un autre côté, la nature de la ténébreuse réalité dont Dieu nous délivre.

Le péché conduit à la mort

Pour illustrer la consistance propre du péché, nulle image n’est plus parlante et adéquate que la Croix. Souvent, l’opinion courante assimile le péché à des actes sexuels répréhensibles. Mais le péché est une affaire autrement plus sérieuse. À proprement parler, il est une réalité qui conduit à la mort. Tous les péchés ne nous privent pas de la présence de Dieu en nous, cependant même les plus légers, ceux que l’on appelle véniels, nous en éloignent imperceptiblement. Quant aux péchés mortels, ils représentent la mort de l’âme en la privant de la grâce sanctifiante, c’est-à-dire de la vie divine.

Ainsi, les bourreaux qui tuèrent Jésus il y a 2.000 ans réalisèrent-ils extérieurement ce qui se passe dans notre esprit quand nous succombons aux sirènes du Mal : nous excluons Dieu de notre existence. Tel est l’un des enseignements fondamentaux de la Croix : nous mettre devant les yeux la conséquence ultime de nos fautes graves. Dieu est la vie à la fois en tant que cause, présence actuelle et finalité surnaturelle. Logiquement, quand le pécheur impénitent L’exclue de son existence, il se précipite dans le monde opposé à celui du Créateur : la mort.

La Croix nous révèle ce dont Dieu nous sauve

Car n’allons pas croire que celui qui pèche continuellement garde intacte sa faculté de choisir à tout moment de revenir au bien. Le péché nous enfonce dans des habitudes néfastes qui affaiblissent notre volonté. Certes, nous pouvons toujours revenir à Dieu. Mais le poids et l’inertie du péché rendent la chose de plus en plus compliquée au fur et à mesure que s’enkystent nos pratiques mauvaises et que tarde notre conversion. Voilà pourquoi il ne faut pas différer celle-ci. Il n’est jamais trop tôt pour revenir à Dieu ! Au besoin, on peut Lui demander de l’aide si nous en avons encore la force, le désir… et la foi !

En méditant la crucifixion de Jésus, l’homme est invité à prendre la mesure de ce dont Dieu le sauve : la mise à mort en lui du principe de la vie.

L’égoïsme, l’orgueil, l’envie, la volonté de puissance, le mépris des pauvres, l’avarice et le goût de l’accaparement, l’indifférence envers les malheureux : tous ces aspects du mal constituent la mort de l’âme, mort qui est elle-même la conséquence de l’expulsion de Dieu de notre esprit. Le péché aboutit à crucifier Jésus en nous en l’expulsant de notre intériorité. C’est une des raisons pour laquelle Dieu a choisi la Croix comme moyen de salut. Par elle, Il nous prévient que le péché est une affaire de la plus extrême importance. En méditant la crucifixion de Jésus, l’homme est invité à prendre la mesure de ce dont Dieu le sauve : la mise à mort en lui du principe de la vie. Et ne pensons pas être indemnes de cet excès de malice qui s’est déchaîné sur le Golgotha. Certes, la plupart d’entre nous ne sont pas des tortionnaires au sens littéral du terme. Cependant, la logique du péché, toujours la même et toujours à l’œuvre chez celui qui lui ouvre imprudemment la porte de son cœur, conduit invariablement à la mort de l’âme. Voilà pourquoi la Croix est simultanément rédemption, révélation mais aussi avertissement salutaire.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2021/04/01/la-croix-revelation-de-lhorreur-du-peche/?utm_campaign=NL_fr&utm_content=NL_fr&utm_medium=mail&utm_source=daily_newsletter

Le Greco (1541–1614), Le Christ portant la croix, vers 1580, huile sur toile, 105 x 79, Metropolitan Museum of Art

Contempler les blessures du Christ : l’épaule (1/6)

Mathilde de Robien - publié le 02/04/23

Selon une dévotion demandée par le Christ lui-même invitant à honorer ses plaies, pénétrons, chaque jour de la Semaine sainte, dans ce mystère d’amour. Car c'est en contemplant son épaule, sa tête, son flanc, ses pieds, ses mains et son cœur meurtris, que l'on réalise combien le Christ a souffert pour nous et combien il nous aime.

Une des premières allusions à la dévotion aux « cinq plaies » du Christ remonte à un passage de la première lettre de saint Pierre apôtre : « Lui-même a porté nos péchés, dans son corps, sur le bois, afin que, morts à nos péchés, nous vivions pour la justice. Par ses blessures, nous sommes guéris. » (1P2, 24). Au XIIe siècle, cette dévotion se répand parmi les chrétiens, notamment sous l’impulsion de saint Bernard de Clairvaux : « Où donc notre fragilité peut-elle trouver repos et sécurité, sinon dans les plaies du Sauveur ? », interroge-t-il au début de son Commentaire au Cantique des Cantiques.

A la fin du XIXe siècle, le Christ apparaît à une religieuse visitandine, sœur Marie-Marthe Chambon, et la charge de développer la dévotion aux cinq plaies : « J’accorderai tout ce que l’on me demandera par l’invocation aux saintes plaies. Il faut en répandre la dévotion. Vous obtiendrez tout, parce que c’est le mérite de mon sang qui est d’un prix infini. Avec mes plaies et mon Cœur divin, vous pouvez tout obtenir », lui confie-t-il.

Une dévotion chère au pape François, qu’il a évoquée à plusieurs reprises, soulignant que la vénération des plaies du Christ permet de goûter à l’amour miséricordieux de Dieu. Lors de l’Angélus du 18 mars 2018, il a invité les fidèles à « entrer dans les plaies du Christ jusqu’à son cœur » en récitant notamment un Notre Père pour chacune des plaies. Car « nous avons été guéris dans ses plaies », rappelle-t-il. Pour bénéficier des dons divins, le chrétien doit, comme l’apôtre Thomas, « toucher les plaies du Christ ». Ce n’est pas pour rien que le Seigneur a choisi de conserver ses plaies après sa résurrection. Elles sont le signe de sa victoire sur le péché. « Les plaies de Jésus sont un trésor : c’est de là que sort la miséricorde », assure le Pape. Par elles, le Christ intercède pour nous auprès du Père.

Bien plus que cinq plaies

La dévotion traditionnelle fait état de « cinq plaies » : celles des deux mains et des deux pieds engendrées par les clous lors de la crucifixion, et celle du flanc droit provoquée par le coup de lance du centurion romain. « Mais ce ne sont pas les seules plaies, loin de là », souligne Mgr Dominique Le Tourneau dans son dernier ouvrage Les blessures du Christ (Artège). « C’est tout le corps de notre Seigneur qui est comme une seule plaie, de la tête aux pieds, ses os sont à nu. »

Selon les révélations de sainte Brigitte de Suède, Jésus aurait reçu « en son corps » durant sa Passion pas moins de 5.480 coups. Le corps entier du Christ n’est que blessures. « Un retable de douleurs », comme le décrit Mgr Le Tourneau. En effet, chronologiquement, avant les blessures liées à la crucifixion, il y a celles infligées par la flagellation et la couronne d’épines, mais aussi celles générées par le portement de la croix qui a meurtri l’épaule du Christ.

L’épaule meurtrie du Christ

Si les évangiles ne mentionnent pas explicitement la plaie de Jésus à l’épaule, elles laissent néanmoins supposer combien la croix était lourde à porter. Les chutes de Jésus, qui ponctuent aujourd’hui le chemin de croix, relèvent de la tradition, mais le fait d’appeler en renfort Simon de Cyrène laisse deviner le poids insoutenable de l’objet du supplice :

« Comme ils l’emmenaient, ils prirent un certain Simon de Cyrène, qui revenait des champs, et ils le chargèrent de la croix pour qu’il la porte derrière Jésus » (Lc 23, 26).

« Les cahots du chemin rugueux et les trois chutes brutales du Seigneur ont entaillé sa chair, peut-être jusqu’à mettre la clavicule à nu », invite à réaliser Mgr Le Tourneau. Au fur et à mesure de ses pas, la croix entame de plus en plus l’épaule de Jésus. « Chaque pas est un choc qui déchire un peu plus l’épaule du Christ. Le bois est mal équarri. À quoi servirait-il de la fignoler, si c’est une poutre tout juste bonne à porter un malandrin ! Des échardes viennent aiguillonner encore plus la douleur ».

Une douleur inouïe. Le Christ lui-même, dans une réponse inspirée à saint Bernard de Clairvaux qui lui demandait dans sa prière quelle avait été sa pire souffrance, affirme : « J’eus, en portant la croix, une plaie profonde qui m’a occasionné plus de douleur que les autres et qui n’est pas connue des hommes. Mais révèle-la aux fidèles chrétiens et sache que quelque grâce qui me sera demandée en vertu de cette plaie leur sera accordée. Et à tous ceux qui, par amour pour elle, m’honoreront, je pardonnerai les péchés véniels et ne me souviendrai plus des mortels. » (Annales de Clairvaux)

Huit siècles plus tard, saint Padre Pio de Pietrelcina, qui portait les stigmates, a reconnu que c’était celui de la plaie à l’épaule, « que personne ne connaît et qui n’a jamais été soigné », qui était le plus douloureux.

Prière de saint Bernard à la plaie de l’épaule

Voici la prière composée par Bernard de Clairvaux afin de propager la dévotion à la plaie formée à l’épaule du Christ, que nous pouvons faire nôtre en ce premier jour de la Semaine sainte :

« Très aimé Seigneur,

Très doux Agneau de Dieu,

Moi pauvre pécheur,

J’adore et vénère la très sainte plaie que vous avez reçue à l’épaule en portant au Calvaire la très lourde croix qui laissa découverts trois os saints, occasionnant une immense douleur.

Je vous supplie, en vertu des mérites de ladite plaie, d’avoir pitié de moi, en me pardonnant de tous mes péchés mortels ou véniels, en m’assistant à l’heure de ma mort et en me conduisant dans votre heureux Royaume. Amen. »

Pratique

Les blessures du Christ, Lumières pour notre vie chrétienne, Mgr Dominique Le Tourneau, Artège, février 2023, 150 pages, 14,90 euros.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/02/contempler-les-blessures-du-christ-lepaule-1-6/

Maarten van Heemskerck (1498–1574), Le couronnement d’épines du Christ, vers 1550 (1545-1555), huile sur panneau de bois, 99 x 138,5, musée Frans-Hals, Haarlem, Pays-Bas

Contempler les blessures du Christ : la tête (2/6)

Mathilde de Robien - publié le 03/04/23

Après avoir contemplé l’épaule meurtrie du Christ à cause du portement de la croix, observons ses blessures causées à la tête par la couronne d’épines et la flagellation. Trois des quatre évangiles font mention de la couronne posée sur la tête du Christ par les soldats de Ponce Pilate.

« Puis, avec des épines, ils tressèrent une couronne, et la posèrent sur sa tête ; ils lui mirent un roseau dans la main droite et, pour se moquer de lui, ils s’agenouillaient devant lui en disant : « Salut, roi des Juifs ! » Et, après avoir craché sur lui, ils prirent le roseau, et ils le frappaient à la tête » (Mt 27, 29).

« Ne nous contentons pas de lire l’histoire de la passion du Sauveur », disait déjà saint Jean Chrysostome au Ve siècle. « Portons-la continuellement dans notre esprit et dans notre cœur ; ayons toujours présents à nos yeux la couronne d’épines, le manteau, le roseau, les soufflets, les coups qu’on lui a portés aux yeux, les crachats, les dérisions, les moqueries. La fréquente méditation de ces ignominies apaisera toute notre colère » (Commentaire sur saint Jean).

Mieux que d’apaiser toute colère, les plaies de Jésus font advenir la paix, en étant le signe de l’infinie miséricorde de Dieu. « N’oublions pas les plaies de Jésus, parce que d’elles sortent la paix, la joie et la force pour la mission », a assuré le pape François (Regina Caeli, 28 avril 2019). Car « dans l’image de Jésus crucifié se révèle le mystère de la mort du Fils comme acte suprême d’amour, source de vie et de salut pour l’humanité de tous les temps » (Angélus, 18 mars 2018).

La couronne, devenue relique, ayant fourni pas moins de 70 épines vénérées un peu partout dans le monde, laisse imaginer que la tête du Christ fut blessée à maints endroits. Et les soldats ne se sont pas contentés des piques de la couronne, ils ont également flagellé Jésus au niveau du visage.

Si saint Bernard de Clairvaux a entendu le Christ lui confier que la blessure la plus douloureuse était celle de l’épaule, la visitandine sœur Marie-Marthe Chambon aurait quant à elle reçu la révélation selon laquelle c’est la couronne d’épines qui aurait fait le plus souffrir Jésus : « Ma couronne d’épines m’a fait souffrir plus que toutes mes autres plaies, elle a été ma plus cruelle souffrance après le jardin des Oliviers », lui aurait soufflé le Christ.

Un visage déformé, mais un visage aimant

De la même manière que le Christ promet des grâces à ceux qui vénèrent sa plaie à l’épaule, il invite à contempler ses blessures causées par la couronne d’épines. « Les âmes qui auront contemplé et honoré ma couronne d’épines sur la terre seront ma couronne de gloire dans les cieux ! Pour un instant que vous contemplerez cette couronne ici-bas, je vous en donnerai une pour l’éternité. C’est elle, c’est la couronne d’épines qui vous vaudra celle de gloire », a-t-il confié à sœur Marie-Marthe Chambon au XIXe siècle.

Un visage blessé, déformé par les coups et la douleur, mais un visage aimant. « Ton visage a beau être déformé et ton regard brouillé par les nuées de nos péchés, ils n’en respirent pas moins bonté et amour. Ta Face n’est pas défigurée par la haine. Tu n’as pas le rictus de la vengeance », s’exclame Mgr Dominique Le Tourneau dans son ouvrage Les blessures du Christ (Artège). « Regarde Jésus dans sa Face… Là tu verras comme il nous aime », écrivait sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus.

« En contemplant ta Face, en te dévisageant avec ton masque de douleur, ton aspect déformé, devenu grotesque même, je suis en présence d’une personne, de Quelqu’un, et de quelqu’un qui m’aime. Quoi de plus doux que de se savoir aimé, que de sentir auprès de soi un être qui nous aime et qui sait le prouver avec délicatesse, constance et générosité ? » continue Mgr Le Tourneau.

Au-delà de l’amour, son visage annonce sa résurrection, promesse de notre propre résurrection. « L’Église ne cesse de demeurer dans la contemplation de ce visage ensanglanté, dans lequel est cachée la vie de Dieu et est offert le salut du monde. Mais sa contemplation du visage du Christ ne peut s’arrêter à son image de Crucifié. Il est le Ressuscité ! », souligne saint Jean Paul II dans sa lettre apostolique Novo millennio ineunte.

Consécration aux plaies de la tête du Christ

Pour parfaire cette dévotion particulière aux plaies de la tête du Christ, nous pouvons faire nôtre ce paragraphe de la consécration aux plaies de Jésus-Christ, dédié aux blessures de la tête :

Ô Saintes Plaies de la tête de Jésus-Christ,

Je vous consacre mon esprit,

Afin que mon intelligence

Ne soit pas un obstacle à ma sanctification.

Amen.

Pratique

Les blessures du Christ, Lumières pour notre vie chrétienne, Mgr Dominique Le Tourneau, Artège, février 2023, 150 pages, 14,90 euros.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/03/contempler-les-blessures-du-christ-la-tete-2-6/

Frescos cycle of the Life of Christ on the Apse inside Basilica di Sant'Abbondio basilique Sant'Abbondio / Basilica di Sant'Abbondio, monastère de Sant'Abbondio, Como, Lombardy

Contempler les blessures du Christ : le côté (3/6)

Mathilde de Robien - publié le 04/04/23

Avec les blessures aux pieds et aux mains causées par la crucifixion, la plaie du côté fait partie des « cinq plaies » majeures de la dévotion traditionnelle. Cinq « cicatrices d’amour, qui ornent ses mains, ses pieds et son côté comme des pierres précieuses », disait saint Nicolas Cabasilas, théologien orthodoxe du XIVe siècle. La profonde entaille, située au niveau du flanc de Jésus, est causée par un coup de lance, appliqué par excès de zèle par un soldat du nom de Longin, alors que le Christ était déjà mort.

« Quand ils arrivèrent à Jésus, voyant qu’il était déjà mort, ils ne lui brisèrent pas les jambes, mais un des soldats avec sa lance lui perça le côté ; et aussitôt, il en sortit du sang et de l’eau », (Jn 19, 33).

Blessure gratuite, inutile, symbole de l’orgueil humain. Ultime coup destiné à Marie, pour que s’accomplisse la prophétie de Siméon : « Et toi, ton âme sera traversée d’un glaive » (Lc 2, 35). Plaie béante, représentée sur les tableaux et les crucifix, rappelant ainsi de manière permanente l’amour du Christ pour les hommes, poussé jusqu’au sacrifice de la croix. C’est encore cette plaie, large et visible, qui convertira saint Thomas après la résurrection.

De son côté transpercé jaillissent du sang et de l’eau. Ces deux éléments ont été interprétés très tôt par les pères de l’Église comme les symboles des deux sacrements fondamentaux du christianisme : le baptême (l’eau, symbole de vie, de renaissance, de purification) et l’Eucharistie (le sang, symbole du sacrifice donné).

Saint Josémaria Escrivá, fondateur de l’Opus Dei, avait une grande dévotion envers les plaies du Christ. Ainsi il écrit en 1933 : « Entrer chaque jour dans une plaie de mon Jésus » (Notes intimes). Et il est particulièrement sensible à la blessure portée au flanc du Christ : « Je resterai chaque jour, pour tenir une ancienne résolution, dans la plaie du côté de mon Seigneur. » Ne répond-il pas en cela à l’invitation faite par le Christ lui-même à Thomas, et à travers lui à l’humanité tout entière ? « Avance ton doigt ici, et vois mes mains ; avance ta main, et mets-la dans mon côté » (Jn 20,27) engage le Christ ressuscité.

Le langage des plaies

« Jésus-Christ en personne apprend à l’apôtre Thomas le langage des plaies », analyse Mgr Dominique Le Tourneau dans son livre Les blessures du Christ (Artège). « Amène ici ton doigt, et regarde mes mains, ne te contente pas de toucher, mais regarde aussi attentivement, en détail, ces deux blessures déjà cicatrisées mais bien visibles. Puis, amène ta main, et mets-la dans mon côté. Il ne s’est pas refermé. Il ne se refermera jamais, car, de mon Cœur émaneront toujours mon amour fou, mon pardon et ma miséricorde. »

« Le Seigneur montre ses plaies, par l’intermédiaire de l’Évangile », relève le pape François dans l’homélie du 12 avril 2015. « Les plaies de Jésus sont des plaies de miséricorde. Jésus nous invite à regarder ces plaies, il nous invite à les toucher, comme il l’a fait avec Thomas, pour guérir notre incrédulité. Il nous invite surtout à entrer dans le mystère de ces plaies, qui est le mystère de son amour miséricordieux. »

La blessure du côté est plaie de miséricorde certes, mais aussi plaie de conversion. Pour Thomas l’incrédule, cette plaie est le signe non-équivoque de la résurrection. Jésus est le Fils de Dieu, vraiment mort et ressuscité pour nos péchés. « Les plaies de Jésus, enseigne le Pape, sont un scandale pour la foi, mais elles sont aussi la vérification de la foi. C’est pourquoi dans le corps du Christ ressuscité les plaies ne disparaissent pas, elles demeurent, parce qu’elles sont le signe permanent de l’amour de Dieu pour nous, et elles sont indispensables pour croire en Dieu. Non pour croire que Dieu existe, mais pour croire que Dieu est amour, miséricorde, fidélité » (Homélie, 27 avril 2014).

Prière de sainte Claire à la plaie du côté

Sainte Claire d’Assise a rédigé une prière intitulée « Prière aux Cinq Très Saintes Plaies de notre Seigneur Jésus-Christ ». Voici la partie qui concerne la plaie du côté :

« Louange et Gloire à Toi, très Bon Seigneur Jésus-Christ, pour la Très Sainte Plaie de Ton Côté.

Par cette Plaie Sacrée, par l’immensité de l’Amour que Tu as manifesté, à Longin autrefois, et maintenant encore à nous tous, par Ton Côté ouvert, je T’en prie Très Bon Jésus, Toi qui m’as purifiée par le Baptême de toutes les tâches originelles, délivre-moi de tout mal passé, présent et futur, par Ton Sang très Précieux encore offert et versé aujourd’hui sur toute la terre.

Par Ta mort très amère, donne-moi la grâce d’une Foi droite, d’une ferme Espérance et d’une Charité parfaite. Que je T’aime de tout mon Cœur, de toute mon âme et de toutes mes forces ; fortifie-moi dans le bien, donne-moi une persévérance virile à Ton service, afin que je puisse Te plaire parfaitement maintenant et toujours. Amen. »

SOURCE https://fr.aleteia.org/2023/04/04/contempler-les-blessures-du-christ-le-cote-3-6/

Maître de la Passion de Karlsruhe, Nailing of Christ to the Cross, The Karlsruhe Passion, vers 1450, 67 x 47, Staatliche Kunsthalle Karlsruhe

Contempler les blessures du Christ : les pieds (4/6)

Mathilde de Robien - publié le 05/04/23

Avec les plaies des mains et du côté, les blessures infligées aux pieds de Jésus font partie des « cinq plaies » majeures. Elles sont causées par la crucifixion, lorsque les soldats romains clouent les mains et les pieds de Jésus au bois de la croix. Les évangiles ne précisent pas si les pieds de Jésus ont été cloués ensemble ou séparément. Ils passent relativement rapidement sur l’horreur de la crucifixion :

« Après l’avoir crucifié, ils se partagèrent ses vêtements en tirant au sort ; et ils restaient là, assis, à le garder » (Mt 27, 35).

Jésus était un grand marcheur. Qualité nécessaire pour proclamer la Bonne nouvelle aux quatre coins de la Palestine. Comme le fait remarquer Mgr Dominique Le Tourneau dans son livre Les blessures du Christ (Artège), « ses pieds ont été transpercés eux aussi, comme pour faire taire la parole de Dieu ». Mais même « les morts ressuscitent, et les pauvres reçoivent la Bonne Nouvelle » (Mt 11, 5). Cloué sur la croix, Jésus « nous parle encore plus que juché sur le mont des Béatitudes ou enseignant d’une barque légèrement distante du rivage », estime Mgr Le Tourneau. Car de ses blessures jaillit son amour inconditionnel.

Embrasser les pieds transpercés du Christ

« Embrassons hardiment les pieds de Jésus », engage Mgr Le Tourneau. C’est d’ailleurs ce que font les catholiques le Vendredi saint lors de la vénération de la croix. « Les blessures de tes pieds sont peut-être plus accessibles pour moi, car elles se trouvent plus proches du sol, donc davantage à la portée de mes lèvres… Peut-être faut-il que je commence par elles, pour m’enhardir ensuite et parvenir jusqu’à ton Cœur blessé ? », médite-t-il.

Embrasser les plaies du Christ, c’est aussi faire preuve de tendresse et de compassion face à la misère de son prochain. Dans son exhortation apostolique Evangelii Gaudium, le pape François insiste sur ce point : « Parfois, nous sommes tentés d’être des chrétiens qui se maintiennent à une prudente distance des plaies du Seigneur. Pourtant, Jésus veut que nous touchions la misère humaine, la chair souffrante des autres. Il attend que nous renoncions à chercher ces abris personnels ou communautaires qui nous permettent de nous garder distants du cœur des drames humains, afin d’accepter vraiment d’entrer en contact avec l’existence concrète des autres et de connaître la force de la tendresse. Quand nous le faisons, notre vie devient toujours merveilleuse et nous vivons l’expérience intense d’être un peuple, l’expérience d’appartenir à un peuple », constate-t-il.

Prière de saint Louis-Marie Grignion de Montfort aux plaies des pieds de Jésus

Il s’agit d’une prière rédigée par saint Louis-Marie Grignion de Montfort pour mourir dans de bonnes dispositions. Intitulée « Les Sept Oraisons de dévotion pour la réception du Sacrement de l’Extrême-Onction », elle comporte une partie qui invoque les plaies des pieds de Jésus :

« Mon très doux Jésus, je vous prie, par les sacrées plaies de vos pieds, de me pardonner tous les pas que j’ai faits dans les voies de l’iniquité, afin que mon âme étant dégagée du poids de ce corps mortel, prenne son vol vers vous, qui êtes son centre et le lieu de son repos. Amen. »

Pratique

Les blessures du Christ, Lumières pour notre vie chrétienne, Mgr Dominique Le Tourneau, Artège, février 2023, 150 pages, 14,90 euros.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/05/contempler-les-blessures-du-christ-les-pieds-4-6/

Roberto d'Oderisio (Naples, v. 1320 – ap. 1382), The Man of Sorrows, c. 1354, tempera and gold on panel, Fogg Art Museum, Harvard University

Contempler les blessures du Christ : les mains (5/6)

Mathilde de Robien - publié le 06/04/23

Avec les plaies des pieds et du côté, les blessures infligées aux mains de Jésus font partie des « cinq plaies » majeures de la dévotion traditionnelle. Cette dernière distingue même la plaie de la main droite de celle de la main gauche. Les blessures des mains, que Jésus montre à ses disciples après la résurrection, sont causées par les clous qui ont transpercé ses paumes pour être cloué sur la croix. Dans les Psaumes, le prophète David fait dire au Seigneur :

« Ils me percent les mains et les pieds ; je peux compter tous mes os. Ces gens me voient, ils me regardent. Ils partagent entre eux mes habits et tirent au sort mon vêtement » (Ps 21, 17).

Des mains bienfaisantes

Contempler les mains du Christ, c’est se remémorer tout le bien qu’elles ont fait, sur terre, avant d’être injustement clouées sur le bois de la croix. La main du Christ, c’est d’abord une main qui bénit, et en premier lieu les enfants :

« On présenta des enfants à Jésus pour qu’il leur impose les mains en priant. (…) Il leur imposa les mains, puis il partit de là » (Mt 19, 13).

C’est une main qui guérit les malades :

« Au coucher du soleil, tous ceux qui avaient des malades atteints de diverses infirmités les lui amenèrent. Et Jésus, imposant les mains à chacun d’eux, les guérissait » (Lc 4, 40).

Une main qui rend la vue aux aveugles :

« Jésus, de nouveau, imposa les mains sur les yeux de l’homme ; celui-ci se mit à voir normalement, il se trouva guéri, et il distinguait tout avec netteté » (Mc 8, 25).

C’est une main qui nourrit, au sens propre, notamment lors de la multiplication des pains :

« Prenant les sept pains et rendant grâce, il les rompit, et il les donnait à ses disciples pour que ceux-ci les distribuent ; et ils les distribuèrent à la foule » (Mc 8, 6).

Enfin c’est une main qui donne vie :

« Il s’approcha et toucha le cercueil ; les porteurs s’arrêtèrent, et Jésus dit : « Jeune homme, je te l’ordonne, lève-toi. » Alors le mort se redressa et se mit à parler » (Lc 7, 15).

Des mains qui ont fait des miracles du temps de Jésus, et qui continuent encore aujourd’hui leur œuvre bienfaisante. « Ces mains qui ont opéré tant de prodiges, qui ont fait tellement de bien, les voici perforées. Mais, ô miracle nouveau et inattendu, elles poursuivent leur œuvre de bienfaisance. Leurs deux trous sont deux cratères d’où s’échappe une lave incandescente d’amour, un ruban qui s’élargit et pousse toujours plus loin », souligne Mgr Le Tourneau dans son livre Les blessures du Christ (Artège).

Une plaie suintant tellement l’amour, qu’elle bouleversa saint Josémaria Escrivá, fondateur de l’Opus Dei, un matin de juin 1938. Tout au long de sa vie, il développa une profonde dévotion envers les plaies du Christ, mais celle-ci débuta grâce à la découverte assez soudaine de la plaie de la main droite, un matin du mois de juin, tandis qu’il se dirigeait vers le monastère de « Las Huelgas ». Il décrit cette illumination dans une lettre adressée à Juan Jimenez Vargas le jour même :

« Ce matin, alors que j’allais à Las Huelgas, pour prier, j’ai découvert une Amérique (une Méditerranée) : la Sainte Plaie de la main droite de mon Seigneur. Et voilà où j’en suis : toute la journée entre les baisers et l’adoration. Comme elle est aimable, la Sainte Humanité de notre Dieu ! Demande-lui qu’il veuille me donner son véritable Amour et toutes mes autres affections en seront bien purifiées. Inutile de dire : sur la Croix, mon cœur ! car si une Blessure du Christ purifie, guérit, apaise, fortifie, enflamme et remplit d’amour, que ne feront pas les cinq plaies ouvertes sur le bois de la croix ? »

Le sceau de l’amour du Christ

Lorsque le Christ vient au milieu de ses disciples après la résurrection, la première chose qu’il fait est de leur montrer ses blessures. Il leur dit : « La paix soit avec vous ! » puis leur montre ses mains et son côté. La réaction des disciples est frappante. Ils n’expriment pas de peur, de compassion ou de honte à avoir abandonné Jésus, mais de la paix et de la joie : « Les disciples furent remplis de joie en voyant le Seigneur » (Jn 20, 20). Comme s’ils voyaient déjà dans les marques des clous le sceau de l’amour de Dieu.

Saint Bernard de Clairvaux verra lui aussi dans les clous des clés pour mesurer l’infinie miséricorde de Dieu : « Ces clous dont il a été percé sont devenus pour moi comme des clefs, qui m’ont ouvert le trésor de ses secrets et fait voir la volonté du Seigneur. Et pourquoi ne la verrais-je pas au travers de ses plaies ? Ses clous et ses blessures crient hautement que Dieu est vraiment en Jésus-Christ et qu’il y réconcilie le monde avec lui-même » (Sermons sur le Cantique des cantiques).

Au-delà de la paix et de la joie ressenties par les disciples, saint Bernard témoigne quant à lui de la douceur émanant des plaies du Seigneur : « Ils ont percé ses mains, ses pieds et, d’un coup de lance, son flanc ; par ces trous béants, je puis humer le miel de ce roc, et l’huile qui coule de sa pierre très dure, c’est-à-dire voir et goûter la douceur du Seigneur » (Sermons sur le Cantique des cantiques).

Prière de sainte Claire à la plaie de la main droite

Sainte Claire d’Assise a rédigé une prière intitulée « Prière aux Cinq Très Saintes Plaies de notre Seigneur Jésus-Christ ». Voici la partie qui concerne la plaie de la main droite :

« Louange et Gloire à Toi, Seigneur Jésus-Christ, pour la Très Sainte Plaie de Ta main droite.

Par cette Plaie sacrée, pardonne-moi tous les péchés que j’ai commis contre Toi, par pensée, par parole et par action, par négligence à Ton service ou par sensualité, soit en dormant, soit en veillant.

Par Ta Passion rends-moi capable de célébrer dignement le souvenir de Ta Mort par amour et de Tes Saintes Plaies ; et de Te rendre grâce, avec Ton aide, en mortifiant mon corps. Toi qui vis et règnes dans les siècles des siècles. Amen. »

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/06/contempler-les-blessures-du-christ-les-mains-5-6/

Meister der Artes-Kapelle': Jesus Christ aus dem Triptychon der Heiligen Familie.

Contempler les blessures du Christ : le cœur (6/6)

Mathilde de Robien - publié le 07/04/23

La plaie du cœur ne fait pas partie de la dévotion dite des « cinq plaies« . Néanmoins, on peut aisément imaginer combien le cœur de Jésus a été meurtri lors de sa Passion. Trahi par Judas, haï par la foule qui lui préfère Barrabas, renié trois fois par Pierre, abandonné des hommes… Même Dieu semble se désintéresser de son sort : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Mc 15, 34) lance-t-il avant de mourir. Pourtant, c’est de ce cœur transpercé que jaillit l’Esprit Saint, cette force vivifiante qui permet une communion intime avec Dieu. Jésus l’avait lui-même annoncé dans le temple :

« Jésus, debout, s’écria : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive, celui qui croit en moi ! Comme dit l’Écriture : De son cœur couleront des fleuves d’eau vive » » (Jn 7, 37-38).

Un coup de lance salutaire

« Un des soldats avec sa lance lui perça le côté » (Jn 19, 34), dit saint Jean. « L’évangéliste ne dit pas que Longin a blessé Jésus, mais qu’il a « percé son côté » », relève Mgr Le Tourneau dans Les blessures du Christ (Artège). « Il a ouvert une porte donnant accès au Cœur de Jésus, et permettant aux richesses de son Cœur de se communiquer à nous, notamment les sacrements de l’Église, nécessaires pour entrer dans la Vie. » L’amour divin transforme la méchanceté des hommes en un torrent de grâces salutaires : « Jésus reçoit ce coup de lance, tout près du cœur, pour que nous apprenions à ne pas nous éloigner de son Cœur. Nous avons donc accès à ce Cœur qui a tant aimé le monde ».

Le coup de lance du soldat Longin a eu lieu pour le profit de l’humanité. « Ce jour-là, prophétisait déjà Zacharie, il y aura une source qui jaillira pour la maison de David et pour les habitants de Jérusalem : elle les lavera de leur péché et de leur souillure » (Za 13,1). Le pape Benoît XVI a relevé que, « tout au long des siècles, l’Église, suivant la parole de Zacharie, a tourné son regard vers ce Cœur transpercé et a reconnu en lui la source de bénédiction indiquée à l’avance dans le sang et l’eau ».

« La vérité du Cœur de Jésus »

Contempler le cœur de Jésus, c’est prendre la mesure de son amour pour nous. Un cœur aimant, brûlant d’amour. Saint Charles de Foucauld, dans L’Évangile présenté aux pauvres du Sahara, a magnifiquement défini ce qu’est le cœur de Jésus, dévotion qui lui était particulièrement familière :

Ce Cœur « est parfait, pur comme la lumière, plus innocent que les anges, nulle souillure ne l’a approché, l’intelligence divine brille en lui : c’est le Cœur de Jésus, le Cœur de Dieu fait homme. Dieu nous aime, Dieu nous a aimés hier, il nous aime aujourd’hui, il nous aimera demain. Dieu nous aime à tout instant de notre vie terrestre, et il nous aimera durant l’éternité si nous ne repoussons pas son amour. Il nous demande amour pour amour. Il nous dit : “Je t’aime, je veux t’aimer éternellement et me donner éternellement à toi, je veux être aimé et possédé de toi durant l’éternité. Aime-moi, obéis-moi, suis-moi.” Dieu nous aime… Dieu nous demande de l’aimer… Voilà la “vérité” du Cœur de Jésus révélée pour éclairer et embraser les cœurs des hommes ».

Voir Jésus de l’intérieur

La plaie du cœur permet d’accéder au cœur de Jésus et par la même occasion de contempler l’amour qu’il porte à tous les hommes. Le Christ ressuscité, engageant Thomas, l’apôtre incrédule, à mettre son doigt dans la plaie de son côté, ne nous invite-t-il pas à rejoindre le plus profond de son cœur ? C’est en tout cas ce à quoi exhortait le pape François lors de l’Angélus du 18 mars 2018 : « Comment est-ce que je regarde le crucifix ? Comme une œuvre d’art, pour voir s’il est beau ou pas beau ? Ou je regarde à l’intérieur ? Est-ce que j’entre dans les plaies de Jésus jusqu’à son cœur ? » Regarder Jésus sur la croix permet d’entrer, à travers ses plaies, dans le cœur de Jésus. C’est à ce moment-là que « nous apprendrons la grande sagesse du mystère du Christ, la grande sagesse de la croix », assure le Pape. « Entre dans ses plaies et contemple cet amour de son cœur pour toi, pour toi, pour toi, pour moi, pour tous. »

C’est le chemin que poursuit Mgr Le Tourneau : « Je continue de m’enfoncer vers ton Cœur. (…) Et que vois-je enfin ? Cette lumière, forte mais soutenable, mieux si attirante, cette lumière qui envahit tout et rend tout transparent. Elle est ton Esprit Saint. Il règne en toi. Comment avais-je pu ne pas y penser ? Et cette lueur, ce feu qui grandit au terme du passage au fur et à mesure que j’avance, à une vitesse dont je ne suis plus le maître et que je ne puis apprécier, c’est l’incendie par l’amour répandu de ton Cœur, amour qui, là encore, n’est autre que ton Esprit. Te trouver, te rejoindre enfin, c’est m’unir à l’Esprit Saint et, par vous deux, rejoindre le Père éternel. » L’aboutissement de ce chemin consiste à demeurer dans le cœur de Jésus : « Ma venue dans le Cœur du Christ! C’est là où je veux établir ma demeure. »

Prière de sainte Gertrude d’Helfta à la plaie du Cœur de Jésus

Sainte Gertrude d’Helfta, dite aussi Gertrude la Grande, était une moniale mystique du XIIIe siècle, en Saxe, qui vouait une dévotion particulière au Cœur Sacré de Jésus.

Ô Jésus, cache-moi dans la plaie de ton Cœur très aimant. À toi, unique amour de mon cœur, je m’offre en sacrifice, pour ne plus vivre que pour toi. Forme mon cœur sur le modèle du tien, pour que je puisse marcher selon ton bon plaisir. Par la plaie de ton Cœur, ô mon très doux Sauveur, transperce mon cœur du dard de ton amour, afin qu’il ne puisse plus contenir les biens terrestres, mais qu’il soit seulement régi par toi.

Pratique

Les blessures du Christ, Lumières pour notre vie chrétienne, Mgr Dominique Le Tourneau, Artège, février 2023, 150 pages, 14,90 euros.

SOURCE : https://fr.aleteia.org/2023/04/07/contempler-les-blessures-du-christ-le-coeur-6-6/

ICONOGRAPHIE CHRÉTIENNE

mercredi 18 janvier 2012

Cinquième mystère douloureux : LA MORT DE JÉSUS SUR LA CROIX

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